Гостиница на краю земли

«Прекрати, – сказала она себе. – Ты здесь не за этим».

– Она… ну, я знаю ее с детства.

– Ты здесь вырос?

– Ага. Раньше я жил в соседней деревне, неподалеку отсюда. А ты сама из Нью-Йорка?

– Из Бруклина, – кивнула Калиса. – Ты сказал, что раньше жил неподалеку, а сейчас живешь в гостинице?

– Да, в шестом номере. У нас… в смысле, у нас с папой… Мама умерла, когда я родился. У нас был дом, маленький, зато наш собственный. Но мы нужны бабушке Зи, так что поселились здесь. Она наняла нас обоих. – Джек пожал плечами, словно только что исчерпывающе описал всю свою жизнь.

Они с Калисой принялись прибивать новые доски к крыльцу. Она уже пользовалась молотком, когда помогала маме вешать картины, но тогда нужно было бить очень осторожно. Заколачивать гвозди в толстую доску оказалось гораздо веселее. Она промахнулась всего пару раз, оставив вмятины на дереве вокруг гвоздя.

– А почему бабушка Зи не наймет больше людей? – спросила Калиса. – Я понимаю, как важны самодостаточность и независимость, но в гостинице же должен быть персонал. Повара, уборщики, мастера по ремонту…

Джек ответил не сразу. Калиса подумала, что он слишком занят работой, но когда подняла на него взгляд, то увидела, что Джек задумчиво смотрит в сад, словно она задала вопрос, на который так просто и не ответишь.

– Она не хочет, – наконец сказал он.

– Ну… ладно.

Джек еще усерднее сосредоточился на забивании гвоздей.

– У нее нет лишних денег платить работникам? – предположила Калиса. Она заметила, как много ключей висят на крючках за стойкой портье и как мало занято номеров. Ремонт трехэтажного здания наверняка обойдется дорого, а наем дополнительных постоянных сотрудников – еще дороже. Но если гостиница не содержится в чистоте и порядке, она будет привлекать все меньше и меньше гостей… и тогда ей грозит полное разорение. Может, поэтому бабушка Зи была такой неприветливой? – Но если ей нужна помощь, зачем меня прогонять? Я ее родственница. Фактически бесплатная рабочая сила.

Джек пожал плечами.

Возможно, все дело в гордости. Бабушке Зи просто не хотелось признавать, что ей нужна помощь. Калиса могла это понять. Бабушка в одиночку основала гостиницу и всегда управляла ей самостоятельно, а теперь вынуждена принимать помощь от родственников, которых не видела уже много лет, – куда это годится?

– Завтра же возьмусь за уборку, – решила Калиса. – Сейчас это главная задача.

К тому же это точно ей по силам. Сначала она вытрет пыль со всей мебели, а потом разузнает, где бабушка Зи хранит пылесос. Без него точно не обойтись.

– Обычно в первую очередь я ремонтирую то, что недавно сломалось, – сказал Джек. – Или выполняю поручения гостей. А до обычных дел по хозяйству руки уже не доходят.

– Гости так много требуют? – удивилась Калиса.

Джек забил последний гвоздь и пару секунд помолчал. Затем он ударил по нему еще раз и покачнулся на пятках.

– Зависит от гостя, – как-то зловеще ответил он.

– Например?

– У нас был постоялец, который очень любил бекон. Только бекон и ничего, кроме бекона. Бекон на завтрак, обед, полдник и ужин. У нас вся гостиница пропахла беконом. Тот постоялец даже привез с собой электроплитку, чтобы готовить его себе как полуночный перекус.

– Это, конечно, слегка чересчур, но бекон и правда очень вкусный.

– Да, это было терпимо, пока не приехала одна гостья с очень упитанной ручной свинкой.

Калиса поморщилась.

– Он что…

– Нет. Но только потому, что бабушка Зи с ним серьезно поговорила. Иначе он бы устроил настоящий фестиваль бекона. Жаль, я не слышал, что она ему сказала. – В голосе Джека явственно слышалось восхищение. – Но… э… не рассказывай об этом никому, ладно?

Калиса уже хотела сказать: «Конечно», но не успела она открыть рот, как Джек продолжил:

– Отнесу инструменты обратно в кладовку. – Он резко встал, словно пожалел о своей болтливости. – Ты пока принеси метлу. Надо убрать опилки.

Джек собрал оставшиеся гвозди, защитные очки, пилу, лом и молоток.

– Да, конечно.

Он бросился прочь, прежде чем Калиса успела спросить, где взять метлу.

Парня бросало из крайности в крайность: стоило ему расслабиться в ее компании, как он тут же поспешил отстраниться. И как прикажете завоевывать его расположение, если он не идет навстречу? Не то чтобы это было жизненно необходимо, но дружба с Джеком могла бы пойти ей на пользу. К тому же он мог бы помочь наладить контакт с бабушкой Зи.

Калиса предположила, что метлу нужно искать в кладовке для метел. Логично? Вроде бы да. Теперь вопрос на засыпку: где искать кладовку? Она вернулась в гостиницу и приступила к поискам. Вряд ли ей стоило идти наверх. Скорее всего, там только гостевые комнаты. В коридоре за кухней она обнаружила много дверей, похожих на встроенные шкафы, и принялась открывать их по очереди.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Сноски

1

«Мариотт» – крупнейшая международная сеть отелей премиум-класса.

2

Цитата из фильма «Принцесса-невеста» (1987).