Так говорил Ихтиандр

Второй раз звонить не пришлось, он сам спускался вниз по широкой дворцовой лестнице в рубашке, джинсах и домашних тапочках. Сразу узнала его, разглядела, что он старше ее лет на двадцать. Но это не обескуражило, ей самой, вдруг, стало стыдно за свой плащ из прошлого века и ботинки как у Гермионы. И воняет от нее как от пивной канистры…

Навстречу Антону вскочил со скамейки тот лохматый, он вытряхнул из пакетов одежду. Антон напялил охламонскую куртку, сапоги, шапку. Смеясь и что-то громко вспоминая, эта пара вышла на улицу. Все это произошло напротив в пяти шагах, не заметили, прошли мимо…

Неделю он здесь, сначала привезли в наркологическое отделение и выгнали бы из больницы на следующий день, если б не высокая температура. Простудился, думали, двухсторонняя пневмония, но обошлось. Теперь он будет следить за своим здоровьем, не дай Бог попасть сюда еще раз. В палате двадцать кроватей, все заняты, лежат и в коридорах, ночью не заснуть – храп и задушевный треп до самого утра. Жидкая плоть старух в очереди в столовой, он в футболке, бабушки в халатах с короткими рукавами. Жарища, больницу хорошо отапливают. Хлеб и кисель, больше ничего в рот взять невозможно – еда помои, бомжары, счастливые, хавают с удовольствием.

Сегодня приснилась Настя, будто она стоит на улице под окнами, пишет ему записки, комкает и кидает, пытается попасть в форточку. А он лежит, ничего не замечает, и наконец, комок бумаги залетает в палату, катится по полу к его кровати…

Выписали. Дали зеленую бумажку – больничный лист.

– Алло, Фил, ну ты где? Меня уже выгоняют.

– Здесь, я сейчас.

Олег принес пакет с одеждой. Вышли на улицу, первый литр свежего воздуха, голова кружится. Телефон звонит, опять этот неизвестный номер, только бы не с работы.

– Але. Настя?..

Настя идет по Невскому проспекту, толпа хватает ее за плечи, крутит на перекрестках. Она счастлива, первый раз в жизни. Счастье – горемычное слово затоптанное, нивелированное до нуля гавностатусами в социальных сетях. Но она именно счастлива, звенит в груди колокольчик, улыбка сковала лицо, ей не разогнуть этот смайл, выглядит, как дура.

Видит, как эти двое пропали под вывеской "Бигмак", вот их головы за столиком у самого окна. Антон смотрит на ноги прохожих – окна здесь низкие, очкарик ушел покупать еду. Антон ждет ее, полчаса назад они договорились встретиться. Здесь. Настя спряталась за рекламный щит, толпа теперь не мешает, шелестит мимо, не задевая ее своими конечностями. Телефон шевелится в кармане, десять миллионов не принятых звонков. Мама и Денис. Да хоть десять миллиардов, она сегодня не вернется, может, и завтра и послезавтра. Она здесь больше не живет…

Пишет маме СМС, с трудом находит нужные слова, отправляет. Можно идти. Но что он там делает? Настя видит, как Антон пишет, пишет, пишет в том самом блокноте, будто растягивает на бумаге невидимую пружину, как стержень авторучки догоняет ускользающую нить вдохновения. И Настя понимает, что ему сейчас не до нее, что происходит что-то важное и лучше не мешать, не отвлекать. Пришел его друг с подносом, и ей тоже холодно и голодно, хочется пива и сочный пирог с мясом. Она вошла в закусочную, присела за первый пустой столик.

– Что ж, посидим немного.

И раскрыла книжку, стала читать:

– Моя мать всю жизнь метала икру,

а отец ходил дрочить в реку.

А если б он в курятник ходил,

я бы сейчас кукарекал.

Так говорил Ихтиандр.

Отцовская страсть к алкоголю во мне,

умножилась неоднократно-

позавчера я плавал в вине,

бухал туда и обратно.

