Осколки камня

– Неужели они осмелятся напасть на нас? Война – это ужасно!

– Ужасно, что столько лет нас обманывали! Что касается войны, то…

Подошедший трамвай увез их, не дав дослушать разговор. Я зашла в пару кафе, заглядывала через плечо в газеты и одну даже прихватила со столика у зазевавшегося старика. Темнело, я начала мерзнуть в тонком плаще и, зайдя в пустой подъезд, сосредоточилась на образе бункера. Оказавшись в своей комнате, я почувствовала сильное головокружение. Даже на ногах не устояла. Но это быстро прошло.

Встретили меня прохладно, но выслушали внимательно.

– Пастыри не показываются, Трэдо Дэм молчит. Люди думают разное. Далеко не все настроены категорично, как молодой человек с остановки.

– Разумеется. Не просто отказаться от веры. Тем более, что ситуация неоднозначная, а информации слишком мало.

– Как вы думаете, о какой войне они говорили? Еще раз я слышала намек, но так и не разобрала: о чем речь.

– Не знаю. Возможно, новые субъекты федерации взбунтовались. Или соседи решили воспользоваться моментом.

– Нужны более конкретные сведения.

– Надеюсь, вы не задумываете глупость?

– Хотите сказать, моя вылазка была неудачной?

– Она была рискованной.

– Мы не в том положении, чтобы пренебрегать риском.

– Напротив: мы обязаны сохранить вас и геласер в тайне.

– Я и не собиралась прямиком в Трэдо Дэм. Но просто сидеть и ждать больше не могу.

– Вы упрямы и безрассудны!

– Я боюсь за своих друзей!

– Нельзя думать только о себе, – вмешалась Мидна. – Вы хоть представляете, сколько людей погибло в застенках еще до того, как вас вывели на суд? У них тоже были друзья и родные. Вы несете ответственность за все, что принес в наш мир этот камень.

– Мидна!

– Теперь я понимаю, чего вы хотите. Держать меня тут, пока Пастыри не решат, что я погибла и ждать камня незачем. После чего вы возродите «Детей Виира» и провернете революцию. На то, что ребят убьют, вам начхать!

– Прекратите обе! Не хватало нам ругаться! Будь мы способны на такую подлость, Вика, уже давно бы не церемонились и забрали геласер.

Повисла неловкая пауза.

– Я не хотела вас обидеть, но поймите меня…

– Мы понимаем, – кивнул Ллур. – Поймите и нас. Держаться нужно вместе, и соблюдать осторожность. Хотя вы правы: ждать дольше нельзя. Пора связаться с теми, кто на свободе.

– Я могу отправиться завтра.

– Нет, Мидна, лучше назови адреса и пароли, чтобы ваши меня признали.

– Ничего не выйдет. Сейчас они будут как никогда осторожны. Мало ли под какими пытками я выдала информацию. Поеду сама.

– А я пока проберусь к стану Танн Нэ Га. Они друзья, помогут. И узнать можно куда больше, чем из газет.

– Какие же вы упрямые, – вздохнул Ллур.

– Терпите. Приходится работать с теми, кто есть.

Мы с Мидной переглянулись и рассмеялись: скорее, чтобы разрядить обстановку.

Она отправилась в дорогу рано утром, я же могла выспаться, радуясь, что не нужно тратить много времени на передвижение. Впрочем, «выспаться» значило уже совсем не то. Невероятным счастьем была ночь без сновидений, что прежде меня бы сильно расстроило. Раньше я радовалась красочным снам и хвасталась богатой фантазией, обернувшейся нынче против меня. Какие кошмары умела она производить… Геласер, с которым я теперь не расставалась, помогал, но незначительно. Видимо, мои сны его не интересовали.

Чтобы отвлечься, взялась за домашние хлопоты. Справившись с обедом и мелкой уборкой, я зашла в круглую комнату. Ллур, склонившись над столом, не заметил этого, хотя геласером я не пользовалась.

