Ректор под контролем

– Мне нечего больше сказать, – произнесла, вставая со стула. – Я потерялась. Чудом нашла обратную дорогу. Наказывайте, если хотите. Но это будет несправедливо. Хотя, вас такие мелочи, наверняка, не заботят.

Одарила его ненавидящим взглядом и пошла к выходу. Но, не успела я и пары шагов сделать, как меня схватили за локоть и злобно прошипели:

– Я вас не отпускал, адептка.

Дёрнулась, искоса взглянула на него и не сдержалась. Выкрикнула прямо в лицо:

– Не смей прикасаться ко мне!

Он тут же отпустил, отошёл на шаг и нахмурился. Протянул руку, чтобы опять схватить за локоть, но тут же опустил её.

– Я ещё не закончил, адептка Санс, – проговорил Орс, нахмурившись. – Вернитесь… пожалуйста.

– А если я не хочу? – передёрнула плечами.

– Я прошу… – произнёс он и как-то растерянно посмотрел на меня.

– А я хочу уйти, – пробурчала, опустив голову.

Он обошёл меня и распахнул дверь. Я тут же вышла, но не удержалась, обернулась.

Дарион Орс так и стоял, держась за дверь, и вид у него был такой, будто он вообще не понимает, где находится и что происходит.

А каково мне? Если даже он, тот, кому моё детское признание не принесло ничего, кроме мелкого неудобства, растерялся, то что должна чувствовать я?

На удивление, я была спокойна и даже в чём-то довольна. Я смогла смутить его! А как он отскочил от меня, когда потребовала не прикасаться! Прямо будто обжёгся, схватив за локоть. Это однозначно моя победа! И пусть только попробует наказать! Я адептка, он ректор – и на этом всё.

Если всё сложится хорошо, мы больше и не увидимся. Но его последний взгляд, в нём будто было что-то, кроме неприязни и растерянности… Он словно хотел, чтобы я не уходила. Но отпустил, потому что я этого захотела? Интересно.

И я обязательно об этом подумаю завтра, а сейчас нужно спать. Меня ждёт второй день в АИСТе, и он явно будет не проще первого.

***

– Зайка Ярка, подъём! – прокричали мне прямо в ухо.

Я испуганно вскрикнула и вскочила, растерянно озираясь. Но увидела только захлопнувшуюся дверь. Протёрла глаза спросонья и посмотрела на Яфу.

– Меня тоже так будили, пока Элле по зубам не дала, – пожала она плечами.

– Я же могу так дать, что без зубов останется, – проворчала я, вставая с кровати.

Ноги тут же увязли в чём-то мокром, противном и холодном. Посмотрела вниз и закатила глаза. Да правда что ли? Они решили разыграть меня мелким болотцем? Смешно!

– Ты бы не дёргалась, – посоветовала Яфа. – Чем больше двигаешься, тем быстрее застывает.

– Да это же обычная глина, – фыркнула я, и попыталась вытащить ноги из вязкой субстанции.

Не тут-то было! Увязшие по щиколотку ноги будто намертво застряли в маленькой и безобидной на первый взгляд лужице.

– Не переживай, все первогодки на первый завтрак и ознакомительное занятие не приходят, – улыбнулась Яфа. – Так что завтра будет второе ознакомление.

И магиня вышла из комнаты, будто так и должно быть. Не предложила помочь, не подсказала, просто ушла.

А чего я, собственно, ждала? Знала же, что легко не будет. Но пропускать завтрак я не собираюсь. И магическое болото меня не остановит!

Вязкая субстанция затвердевала от малейшего движения и явно не желала отпускать меня. Я пошла другим путём. Расслабилась, откинулась назад и представила, что мои ноги стали невесомыми. Закрыла глаза, вспомнила, как мама рассказывала мне про волшебные грязи, на которые бабушка ездила каждый год, пока не случилось чудо, и бабуля не уехала туда насовсем, встретив свою вторую единственную любовь.

Открыла глаза, удовлетворённо улыбнулась, спрыгнула с кровати в обход миниатюрного болотца и побежала собираться.

Вернувшись из ванной, не удержалась и перенесла болото-ловушку к кровати Эллы, замаскировав её под обычный пол. А почему бы и нет? Кто сказал, что только над первогодками можно подшучивать?!

В столовую я шла, сосредоточенно следя за указателями на печати. А когда пришла, встретили меня удивлёнными возгласами. Осмотрелась и поняла – я тут единственная первогодка. Спустя пару мгновений стало немного легче, ещё несколько новичков подошли. Но ведьм среди них не было. Только один ведьмак. Невысокий, тёмно-рыжий, веснушчатый парнишка подошёл ко мне и спросил шёпотом:

– Тоже болото?

