Герой по имени Кигус

– Кто? – сразу взялся за дело Кигус. Он не стал раздумывать, в отличие от своего невидимого спутника, который бросился строить теории. К радости героя – молча.

– Какие-то рыцари, гербов не разглядел, – встревожено бросил ему грифон, поднимаясь по лестнице наверх, – мне нужно разбудить барона….

Это было очень необычно. Неудивительно, что герой решил отложить завтрак и полез забираться на одну из башен замка. Лестница наверх была грязная и пыльная – давно же ей не пользовались. Преодолев барьеры из паутины, Кигус выбрался на свежий воздух. Подгнившие перекрытия трещали под ногами, а каменные зубцы у края и вовсе выглядели совсем не надежно.

– Сейчас как грохнусь вниз, – опасливо пробормотал герой, подходя к парапету. Его слова заглушил внезапно раздавшийся вой – то порыв ветра запутался в дырах проржавевшей жестяной крыши башни.

Отсюда открывался роскошный вид на болота и единственную дорогу, пролегающую по ним. Было видно даже сосновый бор вдалеке, у края топей. Оттуда в направлении замка рысью двигались несколько всадников. Утреннее солнце сверкало на их латах.

– Чего им здесь нужно? – вслух задумался герой.

– Кажется, я знаю, – пробормотал дух приключений, – помнишь, что сказал лорд Альтур про дракона?

В деталях Кигус не помнил. Зато прекрасно помнил тон голоса владыки, который недвусмысленно намекал – если дракон будет безобразничать – пощады не жди.

Выругавшись, герой помчался вниз по ступеням башни. Хозяина замка он нашел у террасы возле главных врат, там, где сам увидел его впервые. Барон вновь взял свою трость и накинул на плечи богато украшенный плащ.

– Боюсь это за мной, – задыхаясь от бега по лестницам, пробормотал Кигус, – Лорд Альтур как-то пообещал…

– О, сам лорд? – усмехнулся Вольдемар фон Редгерт, – Владыка полей и фермеров? Помню его еще заносчивым мальчишкой…. Напускал на себя гордый вид, а у самого лицо в грязи!

– Так, вот, – кое-как отдышавшись, произнес герой, – боюсь, дракон набедокурил, а ему крестьяне донесли. Видно стражу и погнал за мной.

– Да что вы так беспокоитесь, друг мой, – барон положил на плечо героя свою руку, – Это ведь не проблемы. Небольшой подарок и этот «правитель» расскажет своим крестьянам очередную сказку!

– Боюсь, за этот подарок я вам по гроб жизни обязан буду, – ответил он.

– Ах, оставьте. Когда циклоп Йорик пришел сюда, за ним тащилась целая орава преследователей. С голода бедняжка разорил несколько амбаров. Думаю, шалости нашего уважаемого Бармаглота, обойдутся куда дешевле! – Тут словно услышав свое имя, на площадку плюхнулся дракон. Вид у него был немного испуганный – весть уже разошлась по всему замку и его обитатели были слегка напуганы. Однако сам хозяин был весьма спокоен.

– Эй, там, – на вершину барбакана приземлился грифон, – я разглядел их. Представляете, у них на гербах золотые лилии!

Ходит огромное множество разных легенд и версий о том, почему лилию избирают своим гербом королевские особы. Но, ни одна из них не объясняет: отчего нельзя взять другой символ. Практически повсеместно выбираются золотые лилии, да еще и на пурпурном фоне. Да, пурпур – редкий и ценный краситель, золото – ценный и редкий металл. Но к чему эти излишества? Разве нельзя показать скромность и оригинальность владыки? Почему бы не сделать свой герб полностью черным или может подобрать более оригинальные цвета?

