Герой по имени Кигус

– Так погоди. Ты думаешь, я украл одну из твоих статуй? – удивленно воскликнул он.

– Ну да. А кто же еще? – теперь удивился Леонардо, – из тех, кто прибыл недавно здесь лишь вы. Вероятно, вы похитили ей и, судя по вашему виду, спрятали на болотах.

– Я ничего не брал.

– Нет? Да что вы? Тогда позвольте извиниться… – смутился творец, – Я почему-то сразу подумал…. О, кошмар! Каков глупец!

– Быть может, тебе нужен грифон? Он же вроде стражник, – Кигус попытался перенаправить внимание Леонардо, – глядишь, и найдет её.

– Ах, после обеда он улетел прочь. Переговорил с бароном и вдруг заявил, что ему нужно подумать. И все – пропал. Даже не стал меня слушать! Прошу вас, может хоть вы, окажете услугу? Скульптура чуть выше вас. Такая изящная, с крыльями! Хорошо? – протараторил дурноглаз и, бормоча что-то под нос, отправился в свою башню.

– Хех, он что, думал, будто бы ты положишь статую с тебя ростом в карман? – усмехнулся дух приключений, – некоторые настолько далеки от реальности!

– Так же как и ты, – мрачно заметил герой, открывая дверь в комнату, – как думаешь, о чем грифон говорил с бароном?

– Погоди, неужели ты думаешь, что он тебя сдал? – спросил дух приключений, – вряд ли, мне кажется, он все-таки понял твою метафору.

Войдя в комнату, Кигус хотел было спросить, что такое «метафора», но не смог. Ибо это сразу вылетело у него из головы.

Сквозь огромные панорамные окна светило заходящее солнце. На пол упали тени от деревянных перекладин и больших кровавых букв с подтеками. Надпись на одном окне гласила: «Враги мои падут», а на другом: «и ТЫ следующий».

Герой подошел ближе и рассмотрел буквы. Сомнений не было – это опять кровь. Уже засохшая и потрескавшаяся. Кигус ударил кулаком по подоконнику и выругался.

Сомнений не было – едва он шагнул за порог, грифон бросился докладывать своему хозяину. Тот быстро понял намерения героя и решил сделать ход первым. Стало ясно, почему Рукрус так быстро сбежал прочь – совесть не выдержала, а перечить хозяину замка он не смог.

Красное солнце медленно катилось за горизонт. Еще чуть-чуть и наступит ночь, и тогда, когда все улягутся – начнется охота. Напряжение, зависшее в воздухе, можно было резать ножом.

Сквозь стекло Кигус смотрел, как дракон весело болтает с русалкой. Втягивать ящера в это дело не хотелось. Он бы лишь мешался в коридорах замка. Героя ждала битва с ловким и коварным противником. И это будет только его битва.

– Интересно, что будет с этим местом, если все закончится в мою пользу? – задумчиво пробормотал он.

– Ну, ты можешь провозгласить себя королем. Новым бароном, – подсказал дух приключений, – все равно пока идти не куда.

– Ага. Особенно если меня покусают, – мрачно усмехнулся герой, – Знаешь, а ведь у меня был выбор. Забыть про всё и мирно уехать прочь.

– Будто бы ты смог с этим жить!

– Верно, – вздохнул герой, – Кстати, если всё будет плохо…. Знаешь, с тобой было приятно проводить время, дух, – Кигус только сейчас подумал, что хорошо было бы дать спутнику имя.

– И мне с тобой тоже, – отозвался тот.

***

Близился жуткий бой. И Кигус знал это. В момент, он всё-таки смог признаться своему спутнику, что не жалеет о проведенном времени. Ах, до чего же драматичный момент, дорогой читатель. Даже спустя долгое время, такое вспоминается с теплотой.

Наверное, именно в этот миг, в душе этого простого человека, наконец-то, начал проклевываться настоящий герой.

Впрочем, самое главное всё еще впереди. А пока верный спутник принялся объяснять – как же выжить в схватке с жутким вампиром….

Кигус – охотник на вампиров

На замок опускалась ночь. Полная луна взошла на темном небе. А постояльцы давно укрылись в своих покоях. Каждый из них и знать не знал, о том, что случится этой ночью.

Кигус хорошо подготовился. На нем было две плотных куртки, перчатки и шарф закрывающий горло. Одеться именно так, ему посоветовал дух приключений. Он утверждал, что вампиру будет тяжело прокусить плотную одежду. А раз не укусит, то шансы на выживание резко возрастут. За пояс рыцарь заткнул острый нож и два заточенных осиновых кола – два, на случай если один потеряет. В руках он держал железный совок – самое то, чтобы ошеломить врага.