Мне тяжело говорить с людьми,

звуки выходят утробно,

жабрами можно и пить и курить,

а говорить неудобно.

Так говорил Ихтиандр…"

НАД ТРОИЦКИМ НЕБОМ ОРАНЖЕВОЕ НЕБО

– От таракам – муравьям, высокоэффективное, универсальное средство. От таракам – муравьям…

– Обувь мужской – жэнский, все модэл…

– Куртки осень – зима, с лазерным напылением.

– А чье производство?

– Москва – Италия.

– Москва – Кассиопея!

– Девушка, это чей кожа?

– Скидочку, девушка.

– Хозяйка…

Суббота. Толпа фигачит сплошным потоком, семьями, парами, мужики в костюмах, будто на свадьбу. Наташа молотит, как у станка, вся в липких ценниках, оранжевые пятнышки даже на спине, ботинки сыпятся в соседнюю палатку.

– Девушка есть хорошие кроссовки?

– Есть модель «спреньди», она хорошая сама по себе…

– Что это за цена? Хоть полтинник, девушка!

Я грузчик, скоро мне бежать на склад еще за товаром, а пока принес коробочку с пловом и стаканчик с чаем.

– Наташа, я тебе обед взял.

– Спасибо, я чуть кони не кинула, торгуй давай.

– Молодой человек, какой размер?

– Мерить надо.

– От таракам – муравьям…

– Что спустишь на эти кроссовки?

– Я не хозяин, Наташа…

– Ой бля, ждите оргазма.

– Хохлухи совсем оборзели.

Мужики поддатые, смеются, толпа понесла их дальше, к павильонам.

– Надоели, что скинешь, что сбросишь, спустишь…

Напротив нас палатка «Американские колготки», там всегда завал, в любой день, Гришку даже не видно, только колготки фонтаном.

– Сынок…

– Не надо пихаться, дама! Мальчик, мне поэластичней чего-нибудь. Что вы на него орете?

– Я не ору, я спокойно…

– Он тут за сто рублей стоит, думаете большая радость торговать. Конечно. Спасибо молодой человек.

– Если б вы, дама, узнали, сколько мальчик зарабатывает только за субботу, повесились бы на этих эластичных колготках.

– Ай, не стыдно вам…

– Пожалуйста, куртки Москва – Италия.

– А чье производство?

– Материал харьковский, пошив московский.

– Да, ну – блестящие…

– Лазерное напыление.

Толпа редеет, мы выползаем из палаток, закуриваем наш сосед справа, азербайджанец по имени Алмас, предлагает всем «Мальборо». Каждое утро он меня спрашивает – как ты думаешь, сегодня торговля будет? Сегодня торговля была, и Алмас поет свою любимую песню:

– Куплю букет и подарю цветов, той девушке, которую люблю…

И смотрит на Наташу, Наташа считает выручку, Наде завидно.

– Сколько сделала?

– Чирик есть, наверное.

– Хуя се! У меня, как будто и не суббота.

– Надь, ты разденься.

Алмас ее передразнивает:

– Материал харьковский, пошив московский, продавец – хахол!

– Ой, балбес черножопый, молчал бы.

– Да, ладно, ладно…

Народ марширует в обратном направлении, на выход, за воротами кто-то плачет.

– Не надо мне ничего! Все, отстань, я сказала!

– В трусах будешь ходить!

– Я, между прочим, тоже работаю…

Смех, рев, трещит скотч. Забегали грузчики со своими телегами, я помогаю Наташе собирать товар в баулы.

Стемнело. Вспыхнули гирлянды ламп на копьях забора, охрана закрывает первые ворота. Наша компания ужинает в кафе на рынке, ждут меня, я задерживаюсь, как обычно. У нас склад далеко, во дворе на Измайловском проспекте, в каком-то гараже.

– Дима, наливай себе, – приказывает Алмас. Мой стульчик единственный свободный, больше мест нет. Cтол заставлен пластиковыми стаканчиками, водка, коробки с соком, пепельницы, Наташа смотрит на меня, в ее глазах ярко отражается люстра…

Алмас завтра едет в Москву за товаром.

