Эра после людей. Книга вторая. Сила Земли

– Ты не представляешь, какие они вкусные, – ухмыльнулся Ларс.

– Фу, – Адалина слегка поморщилась. – Всё-таки ты наполовину зверь. Помнишь, ты как-то поцеловал меня?

‒ Ммм…Никогда этого не забуду!

‒ Ты тогда тоже сказал, что я безумно вкусная. Это пугает, знаешь ли!

– Тебя бы я не съел, не переживай, – расхохотался Ларс, жадно прикусив губу. – Хотя не спорю, выглядишь ты всегда очень аппетитно.

– Ну хватит, не смущай её своими пошлыми шуточками, – Рита пихнула в плечо раззадоренного хмелем соседа. – Она к такому не привыкла.

Рита была права. Хотя отношения Адалины с мутантами завязались ещё несколько лет назад, прежде чародейке не предоставлялась возможность увидеть образ жизни своих друзей воочию, ведь до этого момента они тайно встречались либо в Хищном лесу возле Сазарена, либо в лесах и окрестностях Калдара. Даже несмотря на то, что мутанты отнеслись к чужеродной гостье очень дружелюбно, Адалина всё равно ощущала себя не в своей тарелке. Обстановка бара была сильно непривычной для юной благовоспитанной особы из знатной чародейской семьи. Повсюду раздавались громкие выкрики и мужской смех, звон бокалов, хихиканье девиц сомнительного поведения. Уставшей от приключений чародейке хотелось скорее покинуть это шумное место и очутиться в чистой уютной постели. Однако сон должен был подождать, ведь впереди предстоял важный разговор, и кто знал, насколько он затянется.

– Значит, тебе нужно собрать разношёрстную команду… – подвела итог Рита после того, как Адалина поделилась с друзьями своей миссией.

– Да, и я хочу начать с вас.

– Без проблем, я согласен, – улыбнулся Ларс, с нескрываемым обожанием глядя на свою ненаглядную подругу. – Или ты хочешь взять с собой Риту?

– Нет, я как раз на тебя рассчитывала, ‒ Адалина с благодарностью посмотрела на верного друга.

‒ Правильно, детка. Я не горю желанием шляться по космосу и рисковать своей драгоценной жизнью, ‒ промурлыкала Рита.

– Ага, ты, как всегда, думаешь только о себе, – Ларс скорчил черноволосой красотке язвительную гримасу, а затем вопросительно посмотрел на Адалину: ‒ Где будем искать остальных?

– Я хочу найти Маркуса и обсудить всё с ним, ‒ призналась Адалина, бросив на Ларса осторожный взгляд. – Мне всё равно нужен мекрадорец, а он единственный, кого я знаю.

После её слов мутанты напряжённо переглянулись.

– Ммм…А других вариантов у тебя нет? – медленно поинтересовалась Рита.

– Ты спрашиваешь, нет ли у меня других знакомых из Мекрадора?! ‒ вскипела рассерженная Адалина. – Вы же оба прекрасно знаете, что нет! К тому же я не видела Маркуса целый год. Я соскучилась. Ларс, только не ревнуй, пожалуйста, – поспешила добавить чародейка, заметив потемневший взгляд друга. – По тебе я соскучилась не меньше. Правда!

– Адалина, тут уже дело не в ревности, – мрачно вздохнул мутант и отхлебнул из своего бокала. – Тебе надо держаться подальше от Маркуса.

– Потому что он хитрый, коварный мекрадорец?

– Не только, ‒ Рита многозначительно посмотрела на Ларса. Тот молча кивнул ей в ответ. ‒ Адалина, нам надо тебе кое-что рассказать. Но предупреждаю, новость будет не из приятных.

– Ну? – Адалина напряглась, глядя на тревожные лица собеседников.

– Ммм…видишь ли… – осторожно начала Рита. – Я близко подружилась с братом Маркуса. Григорий, помнишь его? Ну точнее, не просто подружилась. Мы стали любовниками.

