Фальшивая ведьма, или приворот, отворот и прочий криминал

– Напугалась, увидев этих?

– Да, – Блейз пододвинула свою кружку поближе, – не самое приятное зрелище.

Комната наполнилась теплом, и озябшая ведьма, наконец, смогла немного расслабиться. Она следила за тем, как лесник все из той же тумбочки достает сахарницу и пакет с печеньем, как он раскладывает все это на треснутой тарелке и ставит на стол. Мерный стук дождя, тепло, аромат сухих трав и свежего дерева ввели девушку словно в транс и ей очень захотелось остаться тут подольше и даже поспать. Очень странное для нее ощущение. Необычное.

Вдруг осознав это, Блейз встрепенулась и постаралась скинуть сонное оцепенение. Она выпрямилась, поморгала и, чтобы отвлечься, продолжила разговор:

– А вы, кажется, не очень удивились.

Дон ухмыльнулся:

– Я уже давно тут работаю. И не такое видел.

– Интересно, что может быть необычнее двух привязанных к дереву мертвых людей?

Блейз подняла кружку и вдохнула ароматный травяной чай. Ромашка, мелиса, земляника, дикая малина и что-то еще, очень знакомое. Девушка очень любила такие напитки. Бабушка научила ее разбираться в травах и составлять разнообразные чайные наборы, поэтому этот аромат ведьма распознала сразу. Белладонна – одно из самых ядовитых растений. Неприятные мурашки пробежали от затылка к самым пальцам ног.

Сделав вид, что наслаждается напитком, Блейз закрыла глаза и всмотрелась в ауру кружки. Болотно-зеленый цвет злобы и желания навредить заполнил все пространство вокруг предмета, не на шутку напугав девушку. А Дон, как ни в чем небывало продолжил диалог:

– Например, месяц назад, – он сел напротив притихшей гостьи, – я нашел браконьера, который застрял в капкане чл… эм… причинным местом. И, представляешь, даже живой еще был. Пришлось освобождать бедолагу и в больницу везти.

– А как же он так? – ведьма поставила кружку на стол и, вспоминая дорогу назад, нервно покосилась на дверь.

– Да кто ж его знает! – Дон потянулся на другой конец стола к сахарнице, от чего рукав его рубашки задрался, и Блейз увидела на запястье лесника татуировку в виде треугольника, в котором был еще один треугольник только перевернутый. – А чего чай не пьешь? Не вкусно?

– Н-нет, – девушка через силу улыбнулась, – горячо очень. Сейчас остынет немного.

Где-то в лесу раздался хлопок, потом еще один и Дон подскочил с табурета. Он хмуро прислушался, а потом направился к выходу:

– Мне нужно проверить. Скоро вернусь, а ты пей давай чай и чувствуй себя как дома, не стесняйся.

– Хорошо.

Как только мужчина вышел за дверь, Блейз, позабыв, что сети нет, достала телефон. Однако ее руки так тряслись, что она выронила его на пол. Когда девушка нагнулась, чтобы поднять непослушный кусок пластика,она мельком посмотрела под кровать и обнаружила одинокую женскую туфлю. Ту самую, которой не хватало у погибшей женщины.

Сначала ведьму прошиб холодный пот, потом появился нервный смех, а в следующую секунду, она выскочила на улицу прямо под дождь.

Стоило Блейз добежать до края поляны, как ее окрикнул обеспокоенный Дон:

– Эй, ты куда?

Не оборачиваясь, девушка припустила еще быстрее. Неудобные туфли постоянно скользили на мокрой траве и размякшей почве. Ведьмочка то и дело спотыкалась и, падая на поваленные деревья и отломанные сучья, получала все новые царапины, но все равно, подгоняемая диким ужасом, бежала вперед.

Она очень боялась обернуться. Ее пугала сама мысль, что лесник сейчас идет за ней. Он лучше знает лес, он может поджидать за любым деревом и в любой момент напасть. Он большой и сильный убийца, а Блейз всего лишь промокшая, маленькая недоведьма, которая раскрыла его секрет.

Проклиная себя за то, что согласилась идти к незнакомому мужику домой, промокшая насквозь девушка все бежала и бежала, пока не оказалась на дороге.

Припаркованных полицейских машин было не видно. Похоже Блейз сделала крюк и выбежала немного дальше нужного места. И где теперь искать Вуда и остальных она не имела ни малейшего понимания.

В руке завибрировал поймавший сеть телефон. Смахнув пришедшее от Майка сообщение, ведьмочка набрала номер Райса и, нервно оглядываясь на лес, принялась отсчитывать гудки: один, два, три… И вот с той стороны ответили:

– Что Стоун?

– Э-это он, – стуча зубами от холода выдала Блейз, – лесник-к убийца.

– Что? – детектив убрал телефон от уха и с кем-то перебросился парой слов, – еще раз, кто убийца?

– Д-дон, лесник.

– С чего это ты взяла?

– У него под кроват-тью туфля женщины. Я с-сама видела. А еще он подсыпал мне в чай белладонну, это отрава т-такая.

Видимо переваривая полученную информацию, Вуд на некоторое время замолчал, а потом спросил:

– Ты где?

– Не з-знаю. Я убежала. Где-т-то на дороге.

– Так, – мужчина сорвался с места, попутно отдавая приказы подопечным, – какие-либо ориентиры есть?

