Галилео

скачать книгу бесплатно

– Нет, – громогласно возвестил Ярик, – на самом деле ты – моя тёща и под этим предлогом пытаешься выпить мою кровь.

Сгрудившиеся люди согнулись от смеха пополам. Даже орг, следивший за этим Испытанием. Несмотря на это, отсмеявшись, он сказал:

– Хватит. По моему личному мнению, вы уже давно прошли тест на взрослую жизнь. Но впереди вас и всех остальных ждёт Скала Желаний!

Скала желаний – Испытание самое древнее и обязательное. Говорили, что на заре Галилео и было только оно, хотя такое представлялось сомнительным. Парень, сдающий тест, должен влезть по отвесной скале на тридцатиметровую высоту и оттуда прокричать имя своей избранницы. Считалось, что тогда его услышат боги и благословят их союз.

Сейчас в богов уже мало кто верил, но традиция оставалась нерушимой. Тем, у кого не было добровольной пары, позволялось промолчать или выкрикнуть имя понравившейся девушки, участвующей в Испытаниях Дня Семени.

Все парни, проходящие тесты, собрались у подножия Скалы Желаний – географического центра Галилео, и посмотрели вверх. Отсюда её вершина казалась недосягаемой, но все отлично знали, что на протяжении пути есть масса выемок в поверхности и уступов, которые значительно упрощают подъём.

– Я не думал, что дойду до этого состязания, – сказал Кармин, подойдя к Ярику и Максу, оглядывавшим предстоящий путь наверх. – Но теперь со всей ответственностью могу заявить: я не заберусь туда никогда.

– Мы с Максом можем тебя подстраховать, – сказал на это Ярик. – Например, он будет чуть выше тебя, а я – ниже.

– Ну, что? Спёкся, жирный? – спросил проходящий мимо Артур. – Для тебя День Семени закончен. Иди, играй с малышнёй.

– За собой следи, – огрызнулся на это Ярик.

– У меня есть идея получше, – сказал Макс, словно не заметил злобной реплики ушедшего к Скале парня. – Но мне нужна верёвка!

– А мыло тебе не подать? – усмехнулся Ярик.

– Нет. – И уже оргам. – Дайте нам верёвку метров десяти длиной. Только прочную!

– Объяснишь? – спросил Ярик.

– Да, как вы хотите мне помочь? – жутко стесняясь, подхватил Кармин.

– Смотрите, серединой верёвки обвязываем тебя, а мы с Яриком обвязываемся концами оной. Тогда, если ты сорвёшься, то твой вес распределится на двоих, и мы сможем тебя удерживать, пока ты снова не уцепишься за что-нибудь на поверхности Скалы.

– Макс, ты просто гений, – сказал Ярик.

Кармин промолчал, но всем своим видом выказывал благодарность друзьям. В этот момент он в прямом смысле слова лучился счастьем.

Наконец орги нашли и принесли необходимую верёвку. Макс проверил её на прочность и остался удовлетворён.

– Ещё не плохо бы кошки и клинья, чтобы вбивать их в Скалу, но боюсь, на такое никто среди сектантов не пойдёт.

– А жаль, – согласился Ярик.

К ним подошёл орг, следящий за данным Испытанием.

– Ребят, то, что вы решили сделать, очень благородно с вашей стороны, но, к сожалению, я практически ничем не могу вам помочь. Однако возьмите вот это, возможно, пригодится, – и он протянул друзьям металлические браслеты с шипами, надевающиеся на ладони.

Макс взвесил браслет в ладони, примерил на руку.

– Надеюсь, не пригодится, но штука в нашей ситуации и впрямь полезная.

– В добрый путь, – сказал на это орг.

Ребята принялись обвязываться принесённой верёвкой. Самое сложное в этом деле оказалось обвязать Кармина так, чтобы не сковывать его действий и не пережимать какие-нибудь внутренние органы.