Кивнула, с опаской покосившись на него. Хоть и щуплый, а всё же ведьмак. Тартуросс вон тоже не отличается внушительной внешностью, зато силищи сколько…

– Как выбралась? Я мамины грязевые ванны вспомнил, – разоткровенничался он.

– Тоже про грязи подумала, – призналась я.

– Страшные они тут все, – шепнул парень, почесав веснушчатый нос.

–Да не говори, сама боюсь, – хмыкнула я, обозревая столовую, все присутствующие которой с любопытством посматривали на нас.

– Давай вместе держаться, – предложил ведьмак. – Я Дасмир.

– Заяра, – представилась в ответ. – Давай.

И даже мысли не возникло, что мне нужно держаться подальше от этого ведьмака, а не вместе. Скорее подружиться с ним захотелось. Вот вам и разделение по силе! Вилла с Эллой дружит, я стою и приятельски общаюсь с ведьмаком. В АИСТе, похоже, другие законы выживания…

Когда мы с Дасмиром уселись за один стол и, как ни в чём не бывало, приступили к завтраку, лица у окружающих ведьм и ведьмаков были такие, будто мы жестоко попрали священные законы и зверски надругались над традициями. А когда, спустя какое-то время, к нам присоединилась прихрамывающая ведьмочка, которая вчера на счёт ложки меня предупреждала, начали уже открыто обсуждать обнаглевших новичков.

Лория, так звали новую знакомую, тоже напряжённо косилась на Дасмира, но соседство с ним оказалось для неё предпочтительнее, нежели остаться в одиночестве во враждебном окружении.

– Не бойся, – подмигнул Дасмир Лории. – Я ведьму никогда не обижу, у меня мама ведьма.

– Что-о-о? – в один голос протянули мы с ней, выпучив на него глаза.

Просто ведьмаки рождаются только от союза ведьмака и магини. У ведьмы же сыновья или маги, или вообще не одарённые, в зависимости от того, кто отец – маг или обычный человек.

– А папа маг, – припечатал он, посмеиваясь над нашей реакцией. – И да, сестрёнка тоже ведьмочка.

– Издеваешься? – нахмурилась Лория.

– Приёмыш, – догадалась я.

– Почти, – опустил он взгляд. – Подкидыш.

– И не побоялись же оставить, – протянула Лория.

Я цыкнула на неё и улыбнулась парню. Кто мы такие, чтобы судить? И вообще, от воспитания многое зависит. Раз в младенчестве не вытянул силы приёмной матери, значит, нашли подход и воспитали правильно.

Потом нам было не до разговоров – адепты потянулись к выходу, следовательно, и нам нужно поторопиться, чтобы не опоздать на первое занятие. Доедали быстро и молча. Каждый думал о своём. Лория всё вздыхала и зевала, видимо, не выспалась. Наверное, соседки попались ещё хуже, чем у меня, и ночью издевались. Дасмир, после разговора о его семье, загрустил, а я… А что я? У меня своих проблем по горло, чтобы ещё и о чужих думать!

Основная масса первогодок, помятая, местами побитая, в основном запуганная и частично злая, встретилась нам уже на выходе из столовой. На нас, почему-то, посмотрели, как на отщепенцев и предателей. В общем, и местных неприятно удивили, и своим не угодили. А значит, жди проблем. Хотя, их и так не избежать. Но теперь, когда приметили самых активных, ещё больше стараться выжить будут. И ведь не пожалуешься же – традиция. Своего рода естественный отбор, вступительный экзамен отбирает сильнейших по способностям, а стараниями адептов постарше отсеиваются слабые духом. Поэтому так и ценятся во всей империи, и даже за её пределами, выпускники Академии Истинной Силы Тартуросса.

***

Попрощавшись с Дасмиром и договорившись встретиться на обеде, мы с Лорией поспешили в учебное крыло. Печать исправно работала, указывая путь. Без неё мы бы точно не нашли дорогу. Академия продолжала удивлять извилистыми лабиринтами-коридорами и, будто меняющимися как заблагорассудится, путями. Так, например, мы прошли часть пути с парочкой магов, таких же новичков, как и мы, потом разошлись, а в результате встретились в одном коридоре. И Дасмир, который пошёл другим путём сразу же, как только вышли из столовой, тоже был тут. У нас были соседние аудитории. Таблички на дверях так и гласили «Маги», «Ведьмы», «Ведьмаки».

