Месть озлобленной души

Я сидела весь процесс молча, открывая для себя Марка с другой стороны. Его поступкам нет и не могло быть оправданий, но было ясно как божий день, что им двигало отчаяние. Он хотел вернуть девушку, подарившую ему другой мир, но вместо того, чтобы искупить вину и вымолить у Аланы прощение, он снова ступил не на тот путь. Передо мной сидел запутавшийся человек, камнем падающий вниз, в самую бездну. И для меня стало неожиданностью, кто на самом деле разрушил счастье влюбленных.

Все время я старалась держать себя в руках, но когда суд удалился для вынесения вердикта, началось то, чего никто не ожидал… Миссис Вуд набросилась на родителей Аланы…

– Это все ваша дочь! Она испортила ему жизнь! Ненавижу всю вашу семью! Будьте прокляты!!!

Охрана перехватила разъяренную женщину буквально в паре ярдов от семьи Аланы, но миссис Вуд, не сдаваясь, пыталась вырваться, размахивала руками и ногами. Казалось, что ничто не могло усмирить буйную мать, однако внезапный окрик сына привел ее в чувство.

– Закрой свой рот! – послышался властный голос Марка. – Только попробуй еще хоть слово о ней сказать, и я лично оторву тебе голову!

Разыгралась такая семейная драма, которую никто не ожидал. Сколько помню Вудов, они всегда позиционировали себя как любящая семья. Да, Марк не подарок, но мы считали, что он просто избалованный ребенок, который вырос жутким эгоистом от чрезмерной опеки и обожания, но сегодняшний день сорвал все маски с «идеальных отношений»…

Шок – наверное, так можно было описать состояние всех присутствующих в зале суда. Даже брошенное Марком мимолетное обращение в мой адрес не так сильно зацепило, как та правда, что открылась нам. Верховный Суд признал Марка полностью вменяемым и вынес наказание в виде лишения свободы сроком на двадцать пять лет…»

В тот момент мне стало искренне жаль парня, а крик души заставил посмотреть на него под другим углом. Я ощутила со стороны всю мощь его любви, за которую он боролся, хоть и таким грязным методом. Возможно, Алана сделала бы из него нормального человека, если бы рядом не было его семьи.

Очень печальная история любви, которая закончилась смертью одной стороны… И которая навсегда останется в нашей памяти.

Безумно рада, что в нашей жизни с Алексом все спокойно. Такие качели не по мне.

Я вздрогнула, когда почувствовала, как теплая ладонь накрыла мою. Открыв глаза, поняла по обеспокоенным лицам ребят и моим мокрым щекам, что глубоко ушла в свои мысли.

– Что с тобой? – спросил Майк, поглядывая на Алекса. – Я чего-то не знаю?

– Я здесь не при чем, Бэттор. В отличие от вас, у нас все хорошо…

– Все нормально, – поспешила успокоить обоих. – Первый день оказался не самым легким, и я просто устала. Даже не заметила, как отключилась на время.

– Если нужна помощь, ты только скажи. – Любимый приобнял меня за плечи и оставил поцелуй на виске.

– Все хорошо, я справлюсь, – улыбнувшись, положила голову на плечо Алекса, наслаждаясь теплыми объятиями.

– Боже… Ну кто бы сомневался, самостоятельная ты наша! – фыркнул Нортон и закатил глаза, за что получил от Алекса декоративной подушкой по лицу.

Мы проболтали еще где-то полчаса и стали потихонечку собираться. Попрощавшись с Майком, я в сотый раз напомнила ему о том, что если он обидит Лану, я его прибью, после чего мы сели в машину и поехали домой.

– Как мне не хватает наших встреч, – призналась я, направляясь в душ. – Я так скучаю по Алане, даже передать не могу как…

– Милтон… Подруга подругой, и я прекрасно понимаю, почему ты к ней так относишься, но иногда мне кажется, что ты ее любишь больше, чем меня, – Алекс расселся на краю кровати, ожидая моего ответа.

