скачать книгу бесплатно
В доме тринадцать было восемь этажей[4 - По российским стандартам даже миллионер может жить в многоэтажке – скажем, в пентхаусе на 35 этаже или в престижном доме в одном из дорогих районов. А вот в Британии многоквартирные дома непопулярны. Они появились в пятидесятых годах как альтернатива традиционным кварталам, разрушенным бомбёжкой, и на десять-пятнадцать лет вошли в моду. Но уже к середине 70-х все более или менее обеспеченные или хотя бы неплохо зарабатывающие люди стали переезжать в таунхаусы. Многоэтажки становились всё более маргинальными или и вовсе пустели. В 80-х началась первая волна сносов – вместо башен строили трёх- четырёхэтажные домики. Сейчас найти в черте Лондона многоквартирный дом, конечно, можно. Есть несколько новых – в основном, их занимают приезжие и обеспеченные мигранты, потому что для коренного британца это некомфортный формат, противоречащий привычному образу жизни. Есть старые – это настоящие гетто для мигрантов из бедных стран. Многие такие дома находятся в аварийном состоянии.]. Нелепого вида башня возвышалась над кварталом. Мусорные контейнеры рядом не убирались уже очень давно и воняли на всю округу. Из открытых окон дома доносились крики, шум телевизоров. На балконах сохло бельё всех цветов и размеров.
«Ягуар» смотрелся в этих трущобах настолько нелепо, что Себ даже не сразу сумел запарковаться, всё искал место. Но Фоули, уже открывший глаза, не заорал ничего в духе: «Ты куда меня привёз, идиот?!» Напротив, он выглядел довольным. Если сильно повезёт, его не накроет сейчас отходняком от дозы и Себ сможет просто сгрузить его на кровать и поехать домой… Видимо, на метро, если оно тут есть, или на чудом пойманном такси.
Дверь подъезда оказалась распахнута настежь, и оттуда тянуло гнилью. Фоули вышел из машины сам, какое-то время постоял, принюхиваясь и, кажется, наслаждаясь окружающим его миром, и первым пошёл внутрь. Дребезжащий зассанный лифт поднялся на восьмой этаж, остановился.
Фоули открыл квартиру обычным ключом, и Себ оказался в самом странном месте в своей жизни (а он много где бывал).
Никакого коридора или прихожей. Сразу от входной двери начиналась огромная комната. Прикинув метраж, Себ понял, что Фоули скупил как минимум три квартиры и снёс стены между ними. Всё, что осталось – это несколько металлических столбов.
Стены этой комнаты-квартиры были оклеены яркими жёлтыми обоями. Под потолком висели люстры – шесть штук, от плоского круглого плафона до хрустальной конструкции с лампами в форме свечей. Щёлкнув выключателем, Фоули зажёг половину из них.
Шкафов не было: одежда, бумаги, провода и инструменты, оружие, посуда и горы хлама валялись на полу, закрывая его плотным слоем, безо всякой системы. В центре стоял большой тёмно-синий диван. В дальнем правом углу Себ разглядел стол и придвинутое к нему кресло, в левом – холодильник.
Чуть пошатнувшись, Фоули прошёл через комнату, наступая на всё, что попадалось под ноги, будь то магазин от «Кольта» или белая рубашка, и опустился на диван.
– Он ошибся, твой знакомый из Сохо, – совершенно деловым тоном сказал Фоули. – Сначала он был очень полезен и даже забавен, но потом… Никакой фантазии, никаких творческих способностей – только спесь и непомерные амбиции. Бедняга Большой Ка.
Жестом он показал подойти ближе, и Себ был вынужден подчиниться. Слабость Фоули, кажется, прошла.
– Ты удивлён, да? – спросил Фоули устало. – Иногда я хочу взорвать его. Дом… Вместе со всеми соседями. Будет громко… Удивлён?
Взгляд Фоули стал едким и сканирующим, и даже то, что Себ стоял, а Фоули сидел, никак не меняло дела.
– Немного, сэр. Но это меня не касается.
– Опять? – мрачно спросил Фоули. – Мне казалось, мы прошли этот этап дрессировки. Ошибись ещё раз, Себастиан… – он медленно моргнул, – и мне придётся достать плётку.
«Хватит, – подумал Себ отчётливо. – Это мой последний рабочий день». Фоули больше нет, и это всё – перебор. Он не готов был мириться с подобным дерьмом.
