Предначертанная изгнанница Альфы: Восхождение Лунной Певицы. Книга 3

Глава 111. У вас отняли силы.

Лайла

Затем она глубоко вздохнула.

— Ты благословлена редким даром, Лайла… ты первая Лунная Певица за десять тысяч лет, и то, что я наконец-то вижу тебя, означает, что моё время близко. Я так долго тебя ждала.

Я застыла, уставившись на Лунную Жрицу. Она что, только что призналась, что ей десять тысяч лет?

— Твой голос способен усмирять Диких — одних из приспешников Тёмного, принявших наш облик. Они опасны, смертоносны, и их не может убить даже сильнейший из Ликанов, если сперва их не ослабить.

— Л-ладно? — кивнула я, стараясь выглядеть очень удивлённой. Нельзя было дать ей понять, что я уже всё знала.

— Ты также можешь исцелять самые тяжкие раны, воскрешать и даровать жизнь, но что самое важное — ты была создана, чтобы уничтожить Тёмного.

— Тёмного? — прошептала я.

Прежде чем жрица успела ответить, из тени выступил Лунный Жрец. — Это смелые заявления, — сказал он, а затем повернулся к совету. — И за десять тысяч лет нашего ожидания уже не раз появлялись те, кто называл себя Лунной Певицей лишь из-за какой-то способности.

— Она не появлялась здесь, ни на что не претендуя, — раздался голос Рэмси, в котором слышалось раздражение. — Её притащили сюда силой, а это большая разница. Кроме того, разве она похожа на ту, что хочет здесь быть?

Сначала он не дал совету похитить меня, а теперь открыто защищает? Что задумал Рэмси?

— Прошу прощения, — склонил голову жрец. — Возможно, демонстрация её способностей подтвердит это заявление.

— Конечно, — кивнула Лунная Жрица и повернулась ко мне. — Я слышала, ты остановила нескольких Диких волков, не причинив вреда людям, так что я уверена, что твоя сила под контролем. Не могла бы ты, пожалуйста, что-нибудь напеть для нас? Не петь… просто лёгкое мурлыканье, любую мелодию, что придёт тебе на сердце.

Я нервно взглянула на Нейтана, который кивнул мне со своего места, и закрыла глаза. Я попыталась воссоздать мелодию, которая так естественно родилась в ту ночь с Ксандером, но ничего не вышло. Ни серебряного света, ни странного чувства — лишь мой срывающийся, сухой голос.

Лунный Жрец шагнул вперёд. Выражение его лица было добрым, но твёрдым. — Я направлю тебя. Возможно, ты ещё не знаешь, как обуздать свои способности, но я помогу тебе к ним прикоснуться. Попробуешь?

Я помедлила, но кивнула. — Я попробую.

Жрец попросил меня встать в центре зала. — Закрой глаза, — велел он. — Сосредоточься на ощущении, которое возникло, когда ты усмиряла Диких. Вспомни свет, гул внутри себя.

Мне хотелось напомнить им, что я всего лишь кричала, а не пела. Какого хрена им вообще пересказал эту историю?

И всё же я закрыла глаза, моё сердце колотилось. Я зажмурилась, пытаясь вспомнить тот всплеск энергии, который ощутила два дня назад и у того камня с Ксандером. Может, если я попытаюсь вспомнить камень, или, погодите, слова песни…

— А теперь, — сказал жрец ровным голосом. — Напевай. Позволь своей мелодии литься.

Мне удалось представить в уме один из стоящих камней, и я открыла рот, но не издала ни звука. Я нахмурилась и попробовала снова, но связь, которую я чувствовала раньше, исчезла.

Шёпот в зале стал громче.

Я приоткрыла один глаз и увидела, что Нейтан сдерживает улыбку. Мне пришлось опустить голову и прикусить губу, чтобы тоже не рассмеяться. Это выглядело ещё более неловко, чем в ту ночь, когда Ксандер попросил меня спеть тем камням.

— Если мурлыканье кажется неестественным, попробуй спеть. Мы постараемся остановить тебя, чтобы ты никому не навредила в зале, — велел Лунный Жрец. — Сосредоточься на своей исцеляющей энергии. Почувствуй резонанс внутри себя.