– Алекс, ты ревнуешь? – Медленно двигаясь в сторону ванной комнаты, я постепенно снимала с себя по одной вещи. – Не стоит, милый, а то нервные клетки не восстанавливаются.

Взвизгнув, когда он резко рванулся в мою сторону, я скрылась за спасательной дверью, чтобы не получить по одному месту.

Закончив все процедуры по приготовлению ко сну, я вышла в спальню, где застала Алекса с задумчивым выражением лица. Рядом с ним лежали письма, видимо, почта, накопившаяся за день, однако одно из них он крутил в руках, странно поглядывая на него.

– Что это? – Подойдя ближе, я кивнула на то, что он держит.

– Это я хотел у тебя спросить, – хмыкнул Фаррел, протягивая абсолютно чистый конверт, где каллиграфическим почерком было выведено лишь одно слово.

Мое имя…

Глава 7

Призраки прошлого

Джессика

– И что ты будешь с этим делать? – спросила Алана с набитым ртом.

Уже ест что-то… Здесь это вообще разрешено?

Приоткрыв шторку, я аккуратно выглянула, убедившись, что не ослышалась. Алана развалилась в кресле, перекинув ноги через подлокотник и шурша пакетиком из-под соленых орешков. Прям помешанная стала на них, критические дни скоро? В поведении девушки чувствовалось влияние Майка, а вернее, его манеры.

С кем поведешься…

Пока я находилась в примерочной и задыхалась под толстым слоем подъюбников, случайно подслушала телефонный разговор ребят, где Лана повторяла одну и ту же фразу: «Все хорошо». Майк стал сильно перегибать палку, и, хотя я не очень люблю лезть в чужие отношения, намекнуть ему об этом стоило.

– Хватит от меня прятаться, выходи, – буркнула подруга в ожидании моего появления.

Как только консультант застегнула последнюю пуговицу на спине, я вышла на середину подиума под яркое освещение. Рядом сразу же засуетились помощницы, расправляя юбку и поправляя шлейф, чтобы вид стал еще эффектнее.

– Ты просто восхитительна! – С горящими глазами Алана поднялась со своего места и направилась в мою сторону.

– Только без рук! – указав на пачку, мягко намекнула я на риск оставить жирные пятна.

– Зануда… – Цокнув, Лана закатила глаза и положила орешки в сумку, а затем протерла пальцы салфеткой. – Но, если честно, первое мне понравилось больше.

– Эти платья – выбор мамы, а я даже каталог в руках не держала.

– Чего? – удивилась та, смотря на меня какое-то время в полном замешательстве. – А где свобода выбора, желание невесты, личные прихоти? Это твоя свадьба, в конце концов!

– Знаю, поэтому ни одно из них я всерьез не рассматриваю.

– Тогда зачем ты мне голову морочишь, а? – Алана захныкала, как маленький ребенок, для полной картины не хватало только ножкой топнуть. – Мы могли потратить это время на более приятное… Ммм… поедание чего-нибудь.

– Лана, хватит жрать – растолстеешь! – смеясь, я отправилась в примерочную, чтобы снять с себя это тяжелое пышное платье.

– Ой, отстань! Тем более ты не оригинальна в своих высказываниях, твой наглый друг тебя уже давно опередил.

– Мой наглый друг – твой муж, между прочим! – Выйдя в зал, я отправилась за каталогом, чтобы самой выбрать платья и назначить новую дату примерки.

– Угу, муж… – безэмоционально отреагировала подруга, уставившись в одну точку.

Я стала замечать резкие перепады в ее настроении, а также частые подвисания и долгие размышления над чем-то. Хотя только Господу известно, что сейчас в голове у этой девчонки – может, вообще пусто, и она отключается, как робот.

Наверное, и правда все дело в тяжелой работе, но она знала на что шла. Однако внутри у меня было стойкое ощущение, что дело в другом.

– Нам придется сюда вернуться? – вздохнув, Лана перевела на меня усталый взгляд, но после утвердительного кивка пожала плечами и продолжила: – Жаль, я все же за первое.

