скачать книгу бесплатно
– Надеюсь, что нет… Пока мы будем находиться там, наши люди устроят маленький погром и поджог одной из лабораторий, чтобы постараться убедить всех, кто за нами охотится, что мы исчезли… Все уже готово к этому.
– Быстро вы, однако… – усмехнулась я.
– Нет выбора, Ли. Нас вынуждают это делать. Тебя и Пола хотят заполучить военные. Надеюсь, не надо объяснять – зачем?
– Не надо, – угрюмо сказала я.
– Таймер базисного генератора установлен на семь месяцев. Дубль-генератор для возвращения, который создаст электромагнитное поле для активации и возвращения, уже приготовлен и упакован вместе с оборудованием. Так что, в нужное время мы просто приготовимся вернуться. Вот и все…
– А там что? – кивнула я на ящики.
– Всего понемногу, – отозвался Андре. – Хотите, покажу?
Он изо всех завоевывал мою симпатию, я это чувствовала. Что ж, неприязни он не вызывал. А симпатии…Всему свое время.
– Это что? Патроны? – удивилась я, разглядывая аккуратные кожаные мешочки, сложенные в ящике ровными рядами.
– Нет, – вдруг рассмеялся Андре. – Монеты.
– Серьезно? – Я осторожно достала один увесистый мешочек и высыпала монеты на ладонь. – Они настоящие?
– Настоящие, – кивнул парень. – Мы нашли в музее несколько монет того периода, изучили их, потом заказали точные копии. Часть монет искусственно состарили, чтобы придать достоверный вид. Особой нумизматической ценности они не представляют, но отличить от настоящих сложно без специального оборудования. Вот… – он вынул из кармана монетку и протянул мне. – Вы сами посмотрите.
– Можно на «ты», не кусаюсь.
Я взяла монетку и положила ее рядом с одной из тех, что достала из мешочка. Абсолютно идентичная. Хорошая работа…
– Круто…
– А вот интересно… – вклинился Пол. – Если мы собираемся ими расплачиваться, и ценности они не представляют, где гарантия того, что монета из музея и подделка – не одно и то же?
– Никто не знает, – ответил Андре. – Но, прошу заметить – подделка высококачественная.
– Это точно, – согласилась я.
Протянула старую монету Андре, ссыпала остальные обратно и положила в ящик:
– А нам хватит их?
– По нашим подсчетам в этом ящике находится просто огромная сумма по тем временам. Мы будем там богачами. Но никто об этом не должен знать.
– Ясно… А здесь что? Стимуляторы?
– Компоненты. Вытяжки, составляющие стимуляторов. Все то, что нам пригодится. – Красли подошел сзади и оперся на стол рукой. – По идее, должно хватить месяцев на восемь-девять. И дополнительные компоненты – в другом ящике.
– Какие дополнительные? – удивилась я.
– Ли, эксперимент идет поэтапно, правильно? – Я кивнула. – И на каждом этапе требуется новый стимулятор. Не пугайся, они опробованы и протестированы. Побочных явлений не предвидится…
– Не разобьются по пути? – поинтересовался Пол.
– Да не должны, – ответил профессор. – Ящик разработан специально для этого. Да, кстати, на всех ящиках стоят кодовые замки. Код – день рождения Линды, если что…
– А зачем?
– А пусть будет. Мало ли что. Да и воров везде и во все времена хватало. Мы не знаем, что нас ждет, и небольшие способы защиты тоже не повредят.
– Логично, – согласился Пол.
– Оружие. – Андре подошел к следующему ящику и открыл крышку до конца. – Кто умеет пользоваться? Инструкции нужны?
Андре достал из ящика небольшой тяжелый пистолет и протянул мне:
– Знаешь что это?
Взяв пистолет, я повертела его и протянула обратно:
– «Слоккер», малогабаритная стандартная модель GS-212. Магазин на четырнадцать патронов. Используются зажигательные, бронебойные, разрывные пули. Дальность поражения до ста двадцати метров. Рассчитан на поражение живой силы и преодоление защиты уровня С-2. Изготовлен из сплава…
– Верю, верю, – прервал Андре и расхохотался.
– Я прошла полный курс подготовки. И стрелять умею, – гордо ответила я, и тоже хихикнула. – Правда, в человека не стреляла. А придется?