Мы с Лорией помахали ручками Дасмиру, чем вызвали немалое удивление ещё парочки ведьмаков, которые, видимо, до столовой так и не добрались, сразу на занятия пошли, и вошли в свою дверь.

Нас тут явно не ждали! Преподавательница – довольно молодая ведьма, сидела за столом, закинув на него ноги в ярко-красных туфлях, читала какую-то книгу и лакомилась засахаренными фруктами из миленькой вазочки в форме черепа.

Увидев нас, она едва не свалилась со стула от удивления, убрала ноги со стола, отряхнула руки, отодвинула вазочку со сладостями и вскочила, поправляя длинное строгое чёрное платье, скрывающее яркие туфли.

– Здравствуйте. Ознакомительное занятие для ведьм тут проходит? – вежливо спросила Лория.

Я тоже сделала вид, что ничего не видела, но вышло забавно. То есть, у преподавательницы и мысли не возникло, что кто-то явится в срок! Неужели раньше никому не удавалось? Да быть такого не может!

– Вы уже позавтракали? – вместо приветствия и ответа на вопрос, поинтересовалась она, хмурясь и пристально разглядывая нас.

– Да, – кивнула я.

– Странно, – пробурчала ведьма. – Обычно если кто и успевает, все обляпанные приходят.

– Простите, мы ошиблись дверью? – продолжая вежливо улыбаться, уточнила Лория.

А она мне нравится! Видно же, что так и хочет рассмеяться, но держится. И выглядит такой спокойной, будто ничего необычного не происходит.

– Нет-нет, проходите, девочки, – засуетилась преподавательница, пряча жуткую вазочку с лакомством в стол. – Садитесь… куда хотите. Сами видите, тут всё свободно.

Мы с Лорией окинули взглядом пустую аудиторию мест на сто, и устроились в первом ряду. Достали из сумок чистые тетради, карандаши и приготовились слушать.

– Меня зовут профессор Агнесса Эван, преподаватель введения в ведьмовство. Буду учить вас в ближайшие полгода, – представилась ведьма. – А вы?..

– Лория Карсо, – вскочила моя новая знакомая. – Уровень силы выше среднего, выпускной балл девяносто два, тяготею к стихиям земли и воздуха.

Профессор Эван покивала и перевела взгляд на меня.

А мне вдруг так страшно и стыдно стало. Я даже свой выпускной балл обозначить не могу, потому что мои преподаватели так и не сошлись во мнении. Да и уровень силы тоже под вопросом, не говоря уже о превалирующей стихии. Сначала, когда только началось обучение, меня определили в среднюю группу, а потом, в десять лет, случился скачок и уровень возрос.

– Адептка? – приподняла брови профессор.

Я встала, неловко поправила платье, закрыла и отодвинула тетрадь, схватила карандаш, начала нервно крутить его в руках. Послышался треск…

– Интересно, – протянула преподавательница. – Но хотя бы имя своё вы можете назвать?

– Заяра Санс, – выпалила я и опустила голову.

Профессор открыла папку, до этого покоящуюся на её столе, полистала и улыбнулась.

– Так вы у нас на домашнем обучении были? – уточнила она.

– Да, – пробурчала я.

– И что говорят ваши педагоги? – прищурилась она.

Заинтересованный взгляд Лории нервировал даже больше, чем внимание профессора. При ней признаваться было так неудобно, но мне повезло! Здесь только она, а что было бы, если бы была полная аудитория?

Набрала побольше воздуха в лёгкие и скороговоркой выдала:

– Начальный уровень средний. Потом резко возрос до высшего. Выпускной балл от восьмидесяти семи до ста двадцати. Стихия не определилась. – Закусила губу и добавила, как приговор: – Контроль управления низшего порядка.

Как же стыдно! Низший порядок владения силой только у детей бывает, а я уже взрослая, ещё года три назад должна была на средний перейти, а сейчас и вовсе пора полностью овладеть…

– Как занимательно, – склонив голову набок, протянула профессор Эван. – Проверку проходила?

– Да, – ещё ниже опустила я голову. – В пятнадцать, причина не выявлена.

– Не переживай, разберёмся, – улыбнулась преподавательница. – Но случай очень интересный. Говоришь, в десять лет уровень силы подскочил? Почему? Что-то в семье случилось?

– Нет, – мотнула я головой.

– Испуг? Контакт с артефактом? – продолжила она расспросы.

