скачать книгу бесплатно
Поднялась вслед за ним.
– Здесь умывальня, – он указал на темно-коричневую дверь, – а чуть дальше твоя комната.
Он распахнул дверь, пропуская меня внутрь.
Остановившись у порога, я осмотрелась. С моей комнатой, конечно, не сравнить: эта была в разы меньше. Средних размеров, приблизительно. С одной стороны комнаты стояла кровать – вполне приличная, а рядом с ней прикроватная тумбочка, у боковой стены располагался небольшой шкаф. Окно тоже имелось. С двумя створками. Разумеется, оно было тоже меньше чем в моей комнате, но все же лучше, чем ничего. А в углу я заметила туалетный столик с большим зеркалом. Так что же получается… Стефан привел меня в комнату своей матери, о которой он мне говорил?
– А чья это комната? – осторожно поинтересовалась я.
– Моей матери, – в подтверждение моих мыслей сказал Стефан.
– А ничего, если я её займу?
– Если бы я не хотел селить тебя в этой комнате, то не привел бы тебя сюда, согласись? – с легкой улыбкой проговорил он.
Мне было немного не по себе, но я все же вошла в комнату и присела на край кровати, продолжая осматриваться. Стефан, тем временем, занес в комнату и положил на кровать купленное платье и вещмешок, в котором был другой мой наряд.
– Ну, всё. Ты пока располагайся. Если хочешь, можешь переодеться, отдохнуть… А мне нужно идти на работу. Если еще хоть немного задержусь, мне точно влетит.
Я кивнула.
– Вернусь ближе к вечеру. Так что можешь поспать пока. Никто тебя не потревожит.
Стефан развернулся и уже собирался уйти.
– Стефан, – сказала я, когда он был уже в дверях.
Он развернулся.
– Спасибо, – тихо сказала я.
– Не за что, – ответил он.
А после добавил:
– Рад был тебе помочь.
Он ушел, а я осталась одна в его доме.
Еще раз бегло окинув взором комнату, я все-таки решила переодеться. Сняла прежнее платье, которое ужас как обтягивало, и переоделась в недавно купленное.
Приведя себя в порядок, убрала платье его матери в шкаф. Затем вытащила из вещмешка свой костюм и, недолго думая, тоже пока решила убрать его туда же. Решив, что спать пока не хочу, спустилась на первый этаж. Прошла вдоль камина – надо будет обязательно вечером его зажечь, – подумала про себя и вошла в столовую.
Казалось, я не ела целую вечность. Посмотрела, что у него было из продуктов. Да, выбор был скудный. Складывалось впечатление, что Стефан вообще ничего не ест. Но найти кое-какие продукты мне всё же удалось. Я, конечно, не была великим поваром, но кое–что готовить умела. Взяв нужные продукты, попыталась из них что–нибудь приготовить.
Хм…
А не плохо было бы как-то отблагодарить Стефана за его помощь. Ведь он все-таки рискует, помогая мне. Что он сказал перед уходом: вернусь к вечеру?! Вот и отлично! До вечера я уж точно смогу что-нибудь сварганить. Это меньшее, что я сейчас могу для него сделать.
Главное, чтобы после моих кулинарных манипуляций его кухня осталась цела! А то «отличная» выйдет благодарность: вместо ужина – ремонт кухни.
С этими мыслями и принялась хозяйничать на его кухне.
Стефан
Идя в кузню, я вспоминал, что произошло со мной за последние полчаса. Как я отвел Рагнару в лавку к мадам Ирен. Вспомнил с каким – почти детским – восхищением она рассматривала все те платья, и какое восхищение она у меня вызывала.
Черт!
Не слишком ли я увлекся ею? Да, она привлекательна, сексуальна и вообще – само очарование… а ещё она дракон.
Имею ли я право испытывать к ней какие-то чувства? Могу ли позволить себе полюбить? Даже если не учитывать её происхождения и сущности, смогли бы мы быть вместе? Особенно учитывая мои прошлые отношения, которые, к сожалению, закончились не слишком хорошо.
О чём я вообще думаю! Она дракон. И здесь временно. Пока не восстановит силы. А дальше?.. Что дальше? Возьмёт, да и улетит куда глаза глядят. Кто ей помешает?
Ведь ей здесь делать нечего. Мы, люди, для неё чужаки. Чужаки, к которым она наверняка относится если не с ненавистью, то с прохладцей, это точно. Зачем ей здесь оставаться?
Было грустно осознавать всё это. Да, она дракон. Да, я спас её и предложил ей кров. Да, она согласилась пожить среди нас временно. Временно!