И так, снарядившись, Кигус замер у двери, вслушиваясь в каждый звук. Однако в коридорах царила тишина. Оставалось лишь надеяться, что вампир не решит залезть в окно или еще того хуже – пойдет тайным ходом.

Время подходило к полуночи. Но герой и не думал спать. Он затаился, будто бы в засаде. Надпись гласила: «Ты следующий», а значит, барон непременно придет за ним.

– Полночь, – прошептал ему дух приключений, – самое время, когда на охоту выходят темные создания.

– Тихо, – буркнул герой. Его слух уловил какие-то звуки в коридоре. Будто бы что-то тяжелое волокли по полу.

– Пора, – скомандовал незримый спутник, – Нападешь внезапно.

Кигус приоткрыл дверь. Теперь помимо шаркающих звуков, стал слышен гадкий смех. Герой выскользнул наружу и двинулся к источнику шума. Сквозь верхние окна пробивался лунный свет. Но рыцарь обходил светлые пятна вдоль стены. Он старался двигаться бесшумно, словно пантера. Звук приближался. Дойдя до конца коридора, герой притаился возле угла. Вновь это место, где комната с трофеями, будто бы оно проклято!

– Что там такое тащат? Может быть, очередное тело? – зашептал дух приключений. Звуки затихли. Лишь гнусные смешки едва слышно заполнял тишину коридоров. Герой решил, что сейчас самое время. Он решительно шагнул за угол.

В лунном свете посреди коридора стояла жуткая фигура. Её лицо скрывала накинутая вуаль, огромные крылья поднимались за спиной. Сквозь ткань торчали длинные нечеловеческие уши. Замершая словно изваяние, фигура своим пальцем указывала на героя. Тот замер не в силах пошевелиться. Даже дух приключений не мог произнести ни слова. Всё что он знал о вампирах, было лишь детскими сказками по сравнению с увиденным. Он слышал, что некоторые умеют обращаться в жутких тварей, но чтобы таких?

– Кигус, бей! – завопил он, отойдя от шока. Герой быстро среагировал. Его рука описала дугу, бросая, словно копье, железный совок для углей. Он угодил твари прямо в грудь. Та покачнулась и рухнула на пол, разлетевшись на куски. Рыцарь выдохнул. Жуткий смех внезапно стих.

– Давай, давай, а теперь кол в сердце! – не унимался незримый спутник.

Вытащив из-за пояса деревяшку, Кигус направился к своему врагу. Его рука, сжимавшая кол, побледнела от напряжения. Но подойдя ближе, он понял, что воткнуть её не куда. Повсюду были лишь каменные осколки. Скинув вуаль, на деле оказавшуюся старой белой тряпкой, герой поднял уцелевшую голову создания. На него смотрело вполне приятное лицо, обрамленное венком. От куска пахло свежим гипсом.

– Погоди-ка, это что какой-то ангел? – задумчиво пробормотал герой.

– Хм, а не эту ли статую искал Леонардо? – вторил ему дух приключений.

– Похоже она самая. Но чего она здесь делает? – упер в бока руки Кигус. Он ногой расталкивал осколки, но ничего особенного не увидел. Обычная разбитая статуя. Творец будет расстроен.

– Знаешь, – задумчиво начал герой, – а ведь когда дракон купался у воды…. Барон проходил мимо озера и я увидел его отражение! Да, я точно помню. У него было отражение!

– Быть может, это работает только на зеркала? – попытался объяснить рыцарь, – ну знаешь – в них серебро используют. Может….

Договорить он не успел. Мимо героя пролетел осколок гипса и ударился прямо в стену. Тот обернулся, но никого не увидел.

– Сзади, – завопил дух приключений. Обернувшись, Кигус увидел, как кусок гипса взлетает с пола. Сам по себе. А потом слегка подпрыгивает в воздухе, будто кто-то им целился. Изумиться он не успел, так как гипс резко полетел ему в голову.

– Да что здесь происходит! – воскликнул герой, едва успев увернуться. Но ответа не было. Осколки один за другим начали подниматься в воздух и лететь в его сторону.

– Думать некогда, беги, – поторопил его спутник. И Кигус побежал.