– Как продвигается грамматика? – спросила, скорее, из вежливости.

Он машинально потянулся к трубке, но остановился.

– Курите, мне это не мешает. Скажите, почему тратите на это столько сил сейчас?

– Имеете в виду: как можно изучать язык в такой момент? Я ученый, а не революционер. Не знаю, что ждет впереди, но даже перед смертью для меня будет большим облегчением знать, что успел закончить этот труд. Успел положить свой кирпичик в здание науки.

– А я вот всего лишь глупая девочка, натворившая бед.

– Это клевета.

– Это правда. Иногда мне кажется, что лучше бы я никогда не появлялась в Виире. Дима бы утешился в конце концов. Я, наверное, тоже. А всему этому миру было бы спокойнее.

– Вы ведь знаете, что это не так. Не заставляйте вас жалеть.

– Поверьте, вовсе не о том речь. Когда я только попала в Мунунд, здесь царили мир и порядок.

– Хрупкий мир и железный порядок, если уж быть точными. Вы испугались своих действий. Неужели думали, что все пройдет так спокойно и быстро? Бескровно? Власть слишком заманчивая вещь, чтобы легко отказаться от нее.

– Почему же некоторым она не нужна? Например, вам или мне.

– Люди разные. Это банальные слова, но так и есть. Для одного мчаться на гребне успеха, балансируя страхом падения, – настоящее наслаждение, другой же в ужасе бежит от любого стресса и старается устроить свою жизнь максимально спокойно и комфортно, предоставляя другим добиваться славы и могущества. А есть третьи: кто не стремится к власти, но обретает ее. Я вижу здесь руку судьбы. Она выдвигает таких людей в кризисные моменты, когда нужен не честолюбец или вождь (пусть даже они добились бы большего), а человек, честно исполняющий свой долг и с легким сердцем отдающий управление в другие руки, когда срок его окончен. Вы – из таких.

– Меня очень удивляет, что люди Мунунда так не любопытны по отношению к Детям Неба. Вы тоже ни разу не спросили: откуда мы и почему здесь оказались.

Ллур пожал плечами.

– Когда Пастыри только появились, мы узнали, что они пришли из другого мира, чтобы помочь людям Виира. Этого было достаточно для народа, а близко Детей Неба знали очень немногие. Полагаю, они и сами старались напустить тумана. А сейчас… Разве это важно? Я вижу, что вы еще очень молоды. Не только внешне. Порывисты, часто нерациональны, что свойственно именно юношескому максимализму. Вы ничем внешне не отличаетесь от нас, значит, и мир ваш похож на Виир. Но, да, я понимаю, о чем вы спросили. Дело в том, что людям хочется верить во что-то могущественное и всесильное, способное защитить и направить. В массе своей народ – дети. Они могут капризничать и брыкаться, но нуждаются в опеке взрослого. И когда такое божественное существо вдруг является, они стараются ничем не потревожить сияющий ореол, скрывающий его лицо. Люди боятся обнаружить, что это вовсе не бог, пришедший их спасти. Незнание они предпочитают разочарованию.

– А бог со своей стороны всячески это поддерживает. Знаете, в мире, откуда мы пришли, одна книга называется «Трудно быть богом». А нашу историю можно было бы озаглавить: «Трудно не быть богом». Трудно отказаться от такого.

– Вы же смогли.

– Я не в счет. Появилась совсем недавно. А вот мои друзья смогли. И теперь двоих уже нет в живых… Мидна, конечно, права. Но я думаю только о том, чтобы их спасти, потому что чувствую себя виноватой во всем этом. Я нашла камень…

Ллур нежно погладил меня по плечу.

– Не плачьте. И не берите на себя слишком много. Ведь вы не хотите быть богом? Все наши миры вертятся по чьей-то неведомой воле. И все, что происходит с нами, – игра, правила которой нам неизвестны. Нельзя себя в этом винить. Мы отвечаем лишь за свой выбор. И не всегда есть хоть один хороший вариант.

