скачать книгу бесплатно
На этом, знакомство Марко с Облачным островом не закончилось, оно только начиналось, а именно с людьми, с жизнью и конечно же случающимися не вовремя, а может и наоборот, событиями, сопровождающими это приключение, которые Марко начал записывать в тайне от всех, чтобы их не забыть.
Глава 4. Джо
Одним ранним утром Марко проснулся от шума и чьей-то громкой ходьбы по дому. Открыв окно, чтобы впустить свежий воздух в комнату, он, как обычно, увидел веселое слепящее солнце. Но любоваться видом ему долго не пришлось, послышался стук в дверь и сопровождающие его слова:
– Давай, просыпайся Марко, ты должен мне помочь собрать ягоды.
То была Нина, которая странным образом проснулась в этот день раньше обычного. Выглянув в коридор, Марко заметил спускающуюся вниз по лестнице светлую копну волос. Быстро одевшись и умывшись Марко направился за ней. По пути, у нижних ступенек, он обнаружил пару бирюзовый резиновых сапог, как раз ему впору. Взяв их, он вошёл на кухню где за столом уже сидела Нина, обутая в такие же только ярко-алого цвета. На столе стояли две чашки чая и огромная плетёная корзина.
Подавив зевок, Марко только взглянул на девушку, как она произнесла:
– Проходи, садись, выпей пока чая, а я тебе объясню в чем дело.
Мальчик присел на стул и с неуверенностью стал ждать. Девушка продолжила:
– Понимаешь, змеиные ягоды уже созрели и если их не собрать, то мы останемся без урожая. Обычно этим занимаюсь я, а тот, кто мне помогает, в этот раз куда-то пропал, поэтому мне нужна твоя помощь.
– А что…
– Ты не переживай. Тебе просто нужно будет стоять внизу и ловить ягоды, а все остальное я сделаю сама. Давай скорей надевай сапоги и пошли, нужно успеть пока жара не спала.
Она поставила свою чашку в раковину, попутно забирая у Марко его. Мальчик же даже не стал возражать такому наплыву энергии, хотя успел сделал лишь глоток чая. Вместо этого он продолжал задавать вопросы:
– А почему Изи не идёт с нами? Да и вообще, что это за ягода такая?
– Я тебе по дороге объясню, – спешно бросила Нина.
Пройдя через веранду, на которой они обычно завтракали все вместе, и которая в это время оказалась такой пустой, они вышли в сад и направились к дальним узловатым деревьям, стоящим особняком от дома. Ранее Марко просили обходить их стороной.
– Так почему никто не хочет тебе помогать? – снова спросил он.
– А слово «змеиная» тебе ни на что не намекает? – с ехидной улыбкой ответила Нина.
– Там змеи?
– Да.
– Так вот для чего в такую жару резиновые сапоги?
– Именно.
– А кто тебе обычно помогает?
– Да есть тут один смельчак, только его что-то давно не видно. Скоро объявится и ты с ним познакомишься.
За разговором они дошли до нужного места. Деревья вблизи оказались высокими, их ветки изгибались подобно змеям на которых висели ярко-фиолетовые плоды в форме вытянутой луковицы. Под лучами солнца их можно было сравнить с елочными украшениями.
– Будь осторожен Марко, из-за солнца воздушные змеи хоть и попрятались, но бывает одна как выползет, – проговорила Нина, ища что-то у подножия деревьев. – А, вот и она, – девушка подняла хлипкую на вид деревянную лесенку. – Марко, встань-ка сюда, держи корзину, а я тебе буду подавать.
И девушка с лёгкостью взобралась по лесенке на самую толстую ветку.
– А что за воздушные змеи? – спросил непонимающе Марко.
– А у вас разве таких нет? – удивилась она, срывая ягоды. – У них есть небольшие крылышки и они могут летать. Зефир ловит тех, что подбираются к дому. Однажды, одна из змей оказалась в комнате Изи, после этого она не спала в ней пару недель.
– Ничего себе. А у нас так называют игрушки, которые нужно пускать в небо, ветер их подхватывает, и они летят.
– Забавно, сделаешь его? А то мне стало интересно.
– Воздушного змея? Конечно, – обрадовался Марко, – своего первого я сделал прям под носом Дядюшки Мо, а тот и не понял.
Солнце пекло не щадя, не спасала даже шляпа и когда Марко услышал внезапный крик Нины, то не сразу среагировал и даже не сразу понял, как девушка оказалась внизу рядом с ним.
– Марко! Ты меня слышишь?! – восклицала она.
