Добрый 2

– Я не знаю, как я себе это представляю, но в их мыслях было именно про уничтожение и про тебя.

– Хочу тебе напомнить, что мы уже были все вчетвером. И представляешь, ничего не случилось. Хотя нет, дай подумаю. Ни ничего не случилось, а совсем ничего не случилось! Чувствуешь разницу?!

– Перестань на меня орать! – осадила меня Ариэль. – Если раньше ничего не случилось, то это не значит, что не случится сейчас. Королевы не впечатлительные дамочки, а жёсткие правительницы своих народов. А ведьма вообще гургутов на болотах в одиночку сдерживала. А гургуты, между прочим, самый воинственный вид в этом мире.

– А дролонги были самыми опасными, пока их принцесса варов под хвост пинать не начала, – добавил я, заметно поубавив децибелов.

– Это единичный, исключительный случай…

– Это, – перебил я Ариэль, – вечная ошибка от незнания. Или специально распущенный слух, поддержанный миллионами и извращённый до неузнаваемости. Перевёрнутый с головы на ноги. Точнее, обратно, но это неважно. Вот те же дролонги, милейшие существа. Сильные – да. Опасные – да. Но доброжелательные до розовых соплей. Уморительные до колик в животе. И вообще, славные ребята. Но все почему-то хотят в них копьём потыкать, а в идеале сразу башку на трофей снести одним ударом. Откуда такое живодёрское мнение?

– Ты мне сейчас зубы заговариваешь? – уточнила Ариэль.

– Я пытаюсь достучаться до твоего разума. Или что там у духов мозг заменяет? – тихо добавил я.

– Что?! – уточнила явно расслышавшая Ариэль.

– Что кто-то когда-то распустил такой слух. Кому и зачем он был нужен, об этом история умалчивает. Пытать её, как ты понимаешь, бесполезно. Она не скажет. Ей пофиг.

– Кто не скажет? – потерялась в моём словоплетении водный дух.

– История, – с серьёзным видом уточнил я. – Но ты не отвлекайся. Так вот. Кто-то пустил слух про дролонга. Типа опасный зверёк. Стопроцентная смерть. Да и мясо жёсткое. Лучше не ходить. Давай курицу забьём. А самому лень было с тёплого дивана слезать. Суть улавливаешь? – уточнил я у Ариэль и, получив неуверенный кивок, продолжил: – В это время сосед, глядючи на то, как некто пролёживает диван и хавает курятину вместо того, чтобы добывать дролонга, и это не факт, кто кого добудет, смекает, что так можно было. И вот уже два лентяя под жбанчик винца и курятинку начинают плести небылицы про дролонгов, одна другой страшнее. Пару поколений, и всё. Финита ля комедия!

– Куда ти я? – не поняла Ариэль.

– Ко-ме-ди-я, – как для умалишённой произнёс я. Дролонг – монстр. Курятина – национальное блюдо. Те, кто помнил, что это не так, объявлены старыми маразматиками. Ну и все вытекающие отсюда последствия. Найдёшь слабое звено в моей логике? – закончил я вопросом.

Водный дух явно не нашла, что сходу возразить, и серьёзно так задумалась. И, надо признать, что задумчивость красила её ещё сильнее. А вот серьёзная задумчивость…

Короче, я впал в созерцательный экстаз.

Даже челюсть отпала и слюнки потекли… наверное… или нет… хотя какое к черту нет…

– И к чему всё это красочное повествование? – Ариэль чётким щелчком хвоста вернула мою челюсть на место.

– А к тому, – на всякий случай я языком проверил целостность зубов, – что всего лишь один лентяй смог изменить представление о целой популяции летающих ящеров. Представляешь, один лентяй!!! И целая популяция ящеров.

Для убедительности я даже показал этого лентяя, оставив минимальный зазор между большим и указательным пальцами левой руки. На правой же, наоборот, максимально растопырил пальцы раскрытой ладони, чтобы вместить туда всех дролонгов.

– То есть ты хочешь сказать… – начала вопрос Ариэль, но тормознулась.

– Я хочу сказать, что если девчуль отсюда гонят, то это кому-то нужно.

– Да, но…

– Зара? – перебил я Ариэль, давая понять, что знаю, чем она закончит начатую мысль.

– Зара, – согласилась та.

– Ты же сама говорила, что Зара не впечатлительная дамочка, а жёсткая правительница. Неужели ты думаешь, что она, как последняя клуша, не прикроет этот ваш канал связи с Лоей, даже будучи в большой панике и возбуждении?