33

Едва опустились сумерки, я вышла наружу и перенеслась к зарослям молодых деревьев недалеко от стана огнепоклонников.

Стоило мне увидеть знакомое поле, как в голове взорвался фейерверк боли. Я упала на траву и пролежала в каком-то забытьи около получаса. Прежде, когда только училась управлять порталом, после занятий тоже болела голова, но недолго. Возможно, исчерпан какой-то лимит. Это весьма неприятно. Когда невидимые тиски ослабили хватку, и я смогла сесть, уже стемнело. Нигде не видно было костров Танн. Я встала и побрела по полю, вглядываясь в темноту, и наконец дошла до вытоптанного участка, посреди которого чернело старое кострище. Давно холодное: семья отправилась дальше.

Нужно было возвращаться, но при одной мысли о портале меня затошнило от боли. Оставалось поискать ночлега в нашем доме. Может быть, его еще не сдали новым жильцам. По дороге я никого не встретила, чему была несказанно рада. Осторожно открыла калитку. Тишина, окна темные. Запасной ключ мы хранили в незаметной щелке между камнями крыльца. Нашарив тайник, я с облегчением вытащила ключ, распрямилась и очутилась лицом к лицу с Артемом. Вскрикнув от неожиданности, попятилась, а потом бросилась ему на шею. Темка остался безучастным.

– Господи! Ты здесь, ты жив! Где все?

Его блуждающий взгляд с трудом сфокусировался на моем лице, и то лишь на мгновение. Губы шевелились, но я не слышала ни единого звука. Мороз пробежал по коже от страшной догадки. Осторожно я помогла ему подняться на крыльцо, и в дверях мы столкнулись с Сашей.

– Артем! Я ведь говорил, чтобы ты… Кто здесь?

Едва мы оказались внутри, Артем с поразительной юркостью шмыгнул на лестницу, через темную прихожую.

Саша так резко захлопнул дверь, что я вздрогнула, а из комнаты раздалось испуганное:

– Что случилось?

Он под руку буквально втащил меня в гостиную. Здесь все было как раньше. На кресле, кутаясь в старую шаль, сидела Полина. И я не сразу узнала ее: такой она была измученной и бледной. А щеку Саши пересекал длинный шрам.

– Вас пытали?

– Чудом нет, – усмехнулся он. – Хотя к этому шло. Вика, мы невероятно рады, но тебе нужно немедленно уходить.

– За домом следят?

– Думаю, да. Ни слежки, ни жучков в доме я не нашел, но они не могли нас просто так отпустить.

– Ничего, даже если внезапно нагрянут, я могу исчезнуть так же, как сюда попала. Геласер позволяет путешествовать на небольшие расстояния. Правда, платишь за это головной болью.

– Выглядишь ты неважно. Сейчас заварю сиорд покрепче, и, вроде бы, что-то в аптечке оставалось.

Он вышел, а я села рядом с Полиной и обняла, уткнувшись лицом в пушистые волосы. Она судорожно вздохнула, и я тоже хотела заплакать, но не получалось. Сжатая пружина в груди не расслаблялась.

– Что с Темой?

– После суда мы увидели его уже таким, – горько ответила Полина.

– Что там вообще было? И где Кристина? Неужели опять в больнице?

– Она в Трэдо Дэм, с Димой.

– С кем?..

– А ты подумала? – Полина замотала головой. – Нет, он жив, жив! Конечно, сильно покалечился. Кристину сразу к нему приставили. Перед тем как отпустить, нам разрешили с ней встретиться. Тогда и рассказала про Диму. Хуже всего было со сломанной ногой – еле спасли.