Сегодня был один из тех редких дней, который я могла бы смело обвести красной помадой в календаре, так как наши совместные выходные выпадали крайне редко. После того как у Аланы началась практика, она пропадала в больнице на дежурствах, а приходя домой, сутки отсыпалась. Майка, конечно, такой расклад не устраивал, но с его женой спорить бесполезно. Мы все прекрасно понимали, что былые времена не вернуть, и поэтому старались встречаться с друзьями при любой удобной возможности.

Рано утром наши мужчины улетели в Канаду – их отцы решили запустить совместный проект – и должны были приехать только на следующий день, однако Майк уже позаботился о том, чтобы я не оставляла Алану одну на ночь и попросил остаться у них. Долго упрашивать меня не пришлось, я лишь поломалась чуток для вида и согласилась.

Покинув свадебный салон, мы немного прогулялись, а когда от духоты уже стало нечем дышать, нашли спасение в кафе-мороженом. Взяв по шарику с разными вкусами и молочному коктейлю, мы уселись поудобнее на диванчике, и я поведала Алане историю с таинственным конвертом.

На самом деле внутри находились какие-то обрывки письма на португальском языке, из которых сложно было что-то понять, поэтому, недолго думая, я собрала все в кучу и отправила в мусорное ведро. Поначалу Алана выдвигала различные предположения – вплоть до неудачного признания в любви. Постоянно спрашивала, как отреагировал Алекс и что было потом. Но вскоре она замолчала, а энтузиазм заметно поубавился.

Ее беззаботное выражение лица сменилось испуганной настороженностью. Лана словно отключилась от внешнего мира, не замечая моих озабоченных откликов и жестов, которыми я пыталась привлечь ее внимание. Она смотрела в одну точку за окном, и ее глаза наполнялись хрустальными крупными слезами. Ее руки искали, за что бы ухватиться, чуть не отправив на пол креманку с мороженым. Продолжалось это до тех пор, пока ладонь подруги не сжала в кулаке ложку, а взгляд не скользнул за кем-то в сторону, после чего переместился на меня.

Словно призрака увидела…

Растерянно проморгавшись, Алана молча схватила сумочку и, промямлив что-то об уборной, оставила меня в одиночестве. Я посмотрела в окно и пыталась понять, что же она там увидела… Я ненавидела состояние, когда сидишь в полной растерянности и не знаешь что делать. Ступор сковал тело, приказывая не двигаться и позволить девушке самостоятельно прийти в себя, в то время как сердцебиение оглушительно отдавалось в ушах, гулких эхом твердя, что я нужна ей.

Нужна прямо сейчас…

И как только я вышла из-за стола, не заботясь о том, что все вещи остались без присмотра, Алана показалась в поле зрения. На ней буквально не было лица. Она смотрела отрешенным взглядом и едва не сбивала встречающиеся на пути столики.

– Тебе плохо? – Подхватив за плечи, усадила ее на диванчик и устроилась на корточках рядом.

Взяв ладони Аланы, я ужаснулась от их холода. Хоть в кафе и свежо, но не до такой же степени! Бледность лица и губ говорили сами за себя, и мой вопрос звучал лишь риторически: хотелось узнать причину – но Лана молчала. По закрытым глазам и глубокому дыханию поняла: она старается прийти в себя.

Я была рядом. Просто сидела и ждала, отогревая ее кисти, но внезапно осипший голос подруги заставил замереть на месте и посмотреть на девушку в недоумении:

– Мне надо срочно в больницу. Увидимся дома, ключи у тебя есть…

– Ч-что? – Все мои мысли улетучились, оставляя ничем не заполненную пустоту. Алана всегда умела удивить, но ввести меня в состояние шока у нее получилось впервые. – К-какая больница? Да что случилось, объяснишь наконец-таки?

– Привезли пациента… попросили приехать… – речь Аланы была несвязной и расплывчатой, подруга словно пьяная сидела. Кусая губу, она гипнотизировала свою сумочку, после чего вытащила телефон и посмотрела время. – Встретимся через пару часов… – после чего стремительно направилась к выходу.

– Стой, я отвезу тебя!

