скачать книгу бесплатно
– Я рад, что не помешал вашим, хм… – Рауль подбирает слова, – занятиям.
– Роза магически истощена, ей нужно быстрое восстановление. Я её лечу.
Я выглядываю из-за плеча Артура и киваю.
– Может, тебя взять лекарем ко мне в дружину? – Рауль хохочет так, что я опасаюсь за целостность замка. Выстоит ли при таких раскатах?
– Повеселился и хватит с тебя. Зачем пожаловал? – Артур сама доброжелательность.
– Тёща твоя будущая пожаловала.
– Так быстро? – удивляется Артур.
– Какая тёща? – одновременно с ним спрашиваю я.
– Ваша мама, Роза. Мои люди перехватили их по дороге. Она решила вместе с твоими слугами ехать ко мне. Умная женщина.
Я выдохнула. С мамой всё в порядке.
– Где она? – мне не терпится её увидеть.
– Внизу встретилась с моей невестой, – лицо Рауля, при упоминании невесты помрачнело.
– Я иду к ней, – вскакиваю я с кровати. Артур не успел меня поймать. А Рауль уставился на меня.
– Рауль, – с угрозой в голосе одёргивает его Артур.
Ёшки-матрёшки, я и забыла, что на мне одна рубашка, которая мало что скрывает, а в комнате двое посторонних мужчин.
– А ну-ка, вон из моей комнаты, – рявкнула я.
– Я вижу, что метод лечения Артура принёс результат. Ещё и суток не прошло, а вы уже на ногах и выгоняете меня из собственного замка, – веселится Рауль. – Я, пожалуй, запомню рецептик.
Артур молча играет желваками.
– Пошли-ка и мы с тобой. Я познакомлю тебя с тёщей, а ты меня с невестой.
Артур выталкивает друга за дверь. Оборачивается, смотрит на меня и демонстративно обводит губы языком. Мне становится жарко. Хватаю первое, что попалось под руки и швыряю в Артура. Он смеётся и закрывает дверь. Расчёска попадает в дверь и падает.
Ну и наглецы, один другого стоит. Да и я хороша. Расслабилась. А их, как тигров, всё время на тумбе держать надо. Но что-то мой тигр не очень повинуется приказам. Как же всё сложно.
Что-о? Моя мама уже тёщей стала? Мы же ещё даже не помолвлены. Я вообще невеста местного криминального авторитета.
Но самое странное, что Артур согласился с тем, что моя мама – его тёща. Это с какого такого перепуга? Представляю, что за жизнь меня ждёт с этим магом. Будет за меня решать, что делать, как и когда.
Стоп, Роза! А не ты ли развелась со своим мужем только потому, что он был безынициативный? Всё решала сама. И до такой степени задолбалась, что уже хотелось побыстрее избавиться от этого балласта.
Теперь у тебя решительный мужчина. И опять не так. Так смешно, что плакать хочется. Артур слишком властный. Видимо, должность оказывает своё влияние. Или он был таким всегда?
Ноги замёрзли на каменном полу. Я подбегаю к кровати, забираюсь на неё. Немного отогреюсь, и к маме. А может, она раньше придёт.
С того момента, как я села к нему в экипаж, я не приняла ни одного самостоятельного решения. Всё решает Артур. И не могу сказать, что меня это очень расстраивает. Давно у меня не было такого спокойствия на душе. Я вообще ни о чём не забочусь.
С четырнадцати лет, когда мама вышла замуж во второй раз, я несу ответственность за свою жизнь. А в этом мире о такой самостоятельности женщины даже и не мечтают. Здесь всё решают мужчины.
Мои размышления прерывает гомон из коридора и шум приближающихся шагов. А вот и хозяева жизни пожаловали. Не успела насладиться их отсутствием. Быстро же вернулись. И почему вдвоём?
Дверь распахивается и ко мне вваливается весёлая компания – Артур, какая-то девушка и моя мама, от которой ни на шаг не отстаёт мужчина.
Я в шоке. Стоило маме оторваться от тирана-отца, и она похорошела. Исчез затравленный взгляд. А глаза женщины говорят о многом.
И кто же это возле неё?
– Роза, доченька, как ты себя чувствуешь? Господин Антарес сказал, что всё у тебя хорошо.
