Гранат

– Пока, пока! – помахала та на прощание.

Доев бутерброд, Гранат получила последнюю передышку на сегодня: до самого закрытия от клиентов не было отбоя.

Сначала пришел молодой парень, Осьминог, – ему нужна была помощь в написании резюме, которое точно выделится на фоне тысяч других.

Затем пришла женщина в красивом бирюзовом платье, Берилл, – ей нужно было узнать, любит ли ее муж до сих пор, спустя 20 лет брака. Получив положительный ответ, она долго выбирала подарок по такому случаю. Это должна была быть обязательно птица. Только не ворона, сова или что-то магическое. Гранат быстро сообразила, что нужно какое-то романтично-значимое существо, и предложила лебедя или журавля.

– Лебедь… – задумалась Берилл. – Нужно тогда двух взять?

– Конечно! – сразу же подхватила Гранат. – Лебеди очень романтичны и не выживут одни. У нас есть как раз пара, недавно привезли.

– Откуда?

– С острова Корнеол, – сразу же ответила Гранат, улыбаясь реакции женщины.

– Вы в честь острова лавку назвали? Много всего возите оттуда?

– Все верно. Мама была там на экспедиции, и ей очень понравился остров. Теперь она возит сюда чудные вещи.

– А как возите? Остров необитаемый же вроде. Кто-то для вас плавает туда?

Гранат кивнула, и на ее лице появилось смятение.

– Хотите что-то еще? – спросила она женщину с новой улыбкой.

– Нет, пожалуй, все. Сколько с меня?

– Два золотых за гадание, двадцать – за птиц, два – за переноску и корм. Всего получается двадцать четыре золотых.

– Прекрасно, – ответила женщина и положила ей на прилавок двадцать пять золотых.

– Сдачу оставь себе, дорогуша.

– Спасибо, приходите еще в наш маленький остров, – попрощалась Гранат.

Берилл не успела выйти, как в лавку снова зашли новые клиенты. Толпа девчонок решила поразвлечься и посмотреть диковинные товары в магическом Корнеоле. Для таких случаев лавка показывала ассорти из украшений, косметики, игрушек, канцелярских товаров, одежды и необычных сладостей.

Танзанит, светловолосая с короткой стрижкой, – перебирала серьги с драгоценными камнями, прицениваясь к каждой, как будто слышала их шёпот.

Циркон, темноволосая и высокая, деловито рассматривала вешалки с одеждой, выискивая что-то по-настоящему уникальное.

Пироп – невысокая, с румяными щёчками – бегала от амулета к амулету и то и дело спрашивала у Гранат:

– А этот что делает? А вот этот?

Цаворит внимательно изучала косметику, открывая баночки и пробуя ароматы, словно подбирая не просто средство, а настроение.

А Тааффеит и Эвклаз остановились у аквариума, и увлечённо обсуждали рыбок – каждая из которых явно была не простой.

– Смотри, это дискусы. Они такие прикольные, – говорила одна другой.

– Возьмешь? – спросила ее подруга.

– Ммм, давай возьму.

Гранат, услышав эти слова, сразу же подошла к девушкам:

– Хотите дискуса? Какой вам приглянулся?

В аквариуме плавало три дискуса. Один из них был больше остальных, это был самец.

– Я возьму их всех, – ответила Тааффеит.

– Хорошо. Аквариум, компрессоры, фильтры или корм нужны будут? – уточнила Гранат, указав на полку с нужными аксессуарами.

– Нет, у меня все есть, – ответила девушка.

– Знаете, что дискусов нужно кормить усилителями цвета?

– Да, у меня уже есть дискусы. Я знаю.

– Хорошо, тогда я вам сейчас упакую рыбок.

На этом Гранат отправилась за сачком.

– Где же он… – бубнила она про себя.

Спрятавшись за прилавок, Гранат постучала пальцами и вытащила коробку с необходимыми вещами: сачок, пакет, бечевку и ножницы.

Вернувшись к аквариуму, она ловко выцепила двух, а третья рыба упорно не хотела покидать комфортную обстановку.

Сосредоточившись, она пробовала раз за разом поймать ее, надеясь, что она устанет раньше.

– Давайте я, – предложила Тааффеит.

Гранат сдержанно отказалась:

– Двое на одного – не честно. Сейчас поймаю, не переживайте.

В конце концов рыбка загнала себя в ловушку сама, испугавшись руки, которую Гранат двигала по аквариуму, и заплыла в сачок.