– Наташа, что тебе привезти?

– Привези мне аленький цветочек.

– А, что это за модель?

Все хохочут, Алмас обнимает Наталью.

– Поехали с нами.

– Что мне за это будет?

Алмас вскидывает руки и орет в потолок:

– Все сокровища Троицкого рынка брошу к твоим ногам!

– Мне нужно только одно сокровище.

Снова бенгальские огни в глазах…

– Три года я его охмуряю, охмуряется почему-то дядя Алмаз.

– Прекрати.

– Вот так всегда.

Кафе закрывается, непривычно вымерший рынок притих до утра, ветер гоняет по асфальту пустые коробки, мелкий мусор, хлопает козырьками опустевших палаток, и небо оранжевое – оранжевое с ярким осколком октябрьского солнца над гостиницей «Советская», дворники набивают мусором мешки, шуршат метлами. Сторожа запирают за нами ворота, Алмас с земляками идут к стоянке такси, прощаемся с ними до завтра, идем к метро.

Закат субботы, людской круговорот у «Техноложки», Надя пропала не попрощавшись, я беру Наташу за руку, мы продираемся к ларькам.

У нее строгая хозяйка, у которой она снимает комнату, даже вроде, как дальняя родственница. Но сегодня ее нет, уехала на Украину. И мы с Наташей договорились, в первый раз за эти годы о чем-то договорились.

Я хочу взять пива, Наташа мотает головой.

– Поехали, там все купим.

Она живет у Московского вокзала, две остановки на метро, всегда покупает жетоны, я ей как-то говорю:

– Купи карточку, ты же экономная.

– Та не, а вдруг кассирша паспорт попросит, а у меня регистрации нет, милиции вокруг…

Старая квартира, центр, я редко бывал в гостях в центре, сам всю жизнь прожил в Купчино. Потрясающий вид, крыши железные, ржавые зеленые, красные, мансарды, чужие окна так близко. Заросли антенн, купола соборов Казанского, Исакия, и далеко синий, это наш Троицкий.

Я нашел стаканы, убрал со стола в сервант книги, калькулятор, накладные, уселся у окна. Наташа гремела посудой на кухне, крикнула:

– Борщ будешь?!

– Спрашиваешь…

– …Сергей, как нажрется, давай все в окно выкидывать, центр музыкальный, посуду, телевизор, потом ходит все собирает. Мы тогда в поселке жили, в отдельной квартире, хорошо не высоко, второй этаж. Музыкальный центр жалко, кто-то подобрать успел, красивый такой был, летал хорошо. О, Боже, а как куканил! Я там медсестрой в поликлинике работала, прихожу один раз со смены, а муж мой на полу валяется, вся майка разодрана, а из груди нож кровавый торчит. Я как заору на весь дом! А он встает, отряхивается – тише дура, я пошутил. Сам майку порвал, красной краской испачкался, нож сломал и к груди, вот сюда прилепил. О, дурак. А я ору, не могу успокоиться.

– Сумасшедший.

– Это был его последний кукан, собрала вечером свои вещи и уехала к родителям. Сейчас на шахту опять устроился, сестра его звонила.

– Ты тоже, помню, такая дура была. Кричит на весь рынок, носится туда-сюда, коса до жопы.

– А сейчас?

– Сейчас ничего.

Пиво закончилось, на часах половина двенадцатого, небо черное, без созвездий, свет горит во всех окнах, куда ни глянь, шевелятся тени, весь мир спрятался за занавески, огромный город не спит в субботу.

Наташа выключила телевизор, сняла рубашку и джинсы.

– Дим…

– Ты же знаешь, нам некуда идти.

– Мы в первый раз здесь, одни, у тебя нет других слов?

– Не буду больше, только про нас не говори никому, пожалуйста.