– А? Что? – очухался он.
– Меня укусила змея!
Тут мальчик заметил на её предплечье две красные точки.
– Послушай меня внимательно, – уже спокойно продолжила Нина, – оставь корзину здесь и беги быстрее в дом, там на кухне в буфете среди чайников найдёшь один уродливый.
– Какой?
– Самый страшный, он так ужасен и безвкусен, что кошмар. Его подарили на свадьбу брата, кто-то из нелюбимых родственников Изи, и нам как-то было все его не выбросить, – принялась рассуждать девушка. – Да это и не суть важно. А важно то, что внутри него ты найдёшь разные ключи, тебе понадобится тот что с зелёной кисточкой. Берёшь его и мигом на второй этаж, там есть запертая комната, ты помнишь?
– Угу.
– Войдёшь туда, там в шкафу есть бутылка со змеей внутри, принеси её мне. Ты понял?
– Да, понял. На кухне в уродливом чайнике найду ключ с кисточкой.
– С зелёной кисточкой, – поправила его Нина.
– Да, с зеленой кисточкой, поднимусь наверх, зайду в ту комнату и возьму бутылку в которой змея. Так?
– Да, и бегом ко мне.
Марко со всех ног побежал в дом, в буфете его взгляд сразу же остановился на пузатом нелепом чайнике, невыгодно выделявшемся своей вздувшейся, будто его пучило, формой и кричащим рисунком среди остальных изящных предметов. Найдя внутри ключ, он взбежал по лестнице на второй этаж и когда он наконец открыл нужную дверь, то увидел небольшую комнату. Она была бы самой обычной, если бы не отчетливый запах лекарств и трав. У окна стоял простой квадратный деревянный стол, правую стену загромождала гора из стульев, а напротив стоял высокий шкаф, источник вышеупомянутых запахов. Каждая полка этого шкафа была уставлена кучей стеклянных бутылочек всех форм и размеров, они также могли похвастаться разнообразием цветов и содержимого.
Бутылку, о которой говорила Нина, Марко нашёл не сразу. Перебрав несколько с цветочными маслами, да с непонятными склизкими и желеобразными жидкостями, если это можно было так охарактеризовать, он наконец наткнулся на среднего размера бутылку, на дне которой в прозрачном масле плавал маленький воздушный змей.
Мальчик взял её и помчался назад, к Нине, разбудив на этот раз Монти, крепко спавшего под розовым кустом. Тот, увидав Марко, гавкая, погнался за ним. Нина к тому времени уже сидела на траве, подальше от деревьев, на самом солнцепеке. Взяв протянутое ей лекарство, она открыла бутылочку и, обмакнув палец, помазала место укуса.
– Всё будет в порядке? – спросил у неё обеспокоенный Марко, сердце которого ещё стучало от недавней пробежки.
– Да, я в норме, – улыбаясь ответила она, – пошли в дом Марко, да и похоже Изи уже проснулась.
– А как же корзина? Ведь ты говорила, что ягоды пропадут.
– Я потом заберу.
– Тогда я пойду и заберу ее, – сказал ей Марко. – Ты дойдёшь до дома сама?
– Конечно Марко, я же раньше как-то справлялась, – она показала ему следы от прошлых укусов – две пары точек на другой руке. – А ты будь осторожнее, возьми ягоды и быстро уходи оттуда.
Возвращаясь обратно уже с корзиной, Марко и Монти заметили, что на траве в тени кустов гортензий кто-то лежит. Подойдя как можно тише, они обнаружили спящего юношу, лицо которого было прикрыто шляпой. Сначала Марко подумал, что это какой то бродячий художник, но рассмотрев его наряд получше, отметил чистоту и опрятность, не свойственную тем.
– Эм, здравствуйте, – проговорил Марко.
Тут незнакомец кажется очнулся, скинул шляпу и убрал с лица темные пряди длинных волос. Марко отметил сходство с портретом юноши, что он видел в комнате Нины. Те же приятные мягкие черты лица с узким носом и широкими бровями. Юноша привстал на локти и, щурясь от солнца, начал, в свою очередь, рассматривать мальчика.
– Привет, – ответил юноша. – А я тут кое о чем думал, да и задремал, – продолжил он зевая.
– О чем же, если не секрет? – поинтересовался Марко.
– Да видишь ли, приятель, я забыл взять с собой одну вещицу, и вот думаю попадет мне за это или нет… – проговорив это, юноша кажется полностью очнулся, потому что дальше последовал вопрос. – А ты кстати кто?
– Я Марко, живу тут, – коротко ответил мальчик, указывая на дом.
