Все началось в конце времен

– Я старше тебя лет на… Триста? – задумчиво протянула дева.

– Что верно, то верно. Но цифры – это далеко не главное.

Освободившись из-под влияния момента ,она отвернулась к бесконечным просторам, больше не зная что молвить. Не прошло и минуты, как мужчина подошёл вплотную сзади, приобнимая за талию заботливо и кладя подбородок на выступ между плечом и шеей.

– Впереди нескончаемый горизонт твоих возможностей.

Железный парфюм Деймона, буквально купавшегося в разнообразных видах металла, ударил в нос, но особого отвращения не вызвал. Бесшумно выпуская воздух из лёгких, дабы не спугнуть учителя, с огромным трудом сглотнула, в миг когда тело прошибло током.

– Д-да?

Мысленно кивнув, бывший принц Вестероса уткнулся носом в распущенные волосы принцессы, втягивая пряный аромат краткий обрез времени.

– Мне нравится такая тренировка, – осторожно поворачиваясь, прошептала в чужие губы девушка.

Дьявол в нем держался так долго, как только мог, но безумная сама навлекла горе. Запрещая нутру боле сдерживаться, мужчина впился жадным поцелуем в приоткрытый рот Её Высочества, плотно прижимая тело к телу, почти до хруста в позвоночнике. Ответно вцепившись пальцами в края его камзола, стараясь удержаться, приподнимаясь на цыпочках и жадно целуя обледеневшие губы воина, Мария наступала, словно голодный зверь, не питавшийся неделю.

– Убери от неё свои грязные руки, жалкий раб! – до смерти знакомый голос прервал слияние распаленных страстью.

Ошарашено отпрянув и диковинно глядя на дядю, окаменевшими конечностями все ещё продолжала она держаться за Деймона.

***

Веком ранее

Испокон веков при достижении пятой сотни лет от Богов и Богинь требовалось прохождение инициации на узнавание сущности, сплетенной с душой от рождения и развивающейся в зачаточной мощи к этому возрасту. Официальная традиция, требующая тщательной подготовки для перехода на новую ступень эволюции предполагала опробовать Чашей Забытия несколько капель крови, после чего правда открывалась владелице дара.

К Великому дню весь Асгард готовился с зари, таская принцессу по разным закоулкам, кружа по опочивальне от портнихи до модистки и обратно. Фригга довольная результатом хлопала в ладоши, дивясь красоте царского наряда. Мария выбрала зелёную парчу с чёрной отделкой на шее, полностью закрывающую под самый подбородок. Оттеняющий тёмный пояс на талии подчёркивал фигуру, песочные часы.

5 ГЛАВА

К нашему отчаянию при потере тех, кого мы любим, нередко тайно примешивается любовь к самому себе и малодушие перед новыми обязанностями, налагаемыми на нас утратой.

«Жорж Санд»

Стоя у дверей опочивальни племянницы уж битый час, Локи никак не решался войти, ненароком подслушивая разговоры, скорее галдеж шалопутных служанок, среди которого мелькало мнение матери, а ещё реже согласие Марии. По тембру голоса принцессы сразу стало понятно отсутствие радости в столь значимый день. Сомнения некие закрадывались, но вряд ли она была так сильно разочарована и недовольна. Все же девки любят наряжаться часами, болтать и заплетать друг другу косы. Практически отвесив себе оплеуху, Локи вспомнил, что упомянутые им качества – совсем не про маленькую Богиню. Задорная, любознательная, умная, бунтарская, печальная и безразличная к внешнему виду во многом по его вине, смелая, сильная, амбициозная и красивая – так бы описал Её Высочество любой, кому достало чести узнать поближе раскрывающийся бутон пышного пиона.

Поднося сжатый кулак к деревянной глади, принц вновь и вновь сдавался, усердно заверяя в новой попытке однозначно постучать и зайти, приветственно кивнув членам семейства. Лишь уловив внезапное приближение по ту сторону стены, машинально дёрнул ручку на себя, дабы не показалось, что стоит и подслушивает, оказавшись в более неловко ситуации, чем хотелось. Девица, стоящая на пути и держащая пред собой небольшую, но ровную стопку различных обрезов ткани, сиесекундно отошла в сторону, кланяясь и дозволяя принцу войти.

