Такая игра

Данил добросовестно сделал десяток бутербродов с ветчиной, завернул все это богатство в фольгу и пошел относить это в погреб. Потом засыпал в термос заварку, сахар и поставил его на тумбочку, чтобы с вечера залить кипятком. Сашка за это время выдернул из стены стрелы, разобрал арбалет и спрятал его обратно в чехол. Потом достал какую-то штуку, больше всего похожий на приемник для радиоигры «охота на лис» – Данил как-то видел эти соревнования по телевизору. Такой же тонкий обруч с ручкой, правда безо всяких кнопок и наушников. Кроме того, к центру круга тянулись от обода три тонких усика, не пересекающиеся друг с другом. Задумчиво повертел ее в руках, зачем-то проверил гибкость усиков и отложил в сторону. Потом снова полез в сумку, достал еще несколько вещей, о назначении которых Данил даже не догадывался и стал возиться с ними. Данил по указанию Сашки сбегал к Марго и принес от нее небольшой рюкзак, в который Сашка стал складывать часть вещей. Часть он пододвинул Данилу и Данил, правильно истолковав его жест, стал осторожно укладывать вещи в сумку.

Провозились несколько часов. День уже клонился к вечеру, хотя было еще светло. Из «Марго» уже доносился гул голосов, звяканье струн и короткие всхлипы не то трубы, не то саксофона.

– Ну вроде все – сказал Сашка, застегивая рюкзак и встряхивая его в руках. – Сходи к Маринэ, термос залей.

– Так остынет же. Может, завтра зальем перед выходом?

– И что ты зальешь, умник? Тут тебе не город, электрочайников нету. А вставать ради тебя в пять утра никто не будет. Так что иди сейчас. А что остынет – так это даже лучше, не кипяток же глотать. И давай быстрее, есть уже охота.

Данил тоже чувствовал тревожную пустоту в желудке. Поэтому он быстро спустился вниз, нашел по указаниям Маринэ горячий самовар и наполнил термос, стараясь не перелить и не обжечься. Наполнив, отнес наверх и поставил на тумбочку рядом с рюкзаком и своей сумкой. Сашка уже стоял у двери и нетерпеливо постукивал пальцами по двери.

– Тебя за смертью только посылать! Пошли уже!

– Шел бы сам, глядишь и побыстрее было.

– Разговорчики в строю, аппер!

– Командир нашелся, тоже мне!

– А ты как думал! Субординация – великая вещь. Дверь закрыть не забудь!

– Не забуду, не боись!

Подталкивая друг друга, приятели выскочили на улицу и уже через несколько минут стояли у входа в «Марго». Веселье там уже шло вовсю, народу было полно и вместо свободного столика им пришлось удовольствоваться подоконником, благо он был достаточно широкий. Марго принесла им четверть кастрюли супа, накрытого двумя тарелками с несколькими кусками черного хлеба, сунула им все это в руки и со словами «Сами разберетесь, не маленькие. Доедите – приходите за вторым» умчалась.

Управившись с чуть теплым супом, Данил пошел за вторым. Марго, на секунду оторвавшись от посетителей, так же торопливо сунула ему в руки две тарелки и отвернулась. Проталкиваясь через веселящуюся толпу, Данил дошел до Сашки и сунул ему обе тарелки и вернулся. Марго, закончив обслуживать очередного посетителя, повернулась к нему.

– Чего тебе? Олью? Попозже отпущу, раз обещала. Только попозже. И ненадолго. Сам видишь, что творится.

– Да нет, я не за этим. То есть, спасибо, конечно. Я понимаю. Мне собственно, два пива.

– Темного?

– Нет, светлого.

– Сейчас.

Получив в руки две кружки, Данил в очередной раз преодолел зал и подошел к Сашке. Тот уже доел половину второго, но пиво принял с благодарностью. Еще минут сорок они неторопливо доедали второе, запивая его пивом и лениво переговариваясь, когда музыка ненадолго смолкала. Народ веселился вовсю, слышался женский и мужской смех, звяканье посуды, громкие возгласы. Оркестр выдавал одну мелодию за другой, народ с упоением танцевал. Данил, оглядевшись вокруг, приметил несколько знакомых лиц. В углу в одиночку сидел Леший перед неизменной кружкой пива, через пару столиков от него расположился Клещ с компанией чем-то неуловимо похожих на него людей. Возле сцены ошивался Панкер, еще практически трезвый, но уже пытающийся что-то подсказывать оркестру. В самом оркестре Данил узнал давешнего саксофониста, утром страдающего от суровой подруги и Анджея с гитарой. Остальных, что посетителей, что музыкантов Данил не знал. Много было народу, ничуть не похожих на местных –раскованных, дерзких, громко гомонящих, что, впрочем, лишь добавляло жару в очаг общего веселью.«Показуха гуляет» – вполне в русле местного фольклора подумал Данил – «ну и Бог ней». Отвернувшись к Сашке, он увидел, что тот сосредоточенно разглядывает пустую кружку. Данилова, впрочем, тоже уже показывала дно.