— Она всего два дня назад узнала, что она Лунная Певица? — снова раздался голос Рэмси. — Откуда ей знать, какую песню петь? Или что напевать?

— Этому никого не учат, Предводитель Ликанов, — внезапно ответила до этого молчавшая Лунная Жрица. — Это дар, и мы не знаем слов или текста, как вы могли бы выразиться. Единственный, кто может их знать, — это Тёмный.

Логично, ведь это он дал мне тот обрывок бумаги. Может, это мне и нужно.

— Видите ли, когда я пела в первый раз, там был этот обрывок бумаги, Ксандер… — я осеклась, поняв, что чуть не рассказала этим людям, что когда-то встречалась с Тёмным.

— Что ты сказала? — спросил Лунный Жрец, уставившись на меня.

— Ничего, — покачала я головой, закрывая глаза. — Я попробую спеть. — Я напряглась сильнее, моё лицо сморщилось от усилия вспомнить слова, но ни одна мелодия не пришла мне на сердце, и ничего не произошло.

— Может, что-то попроще, — предложил Жрец. — Просто попробуй призвать тот свет, о котором мы слышали, тот, что ты использовала прямо на Тринаксе.

Я кивнула и попробовала снова, неловко вскинув руки в воздух, как это делал Ксандер, но ничего не произошло, даже искры. Или мне стоит рассказать им о камнях? В них было что-то, что, должно быть, помогло мне пробудить свои силы.

Старейшина Элдрик, дед Рэмси, поднялся со своего места с яростным выражением на лице.

— Это что, какая-то шутка? — потребовал он. — Нам сказали, что ты проявила невероятные силы, а теперь она не может даже промурлыкать простейшую мелодию?

Я почувствовала растущее разочарование. — Я не понимаю, — сказала я срывающимся голосом. — Два дня назад всё сработало, а я всего лишь закричала. Я не пела и ничего такого не делала.

Дед Рэмси презрительно покачал головой. — Это пустая трата времени. Очевидно, нас обманули.

Рэмси низко зарычал, мгновенно заставив умолкнуть перешёптывания в зале. — Она не лжёт. Она — Лунная Певица, и я сам это видел!

У меня сжалась грудь, когда в душу закралось сомнение. Я так долго молилась и желала не быть обременённой какими бы то ни было силами, но теперь я их хотела. Так что же, я всё это вообразила? Эта сила была просто случайностью?

— Тогда пусть докажет это нам! — выкрикнул один из старейшин.

— Может, ей нужно воссоздать то, что произошло. Раз она только открывает в себе эту силу, она ещё не овладела ею в совершенстве, — снова защитил меня Рэмси.

— Ты предлагаешь нам отправиться на поиски Диких волков только потому, что она хочет провести эксперимент? — спросил отец Кэссиди, заставив остальных рассмеяться.

Внезапно Лунная Жрица подняла руку, заставив зал замолчать. — Довольно. Этому есть объяснение.

Она повернулась ко мне с непроницаемым выражением лица. — Твои силы были у тебя отняты.

Глава 112. Молниеносное решение…

Лайла

Над залом совета воцарилась тишина.

У меня едва не подкосились колени.

— Отняли? — спросил Нейтан. — Как это возможно?

Священник ласково коснулся моего лица. «Здесь действуют древние чары. Кто-то — или что-то — лишил тебя способностей».

— Тринакс, — осознала я. — Когда он схватил меня…

— Это невозможно, — покачала головой жрица. — Да, Тринаксы — это создания тёмной магии, которые обитают в мире снов и нашем разуме. Они создают мир, в котором постоянно заставляют тебя думать о неудачах или о том, что может или могло бы произойти, — вот почему любой, кто смотрит в лицо Тринакса дольше десяти секунд, сходит с ума, — но они не могут отнять силу Лунной Певицы».

Дед Рэмси хмыкнул. — Удобное оправдание. Послушайте, во всех исторических книгах, что я читал, Лунная Певица — это всегда кто-то утончённый, искусный в бою и совершенный во всех отношениях, а не она… она с самого начала девиант, и если она не может себя контролировать, тогда…

— СТАРЕЙШИНА ЭЛДРИК! — раздражённо раздался голос Рэмси, заставив его деда замолчать. — Как вы можете быть так грубы в своих речах? Если ни ради чего другого… то хотя бы ради достоинства этого совета, вы должны проявить уважение к дочери человека, который рисковал своей жизнью, чтобы спасти вас».