– Дима, ты ей больше не нужен…

Тихо в воскресение утром, ни машин, ни людей. У первых ворот рынка грузчики чихают от раннего, яркого солнца, пердят с похмелья.

– Бля, нажрался вчера.

– Зачем на ночь-то?

– Адчжхы-ы-ы!!!

Маленький Вовочка жахнул, как из гаубицы, Алмас выронил тряпки, матюгнулся в свою палатку, повернулся к грузчикам, закивал башкой, мол, будь здоров, дорогой.

– Что б ты сдох!

– Спасибо, друзья!

– О Димон идет.

– Димон, дуй за пивом.

– Скидываемся…

Гришка "американские колготки" уже торгует, у него оптовичка тетя Лампа, с ней вечно возня. Лампа не доверяет калькуляторам, любые суммы считает в уме. Алмас выглянул из палатки:

– Ты как думаешь, сегодня торговля будет?

– Будет, конечно будет.

– Не вижу, пока одни старухи ходят мозги ебут.

В туалете радиоприемник пропиликал семь утра, Гришка зовет меня перекурить это дело.

– О, бля, китайцы идут. Здравствуйте товарищи гуманоиды, нихау.

Китайцы радостно кивают в ответ.

– Нихау, нихау, мянь – минь.

– Торговал в прошлый понедельник на дальней точке, как американский солдат во вьетнамском плену, весь день – хуянь-мянь.

В туалете радио включили, доносится мелодия Нино Рота тема к кинофильму «Крестный отец».

– Слышь, Алмаз, откуда музыка, знаешь?

– Из сортира.

Мы ржем, Алмас раздвигает свои тряпки.

– Опять смеетесь, – тут он сам запел, – куплю букет и подарю цветов, той девушке, которую люблю…

Это Наташа пришла, поздоровалась со всеми.

Все, народ попер. С пивом, джин-тониками, лица деформированные от сна, мужики нарядные, в галстуках, ну как обычно.

– Новое, универсальное средство от таракам – муравьям…

– Обув мужской – женский, все-е-е модэл…

– Это невозможно, сударыня, та сумма, которую вы можете предложить, для меня унизительна…

– От таракам – муравьям…

Алмас от кого-то услышал пословицу, даже петь перестал, все шептал:

– Я не настолько богат, что бы покупать дешевые вещи…

Эти несколько слов пленили своим противоречием.

– Дима?

– Ну?

– Зачем так? Я не настолько богат, что бы покупать дешевые вещи.

– Потом, Алмаз, ладно?

– Хорошо, хорошо…

Вдруг рев Боцмана.

– Женщина!!!

– Вы же администратор!

– Жен-щи-нА! Повторяю, нижнее белье обмену и возврату не подлежит!

Бабка семенит за Боцманом.

– Она продаст, они же новые, вчера брала.

– А вдруг вы больны, не положено, санитарные нормы…

– Да не носила я их, понюхайте!

Бабка сует трусы Боцману в харю.

– У, ебт, охрана!

Смех, свист, бабку уводят.

– Алмаз, давай по пиву.

– Не, спасибо. Тридцать восьмой, как раз на девушку, берите. Я уже в кафе водки выпил.

Скоро надо будет Наташе еще товара, через полчаса съезжу на склад, Надька молодец сегодня, уже какое пальто втюхивает с лазерным напылением. Семья окружила ее палатку, мамаша меряет блестящий лепень на коровьем меху, муж ждет, девочка держит мамино пиво.

– Отлично, отлично, – Надежда с зеркалом бегает вокруг тетки, – вам очень хорошо, здесь немного подошьете, это отрежете…

– Ладно, берем. А у вас дешевле, чем на Просвещения, я сама там стою на посуде, сегодня у меня день выходного, вот решили съездить, посмотреть. Плати, родной.

Надя упаковывает куртку в мешок, мужик сует деньги, уходит к палатке Алмаса.

– Носите на здоровье, потом еще придете, спасибо скажите.

– И вы ко мне за посудой, я вам по закупке…

– Ой, это когда домой поеду.