Но король Вильгельм не отличался особой изобретательностью, введя лилии везде, где можно и где нельзя. Королевское казначейство? Лилия с монетами. Королевская гвардия? Большая лилия в окружении копий. Королевский глашатай? Труба и три лилии. Даже королевские рыцари таскали щиты с намалеванной золотой лилией. Впрочем, в этой унификации был и свой плюс – сразу было ясно – это не проходимцы, это слуги самого короля. Этого факта для большинства населения было достаточно, чтобы сразу падать в ноги.

– Я видел с башни, – пробормотал герой, – у них не обозов, ни слуг с собой…

– Они встали лагерем в сосновом бору, – отозвался сидящий на воротах грифон – слух у него был отменный.

– Раз так, то дело серьезное, – покачал головой барон, – если желают нанести визит – обычно присылают гонца, а не рыцарей.

– Ты еще и в столице дел наворотил? – возмутительно воскликнул дух приключений, обращаясь к дракону. Но тот лишь стыдливо промолчал.

– Вот так да, – протянул Кигус, почесав голову, – похоже, теперь меня ждет королевская темница!

– А решетку можно опустить? – подал вдруг голос Бармаглот, – может, мы их не пустим?

– Думаешь, они просто уйдут? Будет осада! – в панике воскликнул дух приключений.

– Успокойтесь. Все будет хорошо, – заявил хозяин замка, – Не будет никакой осады. Лучше скройтесь с глаз и не мешайте. Думаю, наши гости и так будут нервничать.

И еще бы они не нервничали. Летающий над головами грифон, мрачный замок с ржавыми решетками, да жуткие топи вокруг. В такой ситуации даже смельчаки-балагуры втягивают шею в плечи и испуганно затихают.

Но всадники упорно приближались к замку. Дракон с грифоном скрылись на заднем дворе, готовые в любой момент прийти на помощь.

И вот, проехав под сводами барбаканов, рыцари предстали перед взорами героя и хозяина замка.

– Приветствую вас в моей скромной обители, – начал Вольдемар фон Редгерт, – что же заставило вас проделать столь далекий путь?

Один из прибывших дернул поводья коня, заставив его сделать пару шагов вперед. Одет он был в нарядные доспехи и увешан украшениями – похоже, был главным. Впрочем, его спутники, испуганно озиравшиеся по сторонам, тоже не отличались скромность. Герой даже слегка удивился – не ожидал увидеть здесь таких богатых персон. Рыцарь, повинуясь старым обычаям, стянул с головы свой шлем, а остальные последовали его примеру. Здесь уже удивился незримый спутник Кигуса – что лица гордых королевских рыцарей не отличались благородством. Уродливые шрамы, корявые носы и глаза прямо таки мерзавцев. Будто бы бандитов с большой дороги нарядили в доспехи. И где же только прекрасные блондины, с гордым профилем и голубыми глазами?

– Мы здесь по важному делу, – процедил главарь и тут же обернулся к своим спутникам, будто бы ища поддержки, – Нам пришлось проделать долгий путь в поисках одного человека. И путь этот привел к вам. Мы ищем, – здесь он немного замялся, – Мы ищем сэра Кигуса с Горной равнины.

– Он перед вами, – указав на героя, ответил барон, – Позвольте узнать, в чем причина ваших поисков? Что вам нужно от моего друга? – последнее слово Вольдемар фон Редгерт выделил по-особенному. Но гость и глазом не повел.

– У меня для него важное послание, – заявил тот и подтянул седельную сумку. Покопавшись в вещах, он достал небольшой кожаный футляр и бросил герою. Тот осторожно открыл его. Внутри был бумажный сверток, от которого пахло духами. Должно быть какая-то богатая дама, не иначе! Будь наш герой более утонченной натурой, он бы легко разгадал этот аромат. Он бы помахал бумагой возле лица и после мечтательно заявил, что-нибудь вроде – О, это же жасмин!

Но это был Кигус. И он просто сломал печать, даже не обратив внимания на герб. Уставившись в щедро покрытую изящными буквами бумагу, герой зашевелил губами.