Неожиданно вспомнил, как я обнял её в магазине мадам Ирен. Я чувствовал её дыхание, её крышесносный аромат, как она – пусть и напряженно – принимала мои объятья, не пытаясь вырваться.
От этих мыслей стало ещё грустней.
Надо же… Кто бы мог подумать, что какая–то незнакомка, которую я знаю всего ничего, может занять все мои мысли и напрочь нарушить мой душевный покой, который я взращивал в себе столь долгое время. И что одна лишь мысль об утрате этой невероятной девушки может так меня ранить.
И все-таки как же приятно было держать её в своих объятьях! А когда она так искренне забеспокоилась, не буду ли я против, если она займет комнату моей матери, мне даже стало по-настоящему тепло на душе: получалось, что она не такая уж и равнодушная, какой я её начал было поначалу представлять. А это её «спасибо», сказанное не менее искренне… Нет, она точно не такая, какой хочет казаться: бесчувственной, высокомерной и гордой. Я бы охарактеризовал её иначе: как искреннюю, мягкую, нежную и даже ранимую особу. Несмотря на то, что эта «ранимая» особа – дракон.
Размышляя обо всём этом, я даже не сразу заметил, как добрался до кузни. Вон вижу Родрика, машущего мне рукой. Мой друг Родрик всегда был очень позитивным и жизнерадостным человеком. Он всегда готов был прийти на помощь и поддержать в трудную минуту. Именно он был одним из тех, кто помог мне пережить утрату матери. Именно его жизнерадостность и оптимизм помогли мне пережить тот непростой период жизни.
Отбросив все лишние мысли, я отправился навстречу к своему неунывающему другу.
Глава 6
Стефан
– Кто она? – выпытывал у меня, не унимаясь, Родрик.
Не успел я перешагнуть порог мастерской, как на меня тут же с этим вопросом налетел мой старый друг.
– Отвяжись, Родрик. Не мешай работать.
– Да ладно тебе! Работа не волк, в лес не сбежит. А вот послушать про эту таинственную красавицу – дело, поистине не терпящее отлагательств.
– Да с чего ты вообще решил, что у меня есть какая-то там таинственная красавица? Думаешь, я всего за одно утро мог кого-то себе найти?
– Мог – не мог, да только ты уже с утра, не успев прийти, буквально светишься от счастья! Я тебя таким еще никогда не видел. Даже когда ты встречался с Роксаной. – Так звали мою первую любовь, которая, к сожалению, оказалась не той, кем я её считал. – Так что давай, рассказывай…
– Да не о чем рассказывать, Родрик. Нет никакой красавицы, ясно? Все это просто чьи-то глупые слухи. И всё.
– Глупые слухи, говоришь…
– Да, слухи.
– Знаешь что, дружище… Во-первых, слухи на пустом месте не рождаются – это факт, во-вторых, тебя видели сегодня утром с какой-то незнакомой женщиной, с которой вы, по словам очевидцев, прогуливались по городу и о чём-то мило болтали…
– А в-третьих?
– Что в-третьих?
– Ну, ты сказал, во-первых, потом во-вторых… Обычно после этого идет в-третьих.
– Так, хватит заговаривать мне зубы! – более эмоционально выпалил Родрик. – В-третьих, хватит юлить и скажи уже мне: КТО эта таинственная незнакомка? Говорят, что раньше её в наших краях не видели.
– Родрик, послушай, я не…
– Ты что – не доверяешь своему другу?! – не дав мне договорить, с нетерпением и легкой обидой в голосе спросил мой друг.
– Почему не доверяю?! Конечно, я верю тебе. Ведь ты мой лучший друг. Один из немногих, кто всегда меня поддерживал. И это было бы просто несправедливо с моей стороны – не доверять тебе. – Родрик, видимо довольный моим ответом, кивнул. – Просто…
– Что?
– Просто я пока не готов об этом говорить.
– Так, значит, все-таки есть, о ком говорить! – торжественным голосом заявил мне этот балабол.
Вот же упрямец! И ведь не отстанет, пока не получит подтверждение своей правоты:
– Да, есть. Но сейчас я об этом говорить не намерен, – решительно выдал я. – Так что я был бы тебе очень признателен, дружище, если бы ты пока не лез с излишними расспросами. Когда буду готов, я сам тебе обо всем расскажу. А пока давай лучше сосредоточимся на работе, ладно?
– Ну хорошо, ловлю на слове. – С довольной ухмылкой проговорил этот любопытный гаденыш – в хорошем смысле слова. – Но ты учти, если постараешься избежать этого разговора или сделаешь вид, что забыл – я от тебя так просто точно не отстану, ясно?! Сам все выясню! – ну вот, сказал, как отрезал.