Его дед что-то пробормотал, но больше ничего не сказал. Я сжала кулаки по бокам, чувствуя, как во мне закипают гнев и унижение. Но тут вперёд вышел Нейтан и заговорил властным тоном.

— Она — Лунная Певица. Активны её силы или нет, мы не должны смотреть на неё свысока, не выяснив сначала причину, — он повернулся к жрице. — Если это не Тринакс, то кто мог отнять её силы?

— Может, мы хотя бы закроем собрание? — внезапно заговорил Старейшина Торн. — Мы не собираемся слушать сессию вопросов и ответов, когда у нас есть другие дела. Неужели Лунная Богиня не могла дать нам в Лунные Певицы Ликана? Она постоянно обходит нас стороной и назначает этих оборотней».

Мои уши вспыхнули от смущения, пока я смотрела на наглость отца Кэссиди.

— Кто знает, может, ты проявила такие прекрасные способности из-за страха. Если бы на меня со всех сторон нападали Дикий и Тринакс, уверен, моя сила удесятерилась бы, — с насмешкой добавил он.

Остальные Старейшины разразились насмешливым смехом. Я опустила голову, пытаясь сдержать слёзы, что теперь собирались в уголках моих глаз.

— Старейшина Торн, — произнёс Рэмси безошибочно холодным тоном. — Вы отстранены от совета до дальнейшего уведомления. Пусть на собраниях вас заменяет ваш подчинённый. Если я увижу вас хотя бы в шаге от зала совета, я позабочусь о том, чтобы вас полностью лишили всех ваших титулов».

В зале воцарилась тишина, отчасти из-за того, насколько тихо Рэмси отдал приказ. Он даже не повысил голоса, но по его лицу можно было видеть всю серьёзность, а в голосе — услышать её.

— Вы не можете отстранить меня, Предводитель Ликанов, — Старейшина Торн поднялся на ноги. — Помимо того, что этот совет не сможет без меня функционировать, я должен стать вашим тестем. Так вы собираетесь со мной обращаться?

Ликаны были дерзкими созданиями. Не думаю, что кто-то когда-либо так открыто бросал вызов моему отцу, как они сейчас — Рэмси.

— Я даю вам шестьдесят секунд, чтобы уйти с достоинством, — тихо продолжил Рэмси, — или я прикажу вас выбросить вон».

— Почему? — ухмыльнулся Старейшина Торн, его взгляд метался между мной и Рэмси. — Неужели эта девиантка так вам угодила, что вы теперь оказываете ей предпочтение передо мной? Какой-то оборотень без волка?

— Старейшина Торн, достаточно, — Ленни, до этого тихо стоявший рядом с Рэмси, вышел вперёд и направился к нему. — Уходите!

— Если кто и должен уйти, так это наш Предводитель Ликанов, а не я, — продолжил Старейшина Торн. — Он дрался с оборотнем из-за женщины на похоронах, он постоянно смотрит свысока на наши традиции, заставил мою дочь ждать четыре года и…

— Хватит… — прорычал Ленни и жестом подозвал стражников, стоявших у входа в зал.

Когда они подошли к нему ближе, Старейшина Торн отмахнулся от их рук, заявляя, что уйдёт сам. Всё это время никто из других Старейшин не проронил ни слова; они, скорее, притихли.

После того, как Старейшину Торна вывели, Рэмси повернулся к Жрице: «Пожалуйста, скажите нам, как она потеряла свою силу?»

— Тёмный — единственный, кто обладает способностью и умением отключать её силы, скорее даже, притуплять их. Я как-то слышала, что он может извлечь часть силы Лунной Певицы и использовать её против неё же, а в процессе также может заблокировать её энергетические точки».

Я с трудом сглотнула.

— Я также поняла, как только она вошла в комнату, что она — реинкарнация первой Лунной Певицы, — добавила жрица.