А я на все эти вопросы уже отвечала, и не раз. Не было ничего! Поэтому только помотала головой.

– Ну что ж, садись, – приняла мой молчаливый ответ профессор.

Я села, покосилась на Лорию и стало легче. Она улыбалась мне, так по-доброму, понимающе. Не было ни насмешек, ни превосходства. Похоже, у меня появилась настоящая подруга!

Но это не было единственной приятной неожиданностью сегодня. Профессор Эван тоже отличилась. Она подошла к нам, уселась на край стола, подмигнула и, наклонившись, заговорщически спросила:

– Признавайтесь, как обошли все каверзы и пришли сюда вовремя? Обещаю, никому не расскажу!

– Да ничего особенного и не было, – пожала плечами Лория. – Мне устроили морозную ловушку в ванной. Быстро справилась, правда, немного ногу поранила, – поморщилась она.

Профессор перевела взгляд на меня.

– А мне болото сделали у кровати, тоже быстро выбралась, – улыбнулась я.

– Ну а дальше-то что? – вопросила ведьма, азартно потерев руки. – В столовой? К стулу приклеили? Или бум в тарелке устроили? Помнится, мне поднос-кусаку подсунули. Так в руку вцепился, минут десять его отковыривала!

– В столовой? – переспросила Лория. – Да не было ничего.

– Только поглядывали враждебно и шушукались, – добавила я.

– Странно. Обычно первый завтрак ух как весело проходит, – задумчиво ответила профессор.

– У меня ужин весёлый был, – фыркнула я. – Такого бы веселья да тем, кто это устроил.

– А-а-а, слышала, – протянула она. – Всем удовольствие доставила… Но это не остановило бы наших умельцев. Признавайтесь, что вас спасло от атаки за завтраком?!

– Дасмир! – вдруг воскликнула Лория. – Все просто были в шоке от того, что мы с ним сели!

– И правда, – улыбнулась я.

– Что за Дасмир? – прищурилась профессор Эван.

– Да ведьмак один, тоже из новеньких. Мы с ним как-то сразу сошлись, решили вместе держаться, – пожала я плечами.

– Ведьмак?! – воскликнула преподавательница, вскочив со стола. – Я понимаю, что ты на дому училась, но должна же знать, что от них нужно держаться подальше!

– Не все ведьмаки одинаковые, – улыбнулась я. – Иногда и хорошие попадаются.

– Забудь, – строго произнесла профессор. – Даже близко к нему не подходи! Все они сначала притворяются хорошими, а потом лишают сил. Да, законом это запрещено, но тут в первые пару недель законы зыбки. Если попадёшься адепту-ведьмаку и дашь ему допуск к своей силе, не жди справедливости. Лишишься всего и уедешь домой полностью опустошённой.

– Учту, – угрюмо кивнула я.

– А он ведь и правда в доверие втереться хотел, – заломила руки Лория. – Рассказал сказочку про то, что ведьм не трогает.

– Так они и действуют, – кивнула преподавательница. – Будьте осторожны. Не стоит доверять всем, кто делает вид, что хорошо к вам относится. И это не только к ведьмакам относится. Магини частенько с ними сговариваются, притворяются подругами, а потом и опомниться не успеешь, как в его лапах окажешься…

Я посмотрела на профессора и поняла – её когда-то жестоко обманули! Она спаслась, но запомнила и обозлилась. А я не хотела думать, что Дасмир обманывает. Внутреннее чутьё подсказывало – ему можно верить!

Дверь открылась, в аудиторию повалили ведьмы-первогодки. Кто-то прихрамывал, у кого-то виднелись ссадины на лице и руках, многие были испачканы едой. И все замерли, когда увидели нас, мило беседующих с преподавательницей.

– А вот и мои ученицы! – радостно воскликнула профессор Эван. – До конца занятия осталось минут десять. Даже познакомиться не успеем. Идите приводить себя в порядок, мои дорогие. Встретимся завтра, на этом же месте. И да, не забудьте про библиотеку. Учебники вам никто не принесёт. Но! Сначала умойтесь и переоденьтесь. Наш библиотекарь господин Литнэт не выдаёт книги неряхам!

И все поплелись обратно, слаженно покидая аудиторию.

– А вы чего ждёте? – повернулась к нам профессор. – Живо в библиотеку, пока там толкотня не началась!

Мы с Лорией поблагодарили преподавательницу и вышли из аудитории вслед за всеми.

– В библиотеку? – спросила подруга.