– Хромота прекрасно отражает его сущность, – ядовито вставил Саша, входя в комнату. – Но ему и за это до конца жизни кланяться. Кристина ничего бы не стала делать, да мы же в заложниках. Когда ты улетела, там такое началось! Нас тут же утащили за сцену. Артем так кричал, что его вырубили, а потом, видно, держали на лекарствах. Руки аж посинели от уколов. Потом всех распихали по машинам и отвезли в Трэдо Дэм. Там заперли в комнате хоть под охраной, зато всех вместе. Правда, поговорить толком не успели: появились Пастыри во главе с Полоцким. Никогда его таким не видел…

– Он словно обезумел! – Полина широко открыла глаза. – Даже не говорил, а рычал, как зверь.

– Набросился на Полину. Выбрал, сволочь, самую слабую. Требовал ответа – откуда у тебя камень.

– Прости, я сказала, – взяла меня за руку Поля. – Все случилось внезапно, а мне было так плохо.

– Ну, что ты! Какой это уже секрет. И так бы догадался. А это он тебя так… изукрасил? – кивнула я на Сашин шрам.

– Нет. Михаил. Хотели узнать: куда ты могла спрятаться. Мы действительно не представляли, но разве им объяснишь.

– Это было ужасно, – Полина покачала головой, словно отгоняя воспоминание. – Они так рассвирепели: я думала – убьют. Но тут некоторые: Ольга, Леша, Лена – выступили против. Причем очень решительно. Сказали, это переходит все границы. Алексей прямо начал обвинять Полоцкого.

– В стройных рядах Пастырей случился раскол, – криво усмехнулся Саша. – И нас под охраной быстренько спровадили. Опять развели по комнатам. А через две недели отпустили.

– Но почему? Не проще было и дальше держать в Трэдо Дэм, чем рисковать, что вы сбежите?

Саша только усмехнулся.

– Далеко не убежишь. Документы конфискованы, денег мало. Да и Полина с Артемом не в том состоянии.

– Заболела еще в тюрьме, – пояснила Поля. – Сама не пойму, что такое. После суда стало хуже. Наверное, шок. Пройдет.

– У нее лихорадка, – я заметила, как Саша стискивает руки. – Плохо ест. То заснуть не может, то проваливается на полдня. Эскулап приезжал один: ничего толком определить не смог. Прописал теплое питье и капли. А толку ноль.

– Значит, вас тут как приманку оставили?

– Да, они ведь понимали, что ты будешь нас искать. И чтобы глаза не мозолили. Детки-то перепугались. Вот-вот из повиновения у Отца выйдут.

В это время неслышной тенью в комнату скользнул Артем. Смотреть на него было жутко. Чуть пританцовывая, он шел, наклонив голову, вслушиваясь во что-то внутри себя, и на губах блуждала рассеянная улыбка.

– Тема, садись, – ласково, как ребенка, позвала его Полина.

Тот послушно сел на диван, задев меня беглым взглядом, но долго не вытерпел. Вскочил и отошел к окну.

– Твое появление встревожило, – заметил Саша. – Обычно он спокойнее. Иногда даже вполне разумно говорит.

– Но он меня, похоже, не узнал.

– Узнал, узнал. Просто все, то связано с прежним, причиняет ему боль. Не успокоился, пока все в своей комнате не переставил. Страшно заглядывать, но я не мешаю. Пусть, раз ему так легче.

Меня вдруг осенило. Решительно встав, я подошла к Теме.

– Стой! Что ты делаешь?

– Нужно попробовать. Я много узнала о геласере за это время. Подожди.

У меня не было никакого плана. Положив ладони на виски Артема, я заглянула ему в глаза. Не знаю, чего точно ждала, но это была первая и последняя попытка. Пожалуй, задержись я в его сознании чуть дольше, и сумасшедших в комнате стало бы двое. Темка жил теперь в другом мире, надежно заслонявшем реальность. Наиболее адекватно это можно описать, как лихую пляску среди могил и разлагающихся трупов. Чардаш на костях. Судорожное веселье и омерзительная красота.