Он мчался по полутемным коридорам, а вслед ему летели куски гипса. Они разбивались о стены, раскалывались на множество осколков, которые тут, же вновь взлетали вверх, готовые к атаке. Ноги сами несли героя прочь. Он пробежал мимо оружейной башни, затем мимо апартаментов барона. И тут из распахнутой двери библиотеки, он увидел трепещущий свет.

Его уже не волновало то, что там кто-то есть. Важнее было то, что здесь была распахнутая дверь, за которой можно было укрыться. Вихрем влетев внутрь, герой захлопнул за собой дверь.

– Доброй ночи, – взглянув на него поверх старинных очков, промолвил барон – он сидел в кресле и читал книгу, – А чего это вы не спите? – рыцарь спиной почувствовал, как в дверь забарабанил дождь осколков, а затем все внезапно стихло. Но Вольдемар этого не заметил.

– Вот что-то не спится, – с трудом проговорил Кигус.

– А что это у вас тут? – изумился барон, разглядывая героя, – уж не для меня ли это орудие? – усмехнувшись, он указал на осиновые колья.

– Да, – начал тот, но тут же спохватился, – Просто вы же любите все вампирское. Вот решил сделать для вас пару кольев в подарок. Это ведь из того же ряда, – соврал он, протягивая орудие хозяину замка.

– Думаю у вас в голове, это звучало более уверенно, – рассмеялся Вольдемар, принимая подарок, – Знаете, я как раз думал поставить витрины в коридорах. А то такие экспонаты ржавеют в подвале. Думаю, и такому там надеется место. Правда, как уговорить на это жильцов…

– Только уж заприте их под замок, а то мало ли, – посоветовал герой.

– Да…. В наше время никто никому не доверяет. Казалось бы, можно просто спросить, ан нет. Все таятся, подозревают друг друга. Признаюсь у меня к вам море вопросов! Да и у вас, наверное, тоже, не так ли? Но мы лишь вежливо ходим кругами. Знаете, пора прекратить это! Дадим волю любопытству! Спрашивайте первым! – он захлопнул книгу и отложил в сторону. Кигус был ошарашен и лихорадочно пытался что-нибудь сообразить. Недавно он думал, что будет биться с бароном насмерть. Потом убегал от непонятно кого. И тут такая речь! От неожиданности герой и забыл о летающем гипсе.

– А почему вы постоянно исчезаете куда-то? И вид у вас, то нормальный, то бледный? – это было первым, что почему-то пришло ему в голову.

– Да. Знаете, рассмотрев ситуацию с вашей стороны, я думаю, что и сам заточил бы пару кольев, – вновь рассмеялся барон, – Признаюсь вам, у меня странное заболевание. Я не могу уснуть, когда мне хочется. И ни снотворное, ни отвары – ничего не помогает. Только ждать пока организм мой не решит уснуть. И тогда я спешу к своей кровати, дабы наконец-то отдохнуть. Не представляете, как сильно это выматывает. Иногда приходится бодрствовать до нескольких суток!

– Это ужасно, – посочувствовал Кигус. Он ведь и сам почти не спал последнее время. Так что ему был понятен весь ужас такой жизни.

– Теперь мой вопрос. От кого же вы так убегали в столь поздний час? – барон жестом пригласил героя присесть.

– Долгая история. Лужи крови не единственная загадка. Этим днем кто-то написал зловещее послание на окнах моей комнаты. Я, конечно же, решил побороться за свою жизнь и подготовился, – начал рассказывать Кигус, – И вот ночью услышал в коридорах какой-то звук. Будто кто-то тащит тяжесть. Выглянув наружу, я увидел жуткое создание. Пришлось обороняться. Но создание это просто развалилось на куски гипса!

– О, думаю это та самая статуя, которую искал наш Леонардо! Он только о ней и говорит. Но кто притащил её в коридоры?

– Дальше – хуже! Едва статуя разбилась – как в меня начали кидаться её осколками! Словно град они обрушились на меня. Пришлось спасаться – бежать, куда глаза глядят.

Герой замолчал, завершив свой рассказ. Барон тоже задумался. Неизвестно сколько бы длилось молчание, но тут вдруг в дверь что-то резко ударило со страшной силой. Стены библиотеки вздрогнули.

– Похоже, ночной гость вернулся. И он силен, – пробормотал барон, – возьмите, на всякий случай, – он протянул заточенный кол Кигусу. В дверь продолжали долбить со страшной силой.

– Это у него кулаки такие? – изумленно глядя на героя, спросил хозяин замка.

– У входа были такие массивные лавочки, думаю это одна из них, – заметил незримый голос.

– А это кто? – вновь удивился Вольдемар.

