Следом за судьбой

– Ванда, а у тебя есть жених? – полюбопытствовала я.

Она остро взглянула на меня и холодно произнесла, как бы ставя точку:

– Извини, я с девушками ни-ни, только с парнями.

– Ох, – я почувствовала себя крайне неловко, – прости, не знала, что мой вопрос можно так расценить.

– Откуда ты свалилась? – пробормотала она, возвращаясь к своей добродушной манере. Черпнув из баночки прозрачную массу, она мазнула под мышками и протянула мне, – это чтобы не потеть, а то сейчас будем много двигаться. Ты же не умеешь всем этим пользоваться, верно? У тебя в глазах что-то такое, – Ванда покрутила пальцами, – слишком много вопросов.

Я достала из сумочки твёрдый дезодорант. Показала.

– Тоже вариант, – оценила Ванда. – Никогда такого не видела. Издалека, говоришь? Ладно, объясняю: жених или невеста есть у каждого, или почти у каждого. И такой вопрос равносилен просьбе познакомить с семьёй, а значит, это замаскированное предложение стать лаире. Хотя сейчас редко кто придерживается этого устаревшего обычая.

– Хорошо, что Лавриса не спросила, – ошеломлённо произнесла я.

– А и спросила бы, что такого? – Ванда недоуменно пожала плечами. – Ты ему явно нравишься, он тебе тоже симпатичен. Почему нет? Ты же согласилась с ним придти сюда.

– Он тоже так думает? – Размеры моей неловкости выросли до ощущения надвигающегося бедствия. И Угмар так думал? Поэтому он так отреагировал! Так, может, и ручки целовать поторопился, чтобы до Лавриса успеть?

– Конечно, – удивилась моя просветительница. – Заметь, он тебя не отпускает, хоть и ночует взглядом на моей груди. Такая жадность в мужчине похвальна, – она подмигнула мне. – И потом, ты же сказала, что не держишься за него.

– Ванда?

– М?

– А ты не могла бы…

– Что?

– Переориентировать его на себя? Он же тебе понравился, – я умоляюще посмотрела на девушку.

– Да я просто поиграть хотела. Как же тебя угораздило так вляпаться? Хоть спросила бы совета у кого!

Я и спросила. У бабушки. Только, подозреваю, леди Илора сама не в курсе, что значит это приглашение. А если и в курсе, то это было до того, как я познакомилась с Угмаром. Или она думала, что я в курсе. Или… Ой, как быстро всё запуталось.

– Ладно, – покровительственно произнесла Ванда, наблюдавшая, как я озадаченно тру лоб, – не переживай. Не хочешь – никто не заставит. Некрасиво, конечно, так поступать с парнем, но, если он в курсе, что ты не знаешь обычаев, то сам виноват. Пошли танцевать, может, тебе кто-то другой приглянется?

Оглядывая тёмный зал, подсвеченный иллюзорным пламенем костров, я замерла от невозможной чувственности происходящего. Низкий звук барабанов, резко обрывающиеся тягучие аккорды струнных, хрипловатое звучание неизвестного духового инструмента создавали в этой темноте почти осязаемое напряжение.

Я быстро отступила к стенке, спрятавшись в темноте. Костры выхватывали лица, части тел, просвечивали насквозь тонкие платья. Это настоящие "Грязные танцы", увы, без Патрика Свейзи. Теперь понятно, почему бабушка не пустила Ёжика с Егертом. Ванду подхватил какой-то парень, резко прижал к себе и, оттолкнув, закрутил, поднял. Я завороженно смотрела, как разворачивается их танец. Так можно смотреть до конца праздника и не насмотреться.

– Пойдём, Даша? – Лаврис, вынырнув из темноты, сжал мою ладонь и повёл к танцующим.

– Я так не умею.

– Слушай ритм, – шепнул он, на секунду прижавшись щекой к моей щеке, – чувствуй, осваивайся.

Иллюзорный костёр освещал его красивое лицо, под моей ладонью напрягались тугие мускулы, минуту мы стояли, тесно прижавшись друг к другу. А потом он начал двигаться, и моё тело отзывалось на его то ласковые, сильные, то резкие прикосновения. Я была захвачена, опьянена этим танцем. Кто был рядом с нами? Всё было неважно, только чувствовать движения партнёра, следовать за ним в танце. В какой-то момент я тоже начала импровизировать, и теперь Лаврис откликался на мои движения. Чувствовала его руки на моей талии, смотрела в глаза с бликами костров и не заметила, как закончился этот долгий танец.

