Крылья

Они сидели друг на против друга и молчали. Каждый думал о своем. Молодой человек закрыл глаза и пытался привести в порядок свои мысли. Он уже не был уверен в том, что сказал ей раньше.

Вечерело. Люди возвращались в свои дома. В свои семьи. Они включали телевизор и садились ужинать. Пили чай и обсуждали прошедший день. Говорили о своих впечатлениях, о своих мечтах. Делились своими мыслями, общались. И готовились ко сну. Завтра всех ждал новый день.

Ария взглянула на свою ладонь. Сжала в кулак. Так сильно, что ногти почти впились в кожу. Она сделала это специально, чтобы почувствовать боль. После вытерла лицо от засохших слез. Посмотрела на Максима и спросила:

– Было больно?

– Ты о чем? – неуверенно спросил он.

– Когда те парни… Били тебя.

Ей он не стал врать. Рассказал все как есть сразу же как пришел.

– Да… Неприятно, – улыбнулся он. – Но все в порядке.

– Убил бы их? – твердо спросила Ария.

– Что?

В ее глазах он заметил примерно тот же огонь, когда встретил ее в самый первый раз. Взгляд ястреба.

– Убил бы их, если бы была возможность? – повторила девушка.

– Нет, – без раздумий ответил Максим. И решив, что уже поздно, добавил: – Мне пора домой.

– Тебе же не нравится дома, – не унималась Ария. Голос ее чуточку изменился. Стал более глубоким и сильным.

– Да, но… Я же не могу здесь остаться, мне нужно поспать.

– А что тебя здесь не устраивает?

– Здесь нет кровати.

– Но я же как-то сплю.

Максим внимательно посмотрел на девушку. Будто кто-то ее подменил. Он решил не выяснять в чем дело. Ей нужно самой разобраться в своих мыслях и дальнейших планах. Он молча двинулся к выходу.

– Уходишь?

– Я завтра вернусь…

– Конечно, – холодно ответила Ария. И уже когда Максим отворил люк, успокоившись, спросила: – Можешь кое-что сделать?

Он остановился.

– Что?

– Раз уж ты решил мне помогать… Мама носила кольцо. На правой руке. Можешь его вернуть?

«Вернуть? Кольцо? Да для этого потребуется обойти весь район».

Таких обещаний он дать не мог. Но и отказаться тоже.

– Я постараюсь…

И Максим спустился вниз, осторожно закрыв за собой люк.

«Вот уж действительно заданьице! Найти кольцо. Ха!»

Он медленно направился к дому, хотя честно признаться, будь его воля, лег бы прямо здесь, на мокрый асфальт. Но прогулявшись пешком и дыша вечерней свежестью, он решил, что ему по силам сделать что-нибудь невозможное. Хотя бы раз в жизни. Он сможет найти кольцо. Он должен его найти!

Как обычно, прежде чем вернуться в холодную квартиру, Максим зашел в магазин. Он даже этого не заметил. Ноги сами привели его к полке с дешевым пивом. «Корсак», «Вершина», «Красное Солнце». Максим даже заприметил бутылочку темного «Заполярье», которое не часто можно было найти на прилавках в этом районе. Он бы без раздумий взял его, но что-то его обездвижило. То ли мысли о кольце, то ли размышления об Арии и ее поведении.

– Молодой человек, – отвлекла его от раздумий продавщица. – Ну что стоим?

– Простите, – ответил он и взял первую попавшуюся бутылку.

Дома снова никого не оказалось. Даже как-то странно. Не то чтобы Максим сильно беспокоился за отца, но тревожные мысли успели посетить его голову. Он зашел на кухню и подошел к чайнику. Тот почти остыл. Значит отец все-таки здесь был. И опять ушел.

Поставив бутылку на стол, Максим не спешил ее открывать. Время шло, но он чувствовал, что не так должен закончить этот день. Бессчетное количество раз пиво являлось последней точкой, снотворным, завершением очередной главы его бессмысленной жизни. Но не сегодня.

Он достал лист бумаги, взял в руки карандаш и аккуратно стал делать набросок женского лица. Нет, все-таки портреты он рисовать не умеет. Юноша смял листок и бросил на пол. Взял новый. Провел несколько линий, неторопливо изображая девичий силуэт. Ему легко дались руки, ее изящное тело и длинные ноги. С лицом возникли проблемы. Закрывая глаза, она смотрела прямо на него, но он не мог передать это, стирая часть рисунка снова и снова. Еще одна попытка полетела на пол. Бутылку с белой этикеткой, на которой дружно сидели рыбаки на льдине, пришлось спрятать. Слишком велик был соблазн снова бросить все и забыться.

