Я не ангел

– Учти, Костолом, без меня тебе отсюда не выбраться! Ты пока не умеешь путешествовать по Мирам!

Когда до медведя дошёл смысл сказанных слов, Жигалов уже скрылся за небоскрёбами. С дикими воплями Вован бросился догонять капитана. По пути он сшиб двух пешеходов, грузовой глайдер и постового. Последний с не менее дикими воплями помчался за ним. Потом к лягуру присоединились ещё два коллеги с других перекрёстков. В общем, шуму было оч-чень много.

Медведь догнал Жигалова у пивного ларька – тот как раз пополнял неприкосновенный запас. Вован подбежал к нему, бухнулся на колени и умоляюще сложил лапы.

– А, явился! Всё понял?

Костолом яростно закивал.

– Потише, вентилятор, ты меня сдуешь! – ухмыльнулся капитан.

Подбежали три постовых лягура.

– Это ваш зверь?

– Нет, он сам по себе. Просто увязался следом.

– Не имеет значения, – заявили постовые. – С вас штраф в размере десяти тысяч квазиков за нарушение общественного порядка!

– Но у меня нет столько денег, – растерянно произнёс Глеб.

– Тогда вы приговариваетесь к году заключения.

– Год за беспорядок?

– Ага! – кивнули лягуры. – Пройдёмте.

Вован не стал дожидаться ареста Жигалова и одним мощным ударом вырубил постовых. То есть он стукнул в ухо одного, тот врезался в другого, второй – в третьего, и все вместе бумкнулись об стену дома.

Капитан огляделся по сторонам – на этот инцидент никто из прохожих по счастью не обратил внимания – и зашипел на медведя:

– Ты что наделал?! Совсем с ума сошёл?!

Костолом покрутил когтем у виска и выразительно показал, как на Глеба одевают наручники.

– Разумеется, я не хочу в тюрьму, но громить здешних ментов – это уж слишком!

Вован молча потянул его прочь от ровной поленницы лягуров, лежащих у небоскрёба.

– Теперь, по твоей милости, мы вне закона, – продолжал ворчать Жигалов.

Костолом простодушно и беззаботно махнул рукой.

– Ну, да, тебе, конечно, всё по барабану! Ведь это мне грозит тюрьма!

Медведь указал рукой в сторону океана.

– Ты прав! – согласился капитан. – Надо рвать когти. Блин, и где этот портал, когда он так нужен?

Они ускорили шаг, чтобы поскорее уйти подальше от места «битвы». Неожиданно Вован остановился и показал на небоскрёб-спагеттину.

– Чего ещё? Ты хочешь в ресторан?

– Угу!

– Я тоже что-то проголодался. – Глеб оглянулся. – Зайдём, поедим перед отбытием.

В холле ресторана их встретил метрдотель.

– Я сожалею, но с животными в ресторан нельзя. – Жигалов протянул ему купюру. – А теперь можно. Я провожу вас до лифта.

Подъёмник живо домчал их до верхнего этажа.

– Что будете заказывать? – Официант нарисовался прямо из воздуха – когда-то он был изгнан из академии магов за прогулы, но кое-что успел выучить.

Спутники уселись за стол.

– Мы здесь впервые, – сказал капитан. – Принесите меню. – Костолом уркнул и показал два когтя. – Дайте меню и ему.

– Ваш зверь умеет читать? – У гарсона глаза самостоятельно, как заправские альпинисты, покорили лоб. Причём независимо друг от друга.

– Умеет, умеет, – кивнул Глеб. – Он любого первоклассника за пояс заткнёт.

Прошла минута. Глаза официанта и не думали возвращаться на законное место, наоборот, пытались угнездиться на покатом лбе хозяина. Жигалов деликатно кашлянул.

– Он и жалобы писать умеет. С ошибками, но всё же…

Гарсона как ветром сдуло. Через секунду он возник рядом со столом с двумя книжечками меню в одной руке и бутылкой вина в другой.