– Я не собака… сэр, – сказал он тихо.
Фоули наклонил голову, изучая его как в первый раз. Холодные глаза, казалось, ощупывали каждый дюйм кожи, рентгеном забирались внутрь, просвечивая насквозь.
– Нет, Себастиан… – Фоули улыбнулся мягко и ласково. – Ты хищник покрупнее. Ты сейчас думаешь, что выходишь из игры. А ещё ты боишься, что у этого решения будут последствия. Что кто-то другой придёт за твоей головой по моему приказу. Или, что ещё хуже, не за твоей…
– Это угроза, сэр?
– Это твои мысли. Они написаны у тебя на лице… – речь Фоули снова, как в том офисе, стала менее чёткой. – Ты можешь называть меня как вздумается. Пока можешь. Дай мне воды…
Как робот Себ прошёл в другой конец безумной квартиры, нашёл возле холодильника маленький столик с электрическим чайником, отыскал на полу вроде бы чистый стакан и наполнил его.
Фоули выпил воду жадно, в три больших глотка, и разжал пальцы, позволяя стакану упасть на пол с глухим стуком и откатиться в сторону.
– Внизу тебя ждёт такси, Себастиан, – с трудом выговорил Фоули, – лондонский кеб. Мы скоро увидимся… детка.
Он откинулся на спинку дивана, закрыл глаза и сжал зубы, как будто борясь с болью или тошнотой.
Себ стоял ещё минуту, прежде чем развернулся и вышел из странной квартиры. Что бы там ни говорил Фоули, Себ решил: с него довольно.
***
Клаус был мёртв, однако на счёт поступила обещанная неустойка. От Фоули не было ни одного звонка.
В среду у Джоан не обнаружилось незапланированных трупов – и в одиннадцать часов они уже шли по узким тропкам Ричмонд-парка, одинаково спрятав руки в карманы курток и ведя абсурдный разговор об оленях. В этот раз между ними не искрило такое сильное желание, и беседа шла труднее, но они, пожалуй, справлялись.
– Я не думала, что Пол меня сегодня отпустит, – сказала Джоан.
– Много работы?
– Её у нас всегда много. Но этот взрыв в Сити буквально свёл его с ума. Дай ему волю, он бы там поселился – среди развалин.
– Я только потом узнал, – сказал Себ, потому что понимал, что должен об этом упомянуть, – это был офис фирмы, в которой я работал.
– Сочувствую. Есть знакомые среди погибших?
– Никого близкого. Я и проработать-то успел меньше месяца. Теперь всё, расторгли контракт. Сокращают штат. Так что со взрывом? Террористы, да?
– Я уверена, что да. А Пол вбил себе в голову, что у компании был теневой бизнес и им отомстили конкуренты. Перевернул все архивы в поисках этого Мелтона – кто он, откуда, чем и когда занимался… Ладно, забудь. Чёрт с ним, с Полом.
Они свернули и оказались на узкой прогалине. Вокруг стало тихо. Разговоры, смех и шум машин остались где-то вдалеке. Себ остановил Джоан лёгким прикосновением к плечу. Подошёл ближе и осторожно поцеловал, вглядываясь в карие крапинки в её глазах. Почувствовал её руки в своих волосах, улыбнулся. Джоан смешно морщила нос, а Себ отчаянно хотел растянуть эти минуты подольше. Ему физически нужно было это тепло, эти руки на шее.
Может, это передозировка безумным Фоули сказывалась? После расставания с Эмили Себа как-то на нежность не тянуло, наоборот, он старался любой секс упростить и обезличить. А Джоан хотелось привести домой, медленно и неспешно заняться с ней любовью, а потом усадить на диван, обнять сзади. Смотреть знакомый фильм, положив подбородок ей на макушку.
«Стареешь, приятель», – совершенно без печали сообщил Себ самому себе и нехотя разорвал поцелуй.
– Слушай, – Джоан провела ладонью по его шее, – может, ну его, этот бургер?
– Хотел сказать то же самое. Ну его…
Они спешили домой к Себу как подростки, держась за руки весь путь до машины, то и дело совершенно по-идиотски радостно смеясь. Всю дорогу на светофорах Себ касался её пальцев. Джоан ворчливо напоминала не отвлекаться и не создавать ДТП, но сама хваталась за его ладонь и с трудом отпускала.