– И почему я не удивлена?! – с нескрываемым сарказмом фыркнула Адалина. Она уже успела привыкнуть к фривольным любовным похождениям своей близкой подруги.

– Григорий полукровка. Он не такой бездушный как другие мекрадорцы. Он ко мне привязался, – продолжила Рита, не обращая внимания на реплику Адалины. Она уже давно привыкла к подобным комментариям в свой адрес и научилась на них не реагировать. Да и зачем, если твой образ жизни тебя полностью устраивает, и ты не собираешься его менять. – Григорию одиноко у вас в Калдаре. Мы много болтали…Однажды, он не удержался и раскрыл мне один секрет… Маркус и правда приезжал к вам в город, чтобы разыскать тебя, но не потому, что ты якобы его судьба. Он собирался убить тебя.

– Что?! – Адалина в ужасе подскочила, чуть не опрокинув чашку с горячим шоколадом. Мутанты за соседними столиками с удивлением уставились на разбушевавшуюся гостью.

– Сядь, – произнёс Ларс повелительным тоном. Чародейка послушно села, всё ещё не веря своим ушам. – Только не кричи. И не говори, что мы врём. Этот тип, Григорий, очень доверяет Рите. У неё и впрямь редкий дар развязывать мужикам языки после бурной ночки. Маркус влюбился в тебя, когда вы встретились. Это правда. Но сначала у него было другое задание ‒ влиться к тебе в доверие, стать одной из жертв домовика и незаметно для всех прикончить тебя. Мекрадорцы не знали, что верховные чародеи сами хотят от тебя избавиться, поэтому у них был свой план. К счастью, всё вышло по-другому, и ты не пострадала. Я совсем не рад, что этот урод влюбился в тебя, но это явно спасло тебе жизнь. Мекрадорцы очень опасны.

Адалина в оцепенении таращилась на Ларса, не в силах вымолвить ни слова. Она чувствовала, как огненное пламя гнева разгорается внутри с неистовой скоростью. Ей хотелось закричать, вскочить и разнести вдребезги всё вокруг. Если бы не регулярные тренировки Тириона по самоконтролю, девушка не выдержала бы силы собственных эмоций и устроила бы полный разгром среди ни в чём не повинных мутантов. К счастью, уроки старого чародея не прошли даром. Адалина словно неподвижная статуя продолжала сидеть на месте и отстранённо наблюдать за горящим внутри пламенем, не смея позволить ему взять верх. Маркус, её любимый Маркус… Неужели он и вправду её несостоявшийся убийца?!

– Детка, тут нечему удивляться, – Рита грустно вздохнула, ласково погладив ошеломлённую подругу по руке, с облегчением отмечая, что та в силах справиться с гневом в отличие от других огненных магов. – Тирион нас сразу предупредил, что на тебя будут покушаться, пока тебе не стукнет двадцать. Все боятся потомка Раку. Особенно мекрадорцы. Но мы будем оберегать тебя, как можем. Я ведь не просто так сблизилась с Григорием. Он мне по вкусу и нам как раз нужен свой шпион среди мекрадорцев.

– И ты думаешь, что сможешь контролировать Григория через постель? ‒ нервно рассмеялась Адалина. – Это же смешно! Мы в реальной жизни, а не в бульварном романе. Брат Маркуса никогда на такое не купится.

– Во-первых, дорогуша, многое в этих бульварных, как ты говоришь, романах взято из реальной жизни. А во-вторых, поверь мне, я своё дело знаю. У меня свои навыки и хитрости. Врагов гораздо эффективнее контролировать через их же оружие. Мекрадорцы очень искусно умеют промывать мозги и везде внедряют своих шпионов. Почему бы и нам так не сделать? Григорий наполовину человек! Его чувствами легче управлять, он не так хладнокровен, как его собратья.

– Я хочу увидеть Маркуса, – вдруг заявила Адалина, хлопнув ладонью по столу. – Пусть ответит мне в лицо.