Практически все залы Асгарда олицетворяли элегантность и пышность стиля. В этих просторных и утонченных помещениях проступало изящество скандинавской культуры и северного волшебства.

Главным элементом убранства покоев стало обилие древних символов и рун. Симметричные и узорчатые узлы украшали стены в виде резного дерева или камня. Такие детали создавали связь с историей начала появления Асгарда.

Гобелены, используемые в оформлении опочивальни, являли собой эдакую эксклюзивную роскошь. Тяжелые шелка и бархатные занавеси опускались на окна, создавая фокус внимания на просторных и грациозных сводчатых арках. Расписные перины, украшенные абстрактными и символическими декорациями, придавали дополнительный акцент и притягательность.

Все освещение в покоях поддерживала постоянная магия с учетом внимательного конструирования приглашенных чародеев, несчетное количество времени переделывающих спальню из-за вечного недовольства хозяйки. Драгоценные кристаллы рассеивали свет по всей комнате, создавая игру солнечных лучей, которые проникали сквозь стекла витражных окон. Создавалось мнимое ощущение, что находишься внутри самоцвета.

Отделка, мебель и ткани создали комбинацию, которая идеально соответствовала рангу Её Высочества и культурному наследию, воплощая в себе душу Асгарда.

– Матушка, – он обрадованно кивнул и перевёл взгляд на племянницу. – Мари… Выглядишь… – Приоткрыв рот в самом настоящем поражении, не сумел сразу подобрать необходимых слов.

– Благодарю, – не дав собраться с мыслями, оборвала девушка его, показывая видом намерение прекратить дальнейшие любезности. Не смутилась, как прежде из раза в раз, не поплыла добродушная улыбка и не заблестели глаза, полные радости новой встречи. Мари отвернулась к зеркалу, приглаживая наряд.

Он понял, что потерял её доверие и любовь именно сейчас. Грудь неприятно сдавилась в тиски, а дух пал, с напускной уверенностью, приблизительно до уровня Хель.

– Твой отец попросил меня сопровождать тебя на пути к становлению, – упомянул принц, наконец объясняя причину нежеланного появления.

– Не мудрено, – взявшись обеими руками за бока платья, она приподняла его, спускаясь с небольшого стенда, на котором стояла босая. – Опрометчиво было надеяться, что он явится меня поддержать. – Одна из приближенных фрейлин – Ингеборге – невзрачная, однако, вернейшая подруга с копной редких русых волос, собранных в преаккуратный хвост, мутными серыми глазами и в белом одеянии, как и все присутствующие согласно правилам, подлетела к Марии, опускаясь пред ней и бережно надевая подготовленные изумрудные туфли на бледные ступни, полностью завершающие готовый образ.

– Он передавал свои…

– Меня проводит бабушка, спасибо, – отрезала девица сложив руки на груди, ожидая пока дядя покинет покои.

– Милая, – к беседе подключилась Фригга. – По традиции лишь родственник мужского пола может тебя сопровождать на всем пути.

– Тогда пускай дедушка, – Её Высочество уже не скрывала презрения павшим на неё выбором кавалера.

– Он проводит церемонию, ему не положено, – заметил Локи.

– Что же… Выбора, похоже, у меня нет, – сдавшись наскоро, не видя смысла для дальнейших препираний, Мария дала знак готовности, и все, кроме дяди, покинули комнату.

Повисло уничижительное молчание. Изо всех сил показывая отсутствие неловкости, девушка по обычаю бродила туда-сюда, делая вид, что ищет нужную вещицу. Подлетела к трельяжу, взяла с тумбы продолговатый флакон, вынимая пипетку и нанося масло на участки кожи за ушком, на изгибах локтя и завершающей стала капля, упавшая в зону декольте.