«Сэр Кигус, великий герой, могучий рыцарь, покоритель драконов, освободитель городов, уничтожитель колдунов и спаситель прекрасных дам. Я пишу вам в порыве отчаянья и ужаса, в дни тяжелых невзгод не только для меня, но и для всего нашего прекрасного королевства. Времени, когда требуется ваша помощь. В этом мире полном опасностей и несправедливостей, там, где вершатся злые дела и постоянно происходят ужасные вещи, когда целые народы ждут спасения и помощи – наверняка у вас есть множество других более важных занятий. Но молю вас, храбрый рыцарь, откликнуться на мой зов, прийти на помощь в тяжелый час. И не бросить вашу искреннюю поклонницу в беде. К тому же вашей помощи ждет всё королевство и каждый человек в нём, готов просить вас о спасении. Ведь с моим отцом и их королем случилась беда. И только вы можете спасти нас всех от ужасной участи! Откликнитесь на мой зов, герой! Ведь только вам я могу доверять!

Принцесса Нимфильда»

Сцена была довольно забавная. Разодетые в доспехи рыцари, их кони, нервно дергающие ногами, сам барон, хозяин этих мест и даже дракон с грифоном, выглядывающие из-под каменной арки – вся эта компания в полном молчании и оцепенении ждала, пока Кигус прочитает письмо. Ну а тот медленно шевелил губами, вглядываясь в замысловатые буквы. Ветер трепетал края письма, а его порывы завывали в дырявых крышах замка. Медленно плыли тучи по небу, заставляя тускнеть солнечный свет. Можно было бы уже переходить к описанию стай птиц улетавших за горизонт, да заходящего солнца, но тут Кигус все же дочитал письмо.

– Чего-то тут понаписано, фразы заумные…. Ничего не понять! – пробормотал он.

– Можно? – приблизился к нему барон, герой протянул письмо ему.

– Да что тут непонятного? – яростно зашептал дух приключений, – В беде принцесса! Помощь ей нужна! Самое время спасать королевство и быть героем!

– Ну, это я понял. Вроде бы, – фыркнул Кигус, – но что именно случилось и как мне её найти? Столько букв, а толку ноль!

– Должно быть, она писала в расстроенных чувствах, – заметил барон, – но да. Ей определенно нужна ваша помощь!

– Тьфу ты. Принцессы всегда так пишут, – воскликнул незримый голос, – это же женщины!

– А, кстати, вот! – Вольдемар протянул письмо герою, – Глядите. «P.S.» – значит постскриптум. – И увидев непонимающий взгляд, спешно уточнил, – в дополнение к письму. Ну, то есть, самое важное. «Гонец, что доставит вам письмо, мой самый близкий слуга. Доверьтесь ему – он знает что делает. А я верю ему, как самой себе!».

– Это ему что ли? – возмутился дух. Гонец в это время задумчиво ковырялся в носу, украшенном уродливым шрамом.

– Ну, может он в душе хороший, – буркнул Кигус и окликнул рыцаря, – Значит, вы проводите меня к принцессе?

– Ага, – отозвался тот, – Да как геракльва!

– Мне нужно собраться, – немного помрачнев, заметил герой.

– Лады, – рыцарь радостно, оглядел спутников, – Подъезжай к лагерю у сосен. А то мне, да моим ребятам, здесь не по себе, – он покосился на голову дракона, что выглядывал из-за арки, – оттуда и отправимся в столицу!

Вдруг лица его спутников стали мертвенно бледными, а в глазах застыл ужас. Двое из них едва не бросились наутек. Герой обернулся. Над крепостной стеной парила белая простыня. Её края, словно крылья мельницы в ураганную погоду, бешено вращались. Словно заметив внимание, прикованное к ней, простыня начала издавать жуткий металлический звон, будто бы две сковороды бьют друг о дружку.