Солнце давно село, дождь лил, кажется, еще сильнее, и что-либо рассмотреть не представлялось возможным. Поэтому девушка пробежала метров сто по шоссе пока не увидела знак.

– Да, вот знак поворота к озеру.

– Отлично, я знаю, где это. Уйди с открытого места и жди моего звонка.

Райс отключился, а Блейз перебежала дорогу и, поскользнувшись, съехала на попе в кювет. К ногам неприятно прилипло измазанное грязью любимое платье. Выругавшись шепотом, девушка пригнулась, прижала телефон к груди и молилась всем известным богам, чтобы Вуд нашел ее быстрее, чем жуткий лесник.

Время тянулось так, что каждая минута ощущалась как час. Ведьме было страшно, холодно и мокро. Она прислушивалась к каждому звуку вокруг и очень боялась услышать топот военных ботинок.

Минута, две, десять. Вдали засветились фары и через несколько секунд полицейский автомобиль остановился у знака поворота. Хлопнула водительская дверь и телефон Блейз завибрировал. Она «подняла трубку» и услышала взволнованный голос детектива:

– Стоун, ты тут? Выходи.

Кое-как выкарабкавшись из кювета, девушка вышла на дорогу и рванула к стоявшему к ней спиной мужчине. От радости, что он все же нашел ее первым, Блейз крепко обняла Райса и, стараясь не дать слезам вырваться наружу, сильно зажмурилась. Неимоверно удивленным столь теплым приемом, Вуд, обхватил ведьмочку за плечи и усадил в машину на заднее сиденье. Сам же сел на водительское место, включил отопление и протянул насквозь мокрой девушке свою теплую куртку.

– С-спасибо. – Поблагодарила она спасителя и тут же укуталась предложенным предметом одежды.

– А теперь рассказывай.

Одновременно пытаясь согреться и успокоиться, Блейз поведала детективу и о чае с отравой и туфле под кроватью, и о татуировке на запястье лесника.

– Ты уверена? – Райс, который весь рассказ выслушал с совершенно спокойным лицом, вдруг насторожился и поддался ближе к девушке, – именно такая?

– Да, я уверена. Такой же знак был вырезан на лбу… на лбу Лизы.

Вуд пасмурнел. Он развернулся к рулю, резко развернул автомобиль и примчался к остальной оперативной группе, которая, кстати, уже собирала вещи и собиралась уезжать.

– Эй, парни, – детектив, прихватив лежащий на соседнем сиденье пистолет, покинул автомобиль, – отвезите госпожу Стоун домой. Норт, Хофф и Тенесси идете со мной.

Мужчины, не прощаясь, ушли в лес, а Блейз пересела в другую машину и с огромным облегчением выдохнула, когда ее отвезли, наконец, домой.

Заперев дверь на все три щеколды, ведьмочка прошла на кухню и поставила чайник на плиту. После она отправилась в спальню, чтобы снять грязное, местами порванное платье и надеть что-то чистое и сухое. Только после этого девушка вспомнила о Майке и его сообщениях. Немного боязливо она разблокировала телефон и ужаснулась, насчитав десяток пропущенных вызовов, столько же голосовых и неисчислимое количество сообщений.

Понимая, что выслушает немало проклятий в свой адрес, Блейз набрала номер друга, а через секунду, чтобы не оглохнуть отодвинула телефон от уха:

– Ты что, с ума сошла! – кричал парень так, что, наверно, слышно было и у соседей. – Почему не отвечала!? Я уже в больницы начал звонить!!!

– Я не могла позвонить. – Дождавшись паузы между тирадами спокойно поведала девушка, так как силы на эмоциональную реакцию не осталось, – там ситуация такая произошла…

– Через пять минут буду у тебя.

Майк сбросил звонок, а Блейз сняла вскипевший чайник с плиты и налила себе успокаивающий чай. Вдыхая аромат ромашки и мяты, она села на любимый табурет и сделала долгожданный глоток обжигающего напитка.

Грея озябшие пальцы о горячие бока кружки, девушка без каких-либо мыслей пялилась в никуда. Она, кажется, даже слегка задремала, потому как требовательный стук в дверь вывел ее из транса и заставил от неожиданности подскочить на месте и пролить еще не остывший чай себе на колени. Зашипев от боли и ругаясь сквозь стиснутые зубы, Блейз поспешила в коридор и громко спросила:

– Кто?

– Кто, кто. Смерть твоя! Открывай давай!

Закатив глаза, девушка открыла дверь и в комнату влетел злющий Майк. Он схватил подругу за плечи и, крутя, как ему заблагорассудиться, рассмотрел со всех сторон. Убедившись, что внешне девушка цела и невредима, он притащил ее обратно на кухню, усадил на стул, расположился напротив и, скрестив руки на груди, приготовился слушать ее оправдания.

Чтобы парень не сильно сердился, Блейз сделала самое печальное выражение лица и, тяжело вздохнув, кратко пересказала события прошедшего вечера. С каждым услышанным предложением лицо Майка все больше вытягивалось, а под конец он уже держался за разболевшуюся голову и пытался переварить полученную информацию. Ведьмочка же, закончив рассказ, попивала уже остывший чай и исподлобья наблюдала за реакцией друга. Он долго молчал и о чем-то усиленно думал, а когда на настенных часах в виде головы кошки маленькая стрелочка добралась до двенадцати, решительно поднялся со стула и заявил:

– Сегодня я ночую у тебя.