– Победа! – радостно объявила Тааффеит, наблюдая, как третья рыбка отправляется в пакет.

– Сейчас воздухом наполню… За все будет девять золотых.

– Хорошо, я еще что-нибудь посмотрю, – ответила Тааффеит.

Цаворит решила взять зеркало, в которое любовалась все это время. И еще помаду цвета марсала.

Гранат улыбнулась, заметив это. Поставив пакет с рыбами на прилавок, она обратилась к Пироп, которая выбирала амулеты:

– Определились?

– А сколько стоит с синим камнем? Который защищает от нападок других людей.

– Невесомость стоит золотой, – ответила Гранат.

– А этот с огнем?

– Это амулет для отваги, он стоит два золотых и двадцать пять серебряных.

– Мм, дорогой, – проговорила девушка с грустью в голосе.

– Это искра отваги. С ней Вы сможете начать любое дело без страха. Самое сложное – решиться купить его.

Пироп просияла, взяв его в руки она спросила:

– Могу примерить?

– Конечно! – с энтузиазмом согласилась Гранат и развернула зеркало, стоявшее на полке. – Можете примерить любое, но учтите, что они работают лучше, когда станут вашими.

Пироп надела амулет на свою тонкую шею и посмотрелась в зеркало.

– Выглядит отлично!

Она достала кошелек и отсчитала нужную сумму

– Вам очень идет отвага, – лукаво произнесла Гранат. – Хотите еще какой-нибудь примерить?

– Да, вот этот, – указала девушка на амулет с полумесяцем.

– Этот усиливает интуицию. Хорошая пара. Он стоит три золотых.

Циркон, которая успела набрать одежды, подошла к ним и спросила:

– Могу примерить вот эти?

– Конечно, – Гранат указала на примерочную, которая будто всегда находилась в лавке вместо двери к лестнице.

– Я сейчас к тебе подойду, – пообещала Пироп своей подруге и расплатилась за второй амулет.

– Носите с радостью.

К прилавку подошла Тааффеит, покупающая рыбок. Она принесла с собой зонт и блокнот.

– Сколько с меня?

– Рыбки – девять, зонт – четыре золотых, блокнот – золотой, все – четырнадцать золотых.

Девушка отсчитала необходимую сумму и спросила свою подругу – Эвклаз:

– Будешь что-то брать? Я оплачу, потом вернешь.

Та смущенно посмотрела на Гранат и покачала головой.

– Тогда это все, – подытожила Тааффеит и поставила деньги на прилавок. – Пойдемте уже, – обратилась она ко всем.

На выходе девушки оживленно перебрасывались впечатлениями и смеялись, а лавка, как будто удовлетворенно, вновь сменила облик – затихла, припрятав свои сокровища до следующего визита.

– Вот и время ужина, – сказала Гранат сама себе и закрылась на перерыв.

Приготовив себе теперь два бутерброда, она уселась за стол. Вздохнув, снова встала и налила себе чай. Безэмоционально проглотив еду, отодвинула тарелку и устроилась поудобнее, закрыв глаза.

Через десять минут часы с кукушкой отбили шесть часов вечера. Девушка нехотя поднялась и открыла лавку. За дверью ее уже ждал маленький мальчик.

– Заходи, – с усталой улыбкой Гранат пригласила его.

– Здравствуйте, – проговорил мальчик. – Я хотел спросить у вас: а вы можете вылечить мою маму?

– Может быть. А чем она больна? – спросила девушка.

Мальчик вошел в дверь и обомлел: перед его глазами возникли атрибуты настоящего волшебства. Жезлы для управления магической энергии, палочки из диковинных еще живых деревьев, таинственные амулеты, кристаллы в цепях, большие и маленькие ключи, карты неведомых сокровищ, сундуки, расписанные колдовскими рунами, шляпы, цилиндры и мантии – будто живые.

Гранат огляделась в поисках чего-то. Ее взгляд застыл на элексире жизни, который прятался за прилавком, будто его непременно должны были отыскать.

– Так чем больна твоя мама? – повторила она вопрос, возвращая мальчика к его мукам.

Тот перевел взгляд на девушку и произнес:

– Моя мама плохо спит. Каждый день она просыпается в плохом настроении. И, кажется, ей становится только хуже. Она всегда кричит и ругается с папой. И даже на меня иногда поднимает руку. Но так было не всегда…

– Может она просто устала? Пробовал помогать ей по дому, приготовить ужин?