Когда они, наконец, справились с замысловатыми узлами, все остальные участники уже преодолели Испытания. Остались лишь Ярик, Макс, Кармин да МежВан, который куда-то отходил.

– Давай, вперёд, – сказал последнему Ярик. – Мы будем забираться неспешно.

– Ну уж нет, – скривив губы, ответил на это МежВан, – боюсь, от смеха сорвусь и упаду. Так что, милости прошу, поднимайтесь первыми.

Пожав плечами, Ярик жестом позвал Макса и Кармина к Скале.

00.20

Все трое начали восхождение в обвязке. Первая четверть пути – ещё достаточно пологая – далась более-менее легко. Кармину кое-где приходилось вставать на четвереньки, чтобы не упасть, но друзья над ним не смеялись. Они терпеливо ждали, пока он их догонит. Только с земли доносились издевательские смешки МежВана. Впрочем, вскоре он и сам начал восхождение. И нельзя было сказать, что двигался он уверенно. Было видно, что ему страшно и где-то он даже завидует Кармину, обвязанному верёвкой.

Дальше, когда уже пришлось карабкаться по практически отвесной поверхности, продвижение троицы замедлилось. Несмотря на то, что каждое усилие по подъёму делилось ещё на двоих, Кармин тяжело отдувался и обливался по?том. Каждый рывок вверх давался ему с огромным трудом. Пару раз он даже оступался и повисал на верёвке. Затем, как ни странно, толстяк приноровился, и подъём пошёл веселей. Ребята услышали нечто музыкальное и сначала даже не поняли, что? это и откуда, но потом смекнули.

– Кармин, что это ты насвистываешь? – спросил Ярик. – Что-то знакомое.

– Это песнь Ветрогона[5 - Ветрогон – в мифологии Галилео – рыцарь, загнавший Гонеба и МинаМару на обратную сторону планеты.], возвращающегося с битвы.

– Я так и думал.

Макс лишь пожал плечами. Ему было сложнее, чем Ярику, потому что он не отличался столь выдающимися физическими данными, да и музыкой особо не интересовался.

Затем начался совсем уж крутой отрезок, и все замолчали. Каждый сосредоточил своё внимание на подъёме. Нужно было найти выемку или уступ, ухватиться за него, подтянуть тело вверх, затем укрепить ноги, подождать остальных. Ждали, конечно, в основном, Кармина.

Макс предложил подниматься не цепочкой, один за другим, а растянуться вширь. Впрочем, толстяк всё равно находился чуть ниже друзей. Ярик же практически не чувствовал дискомфорта от преодоления Скалы. Он лазил по ней с самого детства, поэтому сейчас, даже при наличии дополнительного веса, подъём давался ему легко. Он погрузился в приятные мысли о том, что крикнет с верхотуры. Какие слова посвятит своей любимой.

Тридцать метров – серьёзная высота, но преодолевая её потихоньку, без резких движений, ребята добрались почти до самого верха. МежВан маячил сбоку и метрах в пяти ниже…

И вот тут Скалу Желаний тряхнуло.

Конечно, тряхнуло Галилео, но Максу в тот момент показалось, что тряхнуло именно саму Скалу. Он едва удержался, и то благодаря приспособлениям, которые дал им орг перед началом Испытания. Ярик вжался в камень и словно стал с ним единым целым. Именно в этот момент у него была очень удобная позиция: руки и ноги надёжно закрепились на поверхности скалы.

Сбоку раздался крик: МежВан не удержался и сорвался вниз с высоты в двадцать метров.

Кармин повис на верёвках. От страха и растерянности вместо того, чтобы искать подходящий для рук уступ, он принялся сучить ногами.