– Конечно, ясно! Ты был бы не ты, если бы не пристал ко мне, как банный лист к весьма неудобному месту.
– Вот! И ты, пожалуйста, помни об этом, – подобно довольному коту, объевшемуся сметаны, сказал Родрик.
Вот же…
Я только фыркнул.
Конечно, мне было понятно, что рано или поздно придется хоть что-то рассказать о ней. Поскольку столь неожиданное появление в нашем городе незнакомки не могло долго оставаться незамеченным. Значит, придется выдумать какую-то очень правдоподобную историю…
– Господа, надеюсь не помешал? – прервал мои мысли сержант Хьюго.
– Разумеется нет, сэр! – ответил я. – Вам что-то нужно?
– Да. Вы наверняка слышали о том, что произошло сегодня утром?
– Конечно слышали! – Не удержался Родрик. – Разве такое можно было пропустить. У меня аж кровь застыла в жилах, когда я услышал звонящий колокол. А что это вообще было? Говорят, что на нас было совершено нападение?
Как всегда, мой простой, но да боли любопытный друг забросал вопросами. Любопытство всегда было его слабостью. Хорошо хоть, что он не кот – иначе его любопытство уже давно бы его сгубило.
– Да, всё верно, – продолжил сержант. – На нас и вправду было совершено нападение. Ставлю десять серебряных, что вы ни за что не догадаетесь, кто именно на нас напал.
– Разбойники, браконьеры, вражеские войска… – не унимаясь, начал перечислять Родрик.
– Нет, нет и ещё раз – нет.
Родрик задумался, а я в шутку ляпнул: «Но не дракон же?..»
– Именно! – выдал Хьюго. – Браво, Стефан. Ты выиграл десять серебряных… если бы я, конечно, всерьёз делал ставку. А так просто хвалю за сообразительность.
И кто меня за язык тянул. А Родрик, похоже, не верил тому, что только что услышал.
– Д-дракон? – заикаясь переспросил он.
– Да, самый что ни на есть настоящий дракон. Огромный такой, грозный. Летел прямо на нас. Но под моим чутким руководством мы смогли отбить его мощную атаку.
Похоже, сейчас Родрик действительно начинал верить в услышанное, поскольку в его глазах плескался живой интерес, смешанный с ужасом.
Я мог понять своего друга. Не каждый день видишь живого дракона. А учитывая то, что драконы уже давным-давно покинули наши земли, так сам факт их существования превратился в сказку. А тут…
– И где этот дракон сейчас? – уже более уверенным голосом спросил мой друг.
– Нам удалось его ранить, и он упал где-то в лесу. Сейчас капитан Грегор организовывает целый поисковый отряд, который отправится искать эту крылатую ящерицу.
– И что же будет, когда вы его найдёте? – задал вопрос я, ответ на который уже и так был ясен.
– Всё будет зависеть от того, в каком виде мы его найдём. Если ещё живой – добьём, разумеется. А если мертвый… – сержант ненадолго задумался, – сдерём шкуру и сделаем большущий чешуйчатый коврик из неё, – почти смеясь, сказал он.
У меня по спине побежал холодный пот. Просто я живо представил себе, что они могут сделать с Рагнарой, если узнают про неё.
– Вот и правильно, – продолжил Родрик. – Нечего этим чудовищам посягать на наши земли. Твари!
Слышать такие слова от моего лучшего друга и, по совместительству, гуманиста было крайне неприятно.
– Может быть, этот дракон не желал нам зла, – вмешался я. – Может, он вообще очутился здесь случайно?
Сержант Хьюго как-то странно посмотрел на меня – с прищуром.
– Я имею ввиду, что уже не одно столетие драконы не вторгались на наши территории. С чего бы сейчас им это делать? Да ещё и в одиночку!
Сержант задумался над моими словами.
– Может ты и прав, кузнец. И всё же это не меняет ситуацию. Дракон мог быть разведчиком, который изучал окрестности и силу врага. Так что расслабляться нельзя. Нужно готовиться к войне.
– Как к войне?! – почти одновременно выкрикнули мы с Родриком.
– А так, – вполне спокойно, я бы даже сказал буднично, ответил сержант, – раз дракон вторгся на наши земли – значит, эти крылатые ящеры что-то задумали. Возможно, новую войну. Как бы там ни было, для нас это ничем хорошим не закончится. Поэтому сейчас капитан мобилизует все силы, и велел мне дать вам заказ на изготовление тысячи стрел для баллистических орудий.