– Нет, мама не устает, – мальчик угрюмо покачал головой. – Она ничего не делает. Папа готовит завтрак. Потом гуляет с собакой. Затем отвозит меня в школу и сам едет на работу. Весь день работает. Даже когда я уже захожу домой, он все еще работает. А мама… – Он запнулся. – Мама только встает, недовольная тем, что я пришел так рано. Я сам себе делаю перекус и иду делать домашнее задание. И вроде бы я ничем ей не мешаю, но она все равно сердится.

– А во сколько она ложится спать? – заинтересовалась Гранат.

– Где-то около одиннадцати. Я уже сплю, но папа часто говорит, что она очень много спит. По выходным он будит ее пораньше, и у них скандалы…

– То есть она спит… Это хорошо, – успокоила она мальчика. – Тогда ей может помочь этот амулет, – Гранат взяла самый большой и круглый. – Это Ловец Снов, – пояснила она.

– Он ловит сны? – удивился мальчик.

– Только плохие. Он не дает темной энергии проникнуть в сознание.

– Круто! А сколько он стоит? – спросил он, разглядывая фракталовые узоры внутри амулета.

– Восемь золотых.

– Дорого, – грустно сказал мальчик. – У меня столько нет.

– А сколько есть? – спросила Гранат, ставя амулет на место.

– У меня только восемьдесят серебра и двадцать три медных.

Мальчик, поднявшись на цыпочки, высыпал все свои монеты из кармана на прилавок. Гранат посмотрела на них и кивнула.

– Есть у меня одна идея, – произнесла она.

Постучав по прилавку, она вытащила переливающиеся во все цвета радуги нитки.

– Ты можешь сам сделать Ловец Снов. Тогда он будет защищать еще и твоей любовью. Это даже лучше готового амулета. Поверь, – убедила она мальчика.

– Но я не умею шить. Или… вязать.

– Я помогу тебе.

На этих словах она зашла за прилавок и достала два крючка и еще один моток ниток. Показав, как сделать первую петлю, она произнесла:

– Как тебя зовут?

– Меня? Тарантул.

– А я – Гранат. Сделай, пожалуйста, такой же узел, как у меня, Тарантул. Я буду показывать, как вязать, а ты делай у себя.

Мальчик повиновался. Когда он коснулся нитей, они позеленели – будто впитали его тревоги и желания. Гранат кивнула ему, показывая, что так и должно быть. Стежок за стежком, они сделали амулет не менее красивый, чем предлагала лавка.

– Он не такой большой, но не менее эффективный, – заверила его Гранат.

– И правда, – произнес мальчик, – Он такой красивый!

На этом он погрустнел и добавил:

– Надеюсь, маме понравится.

– Тебе нравится? – спросила Гранат.

– Да, очень нравится!

– И мне нравится. Если он нравится хоть одному человеку – значит, он уже прекрасен. Конечно, у мамы может быть свой вкус, но уверена, она узнает в нем тебя. К тому же амулет подстроиться под нового владельца. Так что не переживай. Сначала это будет подарок, а потом он станет ее личной вещью.

Мальчик кивнул. Гранат отсчитала из монет двадцать серебряных и произнесла:

– Забирай остальное. Все в этом мире имеет цену. И она уже определена.

– Хорошо, спасибо большое, – произнес мальчик и закинул к себе в карман оставшиеся деньги.

Когда он вышел, Оникс спустилась вниз и обратилась к Гранат:

– Зачем ты это сделала?

– Что именно? – спросила девушка, допивая свой остывший чай.

– Цена за амулет не случайна. Ее надо заплатить.

– Да ладно тебе, у мальчика не было денег на него. Я просто нашла другой выход.

– Теперь он заплатит своим счастьем, – предостерегла Оникс сестру.

Гранат поставила свою кружку на прилавок и ответила:

– С чего ты взяла, что он не готов платить?

Оникс вздохнула и вышла из лавки, захлопнув с силой дверь.

Прибрав все лишние артефакты после девушек и посуду со своего ужина, Гранат заметила книгу про демонов, которая все еще лежала на столе. Округлив глаза, она схватила книгу и вновь услышала колокольчик:

– Проклятие – не иначе! – пробормотала она и бросила книгу на полку. Она тут же исчезла среди остальных вещей.

– Извините, – произнес мужской голос, и дверь снова закрылась.

Гранат развела руками, будто взрывает книжную полку, которая очевидно решила поиграть с ней.

– Я могу просто почитать? – спросила она в пустоту. – Это же просто книга в конце концов! Или если я не ведьма, то и знать мне ничего не положено?