– Последняя кто? – уточнила Ариэль.

– Клуша, – машинально произнёс я. – Подожди, – тормознул я дальнейшие мысли. – То есть когда я говорил про курятину, у тебя вопросов не возникало? А на клуше тебя стопорнуло?

– Тогда по смыслу было понятно, что это еда. Причём живая. А твоя клуша смысла не имеет.

– Мозга она не имеет. Точнее, имеет, – поправился я, – только безмозглый.

– Это как? – не поняла водный дух. – Так ведь не бывает.

– Не знаю, как у вас, – честно признался я, – а в нашем мире это скорее правило, чем исключение.

– Тяжело вам там, как я погляжу, – сочувственно протянула Ариэль.

– Да не то слово, – купился я, но вовремя опомнился. – Так, ты не отвлекайся, а то сначала начинать. Короче, я мыслю так… готова услышать?

– Ну, давай, – согласилась водный дух.

***

– Я, конечно, во всей этой вашей политике не силён, – начал я, когда убедился, что Ариэль меня действительно слушает, – но у себя на родине…

– Где? – перебила меня Ариэль.

– В своём мире, – поморщился я, выражая своё отношение к её уточнениям.

– А-а-а…

– В общем, мне кажется, что Лоя, Зара и Болотная-старшая специально замутили всю эту катавасию, чтобы выпереть девчонок из этого мира.

– Ты бы не мог нормальными словами выражаться? А то я уже замучилась додумывать по смыслу, – снова влезла водный дух.

– Чем-то они здесь им мешают, – проигнорировал я просьбу Ариэль. – А пойти на прямое физическое устранение эта троица не может. То ли родственные узы, дети всё-таки, то ли опасаются чего… И просто взять, и выпереть, допустим, в тот же мой мир они почему-то не могут. Пока не ясно почему. Надо чтобы те или сами сбежали, или их кто-нибудь отсюда забрал. И моя кандидатура им кажется идеальной, ну, по крайней мере, лучше других.

– Единственной, – снова вклинилась Ариэль.

– Да, да, да, – поддержал я её, – ведь я единственный, с кем связана вся эта троица. И вот если взять это за основу теории заговора, то в неё укладываются, как частички пазла, и все остальные обстоятельства. Сок дорго. Случайно не закрытый канал связи у Зары с Лоей. Неосторожно проронённая фраза об убийстве. И…

– Что «и»? – переспросила Ариэль, когда я слишком затянул паузу, подыскивая нужные доказательства.

– Но откуда они взяли, что я смогу открыть канал перемещения? – сменил я тему, не найдя продолжения на моё «и».

– Тебе кто-то должен подсказать, – серьёзно предположила Ариэль.

– Или я сам должен этого сильно захотеть и у кого-то спросить.

– Во всём этом есть одна слабая сторона, – сказала Ариэль после некоторого раздумья. – Допустим, тебя во всём этом должны были убедить обстоятельства и я.

– Ну, допустим.

– А кто должен был убедить Хлою, Мару и Болотную ведьму?

– Младшую, – добавил я для ясности.

– Да, – согласилась Ариэль.

– Которая меня тут прикопать пыталась, – снова добавил я.

– Ага, и у меня ещё камушек просила, – поддакнула Ариэль.

– Но не смогла, – резюмировал я.

– Или не захотела, – поправила Ариэль.

– Нет, она точно приходила меня убить, – медленно произнёс я. – Вот только почему она не смогла меня убить?

– Или не захотела, – снова вставила свои двадцать копеек водный дух.

– Да с чего вообще у неё возникло желание меня убить?

– А с чего у тебя возникло такое желание? – спросила меня Ариэль.

– Ты же знаешь, сок дорго…

– А ты уверен?

– А давай проверим, – загорелся энтузиазмом я. – Где растёт то самый дорго, или как там его у вас?

– Стоять, – словесную просьбу Ариэль подкрепила ещё и физическим воздействием, из-за чего я снова оказался на земле. – У меня своего дролонга нет.

– Мару свиснешь, – огрызнулся я, успокаивая ушибленную пятую точку.

– После всего того, что ты ей наговорил? – саркастически усмехнулась Ариэль.

– Можно подумать, что первый раз.

– И после этого кто-то ещё удивляется, что его хотят прибить?

– С пацифистским отношением ко мне у этого мира вообще сложности.

– Если ты не закончишь издеваться непонятными словами, то я прибью тебя сама, без посторонней помощи, – пригрозила Ариэль.