Когда к семи вечера они всё-таки выбрались из постели перекусить тем, что найдётся в холодильнике, Себ всерьёз размышлял: может ли сержант полиции ужиться с киллером? Ну так, теоретически… Если, предположим, киллер не будет афишировать свою работу, просто объяснит, что у него ненормированный график?
Сказать, что это был риск, значило не сказать ничего. Но, макая холодную курятину в банку с майонезом, сидя на подоконнике рядом с Джоан, которая делала то же самое, он с удовольствием мечтал.
Они превратят дом в руины. Время от времени им придётся ужинать фастфудом, потому что Джоан наверняка ужасно готовит, а сам Себ может и не успеть дойти до плиты. Будут обижаться друг на друга, потому что опять не совпали выходные, потому что «чёрт, твоя работа точно не может подождать немного в час ночи в воскресенье?». Себ будет бояться за неё почти так же, как за Сьюзен, а Джоан, конечно, это каждый раз будет возмущать, потому что она полицейский, а не девочка, за которой нужен присмотр.
А ещё всё можно упростить. Уйти от Фоули, тем более, что контракт уже и не действует. Закрыть эту страницу раз и навсегда, найти наконец-то нормальную работу и…
– О чём задумался? – спросила Джоан, облизывая жирные пальцы. – Такой вид, словно планируешь моё убийство.
Себ сделал угрожающее лицо:
– Хуже.
– Боже… мне уже страшно. Просветишь?
– Ни за что. Коварный план нельзя разглашать, иначе он перестанет быть коварным, – Себ тоже облизал пальцы, отставил на стол пустую сковороду и майонез и пересел к Джоан поближе. Носом провёл по её щеке. – А мой план очень коварен. Я думаю тебя похитить.
– М… – Джоан запрокинула голову, обнажая шею, – и что ты со мной будешь делать?
– Я… – поцелуй в пульсирующую артерию, – не пущу тебя… – ещё один поцелуй возле розового уха, – на работу.
Он рассмеялся, а Джоан возмущённо ударила его крепким кулаком в плечо и тоже заулыбалась.
– Это действительно коварно. Правда, план твой будет действовать недолго, потому что стоит мне опоздать, и верные рыцари Грег и Пол кинутся меня разыскивать.
– С двумя офицерами полиции справиться будет трудновато, – Себ слёз с подоконника на пол и встал между разведёнными ногами Джоан.
– С тремя!
– Пф… Ты на моей стороне.
Джоан не стала с этим спорить, а вовлекла его в поцелуй.
***
Себ забрал Сьюзен на весь день. С утра познакомился с её няней мисс Кларенс – приятной шотландкой лет сорока с небольшим – и увёз дочь гулять. Они сходили в музей естественной истории, после чего ещё, наверное, часа два обсуждали динозавров и синего кита. Перекусили пиццей. А ближе к вечеру, когда по плану пора было ехать домой к Себу, Сьюзен загрустила.
Крепко вцепившись в его ладонь, она шла по улице, глядя себе под ноги. Сначала Себ не трогал её, но через десять минут тишины спросил мягко:
– У тебя всё хорошо, принцесса?
Она потянула было палец в рот, но передумала, поймав взгляд Себа, и осторожно спросила:
– Пап… ты не умрёшь?
Больше всего хотелось ответить: «Нет, конечно», – и закрыть тему, но Себ не стал этого делать.
– Я человек, – сказал он, – живой. Поэтому однажды умру. Но надеюсь, что это будет нескоро. У меня крепкое здоровье. И я осторожен. Почему ты спросила?
Она сжала его руку ещё крепче.
– Джулия говорит, ты скоро умрёшь. Я думаю, это глупость, но… – она не нашла нужных слов и бросила фразу на середине. Но Себ понимал, что она имеет в виду: заложенная Джулией идея не оставляет её.
– Могу я узнать, с чего Джулия это взяла?
Саму Джулию он помнил по поездке в Ричмонд-парк, хотя и смутно. Энергичная высокая для своих лет девочка, несколько манерная и важная. Когда остальные носились с мячом, всё боялась испачкать кроссовки в грязи.