– Нет, – отрезал Ларс. – Мы тебя не пустим.

– Ты думаешь, я буду спрашивать у вас разрешения?!

– Адалина, не будь дурой! – сердито зашипела Рита, показав загнутые назад змеиные зубы. ‒ Ну допустим встретишься ты с Маркусом, он тебе во всём признается, попросит прощения, и что дальше? От этого планы мекрадорцев не поменяются. Ты только облегчишь им задачу, сама попадёшься в ловушку. Маркус промоет тебе мозги, и ты станешь работать на мекрадорцев.

‒ Тогда почему он не сделал этого год назад, когда мы прощались с ним наедине?

‒ Наверное, не хотел рисковать. Боялся, что архангелы следят за вами, я не знаю! Сейчас не та ситуация. Мекрадорцы больше не прячутся. Да и вообще, вы с Маркусом тогда только влюбились друг в друга. Все эти чувства, гормоны, феромоны… За год всё изменилось, я уверена.

Адалина молчала. Она понимала, что Рита права. Её с виду легкомысленная подруга всегда могла предвидеть ситуацию наперед. Гнев внутри, наконец, утих, и теперь эмоции уже не мешали здравомыслию. Внутренний голос ясно дал понять, что не стоит сейчас идти искать хитроумного мекрадорца и выяснять с ним отношения. Случай ещё представится. В любви никогда не бывает всё так просто. Выход однажды придёт сам, но в своё время.

– Ладно, вы правы, – вздохнула девушка и недовольно посмотрела на своих друзей: – Тогда кого мне брать в команду?

– Возьми Григория, – предложила Рита, и Ларс уверенно закивал головой в знак согласия. – Я поговорю с ним.

– Но он же полукровка! Разве он подойдёт?

– А какая разница? – улыбнулась Рита. – В нём всё равно кровь и сила мекрадорцев.

– Да, ты права, ‒ Адалина вздохнула и устало потёрла виски. ‒ Тогда решено. Ларс, а мы с тобой завтра утром отправимся к Тириону. Ты больше не вернёшься в Пещеру, пока мы не победим вантар.

Друзья ещё немного посидели в баре, пока, наконец, смертельно уставшая чародейка не потребовала отвести её в кровать. Энергии на телепортацию уже было недостаточно. Чтобы восстановиться, требовался сон, да и Ларсу нужно было хоть какое-то время, чтобы собраться и попрощаться с близкими, ведь обратно он мог и не вернуться.

На следующий день Адалина со своим верным другом уже готова была отправиться в Розоморье.

‒ Пойдём к выходу, хочу кое с кем попрощаться, ‒ произнёс мутант без тени грусти в голосе. Страсть к приключениям была в нём гораздо сильнее, чем страх навсегда покинуть родной дом.

На выходе из Пещеры их встретил шипастый гигант, по-прежнему дежуривший на посту.

– Огненная госпожа нас покидает? – разочарованно произнёс мутант, едва увидев Адалину и Ларса. – И ты вместе с ней, дружище?

– Да, у нас срочное дело, – кивнул тот, осторожно обнимая шипастого собрата на прощанье. ‒ Файк, дружок, надеюсь, мы с тобой ещё увидимся.

– Почему это, «надеюсь»? – нахмурился дежурный мутант. – Что у вас за дела?

– Нужно спасти планету, – тон Адалины был серьёзен, и Файк сразу ей поверил. Однако тревожной новости он не испугался, а наоборот пришёл в полный восторг.

– А можно мне с вами? – воодушевлённо воскликнул гигант. – Я нигде не был, кроме этой дурацкой Пещеры. Я даже не представляю, какая жизнь там, на чужих землях!

Файк из-за своей впечатляющей внешности, был из тех мутантов, кому в первую очередь приходилось скрываться от мар. Если Риту и Ларса ещё можно было принять за людей, пока они прятали свои зубы и когти, то уж такого как Файк точно ни с кем не перепутаешь. Мало того, что мутант был ростом под два метра и имел огромную мускулатуру, так ещё и вся его спина, внешние стороны рук и плеч были покрыты шипами, словно у анкилозавра из Юрского периода.