– Красное вино десятилетней выдержки «Шато де Водаль» за счёт ресторана.

Вован схватил бутылку, зубами вырвал пробку и выдул содержимое.

– Ну, Костолом, у тебя и манеры! Не мог мне на пробу оставить?

Медведь смачно рыгнул, заглянул в меню и ткнул когтем в какую-то строчку.

– Отличный выбор, месье, – подобострастно улыбнулся официант.

Спустя секунду перед Вованом стоял десяток блюд.

– Ну ты, Винни Пух плюшевый! – возмутился капитан, как только гарсон удалился, выставив более чем скромный заказ Глеба. – Мне же не расплатиться будет!

Костолом сделал успокаивающий жест лапой: мол, не боись! Жигалов в ответ только покачал головой. У него совершенно пропал аппетит. Пока медведь уплетал за обе щеки свои десять блюд, капитан едва притронулся к своему пюре из кальмаров.

Наконец Вован закончил обильную трапезу и сыто отвалился на спинку стула.

– Ну и как ты будешь расплачиваться?

Костолом оглядел кабинет – приятный полумрак, тяжёлые портьеры на окне, гигантский натюрморт в полстены – и резким движением поймал муху. Утопив её в нетронутом супе Глеба, он выжидающе посмотрел на Жигалова. Тот вздохнул и позвал гарсона, нажав специальную кнопку на столе. Тот снова вылупился из воздуха возле столика.

– Счёт, месье?

– Официант, в моём супе муха, – спокойно произнёс капитан.

– Где?

– Вот.

– Мама. Я – труп! – И официант хлопнулся в обморок.

– Чего это он? – удивился Глеб.

Медведь пожал плечами.

– Неужели он так мух боится? В любом случае, тебе лучше инициативу не проявлять. Это приводит к сплошным неприятностям: аборигена-туземца сделал инвалидом, постовых избил, официанта напугал до смерти. Кто на очереди? Я?

Вован опять пожал лохматыми плечами и встал из-за стола. Жигалов вздохнул, положил на стол полтысячи квазиков и ещё с тысячу купюрами других Миров – ровно половину своего капитала – и направился к лифту. Странная парочка – человек и медведь, милиционер и мелкий бандит – спустилась на первый этаж.

А на улице их уже ждали вооружённые парализаторами омоновцы.

– О, привет! – наигранно обрадовался капитан. – Вы на обед?

– Огонь!!!

Десяток лягуров одновременно выстрелили из парализаторов. В последний момент Вован успел заслонить Глеба от залпа. Лучи отскочили от его пропитанной магией шкуры и поразили самих бойцов.

– Пора сматываться!

Они помчались к берегу. На следующем перекрёстке их ждал ещё один взвод ОМОНа. Костолом не стал задерживаться, а просто сшиб их, будто кегли. Жигалов держался сзади.

На берегу напарники запрыгнули в забытую кем-то лодку, медведь оседлал вёсла, и судёнышко на огромной скорости понеслась прочь от острова. Вёсла мелькали, как лопасти у вентилятора. Лягуры выслали погоню, но даже они, прирождённые пловцы не могли догнать Вована. Моторные катера тоже отстали. Авиацию И.О. правителя острова решил не беспокоить.

Вскоре остров скрылся из вида.

– Можешь отдыхать! – заявил капитан. – Выношу тебе благодарность за спасение жизни представителя закона. – Под официальным тоном он пытался скрыть нахлынувшие чувства. – Спасибо.

Медведь кивнул. Он вёсла отпустил, но лапы по инерции продолжали грести. Повисла пауза. Чтобы хоть то-то сказать, Глеб произнёс:

– Будет смешно, если портал остался на острове.

Костолом устало кивнул.

– Давай я тебя сменю?

Вован отрицательно мотнул головой.

– Ну, дело твоё.

