Такси до леса Берендея

Посетительница взяла стакан, залпом осушила его и зашептала:

– Не стану рассказывать, что мы увидели, когда полиция двери вскрыла. Светусю в закрытом гробу хоронили. Это уже четвертая смерть в моем окружении, поэтому я и пришла к вам. Правда, сначала побывала в полиции, в районном отделе. Там меня культурно лесом отправили. Дескать, сочувствуем вам, от всей души примите соболезнования, но в смерти ваших близких криминала нет. Муж от инфаркта ушел, сына инсульт унес, мама была пожилая, тромб у нее оторвался, а невестка с собой покончила, на столе нашли стакан и упаковку от таблеток. Вежливенько, нежно отправили восвояси. Пришла я домой, настроение сами понимаете какое, решила выпить травяного чаю, он меня всегда успокаивает. Заварила его…

Глава четвертая

Варвара неожиданно улыбнулась.

– Я ведь мамой-татаркой воспитана. Та мне с пеленок внушала, что главное – семья! Муж, дети, все накормлены, обласканы, чистые, аккуратные. Еда на столе свежая, вкусная. Денег нет? Научись из одной картошки тридцать блюд готовить. Никогда скандалы из дома на улицу не вытряхивай. Поругалась с супругом? Поплачь в ванной. Ни в коем случае ни подругам, ни коллегам, вообще никому не сообщай, что у вас с Игорем происходит. И каждой вещи в квартире место определи.

Посетительница рассмеялась.

– Выдрессировала мамуля меня. Я сразу после свадьбы стараться на ниве домашнего хозяйства принялась. Потом Илюша родился, кормила его до года. А когда от груди отняла, мама велела: «Выходи на работу. У тебя хорошее высшее образование». Я было заикнулась: «Мальчик еще маленький, жаль его в ясли отдавать…» Ох как мамуля рассвирепела! «Ясли? Детское учреждение? Да никогда! А я на что? Тебя до ума довела и Илюшку воспитаю!»

Варвара потянулась к бутылке с водой.

– Вот не хотелось в работу впрягаться, дома сидеть лучше. Да мамуля была огонь с перцем, она почти силой меня выпихнула в бухгалтерию, начала объяснять: «Когда без дела дома время проводишь…» Я ее перебила: «Мамуля! Да в квартире столько каждый день работы!» И прочитала мама мне лекцию, основной тезис которой: если только по хозяйству крутишься, своих денег не имеешь, следовательно, начинаешь у супруга просить на маникюр, парикмахера, чулочки. Муж сначала с улыбкой даст, потом вздыхать начнет и в конце концов упреками осыплет, уважать перестанет. Да еще, когда жена безработная, она за собой плохо следит, растрепанная ходит, толстеет, разговоры у нее только на бытовые темы. И что потом? Появляется у сильной половины пары любовница. А когда ты работаешь, свои деньги тратишь на то, что считаешь нужным. «Сумму, которую Игорь на расходы дает, в тетрадку записывай, каждый расход фиксируй. Разозлится супруг: «Куда у нас деньги деваются?» А ты ему в ответ. «Приобрела тебе ботинки, оплатила коммуналку, на бензин ты вот столько потратил, продукты я закупила. А на личные нужды сама себе зарабатываю». И нет скандала!»

Варвара взяла стакан с водой.

– Мамочка все правильно говорила. А к чему я об этом вспомнила? У нас в доме у каждой, даже мелкой вещицы свое место! Если кто-то что-то переставлял, я вмиг замечала. И вот решила я травяного чайку выпить.

Рассказчица нахмурилась.

– Гляжу – банка с заваркой на другой полке! Сама никогда туда ее не ставлю. Держу жестянку в руках, размышляю. Дома никого, одна я, из-за этого и впала в плохое настроение. Прийти из членов семьи никто не мог, все умерли. В привидения не верю. Скорее всего, так здорово понервничала, что сама порядок нарушила и не заметила. Я же не робот, а человек. Успокоилась. Беру чайник. Он стоит на столешнице, она чуть пониже подоконника – кухня на заказ делалась. И тут примечаю…

Варвара вздрогнула.