– И куда я тебя дену? – засмеялась Адалина, в очередной раз оглядывая нового знакомого с ног до головы. – Из-за твоих украшений нам придётся всё время держать ухо востро. А после того, как Ларс засветился перед слугой Верховенства, вам надо быть ещё осторожнее! По крайней мере, до тех пор, пока я совсем не окрепну и не покажу марам, кто тут мамочка.

– Скорее бы, – проворчал Ларс. – Наши отношения с чародеями стали ещё хуже после той стычки в Сазарене. Твоя защита нам нужна как никогда. И мы устали прятаться. Вожди уже открыто говорят, что ты наша последняя надежда на нормальную жизнь.

Адалина мрачно кивнула, соглашаясь с Ларсом. Ей совсем не нравилось угнетённое положение мутантов. Да и не только мутантов, даже тех же истощённых тварей, которые бегали вокруг, вечно голодные, изодранные друг другом и злые. Да, мутанты в своё время доставили много проблем чародеям. Но можно же было решить вопрос по-другому: выселить их со своей территории и дать им другую, более отдалённую. Пустующих плодородных земель на планете вроде как по сведениям предостаточно после катастрофы. Разве это дело, устраивать геноцид и сгонять выживших разумных существ в подземелье?

‒ До двадцати лет мне осталось ждать ровно год. И тогда мои силы полностью раскроются. Просто надо как-то пережить это время, а заодно прикончить наглых инопланетян.

– Мы справимся, я уверен, – Ларс ласково потрепал подругу за плечо, заметив, как помрачнело её лицо. – Если сам Тирион Тар доверил тебе эту миссию, значит, он в тебе уверен.

– Надеюсь, – грустно улыбнулась девушка. – Но не всё же зависит от меня. Мы все несём ответственность за нашу планету.

Файк всё это время стоял рядом, и, переминаясь с ноги на ногу, внимательно слушал разговор двух друзей. Наконец, он не выдержал и взмолился:

– Адалина, пожалуйста, возьми меня с собой! Один мутант хорошо, а два ещё лучше. Вдруг я тебе пригожусь? Ты ведь ещё не завтра полетишь в космос. Сначала придётся побегать по Земле.

– Вообще-то, ты прав, – задумчиво произнесла чародейка, взглянув на Файка по-новому. И правда, этот мощный верзила будет очень полезен. Не все из будущих участников команды пойдут на дело добровольно. Кого-то придётся брать силой. – Но предупреждаю, впереди будет нелегко. Ваши ловушки перед Пещерой только цветочки.

– Я готов ко всему, – уверенно заявил Файк. – Лучше смерть, чем эта жалкая жизнь под землей!

Адалина коротко улыбнулась, взяла обоих мутантов за руки и, прежде чем совершить телепортацию, негромко произнесла:

 ‒ Попрощайтесь с этим местом. Скоро мы окажемся в Розоморье. Как хорошо, что не придётся тратить время на обратный путь.

глава 8. Похищение

Первые лучики солнца проникли в окно и ласково коснулись прекрасного личика Александры Стовэл. Она медленно потянулась и открыла глаза. Часы показывали только половину шестого утра, но спать красавице-чародейке больше не хотелось, ведь день впереди предстоял насыщенный.

Настроение было отличное, и на то у Александры была особая причина. После того, как Маркус поработал с её головой, жизнь стала значительно легче и сразу заиграла новыми красками. С помощью простых, но эффективных упражнений мекрадорца, Александра научилась контролировать свою мощную гипнотическую силу, и о внезапных вспышках агонии, погружавшей в транс всех вокруг, можно было не беспокоиться. Как и о невыносимых приступах мигрени. И хотя Лилиан Тар заботливо снабдила Александру целым запасом лекарств, нужды в них больше не было. Лилиан очень неохотно отпустила Александру в Альбах и настойчиво советовала ей поменьше мелькать на глазах у общества. Хотя бы до тех пор, пока не станет известно о намерениях Верховенства на её счёт.

