Война с Роем

— Люмус фалрус, — ответил Мороу. — Мелкая тварь. Типа слизня или паразита.

Мне это мало что говорило, но, удовлетворившись ответом, выжившие двинулись дальше.

Мы шли настороже. Пещеры были жутко просторными и куда менее освещёнными, чем станция. Светящиеся растения, мелкие вяжущие насекомые... Было даже красиво, если забыть, что пара десятков метров над нами — лёд и база, кишащая теми тварями.

Шли мы долго. Извилистые тропы пещер уже начали всерьёз действовать на нервы. Двигались быстро, что изматывало людей, и напряжение начало выливаться в короткие, нервные стычки. Сперва это были недолгие перепалки. А на втором привале началась настоящая потасовка.

Ларсон и его прихлебатели яростно спорили с Анной. К ней же присоединились остальные — Ганс со своим братом.

— Заебал ныть! — сорвалась с места коренастая брюнетка Анна. — Жрать не просишь? Нет. Боишься подраться? Тоже нет. Только ной, блять, специально под ухом!

— Да я блять нервничаю! — огрызнулся Ларсон. Его тут же попытались утихомирить. — Отъебитесь все! Сама хуйню чужую хватаешь!

— Пиздишь, мудак конченый! — Анна схватилась за пистолет на поясе. — Подойди только!

— Да я тебя!

— Хватит! — рявкнул Адам. И тут же к нему подскочили я, Борис и Ванг, готовые вцепиться в дерущихся.

Конфликт мы замяли быстро и тут же перераспределили людей. Отделили лояльных нам — это я, Ванг, Адам, Борис и ещё пара проверенных ребят. А потом разделили недовольных. Одну группу составили свои со станции, наши коллеги и самые адекватные из пришедших. Вторую — все остальные, включая Ларсона и его компанию.

По часам мы шли уже больше десяти часов и прошли, наверное, почти половину пути. Это дико напрягало людей. Все были на пределе, смертельно устали и требовали полноценного отдыха. А поспать в дыхательной маске — та ещё проблемка.

Во время одного из перекуров ко мне подошёл Адам.

— Дим, — в ответ я лишь хмыкнул, разминая затекшие плечи. — Проблема.

— Какая? Хотя погоди... Ларсон?

— Почти, — тут же подошли Борис и Ванг. — Ларсон рвётся на ближайшем выходе уйти наверх. И ещё... тут один парень, кажется, не в себе. Постоянно снимает маску. Думаю, у него уже поехала крыша.

— Ещё не поехала, — поправил его, подходя, Мороу. — Он не «не в себе». Это стресс, адреналин, паника. Он не справляется.

— Так влейте ему успокоительное, — сказал я, обращаясь к Мороу.

— Да, — тот скрестил руки и недовольно продолжил. — Но ему всё равно. Он не воспринимает действительность. Я пытался настоять, и тут подошёл Ларсон. А у всех оружие. Напряжение нарастает.

— Где Маккой? — внезапно спросила Ванг, окидывая всех взглядом.

Он заметил его первым: Маккой сидел в стороне и ел. Десяток мужиков уже двинулись в его сторону.

— Да? — с набитым ртом, подняв голову, пробурчал техник.

Прокрутив интерактивную карту на планшете, я нашёл ближайший запечатанный выход — примерно в часе ходьбы. Это ещё одна база. И вот только непонятно, есть там эти твари или нет. Хотя, скорее всего, есть.

— Что будем делать с этой тропой? — поднял вопрос Борис. — Хотя бы поспать не в масках и продолжить путь.

— Эй, ты что делаешь! — крикнула Мария.

— Мы все умрём! — закричал тот самый парень.

На нём не было маски. Он трясся, и слюна бежала по его подбородку. Он рвал пакеты и бросал банки. Мария попыталась его остановить, но он оттолкнул её так, что она отлетела к стене.

И тут, блять, произошло то, чего я боялся.

Безумец. Этот молодой парень был с Ларсоном с самого начала. Недоеденная еда осталась на его лице, глаза были безумными и красными. Он выхватил пистолет.

Затвор почти упёрся в идущую на него Анну. Она остановилась, увидев, что тот хочет сделать.

Кинулись все — Борис, Ларсон, Адам. Я же вскинул автомат. В голове одна мысль: выстрелить, пока он никого не убил. Остановить его. Завалить самого.

Грохот и свист. Пещера, хоть и большая, оглушительно усилила гул выстрела, заложив уши и заставив зубы скрежетать. Парень рухнул замертво. Я стрелял, целясь в ключицу, но пуля прошла выше, убив его на месте.

Все застыли в ошеломлённом молчании, уставившись на меня не мигающими взглядами.

Я смотрел на них. Адам и Ванг тоже уже хватались за оружие. И мне стало чуть легче — я понял, что не один подумал об этом.

Ларсон пришёл в бешенство. Кричал, ругался. Ситуация снова висела на волоске, готовая в любой момент перерасти в перестрелку. Но тут вступился Адам.

— Хватит, Ларсон! — его голос прозвучал резко и властно. — Дальше — ход. Другая база. Оружия у вас хватит, чтобы отбиться, если что.

— Да? А может, это ловушка? Зайдём в логово, и вы там порешаете нас!

— Голову включи! У тебя же карта есть. Сам посмотри.

Всё началось так же быстро, как и закончилось. Теперь по туннелю шли две группы, разделённые парой метров. Шли чётко, словно строй солдат в древности, готовые развернуться и открыть огонь друг по другу в любой момент.