Я киваю.
– Да, мам, всё отлично! А кто все эти люди?
– Эйвис Пета, невеста хозяина замка и дочь Властелина Южного Пограничья, – глаза мамы горят. Давно я не видела её такой оживлённой.
– Эйвис невеста Рауля, которого ты знаешь, – вносит свои пять копеек Артур. – Хозяин замка его отец, герцог Рендалл. Сейчас он Властелин Северного Пограничья.
– Благодарю, Артур, за ценные дополнения, – я источаю яд. А он как будто и не замечает этого.
– Джейкоб Рандел, троюродный или четвероюродный дядюшка Рауля к вашим услугам.
Я киваю в ответ.
Видимо, в этом мире мужчины высших сословий все хороши. Джейкоб на голову выше Артура. Широкоплечий с узкими бёдрами. Его классическая фигура меня удивила, нечасто встречаются мужчины с таком типом фигуры. Черноволосый, кожу я бы назвала оливковой. Типичный испанец с горящим, раздевающим взглядом карих глаз.
Я внутренне подобралась, что не осталось незамеченным Артуром.
– Джейкоб Рандел – Альфа клана Чёрных волков, живущих на юге империи.
Кажется, у меня упала челюсть.
Глава 19
Мать моя женщина! Оборотень! Живой! Вот уж никогда не думала, что встречусь с живым оборотнем.
Я подобрала челюсть с пола и во все глаза смотрю на Джейкоба. В знаменитой саге про вампиров мне больше нравились оборотни. И вот он, красавчик. Теперь понятно, почему у него такая потрясающая фигура.
Альфе даже стало неудобно от такого моего неприкрытого восхищения. Он даже, клянусь мамой, покраснел слегка.
Кстати, о маме. Она делает мне какие-то знаки, которые я не могу понять. Что она хочет от меня?
– Мне кажется, что время посещения вышло, – Артур стал выгонять пришедших навестить меня гостей, и в первую очередь Джейкоба.
Оборотень демонстративно берёт маму под локоток и обиженно тянет к двери.
– А вас, Айрис, я попрошу остаться, – Артур смерил злым взглядом оборотня и ему пришлось отступить.
– Ну вот мы и остались в тесном семейном кругу, так сказать, – загадочно произнёс Артур.
Что за пошлые намёки на семью. Я по горло сыта замужеством прошлой жизни, чтобы ещё после воскрешения портить себе существование.
– Мне не нравится, что ты называешь маму тёщей. Мне не нравится, что ты говоришь о семье, включая себя в нашу семью. Да и ты мне не нравишься, – на повышенных тонах я качаю права.
С Артура как с гуся вода. Стоит невозмутимый такой. А мама испуганно смотрит то на меня, то на него.
– Во-первых, это Я включаю вас в СВОЮ семью, – при всей его невозмутимости, мне удалось задеть Артура за живое. При абсолютно спокойном голосе, я бы даже сказала, равнодушном, ходящие желваки на лице выдают, что он сильно зол.
– Не стану ждать, что там во-вторых. Предупреждаю – не надо никуда меня включать.
– Во-вторых, раз ты моя истинная пара, то Айрис рано или поздно станет моей тёщей.
– Артур, – снова перебиваю его, – не нужно строить планы насчёт меня. Я не собираюсь выходить замуж. Мне надо… – я лихорадочно соображаю, что же мне такое надо, что исключает замужество.
Он же смотрит на меня с издевательским интересом. Типа, ну, что ты ещё придумаешь?
– Мне надо… – задумчиво повторяю я. Точно, озарение, как всегда, пришло вовремя, – мне надо учиться магии. Тут уж не до замужества.
– Я с твоего позволения, закончу, что же в-третьих.
– Может, не надо? – умоляю я, догадываясь, о чём он сейчас скажет.
– Надо, Роза, надо, – ухмыляется Артур. – Мы оба теряем контроль над своими желаниями и чувствами, находясь наедине.
– Всё можно решить, – опять перебиваю, – мы просто не должны оставаться наедине. Тем более, что тебе нужно уезжать обратно в столицу. А мы с мамой уедем далеко отсюда, да, мам?