– Она сказала… – Сью вздохнула, – понимаешь, у Эммы умер папа. Они раньше жили вместе, потом он ушёл, а ещё позже умер. И мама Джулии сказала, что так всегда бывает. А Джулия подумала: ты ведь тоже сначала жил с нами, потом ушёл.
Себ почесал в затылке. Как всегда, такие вопросы сваливались неожиданно и ставили в ступор. Угадать бы ещё, что имела в виду Джулия Харрис и как это объяснить Сьюзен.
Ушёл из семьи и умер.
– Сьюзен, – проговорил Себ, – я не знаю, почему умер папа Эммы. Это грустно, конечно. Но я могу тебе гарантировать, его смерть никак не связана с тем, что до этого они с её мамой развелись.
– Джулия говорит…
Себ остановился, повернулся к Сьюзен и посмотрел ей в глаза.
– Джулия ошибается. Любой человек может умереть, но нет никаких правил, что это происходит после развода. Иначе люди не разводились бы. Джулия сама не поняла, что услышала, и запутала тебя.
– Точно? – серьёзно спросила Сью.
– Честное слово, – ответил Себ, и она улыбнулась.
– Ладно. Я всё равно ей не поверила. Пап, как думаешь, где-нибудь могли остаться динозавры? Может, в Австралии?
За этой увлекательной темой они без проблем доехали до дома Себа. По уговору, он должен был накормить Сьюзен ужином и привезти к десяти.
Уже выходя из машины перед домом, Себ ощутил стыд. Он давно не убирался, в холодильнике не наблюдалось никакого особого разнообразия, в квартире не было ни одной игрушки. Стоило бы подумать об этом всём заранее. Хорошо, хоть у него отсутствовала привычка раскидывать по полу оружие – всё опасное лежало в сейфе.
Открывая дверь, Себ ощутил какое-то беспокойство. Как будто звук не тот. Другой ход ключа. Как будто что-то случилось с замком.
«Паранойя», – сказал он себе, но это не помогло. Он знал наверняка, что паранойя ни при чём. Он закрывал этот замок сегодня утром и каждый день на протяжении последнего месяца.
Не доворачивая ключ, Себ наклонился к замочной скважине. Прижал к двери ухо, зажмурился, но не услышал ничего подозрительного.
– Сью, подбеги-ка к машине, посмотри, я закрыл дверь? Подёргай её, – сказал он ровным голосом. Машина стояла в пределах прямой видимости, но достаточно далеко от двери.
Фоули пропал, не писал и не звонил, но он ведь вряд ли забыл о нём. Вспомнились его мечты взорвать дом.
Потом он посмеётся над собой. Может, даже посоветует себе сходить к врачу и попить успокоительного. Но пока предпочитал, чтобы Сью была далеко от двери в тот момент, когда он всё-таки повернёт ключ. Потому что он очень боялся, что внутри установлена растяжка. В этом не было смысла – но далеко не всё в мире совершается осмысленно.
Сью подбежала к машине и крикнула:
– Закрыто!
– Другую тоже проверь, дорогая.
Если его безумное подозрение окажется верным, сам он отскочить не успеет. Бросив взгляд за спину и убедившись, что Сью зашла за автомобиль, он резко довернул ключ в замке. Раздался щелчок. Дверь открылась.
– Тоже закрыто!
«К доктору», – постановил Себ, вытирая влажный лоб. Сью вернулась к нему и теперь с любопытством заглядывала в тёмный коридор.
– Спасибо, – проговорил он невнятно, взял себя в руки и добавил преувеличенно бодро: – Добро пожаловать в мой дом, принцесса.
При свете тусклых ламп квартира смотрелась убого, краска не везде легла хорошо. Но Сьюзен, конечно, не было до этого дела. Она внимательно осматривалась, и Себ понимал, что её интересуют не дизайнерские изыски, а нечто куда более простое: как живёт папа.
– Моем руки, – скомандовал он, открывая дверь ванной, а сам прошёл на кухню и замер в проёме.
На единственном стуле сидел с кружкой чая и бутербродом Джим Фоули. Он был в своём безумно дорогом костюме, в лакированных туфлях, но при этом жевал бутерброд с двумя кружочками завядшего помидора. «Ягуар» возле вонючей многоэтажки и то не смотрелся так чужеродно, как сам Фоули на этой кухне.
– А, Себастиан, – протянул Фоули, – рад видеть. Спасибо за чай.
– Сэр, что вы здесь делаете?