Час спустя, как и было предсказано, мы пришли к цели. Двухметровая щель в скале, за которой открывалась выкопанная штольня. Квадратная, явно рукотворная пещера, и отчётливо видимый вход. Словно вырванный из космопорта железный коридор с гермодверью. Достаточно небольшой.

Две группы людей уже не с дружелюбными взглядами молча наблюдали друг за другом. Это длилось недолго, минуты полторы. Пока Ларсон и ещё два человека не отошли в сторону, демонстративно разворачиваясь к нам спиной. Остальные так же стояли и молча смотрели на нас.

Дверь была отдраена, и по одному техники начали входить внутрь.

— Почему мы не идём? — шёпотом спросила Мария.

— Опасно, — так же тихо ответил Ванг. — Подождём. Минут десять, и сами войдём.

— А если там твари? — боязно произнёс кто-то из толпы.

Напряжённые десять минут длились вечность. Пока Борис не встал и не потащил за собой Маккоя. Поддавшись общему порыву, я и Ванг также двинулись к дверям.

Проходная здесь была куда больше нашей. Широкий коридор с парой комнат по бокам. Оружие тут же было наготове. Никаких звуков, кроме нашего тяжёлого дыхания. Запаха тоже не было, только затхлость и пыль.

Последняя дверь была перед нами. Часть людей отошла назад, чтобы в случае чего мгновенно захлопнуть гермодверь, если твари появятся. Медленно створки поддались. Дюжина стволов наставилась на проём.

— Пусто, — удивлённо произнёс Борис.

— Даже стерильно, — поддержал его я.

Коридор был пуст. Только стерильный белый свет, да пыльные следы людей Ларсона. И это напрягало больше всего.

Обсудив план, вглубь базы двинулись мы втроём: я, Борис и Ванг. Вооружившись по полной, мы шли, переминаясь с ноги на ногу, максимально тихо, прислушиваясь к каждому звуку, к каждому шороху.

Это пугало. Нижние этажи отводились под технические помещения, склады и энергосистемы. Сюда редко кто заглядывал, разве что для техобслуживания.

Следы вели к лестнице. Дверь была распахнута настежь.

— Это не к добру, — произнёс тихо Ванг.

Едва он договорил, как в тёмном пролёте что-то шевельнулось. Я достал магазин и вынул один патрон. Швырнул его в темноту.

В непроглядной черноте резко вспыхнули слабо светящиеся объекты. Они метнулись и набросились на пулю. Увидев это, мои глаза расширились до предела. Я медленно начал отходить назад.

В это мгновение некая тварь, размером со меня, рванула из темноты с такой скоростью, что никто из нас не успел среагировать. Два клинка вонзились в мой бронежилет с такой силой, что отбросили меня на несколько шагов. Я почувствовал, как бронепластина треснула, и теперь острия твари застряли в ней.

В следующую же секунду два ствола, наведённые на тварь, начали строчить огнём. Бледная липкая плоть и куски хитина разлетелись вокруг, окрасив и меня в том числе.

Эта тварь была похожа на того жука, только с торсом. Клинки были не согнуты, как у того насекомого, а представляли собой вращающиеся лезвия, способные двигаться, как угодно. Три пары ног и небольшая пара клешней.

Мощным ударом я откинул тварь, в тот же миг меня потащили назад. Схватив меня под руки, мы рванули за угол, едва успевая реагировать на хлопок, что-то расплёскивается.

Спустя ещё пару метров я смог встать на ноги, и уже втроём мы мчались к выходу. Увидев это, Ганс встал и целился в нашу сторону, скорее ожидая, кто же выйдет за нами — свои или чужие.

Снеся его с ног и мешая друг другу, мы захлопнули дверь. Это не был страх или паника от новой твари. Это было осознание опасности за тех людей, что остались снаружи. Они могли быть уже убиты, могли отступить к складу... Но сейчас было не до раздумий.

Что случилось с Ларсоном, мы понимали. Скорее всего, он и его люди мертвы. Их заманили на лестницу, и там... что-то с ними случилось. Их теперь нет.

На страхе и адреналине мы шли дальше. Отчаяние и страх нависали всё сильнее, в основном из-за усталости. Мы двигались через силу, почти не отдыхая. Мороу неоднократно поднимал вопрос о передышке. Ведь мы ушли далеко. И тварей тут, странно, почему-то не было. Почему они до сих пор не здесь?

Ещё одна широкая пещера — и Маккой едва не начал прыгать на месте.

— Пришли! Пришли!

Он подпрыгивал от радости, указывая уставшей толпе на почти незаметную дверь, поросшую какими-то лианами. Они светились бледно-зелёным светом. А вокруг бегали мелкие насекомые, разбегающиеся в стороны при приближении человека, прячась в углах и тенях.

Дверь была открыта. С трудом, но открыта. Длинный коридор, пустой. Похоже, зона карантина или дезинфекции.

За последней дверью — ещё один коридор. Но уже привычный, знакомый. Вот только в этот раз тут стояли столы и кое-какая аппаратура. Всё покрыто плёнкой и опечатано.

— Проверил воздух, — Мороу дал отмашку. Первым снявший маску.

Снять наконец эту долбаную маску было раем на земле. Даже спёртый, пыльный воздух казался манной небесной.

— Что теперь? — глотая пыльный воздух, сказал Ганс.

— Да... Я, блять, хочу пить, пиздец, — простонала Анна, буквально валяясь на полу.

— Отдыхайте, — скомандовал Адам. — Мы проверим станцию.

— Стойте, — остановила их Мария. — Может, позже? Вдруг твари?