На мой крик Лана обернулась, но, ничего не сказав, покачала головой и вышла на улицу. Все произошло так неожиданно, что я даже не смогла собраться и разобраться в ситуации.

Алана мне наврала, это и так понятно, но куда она отправилась?

От волнения вспотели ладони и очень быстро заколотилось сердце.

Что делать? Что делать? Что, мать вашу, делать?

В голове, как на повторе, крутилось одно и то же, не позволяя трезво оценить происходящее. Первое, что пришло на ум, – слежка.

Детский сад какой-то, мы же взрослые люди!

Опустив голову на ладони, я прикрыла глаза и позволила себе просто посидеть, ни о чем не размышляя, ведь в таком напряжении абсолютно ничего здравого в голову не придет. Адреналин в крови еще может подтолкнуть на безрассудные поступки, которые в большинстве случаев оказываются правильными, но состояние стресса напрочь угнетает, не позволяя даже пальцем пошевелить.

– Ладно… – Я выпрямилась и размяла плечи. Схватив свою сумочку и телефон, покинула место, где еще минут десять назад мы так хорошо проводили время.

Просидев в машине у дома Нортонов, я так и не решилась зайти внутрь без подруги. Отбивая нервную дробь по рулю, бросила мимолетный взгляд на приборную панель и отметила, что Алана пропадала уже больше часа. Беспокойство, подобно змее, обвившейся вокруг шеи, сжимало горло с каждым вздохом. Звонить ребятам было плохой идеей, а Лана который раз не отвечала на звонок…

– Я не могу так больше… – Заведя машину, я выехала в сторону ее работы.

Прибыв к месту назначения, сразу же направилась к информационной стойке, чтобы узнать все, что мне нужно.

– Здравствуйте! Я ищу Алану Нортон, она…

– Не продолжайте, мисс Милтон, – мне мило улыбнулась молодая девушка по ту сторону стойки. – Сегодня она не приходила, у нее выходной. По крайней мере, я не видела ее. Могу узнать, если хотите.

Сначала хотела согласиться, и уже открыла рот, но вовремя вспомнила, что у меня есть номер человека, который мог ответить на мой вопрос с высокой долей вероятности.

Зря сюда тащилась только…

– Подскажите, пожалуйста, а мист… доктор Голт сегодня работает?

– Да.

Поблагодарив за помощь, я снова вернулась в машину и набрала номер человека, что спас жизнь Алане.

– Джессика? – раздался уставший голос мужчины. – Что-то случилось?

– Мистер Голт, здравствуйте! Надеюсь, не отвлекаю вас?

– Все нормально. Я слушаю тебя.

– Не хотелось бы беспокоить по пустякам, но Алана не берет трубку и… – я замялась, понимая, как глупо выглядела со стороны. Будто оправдывала подругу перед ее родителями, когда она сбежала с парнем, а им наврала, что ночует у меня.

– Джессика, – мужчина вздохнул так, что мне захотелось сгореть от стыда, – у миссис Нортон выходной, и на смену она заступит только завтра. Не знаю, с чего это вдруг ты решила искать ее через меня, но моей подопечной сегодня нет в больнице.

– Как н-нет… – повисла тишина, будто я ждала каких-то объяснений. – Извините за беспокойство. Хорошего дня… – Я сбросила вызов, чтоб не оказаться в еще более глупой ситуации, чем сейчас.

Ее нет здесь… Она соврала мне… Соврала…

Ничего не оставалось, как сидеть и биться головой об руль. Отхватить от Майка – перспектива так себе, но что мне сделать, чтоб хотя бы понять, в какой стороне искать? Откинувшись назад, я бегло осматривала снующих вокруг людей, гадая, куда ехать дальше… Схватив телефон, снова начала набирать номер беглянки, и когда время третьего вызова подходило к автоматическому сбросу звонка, на том конце раздался поникший голос подруги. Я еле сдержалась, чтобы не накричать на нее, но мысль о том, что в кафе что-то случилось, меня быстро отрезвила.

– Алло, – сказала Алана как ни в чем не бывало.