– Слушай, сходи, возьми еще кружечку.

– Ты же сам сказал – только одну.

– Еще рано, так что еще одну можно. Но не больше. Сходи, а?

– Сейчас принесу.

Однако, вернувшись с двумя кружками (справедливо решив, что и себя в такой ситуации обделять не стоит), Данил Сашку на месте не обнаружил. Поставив кружки на подоконник, Данил растерянно огляделся… и тут же увидел Сашку, увлеченно отплясывающего в компании какой-то девицы. Сделав пару глотков, Данил решил не отставать и вклинился в какую-то компанию, не мене увлеченно отплясывающую в середине зала. При этом он периодически оглядывался, выискивая взглядом Олью. Однако несколько танцев он протанцевал в одиночестве. Запыхавшись, он вернулся к их месту, где уже восседал вернувшийся Сашкой с той же девицей. Пиво, к счастью, осталось нетронутым. Забрав кружку, чтобы не мешать, он протолкался к стойке. Марго уже сменил бармен, кинувший наДанила вопросительный взгляд и тут же отвернувшийся при виде кружки в его руках. Данил облокотился на стойку и, неторопливо отхлебывая пиво, стал оглядывать зал. Видно было, что веселье уже раскрутилось по полной. Гомон стал громче, танцпол оказался забит до отказа. Все уже танцевали, не обращая внимания, что одежда кое-где растрепалась, а у некоторых и вообще приняла неприличный вид. Некоторые девчонки поскидывали туфли и отплясывали босиком прямо на досках. Внезапно Данил ощутил прикосновение мягких рук к своей голове. Отставив кружку, Данил немедленно обернулся. Перед ним стояла сияющаяОлья, которая немедленно кинулась ему на шею.

– Я уже заждался – сказал Данил, после некоторой паузы аккуратно поставив ее на землю.

– Марго еле отпустила. Там ужас сколько работы. Завтра показуха, вот народ и отрывается. Пойдем, она ненадолго отпустила.

– И часто у вас так?

– Показуха? Примерно раз в месяц. Но мы ее по очереди принимаем. В прошлый раз в «Онли» была. А сегодня у нас.

– Классно. А мы завтра уходим.

– В Зону? С Кромвелем?

– Да.

– Значит, ты сегодня не придешь.

– Почему?

– Да никто из сталкеров перед рейсом по девкам не ходит. Это все знают.

– А вот я возьму и приду.

– А я тебя не пущу. Если ты, правда, завтра в Зону идешь, то тебе нельзя. Погибнешь. Или калекой вернешься.

– Да я знаю. Просто я решил подшутить.

– Дурацкие у тебя шутки. Пойдем лучше танцевать.

– Пойдем. Прости, я не хотел обидеть.

– Уже простила. Но больше так не шути.

– Не буду.

Дальнейшее потонуло в вихре танца. Данил, вопреки обещанию, данному Марго протанцевал с Ольей не менее десяти танцев, специально дождавшись медленного вальса. Плыла медленная музыка, Олья доверчиво прижималась к нему, подчиняясь его движениям и все было прекрасно. Заканчивая тур, он наткнулся на осуждающий взгляд Марго. Сделав поворот, он почувствовал, как вздрогнула Олья – видимо, тоже увидела Марго. Закончив танец, он отвел Олью к проходу на кухню, мимо покачавшей укоризненно головой Марго. Олья, поднявшись на цыпочки, чмокнула его в щеку, и, проведя рукой по щеке, прошептала «Удачи тебе. И без потерь». И скрылась на кухне.

– Просила же – с досадой бросила Марго, походя мимо Данила.

– Я это…

– Ладно, не оправдывайся. Пиво свое у Вадика возьми, он его со стойки убрал.

– Спасибо. Золотая вы женщина.

Марго засмеялась.

– Иди уж… танцор – и скрылась вслед за Ольей.

