Месть Скорпиона

Родные уже спали. Он разделся и, приняв горячий душ, сел пить чай. Проснулась жена и тихо села рядом.

– Ну как, Толя, поймали?

Перед тем, как идти в засаду, сыщик предупредил жену, что не придет домой, поэтому она знала, что муж ищет опасного преступника.

– Наташа, интересная история получилась с этим преступником, – рассмеялся муж. – Расскажу— не поверишь.

Когда он закончил повествование, женщина неодобрительно покачала головой и укорила его:

– Толя, почему такой неосторожный? Если бы он пристрелил тебя в этом подполье, то кто бы воспитывал наших детей?

– Наташа, к сожалению, я очень мало времени уделяю воспитанию детей, все заботы о них только на тебе. Обещаю исправиться.

С этими словами он чмокнул жену в щечку.

Она, смеясь, отмахнулась от него:

– Да ты же совершенно неисправимый со своей нескончаемой работой! Ладно, на дворе ночь, пора спать.

Уже лежа в кровати, он широко зевнул и сообщил:

– Пропала какая-то коммерсантка. Мне поручили завтра заняться этим делом.

– Убили?

– Не знаю, возможно, и убили.

– Какой кошмар, – вздохнула женщина. – Чем она занималась?

– Ничего не знаю, завтра буду изучать материал. Надеюсь, что жива.

– Было бы хорошо, если бы оказалась живой… Толя, а ее, случайно, не рэкетиры похитили и где-то держат под замком, требуя выкуп?

Муж ей не ответил, она приподняла голову и услышала его мерное посапывание.

С утра Власич был у участковых инспекторов милиции. Сыщик хорошо знал Попова, не раз с ним проводил рейды по злачным местам на его обслуживаемой территории. Рынок, где пропала коммерсантка, был в ведении участкового.

– Здравствуй, Стас! – поприветствовал сыщик милиционера. – Говорят, ты потерял какую-то гражданочку, вот по этому поводу я и стою перед тобой.

– Толя, значит, тебе поручили?! – обрадованно откликнулся Попов. – Вчера доложил вашему начальнику о том, что в пропаже гражданки, скорее всего, наличествует криминал, он и обещал отправить сотрудника уголовного розыска.

– Вот меня и отправил, – улыбнулся Власич. – Стас, расскажи подробно, что случилось.

– Значит, дело было так, – стал рассказывать участковый. – Два дня назад ко мне пришла гражданка Хромова Вероника Любомировна и сообщила, что пропала ее соседка, некто Кухтина Симона Гавриловна, сорока двух лет от роду, уроженка Иркутской области, проживающая в Якутске по улице Дзержинского. Эта Кухтина приехала к нам три года назад, арендует квартиру, занимается торговлей бытовой химией на рынке. В Иркутске у нее семья, взрослая дочь и муж, с которым она, вроде бы, в разводе. Неделю назад она перестала ходить на рынок, о чем свидетельствуют соседки по торговому ряду, дома тоже не появлялась, квартира постоянно на замке…

– Может быть, ее труп там и находится, раз квартира закрыта? – поневоле перебил участкового сыщик.

– Вот поэтому я и доложил начальнику уголовного розыска, – ответил Попов. – Надо бы вскрыть квартиру и контейнер на рынке.

– А что нам мешает? – беззаботно выронил сыщик. – Вскроем, проверим.

– Я уже предупредил слесаря с жилищной конторы, – сообщил участковый. – Он с инструментами ждет моего звонка.

– Отлично, молодец! – Власич похвалил милиционера и поинтересовался: – Говоришь, что торговала бытовой химией? Это выгодная коммерция? Как у нее шла торговля?

– О-о-о, сейчас это самая выгодная коммерция! – Участковый развел руки в стороны, изображая масштабы предпринимательства. – На рынке она была самой зажиточной теткой.

– Значит, кто-то мог позариться на ее деньги? – предположил сыщик. – Интересно, где она хранила все свое состояние?

– Не знаю, – помотал головой Попов. – Она постоянно покупала доллары.

– У кого?

– На рынке у валютного воротилы.

– Имя его известно?

– Да, Гришаев, известная личность, на рынке его все знают. Еще его крышуют менты.

– Кто именно?

– С валютного отдела. Однажды я хотел этого Гришаева взять за хобот, так набежали опера с валютного: «Это наш человек, он нам стучит!»