– Что и требовалось доказать. Все ваши проблемы от неумения слушать и понимать.

– Это как тебя можно понимать, если ты говоришь непонятно? – возразила Ариэль.

– А давай оставим эти препирательства, – предложил я, устав от перепалки, – и подумаем, что нам делать дальше.

– Да чего тут думать, – сразу согласилась водный дух. – Твои словесные излияния по поводу дролонгов были хороши, но меня не убедили. Я по-прежнему уверена, что тебе с девчонками надо исчезнуть из этого мира. И чем быстрее, тем лучше.

– Дролонги тут ни при чём, – выдохнул я, поняв, что распинался перед Ариэль зря.

– Нет, Зара бы меня не провела, – продолжала настаивать водный дух.

– Опять двадцать пять, – выдохнул я повторно, только теперь от безысходности.

– Знаешь, что я придумала? Ты исчезаешь с девчонками, а я остаюсь здесь твоими глазами и ушами.

– Шпионских боевиков насмотрелась?

На этот раз Ариэль не стала тянуть с выполнением своих обещаний и почти прибила меня. До окончательного покидания всех миров не хватило самую малость.

– Сдурела! – накинулся я на Ариэль, как только сознание вернулось в меня.

– Я предупреждала про непонятные слова, – честно созналась водный дух.

– Вы тут все идиоты! Точнее, не так. Вы тут все идиотки!

– Ты будешь исчезать с девчонками?! – не обращая внимания на оскорбления, практически проорала Ариэль.

– Да-а-а!!! – не удержавшись, проорал я в ответ.

– И нечего так шуметь, – миротворчески закончила водный дух. – Я думаю, с вашим исчезновением тут многое прояснится. И как только это случится, я дам вам знать.

– Как?

– Связь будем поддерживать через Ита, – ответила Ариэль.

– Не понял, – честно признался я.

– Что тут непонятного? – искренне удивилась Ариэль. – Ты что, не знал, что два духа могут поддерживать связь между собой, невзирая на расстояния?

– Опачки! А чего я ещё не знаю? Может, мой персональный дух не только таскается за мной из мира в мир, но и на самом деле является проводником?

– Интересная мысль, – задумчиво произнесла Ариэль. – Ну, чего молчишь? – обратилась она куда-то мне за ухо.

– Нет, – кратко ответил мой персональный лесной дух прямо мне в ухо, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

– Послушай, Ариэль, а есть такое средство, которое может развеять духа со стопроцентной гарантией? – медленно произнёс я, пытаясь указательным пальцем правой руки вернуть слух в ухе путём ковыряния. – Коль уж он такой бесполезный.

– Он же не приведение, – засмеялась Ариэль.

– А грохнуть его до состояния приведения, а потом развеять? – не унимался я.

– Хватит тиранить мальчонку.

– Я?! А кто только что меня чуть глухим не оставил?

К моему большому сожалению, этот вопрос повис в воздухе и, немного в нём поболтавшись, развеялся без ответа. Конечно, было жалко, что вопрос, а не Ит. Впрочем, если бы они развеялись вдвоём, то я бы не расстроился… по поводу вопроса.

– Осталось дело за малым, – выдержав поистине мхатовскую паузу, продолжила Ариэль. – Уговорить девчонок.

– И найти способ открыть проход, – озвучил я ещё одно малое дело. – Ит, ты точно не проводник?

– Точно, – ответил Ит, теперь уже намного тише, и намного дальше от моего уха. – Ты проводник.

– В смысле?! – не поняли мы с Ариэль. Оба сразу.

– Тебе лишь надо представить, что ты хочешь оказаться дома и, закрыв глаза, пойти в него.

– Ариэль, а бывают сумасшедшие духи?

– До этого момента думала, что нет.

– Бывают безмозглые человеки, – огрызнулся Ит. – Которым всё просто рассказали, а они даже это запомнить не смогли.

– Или ты сейчас все объяснишь, или я найду способ тебя развеять, – пригрозил я Иту, пропуская мимо ушей оскорбления.

– Двадцать шагов с открытыми глазами, закрываешь, и двадцать шагов с закрытыми глазами, – произнёс Ит, копируя голос Лои. – Главное, не обсчитаться и не открыть глаза.

– Он сейчас о чём? – осведомилась Ариэль.

– Так мать Хлои отправляла меня в мой мир, – ответил я водному духу. – Только ты не мать Хлои, – переключился я на Ита. – И тут не то место, откуда она меня отправляла.