– Пары, которые хотят сменить партнёров, выходят за круг костров, – негромко сказал парень. Сейчас, слегка взъерошенный, после этого танцевального опыта он казался мне намного ближе. – Ты хочешь?

Мне не хотелось совсем. Я жаждала снова окунуться в этот чувственный мир, снова ощущать его объятия и плыть в захватывающем ритме желания. Но я по-прежнему не готова была объявлять его лаире, а этим всё и закончится, если мы станцуем ещё парочку таких танцев.

– Ты обещал второй танец Ванде, – я с сожалением убрала от него руки и отступила в сторону выхода из круга, – должен же и ты потанцевать с опытными партнершами, а не только с новичками.

– С тобой приятно танцевать, – он шел рядом, по-прежнему не отпуская моей ладони, – твоё тело легко откликается и радуется.

Я подозрительно посмотрела на него, мы как раз проходили у костра и были хорошо освещены, но лицо Лавриса было серьёзно, ни следа обычной для него ухмылки. А парень далеко не так прост, каким хочет казаться.

За кругом костров к Лаврису сразу порхнула Ванда, утащившая стража танцевать. Я поспешила укрыться у тёмной стенки, но не успела добраться.

– Леди Ньера, – военный советник коротко поклонился, – прошу последовать за мной.

– Но я не могу, – он захватил меня врасплох, – надо сказать Лаврису.

– Вы хотели говорить с более компетентным лицом, – намекнул Угмар Орм.

Я кивнула. Посмотрела в круг, но увидеть там стража и подать ему знак не получилось.

– Пойдёмте, советник.

* * *

Князь Сваддар Орм оправдал все мои ожидания. Широкоплечий, мощный, ещё не старый крепкий мужчина с короткой бородой смотрел проницательно и требовательно. Под таким взглядом хотелось расправить плечи и выглядеть молодцом, чтоб не дай бог не разочаровать, оправдать, заслужить. Я моргнула, сбрасывая наваждение. Ничего не изменилось. Князь по-прежнему оставался естественным центром большой комнаты, где находилось ещё несколько людей, в том числе магистр Танну, кивнувший мне, как старой знакомой.

– Приятно познакомиться, юная леди, – прогудел глава государства, – садитесь в кресло…

"Сесть мы всегда успеем", – моё паникующее подсознание подбросило цитатку. Однако пришлось примоститься на краешке стула.

– …позвольте представить вам присутствующих. Полагаю, вы ещё не успели освоиться настолько, чтобы их узнавать. Четвёртый луч Гьердис Донн, пятый луч Найдр Трамен, директор школы магов Ангот Репсан, магистр-артефактор Вигорд Танну, с которым вы знакомы, а также заместитель первого луча Орпан Лисс. Давайте начнём с того, что вы нам расскажете сами, а уж потом, если возникнут вопросы, будем обсуждать подробно.

Я уселась поудобнее. Такое начало не грозило пока ничем, кроме затяжного разговора.

– Князь, я прошу вас, поскольку разговор будет долгим, предупредить Лавриса Венру, чтобы он меня не искал. У нас не принято исчезать без предупреждения, и я буду чувствовать себя виноватой, – князь кивнул, Угмар выглянул за дверь и кого-то отправил с поручением.

– И ещё первый луч обещал, что информация не будет использована против меня и моей семьи.

– Я подтверждаю его слова, – терпеливо кивнул князь. – Рассказывайте, леди.

Я набрала побольше воздуха:

– Ещё полгода назад я спокойно жила в своём мире, даже не предполагая, что решусь отправиться в другой мир, более того – считая другие миры выдумками сказочников. Я ошибалась. Надо вам знать, что миров существует огромное множество. Есть миры, где магии нет вообще, есть те, где магом является каждый житель. Есть техногенные миры, а есть и биоцивилизации.

Я остановилась, поскольку поняла, что часть слов произношу по-русски и не нахожу подобий в велирском.

– Если я буду произносить слова на другом языке, не перебивайте, пожалуйста, записывайте, я потом подробнее объясню, – обратилась к слушателям, – ещё не очень хорошо владею велирским языком.

– Рассказывайте, как получается, леди, – подбодрил меня министр магии и медицины.