В ответ была тишина. Гранат уселась в кресло перед камином и снова стала разглядывать языки пламени.

Через полчаса вернулась Изумруд. Она принесла с собой мешок, из которого торчали разные травы. Спрятав их за прилавком, она открыла кассу, чтобы посмотреть выручку:

– Ничего себе, да ты сегодня работала.

Гранат ничего не ответила.

– Что случилось? Ты уснула? – снова обратилась Изумруд к дочери.

– Я вот не понимаю… – произнесла она. – Это лавка меня решила разыграть или же ты?

– Что случилось-то? – не понимающе спросила Изумруд, заваривая новый чай.

– Я пыталась почитать книгу. Каждый раз, когда я ее открывала, кто-то заходил что-то купить. Это вообще не смешно. Я что не могу книгу прочитать, потому что не стану ведьмой? Или это просто совпадение, и ты просто решила загрузить меня сегодня работой?

Изумруд рассмеялась.

– Неужели ты решила что-то по магии почитать? Что же это за книга такая? Может дело именно в ней.

– Да так… Книга по… Демонам, – не уверенно ответила Гранат.

– Ааа, ясно, – Изумруд посмотрела на чашки, и они покорно придвинулись к ней. В них перетек чай из заварника.

– Что «ясно»? – еще сильнее разозлилась Гранат.

На столе появилось овсяное печенье – еще горячее.

– Демоны занижают вероятность обнаружения. Это влияет и на их познание. Нужно сильно постараться, чтобы что-то узнать.

Гранат вскочила с кресла и присела рядом с матерью.

– А мы разве не можем повлиять в обратную сторону? Это же магическая книга. Она – наша. Почему они и ее контролируют?

Изумруд взяла печенье и протянула Гранат.

– Вероятность работает для всех одинаково. Если они занижают, то ты должна сопротивляться, – женщина взяла кружку в руки. – Ничего в мире не бывает бесплатно.

– То есть какой-то демон сейчас только и занимается занижением обнаружения?

– Можно и так сказать. Но это скорее общий итог. Чтобы встретиться с демоном, он сам должен этого захотеть.

– То есть все демоны, которых мы встречаем – сами того возжелали? – спросила Гранат, макая печенье в чай.

– Нет. Встретить ведьму тоже маловероятно. Да и совсем не нужно демонам.

– Тогда как может случиться, что демон встретиться с ведьмой? – допытывалась Гранат.

Изумруд прищурилась и внимательно оглядела дочь.

– Охота… – предположила она, откусывая печенье. – Мы можем выслеживать их, если они слишком влияют на мир.

– А что-то еще?

– Не знаю. Может уже поведаешь что за демона ты видела? – усмехнулась Изумруд.

Подумав пару секунд, Гранат ответила:

– Думаешь, я бы справилась с демоном?

– А зачем бы ты с ним дралась?

– Не знаю. Просто.

– Думаю, что у тебя нет шансов. Демоны живут дольше нас. Без силы Аметист ты – ничто в их глазах.

– Я хочу пройтись, – произнесла Гранат. – Могу уйти?

– Что книжку уже прочитать не хочешь? – ехидно произнесла Изумруд.

– Она же не хочет, чтобы я ее читала, – бросила девушка и вышла из лавки.

Изумруд покачала головой, возвращаясь к своему чаепитию.

– И почему у нее нет искры? – спросила она у печенья и откусила его.

Гранат долго гуляла без цели, просто следуя за своими мыслями. Летний вечер медленно стелился по городу. Когда Оникс окликнула сестру, на улице уже успели зажечь фонари.

– Гранат! Куда идешь?

Та остановилась и помахала ей. Когда Оникс подошла ближе, Гранат ответила:

– Да вот решила размяться. Весь день в лавке просидела. Хочется отвлечься.

– Понятно. А я только с последнего экзамена. Поздравь меня, сегодня ночью я стану, – она наклонилась и шепнула на ухо, – Ведьмой.

Гранат заулыбалась и обрадовалась за нее:

– Ого, круто! Молодец. Отметим?

– Пока рано, – немного серьезно произнесла Оникс. – Сначала я должна стать ведьмой. Завтра отметим!

– Хорошо, – ответила Гранат.

Немного помолчав, она спросила:

– А ты уже видела демонов?

– Нет, – произнесла Оникс, скорчив лицо. – Демоны опасные. Я со следующей недели буду ходить с мамой на охоту. Она будет меня учить убивать их.

– Понятно… – Гранат опустила глаза. – Страшно, наверное?