– Враки все это, – усмехнулся Власич. – Никуда и никому он не стучит, а делится с ними, чтобы спокойно торговать американскими бумажками.

– Ну, это ясно, – согласился участковый. – Если бы стучал милиции, то конспирировался бы, а то весь рынок знает, что ему покровительствуют менты.

– Этого Гришаева надо проверить в первую очередь, – задумчиво проговорил сыщик. – Он мог навести на эту Кухтину бандитов.

– Я тоже так подумал, – кивнул Попов. – Ты его и проверь, тебе опера с валютного не будут палки в колеса вставлять.

– А пусть попробуют, – ухмыльнулся опер. – Враз поставлю на место!

– Ну и славно! – облегченно вздохнул участковый. – Приступаем к вскрытию квартиры?

Каменный четырехэтажный дом-хрущевка, находился недалеко от места службы Власича, где Кухтина жила во втором подъезде в двадцать первой квартире, расположенной на втором этаже. Слесарю жилищной конторы пришлось попотеть, прежде чем он вскрыл довольно крепкую дверь с тремя замками, из которых в запертом состоянии находился лишь один с самым массивным ригелем, и милиционеры, еще не войдя в квартиру, заметили разбросанные на полу вещи.

– Фьють, да тут же кто-то побывал, кроме хозяйки! – удивленно свистнул оперативник. – Дело действительно пахнет керосином!

Зайдя в двухкомнатную квартиру, Власич убедился, что кто-то тщательно проводил своеобразный обыск, переворошив все вещи: дверцы шифоньера раскрыты настежь, спальные принадлежности и белье свалены в кучу, пружинный матрас вспорот чем-то острым, с кухонного шкафа посуда перетаскана на стол, несколько разбитых чашек и тарелок валяются на полу, в ванной комнате мыло, моющие средства и предметы гигиены разбросаны в беспорядке.

Понятые, две женщины-соседки пропавшей, и находящаяся здесь же Хромова Вероника, заохали, увидев такую картину:

– Ой, ой, что могло случиться с бедной женщиной?! Ее похитили?!

– Гражданочки, выйдите в коридор, – приказал им сыщик. – Тут могли остаться следы преступления, которые вы растопчете.

Когда женщины испуганно сгрудились в коридоре, Власич поинтересовался:

– У кого из вас имеется телефон? Мне надо вызвать эксперта, чтобы зафиксировать все, что вы сейчас увидели.

– Пойдемте ко мне, – вызвалась Хромова. – Я живу через стенку.

– Как я понял, вас зовут Вероника? – спросил ее сыщик. – Пойдемте, позвоним.

– А откуда вы меня знаете? – удивленно выгнула брови женщина, направляясь в свою квартиру.

Власич озорно подмигнул участковому и ответил:

– Я с уголовного розыска, а мы знаем почти все, что творится вокруг того или иного преступления.

Озадаченная женщина ключом открыла дверь и пригласила сыщика в квартиру:

– Проходите, телефон в прихожей.

Прежде чем зайти, Власич распорядился, обращаясь к участковому:

– Станислав, отпусти пока понятых, а сам охраняй место происшествия. Думаю, что через минут сорок эксперт-криминалист будет здесь, а я тем временем побеседую с гражданкой Хромовой.

4

Вызвав по телефону криминалиста, Власич приступил к беседе с хозяйкой:

– Вероника, расскажите все, что знаете про пропавшую женщину. Кто у нее были в друзьях, чем она занималась в свободное время, какой образ жизни вела, не пила ли?..

– Вы что, Симка вообще не пьет, – покачала головой женщина и стала рассказывать: – Она заселилась в эту квартиру три года назад – арендовала у моей соседки Бредихиной Яны. Сама Сима приехала из Иркутска, чтобы заняться здесь коммерцией – продавала бытовую химию. Жила тихо, одиноко, никого не приводила и, как я уже сказала, не пьянствовала и не шумела – в общем, нормальная женщина. Что еще сказать про нее? Даже не знаю, что и сказать…

– Кто остался у нее в Иркутске? Семья, дети…

– Ах да, забыла про Иркутск! – всплеснула руками Вероника. – В Иркутске у нее дочь, зовут Ксения, ей уже двадцать три года, она окончила университет и где-то работает экономистом, не замужем. С мужем Сима развелась, по крайней мере, она мне рассказывала, что с ним не живет, поскольку тот постоянно пьет и даже однажды сильно побил ее. У нее там еще мать и младший брат – так она мне говорила.