– Лет десять назад Игорь подарил мне на Восьмое марта набор «Три веселых поросенка-поваренка». Свинки из керамики, в белых фартуках и разноцветных колпаках шеф-повара. В спинках – отверстия. Я в них держу метелки для миксера и лопатки. Хрюшки всегда стоят так: справа – в голубом колпачке, слева – в красном, посередине – в зеленом. Но сейчас все было перепутано! Я определенно так их не ставила, потому что после похорон Светы у меня аппетит намертво пропал, съедала яблоко, и на весь день хватало. Нерадостно для себя одной готовить. Вопрос: кто переставил фигурки? Посторонний человек сумел войти в мой дом? Что он тут делал? Пошла осматривать квартиру. Никаких изменений. Только в «поросятах-поварятах» порядок не тот!

Посетительница перешла на шепот.

– Начала сама с собой беседовать. Приму как данность, что некто влез в мой дом. А смысл? Ничего не пропало. Украшения в коробке, деньги, которые в спальне в шкафу лежат, в том же количестве остаются, продукты целы. Получается, ко мне непрошеный гость заглянул, чтобы лопатки переставить? Смотрю на поросят… и тут как молния в голове! Вижу ложку небольшую, серебряную, с длинной ручкой. Я ее использую как мерную для чая. Мне лично одной хватает, Илюше две насыпала, Света очень крепкий чай любила, ей три, а маме половинку. И все разный напиток любили. Игорь – цейлонский, простой, Илюша – «Эрл Грей», Света и мама – фруктовый, а я – исключительно тот, от которого все носы воротили, – обычный, индийский, в России его фасуют. Мои чаеманы его называли веником пареным.

Варвара полезла в сумку, вытащила коробочку, поставила ее на стол и продолжила:

– Подумала: что, если всех заваркой отравили? Засунула свой нос во все коробочки, а там… пусто! Но помню, что до моей госпитализации заварка везде была. А вот моего индийского много. И – гляньте!.. Можно бумагу попросить?

Я быстро подала Носовой листок. Женщина высыпала на него малую толику содержимого банки.

– Видите? Основная масса черная, но в ней есть частички посветлее. Никогда раньше не изучала чаинки с лупой в руке, возможно, это обычное дело для этого сорта, но можете отдать пакетик в лабораторию? Если в нем все хорошо, то простите меня. Конечно, оплачу все анализы, я материальных трудностей не испытываю.

– Значит, вещи на месте, деньги не взяли, ювелирные изделия не тронули? – уточнил Костин.

– Именно так, – подтвердила Варвара.

– Следов пребывания постороннего не заметили?

– Нет, – после небольшой паузы ответила Варвара, – хотя…

Носова замолчала.

– Если что-то вспомнили, то скажите, – попросил Володя.

– Я не сумасшедшая, – неожиданно сказала женщина. – Просто аккуратная. У входной двери лежит коврик. Паркет в квартире красивый – светлый фон, на нем выложены темным деревом квадраты. Вошла в прихожую, начала снимать обувь, и показалось, что у одного квадрата щербинка. Наклонилась, а это оказался комочек высохшей земли. Сначала ни о чем плохом не подумала, просто аккуратно взяла его, в унитаз бросила, пол помыла. А когда с чаем такая петрушка случилась, мысль возникла: откуда земля? Собаки нет, на лапах ее принести животное не могло. Я уличную обувь снимаю только на коврике, несу ее в ванную, мою подошву и лишь потом ставлю на место. Когда уходила, в прихожей было чисто. Но и прийти в мое отсутствие никто не мог!

– Апартаменты на пульте? – задал новый вопрос Володя. – Включаете охрану, когда покидаете помещение?

– Нет. Не доверяю полиции, там много нечестных людей. Они за деньги грабителям двери откроют. В интернете об этом пишут, – вздохнула Варвара. – И консьержа в подъезде нет. Никто к нам в последнее время не идет – народ верит в плохую примету.

– В какую? – удивился Костин.

– Раньше сидели Мария Васильевна и Елена Петровна, – стала объяснять Носова. – Они много лет проработали. Хорошие были женщины. Потом одна от старости скончалась, а другая уехала к дочери жить. Примерно года два назад это было. Появилась… э… Анна… отчество не помню. Месяц просидела, заболела. И после нее никто долго не задерживался. Одна упала вроде как, ногу сломала, у другой кошка умерла, третья в больницу угодила. И слух пошел, что у нашего подъезда черная аура. Но я в глупости не верю, у меня высшее образование и умение логично мыслить.

– На каком этаже живете?

– На четвертом. Дом кирпичный, несовременный, был построен в шестидесятых годах двадцатого века, – охотно сообщила Носова. – На лестничной площадке всего три квартиры.

