скачать книгу бесплатно
Остров в облаках
Алина Е.
Двенадцатилетний Марко вынужден жить у дяди и работать в его обувной мастерской, постоянно выслушивая упреки. Узнав об острове, что плывет среди облаков, он сбегает из дома на поиски счастья. На том острове круглый год царит лето, на севере в лесу живет таинственный народ – инлы, а над развалинами древнего города парят воздушные драконы.В круговороте солнечных дней Марко вместе со своими новыми друзьями: желтоглазой Ниной, умеющей творить волшебство, и болтающем без умолку Джо устраивают пикники на краю земли, празднуют середину лета, гадая под лунным светом, едет в гости к самому королю, а также отправляется через весь остров, чтобы раскрыть все его тайны.
Алина Е.
Остров в облаках
I часть
Остров грез меж облаков летает,
Мечтателей лишь вдохновляя,
Иных людей же попросту пугая.
Ведь стоит появиться средь неба голубого,
Любой прохожий скажет: Быть грозе!
Летают молнии и гром стучит на барабане,
Народ пугая на земле.
На острове же том сияет солнце
И жители ведут неспешно жизнь свою.
Шумят, толкаются, смеются
В безделье иль в работе,
Они живут и каждым мигом восхищаются,
В сердцах храня свою заветную мечту.
Глава 1. В которой произошла невероятная гроза
В небольшом приморском городке, чьи жители знали друг друга в лицо и с удовольствием обсуждали друг друга за глаза, в некотором расстоянии от побережья стояла старая обувная мастерская.
В этот самый момент там раздавались быстрые шаркающие шаги и крик:
– Марко!
Этот возглас принадлежал сухощавому мужчине, чьи волосы уже успела тронуть седина. Он, пыхтя, с обувной колодкой в руке, направлялся вглубь своей мастерской, где за столом уже сидел мальчик. Точнее спал, склонив свою кудрявую голову на стол со скорняжными инструментами и кусками кожи. Мальчику на вид было лет одиннадцать-двенадцать, он был крепкого телосложения с длинными худенькими ножками на которых красовались старые подтертые ботинки, рисковавшие в скором времени развалиться. Мужчина не стал с ним церемониться и со всей силы ударил колодкой по столу.
От поднявшегося шума мальчик мгновенно вскочил, а увидев гнев в глазах напротив, произнес:
– Ты уже вернулся, дядюшка? – как можно более непринуждённо спросил мужчину мальчик, чем ещё больше разозлил своего собеседника.
Тот, бросив взгляд на стол, вновь закричал:
– Марко! Мне нужно отдавать заказ! Ты давно уже должен был закончить вырезать детали! И что я вижу?!
Мальчик стоял молча и даже не пытался вымолвить хоть слово, а мужчина все продолжал:
– Ничего! Спать надо ночью, а ты все мечтаешь да книги читаешь! Всякие сказки! – не унимался мужчина, он подошёл к старому шкафу и достал оттуда большой свёрток, – раз ты так любишь читать, вот, держи, у тебя вроде день рождения должно быть, – он кинул сверток на стол перед мальчиком.
Марко удивился, ведь ни разу он не получал от своего дяди подарков на день рождения, да и он то будет только через пару недель. Под испытывающим взглядом, мальчик развернул свёрток и с разочарованием обнаружил три потрепанные книги, и все они, конечно же, были об обуви. На что ещё Марко мог рассчитывать?
– Прочитай и заучи их, раз меня не хочешь слушать, – спокойно проговорил дядя, а потом снова прикрикнул на мальчика, выпучив свои темные глаза, – и хватит лодырничать, садись за работу!
Больше Марко ничего от него не услышал, потому что дядю отвлек посетитель – его давний приятель, который только что вернулся из большого города по соседству, где гостил у своих детей. Марко тем временем отодвинул свой «подарок» в сторону и принялся за работу. Взяв острый нож, он начал аккуратно надрезать темно-серую мягкую кожу отличнейшего качества, ведя инструмент точно по линиям изгибов деталей, он с лёгкостью вырезал пару союзок и с неохотой принялся за берцы. За этим кропотливым занятием он и не заметил, как к нему присоединился молодой человек. То был его кузен. В отличие от своего отца, которого все именовали Дядюшка Мо за его добродушность, к слову, простиравшуюся только на приятелей и друзей, молодой человек относился к мальчику по-дружески и сейчас протянул ему хлеб с сыром.