– Вы общались? – поинтересовался оперативник. – И вообще, с кем она в подъезде близко знакома?

– Со мной только и общалась, – грустно изрекла Вероника. – Иногда она приглашала меня пить чай, иногда просила постоять за нее на рынке, когда она была сильно занята, за что платила мне небольшие деньги. Сама по себе она нелюдимая, неразговорчивая, в подъезде даже ни с кем не здоровалась, а ко мне тянулась, чувствуя родную душу. Прикипела ко мне Симка, что ли…

Женщина отвернулась и незаметно смахнула слезу.

– Как она управлялась со своими делами? – спросил сыщик. – Возить, таскать товар?

– Она наняла водителя с машиной. Тот ей и помогает.

– Как его фамилия? Какого возраста?

– Фамилию его не знаю, но зовут Аристарх. Ему за пятьдесят лет.

– И что за машина у него? Грузовичок?

– Нет, «Москвич» с большим салоном. Туда помещается много товара.

– С кузовом комби?

– Не знаю, что это такое. Ну, салон такой большой, не как у обычной машины.

– Это комби и есть. Какого цвета, госномер?

– Цвет синий, а номер не помню.

– Охарактеризуйте в двух словах водителя.

– А как его характеризовать… – призадумалась Вероника. – С виду порядочный мужчина, одет всегда прилично, не матерится, не ругается, спокойный и культурный. Одним словом, обыкновенный пенсионер и, по-моему, он таксует, а между делом возит Симу.

– А теперь расскажите, как вы потеряли свою соседку.

– Дело было так, – женщина стала излагать события последних дней. – Накануне своего исчезновения, это было чуть больше недели назад, соседка предупредила меня, что на днях попросит постоять на рынке, так как будет сильно занята. Я ждала, когда она попросит меня поработать, поскольку нуждалась в деньгах, но Сима так и не обратилась ко мне. Несколько раз стучалась к ней, но она дверь не открыла, что было странным с ее стороны, ведь она всегда откликалась на стук – через дверь спрашивала, кто это и, узнав мой голос, отворяла дверь. Безуспешно прождав ее, пошла на рынок и у торговок узнала, что Сима уже несколько дней не ходит на работу. После этого я обратилась к участковому.

– Чем она должна была заняться, когда попросила вас постоять за нее? – спросил хозяйку опер.

– Не знаю, – пожала плечами женщина. – Может быть, получить товар?

– Где она получала товар?

– Не знаю, это надо спросить у Аристарха.

– Вот вы говорите, что она сначала через дверь спрашивала, когда к ней кто-то приходил. Она могла открыть дверь постороннему?

– Нет, не могла открыть, – помотала головой Вероника. – Она боялась этого…как его…рэкета. Короче, боялась бандитов.

– Где она хранила выручку? И вообще, вы деньги у нее видели?

– Этого я не знаю. Насчет денег она за все время нашего общения и словом не заикнулась, сколько их у нее.

– Значит, не знаете, хранила ли она деньги дома, или же в банке, – задумчиво проговорил сыщик. – Вы знали, что она покупала доллары?

– Да, все рубли обменивала на доллары. Об этом мне рассказали торговки с рынка.

– А такого Гришаева знаете, который продает доллары на рынке?

– Нет, не знаю, я эти доллары в руках ни разу не держала. Все словно сошли с ума: «Доллары, доллары, покупаю доллары!» К чему придем с этими долларами и «у.е.» (условная единица) – даже не знаю.

– Ни к чему хорошему, – улыбнулся хозяйке Власич. – Я тоже в руках не держал эти американские рубли.

Разговор прервал стук в дверь. Это был участковый, который доложил:

– Эксперт прибыл, я пошел за понятыми.

Эксперт-криминалист Василий Тиранов находился в квартире у пропавшей. Увидев сыщика, он поинтересовался:

– Что тут случилось? Где следователь?

– Пропала женщина, а в квартире беспорядок. Есть предположение, что ее похитили. А роль следователя буду исполнять я, пока уголовное дело не возбуждено, но мне предписано провести осмотр квартиры.

– Тогда приступаем?

– Да, приступаем, понятые на подходе.

Во время осмотра квартиры эксперт обнаружил нечеткий отпечаток обуви сорок третьего размера, а также следы пальцев рук на некоторых предметах и на посуде.

– Скорее всего, работали в перчатках, – огорчил он сыщика. – А те отпечатки пальцев, что я нашел, очевидно, принадлежат хозяйке, так как они с большой долей вероятности женские.