– Где ты? – Пришлось выдавливать из себя спокойный тон, в то время, как внутри все пылало ярким пламенем. – Прошло почти два часа, а ты даже на звонки не отвечаешь. С тобой все хорошо?

– Да, – все так же отозвалась она. Было сложно иногда разобрать слова из-за шума на фоне. – Только вышла из больницы. Сейчас такси поймаю и приеду.

– Я могу забрать тебя.

– Не нужно, – поспешила откреститься Алана. – Я уже большая девочка и самостоятельно найду дорогу домой.

Смирившись с ее упрямством, я завела машину и переключила передачу, но рука замерла на ручнике, стоило услышать детский голос, что восторженно вещал родителям о видневшейся издалека вывеске зоопарка.

Зоопарк?! Какого черта она поперлась в южную часть Бостона?

Я была там множество раз с родителями, но в памяти почему-то всплыл эпизод, когда мы с мальчишками посетили иное место, что находилось неподалеку:

«– Было здорово, не так ли? – Весело поедая попкорн, я обратилась к друзьям.

– Это точно! – усмехнулся Алекс и, набрав жмень воздушной кукурузы, бросил в лицо Майку. – Особенно тогда, когда обезьяна заехала в лоб этому балбесу.

– Да пошел ты! – Нортон хотел пнуть парня, но тот ловко увернулся, встав по другую сторону от меня. – У нее очень тяжелая рука, я вообще удивлен, как шишак не вылез.

– Нечего было дразнить бедное животное, – смеясь, я повторила за Алексом и так же одарила лицо Майка попкорном.

– Да хватит уже! – Он сжал кулаки, наигранно изображая злость, однако я знала, что он меня никогда не обидит, и нагло этим пользовалась. – Ребята! У меня такая идея появилась, вы обалдеете!

– Какая? – Скепсис в наших голосах охладил пыл Майка, заставив его обратить взгляд к небу.

– Зануды… Здесь недалеко городское кладбище, прогуляемся там?»

На меня словно ведро воды вылили…

– Дже-е-е-с! Слышишь меня? Ты здесь? – голос Аланы стал громче, или это я от осознания происходящего обострила слух.

– Я… я… – Понимала, что нужно срочно ехать к ней домой, но желание убедиться кое в чем оказалось сильнее. – Мне нужно было отъехать, но я скоро вернусь, не переживай.

– Хорошо. До встречи! – Вызов прервался.

Отбросив телефон на сиденье, я поехала в другую часть города. Туда, где мне пришлось побывать три с половиной года назад…

* * *

Вечером Алана вела себя непринужденно, хоть слегка и заторможенно – ее обычное состояние в последнее время, но сегодня, я уверена, причина в другом. Я сидела на своем любимом диване и открывала бутылку вина, а Алана как раз возвращалась с кухни, чтобы присоединиться.

– Все сделала что хотела? – Я начала разговор издалека, планируя обсудить неприятную тему.

Пока наливала себе вино, Алана поставила рядом импровизированную сырную закуску и графин чая со льдом.

– Д-да. – Ответ получился рассеянным, а потом она и вовсе замкнулась: – Угу, все хорошо…

Тишина затянулась, и каждая из нас пребывала в своих мыслях. О чем думала подруга, было известно только ей. Я же лихорадочно решала, каким путем вытащить из нее правду. Мой взгляд ухватился за один предмет, и слова нашлись сами собой:

– Красивый букет! – Я указала головой на вазу, так гармонично вписывающуюся в интерьер гостиной. – Обожаю пионы… И вообще, столько красивых цветов в мире, да? – Алана как-то отрешенно кивнула, переводя взгляд в пустоту. – А ему почему-то нравились только красные розы…

Лана замерла, и как только до нее дошел смысл сказанных слов, резко подняла на меня глаза, в которых читался откровенный страх, словно ее застукали за непристойным занятием и угрожали разоблачить перед всем светом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

«Альваринью» – сорт винограда, который часто можно встретить на северо-западе Португалии, где его используют при производстве вина винью верде.

2

Извините, леди. Я не увидел вас (порт).

3

Надо быть осторожнее (порт).