Я отшатнулась в ужасе, а он улыбнулся и пошел наверх, мурлыча песенку.

После неудачной попытки вновь адски разболелась голова, и ребята отправили меня спать. Они занимали нашу прежнюю комнату: размером побольше прочих, да и рядом с Артемом. Я же устроилась на кровати Кристины. Несмотря на сильную усталость и боль уснуть удалось нескоро, но зато спала крепко и без сновидений. Почувствовав, что кто-то теребит за плечо, я открыла глаза и не сразу сообразила – где нахожусь. А потом подскочила на кровати.

Рядом стоял Артем. Прижав палец к губам, он поманил за собой.

– Куда ты? Постой, не уходи.

Но он бы уже возле двери. Накинув кофту, я поспешила следом. Догнала и попробовала вернуть, но Артем лишь прибавил шагу. Мне совсем не улыбалось попасться кому-нибудь на глаза, и, призвав на помощь геласер, я «включила» невидимость. На Артема это подействовало ошеломляюще: он меня потерял! Хотя постоянно оглядывался и знал, что я иду следом. Резко затормозив, он испуганно заозирался и собирался уже закричать. Пришлось отказаться от помощи камня.

Артем обогнул крайние дома деревни и вышел в поле. Здесь начиналась лесополоса вдоль дороги, а чуть в стороне росло одинокое раскидистое дерево. У корней я увидела белый камень с именем Даши. Букетики полевых цветов закрывали холмик земли. Артем опустился на колени, наклонился и что-то прошептал, а потом повернул ко мне сияющее лицо.

– Так рад, так рад! – голос его был хриплым. – Вот здесь теперь. Да? Смотри, как хорошо! Ты рада?

Он схватил меня за руку и потянул к самой могиле. Мне стало вдруг страшно, а он продолжал смеяться и похлопал ствол дерева, как старого друга. Потом стремительно вскочил и побежал в поле – там желтели мелкие поздние цветы. Я осталась у камня одна. Горло сдавило, но слезы не шли.

– Здесь красиво, – прошептала я тонко выведенным буквам «Дарья».

Выпрямившись, заметила обрывок веревки, болтавшийся на суку, практически над самой могилой. Эта мелочь резанула, как оскорбление ее памяти.

– Неужели нельзя было убрать? – проворчала я и прикинула – нельзя ли залезть на дерево и снять это уродство, но услышала шаги.

По дороге торопливо шел Саша.

– Зачем ты здесь?

– Артем привел. Он очень настаивал.

– Вас могли увидеть.

– Могли. Что тут поделать. Но утро позднее, все, вроде, на работе. Будем надеяться, обойдется.

– Я и сам хотел тебя привести сюда, но вечером, когда стемнеет.

– Она… Она там?

– Да. Могилу нашли, когда вернулись. Это Кристина потребовала ее здесь похоронить. В разумных переделах ей не перечат.

– Надо срезать веревку. Понимаю – мелочь, но очень уж уродливо.

Саша ответил не сразу.

– Мы хотели, но Артем не дает. У него была настоящая истерика.

– Почему?

– Через два дня после нашего возвращения здесь нашли повешенного. Он был в обычной одежде, и лицо так посинело, что его узнали только мы. Как на грех, Артем тоже рядом был. Веревку перерезали, чтобы снять тело, а когда хотели убрать обрывок, он с такой яростью на людей набросился – еле успокоили.

Артем вернулся с букетами и стал наводить порядок на могиле – сосредоточенно и аккуратно. При нем я не стала спрашивать, да и так все было понятно. Зачлось ли это Максиму на каких-нибудь весах справедливости и возмездия? Не знаю. Но мне не стало легче от мысли, что убийца Даши нашел такой страшный конец. Он был просто орудием. Такой же веревкой, как этот обрывок.

За обедом решили, что мне нужно возвращаться, пока еще как-то себя не выдала.

– Мидна должна узнать: что сейчас творится в организации. И тогда уже решим: как быть дальше. Попробуем найти для тебя врача.