– А что нам говорит обнаруженный след обуви? – спросил опер эксперта.

– След нечеткий, но размер точно сорок третий. Это следы человека, который тут навел бардак, поскольку ты сам видел, что обувь отпечаталась на простыне, выброшенной на пол из шифоньера. У этой женщины были мужчины?

– Нет, не было.

– Значит, у возможного преступника сорок третий размер обуви, – заключил эксперт.

– Что можете сказать насчет матраса? – поинтересовался Власич.

– Вскрыт, скорее всего, острым ножом.

– Искали деньги?

– Нет, в цельном пружинном матрасе деньги не спрячешь, – помотал головой эксперт. – Такое ощущение, что человек со злости кромсал этот несчастный матрас.

– Значит, он деньги не нашел?

– Скорее – да. Если бы он нашел искомое, зачем бы вымещал злость на безобидном матрасе?

– Логично. Как вы думаете, Василий Альбертович, убийство могло произойти в квартире?

– Это трудно сказать. Если ее задушили, то вполне возможно, что убийство могло быть совершено в квартире, поскольку нигде нет ни капельки крови. Но ее же надо потом вынести из дома. Как это сделать незаметно для соседей?

– Могли ночью спокойно вынести тело, – высказал предположение сыщик. – Сколько было случаев-то… Кстати, у нее ковры не пропали?

– Думаешь, что ее завернули в ковер? – улыбнулся Тиранов. – Самый классический способ заворачивания трупов для последующего сокрытия.

– Что на ум пришло, – улыбнулся в ответ сыщик. – Ладно, на этом пока закругляемся, участковый опечатает квартиру.

Обнаружив небольшой фотоальбом, он выбрал оттуда несколько фотографий Кухтиной, а то, что это она, сыщик догадался по надписи на обратной стороне одного из снимков, где женщина стоит с маленькой девочкой в руках: «Мы с доченькой Ксюшей на Черном море».

Прежде чем покинуть дом, Власич вновь постучался к Хромовой. Когда та открыла дверь, сыщик спросил ее:

– Вероника, родным сообщили о пропаже?

– Нет, пока повременила, чтобы не наводить панику.

– А чей номер телефона имеется у вас?

– Дочери. Ее телефон Сима оставила мне, потому что она иногда названивала.

– Эти дни не звонила?

– Нет, звонков не было.

– Сейчас сможете ей позвонить?

– Нет, она бывает дома вечером, после восьми.

– Дайте мне ее телефон, а если она позвонит вам, то попросите, чтобы она перезвонила мне или участковому.

Попов, стоявший рядом, протянул Хромовой свою визитку, на обратной стороне которой от руки был написан номер телефона Власича:

– Пусть звонит по этим двум номерам, мы на работе допоздна.

Когда сыщик повернулся и направился вниз по лестнице, женщина спросила вслед:

– А документы какие-то нашли? Паспорт, например?

Остановившись, сыщик повернулся и спросил:

– Что вы хотите этим сказать? Нет, никаких документов мы не нашли.

– Нет, нет, ничего не хочу сказать, Сима не такая, чтобы все бросить и, никого не предупредив, уехать куда-нибудь отдыхать, – замахала руками она и поинтересовалась: – А ключи от квартиры, от контейнера?..

– Нет, никаких ключей мы не обнаружили.

Женщина немного помялась и поделилась своими наблюдениями:

– Когда слесарь вскрывал дверь, я заметила, что только один замок был заперт. Сима всегда закрывала на три замка, если уходила и приходила домой.

– То есть вы хотите сказать, что дверь закрыла не она? – спросил ее опер. – Тот, кто переворошил вещи?

– Да, – ответила она, опасливо выглянув в коридор. – Мне страшно, ведь я живу одна…

Сыщик с улыбкой поблагодарил женщину:

– Вероника, спасибо за наблюдательность. Мы эту информацию будем иметь ввиду в ходе поиска вашей соседки.

5

Послушав доклад, Протасов недолго посидел в задумчивости, а затем приказал:

– До ночи надо опросить всех свидетелей, по возможности переговорить по телефону с матерью или дочерью пропавшей, а завтра утром пойдем докладывать начальнику, выскажем свою точку зрения относительно данного дела, выдвинем версии.

– Хорошо, начну с рынка, – с готовностью ответил сыщик. – До ночи, надеюсь, соберу весь материал для возбуждения уголовного дела.