Едва уловимые черты ее лица каждый раз ускользали из памяти. Но руки продолжали творить, методично вырисовывая каждую мелочь. И вот наконец на белом листе появилась она. Осталось лишь добавить еще одну деталь, чтобы эта девушка превратилась в Арию.

Максим не раз изображал искривленные конечности, покрытые прыщами, рваную кожу, обугленную плоть, червей и витиеватые, словно змеи, мертвые деревья. Такие вещи он рисовать научился. Да что там, они сами лезли из его головы. А все попытки изобразить что-то более простое, чистое и привычное человеческому взгляду заканчивались неудачей. Какого же было его удивление, когда на его глазах сами собой возникали перья. Линия за линией, более четкие и резкие штрихи. Он уверенно и с первой попытки нарисовал крылья. Их мощный и величественный размах. Набросок был готов. Максим, осмотрев его внимательно, поразился своему результату. Потратив еще немного времени на контуры и стерев лишнее, он завершил рисунок.

«Вот теперь все», – подумал он и прилег на скрипучую кровать.

Бутылка пива «Заполярье» так и осталась стоять в углу среди раскиданных бумажных комков.

Рано утром Максим поспешил в ЖЭУ. Выходя из парадной, он иначе взглянул на двор. Двухэтажные покосившиеся желтоватые бараки сегодня не казались ему убогими затхлыми клетками для алкоголиков. Напротив, если посмотреть под другим ракурсом – весьма симпатичные домики с маленькими, но уютными квартирками. И у каждого жителя должно быть за плечами не мало интересных историй. Странно, что он раньше об этом не задумывался. Впрочем, видимо не было повода. Или же это на него так подействовала весна?

Но ни у одного Максима сегодня было хорошее настроение. Олег встретил его с улыбкой, которая тут же сменилась удивлением.

– Чего стряслось? – показал он на лицо.

– Долгая история…

– А я эта… вон чо… Ботинки купил! – дварг улыбаясь, показал новую обувь. – По дешевке взял у знакомых. Размер, правда, не совсем мой, но привыкну.

Черные блестящие, больше сапоги, чем ботинки. Олег в них выглядел как солдат, который единственный выжил после бомбежки, ибо остальное его одеяние не отличалось новизной.

– Ну, что у нас сегодня? – спросил Максим.

– Красить будем.

Не то чтобы работа в ЖЭУ отличалась разнообразием, но уже радовало то, что не придется в очередной раз копаться в мусоре.

Они дошли до подвала, в котором их уже ждал мастер Сергей. Он изменился с момента их последней встречи. Отпустил бороду и в целом выглядел немного запущенным.

– Значит, смотрите, – сказал мастер. – Будете красить трубы, но аккуратнее. На них есть обозначения, – он показал на красные отметки Г, Х и П2. – Их ни в коем случае не закрашиваем. Ясно?

– А как тогда трубу то нормально… это… – возмущался Олег.

– Я и говорю – аккуратненько, тонкой кисточкой.

– Не проще ли красной краской потом так же написать? – спросил Максим.

– Проще, – отметил мастер. – Только красной краски нет.

Олег, ничуть не удивившись, направился к кистям.

– Глупо как-то, – начал было Максим, но понял, что жаловаться не имеет смысла.

– Развлекайтесь, – сказал Сергей, зажав зубами папиросу.

Работы оказалось не мало, а процесс располагал к разговорам. Олег начал рассказывать о том, как напился в тот вечер, когда они вместе ходили в столовую. Перешел на историю о Хоруме, потом сказал, что все-таки намерен купить велосипед и успел посетовать на низкую зарплату в ЖЭУ. Ожидаемой прибавки не произошло. Максим же только кивал головой, плавая в собственных мыслях. У него имелось несколько маленьких идей, которые могут помочь ему в поисках кольца.

Максим был более чем уверен, что к нападению на Альду причастны лысый Рома и его друзья, но если кто-то об этом и знает, то Артур. Тем не менее, он решил, что Олег тоже может оказаться полезен.

– Олег, – прервал он дварга, – А ты не замечал в последнее время чего-нибудь подозрительное?

– Подозрительное? Да что тут может быть подозрительным?

– Ну не знаю… Я вот слышал несколько недель назад тут драка была, – начал издалека Максим. – Но никто ничего не знает, а мне вдруг стало интересно.