– Прекрати! – прикрикнул на него Макс. – Соберись и…

Договорить он не успел. Сорвавшийся с вершины камень размером с кулак Ярика ударил его по темени. Молодой человек мгновенно отключился и выпустил уступы, за которые держался. Толстяк, пришедший уже в себя, не успел, однако, зацепиться за что-нибудь к этому моменту. Макс безвольно, словно тряпичная кукла, повалился вниз, обдирая плечо о камень. Падение было недолгим. Вскоре он повис тремя метрами ниже Кармина, стукнувшись головой о Скалу.

Вены на лбу Ярика вздулись. На руках выступили напряжённые донельзя жилы. Каким бы сильным не был молодой человек и как надёжно он не цеплялся бы за выступы, долго выдерживать два висящих тела он не мог. Вместе с этим он видел бездну внизу, на дне которой лежало тело упавшего парня.

Всё происходящее заняло лишь доли секунды, поэтому к упавшему даже не успели подбежать орги и медики.

Ярик продолжал держаться. Вместо окровавленных лохмотьев внизу он сосредоточил своё внимание на собственных пальцах. Больше всего на свете они хотели разжаться. Вон, мизинец на левой уже не выдержал. За ним и безымянный раскрылся. «Нет, вы не должны разжиматься! – мысленно орал на них юноша. – От вас зависит три жизни!» Но невероятная нагрузка делала своё дело. В довершение ко всему пальцы вспотели и начали скользить по камню. Ярик понял, что все они обречены и через несколько мгновений разделят судьбу неудачливого МежВана.

Невероятно медленно орги начали бежать в сторону распростёртого на земле тела.

– Давай, хватайся, – услышал Ярик, когда надежда совладать с разжимающимися пальцами окончательно покинула его. Он поднял глаза и увидел конец толстого каната, увитого узлами, чтобы проще было за него хвататься. Собрав все оставшиеся у него силы в кулак, он перехватился за верёвку над последним узлом.

– Страви ещё, чтобы толстый ухватился.

Едва не теряя сознание от перенапряжения всех внутренних резервов, Ярик так и сделал. Когда Кармин ухватился за спущенную ему верёвку, стало значительно легче. Именно в этот миг парень осознал, что голос, отдававший ему доселе приказы, принадлежал Энджи. Затем их всех троих быстро повлекло наверх. Едва поднявшись над кромкой Скалы, Ярик увидел протянутую ему руку. Стоило ему ухватиться за неё, как он тут же оказался на плоской вершине. Энджи буквально выдернула его к себе. Другой рукой она уже держала верёвку с двумя парнями на ней. «Вот это силища», – подумал Ярик. Вдвоём они подняли Кармина и бесчувственного Макса, которого они положили подальше от края. Энджи быстро обследовала его.

– Ничего страшного, – резюмировала она. – Небольшое сотрясение, жить будет.

Затем она достала откуда-то тёмный пузырёк. Частью его содержимого она обработала раны на его голове и плече, а остальное влила парню в нос. Макс тут же очнулся и чихнул. Потом дёрнулся, чтобы вскочить, но девушка остановила его.

– Лежи! Ещё минут пять тебе надо лежать, чтобы лекарство сработало, как надо, – сказала она тоном, не терпящим возражений.

Следующим в списке был Кармин. Девушка обследовала его не менее тщательно, чем Макса.

– Он в состоянии шока, – резюмировала она, повернувшись к Ярику. – Думаю, тут не нужно никаких средств, сам отойдёт.

– Спасибо тебе огромное, – сказал Ярик, подходя к ней. – Если бы не ты, то сейчас там – внизу, – он кивнул в сторону края, – лежало бы ещё три трупа.

Внизу уже вовсю кипела бурная деятельность. Сверху складывалось полное ощущение, что кто-то разворошил огромный муравейник.

– Пожалуйста, – просто и без затей ответила Энджи. – Всегда рада помочь.

Повинуясь внезапному порыву души, Ярик обнял её и поцеловал в щёку.