– Иди, я доделаю, – проговорил он и с намёком взглянул на заднюю дверь.
Марко улыбнулся ему и, кивнув, тихонько выбежал из мастерской. Дядюшке Мо было уже не до него. Он, попивая кофе вместе с приятелем, что-то громко обсуждал, размахивая при этом руками.
Как же приятно было выбраться из пропахшей насквозь кожей и клеем обувной мастерской на свежий морской воздух. Ветер взъерошил кудри Марко, и мальчик кинулся ему навстречу к пушистым волнам на берег моря. Там Марко увидел незнакомого старика, одиноко идущего неуверенной походкой. Делая очередной шаг, старик неуклюже поставил свою трость, отчего та упала. Бросив свой хлеб прямо на землю, Марко побежал к нему на помощь.
– Сердечно благодарю тебя милый друг. Но как же твой завтрак? – побеспокоился старик, принимая трость.
Несколько чаек уже делили хлеб и Марко, заметив это, пожал плечами:
– Ничего, пусть едят. Я все равно просто хотел сбежать из мастерской.
Тогда старик присел на песок, приглашая мальчика, и достал из плетеной сумки пару небольших бутылок с молоком.
Вручив одну Марко, он произнес:
– Чувствуешь, как пахнет воздух? Сегодня похоже будет настоящая гроза. Как бы не из-за летающего острова.
Марко от удивления подавился молоком.
– А что это за остров такой? – откашлявшись, спросил он.
Чем, в свою очередь, удивил старика.
– Разве ты не слыхал о нем?
Марко торопливо помахал головой, и тогда старик продолжил:
– Этот остров появляется в небе, когда наступает страшная гроза. Вернее сказать, по его причине она и начинается. Гром гремит так, что стекла в окнах бьются, все в доме скачет кувырком, а молнии неистового бьют о землю. После такой грозы пропадают люди и их уже никогда не находят. Однако, – старик лукаво глянул на Марко, – я слышал, что на том острове живут люди, – заметив любопытство в глазах мальчика, старик продолжил, – да-да, люди живут буквально в облаках. Один из смельчаков видел их во время того, как бушевала гроза. Еще говорят, что там не жизнь, а сказка. Облачные люди никуда не спешат, так как время там идет иначе, будто бы у них вечный праздник, – выдохнул старик. – Думается мне, они на нас смотрят сверху и помирают со смеху. Мы для них вечно снующиеся муравьи с вечными: у меня работа, у меня дела.
Все еще не веря ему, Марко со скептичностью в голосе уточнил:
– А вы его хоть видели своими глазами?
Не заметив тона Марко, старик ответил:
– Ха-ха, да, один раз видел, когда был моложе и обходился без неё, – указал старик на свою трость. – Я тогда мечтал, что попаду на остров ненадолго, а потом вернусь и буду всеобщим героем. Но я струсил.
– А что, на остров можно как-то попасть? – ещё больше удивился Марко.
– Знавал я одного паренька, который уверял, что для того чтобы попасть туда, нужно словить молнию во время грозы и будто бы она его не убьет, а подымет на остров. Он утверждал, что его любимую так унесло, и с тех пор он ездил с места на место в поисках острова, чтобы отправиться к ней.
Старик замолчал, он снова принялся за свое молоко, а Марко тихо сидел и ждал чем же закончится его рассказ. Солнце начало скрываться за облаками, когда старик продолжил:
– Так и о чем я говорил?
– Как попасть на остров, – протараторил Марко.
– Точно, – кивнул старик. – И вот однажды, мы с тем пареньком вышли в поле в страшную грозу. Когда начали бить молнии, я испугался и убежал в ближайший сарай. Он же остался на месте. На утро, когда все успокоилось, я пошел его искать, но никого не нашел. Я его с тех пор больше никогда не видал и не слыхал ничего о нем. Он просто исчез с лица земли. Эххх… а ведь я все же до сих пор надеюсь, что он таки попал на тот остров и нашел свою любимую. Славный был парень, и ведь с мозгами, степени имел в науке.