– Это неважно, – парировал Ит. – Из любого места дорога всегда одна, если ты уже по ней ходил. Главное, представить, куда идёшь, и точно отсчитать шаги.

– И что, все так могут? – недоверчиво переспросила Ариэль.

– Нет. Но он может.

– Откуда? – с подозрительным прищуром продолжила пытать Ита Ариэль.

– Я просто знаю, – смутился Ит.

– Так! Стоп! Переходы отменяются. Я никуда не пойду, – включил я заднюю. – Ты видишь, что в его эфирную башку это кто-то вложил? – обратился я к Ариэль. – Он же явно цитирует чьи-то слова.

– Ит, посмотри на меня, – обратилась с лесному духу Ариэль, хотя как она его видела, для меня до сих пор остаётся загадкой. – Скажи, откуда у тебя эта информация? Кто просил передать её Серёже?

– Никто, – ответил Ит после паузы. – Не знаю, – добавил он после некоторого раздумья. – Я просто знал, и всё. Я хотел помочь. – Казалось, дух сейчас заплачет. – Я думал, так будет лучше…

– Ну всё, всё, успокойся. – Водный дух прижала к груди Ита.

К груди!!! Этого сопливого лесного духа к груди! Этого предателя рода человеческого, точнее духского, но это неважно, к этой прекрасной груди!!!

Судя по всему, Ариэль заметила мой до крайности возмущенно-оскорбленный взгляд и плавно растаяла в воздухе, так и не разжав объятий.

К груди!!!

Прошли уже долгие минуты, а я всё ещё стоял на месте, пришибленный этим фактом. Хотелось стать этим мерзким лесным духом, ну или стереть пару миров в мелкодисперсную труху. Хотя первое было предпочтительнее.

– Хватит пускать слюни, вкусненький, – из ближайших кустов на меня мохнатым шаром выкатилась Мара. – Бежим!

Я было рванул за ней, ну чисто на инстинктах, типа все побежали и я побежал, но потом резко тормознулся.

– Чего застыл? – Мара заметила мою остановку и вернулась.

– Последний раз, когда меня вот так резко просили бежать, всё плохо кончилось, – с расстановкой произнёс я. – Или ты объясняешь куда, зачем и от кого бежим, или беги сама. Стар я для безумной беготни.

– Нет времени объяснять, – резко дёрнула меня за руку Мара.

– Когда появится, тогда вернёшься и расскажешь, – твёрдо заявил я, давая понять, что приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

Мара ещё раз с силой дёрнула меня за руку, и даже свалила меня с ног, и даже протащила волоком несколько метров, но потом сдалась.

– Хорошо, только без долгих уточнений.

– Угу, – согласился я.

– Наши родители решили от нас избавиться, – начала принцесса варов с места в карьер. – Не спрашивай почему, это долго объяснять. Просто мы отказались от престолонаследования и т. д. Но напрямую убить нас нельзя, поэтому они решили использовать тебя. Тоже не спрашивай, – предугадала мой вопрос Мара, – я не знаю как. Хлоя с Болотной остались по-тихому разобраться. А меня отправили спрятать тебя. Бежим! – Этим призывом Мара закончила недлинный монолог и опять с силой рванула меня за руку.

«А ведь её показания во многом сходятся с показаниями Ариэль, – пронеслось у меня в голове. – А что, если это правда? Ведь по старой традиции самый правильный ответ на вопрос – это самый простой ответ. И не нужно тут городить теорему Ферма. Вот только шариться по этому миру мне осточертело до коликов в подверженной циррозу печёнке. А тем более прятаться».

– Хорошо, – согласился я с Марой. – Только бежать я буду в свой мир.

– В смысле? – не поняла Мара.

– Дай секунду.

С этими словами я встал, на мгновение зажмурился, представляя свой мир, а точнее свой двор, тот в который я вернулся прошлый раз, и, прорисовав его в голове более-менее подробно, открыл глаза.

– Только не мешай мне, – обратился я к Маре.

Не ожидая её согласия, а уж тем паче возражения, я начал шагать.

Двадцать шагов с открытыми глазами.

Потом закрыть.

Двадцать шагов с закрытыми глазами. И главное, не открывать и не подглядывать.

– Добро, ну ты ж прямо ё-ё-ё…

Знакомое приветствие лаконично показало мне, что всё получилось.

Глава 5

– Мадмуазель, – донёсся до моего слуха голос второго собутыльника. – Тут, конечно, не пуританские взгляды, но… вам не холодно?