Глава пятая

– Не смей при мне даже имя его упоминать! – взвилась Гортензия. – Не желаю слышать ничего про мужика! День рождения, конечно, отпраздную, со всеми родными. Двадцать седьмого сбор гостей, адрес сообщу позднее. Ты где находишься?

– В фитнес приехала, – ответила я.

– Зачем? – изумилась Горти.

Хороший вопрос!

– Решила физкультурой заняться, – честно сообщила я, паркуясь во дворе спорткомплекса.

– Это быстро пройдет, – хихикнула Гортензия. – Меня хватило на два раза. Вечером забегу, узнаю, как успехи у будущей олимпийской чемпионки.

Я вошла в здание, приблизилась к ресепшену и сказала администратору:

– Записалась сегодня на пробное занятие. Меня зовут Евлампия Романова.

Стройная девушка в спортивном костюме улыбнулась и принялась стучать по клавиатуре. Я покорно дождалась, когда она завершит действие, и в конце концов услышала:

– Вас нет.

– Проверьте еще раз, – попросила я, – я лично беседовала с дежурной.

– Романова есть, – кивнула блондинка. – Но имя другое.

– Какое?

– Импатия.

Ну так меня еще не обзывали! Сдерживая хихиканье, я кивнула.

– Верно, Евлампия-Импатия перед вами.

Красавица начала извиняться:

– Простите, у вас красивое, но необычное имя… А вот и Саша, тренер!

Я повернула голову и увидела здоровенного дядьку с темными волосами, стянутыми в хвост. На нем красовались шорты, из которых высовывались две ноги, смахивающие на гигантские батоны колбасы, перехваченные в разных местах резинками. На верхней части тела у него сидела обтягивающая майка-«алкоголичка». Руки были полностью обнажены. Мне сначала показалось, что у Александра четыре ноги, две внизу и две по бокам. Но потом поняла, что на верхних конечностях есть длинные пальцы с кольцами, следовательно, это не ноги.

– Знакомьтесь! Сашенька – чемпион, – затараторила администратор, – наша гордость. А это Имвлампатия, твоя новая подопечная.

– Евлампия, – уточнила я.

Тренер окинул меня оценивающим взглядом, потом пробасил:

– Переодевайтесь, поднимайтесь на второй этаж в зал.

Через десять минут я оказалась в помещении с тренажерами и бодро спросила:

– С чего начнем?

– С диагностики, – басом ответил Александр. – Надо понять, на какой стадии физического развития вы находитесь. Сначала сделаем что попроще, потом слегка усложним задачу. Раньше чем занимались? Каким видом спорта?

– Никаким.

– Цель вашего прихода?

– Вес скинуть.

Тренер усмехнулся.

– Давайте ближе к делу. Сколько раз можете присесть?

– Куда?

– Приседания – основное общеразвивающее упражнение, которое задействует максимальное количество групп мышц. Подключаются три состава: голеностопный, коленный и тазобедренный. С точки зрения здоровья это одно из важнейших упражнений. Выполняется оно так…

Парень быстро присел, потом ловко встал.

– Повторите столько раз, сколько сможете.

Я улыбнулась – легче легкого! – и начала выполнять задание. На третий раз заболели колени, на пятый заныли пятки, на седьмой тело потяжелело, на девятый я задышала, как собака в жару, на десятый плюхнулась на пол и выдохнула:

– Все!

– М-м-м, – протянул Александр, – прямо скажу: результат плачевный. Анастасия Николаевна, можете к нам подойти?

Стройная блондинка, которая бодро рысила по беговой дорожке, остановилась.

– Конечно, Сашуня.

Она приблизилась к нам. Я удивилась – спортсменка-то не юное создание, ей, похоже, лет шестьдесят или чуть больше.

– Знакомьтесь, – улыбнулся Саша, – одна из лучших наших физкультурниц, на всех внутренних соревнованиях первые места забирает. Полюбуйтесь, какие мышцы. Анастасия Николаевна, сколько раз присесть можете?

– На скорость или просто так? – уточнила женщина.

– В обычном режиме.

– Ну, соточку освою, – рассмеялась блондинка и начала бойко выполнять упражнение.

Когда Саша произнес: «Пятьдесят! Хватит!» – женщина, похоже, обиделась. Она сказала:

– Я не устала вовсе!

У меня начал развиваться комплекс неполноценности. Блондинка-то даже не запыхалась!

– Анастасия Николаевна, можно задать вам бестактный вопрос? – осведомился парень. – Сколько вам лет?