– Не смеем вас больше задерживать, – торопливо воскликнул барон, – думаю, вы только будете рады отправиться в обратный путь!

– Ага, – не отрывая глаз от простыни, промолвил главарь рыцарей. И пустив лошадей в галоп, они отправились прочь.

– Какой ужас, – покачал головой Вольдемар, – Ужас и позор! Нынче в рыцарей набирают одно отребье. Ни культуры, ни красоты. А что за манеры!?

– Позвольте заметить, что я и сам из отребья, – улыбнулся Кигус.

– Ну, уж нет! – возразил ему хозяин замка, – да по сравнению с этими проходимцами, вы просто самый настоящий аристократ!

Печально ухмыляясь, Кигус отправился собирать свои вещи. Ему предстоял долгий путь. Тяжело было покидать ставший родным замок. Но что поделать? Такова участь героя – спасать другие жизни! Что же до незримого спутника его, то он уже высказал пару теорий, что рыцари эти замаскировавшиеся бандиты или еще чего похуже. Но эти ценные мысли были проигнорированы.

И вот вскоре настал миг прощания. Ящер лил крокодиловы слезы, грифон сурово благодарил ставшего ему другом героя, а барон радушно приглашал погостить еще. Попрощавшись с друзьями, Кигус запрыгнул на спину вороного Карасика и под прощальные крики выехал из ворот на дорогу.

– Друг мой, если потребуется помощь – только дайте знать! – крикнул ему вслед Вольдемар фон Редгерт. Герой кивнул и распрощался с Болотным замком.

Дорога до края болот была быстрой – ведь это приключение еще только начиналась. Подъезжая к сосновому бору, стало видно дым костров, поднимавшийся над верхушками деревьев. Ветер донес запах жареного мяса и веселые крики. Словно указатели дороги эти запахи и звуки привели героя к лагерю рыцарей.

Здесь не было ни штандартов с красивыми гербами, ни палаток, даже часовых не было. Кигус въехал в лагерь практически незамеченным. И лишь когда он подвел Карасика к коновязи, где уже топтались несколько жеребцов, его наконец-то заметили. Но кто?!

– Эй, ты этот что ли? – бросил ему через плечо пошатывающийся детина, в позолоченном доспехе. В одной руке он держал кружку пива, а в другой… В общем, он справлял нужду, – ты тот герой, да?

– Он самый, – поморщившись, ответил Кигус.

– Шуруй туда, – указал ему «приятный» собеседник, – к главному!

Пройдя в указанном направлении, герой увидел прославленных господ за весьма прославленным занятием – они рубились в карты.

– А, вот и ты! – пробурчал главный, – Я уж надеялся раздеть этого хмыря! – он попытался щелкнуть по носу своего противника. – Голым бы ты домой поехал, если бы сэр Кигус не соизволил вернуться! Собирайтесь! – крикнул он своим рыцарям. Те засуетились. Но особо им стараться и не нужно было. Похватали сумки, закинули на лошадей. Распинали полыхающие костры. Вот и все. Славные рыцари даже палатки не стали ставить.

– Пойдем, у нас с тобой особое место! – поманил за собой героя этот странный тип, – Вон видишь карета! В ней поедем! – Кигус скептически посмотрел на карету. Вернее он не знал, что значит «скептически», но посмотрел именно так. Это была наглухо оббитая досками будка на колесах. Вела в темное пространство этой будки небольшая дверца, в данный момент распахнутая настежь.

– Ты не смотри, что она такая. Это ж безопасность! У принцессы враги есть. Так это все, чтобы они не увидели, что ты приехал. Ты ж герой у нас! – ухмыльнувшись, полез внутрь главный, – Кстати, меня Бестард звать. Сэр Бестард.

– Странное имя, – удивился герой.