– Конечно! – воскликнула я. – У нас есть фора, глупо ей не воспользоваться.

– Как думаешь, она была права на счёт Дасмира? – сверяясь с печатью, по дороге спросила у меня Лори.

– Мне кажется, он не такой, – мотнула я головой.

– И мне тоже. Но лучше быть настороже, – кивнула она.

– Пока не проверим, не узнаем. Посмотрим, как он дальше себя вести будет. Но, согласись, он спас нас от издевательств в столовой, – напомнила я.

– Это да. Обедать тоже с ним будем, – рассмеялась Лория.

ГЛАВА 5.

Библиотека встретила нас запахом старых книг, бумажной пыли и полной тишиной. Мы оказались единственными посетителями, а может и вовсе одни тут были. Во всяком случае, за конторкой у входа никого не оказалось. Лория пару раз шлёпнула ладошкой по звонку на стойке и повернулась ко мне.

– Тебе список книг дали? – спросила она, копаясь в сумке.

– Кажется, нет, – постаралась припомнить, было ли что-то, похожее на список книг среди бумажек, что мне всучили сразу после зачисления.

Признаться честно, как только в комнате оказалась, забросила всё на полку над своей кроватью и благополучно забыла. Даже до инструкции к печати не добралась. Как-то не до того было.

– Ничего, у меня где-то был, – продолжая раскопки в сумке, пробурчала Лори. – Первые полгода у всех ведьм предметы одинаковые, профилирование позже.

– Как скажешь, – пожала я плечами, медленно двинувшись вглубь помещения.

Библиотекарь так и не откликнулся на звоночек, а мне показалось, будто где-то там, за стеллажами и полками, послышались шаги. Вдруг господин Литнэт – это дряхлый старичок, у которого проблемы со слухом. Тогда мы можем сколько угодно звонить, всё равно не услышит. Да и не хотелось медлить, скоро сюда заявится несколько десятков злых после утренних испытаний ведьм. А мы все знаем, что бывает, когда в одном помещении собирается толпа разозлённых ведьм. Одно из двух – шабаш или скандал.

У нас, когда заглядывала мамина подруга с двумя дочками, обычно всё заканчивалось шабашем, по крайней мере, до того, как бабуля уехала вторую молодость себе устраивать. Без неё всё больше скандалы получались.

А тут нет моей мудрой бабушки, так что о шабаше можно и не мечтать… Поэтому, уж лучше я пойду и найду глуховатого господина Литнэта, пока тут «жарко» не стало.

Пробежалась пальчиками по корешкам книг, отдёрнула руку, почувствовав лёгкое покалывание, и свернула в другой ряд.

– Ты куда? – шикнула Лория.

– Пойду поищу библиотекаря, там, кажется, кто-то ходит, – выглянула я из-за угла и неопределённо махнула рукой в сторону дальних стеллажей. – Жди тут, если придёт – позови.

Лория согласно кивнула, и я продолжила поиски. Там, рядах в трёх от меня, определённо кто-то был. С каждым следующим рядом книги на полках заметно менялись. Всё больше попадалось толстых, старых и истёртых, и всё реже можно было встретить надписи на корешках, гласящие, что это учебник или справочник.

Выйдя к очередной секции, остановилась в нерешительности. Табличка в начале ряда гласила «Уровень допуска – высший». То есть, книги, которые тут находятся, даже не всем преподавателям читать можно, что уж про адептов говорить. А они их хранят вот так открыто!

И вдруг вдалеке мелькнула тень. Послышался шелест страниц, стук перекладываемых книг. Будто кто-то что-то искал в спешке.

Хотела было пойти на звук, но натолкнулась на невидимую преграду. Не всё так просто, оказывается. Это только кажется, что вот они, книги с запретными знаниями, протяни руку и возьми. А на деле, даже близко не подойти.

– Повторяю в третий раз, эту книгу запрещено выносить из библиотеки, – послышался раздражённый мужской голос.

Я вздрогнула, прижалась к боковой стенке стеллажа и прислушалась.

– Я ректор, Литнэт. Я эти запреты и придумал. Не зли меня, – грубо ответил Орс.

– Дар, имей совесть! Как можно следить за порядком и придерживаться правил, ели даже тот, кто установил, их нарушает? – возмутился собеседник ректора. – И вообще, зачем тебе заклятия подчинения? Просто договориться уже не получается, сноровку потерял? – хохотнул он.

– Иди работай, и не мешай работать другим. У тебя там уже звонок надрывается, все книги растащат, – фыркнул Орс.