– Я родилась и выросла в мире, где магов почти нет. Редкие известные случаи обросли легендами так, что невозможно понять, где правда, а где вымысел. Поэтому в первый раз я только посмеялась, когда увидела объявление о путешествиях в другие миры. А потом в какой-то момент я решила, что ничего не теряю, если попробую узнать подробнее. Выяснилось следующее. Много лет назад учёными и магами разных миров было открыто межмировое пространство и, соответственно, найдены проходы во множество миров. Эти семь миров-первооткрывателей создали сообщество РИЛАССА, где объединились лучшие умы, чтобы исследовать загадки вселенной. Побочным проектом научной деятельности является коммерческое использование проходов. Вам нужны примеры?

Я остановилась и, еле оторвав взгляд от внимательно слушающего князя, посмотрела на остальных. На меня никто почти и не смотрел, все старательно делали пометки.

– Легко предположить. – Князь понимающе кивнул. – Продолжайте, леди.

– Плата достаточно велика, чтобы отпугнуть просто любителей острых ощущений, кроме того, у них существует какой-то фильтр, позволяющий отсеивать лишних. Мне объяснили, что даже если я буду стоять рядом с подругой, то я увижу их объявление, а она – нет. Что ещё? Сам проход больше похож на тоннель. Сотрудник РИЛАССА может открыть его на недолгое время. Идти по тоннелю трудно, поскольку миры постоянно движутся в межмировом пространстве относительно друг друга, и таким образом путешественнику приходится преодолевать возмущение пространства.

Что бы такого им ещё рассказать?

– В Гаэрию мы попали случайно, заспорили и просрочили время в тоннеле. Он начал схлопываться. Чтобы не погибнуть, мы выскочили в межмировое пространство. Описать его невозможно. Абсолютная темнота. Со мной были дракончик, братишка, наверное, поэтому не сошла с ума в этой темноте, – я поёжилась. – Уже близка была к панике, когда братишка сказал, что надо идти. И я шла, потом мы вышли в пещеру, а уж из пещеры – на воздух где-то в районе Туворских гор. Когда-нибудь я обязательно попытаюсь найти дорогу домой, хотя бы для того, чтобы повидать родных. Поэтому хотелось просить вас, князь, впоследствии разрешить мне пройти обратно. Мне и брату, если он не захочет остаться.

– А дракону? – удивился князь.

– На Земле не осталось драконов, только в сказках. Если маги смогли замаскироваться и жить как обычные люди, то с драконом нам пришлось бы жить в безлюдных районах, а такие на Земле остались только в пустынях: песчаных или ледовых.

– Пока обещать не могу, но любой гражданин Велирии свободен в своих передвижениях.

– Благодарю.

Пришлось обходиться таким расплывчатым обещанием.

– Задавайте вопросы, я не знаю, что может вас интересовать, – добровольно предложила я важным персонам.

Интересовало их многое. Начиная с непонятных слов, заканчивая моей биографией. Что такое фильтр, и каковы области его применения? Как можно объявление увидеть, если обычно его слышат? Кто такие учёные, и почему я назвала их наравне с магами? Как я встретила дракона, если их нет в моём мире?

Адреналин спал, и я еле сдерживала зевки, периодически щипая себя под коленкой, чтобы взбодриться. Куда уж тут добраться до обсуждения руководства экспедицией! Поэтому была просто счастлива услышать первого луча:

– Итак, ни слова неправды. Спасибо, леди Ньера. Полагаю, сегодня надо прерваться. Я провожу девушку.

– Ты прав, брат, – согласился князь. – Завтра с утра прошу всех в том же составе, за исключением, может, пятого луча?

– Не согласен, – отозвался Найдр Трамен – пожилой советник, ответственный за внешнюю политику государства, – пусть пока это лишь предположения, но тактику надо разрабатывать уже сейчас. Жизненно важно узнать как можно больше. В экспедицию я, конечно, не поеду, но воспоминания Даши – это клад, которым нельзя пренебречь только потому, что он кажется преждевременным.

И на этой оптимистичной ноте Угмар меня увёл.

Тёмные пустые коридоры дворца быстро привели меня в бодрое состояние. Угмар зажёг магический огонёк, но в этот раз не стал брать меня за руку. Мы шли рядышком и молчали. Так хотелось посмотреть на него, но я боялась встретиться с ним взглядом. Что я могла ему сказать? Что могло быть между нами общего?