– Чего до белки допились? Какая я вам мадмуазель?

– Добро, закройся, – посоветовали мне. – Может, желаете для сугревчеку? Шато нет, но есть чистый спирт. Классики рекомендуют.

Нет, белкой здесь явно не пахло, по крайней мере, белка не приходит сразу ко всем, она та ещё единоличница. И глаза у мужиков как-то подозрительно горят, что-то я не припомню употребляемых жидкостей с такими последствиями.

С этими мыслями я огляделся и… спирт потребовался уже мне.

И как эту красотку занесло в наши края? Насколько я ориентировался на местности, а я ориентировался, несмотря на частично порушенную алкоголем память, нудистких пляжей поблизости не наблюдалось. И вариант пошла попудрить носик в кустики и заблудилась здесь не прокатывал. Тупо бы не дошла. Замёрзла по дороге. Ещё, конечно, можно предположить, что к любовнику внезапно нагрянула жена, и мы теперь лицезреем результат «супружеской верности». Вот только эта «испуганная лань» совершенно не тянула на данную роль. Хотя, конечно, женская натура чрезмерно обманчива. Но нет, не тянула, и всё тут.

– Можем коктейльчик изобразить, – не дождавшись ответа, стал предлагать тот, кто предлагал спирт. – С пивком.

«Испуганная лань» ещё больше округлила глаза и шмыгнула курносым носом.

– Да ты не бойся, мы тебя враз согреем, – по-своему интерпретировал это шмыганье любитель булгаковской классики. – Вот у меня куртёжка чистая, только вчера нашёл.

С этими словами наш заботливый двинулся к обнажённой девчушке, снимая с себя заявленную куртёху. Резкий удар пяткой в лоб пресёк благие намерения, унося доброжелателя в густые кусты вместе с курткой.

– Да ты чё?! – подорвался с места второй собутыльник и отправился в полёт вслед за первым с возбухающей шишкой на лбу.

– Не, не, не! Я вообще не пьющий, – пошёл в отказ третий и, цапнув недопитую бутылку, растворился в зелёных насаждениях.

– Мара? – на всякий случай осведомился я, хотя после классического удара пяткой все сомнения не имели права на существования. – И какого хрена ты за мной попёрлась?

– Холодно, – проклацала зубами принцесса варов, и я только сейчас увидел, что она конкретно замёрзла.

– Ну да, не май-месяц, – констатировал я, пытаясь завернуть Мару в частично снятую с себя одежду. – Октябрь.

Если бы ко времени нашего захода в подъезд гипотетический консьерж выписался из дурки, то сейчас… нет, обратно бы в неё не отправился, не тот случай. Он бы вызвал полицию. И уже та, в свою очередь, потребовала от меня объяснений, куда я веду практически обнажённую девицу, еле-еле прикрытую в самых интересных местах. А с учётом того, что эта девица осталась внутри Марой, то и наряду полиции, и консьержу не позавидовал бы самый отъявленный мазохист. Поэтому я снова порадовался за здоровье несуществующего консьержа и, незамеченный никем, протащил Мару к себе в квартиру.

Протащить-то протащил, а вот дальше мне стало по-настоящему стыдно. Один только взгляд на эту обнажённую красоту посреди моей умызганной до последней степени халупы заставил залиться багровым румянцем от темечка на голове до ногтей на пальцах ног.

– Так и будем стоять или согреем девушку? – вклинилась в мою стыдобу Мара.

– Душ! Тебе нужно в душ, – твёрдо решил я.

Ванная комната не отличалась от всей квартиры. В ней властвовала все та же убогая ушарпаность. Но, похоже, Мару это нисколько не смущало. Или она делала вид, что не смущало. Как не смущала и абсолютная нагота в присутствии меня. Ни одной просьбы отвернуться, выйти и прочее, прочее. Поняв, как пользоваться душем, она быстренько заскочила под обжигающие струи и стала нежиться под ними, согревая своё тело.

Своё прекрасное тело.

Своё роскошное тело.

Своё желанное…

Так, стоп. Почему всё то, что связанно с тем миром, для меня роскошное и желанное? Почему при виде каждой новой особи того мира я сразу получаю сексуальный нокаут? Ведь это всего лишь Мара, маленький пушистый комок.

Я быстро зажмурил глаза, чтобы представить себе прежнюю принцессу варов.

Тонкие изгибы нового Мариного тела не желали округляться, а выдающиеся прелести не прятались в пух и шерсть. Её новый образ стойко отпечатался в моём сознании.