– Через неделю восьмой десяток разменяю! – весело сообщила женщина. – А пока семьдесят девять.

– Не может быть, – вырвалось у меня.

– Может, фитнес молодит! – рассмеялась дама и вернулась на беговую дорожку.

Я повернулась к Саше.

– Она же пошутила?

– Конечно, нет, – усмехнулся тренер. – Вы по паспорту моложе, а по физическому состоянию старше.

Диагностика длилась сорок пять минут, потом Александр, играя мышцами, подвел итог.

– Итак! Бег у вас – на шестьдесят лет. Приседания – на семьдесят. Прыжки на месте… ну… с ними беда вообще. Растяжка – как у змеи.

– У нее нет ни рук, ни ног, – заметила я. – Пресмыкающиеся только ползают.

– Вот-вот, – кивнул Саша. – Отсутствует у холоднокровного растяжка, как и у вас. Но у вас, в отличие от змеи, конечности на месте, а вы прямую ногу даже на сорок градусов не подняли. Что делать будете? Заниматься, или ну его нафиг?

– Начну ходить в зал, – решила я. – Сейчас куплю абонемент.

– Не торопитесь, – вдруг остановил меня тренер. – Вам деньги с неба падают? Или кто дает? Муж, отец?

– Супруг есть, – кивнула я, – но я тоже работаю, могу сама себе фитнес подарить.

– Подпишитесь на тридцать дней, – неожиданно посоветовал Александр. – Если поймете, что хотите тренироваться регулярно, тогда возьмете годовой абонемент. А то некоторые сразу за двенадцать месяцев деньги отсчитывают, а придут два-три раза. На ресепшене уговаривать начнут – не поддавайтесь, им денежка за каждого новичка капает. И браслет вам в помощь.

– Не ношу драгоценности, – удивилась я, – и бижутерию тоже…

Саша прищурился.

– Идите в душ, одевайтесь. Подожду вас внизу.

Я не захотела мыться в спортклубе, решила лучше дома привести себя в порядок, и вскоре очутилась на первом этаже. Александр стоял у стойки, а за ней теперь стояла брюнетка.

– Ну как? Понравилось? – защебетала она. – Помимо зала у нас спа-салон, ресторан, караоке, роскошная косметология…

– Оформите членство на один месяц, – попросила я.

– На полгода дешевле получится, – промурлыкала дежурная. – А на год еще выгоднее.

– Месяц, – повторила я.

– Если подпишетесь на сто восемьдесят три дня, то вам в подарок два бесплатных посещения спа-салона. А на годик – аж четыре, – соблазняла меня брюнетка. – И браслетик за полцены.

Но я не дрогнула.

Когда я подписала договор, Александр положил на стойку коробочку, вынул из нее широкий браслет и протянул его мне.

– Оплачивайте, надевайте. Активируется сам. По дороге он начнет задавать вам вопросы – отвечайте честно, а то фигня выйдет. Нажмете вот сюда – он оживет. Четверг с девятнадцати до двадцати подойдет? Сможете в такое время?

– Пока да, – ответила я. – Но у меня непредсказуемая работа, могут произойти изменения в расписании.

– Кем работаете? – поинтересовался Саша, когда я спрятала основательно похудевший кошелек.

Отвечать честно, что я частный детектив, определенно не стоило, поэтому я быстро соврала:

– Я психолог.

Сейчас подобных специалистов полным-полно, никто не удивится.

Глава шестая

На дороге, как всегда, возникла пробка, и мне пришло в голову воспользоваться стоянием на месте, чтобы изучить фитнес-браслет. К нему прилагалась инструкция, я углубилась в чтение.

«Мы рады, что Вы выбрали себе помощника! Он прост в управлении, быстр в ответах. Нажмите на кнопку, которая горит красным светом. Когда она станет зеленой, Ваш новый друг начнет задавать вопросы. Пожалуйста, отвечайте на них честно и прямо. Не надо шутить, фитнес-аксессуар умен, обладает обширной информацией по многим вопросам, но чувство юмора у него отсутствует. Просьба держать устройство подальше от детей и животных. Все вышеперечисленное способно нарушить работу мозга электронного друга».

Я посмотрела на окружающий пейзаж, поняла, что двигаюсь со скоростью старой больной черепахи, и нажала на красную кнопку. Та позеленела, и послышался голос:

– Добрый день! Я буду помогать вам быть красивой и здоровой. Не забывайте отправлять меня на подзарядку вечером. Я боюсь огня, тяжелых предметов, которые могут нанести травму, а вода – мой друг. Сейчас необходима активация. Пожалуйста, ответьте на простые вопросы. Согласны? Да или нет?