00.21

Кроваво-красная пелена застилала глаза, наполненные слезами. Нет, она простиралась от Края до Края, от горизонта до горизонта. Это и не пелена даже, а туманность. Алая, словно фонтан, брызжущий из артерии и разливающийся по глубинам космоса. До сей поры эта туманность, это соцветие красных огоньков было абсолютно безучастно, но сейчас оно заинтересовалось. Не оно. ОНА.

Лишь мгновение перед взором Лилиан стояло это видение, а затем исчезло, оставив её наедине с жестокой реальностью.

Когда тряхнуло, Лилиан едва устояла на ногах и ухватилась за Энджи, как ей показалось, но, обернувшись, она увидела Обри. Энджи и след простыл. Не успели девушки дойти до Центрального Фонтана, как началось форменное безумие. Сначала навстречу им пробежали орги, направляясь к Скале Желаний, за ними медики с носилками и различными чемоданчиками. Затем абсолютно все начали бегать, устроив такое броуновское движение, что у Лилиан закружилась голова.

– Что случилось? – останавливала она пробегающих мимо одним и тем же вопросом.

Но люди смотрели пустыми глазами и пожимали плечами. Было очевидно, что никто ничего не знает. Наконец, от одного из оргов она кое-чего добилась.

– Говорят, что там кто-то со Скалы сорвался во время землетрясения.

На девушку тут же накатили дурные предчувствия. Ноги её подкосились, и, если бы не Обри, она обязательно упала бы в обморок.

– Держись, – сказала Обри чуть слышно, – это точно не Ярик.

Лилиан почувствовала внезапный прилив сил и ринулась в сторону Скалы Желаний. Обри побежала вслед за ней, но темп, заданный невестой Ярика, ей удержать было не под силу. Уже издалека Лилиан увидела жениха, стоящего на плоской вершине Скалы, и – это невозможно – Энджи. И они обнимались.

Слёзы ярости задушили девушку. Она прикрыла глаза, и тогда за ними разлилась кроваво-красная пелена-туманность, но затем перед залитыми солёной влагой глазами вновь предстали обнимающиеся Ярик и Энджи. В довершение кошмара Ярик – её Ярик – поцеловал эту… эту… эту красивую сучку. Не в силах взирать на это, Лилиан развернулась и кинулась прочь, не разбирая дороги.

Обри проводила её взглядом, но на сей раз не последовала за ней. В девушке и в самой зрело нечто новое, не похожее ни на что, испытанное прежде. Тяжёлое, щемящее чувство. Сегодняшний день грозился сломать её, но сейчас-то должно же быть всё хорошо. «Правда ведь? Ну пожалуйста!» – продолжало крутиться у неё в голове.

Навстречу ей два медика со скорбными лицами тащили носилки, накрытые простынёй, по чьей-то непонятной причуде имевшей очертания человека. Раньше простыня была серовато-белой, но сейчас тут и там на ней расцветали кровавые цветы. Из-под простыни свешивалась рука. Молодая. Сильная. Уверенная… Нет, не так. Эта рука принадлежала человеку, который раньше был молод, силён и уверен в себе. Сколько раз эта рука норовила залезть под платье Обри, но девушка решительно останавливала её, хотя на самом деле, наверное, желала ласк. Но она всегда говорила: «Подожди». Подожди до Дня Семени. Подожди до Испытаний. Подожди до свадьбы. Он не дождался.

Обри упала на колени, закрыла глаза и зарыдала.

Перед её внутренним взором мельтешил хоровод различных видений. Вот они с МежВаном только встретились. Тогда он не понравился ей: наглый, самоуверенный, дерзкий. Вот их первая прогулка вдвоём: тогда он первый раз пытался залезть ей под юбку. Она первый раз не дала. Затем ей вспомнилось, как он полез к ней в бюстгальтер, чтобы пощупать грудь. На самом деле все воспоминания касались домоганий МежВана, но почему-то именно сейчас они казались Обри светлыми и преисполненными некоего возвышенного воодушевления.