Я открыл глаза, чтобы сравнить отпечаток с оригиналом.

Снова закрыл.

Опять открыл.

Закрыл.

Открыл.

Расхождений не было.

– Хватит лупать глазами, вкусненький, дай девушке то, что сотрёт с неё воду.

– Да, сейчас, конечно. – Я с трудом оторвал взгляд от Мары и попытался вспомнить, а есть ли у меня хоть одно более-менее приличное полотенце.

Приличное, ну относительно, полотенце каким-то чудом затерялось в недрах моего кособокого шкафа, не пропитого только по той причине, что он был на хрен никому не нужен. Как и стол, носивший это гордое имя во времена СССР. И разнокалиберные стулья и табуретки. В общем, вся меблировка квартиры была недостойна даже того, чтобы отправиться на помойку. Помойка бы как минимум оскорбилась.

– Да, вкусненький, не богато, – констатировала Мара, завёрнутая в полотенце. Видно было, что делать она этого не умела, но полотенце каким-то чудом держалось на её прелестях.

– Извини, – только и смог я выдавить из себя.

– Да ладно, – отмахнулась Мара. – Я всё это уже видела.

– Где? – не понял я.

– В твоей голове. Когда искала Хлою. Ты что, забыл?

– А ведь и точно – забыл, – произнёс я. – А вообще, ты чего за мной попёрлась?

– Если я скажу, что случайно поучилось, ты поверишь? – серьёзно спросила принцесса варов.

– Нет, – честно признался я.

– Жаль, – огорчилась Мара, – потому что это правда.

– Это не может быть правдой, – начал раздражаться я. – Если бы там просто прошагать за мной, то я бы поверил. Но сделать двадцать шагов сначала с открытыми глазами, потом двадцать шагов с закрытыми глазами. А главное, представить, куда идёшь… прости, но я не верю в такие случайности.

– Она говорит правду.

– Твою мать, Ит! – Голос моего лесного духа снова заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. – Ещё раз так сделаешь, и я потрачу все свои силы и время, но найду способ убить тебя.

– Перестань тиранить мальчонку, – вступилась за Ита Мара.

– У вас там что, других слов по поводу него нет? Кто его тиранит? Это он меня до инфаркта скоро доведёт.

На мои стенания Мара ничего не ответила, и в комнате повисла неловкая тишина.

– Так как всё-таки она сюда попала? – не выдержав молчания, обратился я к Иту.

– Ты говорил вслух, а она за тобой повторяла, – ответил Ит.

– Что повторяла? – затупил я.

– Двадцать шагов с открытыми глазами, потом закрыть, и двадцать шагов с закрытыми глазами. Главное, не открывать и не подглядывать, – вместо Ита ответила Мара.

– Мара? – понизил я голос до максимальной серьёзности. – Я никогда не поверю, что ты повторяла эту чушь за мной. Любая другая – да. Но ты?!

– Я сильно сомневалась.

– И поэтому участвовала в этой чуши?

– Да. Я думала, что когда у тебя не получится… – На этих словах Мара стушевалась и не закончила фразу.

Я было уже раскрыл рот, чтобы прояснить недосказанное, но тут вмешался Ит:

– Водный дух просит не возвращаться обратно ни под каким предлогом.

– Почему? – уточнил я.

– Говорит, что всё сложнее, чем все думали до этого.

– Кто все и что думали? – пристал я к Иту.

– Не знаю, – словно очнулся лесной дух. – Она не сказала.

– Ты что-нибудь понимаешь? – переключился я на Мару.

– А в этом доме кормят? – перевела стрелки принцесса варов. А может, действительно проголодалась.

***

Кормить в доме оказалось нечем. Из всех продуктов было только недопитое гургутское вино, подарок вождя, и повесившаяся мышь в холодильнике. Шучу, нет у меня холодильника.

– Ты посидишь немного? – замешкался я. – Гостей, видишь ли, не ждал. До магазинчика сгоняю.

На что я буду гонять до этого самого магазинчика, оставалось вопросом даже для меня. Всё, что можно было продать дома, было продано уже столь давно, что о данном деянии можно было писать придания старины глубокой.

Занять, как вы пронимаете, не у кого. Времена, когда мне давали в долг, канули в лету ещё до тех самых приданий.

Заработать на утренней разгрузке товара у ближайшего магазина – мой постоянный ежедневный заработок, отвоёванный в тяжёлых боях с такими же страждущими, – отпадал. Было далеко не утро. Я бы даже сказал, что дело плавно близилось к закату.