Мне стало душно. Я приоткрыла окно и громко, четко объявила:

– Да.

Прозвенели колокольчики, потом браслет продолжил:

– Как вас зовут? Назовите свое имя. Вы можете придумать любое, не обязательно говорить то, которое указано в паспорте.

– Включай поворотник, падла! – проорал кто-то из водителей – у некоторых людей в пробке сдают нервы.

«Блям-блям!» – донеслось из браслета.

– Сообщите свой вес, – продолжил браслет.

– Сто девяносто восемь МПУ! – гаркнули из машины ДПС, которая пробиралась мимо. – Немедленно остановитесь!

«Блям-блям!»

– Цель занятий?

– Научиться вести здоровый образ жизни, – бойко ответила я.

И обрадовалась – наконец-то удалось ответить хоть на какой-то вопрос. Очень уж быстро их задают, не успеваю понять, что хочет браслет.

– Опрос завершен, – сообщил мой помощник, – я активирован. Составить оптимальное расписание дня для вас?

– Давайте, – согласилась я.

– Нужны ли вам советы по правильному пищевому поведению?

Я решила воспользоваться всеми услугами электронной игрушки.

– Да!

– Напоминать об отбытии ко сну?

– Да.

– Будить по утрам в правильное для вас время?

– Хорошо, – улыбнулась я.

– В случае совершения вами шагов, грозящих здоровью, издавать предупреждения?

– Конечно!

В таком духе мы поговорили еще некоторое время, и в конце концов браслет сообщил:

– Программа сформирована. Теперь ваш здоровый образ жизни – моя забота. Поздравляю, вы обрели лучшего друга!

Раздался гудок, и браслет сообщил:

– Заканчивается заводская зарядка, подключите меня к сети. В первый раз сделайте это на восемь-десять часов, потом будет требоваться минут сорок. Заканчивается зарядка! Отключаюсь… Отклю…

Стало тихо. Я погладила браслет.

– Ничего, завтра утром опять оживешь.

До дома я добралась без особых приключений и сразу увидела Гортензию, которая стояла у нашего дома.

– Где тебя носило? – осведомилась подруга.

– У нас новое дело, – сообщила я.

– Отлично! – потерла руки Горти. – Пошли ко мне, поедим, расскажешь, что к чему.

Минут через десять, когда мы сели в роскошной столовой, горничная принесла пироги.

– Тебе с капустой или с мясом? – осведомилась подруга.

– Что-то есть не хочется, – соврала я. – Впрочем, дай мне огурчик.

– Огурец? – переспросила хозяйка особняка.

Я кивнула.

– Рюмку водки к соленому? – ласково спросила домработница.

– Нет, нет, – рассмеялась я. – Катя, вы же знаете, не люблю алкоголь. Мне свежий огурчик, зеленый! Соли не надо.

Гортензия почесала кончик носа.

– Екатерина, не стой столбом, шевелись, одна нога туда, вторая сюда!

Горничная убежала.

– Ты заболела? – спросила подруга.

– Нет-нет, просто аппетита нет, – заверила я.

– С какой радости он тебя покинул? – нахмурилась Горти.

– Наверное, плотно пообедала, – опять храбро солгала я.

Гортензия сменила тему разговора:

– Так что у нас за дело?

Я постаралась подробно рассказать о визите Носовой.

– Странно, – поморщилась подруга, – почему это они все вдруг на тот свет отправились?

– Как будто бы ничего криминального. Инфаркт у мужа, инсульт у сына, мать уже немолодая была. Невестка совершила самоубийство – девушка не сумела справиться с потерей супруга. Но странно, что все умерли в одной семье за сравнительно короткий срок.

– М-да, – протянула Гортензия. – Знаю женщин, которые после кончины супруга ушли добровольно за ним в могилу. Слышала о двойных самоубийствах, когда пара решает вместе отправиться на тот свет. Кое-кто из этих весьма странных людей прихватывает с собой детей. Одни самоубийцы – психически больные люди, другие опасаются, что их сыновей и дочерей ждет очень тяжелая жизнь из-за того, что натворили родители. Так, например, поступили Йозеф Геббельс и его жена Магда, когда поняли, что фашистская Германия проиграла во Второй мировой войне и советские войска вот-вот войдут в Берлин. Муж и жена отравили своих шестерых наследников, потом сами приняли яд.