Медведь, никуда не спеша, погрёб вперёд. Неожиданно справа появился акулий плавник – хищницу явно заинтересовала одинокая лодка.

– Суши вёсла, Вован! Мы, кажется, приплыли.

Костолом покачал головой и, когда акула приблизилась, со всей дури огрел её по спине. Весло разлетелось в щепки. Рыбина разозлилась и прыгнула вверх, намереваясь перевернуть лодку своей тушей. Но медведь не растерялся и, встав в бейсбольную стойку, зафитиленил хищнице между глаз. Акула окосела и со скоростью реактивного истребителя унеслась в облака – минут на двадцать летающих акул в этом мире стало две. Весло переломилось пополам, а лодку заштормило и перевернуло кверху дном.

Отфыркиваясь и отплёвываясь, Жигалов вынырнул на поверхность.

– Эй, косолапый! Ты где?

Глухой рык раздался из-под судёнышка. Через минуту мокрый Костолом взгромоздился на судёнышко.

– Ты этого добивался? – спросил капитан.

Вован устало качнул головой, потом подал ему руку. Глеб забрался к медведю.

– А если ещё акулы появятся?

Костолом вяло отмахнулся.

– Ты прав. Пошли они все!.. – В этот момент рядом с лодкой появился квадрат портала. За ним была ночь. – О, и мы пошли! Давай лапу!

Жигалова втянуло в ночь. За ним потащило и Вована…

11

Лучший способ выселить из леса волков – подселить в лес десяток тигров, и волки сами уйдут туда, где посытнее и безопаснее.

Они выпали из портала на высоте в три метра. Ангис, который всё подстроил и рассчитал, ухватился за ветку дерева, а Слава полетел вниз. Единственное, что бес не учёл – это абсолютно незапланированную телегу с сеном, в которую и угодил Ковалёв.

Пёстроголовый активировал заклинание левитации и полетел за повозкой. Приземлившись в сено, он виновато вздохнул.

– Прости, ошибся в расчетах.

– Как же, ошибся он! Так и скажи, что очередное покушение не удалось!

– Я уже извинился. – Ангис демонстративно обиделся.

В этот момент телега остановилась, водила привстал на козлах и крикнул:

– Это кто там шепчется?! А ну, вылезайте!

Друзья высунулись из стога.

– Вы кто? И откуда взялись?

– Мы путешественники, – ответил бес. – Упали в вашу телегу с дерева.

– А что вы на дереве-то делали? – спросил извозчик.

– Нас волки загнали, – невозмутимо ответил Сорокопестроголовый.

– Ага! – радостно завопил возничий. – Вот я вас и поймал! В нашем лесу нет волков!

Ангис и Феномен переглянулись:

– А от кого же мы на дерево влезли?

– Этого я не знаю! Выметайтесь из моей телеги!

– Неужели вы оставите двух одиноких, уставших и голодных путников одних в лесу, да ещё и ночью? – взмолился бес, потрясая Славу своим актёрским мастерством.

– Рассвет уже скоро, диких зверей тут нет, почему бы не оставить? – удивился извозчик.

– Довезите нас до города, – попросил Ангис, – мы заплатим!

– Чем?

– Он отдаст вам свою рубашку! – Бес показал на Ковалёва.

– Я?! – удивлению Славы не было предела.

– Рубашка у меня есть! – фыркнул возничий. – Золото давай!

Пёстроголовый достал из кармашка на поясе золотую монету.

– Мало! За извоз беру пять монет!

Бес выругался про себя и достал ещё четыре монеты. Извозчик надкусил их, сплюнул и выругался.

– Что это они у вас козлом пахнут?

Из Феномена брызнул смех.

– Что это с ним? – осведомился возничий.

– Больной он, – объяснил Пёстроголовый. – К лекарю его везу. А козлом монеты не пахнут – вам показалось.

Ковалёв перестал смеяться и заявил:

– Сам ты припадочный!

– Видите, – продолжал бес, – он совершенно не воспринимает окружающий Мир.

