Счастье по обмену

– Да ты что?! Я сама тут ничего не знаю. Не представляю, как буду выкручиваться с главой академии и до чего мы с ним договоримся. Если договоримся. А ты предлагаешь ещё и за шустрым мелким мальчишкой приглядывать, – развела руками. – С ума сошла?

– Лёля, давай так, – вдруг перетянул моё внимание на себя Мартьян. – Считай, что я передумал и счастливым меня сделает твоя помощь Лари в академии.

– Но-но-но, мы так не договаривались! – возмутилась произволу.

– Но ты сама говорила, что магам нужно обязательно учиться, – настаивал на своём Мартьян. – К тому же я попрошу сына, чтобы он приглядывал за тобой. Уж вдвоём не пропадёте.

– Втроём, – донёсся до нас голос мужика со шрамом. – Мою дочь ещё возьмёте с собой.

Кажется, они тут все сумасшедшие!

Похоже они дружно перепутали мой костюм Снегурочки с костюмом няньки. Или про Снегурочку тут тоже никто не слышал?

Глава 5. Подробности

– Но-но-но, вы чего это удумали? Я не согласна! – попыталась возмутиться. Но кто бы меня слушал. Дети радостно вопили: «Ура!», их матери, переглядываясь, выглядели довольными и, кажется, только я была возмущена всеобщим произволом.

– А у тебя выбора нет, – впервые за наше знакомство, мужик со шрамом на щеке, выглядел довольным. – Хочешь или нет, теперь тебе придётся учиться управлять своим даром.

– Так я взрослая, сама разберусь, – попыталась придумать отмазку. Так-то, в своём мире, я уже отучилась в институте и, если честно, проходить ещё раз через подобное, пусть и в магической академии, была не готова. Нет уж, спасибо.

– Неужто ты такая умная? – неприятный хмырь продолжал умничать. – Тогда давай так: через час остановимся на ночь. Моя дочь покажет тебе, как управляться с твоим даром. Ну, как костёр зажечь с помощью магии. Сможешь повторить – тогда воля твоя. А если не сможешь разобраться даже после того, как тебе всё покажут и расскажут, значит делаем так, как мы сказали – идёшь в академию, учишься там и за нашими детьми присматриваешь.

Пришлось согласиться на проверку. Будто у меня выбор был.

А пока обоз двигался, я всё расспрашивала Дору, жену Мартьяна, откуда они ушли, почему и куда именно направляются. А то пообещала помочь, а толком – чем занимается её муж, да и она сама, и не узнала. Без этого рекламу не наладить.

– Да что тут рассказывать? – вздохнула Дора. – жили мы в своей деревне, Быстрой, рядом с которой несколько дорог сходилось. Хорошо жилось, многие через нашу деревню проезжали. Работа всегда была. Мартьян у меня – отличный кузнец. Я – прядильщица, вяжу да вышиваю. Игнат, – Дора указала на мужика со шрамом на щеке, – сапожник с золотыми руками. Да все в деревне были трудолюбивыми. Дружно жили.

– Неужели вот никого недовольного не было и все-все дружили между собой? – не удержалась я от вопроса. Вот с трудом мне в такое верилось. Ну не бывает такого.

– Ещё бы не все, – усмехнулся Игнат. – Тайна-то у нас общая на всех была. Дети у всех рождались с даром. Вот только никто из нас не хотел их лишиться. Троих отправили с магами, которые детей с даром выискивают, в академию. И всё. Целый год от них никаких вестей не было. Родители их не выдержали, сами отправились разузнать, чего это дети даже летом, на праздник нового года не приехали. Всегда ведь отпускали по такому случаю.

– Ну и что? Почему не приехали? – не удержалась, когда пауза в рассказе главного обозного затянулась. Только и слышно было, как снег под колёсами телег и под сапогами людей скрипит.

– Не выжили, – тяжело вздохнув, всё же ответил Игнат. – Сперва-то сказали, что напряжения от учёбы не выдержали. Но мы-то все не дураки и знаем, что когда магия от перенапряжения выгорает, то человек жив остаётся. Лишенцем только становится, но это не смертельно. Так что стали родители правды добиваться. До самого короля дошли. Тогда только выяснилось, что ученики разных факультетов между собой враждуют, и доходит до смертей. А учителя и глава академии на это или глаза закрывают, или просто сладить не могут.

– Господи, – прикрыла я рот ладошкой. – Теперь понятно, почему вы не хотели детей отдавать учиться.

Воображение у меня богатое, так что я как наяву представила горе родителей, которые ждали домой детей, а получили сперва неправду, а потом просто чудовищные новости, пусть на этот раз и правдивые. Легче им от этого явно не стало.

– А король-то на это что сказал? – я всё же решила разобраться до конца. – Не мог же и он просто на это глаза закрыть.

– Король у нас хороший, мудрый, – отозвался Игнат. – Так что родителям выплатил виру из казны, а главу академии обязал решить вопрос с учащимися. Сроку дал полгода. Он как раз должен скоро окончится. Вот поэтому Мартьян и сказал тебе, что не захочет тебе глава академии помогать, потому что вопрос, насколько мы слышали, он так и не решил. Не до твоих ему проблем, со своими бы разобраться.

– Так, это ладно, – кивнула я, что тут мне всё понятно. – А вы-то почему из деревни своей ушли? От хорошей жизни обычно не бегут.