– Кто его знает… – Андре достал небольшой дробовик и протянул Полу. – Ты тоже прошел курс?
– А то! – Пол подбоченился, потом с сожалением вздохнул. – Ли лучше меня стреляет.
Взял дробовик, повертел-покрутил и вернул Андре:
– Знакомая штука. А серьезного ничего нет?
– В смысле?
– Ну… – Пол перебирал оружие в ящике. – Я люблю тяжелые автоматы и винтовки.
– Нет, Пол. – Андре положил дробовик на стол. – Кроме одной винтовки, но она для меня. Все оружие подобрали с учетом одежды.
– Это как? – Брат уже осматривал пистолет, потом осторожно положил его в ящик.
– Не будешь же ты в джинсах там ходить?
– Почему нет?
– Нет, Пол, – сказал Андре. – Одежда тоже сшита по моде тех времен… С маленькими дополнениями. Чтобы оружие можно было незаметно носить – плащи, длинные накидки… Спальные мешки тоже берем.
– И палатки? – съехидничала я.
– Нет. План уже разработан – как жить и где жить. Не переживай, Линда.
– И не думала…
Профессор уступил мне. Я настояла на том, что хочу выйти на свежий воздух. Хотя бы ненадолго… Пол остался в лаборатории, а Красли пошел со мной. И еще два не знакомых мне парня, которые неслышной тенью сопровождали нас даже в лаборатории…
Гулять по заводской зоне я отказалась. А просто залезла на крышу здания, в котором располагалась лаборатория. И сидела там, укутавшись в одеяло, которое мне принес профессор. Наши охранники расположились в машине, на виду, наблюдая за нами.
– Волнуешься? – спросил профессор. Себе он тоже принес одеяло, расстелил его на грязной крыше и уселся, сложив ноги по-турецки.
– Немного, – призналась я. – Не каждый день прячешься в прошлом.
– Это точно, – согласился Красли. Помолчал, вздохнул тяжело.
– Профессор?
– Да?
– А что такое ИЗТ? Ну… Вы обронили, мол, позвоните в ИЗТ. Это что?
– Институт Защиты Технологий. Андре там работает.
– А кого защищают? Нас?
– Не только. Скажем, ты придумала что-то интересное. Отличное научное открытие. А нашелся тот, кто хочет его присвоить. Вплоть до твоего устранения… Институт занимается тем, что защищает тебя и твое открытие, включая физическую защиту. До тех пор, пока есть в этом надобность.
– Мда… Сейчас они защищают нас. А Андре один справится?
– Ли, ну ты что как маленькая? Я вот не думаю, что в прошлом нас ожидают такие проблемы, где потребуется присутствие еще минимум пары оперативников Института. Поверь, и один сможет многое сделать.
– Вы бывали уже там?
– Нет.
– Откуда тогда такие утверждения?
– Я же не стану рисковать твоей жизнью. И Пола. Вообще, нашими жизнями. Прежде, чем отправлять кого-либо куда-либо, мы уже провели пробные запуски. Лет пять как.
– Вернулись?
Красли утвердительно кивнул. Взял мою руку с надетым анализатором, подсветил крохотным фонариком. Вгляделся в данные, что-то буркнул. И опять вздохнул:
– Я устал не меньше твоего, девочка. Только эксперимент оказался вдруг самой важной работой в моей жизни. Отступать не хочется, знаешь ли… Меньше всего я хочу видеть тебя и Пола в маскировочной военной форме, идущих на задание с именем Императора на устах. В первую очередь мне важен сам результат работы, а оборона страны интересует в последнюю очередь….
– А людям это что-нибудь даст?
– Слияние генов?
– Ну…да. Или как это там называется?
– В принципе, так и называется. Даст, Ли. Не знаю еще что. Хотя, сам результат уже говорит о том, что мы совершили огромный прорыв. – Красли развернул одеяло, и вытянулся на нем, подложив руки под голову. – Все ранние эксперименты не приводили ни к чему. Люди гибли, стимуляторы, которые поддерживали организм в процессе перестройки, были примитивны и слабы, не хватало данных для полного обзора состояния подопытного организма. Ты знаешь, что первый анализатор был огромным?
– В смысле?
– В прямом, – улыбнулся в сумерках Красли. – Он занимал половину комнаты в одной из лабораторий. А сейчас, как видишь, не больше наручных часов. Напоминает первые компьютеры. Это сейчас они такие компактные и небольшие, а когда-то первый компьютер весил несколько тонн.