Небо, как и предсказывал старик, начали затягивать серые тучи. Первые капли дождя упали на землю.
– Пожалуй, нужно убираться отсюда. Погода сильно портится. Я живу неподалеку, так что ты за меня не волнуйся, а сам беги домой, – сказал старик, когда Марко захотел помочь тому.
– Спасибо за молоко и за историю. До встречи, – поблагодарил его мальчик и побежал со всех ног домой.
Когда Марко оглянулся, чтобы посмотреть на старика, то не увидел никого. Тот исчез, будто испарился.
Дома Марко быстро поздоровался с тетей, которая готовила ужин на кухне. Вся ее еда пахла одинаково, поэтому мальчик даже не стал гадать, что за блюдо она подаст на стол. Он прошмыгнул мимо неё на цыпочках к себе, пока она не загрузила его работой.
Вся его комната с белыми кое-где потрескавшимися стенами, похожая скорее на каморку, состояла из кровати да небольшого стола со стулом. Единственное, что могло привлечь внимание к себе было окно, сквозь которое он любил смотреть на звезды по ночам. Теперь же небо стало свинцовым, отчего комната казалась ещё меньше.
Когда Марко остался сиротой, дядя забрал его из школы. Он считал, что сам обучит его всему тому, что нужно знать в жизни, а остальные вещи, которые проходят в школе, не важны. После этого Марко потерял не только родителей, но и друзей, которые бы выслушали и поняли его. Мальчик записывал все свои накопившиеся мысли в особую тетрадь, которую прятал ото всех под половой дощечкой в своей комнате. На этот раз, он достал тетрадь, чтобы записать историю, рассказанную незнакомцем. Удостоверившись в том, что он ничего не упустил, Марко аккуратно поднял дощечку и снова спрятал свою тетрадь. В тот момент послышался нетерпеливый стук во входную дверь, отчего Марко вздрогнул и поспешил скорее в коридор. К их с тетей удивлению, на пороге они увидели Дядюшку Мо с сыном.
– Мы решили пораньше вернуться. Работа сегодня не шла, да и все приятели, кто к нам заходил поздороваться, говорили, что видимо будет гроза, – проговорил Дядюшка Мо, снимая мокрую от дождя куртку и передавая ее мальчику.
Марко, вешая ее сушиться, нетерпеливо произнес:
– А я сегодня встретил одного старика, который рассказал мне про остров среди облаков.
– Глупости и детские сказки все это. Такие истории придумывают люди, которым нечем заняться, – рассердился Дядюшка Мо.
– А мне любопытно, расскажи нам, – заинтересовался его сын.
И тут Марко стал пересказывать историю старика, не без восхищения в голосе. А когда закончил, то все пошли собираться к столу чтобы отужинать.
– Занятная история, – с улыбкой сказал кузен, выслушав историю.
– Ах, хотелось бы мне там оказаться, – с воодушевлением произнес Марко.
Услышав его слова, Дядюшка Мо рассердился ещё пуще:
– Еще чего! Я тебя воспитывал, кормил, учил, ты у меня в долгу. Да и все это сказки, нужно жить настоящей жизнью, а не придумывать невозможное. Скажут тоже мне. Да не может целый остров – вот так вот плыть по небу, и чтобы о нем не знали. Мои друзья о подобной чуши и слышать не слыхивали, а люди деловые, газеты читают, политику знают и умно рассуждают.
С каждым кусочком еды его гнев постепенно проходил и под конец он добавил:
– Марко, хватит витать в облаках, не отлынивай от учебы и перестань верить во всякую чепуху. Этот старик небось не в своем уме. Видал я таких ходят, бродят и от нечего делать разные басни рассказывают.
После его слов наступила тишина, которую не преминула нарушить тетя, желавшая уже выдать новую порцию сплетен.
– Ну прекращайте свои неинтересные разговоры и послушайте, что я узнала…
Все оставшееся время им пришлось выслушивать восторженную тираду о злоключениях ее приятельницы, а когда она закончила то дядя и сын отправились спать, сама же тетя начала убирать со стола.