– Жаль нельзя придумать заклинание, чтобы убить их всех разом. Было бы классно. Никаких отморозков. Живи спокойно!

– Думаешь, они так ужасны? – спросила Гранат.

Оникс посмотрела на сестру с удивлением:

– Нет, это маленькие прыщики на попе, раздражают и поэтому от них хочется избавиться.

– Ну я имею в виду, что они, наверное, тоже живут свою жизнь…

– … И питаются чистыми душами людей, – напомнила Оникс, глядя на сестру как на наивную романтичную дурочку.

Сделав круг по парку, они вернулись домой. Уже подходя к лавке, Гранат спросила сестру:

– А может страх появляется от незнания?

– Что? К чему ты?

– Ну помнишь, когда к нам пришла Аквамарин, она испугалась Отто. В школе она призналась мне, что увидела его красные глаза, и подумала – демон.

– Да, помню, – засмеялась Оникс.

– Она больше не приходила к нам, – еле сдерживая улыбку, добавила Гранат.

– Интересно, как она вообще живет, если кошек боится? – спросила Оникс, заходя в Корнеол.

– Может все боятся незнакомого? Вот я о чем думаю.

– И это нормально. Страх – память поколений, которая передалась нам. Может врагами ее предков были кошки. Кто знает.

Гранат пожала плечами, и они разошлись по комнатам.

Глава 2

Гранат лежала в своей постели, замотавшись в покрывало.

– Я приду на твое посвящение, – послышался голос Изумруд за стенкой.

– Хорошо. А что мне надеть? – спросила Оникс.

– Останься в этом. Тебе надо будет переодеться во сне.

– Ладно. Спокойной ночи.

– Удачи, солнышко.

Дверь закрылась. Услышав удаляющиеся шаги, Гранат вздохнула и уткнулась лицом в подушку. Какое-то время она ворочалась от неудобных поз, а после послышалось сопение.

Первый сон, в который она попала, был воссоздан из памяти. Молодой человек – это был Варан – направлялся к ней, следуя за Озом. В руках он держал красный шарф Оникс.

Заметив ее, Варан сразу же изменился в лице: будто узнал ее. Оз остановился и обнюхал девушку. Закончив, собрался идти мимо, но Варан натянул поводок и обратился к девушке:

– Это же не Вы потеряли шарф? – спросил он.

Гранат взяла его в руки и надела на себя. Она собиралась что-то сказать, но погода резко переменилась: солнца закрылись темными облаками. И вдруг, словно раскат грома, раздался голос Изумруд:

– Проклятая девчонка! Якшаешься с демоном вместо того, чтобы за голову взяться!

Гранат обернулась и увидела мать с сестрой. Изумруд держала в руках свою секиру, а Оникс – кинжалы.

– Я не знала, что он – демон, и случайно залезла к нему в сон, – оправдывалась девушка.

– Для всех прислужников демонов есть только одна судьба, – объясняла мать Оникс. – Ты должна убить ее, чтобы спасти душу, если это возможно.

Та кивнула головой, ловя каждое слово.

– Сейчас я покажу, как убить эту тварь! – продолжала Изумруд, наступая на Гранат.

Испугавшись, девушка стала оглядываться – ни Варана, ни Оза уже рядом с ней не было. Она бросилась прочь, вдоль пустой улицы, не разбирая дороги, периодически посматривая назад.

Изумруд стала черной растущей точкой вдали. Все вокруг рушилось под ударами ее секиры: машины, фонари, даже небо трещало как лед, готовый вот-вот осыпаться.

Гранат задыхалась от страха. Она увидела дверь – одинокую и манящую, прямо посреди улицы. Последним усилием воли она метнулась к ней, распахнула, вбежала и захлопнула за собой.

Дверь тут же исчезла в свете прожекторов, танцующих в такт электронной музыке. Гранат обернулась – она была в переполненном ночном клубе. Сразу посмотрев на свою одежду, увидела грудь, еле помещающуюся в сиреневый топ с блестками. Ноги прикрывала черная длинная юбка с глубоким разрезом по левой стороне. А на ногах – босоножки на каблуках и платформе. Приложив руку к волосам, которые были собраны в высокий хвост, она отправилась на вечеринку.

И без того высокие потолки смотрелись еще выше с затемненными зеркалами. Свет бегал по ним, как фонарь, подсвечивая разных людей и их движения. Пол тоже был зеркальный, показывая пошлые картины двигающихся людей.

