скачать книгу бесплатно
Сразу за поворотом тропы открылся знакомый вид – высокий утес, из очень чистого камня. Пейзаж напоминал картину из кабинета Мидориана, но разрушение все же тронуло скальную породу – местами по ней змеились тонкие трещины. С вершины утеса стекал водопад, в воздухе дрожала радуга. У подножия скалы блестело мелкое, почти круглое озеро, вода широким ручьем стекала в долину, на отмели лежала лодка-плоскодонка.
– Залезай в нее, только постарайся не раскачивать, посудина неустойчива. Я сам возьму шест.
– Зачем?
– Надо аккуратно проплыть у края водопада. Постарайся не упасть. Здесь мелко, но вода быстрая и холерски холодная – как лед и даже еще хуже.
Авита вцепилась в край низкой некрашеной скамейки, Король ловко орудовал шестом. Плоскодонка пару раз сильно качнулась, потом зыбко вильнула в сторону. Шальные капли застучали по макушке Авителлы, суденышко чуть задело бортом тонкую завесу воды и оказалось по ту сторону водяной завесы. Здесь хрустел под ногами гравий. Своды терялись в темноте, в небольшой пещерке веяло холодом и водой.
– Что это?
– Вход в частный бункер моих предков. интересное. Здесь есть кое-какая техника, ей лет двадцать, но почти все работает. Энергия идет от водопада. Там, внутри, климатическая установка, так что сырость не мешает.
Далькроз притронулся к замку. Массивная дверь отошла в сторону, показался свет – яркий, искусственный.
– Энергия идет от водопада, чистая работа. Это место – бывшая любимая игрушка моего отца.
– А где теперь твой отец?
– Разбился в авиакатастрофе, когда мне было семь лет. Мама пропала без вести пять лет назад, когда восстали псионики.
– Твои родители были сенсами?
– Нет.
– Мне очень жаль, что так получилось…
– Едва ли, ты их не знала. Впрочем, попытку вежливости я оценил.
Брукс прикусила язык, Далькроз на лесть не покупался.
– Ладно, я не хотел тебя обидеть, – буркнул он. – Заходи внутрь.
Бункер оказался квадратной комнатой с невысоким потолком. Одну стену сплошь занимали стойки с оборудованием и устаревшего вида кибер. На свободном пятачке стоял простой стол из струганных досок и несколько кресел. Авита без приглашения уселась в одно из них, Далькроз сел почти напротив. Брукс, не скрываясь, рассматривала его полупрофиль – тонкий нос, близко посаженные темные глаза. Он и в самом деле был слишком юным, и все он же был Король – и то, и другое являлось самой настоящей правдой, именно это повергало Авиту в отчаяние.
«Я не верю, что он сумеет помочь Лину. Даже если Вэл собирается сдержать слово, у него не хватит сил. Но если я чудом сбегу отсюда и сдам Короля Департаменту, это ничего не изменит. Теперь я уверена, что Цилиан с самого начала врал».
Король неторопливо кивнул, и густая тень упала на его лицо.
– Да, я понимаю.
– Ты обещал не читать мои мысли.
– Я не читал, я их просто угадываю, как свои. Можно поставить ментальный барьер, но нельзя запретить самому себе думать. Что тебе говорил тот человек, из Департамента?
– Сам знаешь – он просил сделать тебе укол.
– И все?
– Все. Ты не думай, это был не яд, я проверяла на собаке. Если бы Торопыга околел, я бы никогда…
– Ладно, забудь об этом. Он просил тебя о чем-нибудь еще? Узнать у меня какие-то секреты, найти других ивейдеров.
– Нет, не просил. Я говорю правду!
– Ладно, верю… Но ты ведь могла забыть его слова?
– Нет!
– Вот это и странно. Слушай меня внимательно и попытайся найти логическую ошибку. Ты приходишь в Департамент Обзора – почему?