– Удачной торговли.

– И вам также. Ой, а сдачу вы взяли? Посмотрите, ах, да, по-моему, взяли.

Тетка выворачивает драные лузы карманов, трясет спрессованным носовым платком, роняет ключи.

– Нету, двести рублей сдача.

– А сколько у вас денех было? У меня все четко, смотрите, я записываю…

– Хули мне твои записи! Денех. Давай, гони двести рублей.

У Надежды зрачки скатываются к переносице.

– Шо ты тут из себя пальцы гнешь, сука! Ищи лучше, вечно в трусы запрячете, потом…

Ты-дынц! Звонкий шлепок, и не менее звонкий, словно трель арбитра на стадионе, вопль. Бабы сцепились и рухнули в палатку.

– Охрана!!!

Воскресение, народ приезжает с области целыми автобусами – Сертолово, Токсово, Кронштадт. Набежали мужики усатые, полупьяные, такие тихие обычно на рынках. Молодые крепыши в «вареных» куртках, крашеными чубчиками и пудовыми кулаками. Драка! Как обычно по воскресениям, понеслось! Налетела черная сотня, но не дрогнули чубчики, земляки Алмаса отскакивали, словно кегли в боулинге, улетали на асфальт, вой, крик, аноаназыс-с-ским ебиомат. Дрались все – бабы, дети, старухи, китайцы, охрана. Перевернули палатку, модные свитера, шарфики, шапочки размазались каблуками по лужам. Наташу вытащили за волосы, ее голова замелькала в орбите побоища, я бросился к ней и тут же получил локтем в переносицу, будто кирпичом. Чудь не подавился кровью, хлынула на грудь, теплая на пальцах. Закрякала милицейская машина: «планета Шелезяка, жизни нет…»

И тут, сквозь весь этот хаос, вопли, перезвон, я услышал, как он меня зовет, мой старый телефон, огромный, как рация, допотопная «Нокиа 250». Звони, звони, не умирай, я сейчас! Отпустите! Кто-то сзади мертвой хваткой держал меня за шею. Пусти же, сволочь! Так, ну все.

Стоооооооооооооооой!!!

И Некто на небесах нажал на «паузу», замерли все и вся, в нелепых позах застыли чертовы куклы, ослабли вражеские объятия, я влетел в палатку, дрожащими руками расстегнул молнию на сумке. Звони, я уже здесь, какую кнопку, совсем забыл, вот…

И в разразившейся вселенской, космической тишине, я услышал ее голос:

– Алё…

Мы с тобой обязательно поженимся. И обвенчаемся в маленькой церкви, что посреди кладбища. Будет конец августа, что бы получить двойное удовольствие, ведь загибается ненавистное мне лето. С кладбища пойдем по тропинке через поле, наши пьяные друзья будут петь – «ничего на свете лучше не-е-ету, чем бродить друзьям по белу све-е-ету…»

Я закрываю глаза и вижу – оранжевые облака, такие же, как над Троицким собором, тихо плывут над макушками сытых тополей и шиферными крышами дачных домиков. Возле моего дома располагаемся пить и есть, прямо на берегу ручья. Дети на мосту показывают на тебя пальцем:

– Невеста, смотрите невеста!

Вечером на такси поедем в аэропорт, все уже готово: паспорта, визы. В самолете, черный овал иллюминатора напугал тебя, но ты быстро уснешь после пары шкаликов бесплатной водки.

В отеле проспим до вечера, потом вылезем на воздух. Огромный мегаполис на севере Европы, узкая, готическая улица выводит на залитый неоновым светом проспект, мы идем гулять, что бы заблудиться. Магазин, магазин, кафе, магазин, ресторан, большой огнедышащий магазин, большой в два этажа ресторан, и не будет этому конца, проспект сливается в танцующую огнями вертикаль. Все блестит, автомобили, лужи под ногами, глаза людей в толпе навстречу.