– А он у вас не заразный?

– Нет, не беспокойтесь.

– Ладно, садитесь, – кивнул извозчик. Правильно, не отдавать же деньги назад.

Ангис уселся на козлы рядом с возничим, а «больного» поместили в сено – по словам беса, «ему вредна встряска». Телега медленно покатила по ночному лесу.

– Вы в город надолго?

– Нет, только проездом, – ответил бес. – У нас с другом цель – добраться до гор на краю Мира, хотим посмотреть, что за ними. Но друг, к сожалению, немножко приболел: его укусила мокропупая макака. Теперь ему срочно нужен врачеватель.

– Да, – понимающе кивнул извозчик, – мокропупая макака – это страшный зверь.

Слава сзади снова расхохотался: он-то понял, что мокропупую макаку Ангис выдумал едва ли больше минуты назад. Да и его «больному» имиджу смех был полезен.

– А как дела в Урюпинске? – спросил Пёстроголовый. – Ведь так, если я не ошибаюсь, называется большой город?

– Увы, мой друг, вы ошиблись. Город называется АкваМинералесОбликоМоралес. Но мы, селяне, зовём его короче – АМОМ. А вот дела идут не очень хорошо. АМОМ и окрестные земли уже третий месяц терроризирует дракон, – с очень грустным видом сообщил возничий. На его лице крупным шрифтом промелькнул длиннющий список убытков, нанесённых драконом.

– А как же королевский маг и войско? – поинтересовался Ангис.

– Мага дракон съел в первую очередь. А войско пошло на второе, третье и десерт. С тех пор ежедневно сотни смельчаков уходили убить дракона, чтобы получить королевскую награду, но ни один из них не вернулся. Из леса ушли даже волки, не выдержали конкуренции.

– А велика ли награда? – как бы невзначай спросил бес.

– Тысяча золотых монет! – выпалил извозчик таким тоном, будто за эти деньги можно было купить весь этот Мир.

Впрочем, может, так оно и было, но у Ангиса было другое мнение:

– Так, где вы говорите, обитает этот дракон?

– В дне пути на север. А почему вы спрашиваете?

– Да так… Сколько стоят ваша телега с лошадьми?

– Тридцать монет, а что? – осведомился возничий.

– Я покупаю их! – заявил бес.

– Тогда сорок!

– Поздно. Вот ваши деньги.

Он безжалостно ссадил бывшего владельца повозки, пришпорил лохматых, похожих на переросших баранов, лошадей и умчался по старой дороге вдаль. На развилке Пёстроголовый притормозил, подождал, пока Слава выберется из сена и залезет на козлы, и повернул на север.

– Ты зачем выставил меня больным?

– Вопрос не уместен – это помогло нам узнать о драконе и награде. Да и не повёз бы он тебя здорового!

– Это ещё почему? – удивился Ковалёв.

– Здесь не любят рыжих, – объяснил бес. – Считается, что рыжие – пособники дьявола.

– Тут он почти угадал.

– И вообще, не надо было ржать при упоминании о козле! Обидно же!

– Больше не буду, – пообещал Феномен. – Ты лучше скажи, зачем тебе сдался этот дракон?

– Ты же слышал про золото? – хмыкнул Ангис. – Вот и делай выводы.

– Да на кой чёрт тебе сдалось это золото?! У нас же валюты целая пачка!

– Во-первых, прекрати упоминать на каждом слове дедушку, во-вторых, золото – это всегда золото!

– И как ты собираешься забить дракона? – осведомился Слава.

– А магия на что? – удивился бес.

– Так ведь магия на драконов не действует!

– Кто тебе сказал такую чушь?

– Читал, – признался Ковалёв.

– Вот и забудь всё это! – заявил Пёстроголовый. – Ваши писатели ничего не смыслят в настоящих чарах. Магия действует на всех! Правда, на некоторых немного не так, как хочется, – вспомнил он медведя.