– Смотри Марко, и вправду гроза началась, – глядя в окно и вытирая при этом тарелки, сказала тетя. – Пожалуй, закрою все окна, а то ещё молния залетит, а ты иди ложись спать. Завтра хорошо постарайся и слушай Морисса.
Марко умылся и отправился в свою комнату. Он сел у окна и стал глядеть на небо, чтобы увидеть не проплывает ли над их городом остров, да так и уснул. А снилось ему, что он оказался в таком солнечном месте, где все люди ему обрадовались, устроили праздник и угощали его пирожными да тортами.
Следующий день выдался для Марко ужасным. На утро его отругала тетя за то, что он поздно встал. Дядюшка Мо с сыном уже отправились на работу. Быстро накормив, она погнала его к ним. Когда мальчик прибыл учиться мастерству у дяди, то тот сначала оттянул его за уши за опоздание, а после начал снова объяснять надоедливые для Марко премудрости.
– Вот запоминай, ты давно это должен был выучить, – говорил дядя, не без раздражения, – колодки бывают цельные или раздвижные. Цельные для открытой обуви, раздвижные для ботинок и сапог, чтобы при окончании затяжки обуви их можно было вытащить…
И все продолжалось в таком духе. Обычно уже ко второму предложению Марко переставал слышать слова дяди, они у него воспринимались как необходимый шум. В это время он размышлял и мечтал, что окажется в каком-нибудь невероятном приключении или откроет какую-нибудь незнакомую страну с причудливыми растениями и животными. Теперь же, Марко начал мечтать о том, как он окажется на летающем острове, подальше ото всех.
Не выдерживая тяжёлого нрава Дядюшки Мо, Марко частенько сбегал из дома и пропадал по несколько дней на диком пляже, где кроме окружающих его гор и птиц, живущих там, не было никого. Он сидел у моря и слушал, как волны бьются друг об друга, а чайки кричат в голубом небе. Море принимало его в свои объятия, смывая всякие тревоги и волнения. Его не беспокоили последствия побегов, то как дядя оттянет его за уши, от худшего Марко спасал его старший кузен, который всегда старался защищать мальчика. При всем при этом Марко с кузеном никогда не были по-настоящему близки, никогда их разговоры не касались личного, всегда только одни формальности, вроде дежурных приветствий и слов благодарности. Но Марко и этому был рад, ведь помимо всего этого, кузен умел хранить тайны, ведь только он знал убежище Марко и никогда не сдавал его Дядюшке Мо.
Дни проходили за днями, а дождя, не говоря уже о грозе так и не предвиделось. Солнце неистово пекло, чем ещё больше раздражало нервы Дядюшки Мо. Марко в эти дни получал все больше подзатыльников и, наконец, при первой же возможности, которую ему любезно предоставил один из многочисленных приятелей дяди, он сумел убежать к берегу. Когда Дядюшка Мо, вернулся к своей работе то с негодованием и злобой выругался о таком нерадивом ученике, но продолжил делать ботинки. Он искренне не понимал почему его племянник не хочет и даже не старается помогать семье.
Для расстроенного Марко, терпящего почти что каждодневные ругательства в свою сторону от дяди, все было очевидно. Он просто не хотел и не желал чему-либо учиться у такого человека. Его дядя никогда не хвалил Марко и никогда не выказывал хоть малую толику привязанности к нему, не говоря уже о любви. Его тетя им не интересовалась, она считала, что своих детей удачно пристроила, а он и сам может вырасти. Только его кузен как-то скрашивал жизнь мальчика, но и он предпочитал проводить все свое свободное время в компании своих друзей.
В этот день, сидя на песчаном берегу моря и окунув ноги в пенистые волны, Марко снова ощутил аромат приближающейся грозы. Когда наступили сумерки, мальчик еще и не думал возвращаться домой, хотя погода стояла ужасная. Ветер поднялся такой, что волны начинали агрессивно бить о берег. Тут он увидел в небе нечто, будто бы огромный корабль плыл меж туч. А минутой позже он услышал Дядюшку Мо, которого отправили взволнованные жена с сыном. Тетя думала, что скажут люди узнав, что их приемыш убежал в такую пору из дома, а сын же ее не на шутку беспокоился за Марко и только из-за боязни матери остаться в такую погоду одной дома, вынужден был находиться рядом с ней.