– Драка? Хде?

– Недалеко отсюда, где высотка такая белая, жилая.

– Не, не слышал. Я ж тут особо не это… Вечером домой и все.

«Если бы он что-нибудь знал, то уже давно бы рассказал», – подумал Максим.

Олег, нахмурив брови, водил кисточкой возле маркировок, как и сказал Сергей. Задумавшись ненадолго, он, запинаясь, спросил:

– Слушай, это… Максим. Хочу тебя попросить тут вот о чем… Мне тут это… Эва болеет. Сестра моя. Очень болеет…

– Да, ты говорил.

– Мне в общем деньги нужны, на процедуры… Я ходил, узнавал…

– Сколько? – спросил Максим, прикидывая в уме, сможет ли он вообще занять Олегу хоть какую-нибудь сумму. И стоит ли вообще это делать.

– Да немного, шесть тысяч. Там несколько процедур… И лекарства еще купить… А то у меня зарплата сам знаешь какая.

– Никакая.

– Да, – ухмыльнулся дварг.

– Хорошо, – согласился юноша.

– Да? Спасибо тебе большое, Максим! Я отдам сразу же, как в столовой получу. Спасибо тебе!

Шесть тысяч он мог себе позволить. К тому же, даже в ближайшее время, вряд ли он потратит все, что накопил за последние полтора года. Да и видя, как отреагировал Олег, Максим обрадовался, что смог еще кому-то помочь.

Докрасив трубы, он вместо обеда решил сделать еще одну копию ключей от крыши для плотника и забежать к нему после работы. Максим вдруг понял, что перестал считать часы. Но еще пары недель должно было хватить, чтобы полностью отработать срок.

Удивительно, как летит и меняется время. Казалось, еще недавно лежал снег и морозный ветер рисовал узоры на окнах. Ему вынесли приговор и жизнь снова изменилась не в лучшую сторону. А теперь? Если присмотреться, то появилась какая-то надежда. Какой-то шанс на то, что дальше будет лучше, чем сейчас. Если, конечно, он сам ничего не испортит.

14

– Что это? – с недоверием спросил плотник.

– Ключ от чердака, где сейчас живет Ария.

– Живет, значит?

Василий Макарович был удивлен, что Максим зашел к нему еще раз и за столь короткое время. В его подвале (или как он сам его называл «убежище») редко кто бывал. Слишком много людей его подвели и разочаровали в жизни. Поэтому последние несколько лет он держался особняком от остальных, что дало ему время для раздумий, а также для того, чтобы превратить непримечательный подвал в уютное жилище. Для полноценной жизни здесь не хватало кухни и туалета, но и это, если поразмыслить, можно было исправить.

– Вы должны мне помочь, – продолжал Максим. – Альда пропала и, как вы говорите, скорее всего убита… Но если она убита, то где-то должно быть тело. А значит, нам нужно его найти.

– Найти? Ты о чем вообще говоришь, парень? – насупился плотник. – Какое тело? Я вообще не понимаю, почему ее дочь все еще здесь.

– Я должен ей помочь…

– Пусть она улетает отсюда. И как можно быстрее!

– Она сказала мне найти кольцо, – не сдавался Максим.

Плотник скрестил руки, оперся на самодельную тумбочку и нахмурил брови.

– Не знаю, что она тебе там наговорила, но ей лучше лететь, – тихо произнес он.

– Я так же считаю, поверьте, но… Просто сходите к ней.

Максим решил, что если Василия Макаровича не получится убедить, то он все сделает сам. Помощь бы не помешала, но и умолять он никого не собирается.

«Нужно дать ему время подумать! Пусть он с ней хотя бы поговорит».

– Ты смелый парень, – сказал плотник.

Максим был польщен и даже немного удивился. Сам он себя смелым не считал. Мужчина осмотрел свои полки со старыми книгами, немного поворчал, взял одну и протянул Максиму:

– Вот. Почитай на досуге.

– Что это?

На сером фоне витиеватыми буквами было написано – Алтавия.

– Немного истории не помешает, – заключил он. – А теперь иди. Мне работать надо.

Максим вышел на свежий воздух и еще раз взглянул на книгу. Небольшая, в твердой обложке, с загнутыми уголками и пожелтевшими страницами. Внизу стоял год – 6193. Книга была написана пятьдесят лет назад, но что было еще странным, использовался общемировой год, а не имперский. Значит она была написана не в Анкрелии, либо издана подпольно. Имя автора он не нашел.