– Мой брат болен, больным нельзя вводить антидот, к тому же он случайно подрался в офисе с реабилитатором и…
– …И его забрала полиция?
– Точно. Но только не сразу, Лина два дня ловили в сточных трубах под Порт-Калинусом.
– Что случилось потом?
– Со мною поговорил инспектор Цилиан. Он обещал помочь и ничего не просил взамен. Потом, уже позже, сказал, что брат задержан за связь с ивейдерами.
– Где ты общались с инспектором?
– Два раза в парке Древесная Эстетика. Один раз в лаборатории, где мне поставили ментальный блок.
– Там были другие наблюдатели?
– В парке не было никого. В лаборатории был какой-то смешной старый псионик – лысый, сонный. Нереабилитированный.
– Ручная собака Департамента. Кстати, там, в парке, Цилиан прямо так сразу предложил тебе стать шпионкой?
– Почти сразу. Я сначала рассердилась, а потом… Потом я подумала, что у Лина нет денег на адвоката. Цилиан показался мне честным, даже каким-то равнодушным, как будто он обиделся и очень устал.
– Цилиан – манипулятор. Он не давал тебе какой-нибудь небольшой предмет – жетон, маячок?
– Нет.
– Подумай как следует, от вранья будет хуже, в основном тебе.
– Нет! Я ничего не брала у Цилиана, кроме… ну, кроме денег. Потом я их отдала, почти все, одной девушке. Не спрашивай, кому, не скажу.
– Ну и ладно, не говори – наверное, какой-нибудь доносчице – шлюшке из клуба. А теперь слушай меня внимательно. Во-первых, не сомневайся, что тебя обманули – Лин не связан с нашими ивейдерами, это ложь. Ложь номер два – ты не сумела бы ввести мне антидот. Такие уколы делают один за другим, серией, а действуют они только через несколько дней.
– Почему я никогда не слышала об этом?
– А ты часто разговаривала с реабилитированными псиониками? О подробностях «лечения» обычно не распространяются.
– Тогда зачем серые забрали Лина?
– Думаю, его забрали с одной-единственной целью – напугать тебя как следует. Эрмелину почти ничего не грозит, штраф за драку без нанесения увечий, к тому же твой брат несовершеннолетний. Сейчас он сидит в накопительном лагере и застрянет там надолго, место это невеселое, но жить можно.
Брукс грустно опустила плечи. Колени под краем нарядного платья чуть заметно тряслись – мелкая противная нервная дрожь.
– Раз так, я вернусь домой, свяжусь с родителями и начну искать адвоката.
– Идея хорошая, но сначала ответь на вопрос – зачем тебя отправили ко мне, если не ради укола?
– Теперь даже и не знаю. Я запуталась.
– Понятно. Вот мой королевский приказ. Как только вернемся в замок, стащишь с себя все – ну ты понимаешь, белье, финтифлюшки, серьги, заколки из волос. Не оставляй ничего, возьмешь в гардеробной комнате мои запасные джинсы, футболку и переоденешься. Свои шмотки сразу отдашь Кольцеру, он сожжет.
– Ты решил, что мне незаметно всадили «жучок»?
– Скорее всего, и я бы не сомневался в этом, но…
– Что?
– По идее, маячку пора бы и сработать, но нас пока что никто не ловит. Тут кроется подвох, только я пока не знаю, какой. В любом случае, сначала отсидимся в замке, потом будем спасать твоего брата.
– А как же тогда адвокат? – жалобно спросила Брукс.
– Законный путь был бы проще и безопаснее, если бы ты не повелась на обещания Цилиана. Теперь, Вита-Авита, ты связана с нашим подпольем, то есть со мной. У Цилиана не было улик, тогда он решил создать свое дело на пустом месте, сунул тебе этот бесполезный инъектор и отправил тебя ко мне.
– Великая Пустота! Ну почему я?
– Не знаю, я Король, а не провидец. Скорее всего, какой-нибудь кибер просчитал твою и мою совместимость Я не вру, сказал тебе все правду. Вот так.