Полина махнул рукой:

– Это мелочи. Я все-таки не понимаю: что именно случилось тогда на суде?

– Вика ведь нашла камень, – ответил Саша. – Стало быть, геласер подчиняется ей больше, чем кому-либо. Во время удара он, похоже, воспринял это как угрозу не только для хозяйки, но и для себя, вот и «ответил». Да так, что хватило всем «младшим» осколкам.

– Я видела, как геласер Полоцкого буквально рассыпался.

– Он теперь на все пойдет, чтобы заполучить камень.

– И уже не оставил нам выбора.

– Вика…

– Что ты предлагаешь? Я даже вас не могу безопасно переправить куда-нибудь, не говоря уже о Кристине.

– Мы не имеем права отдать ему геласер. Нельзя заставлять целый мир расплачиваться за свои ошибки.

– А это были ошибки? Никто из нас не просился в этот мир. В конце концов вы много ему дали.

– Судят по итоговым результатам.

– А я и сужу по ним. Людям показали истинное лицо Совета. Дело за ними. Может, им такие правители по душе? Мы уже потеряли троих ребят. Артема, практически, тоже. Мы можем вернуться домой!

– Почему ты решила, что Полоцкий пойдет на это?

– Я поставлю такое условие.

– Он может обмануть.

– Зачем? Ему же лучше, если мы исчезнем отсюда.

– И все станет по-прежнему? За что же мы боролись?

– По-прежнему уже никогда не будет. Геласер один. И я очень сомневаюсь, что Дети Неба так спокойно отдадут его Отцу.

– Начнется смута!

– А ты хотел подарить Вииру золотой век? Революция тоже смута. Саша, у тебя жена больна. Ее нужно спасать.

– Почему ты думаешь, что возвращение домой меня спасет?

– Уж точно не будет хуже. Там врачи, нормальные больницы, а здесь ты даже обратиться никуда не можешь. Болезнь наверняка вызвана местными вирусами, которые умрут, как только окажутся в чужой среде.

– Вика, мы уже обговорили это с Сашей. Ты не должна думать о нас, принимая решение.

– Хватит, хватит этого геройства! Как вы не понимаете: я не могу потерять еще кого-нибудь!

– Вика, – Полина обняла меня. – Это несправедливо, неправильно, что ты все принимаешь на себя. Мы прожили долгую, яркую жизнь здесь. Молодыми, сильными! Нам было дано больше, чем кто-нибудь и в этом, и в нашем мире может мечтать. Ты боишься за нас. А как же те тысячи безымянных, неизвестных тебе простых жителях Мунунда? Они на другой чаше весов и ничего не значат?

– Вика, не ты должна принимать решение, – добавил Саша. – Возвращайся в бункер. Мидна свяжется с руководством организации, и все вместе вы обдумаете ситуацию. Не давай эмоциям одолеть справедливость.

34

Возвращение, как я и боялась, оказалось неприятным. На этот раз боль была такой сильной, что я потеряла сознание, едва коснувшись пола бункера. Перепуганный Ллур, дождавшись объяснений, вкатил мне дозу снотворного, и следующие часов десять реальность обошлась без надоедливой Вики. Тем не менее, организм восстанавливался быстро. Я проснулась бодрой и голодной. С удовольствием умывшись, решила для начала перекусить. Уже на подходе к кухне услышала доносящиеся оттуда сердитые голоса. Мидна вернулась. Отличная новость.

Постучавшись, я вошла, и разговор тут же стих. Мидна сидела за столом, обхватив ладонями чашку с сиордом. Вид у нее был измученный и даже больной. Ллур сердито расхаживал туда-сюда.

– Доброе утро, – осторожно начала я, пытаясь прощупать ситуацию; никогда еще при мне они не ругались так всерьез.

– Скорее, добрый день, – буркнул Ллур и добавил уже мягче. – Как вы себя чувствуете?