– Это мой незримый спутник – дух приключений, – ответил Кигус.

– А я-то думаю – с кем вы там шепчетесь! Слышал о таком, но признаться думал, что их не существует…

– Что будем делать? – прервал рассуждения барона герой. Он вдруг понял, что для хозяина замка он и сам выглядел странно. Прибыл какой-то бормочущий сам по себе фермер, да еще и с драконом. Но думать об этом, не было времени. Петли двери не выдержали столь жуткой атаки, и она отошла от косяка.

Кигус решил действовать. Он бросился вперед и выскочил наружу, высадив и так провисшую створку. В коридоре было пусто. Лишь разбитая вусмерть скамейка стояла посредине….

Будить жителей замка не пришлось. Шум и так поднял всех на уши. Чтобы успокоить постояльцев барон собрал их всех в главном зале. Игорь уже зажег свечи и пытался разжечь камин. Даже грифон успел вернуться с прогулки и теперь недовольно поглядывал на Кигуса.

– Итак, – начал герой, – первым делом я потребую откровенности. Ночью произошли странные события. Если кто-то несет за них ответственность – пусть сразу признается.

Собравшиеся переглянулись. Похоже, они плохо понимали, о чем речь. Поэтому Кигусу и барону пришлось рассказать им во всех подробностях.

Они слушали и постепенно каждый из них смущенно начал отводить взгляд. Герою пришлось надавить на них, чтобы заставить признаться.

– Иногда у меня в башне, появляются жуткие надписи! А по ночам я и вовсе боюсь выходить наружу, – первым сознался великан, – я никому об этом не говорил, поскольку думал, что меня сочтут трусом.

– А у меня в мастерской иногда вещи начинают летать! Сами по себе. Я в такие минуты прячусь в шкаф и закрываю глаза. А оно само проходит! – поддакнул ему Леонардо.

– Меня тоже пытались запугать, – вклинился совомедведь, – Я, между прочим, из-за этого такой нервный!

Краем глаза герой заметил, что даже крылатый страж о чем-то задумался – видимо тоже есть что рассказать.

– Да что у вас здесь такое твориться!? – возмутился Бармаглот, – вы же вроде дружное сообщество, а друг с другом поделиться не можете!

– Даже слуги жалуются на всякие проделки, – добавил барон, – я думал, что кто-то из вас проказничает. Но все боялся сказать, думал – обидитесь!

Монстры наперебой бросились уверять, что они бы ни за что не обиделись и ни за что бы стали бы издеваться над кем-то.

– Значит, каждый встречался с чьими-то проделками. Но подобным никто из вас не занимался, так? – переспросил Кигус. Присутствующие кивнули, – Кто же тогда в этом виноват?

– Вы ВСЕ, – процедил вдруг в тишине мерзкий писклявый голос, – поглядите на себя – кем вы стали? Изнеженными, тупыми тварями! Гордый грифон, который нападает с небес на своих жертв; совомедведь своими когтями, оставляющий страшные шрамы; дракон, способный сразится с целой армией – все вы предпочитаете жрать овощи и прозябать на болотах. Вы, рожденные убивать и устрашать, теперь сами пугаетесь любого шороха! Вы просто ничтожны и я покараю вас за эту ничтожность!

Угли из камина разлетелись по комнате. Однако они еще не успели толком разгореться, да и чудом не попали на старые гобелены – те могли вспыхнуть, словно трут.

– Ой, ой, – произнес дракон, едва люстры над их головами закачались.

– Погоди, давай поговорим! – воскликнул Кигус, уклоняясь от падающей свечи. Он уже был изрядным экспертом в спорах с невидимками.

– С тобой? – усмехнулся писклявый голос, – Да как еще твоему духу не противно с тобой торчать! Герой, приютивший дракона! Да ты никакой не герой – в твоей жизни нет никакого подвига! – пыхтел невидимка, продолжая качать люстры. Горящие свечи сыпались на головы собравшихся, – Ты такое же ничтожество, как и все остальные. Будь у меня больше силы, я бы обрушил на вас эти стены, навсегда похоронив подобное! – голос будто бы улетел на кухню.

– Да что с вами вообще случилось! – донеслось оттуда, вместе со звоном бьющейся посуды.

– Жестокая реальность! – фыркнул дух приключений, – Что за дела вообще? И кто это тут разболтался?

Кигус знаком приказал всем стоять на месте, а сам двинулся за голосом. Тот что-то пищал с кухни. Был весьма интересный контраст между пафосными и надменными речами и тонким писклявым голосом, которым они произносились.