Тем утром Александра проснулась в своём доме в Альбахе. Она рано встала, сделала свои ежедневные утренние процедуры и быстро собрала чемоданы. Даже предостережение Виктории не могло омрачить её приподнятое настроение. Накануне вечером подруга предупредила, что конфликт с мекрадорцами стал набирать обороты, и велела немедленно собирать вещи, чтобы перебраться в более безопасное место. Как только архангелы подтвердили слухи о том, что Мекрадор со всем своим населением уцелел, Верховенство дало приказ о всеобщей мобилизации. Чародеи принялись укреплять свои позиции, охрану на границах территории усилили, архангелы шныряли по всем городам и населённым пунктам, выслеживая вражеских шпионов, а верховные чародеи бросили все силы на то, чтобы выяснить новое местоположение Мекрадора.

Лидия Эберли предложила Виктории и Александре перебраться в Сазарен, поскольку там теперь было гораздо безопаснее, чем в Альбахе. Александра поначалу сопротивлялась, ведь она только-только вернулась домой, но, вскоре уступила. Тоска по родному дому прошла моментально, едва Александра очутилась в Альбахе и осознала, что не сможет вернуться к своей прежней жизни. А о том, чтобы продолжить учёбу в Университете Магических Искусств, вообще можно было забыть.

Все необходимые вещи Александра упаковала в два больших чемодана, а самое ценное уложила в изящный синий ридикюль из бархата: зеркальце в серебряной оправе, мраморный гребень для волос, заколку из чистого золота и сапфиров, и маленькую стеклянную баночку с редкой мазью. Стоило нанести её на лоб, виски и затылок, тут же становишься невидимым. Мази было немного, и чародейка хранила её на самый крайний случай. Все эти ценности достались ей по наследству от матери, и она никогда с ними не расставалась.

Александра как раз закончила с чемоданами, когда неожиданно раздался дверной звонок.

«Что-то Виктория рано», ‒ удивилась она и осторожно приблизилась к входной двери.

Сквозь дверной глазок Александра увидела незнакомого блондина в тёмных очках. Он был довольно большого роста и впечатляющего телосложения.

«Это ещё кто такой?» – напряглась чародейка.

‒ Кто вы? ‒ осторожно поинтересовалась Александра, не открывая дверь.

– Я от Лилиан Тар. Сопровождающий. Для твоей… защиты, ‒ голос незнакомца был резковатый, но он всячески старался говорить как можно мягче.

Александра медленно открыла дверь.

– А почему меня никто не предупредил о тебе?

Незнакомец уже открыл было небольшой рот с массивной челюстью, чтобы ответить, но тут вдруг изумлённо застыл. Очевидно, красавица с золотыми локонами произвела на него сильное впечатление, и он не сразу нашёлся, что ответить:

– Эээ…Хм…Лилиан узнала… что… За тобой всё-таки следят.

– Кто?

– Сама знаешь, ‒ парень быстро собрался и потребовал: ‒ Впусти меня. Тут рядом крутятся архангелы.

При упоминании об архангелах Александра вздрогнула и быстро впустила незнакомца, сразу же заперев за ним дверь.

«Значит, Верховенство всё-таки от меня не отстанет, ‒ с досадой подумала чародейка и коротко вздохнула. ‒ Вовремя я собралась уехать».

Александра прошла вдоль коридора и приподняла за ручки свои чемоданы.

– Вот. Это придётся нести тебе, – она вяло улыбнулась и повернулась к незнакомцу. ‒ Надеюсь, ты не возражаешь? Ты большой и… – тут девушка осеклась и вскрикнула от ужаса. Незнакомец снял тёмные очки и жадно таращился на неё своими белёсыми глазами. Александра резко похолодела и медленно попятилась к стене. – Только не это…Что тебе нужно?

– Ты, – коротко ответил айкар и двинулся прямо на чародейку.