В дамской комнате мой плащ одиноко висел на вешалке. Праздник кончился, все разъехались. В зеркале отразилось моё напряженное лицо. Правильно, что не послушалась Ванду. Хороша бы я была со звёздами на щеках перед князем! Я безжалостно смыла остатки косметики и вышла к терпеливо ожидающему Угмару.

Подъездная аллея так же была тиха и пустынна. Небо заволокло облаками, и не видно было ни одной звезды. Наверное, очень поздно. Не выдержав, спросила:

– Мы чего-то ждём? Или я могу идти?

– Сейчас подъедет карета, – глухо отозвался Угмар, – я провожу вас, Даша.

Всё же подняла взгляд. Усталое красивое лицо, открыто смотрит в мои глаза. Ну правильно, для него-то всё разложено по полочкам! Невеста – отдельно, вереница любовниц – отдельно. Если верить Ванде, то его подход с невестой к графине с Ёжиком – верх порядочности и признак серьёзных намерений. Серьёзные намерения разделить со мной постель! Тьфу!

Я снова начала на него злиться, нахмурилась и отвернулась. Пусть думает, что хочет, а со своим "хочу!" я справлюсь. Уже почти справляюсь! И вдруг меня напугала мысль – а я сама не так поступила с Олегом? Поманила возможностью серьёзных отношений, а сама исчезла. Но… Блин, я подумаю об этом завтра.

– Даша, я договорился с человеком, который занимался изучением драконов. Он ждёт нас завтра к ужину. Вы пойдёте?

Вот это поворот!

– Да, конечно. Очень благодарна вам за заботу, – я растерялась. Не ждала от него такой внимательности, – но откуда в Велирии специалист по драконам?

– Мама привезла, – он неожиданно улыбнулся, – лет двадцать назад она с подругами ездила на курорты Дивия и вернулась с черноволосым лаире. С тех пор они неразлучны, а у меня подрастают двое братьев.

– Угмар, а отсюда в самом деле так далеко до дома графини, что нужна карета?

Я хотела пройтись пешком. Да. И поговорить. Ведь на самом деле мы толком и не общались, короткие прощания у двери не в счёт. А поговорить, похоже, стоит о многом. Я видела, что Угмар явно увлечен мной, это проскальзывало в его взглядах, коротких прикосновениях, когда он придерживал меня за локоток, спускаясь с лестницы, даже расстояние между нами свидетельствовало о растущем притяжении. Он встал так близко, видимо, загораживая от несуществующего ветра, что достаточно было неловко шевельнуться, чтобы его задеть.

Но, увы, ожидаемый транспорт показался из тени аллеи. Я взглянула на уставшее лицо Угмара и тут же передумала. Незачем растягивать. А от возницы можно и звуковой щит поставить.

Оказаться наедине в маленькой тёмной коробочке, когда очертания его лица только угадываются, слишком лично, опасно, волнующе. Слишком романтично. И желая поскорей высказать накопленное, я негромко заговорила:

– Лорд Орм, приношу извинения, что, не зная ваших традиций, не смогла правильно оценить ваше поведение, когда мы виделись в последний раз…

Он резко наклонился ко мне, так что у меня перехватило дыхание:

– И что же вы надумали, Даша?

– Я… я… не могу стать вашей лаире, – заикаясь, пробормотала я.

Мгновение молчания. Я приободрилась.

– В чём заключается препятствие? – спокойный голос, казалось, заполнил всю коробушечку.

– Разве не всё равно? – я пожала плечами. Отрицая главное, зачем уточнять детали.

– Многие препятствия эфемерны и развеиваются, стоит лишь подойти ближе. Возможно, причина вашего отказа – такой же мираж. Говорите, Даша.

У меня глюк, или наша повозка и впрямь замедлила ход? В маленькое окно ничего не просматривалось. Как ни странно, дар на протяжении всей поездки показывал примерно одинаковое расстояние до дома графини, менялось лишь направление. Похоже, пока мы не договорим, так и будем ездить по кругу. Кто-то считает себя великим хитрецом. Ну и пусть. Порой милые заблуждения надо лелеять, угу.

С другой стороны, значит, это ему важно, если он идёт на такие сложности.

– Вы увлеклись Лаврисом? – «помог» Угмар.

– А если и так? – мне стало любопытно.

– В вас не чувствуется настоящей заинтересованности. Даже если и так, увлечения Лавриса – на месяц, полгода максимум. Я подожду.

– Но зачем вам ждать? – Я была в культурном шоке. Конечно, никто не любит ревнивцев, но чтоб до такой степени!