Шаги и голоса приближались, и я запаниковала. Свернула в соседний ряд, пробежала немного, перешла в следующий, опять свернула, и буквально врезалась в кого-то…

На пол с глухим стуком упала книга в красном кожаном переплёте с чёрной тиснёной надписью «Заклятия подчинения». Мой взгляд будто прилип к этому старому тому, а в ушах зазвенело от страха. Поднимать голову и смотреть на того, кто эту книгу уронил, не хотелось категорически.

– Что ты тут делаешь? – прошипел Орс, наклонившись, рывком подняв книгу и спрятав её за спину.

– Библиотекаря ищу, – выпалила я, взглянув на него исподлобья и опять уставившись в пол.

Почему-то было такое ощущение, что меня поймали на месте преступления, хотя на самом деле всё совсем наоборот! Это он тут запрещённые фолианты из библиотеки таскает, а я совершенно ни в чём не виновата!

Расправила плечи, выпрямилась и смело посмотрела на ректора. Он ответил угрюмым взглядом и кивнул кому-то позади меня:

– Ваша работа уже сама вас ищет, господин Литнэт. Потрудитесь приступить к своим обязанностям, вместо того чтобы…

Он не договорил, хмыкнул и быстрым шагом удалился, пряча книгу под полу пиджака, как какой-то воришка.

Я повернулась к господину Литнэту и поняла, как сильно ошибалась на его счёт…

***

– Ваши книги, адептки, – указал на две небольшие стопки библиотекарь.

– Спасибо, – смущённо выпалила Лори и начала быстро перекладывать свои учебники в сумку.

Я же посматривала на неё и с трудом сдерживала улыбку. Девушка раскраснелась, глаза блестели, как звёзды, а пальчики подрагивали с того момента, как господин Литнэт прикоснулся к её запястью, чтобы внести в печать пометку о получении книг.

Её реакцию можно было понять! Библиотекарь оказался довольно молодым и умопомрачительно привлекательным магом. А широкие плечи и вырисовывающиеся под белой сорочкой мышцы – это, видимо, от частого таскания тяжёлых книг… И как только такого мужчину занесло в академическую библиотеку?! Да ему самое место в личной охране императрицы, о её избирательности телохранителей слухи ходят. Так вот, господин Литнэт прошёл бы по всем параметрам. Даже у меня сердечко ёкнуло, когда он с моей печатью возился.

К слову, уж не знаю почему, но библиотекаря она очень заинтересовала. Так и сказал: «Очень интересно», провёл ладонью по моему запястью, нахмурился, надавил пальцем в центр бледного кругляша, склонил голову набок, ещё раз прикоснулся. Печать чуть засветилась зелёным, господин Литнэт удовлетворённо кивнул, пробурчал «Показалось» и отпустил мою руку.

Меня насторожила эта заминка, но потом пришла очередь Лории, и я про всё забыла, с интересом наблюдая за млеющей подругой.

Когда мы вышли из библиотеки, Лори шумно выдохнула, привалилась спиной к стене и закатила глаза.

– Кажется, я влюбилась, – прошептала она, прижимая к груди сумку с книгами, будто это было самое ценное в её жизни.

– Вот так сразу? – рассмеялась я.

– Ты его видела?! – воскликнула Лория, тут же смутилась и прикрыла рот ладошкой. – Да я буду самой читающей адепткой за всё существование АИСТа, – прошептала она мечтательно. – Узнать бы, где он живёт.

– Поверь мне, тут таких читательниц наверняка очень много, – улыбнулась я. – С умом подошли к подбору персонала. Лучшего стимула для посещения библиотеки и не найти.

– Как думаешь, он женат? – с надеждой посмотрела на меня Лори, будто от моего ответа зависела её жизнь.

– Мне кажется, что нет, – покачала я головой. – Такие рано не женятся.

– Какие такие? – нахмурилась она. – Ты что-то знаешь?!

– Да откуда? – рассмеялась я. – Сама его впервые увидела.

– Вот и не смотри больше, – заявила влюблённая с первого взгляда ведьма. – К концу этого года он будет моим!

В конце коридора показалась толпа наших сокурсниц, и нам пришлось быстро уйти в противоположном направлении, чтобы не сталкиваться с и без того разозлёнными неудачным началом дня ведьмами.

Лория погрузилась в свои мысли, видимо, разрабатывая план покорения неотразимого библиотекаря. А мне это было только на руку, самой не до разговоров! У меня тут сразу два вопроса, ответы на которые найти будет очень сложно, если вообще возможно.