Говорят, что перед смертью вся жизнь проносится у человека перед глазами. Так ли это или нет – мы не знаем. Но можем с уверенностью утверждать, что прошлая жизнь с умершим человеком проносится у оставшегося в живых. Он (или она) забывает обиды, жалеет о несбывшемся, несмотря на то, что сам во многом не дал этому несбывшемуся сбыться, льёт слёзы о редких моментах взаимной теплоты, даже если они были вымышлены позднее. Сама память об ушедшем человеке становится артефактом и предметом поклонения. Внутри же оставшегося культивируется легенда, вымышленная реальность, не имеющая никакого сходства с настоящей. И, на самом деле, даже не важно, в худшую или в лучшую сторону, в любом случае, воспоминания об умершем спустя некоторое время становится однобокими.

Что теперь будет с ней, с Обри? Кому она такая вообще нужна? Вон эта Энджи, например, может менять парней, когда ей это только заблагорассудится. Даже у Лилиан – признанной на Галилео красотки – смогла отбить жениха. Да хотя бы и та же Лилиан – ей ничего не будет стоить найти нового. А что теперь светит Обри? Обязательная пара. Какая нелепая смерть! Какой удар, когда всё только начало налаживаться и должно было закончиться свадьбой с МежВаном. Кого ей подсунет секта? Наверняка этого толстого урода, на которого даже глазам смотреть тошно. Ну почему всё так несправедливо? Почему всё так ужасно?

Обри потеряла счёт времени. Очнулась она от того, что вокруг всё непривычно затихло. Открыв глаза, она поняла, что смерть МежВана никого, кроме неё, не затронула. Все остальные продолжали праздновать День Семени и сегодня вечером намеревались дорваться до заветных утех. И плевать им было на того, кто не добрался до верха Скалы Желаний и сорвался из-за форс-мажорных обстоятельств. Если бы не землетрясение, он обязательно забрался бы на плоскую вершину и выкрикнул бы её – Обри – имя ввысь, богам.

Девушка поднялась, растёрла слёзы по лицу и поплелась к Центральному Фонтану.

***

Лилиан очнулась вдалеке от суеты, в заброшенном на вид месте, на вершине небольшого холма. Она давилась слезами и соплями и во весь голос проклинала Ярика, Энджи, День Семени, Секту и вообще всё Галилео. Немыслимо! Как они посмели? Как решились на такое преступление против неё – Лилиан? Наикрасивейшей девушки на Галилео (до появления этой выскочки Энджи, конечно). Как горька её судьба! Как низки предатели! А ещё на протяжении всех испытаний они пытались делать вид, что между ними ничего нет. Боги, они же даже Макса – человека, которому Лилиан всегда верила – подговорили, чтобы он прикрыл этих недостойных рода человеческого. Она – самый несчастный человек во вселенной. И не найдётся ни одной живой души, чтобы пожалеть её. Всем плевать на неё и на её чувства. На обнажённые нервы, торчащие из груди вместо сердца.

Слёзы орошали землю на холме и слабую растительность. Ей сейчас нужно только одно – умереть. Пускай эти непотребщики продолжают жить, а она уйдёт с достоинством и высоко поднятой головой. Пусть их мучает совесть, когда они узнают, что она умерла. Пусть они знают, что это из-за них так вышло. Пусть они плачут на её могиле. Пусть… пусть Ярик ничего не сможет с этой сучкой. Впрочем, какое ей – Лилиан – собственно, до этого дело? Ей пора.

В этот миг солнце прямо из зенита запрыгнуло за Край. Стало темно и тихо. Лишь вдалеке слышались крики людей, празднующих День Семени.