– Мария…

– Дядя, не нужно, – продолжая банальные штрихи и совершенно ненужные, она вернулась к зеркалу, снимая серьги с чёрными мелкими камнями, предположительно из оникса, заменяя их на простенькие жемчуга, абсолютно не идущие образу. Намеренно тянула, через несколько мгновений красований и недовольных вздохов, возвращая первоначальные украшения.

– Я понимаю, правда, это не просто, но я давно хотел покончить с этим разговором. Как-бы тяжело не пришлось, нам надо поговорить, а мне извиниться.

– Извиниться? За что? – хлопоты все до единой оборвались и полное внимание отдано принцу.

– За то что отдалился от тебя, бросил на произвол и стал самым ненавистным для тебя человеком.

– Забавно, что мой отец сделал тоже самое, но почему то больно только от твоего предательства, – Мария хмыкнула, проводя язычком по кромке зубов, намеренно прикусывая кончик, во избежание подступивших слез.

– Я знаю, дорогая, но и ты должна понять, что это было ради твоей безопасности, – подключив жестикуляцию, незаметно он попытался встать ближе.

– Ты бросил меня ради моей безопасности?! – дав волю ярости Богиня пресекла любые попытки к ней подступиться.

– Да, то есть… Я понимаю как это звучит, но не могу всего объяснить, тебе просто надо мне верить.

– Верить Богу Обмана? Я уже не та малютка, что слепо шла за тобой, Локи. Ты разбил мне сердце, сделал очень больно, а я мстительна, знаешь?

– Малышка, – мужчина разрушил выстроенные девой границы, подошёл ближе вопреки реальному страху и бережно коснулся её запястья, – я знаю, что тебе больно, но ты не будешь делать больно мне в ответ.

Это «малышка» – дало трещину в крепкой броне, а непрошенные объятия раздробили внутренний доспехи окончательно, разлетаясь на мелкие осколки по всей Вселенной. Как же ей тотчас поплохело. Слезы ручьём хлынули, полившись водопадом.

– Ты должна знать, что несмотря ни на что я буду любить тебя больше всех на свете, но так надо. Нам нельзя сближаться.

– Ненавижу тебя, – горько заплакав, она обняла его в ответ, жмурясь от попавших в глаза растекшихся красок, нанесенных в виде ритуальных узоров на веки, лоб и нос.

***

С гордо поднятой головой она вышагивала по главным коридорам дворца под руку с Локи, слушая цоканье каблуков, гулко звучащих в отплясывании со стен. Асы, приветствовавшие их на пути к церемониальному залу, низко кланялись, осыпая дорогу тмином, по приданиям способствующий усилению энергии Бога и облегчении в переходе на новый этап.

Здесь собрались все члены семьи, друзья, мейстеры, холуи и лекари на случай, если что-то пойдёт не так, как нужно. Раболепие придворных сочилось со всех сторон. Что ни звук, то и подарок: все зернисто, крупно, как сам жемчуг, и, право, иное названье ещё драгоценней самой вещи. От мерзотной лести в сторону принца и принцессы, на неком телепатическом уровне, оба с тяжестью духовной сдерживали отвращенные выражения на лицах, жаждая в тандеме обкорнать длинные лживые языки. Мария в волнении сжала руку дяди, а он одарил её тёплой утешающей улыбкой, доводя до каменного алтаря, сверху донизу исписанного заклятиями на древнем языке. Дева обучалась различным культурам с детства, в том числе утерянным символам, однако изза подступившей паники буквы плыли и чтение не представлялось возможным.

Заняв почётное место лицом к зрителям, она опустила глаза к старинному бронзовому сосуду с одной стороны которого лежал клинок, а с другой – перевязочные материалы. В голове сие представление было отрепетировано бесчисленное множество раз, но стоя в настоящем моменте, уверенность успеха испарилась.

Церемония началась под громкую органичность тромбонов, ознаменовавших открытие врат потоков, после которых четверть часа предоставлялась на изучение своего «Я». Бледно-золотые нити вырвались из сосуда, доселе наполненного жидкостью в половину объёма, оплетая фигуру царевны и плавно проникая в тело, не причиняя при этом дискомфорта. Она не чувствовала ничего, хотя думалось, что будет иначе.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.