— Это случилось много веков назад, — внезапно заговорила одна из Старейшин, женщина. Я заметила, что она всё это время молчала и не присоединялась к мужчинам, когда те смеялись и отпускали шуточки. — Как вы можете быть в этом уверены?

— Я — Верховная Жрица Лунной Богини, и каждый раз, когда Верховная Жрица уходит из жизни, новой даруются все воспоминания предыдущей. То есть я знаю, что происходило за сто лет до меня, а то, что я Сигма-волк, только облегчает этот процесс».

Старейшина кивнула.

— То есть, вы говорите, что она — реинкарнация первой Лунной Певицы? — спросил Нейтан.

— Да, её звали Нерия. Она была единственным ребёнком в своей семье и парой Альфы Триада, и именно она освободила силы Тёмного — неосознанно, конечно, из-за его хитрости. Он смог убедить её сделать это. Они были на грани того, чтобы соединиться и стать парой на всю жизнь, когда вмешалась Лунная Богиня».

— Нас должно беспокоить, что она реинкарнация? — спросил Рэмси, наклонившись вперёд. В его голосе слышалась тревога.

— Каждая Лунная Певица — это реинкарнация предыдущей, а не той, что была много лет назад, и это меня смущает. Последняя Лунная Певица была мужчиной — генералом четвёртого ранга из стай из-за моря, — сказала Жрица.

«Был ли он тем мужчиной, которым я видела себя в своих снах?» — молча подумала я.

Жрица снова подошла ко мне и, наклонившись вперёд, стала пристально изучать меня своими пронзительными глазами. — У тебя была встреча с самим Тёмным? — спросила она.

Зал затих. Я чувствовала, как на меня давит груз всеобщих ожиданий. Члены совета внимательно следили за мной, их взгляды были напряжёнными и испытующими. Нейтан подошёл и встал рядом. Его присутствие одновременно успокаивало и душило.

Я колебалась. Я знала правду: моя встреча с Тёмным — Ксандером — была тем, что я скрывала годами. Но, видя, как все себя ведут, ощущая подозрения и давление вокруг себя, я приняла мгновенное решение.

Глава 113. Обречены!!

Лайла

– Нет, – осторожно произнесла я. – За исключением нападения Диких волков много лет назад, я не встречала никого подобного.

– На тебя нападали Дикари? – Жрица изогнула бровь. – И с тех пор не происходило ничего необычного?

– Нет, – снова солгала я.

На мгновение она замерла, изучая меня взглядом, который, казалось, видел меня насквозь. На одну секунду, от которой замерла душа, я была уверена, что она уличит меня во лжи.

Но затем она медленно кивнула, повторяя свое предыдущее утверждение. – Только Тёмный способен полностью лишить Лунную Певицу ее сил, – сказала она почти про себя. – Интересно.

Нейтан подошел ко мне ближе, его рука коснулась моей. – Что вы имеете в виду? – спросил он.

– Это значит, – ответила жрица, – что Лайла могла каким-то образом встретить Тёмного и, возможно, не знала об этом, и, да помогут нам боги, если он забрал ее силы, то нас ждет та еще тряска.

Старейшина Элдрик, до этого молчавший, подал голос. – Какая еще тряска? Объясните!

Она повернулась к совету. – Тёмный не просто крадет силы. Он их собирает. Устраняет стратегически. Всегда с определенной целью, и, учитывая, что Лайла – реинкарнация Нерии, самой могущественной Лунной Певицы из когда-либо живших, я не могу не думать, что за этим кроется нечто большее, чем то, что мы сейчас видим.

Я изо всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица. Мое сердце бешено колотилось, а мысли метались по кругу, пытаясь понять, когда Ксандер мог забрать мои силы. Неужели в ту ночь, во время церемонии? Это был единственный раз, когда мы делали нечто, отчего я почувствовала себя странно.

Я открыла рот, чтобы сказать им правду, но в голове прозвенело предупреждение Нэнни. Прямо перед тем, как мы расстались, и она отправилась в свою стаю, она предостерегла меня:

– Никому не позволяй узнать, что ты Лунная Певица. А если им все же удастся выяснить это, никогда не рассказывай им о Ксандере. Это принесет тебе больше вреда, чем пользы.