– Ну и живите друг с дружкой! – закричала вдруг Лилиан вслед запрыгнувшему солнцу. – И будьте прокляты. И чтобы дети ваши уродами были. И чтоб Ярик пил не просыхая, как Редёхин муж. И чтобы Энджи окривела. И чтобы у вас Искру задуло. И чтобы…

Рыдания пресекли последующие проклятия, но они продолжали раздаваться внутри черепа девушки. Наконец, горе и жалость к себе выдавили все остальные мысли.

– Привет, – раздался вдруг сзади знакомый голос.

00.22

Мозг проткнуло раскалённой иглой. Макс, понимая, что сейчас вот-вот упадёт со скалы, подался всем телом, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь.

– Лежи! Ещё минут пять тебе надо лежать, чтобы лекарство сработало, как надо, – услышал он голос Энджи, который, хоть и был по-прежнему мягким и чарующим, содержал тем не менее ярко выраженные командные нотки.

Только теперь он – Максимус – юноша двадцати одного года от роду понял, что каким-то чудом избежал смертельного падения. Неужели Ярик в одиночку вытащил двоих? Нет, в это верилось с трудом. Каким образом тут оказалась Энджи? Возможно ли, что это она помогла другу? Вряд ли, она – хрупкая девчонка, едва перешагнувшая порог совершеннолетия. Один-единственный факт всё же оставался очевидным до невозможности: Макс, а также те, кто был с ним в связке – выжили. А уж как такое стало возможным, можно будет разобраться позже. Сейчас же Макс прикрыл глаза – голова раскалывалась и от удара булыжником, и от того средства, что дала ему Энджи. Впрочем, очень скоро неспешное течение мыслей молодого человека было прервано возбуждёнными вскриками и быстрыми до неразборчивости вопросами: «Чтотутувас?», «Всецелы?», «Яриктыкрутнокак?» и прочими.

Макс приоткрыл глаза. Первым, что он увидел, были объятия его друга и Энджи, девушки, которая ему очень нравилась. Его сильно покоробило увиденное. Но затем он понял, что она каким-то образом спасла им жизнь (это было ясно из реплик Ярика), и успокоился. Однако после этого, повернув голову, он заметил убегающую прочь от Скалы Желаний Лилиан. Очевидно, она увидела то же самое, что и он, но истолковала это совершенно иначе. Понимая, что срочно должен предпринять необходимые действия, пока Лилиан не натворила дел, он всё же продолжал лежать. Внутри разливалось тепло, уносящее с собою боль.

Макс понимал, что Ярик до сих пор ошарашен, поэтому на вопросы сгрудившихся оргов он лишь качал или кивал головой, в зависимости от нужного ответа. Говорила, в основном, Энджи. Она мягко, корректно и в строгом порядке отвечала на все вопросы.

– Когда тряхнуло, Кармин отцепился, всё так. Да, затем булыжник вырубил Макса. Ярик держал, как мог. Я спустила ему верёвку, и, держась за неё, он смог вытащить двоих ребят. Я помогала, но совсем немного. Так, смог, – продолжала она отвечать на вопросы оргов, – Ярик силой не обижен, к тому же при последнем рывке Кармин уже пришёл в себя и активно помогал. Я не знала, просто случайно оказалась рядом. Да, с верёвкой, она мне нужна была для своих целей. Это Вам знать не обязательно. Все целы, я их осмотрела.

Случайным образом фокус внимания сместился с Макса исключительно на Энджи и Ярика. Пользуясь этим обстоятельством, а также тем, что боль окончательно покинула его тело, а сила, наоборот, переполняла, молодой человек решился улизнуть. Никем не замеченный, он встал и двинулся к той стороне скалы, где были вырезаны ступени. Он запомнил, куда побежала Лилиан, и двинулся вслед за ней.

Внизу творилось нечто невероятное. Многие бегали по случайным траекториям и пытались выяснить друг у друга, что же, в конце концов, произошло. Но так как достоверной информацией практически никто не обладал, картины, предстающие в пересказе, выглядели в высшей мере фантастично.

– Да, упали и разбились.

– Все, сколько их было.