Протискиваясь между полуголыми телами, Гранат случайно опустила взгляд – на зеркальном полу отражались чьи-то гениталии во всей красе. Не успели они исчезнуть, как смущенная девушка подняла свой взор и заметила знакомое лицо за столиком вдали – это была ее подруга Сапфир. На ней был белый бант вместо платья и белоснежные босоножки на платформе.

Она сидела вместе с гладковыбритым зеленоглазым красавцем. На голове у него передвигались золотистые кудри, словно это были не волосы, а змеи. Подойдя ближе, Гранат услышал их разговор:

– Ты здесь – самый настоящий подарок. Ты знаешь это? – опьяненный парень придвинулся к ней еще ближе и взял за руку. – Такая мягкая кожа… как будто тебя никто еще не трогал по-настоящему. Как тебя зовут, ангел мой?

– Я – Сапфир, – неуклюже улыбнулась девушка.

– Аа… Питон к твоим услугам, – произнес парень и прикоснулся своими губами к руке девушки. – Что бы ты хотела попробовать, но всегда стеснялась? – спросил он, гладя ее руки своими кончиками пальцев.

– Ну я даже не знаю, – Сапфир, казалось, растает как мороженое в его руках.

– Не бойся, я могу исполнить любую твою мечту.

Гранат на этих словах выхватила руку подруги и ответила за нее:

– Она мечтает о настоящем принце.

Парень рассмеялся и достал из своего кармана красное яблоко. Протянув его Гранат, он произнес:

– Такие девушки мечтают не о принце, а о запретном плоде. Главное – суметь его выносить. Понимаешь, о чем я?

Кудри на его голове остановились, будто всматриваясь в Гранат, чтобы напасть при необходимости. Девушка смутилась от такого пристального внимания и отпустила руку Сапфир.

– Отойдем поговорить наедине? – спросила она у подруги.

– Пошли, – согласилась та и на прощание сказала парню: – Чтобы был плод, надо чтобы тебя сначала спас прекрасный принц.

Парень залился звонким смехом, а его кудри завились еще сильнее.

Гранат отвела подругу к барной стойке, находящейся в центре зала. Это был маленький оазис без зеркал и полуголых людей. Даже музыка, казалось, замирала, давая передохнуть и насладиться выпивкой.

За стойкой стояла скрюченная женщина средних лет. Вместо того, чтобы принимать заказы, она просто смешивала коктейли один за другим и выкладывала сразу по четыре порции на стойку. Люди подходили и брали, следуя своей очереди. А затем снова вставали в нее, чтобы взять еще напиток.

Гранат подвела подругу к пустой части бара, где сидел один паренек, давясь очередным пойлом через силу.

– Мы хотим выпить чего-нибудь? – спросила Сапфир подругу.

– Я хотела спросить тебя, ты помнишь, как попала сюда?

– Сюда? – переспросила ее подруга. – Разве не ты меня сюда позвала?

У Гранат дернулась бровь от этих слов. Она решила обратиться к парню, сидящему возле них:

– Эй, парень, а как ты попал на вечеринку?

Он повернулся к девушкам. Его карие глаза потускнели, а лицо позеленело.

– Меня позвал, – он отхлебнул из стакана с ароматным миндалем, разносящимся по округе, – Друг позвал. Вот я и пришел. А здесь какие-то танцы непонятные. Вот я и сел выпить, – на этих словах он опустошил стакан и встал со стула. Покачиваясь, он направился в конец очереди.

– Очень информативно, – произнесла Гранат, смотря как он пытается стоять на месте.

– Ну так что? Мы выпьем или ты что-то хотела обсудить именно на вечеринке? – поинтересовалась Сапфир.

Гранат, осмотрев на подругу с ног до головы, ответила:

– А ты где такой наряд нашла?

– Ой, не помню. Но платье отпадное! – засветилась от счастья Сапфир. – А если потянуть за бантик, то оно скинется, представляешь себе? Мечта, а не платье, да?

– Прекрасно. Задумка интересная, но я вижу твою грудь.

– Да и у тебя грудь торчит, – грубо ответила Сапфир. – Нашлась мне тут скромница. Я твои черные трусики отсюда вижу, – указала она на вырез. – Пойду танцевать, а ты сиди здесь, если хочешь, с этими пьяницами!

Обиженная Сапфир оставила Гранат одну. Та посмотрела на барменшу: на ее животе зияла манящая чернота, бездонная, как ночное небо. А цепочка с ложкой на шее поблескивала, будто медаль за заслуги перед чревом.