– А, того вон, – сэр Бестард ткнул пальцем в своего противника по картам, – ваще Мизурка зовут. Сэр Мизурка, понял да? – расхохотавшись, он полез в карету. Этому весьма мешало выпитое пиво. Наконец, забравшись, он высунулся наружу и, сплюнув, поманил, – давай сюда!

– Да у меня конь есть, его-то куда? – спросил Кигус, – вон тот, вороной! – указал он на Карасика, возле которого собралось уже несколько человек.

– Эй, парни! Коня не трожьте! Сюда, к карете его привяжите! А то знаю вас! – прикрикнул на них сэр Бестард, – тут уж клювом не щелкай, а такие люди сейчас!

Делать было больше нечего, и герой залез в карету. Из удобств там были только две деревянных лавки по краям «кареты». На одной из них уже развалился главарь рыцарей.

– Как короли поедем, ага, – подмигнул он Кигусу. Но тот не разделял этого воодушевления.

–Эй, эй! Бестард! Дай я в карете поеду, – подскочил к ним сэр Мизурка, – у меня уже задница болит от седла!

– Мизурка, – нагнулся к нему главарь, – кто здесь главный ты или я?

– Так, если б я с того доспех первым стянул – тогды я б был!

– Пошел вон! – воскликнул Бестард, краснея от злости. Несчастный рыцарь удалился прочь, прихрамывая и ругаясь, – Это он про турнир! Стянул, значится – сбил доспех одним ударом, – объяснил главарь рыцарей герою.

Тем временем, рыцари собрали свои вещи и, вскочив на коней, тронулись в дорогу. Бестард захлопнул дверь и прикрикнул на возницу. Уродливая будка на колесах двинулась вперед. Кигус внезапно понял, что глухой она не была. Повсюду зияли щели, сквозь которые дул ветер. Увидеть что-то через них было задачей тяжелой, но тут хотя бы не было душно.

– Лихо ты с этим драконом. Бац и в какие выси то! – ухмыльнулся попутчик герою, – я вот тоже. Батька говорил – ниче из тебя не выйдет. А я раз и из грязи в князи! – он гордо указал на свои роскошные латы. Ну, или на золотую массивную цепь.

Кигуса мало интересовала история Бестарда, поэтому он повалился на стенку «кареты» и постарался закрыть глаза. Путь был не близкий. А проклятую будку жутко трясло на ухабах. Попутчик впрочем, пообещал, что доберутся за день. Якобы кони резвые. В его словах могла быть доля правды – все-таки это не с рыбными обозами тащиться.

Вот только не было там правды. Путь до столицы занял целую неделю. Рыцари останавливались в каждой крупной таверне. И везде было одно и то же – пьянки, азартные игры и драки. Потом Бестард криками поторапливал свою шайку, и они вновь отправлялись в путь. Последней остановкой был трактир возле деревни Хорки, там главарю рыцарей сломали нос. Обливаясь кровью, он залез в карету и буркнул герою:

– Ну, все, теперь без остановок помчим!

Кигус мог только порадоваться этому. Компания этих ребят изрядно ему надоела. Его только порадовало то, что Бестард замолчал и больше не лез к нему со своими разговорами.

В столицу они прибыли поздней ночью. Улицы были пусты, и карета лихо неслась по каменным мостовым. Сквозь щели мелькал свет факелов и фонарей городских улиц.

– Сейчас доставим тебя к твоей принцессе, – буркнул Бестард, а его лицо озарила мрачная ухмылка.

Карета остановилась. С улицы было слышно, как спрыгивают с коней облаченные в латы, воины. Дверь будки распахнулась, и сэр Мизурка протянул своему командиру холщевый мешок.

– Надень это, – проворчал тот герою, – на ночных улицах могут быть враги. Увидят еще тебя.

– И что будет? – недоумевая, спросил Кигус.