– Отлично. Чего о вас не скажешь. Мидна, как все прошло?

– Если я здесь, уже неплохо, – устало улыбнулась она.

– Удалось с кем-нибудь встретиться?

– И встретиться, и узнать новости.

– Судя по виду Ллура, мне лучше выслушать сидя.

– Не время для шуток, – нахмурился он. – Но прежде чем Мидна начнет, расскажите, что вам удалось узнать. Этого и я не слышал.

Выслушав короткое сообщение, он сел рядом и, побарабанив пальцами по столу, недовольно покачал головой:

– Очень неосмотрительно было показываться на улице.

– Не было выбора: Артема слишком напугало мое исчезновение, а вечером после переноса я вообще не думала, что в доме кто-то есть.

– Там могла быть засада, – как глупому ребенку пояснил Мидна.

Ну вот, опять начались поучения.

– Согласна, это было не очень-то умно. Но у меня жутко болела голова, о возвращении тем же путем не могло быть и речи. Куда же мне было податься?

– В данном случае куда угодно лучше, чем в бывший дом. Но что об этом говорить. Значит, ваш друг слежки не обнаружил?

– За все это время. А прежде они не раз замечали сыщиков.

– Остается уповать на лучшее.

– Полине необходим врач. Хотя бы один осмотр.

– Это можно будет устроить, – кивнула Мидна.

– Как же «Дети Виира»?

– Теперь и не узнать, – горько усмехнулась она.

Ей удалось спокойно добраться до столицы и встретиться с одним из друзей – куратором группы, оставшейся нетронутой властями. От него Мидна узнала, что погибли трое из пяти лидеров: одному удалось покончить с собой во время ареста, отравившись так же, как Луйво; двое других казнены в тюрьме после пыток. Оставшиеся на свободе выполнили, казалось бы, непосильную задачу. Среди хаоса и паники они смогли сплотить ряды уцелевших и максимально использовать растерянность народа после суда. Они действовали смелее и активнее вербовали сторонников. Да и вообще, ждать больше были не намерены.

– Эти двое – военные, – объяснила Мидна. – Они всегда хотели вооруженного переворота, пусть даже и ценой больших жертв, но оставались в меньшинстве. Теперь сдерживать их некому.

– Что ж, думаю, они правы. Ведь ситуация изменилась: люди подготовлены и поддержат нас. Нужно использовать момент.

– Видишь ли, – вмешался Ллур. – Несмотря на это, лидеры считают – и они правы – что полагаться на лояльность народа опасно. К тому же их военной мощи, даже при условии бунта нескольких дивизий – достаточно подготовленных, – не хватит для захвата и удержания власти. И они придумали весьма циничный, хотя и не новый, по сути, план – загребание жара чужими руками.

– То есть?

– Члены федерации, поддерживаемые другими странами, решили объявить Мунунду войну.

– Но ведь они явно уступают по уровню техники и вооружения.

– Верно. И прекрасно понимают: к чему движется политика Совета. Поэтому сейчас их последний шанс. Если предатели внутри страны поддержат захватчиков, у них может получиться.

– Вы хотите сказать?..

– Да! – взорвался Ллур. – Эти «лидеры» решили войти в Трэдо Дэм по пятам чужой армии. Предполагая, очевидно, небезосновательно, что страны-победители посадят их во главе правительства. Что при этом будет со страной, сколько крови прольется – им наплевать!

– Но Пастырей нужно остановить, – умоляюще посмотрела на него Мидна.

– Какой ценой? Какое зло больше: Совет или искалеченная войной страна? Ты можешь ответить? Сколько детей останутся сиротами, пока падут Пастыри? И ты ведь понимаешь, что эти нынешние союзники, уничтожив опасного противника, захотят вознаградить себя за потери. Будет ли это контрибуция, или Мунунд перестанет существовать как отдельное государство? Что бы они сейчас ни говорили, этому нельзя верить.