Получив у бармена свою недопитую кружку, Данил, на ходу отхлебнув глоток, стал потихоньку пробираться к Сашке. Уже явственно темнело, народ вовсю зажигал лампы. Оркестр затих, музыканты отдыхали, отложив инструменты в сторону. Сбоку от сцены стоял Анджей с бокалом чего-то, подозрительно напоминающем коньяк, и размахивая им, что-то доказывал рядом стоящему Панкеру. Тот, уже явственно покачиваясь, слушал, местами перебивая, местами соглашаясь. Видно было, что и Анджей уже тоже хорошо навеселе. «Как же он играть-то будет» – подумал Данил, вспомнив собственный печальный опыт.

Сашка уже сидел один, девицы рядом с ним не было. Пива, впрочем,тоже.

– Ну как, оторвался?

– Оторвался. Ну что, пошли?

– Подожди. Сейчас будет самое интересное.

– Это что?

– Помнишь, я тебе говорил про песню, в честь которой поселок назвали? Про прииск?

– Помню. И что?

– А то, что Анджей набрался. Значит, будет ее петь. Он ее только в таком состоянии поет, и все это знают. А надирается он нечасто. Так что тебе повезло – гимн поселка услышишь, хоть и неофициальный. Не всем так везет, некоторые вообще никогда не слышат.

– Тогда подождем. Долго ждать-то?

– Не-а. Он уже практически в кондициях.

И действительно, Анджей, оторвавшись от Панкера, залез на сцену, взял в руки гитару и, повернувшись к остальным членам оркестра, что-то им сказал. Они торопливо разобрали инструменты, а Анджей подошел к краю сцены и взял несколько аккордов. Зал неожиданно затих. Потом от одного из столика раздался голос.

– Прииск. Давай прииск!

Зал на несколько секунд замер, а потом уже сразу от нескольких столиков одновременно подхватили:

– При-иск! При-иск!При-иск!

Анджей, выждав гроссмейстерскую паузу и, слегка покачиваясь, поднял руку. Зал мгновенно затих, только фоном прозвучал женский голос, договаривающий незаконченную фразу. Но вот затих и он и Анджей, после короткой вступительной мелодии саксофона, взял первые аккорды и запел:

На прииске фортуны всегда полно народу,

Но далеко не каждый отыщет самородок.

Так мой свою породу, старательный старатель,

Лови свою удачу, о золотоискатель!

На прииске фортуны всегда полно народу,

И медленно, но верно ползут шурфы в породу.

И медленно, но верно скрипят судьбы колеса,

И манят нас песчинки в песке золотоносном.

Данил, неплохо знакомый с авторской песней, эту песню слышал впервые. Его поразил напор и экспрессия, с которой Анджей выводил куплет за куплетом. Зал начал притоптывать и все громче и громче подпевать.

Не так-то это просто – вить золотые струны,

Не всем сияют звезды на прииске фортуны.

Один огонь согреет, одна мечта утешит

Всех тех, чей путь на прииск не оправдал надежды.

На прииске фортуны удача нас забыла,

Хорошие участки до нас уж застолбили.

А нам – опять осколки, остатки да огрызки!

Эх, и зачем мы только пришли на этот прииск!15

Подпевал уже весь зал. Было что-то жуткое в этом мимолетном единении людей, кричащих слова о нелегкой доле золотоискателей. Каждый вкладывал что-то свое, личное, и суммарный эффект от этого был поразительным. Казалось, исчезла куда-то Зона, Белоруссия, что вокруг Америка, Аляска, что завтра кто-то пойдет мыть золото, а кто-то, несолоно хлебавши, отправится восвояси. Впечатление было настолько сильным, что Данил, поддавшись всеобщему экстазу, стал подпевать вместе со всеми, не зная слов, но стараясь угадывать по смыслу.

Закончив, Анджей опустил гитару и под приветственный свист и крики рухнул на стул. Кто-то тут же поднес ему очередной бокал с коньяком. Дальнейшего Данил уже не видел, поскольку Сашка, взяв его за рукав, потащил к выходу. Выйдя на свежий воздух, Сашка вопреки ожиданиям, не потащил из кармана очередную сигарету, а просто стал у перил и наслаждался прохладным вечерним воздухом.

– Ну и как тебе?

– Здорово! Первый раз такое вижу. Думал, так только в кино бывает. А чья это песня?

– Не знаю, Анджей откуда-то привез. Понравилась?

– Да.

– Теперь понял, почему прииск?

– Понял, конечно. Аналогия очень близкая. Действительно, как на прииске. Только вместо золота – хабар. Я правильно называю?