Угмар снова взял мои ладошки. Это было так… правильно – сидеть в темноте, слушать его дыхание, ощущать рядом.

– Даша, не обманывайте себя, как пытаетесь обмануть меня. Вы уже почувствовали, что наши тела тянутся друг к другу. Как бы вы ни были неопытны как маг, но скоро станет невозможно отрицать это притяжение.

– Это как?

– Вы ещё не видите течения магических потоков?

– Нет, – что-то слишком внезапно выяснение отношений переросло в урок.

– Человек в своей жизни вступает во множество отношений. Особенно длительные или интенсивные связи видны и в магическом плане. Отношения ненависти, родственные связи, любовь особенно четко видны. В вашей жизни, Даша, был опыт отношений-лаире. Но на данный момент вы считаете их завершенными. Наша связь по интенсивности уже почти соответствует пику лаире, поэтому мне действительно интересны причины отказа. И поэтому я готов ждать.

Раз пошли такие откровенности, будем тыкать мордой в то, что мне не нравится.

– В культуре моего мира существует такая установка на счастье: встретились две половинки «он» и «она», поженились, жили вместе долго и счастливо до самой смерти. Каждая девушка мечтает, чтобы у неё было именно так. Как видите, пунктов не так много, фокус в том, чтобы распознать эту вторую половинку, с которой можно играть свадьбу и жить долго и счастливо. Вы же предлагаете мне изначально несчастливый сценарий.

Я забрала ладошки из его рук и замолчала. Кажется, всё сказано?

Наша лошадь, видимо, освоила передвижение со скоростью километр в день или просто остановилась перекусить, а то и вздремнуть.

– Вы хотите сказать, что в вашем мире все живут по такой схеме? – недоверчиво спросил Угмар.

– Ну что вы! Сложностей хватает. Некоторые отвергают эту схему и живут одиночками. Но я обычная девушка и мечтаю о второй половинке. Надеюсь, что мы встретимся, полюбим друг друга, поженимся и будем жить долго и счастливо, обретая в друг в друге вдохновение и поддержку, любовь и заботу, будем делить всё пополам. Возможно, для вашего мира у меня слишком высокие запросы, – тихонько закончила я.

Было мучительно жаль расставаться с возможностью пусть кратковременного счастья, но и жить, ежедневно ожидая расставания, зная, что он с готовностью рассматривает очередных кандидаток на моё место, ограничивать общение постелью и составлять расписание для визитов – как? Это сейчас моё существование попадает в сферу его профессионального интереса, а потом что? Он будет заглядывать, чтобы сбросить напряжение? Или мы будем встречаться где-то, а потом удовлетворенно разбегаться каждый к своей жизни? Нет, ради такого не стоит и начинать.

– Это идеал, Даша, – ласково произнёс Угмар, – все мы в детстве мечтаем о том, чтобы нас понимали, любили как нечто исключительное. И примеры встречаются достаточно часто, чтобы поддерживать эту мечту. Возможно, и у нас с тобой может получиться так. Но для того, чтобы это узнать, надо начать.

– И как ты планируешь начинать?

Любопытно же!

– У меня есть дом в старом городе. Мы сейчас около него. Пойдём, посмотришь?

– Нет! – я даже вцепилась руками в сиденье.

– Тебя там ждёт подарок…

Я отчаянно замотала головой, отползая в дальний угол от двери. Знаем мы эти подарки!

Он вздохнул.

– Иногда ты ведешь себя совершенно непредсказуемо. Как можно так бояться? Ты же приняла сегодня подарок Лавриса. Хорошо. Как представляешь начало ты?

Можно пролепетать что-то восхитительно-легкомысленное из разряда конфетно-букетного. Но! Мне на самом деле хочется, чтобы у нас получилось!

– Я скажу. Решай сам, готов ли ты это принять.

Замолчала, выстраивая мысли, всё, что успело надуматься за эти два дня.

– Равноправный союз двух половинок подразумевает не только любовь, но и уважение, а в первую очередь – доверие. Это большая роскошь в любом обществе – доверять человеку как самому себе. Как ты понимаешь, всё равно роли в семье немного различаются. В первую очередь, это отношения дополнения. Мужчина более гибок, женщина консервативнее. Муж – основной добытчик, он традиционно берет на себя обеспечение контактов с внешним миром, жена – основной распределитель ресурсов, она традиционно отвечает за внутренний климат. И чтобы настолько доверять друг другу, буквально разделять жизнь на двоих, надо начинать с малого. Не с постели, а с совместно проведенного времени, выявления общих интересов, узнавания элементарных фактов биографии и основных жизненных постулатов. Это очень важно!