– Все-таки думаешь, что мы столкнулись с криминалом? – спросил Протасов, прежде чем сыщик покинул кабинет. – Бандиты, рэкетиры или кто-то из близких?

Сыщик пожал плечами:

– Пока нет общей картины, ничего предположить не могу. Думаю, к ночи потихоньку начнут вырисовываться версии.

На рынке, послушав рассказ Стрельцовой и Кузьминовой, Власич попросил их вызвать кого-нибудь из работников рынка. Когда появился громила-контролер, сыщик спросил:

– Как тебя зовут?

– Володя.

– Володя. Сейчас будем вскрывать контейнер гражданки Кухтиной. Пригласи кого-нибудь с инструментами.

Вскоре появился рабочий рынка, пожилой мужчина тщедушного телосложения, который изучив навесной замок, сообщил:

– Отпереть замок не получится, надо свернуть.

– Так сверни, – буркнул громила. – Для чего тебя и вызвали.

Большой амбарный замок не поддавался рабочему. Контролер забрал у него ломик и одним рывком оторвал проушины замка, приваренные к контейнеру.

– Силен! – восхитился сыщик громилой и решил немного подшутить над ним: – В этом районе бомбят хаты, почерк схожий. Дружок, не твоих ли это рук дело?

Контролер резко бросил настороженный взгляд на оперативника, приняв шутку за чистую монету.

«Вишь, как испугался, грешки за ним имеются, надо подсказать ребятам с территории, чтобы его проверили, – невольно подумал Власич. – Да и нам бы его прощупать, такой не задумываясь пойдет на криминал – если не сам, то по его наводке».

Контейнер был битком набит всевозможной бытовой химией. Составив протокол осмотра, Власич спросил контролера:

– Володя, у вас на рынке сварщики имеются? А то ты вырвал с корнем проушины – теперь как закрывать?

– Найдем, – буркнул тот. – Сварщика нанимаем.

– Найди и завари, – приказал сыщик. – Весь товар гражданки Кухтиной оставляю под твою ответственность.

Когда контролер и рабочий покинули торговые ряды, сыщик обратился к женщинам:

– Тут где-то на рынке находится человек, который торгует долларами. Подскажите, где он обычно стоит?

Узнав место, где ошивается «финансовый воротила», как его окрестили торговки, расспросив его приметы, сыщик направился туда.

Прямо посередине рынка, лениво примостившись в складном кресле под зонтом, сидел молодой мужчина примерно такого же возраста, как и оперативник.

«Торгует в открытую, ведь продажа валюты с рук запрещена, лет семь назад за такие делишки приставили бы к стенке, – подумал Власич и изрек по-цицероновски: – О времена, о нравы!»

– Гришаев? – спросил сыщик, подойдя к мужчине.

– Да, – насторожился валютный спекулянт. – Что вам надо?

– Я из милиции, – представился Власич, поводив перед лицом мужчины удостоверением. – Меня интересует гражданка Кухтина, которая регулярно покупает у тебя доллары.

– Не знаю никакую Кухтину, – помотал головой «воротила». – И вообще, я долларами не торгую.

– Как не торгуешь? – усмехнулся сыщик. – Весь рынок об этом знает.

– Да, если представляется случай, иногда меняю доллары на рубли, но это не значит, что я занимаюсь систематической торговлей валютой, – возмущенно отреагировал мужчина. – Что вы от меня хотите?

– Меня интересует Кухтина, которая торгует на рынке. Часто она покупала у тебя доллары? – повторил вопрос сыщик.

– Не знаю, – помотал головой спекулянт. – Я у них паспорта не смотрю, фамилию не спрашиваю.

– Кто у тебя «крыша» – бандиты или менты? – спросил его опер. – Без «крыши» с валютой долго и счастливо не проживешь.

– Нет у меня никакой «крыши», – огрызнулся Гришаев и спросил с ехидцей: – Вы мне хотите стать «крышей»?

– Зачем я, если у тебя покровители с нашего валютного отдела? – с улыбкой заметил сыщик, показывая свою осведомленность. – Потому-то такой розовощекий, словно молочный поросенок.

– Вы меня не оскорбляйте! – Гришаев вскочил на ноги. – Я буду жаловаться вашему руководству!

– Жалуйся хоть куда, а через два часа я жду тебя у себя в кабинете, – резко бросил оперативник. – И не вздумай звонить своей «крыше» из валютного отдела, иначе я им создам большую проблему, впрочем, как и тебе.