– Время не стоит на месте, технологии тоже… – процитировала я слова Красли.
– Точно. Ошибки тоже совершались. Но ошибки могут направить и в нужное русло, если научиться не делать их еще раз. Все зависит от того, кто ставит эксперимент. Когда в две тысячи сто четырнадцатом году Алекс Коннери объявил о том, что эксперимент со смешением генного набора человека и животного удался, все встретили это сообщение с изрядной долей скептицизма. Но он продемонстрировал свою работу. Человек-шимпанзе. Казалось, что может быть проще? Обезьяна, как наиболее близкий к нам вид животного, значит, как считалось, такой вариант возможен.
– И получилось? Или нет? – заинтересовалась я.
– Получилось. Отчасти. Коннери действительно удалось сделать коктейль из генома человека и шимпанзе. Даже разговаривать подопытный мог, и вполне внятно…
– Красли, Вы не обижайтесь, но я ведь тоже подопытный экземпляр…
Он приподнялся на локте, и погладил меня по руке:
– Прости. Во мне говорит старый ученый, который привык называть вещи своими именами, забывая, что иногда за этим стоят живые люди, а не просто материал для исследования. Прости, Ли…
Я легла рядом, положив ему голову на живот:
– Ладно… А что дальше? Что стало с тем человеком? Ну…с подопытным? Он умер?
– Умер. Коннери что-то намудрил со стимуляторами. Вернее, сказалась нехватка знаний. Пришлось импровизировать на ходу, пытаясь спасти опыт. Ему вводили синтетические гормоны, со сложным составом, которые и стоили дорого, и, как оказалось, не совсем помогали. Лишь усиливали побочные реакции организма. В конце концов, человек-шимпанзе взбесился, и его пришлось усыплять. Правда, не обошлось без трагедий…
– Он кого-то убил?
Пискнула тихонько рация. Красли посмотрел на часы, потом что-то очень тихо сказал в рацию, и снова вытянулся на одеяле:
– Убил. После смерти. Его решили не кремировать, а сохранить для истории. И, когда устанавливали сосуд с телом в лаборатории, возник пожар, который уничтожил и всю лабораторию, и всех находящихся там. Словно природа отомстила за вмешательство созданных ею детей в правила ее игры… – Красли помолчал немного. – Мы уже хорошо подготовлены, Ли. И синтетику не используем для стимуляторов, все сплошь вытяжки из трав, с небольшим добавлением естественных белков и гормонов. Мы почти не зависим от медицинских учреждений для создания стимулятора. Это я тоже считаю прорывом, Линда. И все же, повторюсь, самое мое большое достижение – это ты и Пол. Уже почти год прошел, многие опасные моменты уже пройдены, и вы живы и здоровы. Что еще может радовать больше…
– Но, все же интересно… А почему геном волка?
Красли задумчиво хмыкнул:
– Честно? Не знаю. Мать-природа иногда выкидывает странные штуки. Пробовали многое, а вот удачно прижился почему-то именно волчий набор генов. Загадка!
Я прижалась к нему:
– Может, есть на земле место, где можно спрятаться? Без путешествий в прошлое?
Он погладил меня по голове:
– Не знаю. И мы не всесильны над всей землей, Ли. Рано или поздно нас найдут. И я хотел бы оттянуть момент встречи. Когда мы предъявим миру свое открытие, Военная Канцелярия не сможет прибрать вас к рукам. Потому что это будет уже не секретной информацией, а достоянием мира. А вариант спрятаться во времени – он хотя бы оградит нас на время от нападений и поисков… Согласись, искать во времени, где не существовало понятия «телефон», «спутники слежения», радиостанции», задачка еще та. Зато есть огромные плюсы в прошлом!
– И какие же? – Я начала подмерзать, и накрылась одеялом, прижавшись к Красли.
– Воздух. Атмосфера. Нет смога, нет вырубленных лесов, отравленных морей и озер. Чистота, покой и уют. Антарктида еще не открыта, а люди пребывают в счастливом неведении, что будет изобретена ядерная бомба. И что когда-нибудь мир сойдет с ума…
– Да он давно сошел с ума, – ответила я. – Когда Природа заселила его людьми.