– Это известная история, – остановила я Горти, – но почему ты о ней вспомнила?

– Да потому, что подобные случаи не являются частыми, – объяснила подруга. – Как правило, если муж умирает, его вдова горюет некоторое время, потом снова выходит замуж. Да, есть и такие, кто до конца жизни остается в одиночестве: как правило, большая часть женщин к тому моменту уже не в том возрасте, чтобы вешать на себя ярмо новой семейной жизни. А Светлана была совсем молодая, у нее определенно имелся шанс найти нового спутника жизни. Ну сама подумай: у нее были собственная квартира, работа, прекрасная свекровь, которая ее дочкой считала. Какой смысл был ей, не пожив как следует, в могилу лезть?.. И очень странная история с кончиной супруга Варвары. Мужчину привезли в медцентр, когда он был совсем плох, да еще доставили не в тот, где он постоянно лечился, а в обычную больницу. Деньги у жены есть. С какой стати она любимого человека поместила в не самое хорошее место?.. Можешь номер больнички сказать?

– Нет, – ответила я, – Варвара его не называла. Посетительница объяснила, что врач «Скорой» побоялся, что больной умрет в пути, поэтому помчались туда, куда было ближе.

– Завтра сядем вместе с Володей и все обсудим, – кивнула Горти.

– Есть предложение, – тихо сказала я. – Только не хватай табуретку, не швыряй ее мне в голову.

– Ну? – прищурилась Горти. – Говори, не бойся!

– Не злись на Жору, – попросила я. – Перенеси праздник.

– С какой стати?

– Он же по рабочим делам улетел, – попыталась я оправдать мужчину.

– Тебе придет в голову встретить Новый год десятого января?

Я не поняла, куда заворачивает беседа, но ответила:

– Нет.

– Почему?

– Потому что Новый год отмечают только в ночь с тридцать первого декабря на первое января, – сообщила я всем известную истину.

– Вот! И мой день рождения не переносится, как и Новый год! Разговор на данную тему завершен! Конец обсуждению!

Глава седьмая

– Включай поворотник, падла! – заорал кто-то мне прямо в ухо.

Я подскочила на матрасе, открыла глаза, села и потрясла головой. Ну и странный сон мне приснился! Не помню его сюжет, а вот вопль, который прозвучал в сновидении, прямо гвоздем воткнулся в мозг. Понятно же, что в реальности никто не кричал.

– Вставать пора, – промурлыкал незнакомый тенор.

Я занервничала, начала вертеть головой в разные стороны. Наша с Максом спальня расположена на втором этаже. Если муж поднимается раньше меня, то я непременно просыпаюсь вместе с ним, но потом, когда Вульф уходит в душ, мирно засыпаю. Но сегодня я одна в просторной постели – Вульф вчера улетел по делам. Рука потянулась к будильнику. Экая рань! Совещание у Костина назначено на одиннадцать, могу мирно подремать часиков до девяти.

Я завернулась в одеяло. Мопсихи Фира и Муся похрапывали рядом, с ними устроились коты-бенгалы Фома и Платон. Левее лежал Македонский. На голове у него расположился Геракл, предводитель отряда белых мышей. Я попыталась перевернуться на другой бок и не сумела выполнить задуманное – собаки даже не пошевелились и не подумали освободить мне местечко.

В нашем доме, кроме Макса, меня и девочки Кисы (она же Арина), еще постоянно живут няня Роза Леопольдовна Краузе, которая теперь, в связи с тем, что школьница уже подросла, стала помощницей по хозяйству, и повариха Сюзанна Архипова, хозяйка кота Македонского[2]. Наши животные любят всех. Они радостно встречают членов семьи, когда мы приходим домой. А теперь вопрос: почему разношерстная стая предпочитает спать на моей половине постели? Хорошо хоть, Геракл не приводит с собой всю рать грызунов, те проводят ночь в своем уютном доме, который теперь стоит в углу нашей с мужем спальни. Повторю: дворец с мышами находится в нашей с Максом спальне. Почему не в детской Кисы? Ведь Геракл и вся его гоп-компания возникли в доме по желанию девочки. Если у вас есть дети, то сами ответ знаете.

Я села. На одеяло тут же плюхнулись несколько белых комков. Так! Пал последний бастион! Подданные Геракла сообразили, что моя голова – чудесное место для их ночлега. Ну и что сказать по этому поводу? А сказать-то нечего!