– Правильно. Ладно, пошли спать, завтра трудный день – и, отбросив докуренную сигарету, направился в сторону «Приюта»

Данил, оторвавшись от перил, двинулся вслед за ним. А голове еще звучал последний куплет:

Весь мир – огромный прииск. Не разгибая спины

Всю жизнь мы непрерывно ищем счастья по крупинкам.

Но вот чем больше ищем – тем меньше мы находим.

Наверно много слишком на прииске народа.

Глав

а 16

Утро выдалось на редкость прохладным. Данил ежился, и пытался кутаться в жилетку, которой снабдил его Сашка. Получалось это плохо. Впрочем, с наступлением дня эта проблема должна была исчезнуть, хотя Данил подозревал, что трясет его не только от холода. Все-таки, как он не убеждал себя, что ничего страшного их не ждет, что все будет нормально, воображение рисовало совсем другие картины. Которые Данил добросовестно пытался гнать от себя.

Сашка поднял его ни свет ни заря, только-только рассветало. Сумки у них были готовы еще с вечера, так что на сборы они потратили не более получаса. Перед выходом, соблюдая давнюю традицию, присели – Сашка на кровать, а Данил – на качающийся стул возле двери. Пока традиционно молчали, Данил критически разглядывал себя в зеркало, некстати оказавшееся напротив. Новые джинсы как-то плохо гармонировали с выцветшей майкой и рыбацким жилетом неопределенно-бурого цвета. На Сашке такая же амуниция смотрелась не в пример более гармонично, может быть просто потому, что бежевый жилет лучше подходил к выцветшим голубым джинсам. Выждав около минуты, Сашка поднялся и Данил вслед за ним, мимоходом подивившись мыслям, которые лезли в голову. Сашка закинул на спину рюкзак, и, кивнув Данилу на сумку, вышел, держа в руках то самое устройство, которое Данил мысленно окрестил как приемник для охоты на «лис». Данил повесил сумку на плечо и вышел следом, плотно прикрыв дверь.

Пройдя по сонному поселку, они, к удивлению Данила, вышли к тому самому месту, где Данил спал несколько дней назад. Поставив рюкзак на скамейку, Сашка жестом предложил Данилу сделать тоже самое и полез в рюкзак. Покопавшись там пару минут, Сашка вынул из клапана горсть гаек и протянул их Данилу.

– Спрячь в карман жилетки. Нож у тебя где?

– В сумке.

– Надень на пояс. Он всегда под рукой должен быть. И вот это тоже– с этими словами он протянул Данилу несколько цветных ленточек примерно полуметровой длины.

– Гаечки бросать будем? – со знанием дела спросил Данил, рассовывая гайки и ленты по карманам – как в книжке?

– Примерно так. Ну, вроде все. Пошли. Жетон приготовь.

– Сейчас достану.

Их уже встречали. Из будочки высунулся заспанный парень и вопросительно посмотрел на них. Сашка молча кивнул в сторону закрытых ворот и протянул ему жетон. Данил сделал тоже самое. Парень мельком осмотрел жетоны и скрылся в будке. Через минуту он вернулся, держа в руках жетоны и пару цветных ленточек. Сашка свой равнодушно сунул в карман, а Данил, взяв его в руки, стал рассматривать. На боку жетона появилась зазубрина странной формы, как будто кто-то откусил маленький неровный кусочек. Данил вопросительно глянул на Сашку, но тот никак не отреагировал. Между тем парень открыл половину ворот и посторонился, давая им пройти. Проходя мимо него, Данил явственно услышал «Без потерь, парни» и машинально кивнул в ответ. Пройдя несколько метров, Сашка остановился и Данил вслед за ним, едва не уткнувшись ему в спину.

– Ты чего?

– Погоди минутку, успеешь. Смотри, вот она, Зона.

Данил посмотрел вперед. Над землей висела плотная дымка, сквозь которою впереди угадывались какие-то неясные объекты, торчали столбы, лениво колыхались смутные тени. И полная тишина вокруг, только сзади слышался легкое поскрипывание неплотно закрытых ворот.

– Как же мы пойдем в таком тумане?

– Это сейчас пройдет. Помни главное – от меня ни на шаг. Есть сомнения – спрашивай. Скажу замри – замирай, скажу падать – падай. Ну и так далее.

– Я помню.

– Вот и хорошо. Двинулись. Держись чуть правее и сзади.

– Хорошо.

– И оглядывайся почаще.

– А это зачем? Стервятники могут подкрасться?

– Эти – вряд ли. А вот какая-нибудь пакость – запросто.