Валютный спекулянт растерянно остался стоять на месте, а сыщик, покинув рынок, направился к месту жительства водителя Кухтиной.

Его встретил немолодой уже мужчина, который представился Чекуновым Аристархом Савельевичем и, узнав, что пропала Кухтина, поделился своими опасениями с сыщиком:

– Я тоже заподозрил неладное. Симона Гавриловна должна была еще неделю назад позвонить мне, чтобы поехать за новой партией товара, но пропала.

– Аристарх Савельевич, а где она получала товар?

– У крупного поставщика бытовой химии. Он единственный, кто в городе обеспечивает специализированные магазины бытовой химией. А тот в свою очередь получает товар у еще более крупного поставщика, который обеспечивает весь регион этим товаром.

– Но мелкие торговцы тоже у него брали товар. Кухтина, например.

– Да, частные предприниматели тоже брали у поставщика товар для продажи в своих торговых точках и на рынке.

– Как зовут этого поставщика? – спросил сыщик.

– Михайлов Радомир Максимович, а того, кто в Иркутске – Свиридов.

– По какому адресу расположена его база?

– В районе ГРЭСа.

– Куда свозили эту химию для Кухтиной?

– У нее два контейнера, туда и свозили.

– Я видел только один на рынке, – недоуменно развел руками сыщик. – Где второй?

– Вы видели трехтонный в торговых рядах. А второй, пятитонный, находится за рынком на задворках.

– Как у нее шла торговля?

– По-моему, очень хорошо. Она же продавала свой товар гораздо ниже по стоимости, чем в магазине, поэтому народ к ней всегда шел.

– Много в городе таких коммерсантов, как Кухтина, которые специализируются на бытовой химии?

– Есть несколько женщин, мы встречались с ними у поставщика. Они торгуют в других местах.

– Вы ни одну из них не возите, как Кухтину?

– Нет, я вожу только Симону Гавриловну, а в основном занимаюсь частным извозом. Ее я вожу между делом, она меня заранее предупреждает об этом, чтобы я был наготове.

– Вы на пенсии?

– Да.

– Где раньше работали?

– Я геолог.

– Как познакомились с ней?

– По объявлению в газете.

– Когда это случилось?

– Года два назад.

– Аристарх Савельевич, как вы думаете, что могло случиться с гражданкой Кухтиной? Были случаи, когда на нее наезжали бандиты и другие криминальные элементы, требовали деньги, предлагали «крышу»?

– Директор рынка же бандит, – усмехнулся мужчина. – Однажды она вскользь проговорилась, что платит директору, в противном случае ее давно бы убили или рэкетнули.

– Так, так, значит, директору рынка, – насторожился сыщик. – И много она ему отстегивает?

– Не знаю, не спрашивал…

Директором рынка был известный криминальный авторитет Гаврилкин Георгий по кличке Жора. Вокруг рынков беспрерывно шли криминальные войны, прежнего директора убили во время бандитской разборки, а сам Гаврилкин, заняв его место, пытался, если не дистанцироваться, то хотя бы в открытую не контактировать со своими бывшими дружками-бандитами и силился навести на рынке какой-никакой порядок, так как считал свою должность трамплином, чтобы сесть на хорошую должность в мэрии, а заодно выдвинуться депутатом одного из городских округов.

Власич на обрывке бумаги написал свою фамилию и номер телефона, невольно подумав:

«Надо бы заказать визитку, а то каждый раз на клочках бумаги… Несолидно. Интересно, во сколько это мне обойдется?»

Уже подходило время, назначенное валютному спекулянту Гришаеву, потому сыщик не спеша направился на работу. В кабинете находился Протасов, он встретил Власича вопросом:

– Кого ты там дернул?

– Алексей, ты о чем? – не понял старшего группы опер.

– Некоего Гришаева. С валютного отдела несколько раз звонили, интересуются, почему его вызвал к себе, говорят, что ты вмешался в разработку преступной группы.

– Ха-ха, разработку они проводят! – ехидно рассмеялся оперативник. – Они с этим Гришаевым в доле, «крышуют» его!

– А почему так подумал? – удивленно спросил Протасов. – Может быть, действительно проводят какую-то разработку?

– Нет, Алексей, ничего они не проводят, – категорично помотал головой сыщик. – На рынке все торговцы знают, что этот спекулянт работает под прикрытием ментов, поэтому никто его не трогает, бандиты обходят его стороной.