Я немного говорю по-английски, заказываю в ярком, словно новогоднем баре закуску и выпивку. Джаст и мэррид, – говорю бармену, он одобрительно хохочет и дарит нам еще по порции виски в низких, граненых стаканах.

Уходим опять в переулки, темный, сказочный город спит. Каналов здесь больше, наверное, чем улиц, набережные без намека хоть на какие-нибудь перила или бортики. Сколько интересно народу по-пьяни плюхнулось вечерней порой в эти блестящие воды со слабым течением. Катера и яхты, маленькие и посолидней, квадратики окон, желтые, голубые, розовые, слышны смех и музыка.

Заблудились. Вижу, что ты устала, останавливаю такси, показываю адрес отеля, записанный у меня на руке.

Завтра мы полетим дальше, через океан, туда, где уже много лет живут мои друзья, на солнечный берег о котором ты мечтала.

Спишь? Спи. Я сделаю все, как ты захочешь, будет всегда только по-твоему…

…Где-то в старом блокноте с записями о выручках, есть дата – 14 февраля, полтора года назад, миллион раз обчирикана авторучкой, нелепый узор в уголке. Истрепанный листочек, волнистая, соленая на вкус бумага, консервированные слезы. Забытые суммы выручек, вычетов на обед и кофе, зарплата за день, четырнадцатое число, февраль, меня не было неделю, я болел.

– Димон, бля!

Грузчики на бегу здороваются, не снимая перчаток.

– О, Дима…

– Привет, Алмаз.

– Почему так долго не был? Нельзя нам болеть.

Вижу, кто-то маленький, пушистый роется у него в баулах. Грузчики матерятся, телеги еле едут по рыхлому снегу. Я присел на телегу, чпок – открыл баночку, первый затяжной глоток.

– Уфф, хорошо.

– Пектусин, против морщин?

Наташа пришла.

– Давай помогай, расселся.

Меня разглядывают сквозь Алмасовские тряпки, делаю умную морду, будто не замечаю.

– Натаха.

– Шо тебе?

– Да не ори. Кто там у Алмаза?

– Продавца взял, два дня уже работает. Дай мне глоток, осталось у тебя?

– Еще банка есть.

– С ума сошел? Больной называется.

– Как ее зовут?

– Вера или Вероника. Что для вас дама, выбирайте, все размеры есть…

Пошел снег, повалил хлопьями, вышли дворники с лопатами. Приехала милиция, сразу доебались до Мамеда "обув мужской – женский".

– Где паспорт?

– На складе забыл, чэсно.

– Ну, иди к нам в машину, погрейся.

– Э-э-э-э-э…

Попугай сбежал из какого-то института на Измайловском проспекте, уже раз в четвертый на моей памяти, опять форточку забыли закрыть. Зеленый, длиннохвостый ара взлетел на ограду, накрепко вцепился лапами в перекладину и заорал:

– М-мудаки! М-мудаки!

В животное полетели снежки, сразу толпа, советы, ржач, мы тоже повылезали из палаток.

– Смотри, как надо.

Вера сняла варежки, быстро слепила из снега комок, прицелилась. Попугай распахнул подбитые кровавым атласом крылья, кивнул башкой:

– М-мудаки!

И тут же получил снежком в клюв. Бум-с. И рухнул на землю.

– Кто это?

– Кто это сделал?

– А, хуй его знает.

– Живой, хватайте!

– Арни!

Женщина в распахнутой шубе растолкала народ, взяла птицу на руки.

– Арни…

Толпа рассеялась, Алмас куда-то свалил, Вера не спешила залезать обратно к себе в палатку.

– Ты и есть тот самый Дима?

– Что?

– Три дня тут работаю, все только и жужжат: Дима, когда же Дима? Я – Вера.

– Очприятно…

Зажгли фонари, пришла машина, я ушел на склад, выгружать товар. Когда вернулся, Наташа уже собралась, ни Алмаса, ни Веры не было, и весь ряд опустел, только дворники скрипят лопатами.

Утром я сразу ее увидел, она стояла у ворот, курила, рукавички болтались на резинках из рукавов.