– А они что, охотятся на сталкеров?

– Это ты триллеров насмотрелся. Никто тут ни на кого не охотится. Но тут прорва ненормальностей, которые мы для простоты называем ловушками. Вот они-то перемещаются непонятно как, и возникают неизвестно откуда. Так что гляди в оба. Кроме того, если на «занавеску» нарвемся, помогает.

– На что нарвемся?

– На «занавеску». Сам увидишь, если повезет.

– А это опасно?

– Относительно. Сама по себе она не опасная, но вот последствия могут быть непредсказуемыми. И вообще, хватит болтать. Все что надо, я тебе сам скажу. Ленту привяжи. Кстати, ты за кого болеешь?

– За «Динамо», а что?

–А то, что не повезло тебе, парень. Будешь в «спартаковских» цветах ходить.

Действительно, лента было красно-белая, сшитая из двух разноцветных полосок. – Тоже мне, проблема – фыркнул Данил – я, кстати, не фанат, так что мне без разницы. Куда привязывать-то?

– Куда хочешь, лишь бы видно было. Обычно на руку привязывают.

Данил по примеру Сашки повязал ее на запястье, покрутил и чуть ослабил узел.

– Я готов.

– Тогда двинулись. Помни, что я тебе говорил.

Уже практически рассвело. Дымка над Зоной рассеивалась с каждым шагом и скоро Зона открылась перед Данилом во всей своей красе. Хотя, если откровенно, никакой красоты вокруг не наблюдалось. А наблюдался обычный пейзаж, который можно встретить повсюду: поле с небольшими холмами, справа невдалеке виднелись какие-то строения, как раз очень похожие на военный городок. Слева, чуть дальше, виднелось нечто, весьма похожее на карьер. За ним тоже виднелись какие-то строения, но так очертаний Данил уже разглядеть не смог. Повсюду видны остатки военной и гражданской техники, разбросанной, как попало и давно неиспользуемой. Причем, на неискушенный взгляд Данила, все было ужасно старое. Скособочившаяся кабина грузовика, например, напоминала фильмы о второй мировой. Невдалеке виднелась вздернутая в небо стрела крана с болтающимся в воздухе крюком. Валялись какие-то доски, старые покрышки, прочий мусор. Тем не менее, никаких неприятных запахов не было. То ли все это давно уже сгнило, то ли Зона каким-то образом все нейтрализовывала. Более того, Данилу даже показалось, что воздух слегка отдавал озоном. Хотя кое-где Данил углядел остатки вполне современные – фольга от бутербродов, обертки от конфет, пустые сигаретные пачки и и все тпкое. Было удивительно тихо, даже не было шума ветра, вполне уместного на такой большой территории.

Данил почувствовал внутри себя растущее разочарование. Как-то не так он представлял себе эту легендарную Зону. Больше всего она походила на обычную свалку всякого хлама, которая осталась от внезапно выехавших постояльцев. Тем не менее, он исправно следовал на шаг позади от Сашки, напряженно вертя головой во все стороны и внутренне готовясь к подвоху. Но пока ничего интересного не происходило. Сашка неторопливо шагал по подобию тропинки, петляющей мимо всего этого хлама. Напряжение первых минут ослабевало и в голову Данилу опять полезли крамольные мысли. Все это крайне походило на грандиозную мистификацию, он слышал про такие. Когда вокруг тебя разыгрывается целое представление, очень правдоподобное, с костюмированными актерами, полным антуражем, местным жаргоном и прочими прелестями. Причем оказаться ты можешь в любом месте и в любом времени – от расцвета Римской империи до Дикого Запада времен господства револьвера имени Самуила Кольта. По слухам, попавшие в такие истории люди верили до последнего, что они волею судеб оказались именно там и зачастую стоило громадных трудов убедить их в обратном. Впечатление при этом оставались незабываемые. Правда, стоило это бешеных денег, совершенно неподъемных для Данила. Да и на Сашку это было не похоже, не могло быть у него таких денег. Да и зачем?

Погруженный в эти мысли, Данил шагал за Сашкой практически на автомате и не заметил, как тот остановился. Данил по инерции сделал еще шаг и уткнулся Сашке в спину.

– Ты чего заснул, что ли?

– Нет, просто задумался.

– Ты давай не отвлекайся, потом думать будешь, когда отдохнем. Вон, посмотри лучше! – Сашка повернулся вправо и вытянул руку.