– Стрелу получишь! – фыркнул Мизурка. Но рука его напряглась и легла на рукоять меча. Стоявшие позади него рыцари, тоже вдруг стали серьезными. Предчувствуя беду, герой накинул мешок на голову. Его вытащили из кареты и завели в прохладу каменных стен. По мнению духа приключений, здесь у героя точно должны были возникнуть некоторые подозрения. Ему хотелось заявить о своей правоте, но он угрюмо молчал.

Героя провели по мрачным коридорам, затем сквозь лязгающие решетки, завели на каменную лестницу. Пока тот спускался вниз, дух приключений подумал, что принцессы обычно живут в башнях, а не подвалах. И когда он захотел высказать эту мысль вслух, раздался голос сэра Бестарда.

– Добро пожаловать в комнату принцессы, – выкрикнул он и рассмеялся. Скрипнула дверь, а затем героя грубо толкнули вперед. С его головы слетел мешок и первым что он увидел, было маленькое и узкое зарешеченное окошко.

– Удачного геройствования, – сказал Бестрад, закрывая тюремную решетку. И здесь, дух приключений нанес свой мстительный удар, нарушив трех дневное молчание.

– Ну, я же говорил, – воскликнул он.

Сквозь оконце падал тусклый лунный свет, в нем герой смог рассмотреть свое прибежище. Стены из грубой каменной кладки покрытые грибком и плесенью. Набитый плесневелым сеном матрац. И тяжелая железная решетка, запертая мощным замком. Кигус подошел к ней и выглянул наружу. Его камера была в самом дальнем краю коридора, сюда даже не долетал трепещущий свет факела. Насколько герой мог видеть – тюрьма была почти пуста. Лишь из камеры возле входа доносилось какое-то бормотание. Судя по всему, заключенный там совсем съехал с катушек. В тюремное оконце была видна площадь с виселицами и дыбами. Видать, место для казней. Правда, «клиентов» здесь не было. Впрочем, было ясно, что это ненадолго.

Герой плюхнулся на матрац. Штаны сразу же промокли – настолько здесь было сыро. Он прислонился спиной к холодной и мокрой стене. Ярость и отчаянье охватили героя, ему хотелось закричать, но доставлять тюремщикам такой радости он не хотел. Как же он мог попасться в такую ловушку? Почему не разгадал план своих мучителей? Неужели он не сможет помочь принцессе из-за своей глупости! Отчаянье вцепилось в его сердце….

– Кстати, да, – спросил незримый спутник у Кигуса, – как ты мог попасться к этим проходимцам. Я еще в середине пути понял, что это подстава!

– Да? – хмыкнул тот, – А я еще в лагере. Хотя если быть точнее, то уже в замке я почуял неладное, а потом….

– ТОГДА ПОЧЕМУ? – завопил дух приключений, буквально на все подземелье. Кигус лишь устало ухмыльнулся.

– Думаешь, они просто так ушли бы? Если бы я отказался ехать – в замке устроили погром. Дракон, грифон, великан – они сильны на просторе. В тесноте их бы просто забили. Даже если бы победа была на нашей стороне, все равно лишние проблемы барону. Он и так еле держится, – герой замолчал, опустив голову на колени. Наконец, подумав, он продолжил, – Эти ребята – бывшие разбойники. Лагерь поставили очень удачно. Дорога с болот одна и лагерь был прямо на ней. Так что пройти мимо незамеченным было сложно. А потом сбежать было невозможно.

– Невозможно? Да они были пьяные в хлам! – воскликнул дух приключений.

– Да они бы еще столько же выпили и все равно усидели бы в седле. Я мог устроить драку и все равно оказаться здесь, а мог добраться с целыми костями и в комфортных условиях.

– Но ты же герой! – чуть не плача простонал незримый дух, – ты же должен….

– Пасть смертью храбрых? – вновь ухмыльнулся Кигус, – знаешь, это как-то не для меня.

– Эй, с кем ты там болтаешь? – окликнули его из камеры у входа.

– А ты сам-то с кем болтаешь? – не вставая с места, бросил герой.