Александра с криком бросилась в свою комнату. Она на ходу схватила с комода бархатную сумочку с ценностями и собралась было прыгнуть в окно, но айкар быстро догнал её и крепко зажал мощными руками.

– Не уйдешь, – прошептал он чародейке в самое ухо и прижал влажный платок к её носу. Насильно вдохнув незнакомый резкий запах, Александра тут же обмякла.

Очнувшись, чародейка не сразу сообразила, что произошло. Она попыталась припомнить последние события, но память упрямо отказывалась подчиняться. Как видно, действие сонного зелья всё ещё не закончилось, и голова была словно в тумане. Александра пролежала так около получаса, прежде чем её отпустило. Когда сознание вернулось, мозг немедленно подтолкнул к действию. Александра присела на кровати и напряжённо осмотрелась. Судя по всему, это была чья-то спальня, в которой царил полный бардак. Краска на стенах местами облупилась, по углам висела паутина, стёкла окон были испачканы, а мятые занавески прямо-таки требовали стирки. На тумбочке возле кровати красовалась немытая чашка, грязное полотенце для рук и газета. Напротив, у окна стоял небольшой стол, заваленный газетами, пустыми бутылками, салфетками, крошками и парочкой потрепанных книг. Зато на полке сверху не было ничего, кроме толстого слоя пыли. По правую сторону от кровати стоял небольшой платяной шкаф. Дальше на стене одиноко висело большое заляпанное зеркало в тяжёлой деревянной оправе. Женщина внутри Александры тут же заставила её подскочить к зеркалу и осмотреться. Пригладив растрёпанные волосы, и убедившись, что с ней всё в порядке, чародейка подошла к двери и осторожно дёрнула за ручку. Дверь не поддалась. Александра дёрнула сильнее, но, как видно, её запрели на замок.

Тогда пленница подошла к окну и отодвинула занавеску. На улице был хмурый пасмурный день. Мрачные облака плотной поволокой заполонили небо. Казалось, вот-вот пойдёт дождь. Александра распахнула окно и высунулась наружу. Ей в лицо ударил прохладный горный воздух. Местность перед глазами оказалась незнакомой и дикой. Дом, куда её принёс похититель, окружали высокие горы и лес, рядом шумно бурлила быстрым потоком узкая речка. Природа вокруг поражала какой-то суровой гордой красотой. Взглянув вниз, Александра поняла, что дом одноэтажный и до земли недалеко.

– Не надо, – раздался резкий голос за спиной. Александра вздрогнула и обернулась. Её похититель стоял прямо перед ней. Она даже не услышала, как он открыл дверь и вошёл. Айкар так и пожирал белёсыми глазами свою очаровательную пленницу. В его руках дымились две большие железные кружки с каким-то ароматным напитком. Он протянул одну Александре. ‒ Пей, очень вкусно. А про побег забудь. Тут надо знать, куда идти.

– Тогда зачем ты запер дверь? – Александра старалась казаться бесстрашной, но внутри вся тряслась от ужаса. Оказаться лицом к лицу с айкаром, которому магия нипочём, было одним из самых страшных кошмаров для любого чародея. Тем более для женщины. Тем более, для такой красавицы, как Александра.

– Чтобы ты не болталась по моему дому, – ответил айкар, по-прежнему протягивая кружку. Тон его голоса был не просто резкий, скорее даже дерзкий.

– Что тебе от меня нужно? – Александра так и стояла на месте, боясь пошевелиться. Ей не хотелось ничего брать из рук незнакомца.

– На, бери, – настаивал похититель. Чародейка неохотно подчинилась и осторожно взяла горячую кружку. Приятный душистый аромат так и манил отведать её содержимое. – Не бойся. Это просто чай. Я ничего с тобой не сделаю.