Я ищу поддержку у мамы, но натыкаюсь на её строгий осуждающий взгляд:
– Роза, тебе нужно учиться управлять своей магией. Из юного возраста, когда можно было бы учиться за счёт казны, ты вышла. Остаётся только индивидуальное обучение. Оно стоит дорого. А денег у нас нет даже на еду.
– Мам, вот обязательно нашими трудностями нужно было с посторонними делиться? – злюсь я на маму, стараясь уколоть Артура.
– Артур не посторонний. Он может помочь.
– Чем же? Затащить меня в постель? – я выхожу из себя.
– Мне надоели твои истеричные обвинения. Сама плавишься как воск в моих объятиях, а меня выставляешь чуть ли не совратителем.
– Да неужели? Я начинаю первая? Или, быть может, у меня перечень любовниц такой, что можно охрипнуть, пока перечислишь…
– Стоп! Что за нелепые обвинения, больше похожие на ревность, – он самодовольно ухмыляется.
– Ах ты, наглец! Ты…
– Роза, остановись. Просто замолчи. Айрис, – он переключается на маму, а я обиженно замолкаю. И не потому, что нечего сказать, а потому, что интересно послушать. – Чего это возле вас увивался Джейкоб? Что ему от вас надо?
– Да, почему, мне тоже интересно. Мужчина он, конечно, обалденный. Мам, лови удачу за хвост, – и я засмеялась своей двусмысленной шутке.
– Ничего ему не надо, просто общались. Интересный, общительный мужчина, – Айрис слегка покраснела.
– Мне не нравится, как он вьётся возле вас. Будьте осторожны с оборотнями. Оглянуться не успеете, как уже метку поставит. И всё, назад пути не будет. А Джейкоб, насколько мне известно, не женат.
– Мам, смотри, как удачно всё складывается. Джейкоб женится на тебе, и мы уезжаем к нему. Будем под охраной.
Первый раз в жизни Айрис вскипает:
– Спасибо тебе, доченька. Сначала папаша твой за меня решал. Теперь ты. А почему не сделать наоборот. Ты выходишь замуж за Артура, и мы под надёжной защитой.
– Мам, ну чего ты, право слово. Я же как лучше хотела.
– Естественно, как лучше. Только для себя. Обо мне ты даже не подумала. А ещё отца обвиняешь, что выдал тебя замуж. Сама так же поступаешь.
Я сижу с открытым ртом. Всё-таки я скотина! Эгоистка чёртова! Всё так и есть. Яблочко от берёзоньки недалеко укатится. Стыдно-то как.
– Мам, прости меня! Я эгоистка бессердечная!
– Не в обиду, дочь, но что есть, то есть, – мама, видимо, не собирается меня прощать. Она сильно обиделась. – Ни о ком не думаешь, кроме себя.
– Поддерживаю Айрин в её праведном гневе, – тут же влез Артур.
– Тебе-то что за дело? – огрызаюсь я.
Что-то падает мой рейтинг среди близких людей ниже плинтуса. И распутная я, и эгоистка, и кто там ещё? Я загрустила. Надо менять свой характер. А я люблю плыть по течению. А маг должен работать над собой. Ох, как же мне этого не хочется.
Дверь приоткрылась:
– Я не помешаю? – протискивается узкую щель Джейкоб. – Я бы хотел похитить у вас лэйру Чарлей.
Мы уставились на оборотня. Мама зарделась. Чёрт знает что происходит.
Вбегает мальчишка, который приставлен к Артуру:
– Господин Верховный маг, лэйру Чарлей спрашивает господин маг Лайонел Даурен.
Глава 20
Немая сцена. Занавес. Тушите свет. Как ещё можно охарактеризовать появление доктора в самый неподходящий момент. За мамой начал ухаживать обаятельный оборотень, и вот на тебе – нарисовался, не сотрёшь.
Мужчины подозрительно смотрят на нас. Хотела бы я сейчас взглянуть на наши физиономии в зеркало. То ещё зрелище.
– Почему у вас такие лица? – удивлённо поднял брови Артур, а Джейкоб кивает, поддакивая.
Мне хочется сказать: «По кочану». Коротко и исчерпывающе. Но чувствую, что такой ответ никого не устроит.