Он открыл первые страницы и прочел:

«Во времена, когда великие войны сотрясали земли Флоррии, а магические искусства являлись основой любого народа, далеко на востоке расцветало королевство, от которого уже через тысячу лет не останется ни следа. Алтавия берет свое начало в 2250 году Настоящей Эры (2413 год до основания Империи). Крылатые создания, которые на сегодняшний день известны как «хемелли» многим отличались от своих почти что вымерших современных собратьев. С древнехемелльского Алтавия означает – Природа. И сложно представить, что ранее, почти четыре тысячи лет назад, в этих землях могло возникнуть такое величественное королевство…»

– Алтавия… – почти вслух произнес Максим.

«Надо же, значит раньше у хемелли было собственное королевство. История богата на сюрпризы».

Ему показалось странным, что раньше он ничего про это не слышал. Ни в школе, ни в университете, ни по телевизору, ни от знакомых. Нигде. А ведь на уроках истории проходят развитие всего мира. Само собой, большее внимание уделяется Анкрелии, но и государства, которые существовали до нее, не обходят стороной, хотя бы вкратце. Впрочем, он мог просто забыть.

Максим взглянул на часы. Он опаздывал уже на полчаса. Как бы не нарваться на наказание. Он засунул книгу за пазуху и застегнул толстовку.

Добежав до ЖЭУ, молодой человек уже придумал несколько «уважительных» причин, но они не потребовались. В кабинете рядом стоял Артур, которого Светлана Сергеевна отчитывала за очередной прогул.

– Ты чего добиваешься, дорогой мой друг? – возмущалась женщина.

– А я бы с ним так не церемонилась, – влезла Галина Павловна. – В тюрьму хочет. Это же очевидно. Уголовник!

– Да пошла ты! – отмахнулся Артур.

– Это последний раз, понял?

– Ага.

– Что «ага»? Ты понял или нет? – не унималась Светлана Сергеевна.

– Понял, понял, – пренебрежительно ответил парень.

– А теперь иди, раз понял.

Артур вышел из кабинета с недовольным лицом, взглянул на Максима, молча пожал ему руку и направился к выходу.

– А я считаю нужно его сдать, – добавила Алена Алексеевна.

– Всему свое время, – ответила Светлана Сергеевна.

Максим прошел к женщинам, опасаясь, что на него сейчас тоже обрушится их гнев, но те были слишком заняты обсуждением Артура. Более того, он приятно удивился, когда его увидела Галина Павловна и похвалила.

– Вот почему все не могут быть, как он! – показала она на юношу.

– Потому что такие не воруют и не мошенничают, – усмехнулась Алена Алексеевна.

– Ты, кстати, очень вовремя, – подметила начальница. – Сейчас тебе особое задание дам.

– Да у вас тут все задания особые, – пошутил Максим.

– Совершенно верно, – Алена Павловна достала небольшую пачку листовок. – Скоро отключают горячую воду во всем районе. Твоя задача расклеить у каждого подъезда объявления.

– Пойдешь вместе с Артуром, – сказала Светлана Сергеевна. – И сделай еще кое-что. Проследи, чтоб он ничего не натворил и сделал работу до конца, договорились?

У Максима не было смысла им отказывать. Очевидно сегодня они работают вместе. Так что он взял листовки, баночку с жидким клеем и вышел наружу.

Артур, докуривая сигарету, покосился на Максима:

– Ну и чем нас запрягли?

Юноша показал объявления.

– Внимание! Уважаемые жильцы! – читал Артур. – С 15-ого мая произойдет плановое отключение горячей воды … Так это же завтра! Вот черти, они бы еще первого июня нам дали это клеить. Не удивлюсь, если воду уже отключили. Ну-ка, дай, – он выхватил у Максима банку с кисточкой и подошел к двери ЖЭУ. Лихо размазав клей, схватил объявление и небрежно его налепил. – Красота!

«Похоже, будет весело».

Но единственное, что сейчас заботило нашего героя, это отнюдь не предстоящая работа. Он прокрутил в голове все подвалы и чердаки, в которых побывал за последнее время. А именно с того момента, когда в городе появилась Ария и ее мать. Где бандиты могли спрятать тело?

– Олега не видел? – спросил Артур, прервав размышления Максима.

– Олега? Вчера с ним работал…

– Не появился сегодня. И никто не смог до него дозвониться. Прикинь?