– Действительно, – заключенный в той камере хмыкнул и замолчал. В темнице стало тихо. Лишь где-то с потолка капала вода. Если прислушаться, то можно было услышать, как попискивают крысы, где-то внутри стен.

– И что теперь будешь делать? – зашептал дух приключений.

– Ждать, что же еще, – шепотом ответил Кигус.

– Пока тебя казнят?

– Нет. Меня не казнят. Они так прятали меня от чужих глаз, поэтому вытаскивать меня наружу им точно не нужно. А раз не убили сразу, значит и не собираются.

– Значит, принцесса попросила у тебя помощи, а эти заговорщики почувствовали угрозу…

– Посижу тут, пока все не успокоится, а потом глядишь и отпустят.

– А если нет? Я слышал легенду о человеке, которого на всю жизнь заточили в камере!

– Хочешь сказать, лучше бежать сломя голову? Вырваться на свободу, косить врагов направо и налево? Я сейчас мало что сделаю.

– Зато ты сам выбираешь свою судьбу!

– Ага. Сколько раз я что-либо пытался сделать и судьба все равно творила что хотела! Я собрался всего на один подвиг. Один! На который я пошел добровольно. И что потом? Потом жуткая череда событий, тянущихся одно за другим! Вот я еду в Лерней, потому, что меня упросили, а вот иду спасать принцессу. Тьфу.

– Просто ты герой! – воскликнул дух приключений, – это твое предназначение!

– Знаешь, сидя здесь я точно уверен, что со мной ничего не произойдет. Дракон в добрых руках, с бароном я попрощался, да и принцесса меня даже не увидит. И сюда не нагрянет очередной проситель о помощи! Видишь, как хорошо? Даже стены тут крепкие, – Кигус постучал кулаком по стене позади себя. Внушительный камень вдруг вздрогнул и провалился вовнутрь, оставив за место себя темную пустоту.

– Ого, да там, похоже, проход! – изумился дух приключений.

– Нет. Все равно нет, – герой спешно выдрал из матраца пучок соломы и запихал на место камня, заткнув дыру.

– Как будто они этого не заметят! – фыркнул незримый голос.

– Надеюсь, что так, – заявил ему Кигус и облокотился на стену. Сверху из щелей посыпался цемент, затрещала кладка. Пытаясь сохранить равновесие, герой смешно вскинул руками. Но это не помогло, и он рухнул на прогибавшуюся стену и провалился в темноту, увлекая за собой лавину каменных кирпичей.

Новоявленный беглец стремительно скользил вниз, оставляя позади тусклый свет тюремных камер. Узкий словно кишка, лаз, был покрыт склизкой смесью глины и грязи. Затяжные дожди и отсутствие ливневой канализации сделали свое дело – стекая с крыш и протекая вдоль стен тюрьмы, вода нашла себе низкое место и промыла там проход в недра. Неудивительно, что в камере была такая сырость! Кигус пытался остановить или хотя бы замедлить падение, но попытки его были тщетны. Героя охватил ужас – что же ждет его в конце? А ждать могло всякое. Например, подземные озера, откуда нет выхода или река, где он задохнется от недостатка воздуха. Хотя выглядит это интересно, но попадать в такие ситуации очень опасно. Кроме того, бывший пленник темницы мог легко стать пленником этого жуткого туннеля – стены его сужались, казалось, что он вот-вот застрянет. Но жидкая глина, в которой наш герой уже успел, как следует вымазаться, сработала как мыльная пена.

Словно пробка из бутылки шампанского герой вылетел в большую темную пещеру, тяжело плюхнувшись на пол. Пустые залы озарил громкий хруст.

Сверху из промытого водой лаза, доносились изумленные крики – похоже, стражники заметили его отсутствие. Пока герой приходил в себя, прежние голоса резко стихли. Зато появился новый, его можно было легко узнать – он принадлежал Бестарду.