– Уговорил. Расскажи про этот Мир.

Приближался рассвет. А рассвет в Золотом Мире являл собой изумительное действо. Первые робкие лучики здешнего светила мягко коснулись белых пушистых облаков, многократно преломляясь и образуя прекрасное зрелище, похожее на северное сияние, но в тысячу раз ярче и красивее.

Феномен смотрел на это чудо, раскрыв рот от изумления. Даже Ангис, много раз побывавший в этом Мире, не удержался от восхищённого возгласа.

Потом солнце выглянуло из-за горизонта, и всё очарование пропало, а Пёстроголовый начал свой рассказ.

Золотой Мир считался закрытым Миром, так же, как и Земля – то есть здешние жители ничего не знали об остальных Мирах. Туризм процветал (правда, Золотому Миру от этого было не тепло и не холодно, потому что основной доход шёл в карманы заезжих бизнесменов): многие существа желали окунуться в атмосферу средневекового быта – и это несмотря на наличие совершенно доступного всем Феодального Мира – полного двойника Золотого Мира. Но, видимо, что-то притягательное было именно в этом мире, потому что туристические агентства, расположенные в соседних Водном и Бытовом Мирах (в последнем, по словам беса, производили лучшие во всей вселенной тостеры), преуспевали. Они за весьма энную и такую же кругленькую сумму создавали туристам легенды и поселяли на неделю в местных городах. Само собой, им выдавалась здешняя одежда и оружие, а туристам нечеловеческих рас, не владеющих магией, полагалась ещё и Личина.

Некоторым туристам так нравилась здешняя жизнь, что они продляли путёвки на месяц, а то и на год.

Особенно Славу заинтересовала фауна Золотого Мира. Помимо вышеупомянутого дракона – а он, разумеется, был здесь не один, – тут водились единороги, грифоны и прочее магическое зверьё.

Кроме того, здесь обитали тролли и гоблины. Словом, этот мир выглядел так, словно только что сошёл со страниц романа-фэнтези.

За разговорами пролетел день. Телега приближалась к логову дракона. На дороге начали попадаться черепа местных ездовых животных – ридлей. Вскоре друзья увидели и первый человеческий череп. Потом они стали попадаться на каждом шагу.

– А где же остальные части скелетов? – осведомился Слава.

– Чёрт его знает! Может, дракону на зубочистки пошло. – Ангис неожиданно застонал: – Ну вот!

– Что?

– Ты меня заразил! Теперь и я дедушку упоминаю! Как будто ему «для согрева» твоих высказываний не хватает!

Неожиданно их ридли заупрямились и встали, как вкопанные.

– Чего это они? – удивился бес.

– Дракона испугались, – понял Ковалёв. – Дальше придётся идти пешком.

Но стоило друзьям слезть с повозки, как лошади развернулись и умчались назад.

– Плакали мои денежки! – завопил Ангис.

– Не волнуйся, за дракона ты получишь тысячу монет.

– Только это меня и греет.

Впереди показалась пещера, уходящая в землю. Пёстроголовый приготовил молнии, огненные шары и прочую боевую дребедень и крикнул:

– Эй, дракон! Выходи! Я с тобой биться буду!

Из пещеры донёсся гнусавый голос, так хорошо знакомый всем любителям видеофильмов, что Славе даже показалось, что в пещере засел сам знаменитый переводчик:

– Абонент временно не доступен. Попробуйте прийти в другой раз. Годика через два.

– Ну ты, игуана-недомерок! Быстро вылезай!!!

– Вот глухая тетеря! Тебе же сказано: я временно не доступен!

– А можно узнать, почему? – спросил Феномен.

– Ну застрял я тут, – признался дракон.

– Это же прекрасно! – завопил Ангис. – Сейчас я его беззащитного спалю!

Он подбежал к пещере, намереваясь швырнуть туда молнию, но из-под земли вырвалась мощная струя пламени, заставившая беса отпрыгнуть назад.