– Да уж… – ответил Максим. Он все-таки дал вчера Олегу шесть тысяч креллов, как тот и просил. – Надеюсь, с ним все в порядке.

– Да плевать на недомерка, – плюнул Артур. – Его нет и эти жабы как с ума посходили. Начали мне с самого утра какие-то предъявы втирать…

Максим всеми силами старался не слушать своего сегодняшнего напарника. Но тот был говорлив больше обычного. Наш герой не придал особого значения исчезновению Олега. Скорее всего он со своей сестрой отправился на процедуры и просто забыл всех предупредить.

– Вот ведь противные бабы, – ворчал Артур. – Если они мне добавят часы, я им блин все окна черной краской замажу. Пусть только попробуют…

Пока он продолжал жаловаться, Максим стал размышлять, неохотно отвлекаясь на работу. Он тщательно размазывал клей, а Артур как попало лепил объявление на дверь. И так подъезд за подъездом.

«Тело могли спрятать недалеко от того места, где на них напали. Надо будет еще раз туда сходить и осмотреть все более внимательно. Может быть Василий Макарович поможет мне достать ключи от подвалов, которые находятся рядом».

– Перекур! – скомандовал Артур.

– Мы ведь только два дома обошли…

– И я уже чертовски устал, поверь мне, – ехидно улыбнулся парень, доставая пачку сигарет. – Чо там у тебя?

Максим заметил, что из-под толстовки показался уголок книги.

– А это… Почитать взял.

– Нахера? – хмыкнул Артур.

– Ну мало ли, делать нечего будет, – ответил Максим.

То, что Артур не дружил с книгами, было ясно еще при первой встрече.

– И про что она?

– Да я ее еще даже не начал. Мне ее плотник дал.

– Плотник? Вы чо теперь, друганы?

Максим уже пожалел, что сказал это.

– Он мне сам ее дал. Я как бы…

– Ты с ним особо то не общайся. Он мутный тип. Я тут узнал, чем он так разозлил лысого.

– Чем же?

– Ты, наверное, был у него в подвале? Видел, как там все устроено? Мужик на все руки мастер, слов нет. Но и любопытный очень. Начал выяснять, почему Светланка не покупает новые материалы, доски, краски и все такое. Она ему, типа, «бюджет не позволяет». И намекнула, что мол, не твое это дело. А он, вместо того, чтоб как все, продолжить работать, стал дальше допытываться. Ну и дошло это до Ромы.

– И тот сломал ему руку… Понятно, – заключил Максим.

– Ага. Так что не советую у него там книжечки брать.

«Так вот значит, как тут все происходит. Весь район держит этот лысый Рома. На него работают те морки. А теперь еще и Артур. Куда все это катится?»

Вдвоем они расклеили половину листовок. Время тянулось к обеду.

Наш герой предположил, что, возможно, никогда не отыщет кольцо. Непонятно почему, он сразу решил, что тело Альды могли спрятать где-то рядом. Но что если, его отвезли за город, как можно дальше? Ведь если это сделал Рома, а сомнений в этом почти не возникало, то он мог на своем джипе уехать куда угодно. Но попытаться, определенно, стоило.

– Ну, с меня хватит, – не выдержал Артур. – У меня свои дела есть.

Он резко швырнул пачку листовок в банку с клеем:

– Выручишь, братуха, а?

Максим ничего не успел ответить, наблюдая лишь за тем, как уходит Артур. В это мгновение он захотел сделать тоже самое, но что-то его остановило. Может быть совесть, может быть трусость.

«Пора перестать быть дураком».

Он доделал свою работу и был вынужден рассказать о случившемся Светлане Сергеевне. Поначалу Максим не хотел ничего упоминать об Артуре, но женщина сама спросила. И он выдал его полностью. Будь что будет.

– Слышали, девочки? – сказала радостно начальница. – Артурчик у нас задержится.

– Все лето будет работать? – спросила Алена Алексеевна.

– А я считаю ему место за решеткой, – заворчала Галина Павловна. Но ее никто не поддержал.

– Спасибо, Максим. Ты хорошо сегодня поработал, – многозначительно отметила начальница, сделав особое ударение на слове «хорошо».

День подходил к концу и закончить его хотелось бы на чердаке вместе с Арией. Их последняя встреча получилось несколько странной, эмоциональной, но определенно интересной. Максим купил бутылку яблочного сока и отправился к высотке. Только вот он не знал, что скажет ей, когда придет.