– Получается, Цилиан совершил страшную подлость.
– Он наблюдатель, для таких псионики не люди, а норма-ментальные доверчивые дураки – люди только наполовину.
– Я напишу правду в Сенат.
– Если доживешь.
Авителла скорчилась на стуле, обхватила озябшие плечи холодными ладонями, зубы мелко, неудержимо застучали – пришлось крепко прикусить губу. Король молчал, отвернувшись. Лет на вид ему было, хоть убей, меньше, чем Авителле. Брукс ткнула подбородком в сторону старого кибера.
– А это что?
– Мой вход в Систему. Хочешь посмотреть?
– Ты входишь туда нелегально?
– С чего ты взяла, что нелегально? Все обстоит замечательно, в Системе я числюсь норма-ментальным от рождения. Это проделать трудно, но не очень, нужно только правильно обойти защиту.
– Врешь! Тебе никогда не сломать информационную защиту Пирамиды.
– Я не ломал ее сам, мне помогли.
– Кто?
– Один друг с другой стороны. Я называю его Цертус[1 - Certus – верный (лат.)].
Далькроз повозился возле развалюхи-кибера, и тот подал признаки жизни.
– Как ты это делаешь?
– Через парадуанский университетский центр по Системе выхожу на столицу. Цертус держит для меня подставной адрес, который все время меняется. В техническом колледже свободные публичные кибер-залы, там толчется тьма-тьмущая народу, никто не знает, что меня на самом деле нет в городе. От Параду на Порт-Калинус идет канал связи с Пирамидой – по тем паролям, которые мне дает наш Цертус. Они тоже непостоянны, но это мелочи, я всегда в курсе дела.
– Я плохо тебя поняла.
– Неважно.
– Кто он, этот твой приятель?
– Тебе знать необязательно.
– А вдруг он тебя выдаст?…
Вэл чуть насмешливо прищурился.
– После того, как тысячи наших получили поддельные жетоны? Фальшивый друг никогда не станет так рисовать – это отставка, крах карьеры, трибунал. Цертус – самый настоящий друг. Я вас познакомлю. Надень еще один обруч ментального ввода – так будет интереснее.
Авителла откинула на затылок косу и плотно натянула обруч. Картинка на мониторе исчезла и сменилась удивительной красоты изображением. «Старый монитор тут ни при чем. Я сейчас сижу с закрытыми глазами, этот Цертус передал пси-наводку через Систему».
Брукс осмотрелась. Плоские камни, нагроможденные друг на друга, образовывали грубое подобие скамьи. В двух шагах слева зияла настоящая пропасть, на дне которой находилось крошево руин и статуй, остовы портиков и рухнувшие храмы. Развалины успел оплести дикий виноград. Наискось, тонким полупрозрачным слоем наползали, норовя прикрыть картину, перистые облачка.
– Привет!
Авителла обернулась. Цертус сидел на скамье – тонкое, бледное существо с громадными кошачьими глазами. Руки, ноги и голова до темени, впрочем, оставались человеческими, зато на макушке торчали нежные остроконечные ушки, тело прикрывала серебристая туника.
– Забавная у тебя внешность, дружок.
Существо деликатно улыбнулось бледными губами.
– Иллюзия, как и все прочее в виртуальности. Я не ставлю вас в неловкое положение, моя дорогая Брукс, – вам ни к чему видеть мое лицо.
– Да. Зачем вы помогаете псионикам?
– Из чувства справедливости. Вас устраивает такой ответ?
– Как вам это удается?
– Я конфедеральный чиновник высокого ранга, этим все сказано. Очень высокого – вам это трудно представить.
– Тогда почему не отмените реабилитацию, хотя бы для таких, как мой брат?
Существо прижало остроконечные уши – кот, который гуляет сам по себе. Холодный огонек стыл в радужках миндалевидных глаз. Вертикальный бездонный зрачок упруго пульсировал.