Он заглянул под Личину:

– Дракон! Ты – баран! Ты мне всю шерсть на ногах спалил! Хотя такой оттенок мне очень даже по душе, – добавил он тише.

– Вообще-то, я хотел тебя зажарить, но промахнулся – я сегодня не в форме. Сказано же: приходите завтра.

– Завтра нас здесь уже не будет!

– Это не мои проблемы! – фыркнул дракон.

Ангис прошептал Заклинание Камнепада и направил его на пещеру дракона. Раздался оглушительный грохот, и отверстие в земле расширилось. Кряхтя, дракон вылез на свет. Был он ослепительно красив – ослепительно потому, что его блестящая чешуя хорошо отражала солнечный свет, и величественно могуч. Ростом больше пяти метров, размах крыльев – все десять метров, большая зубастая голова покачивалась на длинной шее. Пасть полна острейших зубов, лоб украшен несколькими рогами – точное количество уточнить невозможно, из-за раскачивающейся головы. Когти на лапах уже готовились сплясать «танец саблями» и завершить этим чью-нибудь жизнь.

Бес метнул в него молнию, но дракон спалил её в воздухе.

– Ах, ты так! – И Ангис запустил ещё десяток зигзагов.

Дракон вскочил на задние лапы, при этом став ещё выше, и, напевая: «Эти жёлтые сандалии», начал в ритме музыки уворачиваться от молний.

– Так нечестно! – затопал ногами Сорокопестроголовый.

– А так? – Дракон дунул в него огнём.

Теперь пришлось уворачиваться Ангису. Правда, уже без музыки.

Слава, стоящий неподалёку и в драке не участвовавший, попросил:

– А вы не могли бы спеть ещё?

– Зачем? – удивился дракон.

– Мне кажется, я слышал эту песню раньше, – сказал Ковалёв.

– Хорошо. – Дракон откашлялся и начал петь: – Эти жёлтые сандалии, шагают тихо по дороге… Дальше я, к сожалению, не помню – старость.

– Я вспомнил эту песню, – произнёс Феномен. – Её лет пятнадцать назад пела одна очень экстравагантная певица…

– А тебе-то тогда сколько было? – вставил бес – он тоже увлёкся разговором.

– Маленький я был! – огрызнулся Слава. – Но вы-то откуда знаете эту песню?

– Её написала моя дочь, которая пропала тридцать лет назад, – с грустью ответил дракон.

– Дочь? – удивился Ангис. – Но ты же дракон!

– И у драконов дети бывают! И вообще, я не дракон, а придворный маг Остолопулос.

– Это который погиб, сражаясь с драконом? – уточнил бес.

– Как видите, я не погиб. Да и дракона не было. Меня заманил сюда один чёрный колдунишка и превратил в дракона. Потом я его, конечно, сжёг. Хотя сейчас понимаю, что не надо было.

– А разве вы не можете превратиться обратно? – спросил Ковалёв.

– Лапы дракона не слишком способствуют занятиям магией, – вздохнул чародей.

– А черепа на дороге – твоя работа? – проявил интерес Ангис.

– Это была самооборона.

– А причём здесь ридли?

– Я же должен был чем-то питаться, – пожал плечами Остолопулос.

– А как пропала ваша дочь? – спросил Феномен.

– Она влюбилась в пришлого мага и уехала с ним из города АМОМа. А потом её аура исчезло с планеты.

Бес и Слава понимающе переглянулись, и Ковалёв уточнил:

– А как её звали?

– Жаннаг Узарва, – ответил дракон. – Правда, красивое имя?

– Я знаю, где ваша дочь! – выпалил Феномен.

– Стой! – заорал Пёстроголовый. – Этого нельзя ему говорить!!!

– А мне по фигу! – заявил Слава. – Ваша дочь находится на Земле, в другом Мире.