– Ты такой смешной с этой телегой.

– Привет, кого ждешь?

– Стакана своего, на Апражке еще где-то.

Она называла Алмаса Стаканом, потому, что тоже граненый, как алмаз.

– Э, чай – кофе, сюда!

– Ай, брат, что будешь? Кекс, булочка?

– Налей нам два чая, коньяк есть?

– Дим, купи и мне.

Вера выпила и, почему-то замерзла.

– Давай еще полташку.

– Стакан идет!

Алмас приперся с набитыми сумками, они до вечера сидели у себя в палатке, перебирали и считали новый товар.

– Вот это называется, биля, чо написано, блузон открытый! Пять штук.

– Знаю, мать писала, отец звонил.

– Ты – блатная.

– Блатную жизнь люблю, а воровать боюсь.

Пришел мой начальник, сказал, что Наталья с мужем уехали на Украину, что-то у них там дома случилось.

– Поторгуй недельку, продавцов нет, все болеют.

– Поторгую, хули делать…

У светофора, на перекрестке Вера догнала меня.

– Даже не попрощался.

– Чего прощаться, завтра увидимся.

Первая Красноармейская, широкая, как Невский проспект. До метро далеко, мы спустились в подвальчик «Дагвина». Этой зимой появились – «водка – клубника», «водка – малина», «дыня», «апельсин». Я купил нам по баночке «Клубники», самая приятная смесь. Вера взяла меня под руку.

– Чего молчишь?

– Ты не замужем?

– Была. Дочка с бабушкой живет.

– А чего так?

– Я же работаю, а ее из школы забрать надо, кормить, уроки. Мне не успеть. Эту квартиру мне отец купил, что бы мы под ногами не путались, Ольга как раз родилась…

– Я тоже был женат, сыну шесть лет.

– А сейчас ты с кем живешь?

– Тебе-то что?

– Не хочешь, не говори.

– Один живу, в коммуналке на «Елизаровской», иногда у матери, когда жрать нечего.

– А Наташа? Все кудахтала – Димочка, Димочка, скорей бы Димочка.

– Мы с ней больше года в одной палатке, она замужем.

– Деревня.

– Натаха-то? Сейчас еще ничего, помню как-то тетка ходила по рынку, косметику «Ив Роше» предлагала, ничего такая косметика, говорят, дорогая. И Наташа себе пудру заказала за двести рублей, как сейчас помню. Я ей, Наташ, ты в чем зиму стоять будешь? Она глаза вылупила, а шо тут холодно? Конечно, говорю, минус тридцать бывает. Ой, шо делать? С земляками посоветовалась, взяла себе валенки с калошами. Приходит тетка «Ив Роше», улыбается, коробочки достает вот, девушка, я вам принесла, как просили, выбирайте. Наташа покраснела и говорит – я не буду у вас пудру брать, я себе уже валенки купила.

Вера смеялась, мы прошли мимо входа в метро.

– Ты с ней спал?

– Какое твое дело?

– Ладно, не ори только.

В метро она вошла в вагон, улыбнулась мне и пожала плечами – сесть негде, свободных мест нет. Двери закрылись, я показал ей язык, она мне «фак», и исчезла вместе с электричкой в туннеле, я сплюнул на рельсы и пошагал на свою платформу.

Утром пьяный грузчик чуть не снес нашу палатку, он держался за свою телегу, груженая телега ехала сама.

– Вовочка, ты пять ночевал в «Мани – Хани»?

– Народ подавит…

Через пару часов у меня карман распух от денег, надо будет посчитать, вижу Вера тоже впаривает мужские свитера, джинсы, шарфики. Алмас вышагивает за спинами и хлопает в ладоши:

– И сниться нам не грохот аэродрома…

Но без Наташи не поется, свалил куда-то с земляками. Вера вылезла из палатки, прикурила сигарету, под глазом фингал.

– С братом вчера поговорили, потом милицию вызвала, его забрали.