Данил добросовестно вгляделся. Метрах в пятнадцати в указанном Сашкой направлении Данил увидел старую яму, похожую на воронку от давно разорвавшегося снаряда, за ней в нескольких метрах – очередную кучу какого-то мусора.

– Куда смотреть-то? На мусор?

– На яму смотри! Только внимательно.

Данил присмотрелся и увидел – над ямой дрожало еле заметное марево, как будто внутри ямы горел огонь. Но никакого огня видно не было.

– Что это? – почему-то шепотом спросил Данил.

– Это называется «призрак». Причем активный, зараза.

– А он опасный?

– Смотри – с этими словами Сашка пригнулся и начал что-то искать под ногами. Не найдя, он вздохнул, вынул из кармана жилетки гайку, привязал к ней ленту и кинул в направлении ямы. Данил, смотрящий за происходящим во все глаза, увидел, как гайка стремительным росчерком долетела до края ямы… и исчезла. Данил успел заметить только след от ленты, причем как будто скрученной в немыслимую спираль. Над самой ямой вдруг заиграли разноцветные огоньки, посверкивая и переливаясь, взмывая вверх и возвращаясь. Кроме того, Данил явственно услышал нарастающее гудение, не сильное, но отчетливо слышимое. Гудение постепенно нарастало, достигло некоей незримой черты и смолкло. Огоньки погасли тоже, и над ямой опять установилось спокойное еле видимое марево.

– Офигеть – восхищенно прошептал Данил – А еще одну можно?

– Перебьешься – отрезал Сашка – еще идти и идти. Для дела может не хватить. Если хочешь, можешь по дороге поискать что-нибудь подходящее. Только без фанатизма. Тут не во все можно кидать. Пару камешков найди, глядишь и пригодятся.

– Ага. А что с гайкой?

– Кранты гайке. Как и тебе будут, если сунешься. Понял теперь, что это не шутки?

– Теперь понял. Я, если честно, думал, что все это розыгрыш. Только не мог понять, зачем.

– Делать мне больше нечего – тебя разыгрывать. Все, демонстрация закончилась. Двигаем дальше. И не отвлекайся больше.

Следующий час прошел в полном молчании. Сашка все так же неторопливо передвигался по тропе, иногда останавливаясь и замирая, иногда делаю несколько шагов в сторону, иногда ускоряя шаг. Данил добросовестно повторял все его маневры, одновременно пытаясь расслабиться и сбросить напряжение. Получалось не очень, но, по крайней мере, голова уже включилась в анализ окружающей обстановки. Пару раз Данилу даже показалось, что он заметил какое-то шевеление в стороне от тропинки, а в другом месте он явственно ощутил слабый ток воздуха. Он даже хотел сказать об этом Сашке, но тот только отмахнулся и прижал палец к губам. Больше Данил лезть со своими наблюдениями не пытался. Стояла полная тишина, нарушаемая только звуками их шагов, бряцанием сумки и прерывистым дыханием. Природа вокруг как будто замерла, что было непривычно и как-то жутковато.

Наконец тропинка кончилась, и Сашка с Данилом выбрались на старую бетонку, под углом пересекающую направление их движения. Сашка повернул направо, прошел по бетонке метров двести и остановился у покосившего знака. Шумно выдохнул, сбросил рюкзак и произнес:

– Все, привал.

Данил оглянулся, на что бы присесть, но ничего не увидел, кроме старой покрышки, лежавшей метров в десяти в стороне от дороги. Он уже сделал пару шагов в ее сторону, как услышал спокойный голос:

– Даже не думай. Так садись, на землю. Как на востоке.

Данил замер с поднятой ногой, осторожно поставил ее на землю и аккуратно, не поворачиваясь, сделал шаг назад, потом еще один. Отвернулся от покрышки, снял сумку и опустился на корточки, сам удивляясь своему спокойствию.

– Молодец, учишься – одобрительно сказал Сашка, сидя на корточках и доставая их рюкзака термос и бутерброды. Отвинтил крышку, налил примерно половину и протянул Данилу. Данил, положив сумку рядом, взял крышку и отхлебнул. Чай был еще теплый и не очень крепкий. Сашка протянул Данилу бутерброд и пару печенюшек, которые он также достал из рюкзака.

– Отдыхай. Самое легкое прошли.

– А что там было? – Данил мотнул головой в сторону покрышки.

– А пес его знает. В первую очередь это была проверка. На твою реакцию. Если так и дальше будешь слушаться, все будет нормально.

– И только?

– А что, этого мало? Ну, чтобы тебе не так обидно было, глянь на покрышку.