Маг кивнул:

– Я догадывался об этом. В АМОМе часто бывали незнакомцы с чужеродной аурой. А некоторые из них выглядели как звери и носили прозрачные человеческие маски. Но их видел только я. Это были гости из других Миров?

– Да.

– Расскажите о моей дочери, – попросил Остолопулос.

– Ваша дочь – известная певица, – сказал Ковалёв. – Очень оригинальная. К тому же она утверждает, что прилетела с другой планеты, что почти правда.

Чародей аж прослезился:

– Жаннаг всегда любила петь. – Тут он переменил тон. – Быстро превращайте меня обратно в человека!

– Чего? – опешил Пёстроголовый.

– Но вы же маги!

– Я – нет! – вставил Феномен.

– А я не могу! – запротестовал бес.

– Почему? – прищурился маг.

– У меня нет таких полномочий!

Дракон пустил ему под ноги мощную струю. Разумеется, огня, а не того, о чём вы подумали. Ангис выкрикнул Заклинание левитации и взмыл вверх.

– Следующий выстрел будет в голову, – предупредил Остолопулос. – В настоящую, а не поддельную.

– Хорошо, я попробую, – выдавил из себя перепуганный бес. – Но за последствия я не ручаюсь.

– Валяй. Пробуй.

Ангис нацелил на дракона метаморфозное заклятье, и дракон превратился в кролика.

Пёстроголовый ухмыльнулся:

– На этом опыт можно считать законченным.

– Нет, нельзя!!! – заверещал кролик. Он подскочил к бесу и вцепился ему в ногу. А зубки-то были отнюдь не кроличьи!

– А-а-ай!!! – завопил Ангис. – Пусти!

– Не раньше, чем стану человеком! – процедил сквозь зубы Остолопулос.

– Договорились! – И бес превратил кролика в мышь.

Обхват зубов стал меньше, и чародей соскользнул на траву. Поток ругательств, которым позавидовал бы любой уважающий себя боцман, готов был вырваться из пасти мага, но не вырвался, и боцман остался неудовлетворённым. Вместо брани изо рта мыши вылетела тоненькая, но от этого не менее опасная струйка пламени.

Бывший дракон обрадовался и с решительным видом направился к Ангису. Тот не стал дожидаться продолжения фейерверка и запустил в мышь ещё одно Заклинание Метаморфозы. Остолопулос обернулся громадным аллигатором.

– Вот чёрт! – выругался Пёстроголовый. – Ой, прости, дедушка! Ведь опять не то! Надо кого-нибудь поменьше!

Аллигатор превратился в симпатичного маленького котёнка почему-то зелёного цвета, который открыл свой ротик, между прочим, тоже зелёный, и начал с быстротой пулемёта строчить в сторону беса огненными капельками.

Ангису пришлось вновь побегать от пламени по всей поляне. Слава смеха ради затянул «Жёлтые ботинки». В общем, зрелище было феноменальное. Правда, продолжалось оно недолго. Пока бес не обратил котёнка в слона. Вот тогда-то и началась настоящая феерия огня, ведь Остолопулос получил в своё распоряжение такой прекрасный брандспойт.

Пёстроголовый взвыл. Его заклинания отказывались ему подчиняться! К тому же магическая «копилка» заклятья была практически на исходе. Волшебства хватило бы только на один выстрел. Ангис пальнул наудачу в ходячий огнемёт и застыл от изумления – последний выстрел был наиболее удачным: перед друзьями предстал потрёпанный старикашка с засаленными волосами неопределённого грязного цвета и с наполовину оборванной бородой (у дракона растительности на лице, разумеется, не было), обряженный в лохмотья. Также у нынешнего облика королевского мага имелись в наличии драконий хвост в комплекте с драконьими же крыльями.

Остолопулос критически оглядел себя и заявил:

– Ну и как это называется? – Вместе со словами с его губ сорвалось пламя – ещё одно воспоминание о драконе. – Ой! Горячо!