Я остановилась. Как же мне хотелось, чтобы он понял!

– И конечно, любовницы, бывшие жёны, невесты, лаире, прочие – все они исчезают с горизонта. Если ты… – поправилась, – если человек твёрдо намерен разделять свою жизнь с любимой, строить отношения любви и доверия, верность обязательна. Не та верность, когда с голодной миной провожаешь стройные ножки и терпишь, а та верность, когда нагота чужой женщины вызывает лишь эстетические чувства. Когда ты не позволяешь в своём присутствии плохо отзываться ни о своей жене, ни о тех, кто ей дорог, просто потому, что она твоя вторая половина. Когда ты принимаешь все меры, чтобы твою любимую принимали близкие тебе люди. Когда ты убеждён, что не разлюбишь и не бросишь её ни в старости, ни в болезни, и уверен, что она так же будет рядом с тобой всегда. Когда ты не слушаешь наветов, а в первую очередь спрашиваешь у неё.

Уф!

– Ты требуешь слепого доверия, всеобъемлющей заботы, полной подчиненности и пренебрежения своими интересами, – холодно произнёс Угмар. – Никогда не думал, что мне может понравиться настолько корыстное существо.

Меня бросило в жар. Как только я удержалась, чтобы не стукнуть этого… этого… глухаря!

– Ты будто ничего не слышал! Не будем продолжать бессмысленные разговоры. Отвезите меня домой, советник.

Как по волшебству проснулась наша лошадка, тронулась карета. Недолгий путь к особняку Виери мы молчали. Он галантно помог мне вылезти из кареты. Дежуривший на воротах Рей подскочил, демонстрируя готовность проводить меня до дверей.

– Последний вопрос, ваша светлость…

Он повернулся, светски вежливо, километры от меня…

– Когда у князя начинается утро?

– Карета будет подана к десяти часам.

* * *

Ёжик спал, приложившись виском к спинке моей кровати, поддерживаемый сзади свернувшимся в клубок Тошкой. Мои хорошие.

Я осторожно подняла ноги брата и подтолкнула его к стенке. Тошка самостоятельно перебрался, кажется, даже не размыкая глаз.

– Даша? Ты пришла? Всё хорошо? – пробормотал братишка.

– Всё хорошо, спи.

В гардеробной накинула домашнее платье и побрела на кухню. За пустым столом сидели Тамия с Арсидом, видно, что-то обсуждали до моего прихода.

– Всем привет. Будете чай? – Я плеснула кипятка из большого чайника, оставляемого поварихой для ночной смены дежурных.

– Здравствуй, Даша. Мы по две кружки прикончили, – добро улыбнулся Арсид.

За время пути я так привязалась к старому моряку, что всерьёз скучала по нашим посиделкам у ночного костра. В Тьорне времени катастрофически не хватало, хорошо, что с Тами мы виделись гораздо чаще.

– Что-то случилось?

Уж очень напряженные у них лица. Тамия посмотрела мне прямо в глаза:

– Лин предложил мне стать его лаире.

Да что за день-то такой!

– Кажется, в обществе это считается совершенно нормальным. К этому всё шло. О чём ты тревожишься? – я перевела взгляд на Арсида, – дедушка против?

– Я был только «за», пока думал, что это обычный стражник, – прокряхтел дед, – а нынче оказалось, что парень из рода Гросс. Это его двоюродный дед служит третьим лучом, – пояснил для меня.

– А чем это может грозить? – полюбопытствовала я.

Ну, аристократ, ну и что? У нас тоже дворяне влюблялись в служанок. А тут невооруженным взглядом видно, что «любофф». Кстати, значит, я была права: Рон с его пятёркой лисятников был приставлен, чтобы следить за родовитыми отпрысками. Наверняка, потому и моментально Лавриса выслали на подмогу, и наше дело в суде рассматривали без очереди. Повезло? Ну-ну.

Из сбивчивых объяснений Тамии становится понятно, что это большая честь – согревать постель аристократу, а также огромная радость, что все дети будут расти в роду Гросс. Нет, она никого не любит, но это и к лучшему, правда? Лин зовет жить в его родовом доме, пока он не женат. И завтра она переезжает в особняк Гроссов. Деда не приглашают. Само собой.