– Послушай, но ведь не все так плохо! – произнес герой. Он увернулся от пролетающего ножа и вошел на кухню, – Все можно объяснить!

– Тогда объясняй! – взревел голос и дверь захлопнулась.

– Так. Кигуса надо спасать, – с налетом паники в голосе воскликнул дракон. Великан вскочил со своего места и громадной рукой смахнул посуду со стола.

– Помогите мне, – взревел он. Вместе существа подняли дубовый стол и начали таранить им дверь. Но та была крепка.

Дверь захлопнулась прямо перед его носом. Герой оглядел её и испуганно выдохнул. Еще чуть-чуть и она бы его с ног сбила! Он обернулся и оторопел. Все кухонные приборы: ножи, поварешки, вилки – все это зависло в воздухе, нацелившись на него.

– Так, – мирно протянул герой, – минуточку.

– Нет у тебя минуточки! – фыркнул писклявый голос. В дверь что-то с силой ударило.

– Хорошо. Понимаешь, прогресс не стоит на месте. Все в мире меняется. Возьмем, к примеру, драконов. И грифонов. Раньше они легко могли бороться с целыми армиями. А теперь? Везде рыцари, везде сталь, луки, арбалеты! Теперь победить даже небольшой отряд сложно! – спешно пустился рассуждать Кигус. Слова его то и дело сбивались. Трудно толкать речь, когда на кону твоя жизнь, – Вот они и начали вымирать. И чтобы совсем не погибнуть – они выбрали мирный путь. Вместо того, чтобы воевать из-за различий между видами, проще объединиться и жить в союзе, – и воевать против других союзов – промелькнула мысль в его голове. Но вслух он сказал другое, – Это приносит пользу и тем и другим!

– Ты несешь какой-то бред! – в ярости завопил его собеседник. Ножи угрожающе затряслись. «Тебя б так заставили на ходу думать, еще и не такое бы сказал» – пронеслась мысль у героя. А невидимка продолжал, – Монстры должны пугать и убивать!

– Кто это сказал? – спросил герой.

– Мой прадед! Он был истинным монстром!

– А где он сейчас?

– Его поймал какой-то маг, – фыркнул голос.

– Ну, видишь! Сложно тягаться со всеми магами и прочими! Проще объединиться. В конце концов, подружился с кем-нибудь и нашел себе общего врага! – выдал герой, – вместе-то веселей! Я понимаю, что тебя так приучили. Но пробуй взглянуть с другой стороны! Твоя борьба ни к чему не приведет!

– Моя борьба важна! – вновь завопил голос. В дверь продолжали долбить, а она продолжала сопротивляться. Кигус вздохнул.

– Хорошо. Просто попробуй жить, как они, – герой кивнул в сторону двери, – узнаешь их слабости, поймешь их мышление. А там – вдруг и самому себе понравится! Ведь среди них никто не отказался от такой жизни – значит замок чем-то лучше пещер и склепов?

– Хм. В твоих словах есть какая-то логика, – кухонный инвентарь медленно опустился на пол.

Тут дверь резко распахнулась. В проем влетел дубовый стол, а за ним совомедведь, державшийся за край. Он с глупым видом растянулся на полу. Кигус с шумом выдохнул и впервые за последнее время жизнерадостно рассмеялся.

Казалось, что утром в Болотом замке решились все загадки. Таинственный невидимка оказался самым настоящим полтергейстом. Обитателям замка удалось уговорить его на мирную жизнь. Однако барабашка всё же выторговал себе право пугать жителей по четвергам. Он объяснил, что этого требует его дикая натура.

Что же до остальных, то все без исключения были благодарны Кигусу за решение этой проблемы. Наконец-то они могли жить спокойно, не боясь, очередных жутких выходок. Ну, или хотя бы быть к ним готовым. Но самого героя всё еще мучил один вопрос.

– А что с вашим слугой? – спросил он у барона, – почему он так быстро перемещается?

– Отчего же вы не спросили это раньше? – рассмеялся в ответ хозяин замка, – Рукрус, скажи слугам, пусть все идут сюда! Эти шутники!

Грифон удалился. Вскоре в зал вошел Игорь. А затем еще один. И еще. Постепенно в главном зале почти не осталось места – всё занимали слуги барона. Все они были с одинаковой прической, в похожей темной одежде. И все как на подбор – здоровые мужики. Грифон не ошибся, говоря, что остаются самые выносливые.