– Живешь здесь значит, – юноша с еще большим интересом стал его разглядывать. – А меня все зовут Джо.
Тут юношу прервал Монти, который начал дружелюбно к нему ластиться.
– О, привет дружище, – гладя пса по макушке, проговорил Джо, а потом внезапно спросил у Марко, – кстати, расскажи-ка лучше, как настроение у Нины сегодня?
Марко немного удивил вопрос, но до него начало потихоньку доходить в чем дело, и он ответил просто:
– Ее укусил воздушный змей.
Мальчик не ожидал такой реакции, юноша, который секунду назад излучал спокойствие, выпучил в ужасе глаза и взъерошил волосы, говоря при этом:
– Вот досада… мне конец.
А потом также резко успокоился и добавил, глядя на Марко:
– Ну делать то нечего, я уже тут изжарился, да и ты видимо тоже. Пошли в дом. Чем раньше все случится, тем быстрее Нина остынет.
Они вместе поплелись к дому, один с тревогой на душе, другой же в замешательстве.
Зайдя на кухню, они обнаружили там девушек.
– Привет Джо, – протараторила Изабелла, обматывая бинтом укус Нины.
– Привет, – обрадовалась Нина юноше. – Сегодня утро началось ужасно, но хоть ты приехал пораньше. Ты привез книгу?
Джо, не глядя на неё начал быстро говорить:
– Да я… а, кстати, сегодня не такой уж и плохой день, и погода не так уж и ужасна, да и укус я погляжу не такой страшный. А то ты себе не представляешь, как я начал волноваться за тебя, когда мне об этом рассказал Марко. А ты, кстати, мне не писала о том, что у вас гость…
– Ты ее забыл, да? – прервала его монолог Нина, тяжело вздыхая.
– Ну да, – ответил Джо понурив голову. – Но я случайно, так спешил к вам, соскучился. А Агата где? Пойду-ка я с ней поздороваюсь.
– Ты не поздороваешься с ней, она ушла в гости, – с угрозой начала Нина. – Я ведь тебя просила и много раз напоминала. Какой ужасный день. Спасибо Изи за повязку, Марко, оставь корзину на столе, Долли придет и разберется, а тебе, Джо, мне сказать нечего, – она резко встала и вышла за дверь.
На кухне воцарилась мертвая тишина, даже Монти как-то приуныл, но уже через минуту Изи ее нарушила:
– Ну и ну Джо, даже мне интересно чем вся эта история закончится, – с грустью проговорила она.
– Погоди, вот я принес тебе твои любимые, – юноша порылся в своей сумке и достал оттуда несколько журналов мод.
Настроение девушки вновь поднялось, просияв, она сказала:
– О, спасибо большое.
– Уж лучше б я их забыл, – продолжил Джо, рухнув на стул.
– Не говори такие ужасные вещи, – ответила ему Изи, широко раскрыв глаза и прижимая журналы к себе. – А Нина уже к вечеру отойдет.
Но Джо все не унимался, он, качая головой, пробубнил себе под нос:
– У меня ведь был важный экзамен.
– И это по твоему должно служить оправданием?! – послышался ответ Нины, поднимающейся по лестнице, от неожиданности которого юноша выпучил глаза.
Марко засмеялся, увидев его таким. И весело наблюдая за всем этим, он решил попробовать что же они сегодня насобирали. Взяв одну змеиную ягоду покрасившее, он начал ее очищать. Шкурка слетела с легкостью, а показавшаяся розовая мякоть с косточкой в сердцевине по вкусу напомнила ему арбуз и немного малину.
– Ну что, созрели? – спросил у него Джо, присаживаясь рядом и беря парочку ягод из корзины.
– Похоже на то, я впервые пробую, – ответил ему Марко.
Изабелла удивилась:
– Вы уже успели познакомиться?
– Что-то вроде того, – и они с мальчиком переглянулись. – Кстати, Марко, как тебя сюда занесло?
И только было мальчик хотел ему ответить, как его перебила Изабелла:
– Представляешь, он с Нижней земли… – начала говорить Изабелла, но увидев красноречиво взгляд мальчика, она объяснила, – Джо можно говорить все, Марко,– сказав это она тут же отвлеклась, потому что заинтересовалась новым фасоном платья.
Джо не стал никого дожидаться и забросал Марко вопросами:
– Это правда? И как ты сюда попал? Как там живется? Всегда хотел познакомиться с нижнеземцами.
– А кто такие нижнеземцы? – вопросом на вопрос ответил Марко.