Странное дело. Все его мысли в последнее время были заняты исключительно ей. И это его ничуть не смущало. А ведь помимо девушки с крылья есть вещи поважнее. Где он будет работать со своей судимостью? Откуда возьмет деньги? Стоит ли продолжать жить с отцом? Вопросы, которые он боялся себе задать. И действительно ли он хочет уехать из Темногорска? О, хочет, определенно хочет. Здесь он мог ответить без раздумий. Только вот не может. Не может переступить через себя…

«А она вообще пьет яблочный сок? Может стоило взять апельсиновый или…»

Максим вспомнил, что похожее чувство он испытывал, когда встретил Олю. Как это называют в книгах и кино? Влюбленность? Это было бы лишним в сложившейся ситуации. А ведь он даже уже не помнит, как она выглядит.

«Скажу, что мне очень жаль… То, что случилось с ее мамой…»

Складывая в голове слова, молодой человек поднялся по привычной лестнице на чердак. Он решил захватить с собой книжку. Хотя, скорее всего, она и без книг знает об Алтавии.

– Это я, – сказал он, чтобы девушка не пряталась.

Но никто не ответил. Солнце почти село и на чердаке уже было темно. Но он бывал здесь уже столько раз, что мог пройти с закрытыми глазами от люка до места, где они обычно сидели.

– Ария? – Максим, осматриваясь, прошел вперед.

В ответ только черная тишина. И тут он заметил, что дверь на крышу открыта. В сердце что-то щелкнуло.

«Неужели она… Она улетела? Все-таки решилась? Нет, она не могла так просто взять и…»

Он поднялся наверх. Огляделся. И в дальнем конце крыши увидел ее силуэт. На душе стало спокойно.

Максим подошел ближе, наблюдая, как она ходит возле самого края и рассматривает засыпающие дворики. Услышав звук шагов, девушка развернулась.

– Я вышла подышать и… Смотри!

После этих слов она расправила свои крылья. Они оказались гораздо больше, чем предполагал Максим. Белые, величественные, как у ангела.

– Вау! – не выдержал он. – Вот это да.

– Левое немного… побаливало, но сейчас, вроде, все хорошо.

Ария размяла плечи и несколько раз эффектно взмахнула крыльями так, что Максим почувствовал создавшийся поток воздуха.

«Они действительно мощные», – подумал он.

– А я тут захватил немного попить и еще…

– О! Это отлично! Можно я? – она нетерпеливо потянулась к бутылке. Моментально открутив крышку, с жадность начала пить. – М-м-м… Прости, сегодня был жарковато.

– Да, конечно… Еще я утром был у Василия Макаровича и, извини, что не сказал сразу, но я сделал еще одну копию ключа и дал ему.

– Ты дал ему что? – кашлянула девушка, округлив глаза.

– Я… Ну я решил, что… – занервничал Максим. – Раз он знал твою маму, то… В общем. Извини…

– Да все нормально, – рассмеялась она. – Он заходил ко мне сегодня днем.

– Правда?

– Да. Сначала я чуть на него не напала, но потом поняла, что это он. Мы немного поговорили… Он рассказал мне о маме… Как с ней познакомился и все-такое… В общем. Было неплохо…

– Хорошо, – сказал Максим. – Я рад, что вы познакомились.

– Но ты должен был мне сказать, что дашь ему ключ! Мало ли кто сюда еще может подняться?

– Да, должен был. Извини…

– Все нормально, – она заметила, что наш герой заволновался. – Нет, правда, Максим. Все хорошо. Расслабься.

«Все хорошо… Ну и как тут не думать о ней целый день?»

Они простояли на крыше еще какое-то время, пока полностью не стемнело. При лунном свете девушка была еще красивее, чем обычно. Максим даже захотел ее поцеловать и на какое-то мгновение уже решил это сделать, но ждал подходящего момента. Который, конечно же, так и не наступил.

Ария слышала про Алтавию. Будучи маленькой, она слушала своего дедушку, который собирал всех вокруг костра по вечерам и читал старые книжки. Но это все казалось ей какой-то сказкой. Выдумкой.

Давным-давно в королевстве под названием Алтавия жили гордые и красивые люди-птицы – хемелли. Жили они в мире и далеко ото всех. Поэтому армия их была немногочисленна. Они строили высокие узорчатые башни, которые образовывались в небольшие города. Возделывали поля, выращивали фрукты и каждую зиму охотились на диких животных. А с приходом лета устраивали праздник и проводили пиршество, которое охватывало все королевство. Было это так давно, что действительно кажется сказкой.