Александра нервно выдохнула, стараясь совладать с собой. Ей было одновременно и страшно и мерзко находиться наедине с айкаром и осознавать своё полное бессилие. Из-за его иммунитета магия буквально исчезла. Несчастной Александре ничего не оставалось, кроме как подчиниться своему похитителю, понять, насколько он опасен и что ему нужно. Она осторожно попробовала чай. Он оказался на редкость вкусным и приятно согревал изнутри.

– Что это? ‒ на секунду Александра забыла, где она и чуть расслабилась.

– Эта трава растёт только в наших местах, – незнакомец довольно улыбнулся, продолжая в упор рассматривать Александру.

– Ну что ты на меня так уставился?! ‒ не выдержала красавица-чародейка. ‒ О, Раку! Что за манеры! ‒ простонала она, прекрасно понимая, что рядом с айкарами ни о каких манерах не могло быть и речи. ‒ Назови хотя бы своё имя?

– Норд.

– Александра. Хотя мне совсем не хочется знакомиться с тобой.

– Мне плевать, что тебе там не хочется, – усмехнулся в ответ дерзкий айкар. Он продолжал стоять на том же месте и нагло разглядывать свою пленницу, с удовольствием попивая ароматный чай. Александре стало совсем неловко от его взглядов. Она демонстративно отвернулась к окну, продолжая сохранять бдительность. Через минуту она не выдержала и обернулась. Айкар исчез, бесшумно покинув комнату. Александра поставила кружку на подоконник и бросилась к двери, но та уже была заперта.

– Как он ушёл так тихо? ‒ пробормотала сбитая с толку пленница. Такая поразительная ловкость никак не сочеталась с мощной внушительной комплекцией её похитителя. ‒ Может, айкары специально приноровились к такой ходьбе?… Эй, Норд! Открой! Выпусти меня! ‒ закричала чародейка, ударив кулаком в дверь. – Выпусти сейчас же!

Ей никто не ответил. Устав колотить дверь, Александра присела на кровать и задумалась.

«Да что ему нужно?! Зачем он меня сюда притащил?» В голову тут же стали закрадываться мыли одна хуже другой, ведь Александре доводилось слышать истории о том, что айкары любят похищать красивых чародеек.

«Ну нет, меня этот варвар не получит! Наверное, он мне что-то подмешал в чай, чтобы я не сопротивлялась. Сейчас дождётся, когда я усну, и вернётся сюда». Эта навязчивая мысль полностью убедила бедную чародейку в том, что наглый айкар хочет овладеть ею, и она принялась лихорадочно соображать, как ей избежать такой позорной участи. Она снова бросилась к окну в надежде что-нибудь придумать. Но в голову не пришло ничего лучше, кроме как выскочить наружу и бежать прочь без оглядки. Или просто покончить с собой. Ведь именно так поступали многие чародейки, не желавшие быть наложницами своих врагов. Но Александра была не из тех, кто готов был лишать себя жизни. Тем более теперь, когда она наконец-таки избавилась от жутких приступов головной боли.

«Убегу из этого дома и отправлю видение Адалине Эберли. Она телепортируется и спасёт меня».

Однако всё пошло не по плану. Стоило Александре выпрыгнуть из окна, как из лесной чащи напротив, показался какой-то зверь, крупный как медведь, с мордой шакала и клыками, как у кабана. Он подошёл к речке и принялся жадно пить.

«Фу, ну и чудище! – вздрогнула чародейка и замерла. ‒ Если он заметит меня, всё пропало. Но если я вернусь в дом, моя магия не будет работать».

Александра закрыла глаза, попыталась сосредоточиться, но ничего не вышло. Она по-прежнему не чувствовала свою магию, значит, она всё ещё находилась в радиусе действия иммунитета айкаров. Тогда Александра решила рискнуть и отбежать от дома Норда подальше, только с другой стороны. Она осторожно стала двигаться вдоль стены, чтобы не привлекать к себе внимание зверя. Свернув за угол дома, она бросилась бежать, но буквально через несколько секунд резко остановилась, услышав громкий рык. Александра стала нервно оглядываться по сторонам, но никого не увидела. Рык доносился откуда-то из леса.