В тот момент, когда Марко увидел дядю, разразился гром, да такой, что в их доме стали трястись стекла в оконных рамах, а испуганная тетя с сыном начали снимать все зеркала и предметы со стен, чтобы ничего не разбилось. Дальше последовали молнии. Подобно хлыстам они били о землю. Дядюшка Мо уговаривал Марко вернуться домой, но тот, поняв, что история, рассказанная стариком, не выдумка, оставался стоять на месте. Тут дядя хотел было схватить мальчика за руку и потащить домой, но ему пришлось отпрянуть от него, потому что в этот момент из затянутого черными тучами неба показалась молния и ударила бы прямо в мальчика. Но эта молния, которая казалась бы, должна была убить Марко, обвила его словно змея и резко дернула вверх. Мальчика и след простыл, а Дядюшка Мо, с ужасом в глазах наблюдавший эту сцену, застыл в немом оцепенении на несколько мгновений, а после, не проявив интереса к дальнейшей судьбе своего «любимого» племянника, подобру-поздорову побежал домой.
Когда Дядюшка Мо вернулся домой, то рассказал случившееся своим родным. Тетя обрадовалась, что ее муж вернулся целым, а сын все же решил отправится на берег после окончания грозы. Он с недоверием отнесся к словам своего отца, однако, не смел ставить их под сомнения. Дядюшка Мо же с тех пор чувствовал себя спокойнее. Теперь одна из его проблем исчезла, в буквальном смысле.
Тем же вечером, на восточном краю летающего острова, у большого старого дома раздался лай собаки, обнаружившей спящего мальчика.
Глава 2. В которой Марко оказался среди звезд
Утром, приоткрыв спросонья глаза, Марко сначала подумал, что находится среди облаков, однако, немного погодя, он понял что принял за них колыхающуюся тюль занавесок. Также мальчик обнаружил, что был завернут в несколько теплых одеял и не без труда освободившись из их плена, тихонько встал. Около него в красивом резном кресле сидела старая женщина. Она была одета в длинное старомодное сиреневое платье, а ее седые волосы были убраны в аккуратный пучок. Рядом с креслом стояла изящная тонкая трость с серебряным набалдашником в виде розы. Женщина тихо спала, и Марко на цыпочках прошмыгнул мимо нее в открытую дверь.
Он оказался в темном коридоре с дверьми и лестницей на верхний этаж. Свет с трудом проникал сюда через дверные окошки, а лампы, висевшие на стенах, были погашены. От одной из дверей Марко услышал запах свежего хлеба. Он только сейчас вспомнил как голоден. Пройдя через нее, он увидел небольшую светлую кухню с печкой, медной посудой, висевшей на стене, огромным массивным столом и такими же стульями. На кухне играло радио, а полненькая женщина, подпевая его мелодии, нарезала фрукты. Заметив Марко, она обрадовалась.
– О, ты должно быть тот найдёныш. Ну и шуму же ты наделал, – затараторила она своим звонким голосом. – Всех перепугал, лежит холодный вечером на улице. Хорошо Монти тебя вовремя нашел, а то мы уже подумали – все. Ан нет, спасибо девочкам они тебя укутали, а Нина еще каким-то отваром смогла напоить, – продолжала женщина.
Марко только хотел что-то сказать, как женщина снова затараторила:
– Тебе надо покушать и выпить горячего чая, сейчас тебя Китти поводит на веранду, там и госпожу увидишь, – все не умолкала она. – Китти! Китти! Иди, проводи гостя к Изабелле!
На кухню прибежала девушка с метелкой в руке. Похоже, когда её позвали, она сметала пыль.
– Ну сколько я тебе говорила, не неси грязь на кухню! – прикрикнула на нее женщина.
Девушка, не выражая никаких эмоции, быстро кинула метелку за дверь и, все также безэмоционально обратившись к мальчику, произнесла:
