скачать книгу бесплатно
– Присаживайтесь, я сейчас…
– Вы куда, Хэри?
– За своим походным кофейником. Я не работаю без кофе.
Белочка села на стул, попробовала покачаться – шаткая мебель едва не развалилась. Прошло минут пять, Майер не появлялся. «Почему он интересуется Иеремией и Дезетом? – подумала Джу, – я не знаю где они. Проповедник вернулся в свою деревню, а вот Стриж, мне сказали, сменил имя и исчез как дым… Стоп! А с чего я взяла, что это правда?»
Белочка перестала качаться на стуле, ошарашенная новой мыслью. Затем встала со стула и подобралась к терминалу кибер-сети. У него не было ментального ввода, зато можно было действовать голосом и вручную – неплохая страховка от непрошеных мыслей.
– Старт!
Система ожила, дрогнула и расцвела серая поверхность экрана. Ответ пришел не звуком, а текстом.
– Отработано.
– Вход в справочную систему. Раздел «Адресная книга Каленусии», поиск по ключу «Александер Дезет»…
– Ждите…
Белочка нервно забарабанила пальцами по крышке стола.
– Готово. Персона не найдена. Расширить поиск для сходных имен?
– Не надо. Сброс…
«Это бесполезно – все равно, что искать песчинку в куче песка», – подумала Джу.
– Система ждет указаний.
– Ладно. Система, вход. Раздел «Адреса на территории Иллирианской Империи, ключ «Александр Дезет», старт!
– Прогнозирую долгое ожидание ответа.
– Давай-давай, без отговорок.
Система долго молчал, его ответ почему-то казался неуверенным, словно бы сменился шрифт строки.
– Не найдено.
Джу вздохнула – наполовину с разочарованием, наполовину с облегчением. «Пустышка. А впрочем…»
– Система, повторить!
На этот раз ответа пришлось ждать недолго.
– Персона зарегистрировала уником-номер на территории Иллирианской Империи всего полторы минуты назад.
– О, зараза!
– Команда не распознана.
– Не важно. Живо – координаты и адрес уником-сети.
Джу вытащила из скрытого кармашка носовой платок и острый кусочек пластикового карандаша – записала на ткани адрес и длинный код. За дверью раздались шаги.
– Система, отбой.
Экран мгновенно погас. Джу напустила на себя равнодушный вид. В распахнутую дверь, широко улыбаясь и держа в руках кофейник, вошел Хэри Майер.
– А вот и я… Хотите чашечку?
– Не-а.
– Зря. Я старался ради вас.
– Пейте сами.
– Не могу, я уже выпил дневную норму. – Майер вздохнул. – Ну что ж, если не хотите, тогда начнем…
Белочка почему-то поежилась:
– Может быть, в другой раз?
– Ни в коей мере. Другого случая может не представиться. Садитесь, садитесь в кресло, Джу.
Она опустилась на скользкий холодный дерматин.
– Наденьте шлем.
Она опустила сплошной колпак на лицо, края шлема врезались в плечи.
– Он неудобный.
– Джу, дружок, потерпите – это не долго. Ну, для науки, ну пожалуйста…
Белочка сорвала конструкцию с головы.
– Что?!
Майер отшатнулся, любезная улыбка сползла с загорелого лица.
– Я сказал, что не долго. В чем дело? Чего вы испугались?
– Вы сказали – для науки. Хотите поставить опыт?
– Нет! Джу! Стойте, Джу! Простите, я оговорился!
Остатки алкоголя взыграли в крови, Белочка швырнула шлем прямо в лицо зазевавшемуся Майеру, тот едва успел заслониться руками. Колпак с треском рухнул в груду оборудования, тонко зазвенело разбитое стекло.
Джу выскочила в гулкую, пустую темноту коридора, каблучки стучали по пыльному мрамору полов – топот стоял ужасный. Майер, похоже, настигал – Белочке мешало длинное, роскошное платье. Она побежала изо всех сил, коридор сделал резкий поворот и влился в огромный, пустой зал.
Застекленный потолок терялся в высоте, сквозь стекла не пробился рассвет, посреди зала находилось нечто вроде арены, от которой амфитеатром расходились ряды пустых парт, в самом центре красовался огромный, в два человеческих роста, глобус Геонии. К его подножию пристроился маленький пульт.
«О, Разум, я свернула не туда, здесь нет выхода, и мы c Майером одни во всем здании».
Она подбежала к окну, рванула наглухо запечатанную раму, стащила с ноги туфлю и ударила по стеклу. Обломки с хрустальным звуком рухнули вниз, на холеные газоны. Белочка высунулась в пробитое отверстие.
– Диззи! Диззи! Помоги!
– Молчите! Не надо поднимать крик, будет только хуже…
…Майер стоял на пороге.
Джу, взвизгнув, упала на четвереньки, и, не поднимая головы, проворно проползла между рядами столов. Майер, похоже, потерял ее из виду.
– Эй, Джу! Вы где?
«Так я тебе и отвечу, дожидайся».
– Ну, вылезайте же.
Прижавшись к подножию стола, она представляла себе, как Хэри оглядывает ряды одинаковых парт.
– Ну, берегитесь!
Раздался щелчок на пульте – глобус осветился изнутри ядовито-голубым светом.
– Нет, не то.
Еще щелчок. Яростный свет ламп залил дальний сегмент зала. Джу подобрала подол платья, сжалась в клубок.
Снова щелчок – наугад. На этот раз осветился соседний ряд. Нервы Белочки не выдержали – она вскочила, сбросила туфли и метнулась к выходу.
– Сукин ты сын!
Она летела, не оглядываясь, шарахалась в стороны от дверей, тупиков, забытых в полузаброшенных коридорах стеллажей.
– Диззи! Диззи, сюда!
Никого. Хэри сквозь разбитое окно крикнул куда-то в осеннюю ночь:
– Эй, Эшли! Я упустил девчонку. Теперь встречайте ее на выходе.
– Вы что – дегенерат? Мы поднимем на ноги всю округу.
– Сами вы дегенерат Здесь не ночуют, учебный квартал. Да ловите ж ее, чума вас возьми! На выходе.
– На котором? Их тут не меньше трех.
– А я знаю?!
Джу припустила еще проворнее. Лестница – то ли знакомая, то ли нет – подвернулась неожиданно, беглянка почти скатилась вниз, цепляясь за перила.
– Диззи! Диззииии!!!
– …Я здесь.
Белочка ощутила волшебную радость спасения, бросилась вперед, расталкивая жесткие кусты.
– Диззи!
– Джу!
– Ох, как я рада тебе…
– Что случилось?
– Потом расскажу. Давай, сваливаем отсюда.
– Погоди, Джу! Постой, не торопись. Я тут в траву очки уронил.
– НУ ЭТОГО ЕЩЕ НЕ ХВАТАЛО!!! Меня сейчас убьют. Это сумасшедший Майер, с ним целая банда.
– Тогда ты беги первой. Вызови полицию. Может, встретишь патруль или возьмешь такси.
– А ты?
– А что со мной сделается? Я совсем обыкновенный и им не нужен.
Диззи нагнулся, неловко шаря под ногами. Джу рванула вперед по траве, обогнула какую-то абстрактную скульптуру, перелезла через низенькую ограду. В оставленном позади парке ей почудился короткий крик. Стоянка машин оказалась безлюдной – ни водителей, ни прохожих, ни патрульных. Белочка вытащила уником и набрала код полиции, но ответил не человек, а кибер, который монотонно бубнил стандартные вопросы.
От отчаяния захотелось взвыть. «От меня не останется ничего, никто даже и не хватится. А если хватятся – не станут искать. А если станут – не найдут. Когда люди из клуба протрезвеют, им будет плевать».
Белочка вытерла глаза, вытащила чудом сохранившийся в безумном беге платок, набрала код Дезета и одно лишь слово «SOS». Сквозь кусты уже ломились треском. Едва Джу успела забросить уником подальше, как на площадку вывалились пятеро мужчин.
– Вот она!
Джу стояла прямо, скрестив руки на груди.
– Вы зря бегали, свободная гражданка – создали нам проблему, а себе кучу неприятностей.
Подошедший к ней человек не походил ни на ученого, ни на бандита, в нем было что-то от подтянутого, спортивного склада аристократа – четкие прямые брови, тонкий нос, идеально белая футболка под хорошей рубашкой.
– Мне не хочется применять излишнее насилие. Вам некуда бежать.
Джу упрямо молчала. Под свет фонаря выбрался изрядно запыхавшийся, какой-то помятый Хэри. Белочка со злорадством отметила, что под глазом грубияна наливается рыхлый синяк.
– Кто вы такие, чтобы приказывать? Я сейчас буду кричать.