Рассматривая слуг, герой вдруг понял, что всё-таки они немного разные. У одного нос кривой, у другого бородавка над губой, а у кого-то прическа немного другая. Однако если бы теперь он вновь встретил их по одному, то различий бы точно не нашел.

Так последняя тайна Болотного замка была раскрыта. Вот только была ли она последней?

***

Раскрыв все тайны Болотного замка, и убедившись в добром нраве их обитателей, Кигус решил надолго остаться в этом месте. Вновь потянулась тихая и беззаботная жизнь. На хозяйственном дворе был небольшой огородик, поэтому герою было чем заняться. И он опять принялся за борьбу с сорняками. Даже пытался наладить крышу в зимнем саду, чтобы собирать урожай и зимой.

Можно пуститься в рассуждения и сказать – мол, такова природа людей. Часто они стараются найти тихое и спокойное место, чтобы всё было привычно и знакомо, чтобы жизнь была беззаботной и легкой. Пускай все мечты остаются мечтами, ведь для них нужно стараться и трудиться. Вылезать из зоны комфорта. Ну что ж. Тогда отвечу вам, что природа мироздания в этом случае совсем другая. И она никогда не даст человеку спокойно жить. Нет. Наоборот. Мироздание возьмет и обрушит на его голову очередные неприятности, вытащит из раковины и пинком отправит вперед. За исполнением желаний.

Именно поэтому так бывает: живешь себе и в ус не дуешь, а потом раз и ведро ледяной воды на голову. Без всяких предупреждений.

Что же до нашего героя, то каждый раз, когда он пытался зажить своей тихой и беззаботной жизнью, мироздание совсем нескромно намекало ему: это совсем не то, что ему нужно.

Кигус – заключенный под стражу

Было раннее утро. Над болотами поднимался осенний туман. Легкий ветерок сдувал желтеющие листья с берез и осинок. Еще по-летнему яркое солнце, пыталось пробиться сквозь сплошные тучи, но от него оставалось лишь неясное пятно. Казалось, что вот-вот хлынет дождь.

В такую погоду хочется найти место, где можно усесться рядом с камином и выпить чего-нибудь приятного и теплого, ведя увлекательную беседу. К счастью у нашего героя такое место было. Он там как раз проснулся и натягивал сапоги.

Бывает так, что оказавшись в чужом жилье, особенно если это жилье старый замок среди болот, часто пугаешься всего подряд. Но стоит тебе узнать все тайны, привыкнуть к обычаям, как наступает момент, когда каждая паутинка и пылинка вдруг становиться родной и привычной. За две недели, что он гостил в Болотном замке, Кигус настолько свыкся с ним, что ему было смешно вспоминать его первый визит. Неужели можно было пугаться этих руин на входе или считать Вольдемара фон Редгерта – вампиром? Иногда героя, как и его незримого спутника, мучила совесть – какими же глупыми они были! Впрочем, если Кигус легко забыл про все недомолвки и опасения, то дух приключений долго мучился. Ведь часть вины лежала на нем – именно он своими придумками запугал героя.

За прошедшее время, комната на втором этаже замка с шикарным видом на озеро, стала для них удобнее, чем прежний домик. А болота казались, куда лучшим видом, чем заснеженные горы. Наверное, к этому располагала приятная компания, пусть с виду и неприятных существ. Конечно, четверг был небольшой проблемой. День, когда местный барабашка срывался с цепи и начинал проказничать. Неприятно было получать ведро воды за шиворот или собирать одежду, разбросанную по всей комнате. Впрочем, это была, пожалуй, единственная неприятная мелочь.

Одевшись, герой вышел из комнаты, и направился вниз к теплому очагу и готовому завтраку.

Барона там не было – видать сморил очередной приступ сна. Попросив одного из слуг, возившихся на кухне, накрыть стол, Кигус стал ожидать завтрака. Но дождался лишь взволнованного грифона Рукруса буквально влетевшего в залу. Не успел герой и слова вымолвить, как крылатый страж ошарашил его:

– К нам гости.

Находись наш рыцарь в каком-нибудь трактире на королевском тракте, он бы и бровью не повел. Но Кигус гостил в Болотном замке – пожалуй, самом отдаленном и забытом месте во всей округе. Расположенная среди глухих трясин твердыня, населенная монстрами, явно не располагала к посещениям. Даже дорога сюда была увешана знаками о смертельной опасности. Единственные гости, которые могли оказаться в этих краях, были очередные монстры, ищущие крова. Но тон крылатого стража намекал на совсем других посетителей….