– Верно ты подметила, что от хорошей, – кивнула Дора, снова вступая в разговор. – Только у нас вдруг стало плохо. Повадились маги детей забирать. Причём не важно, есть у них дар или нет. Говорят, что родители заставляют детей дар скрывать. А в академии – разберутся точнее. Вот только мы уже знали, что дети, даже с даром, там в опасности, и могут не вернуться. А уж про остальных, и говорить нечего. Так что мы им сонную траву в пиво подмешали и сбежали.

– Неужели вас так мало было в деревне? – удивилась, насчитав всего лишь семь гружёных телег.

– Не все захотели идти зимой через лес, – верно поняв меня, отозвался Мартьян. – К тому же что нас в городе ждёт – неизвестно. А в деревне хоть и неспокойно стало, но жизнь-то налажена.

– Постой, а академия не в этом городе, куда вы, вернее теперь мы все направляемся? – заподозрила я неладное.

– Именно в нём и есть, – кивнул Игнат, усмехнувшись. – Разве не знаешь, что лучше всего прятать – на виду?

– Мы подумали, что уж в городе не будут проверять каждого ребёнка, и мы сможем их спрятать на подольше, – Дора тепло мне улыбнулась и добавила: – Но раз ты идёшь в академию, то детей лучше и правда отправить с тобой.

Вот же молодцы, нашли на чьи плечи свои проблемы спихнуть! Я, конечно, хотела, чтобы мой дар приносил людям счастье, но я-то имела ввиду свои способности к рекламированию. И ни на какой другой дар я вообще не рассчитывала. Но… вспомнила поговорку – бойтесь своих желаний, они могу сбыться.

Кажется, это как раз и произошло.

И что же теперь делать?

Впрочем, вариантов не так уж и много. И один из них – просто не показывать, что у меня вообще есть магия.

Интересно, получится ли у меня это?

Глава 6. Не лентяйничай!

Не дожидаясь темноты, Игнат объявил остановку на ночь. Из телег тут же сделали круг. Правда не на дороге, а отъехав чуть в сторону, где не было деревьев. Наверно это всё же полянка, но под снегом было непонятно.

К тому же я, как сугубо городской житель, вряд ли бы разобралась – полянка это или так, просто удобный для транспорта «карман» на дороге.

– Эй, Лёля, иди сюда, покажу, как костёр разжигать, – позвала меня смешная девчонка с конопушками по всему лицу. Но мне было, откровенно говоря, не до костра. Его я видела и раньше. Всё же в походы мы с друзьями в школе ходили. А вот чтобы по краям лагеря положили шесть каких-то штучек, похожих на камушки, и от этого не просто снег растаял, а внутри лагеря стало тепло как весной – вот такого я точно не видела раньше.

– Да погоди ты с костром, – отмахнулась от девчонки. Но увидев, как та надула губки и переплела руки на груди, усмехнулась и, подсев к ней поближе, тихо спросила. – Мы его обязательно разожжём. Только сперва скажи, это как так получилось, что снег растаял и стало тепло. Причём на определённой территории.

– Вот ты темнота, – указав на меня тонким пальцем, рассмеялась девчушка. – Это ж артефакты сработали. Ты и о них не знаешь, что ли?

– Зря смеёшься, – стало даже немного обидно. Какая-то пигалица из эпохи телег и плуга высмеиваем меня, хотя сама наверняка не видела не только машин, паровозов и самолётов, но даже элементарного миксера и кофемашины. – Откуда я родом, там есть много всяких штук, просто называются они по-другому. Ну и работают тоже иначе, не от магии, но похоже.

– Правда? – лицо у девчушки тут же вытянулось. А принёсший ветки для костра Лари тут же уточнил, о чём речь и, разумеется, тоже захотел послушать об артефактах, о которых у них никто не слышал даже, не то, что ни видел.

Я уже обрадовалась, что все забыли про костёр, но не тут-то было.

– Эй, чего расселись? Костёр-то где? – негодовала жена Игната, как я поняла. По крайней мере она ехала вместе с его дочерью в телеге. – Или ты, Анника, будешь руки под казанком держать, пока похлёбка сварится?

– Ой, – спохватилась девочка и уже распростёрла ладошки над хворостом, как вдруг отдёрнула руки и, прищурившись, бросила взгляд на меня. – Лёля, ты будешь смотреть или нет? Вот так руки ставь. Давай-давай, я не буду зажигать, сама попробуешь. Во-о-от, молодец. А теперь выпусти огонь из пальцев.

Чего?! В смысле – выпусти огонь? Я им дракон, что ли?

– Хотя нет, это у тебя вряд ли получится, – верно расценив моё возмущённое выражение лица, проговорила Анника. Ну, это я так подумала. А на самом деле… – Лучше попробуй из центра ладоней. Так у нас даже малыши умеют, у кого дар проснулся.

Я, конечно, ради приличия пару раз потрясла ладонями над ветками и даже честно попыталась представить, что из центра моих ладоней вдруг полилось пламя. Но этого, разумеется, не произошло.

– Ты плохо стараешься, – обвинила меня девочка.

– Да погоди ты, Анника, – пихнул конопатую девчонку в бок Лари. – Ты же ей ничего не объяснила, а уже требуешь, чтобы она всё сделала, да ещё и с первого раза.

– Так и мне никто не объяснял. И тебе тоже, – фыркнула на замечание мальчишки Анника.

– Ну так то мы, а то – она, – как-то туманно ответил Лари. – У нас уже давно дар проснулся. А у неё – всего первый день. Она наверняка даже источник своего дара не чувствует.

– Точно, про источник надо рассказать, – с важным видом покивала Анника. А я не удержалась и рассмеялась. Вот правда, будто это они тут с высшим образованием, а я – дитё мелкое, которое только и делает, как глупые вопросы задаёт. – Значит так, слушай и запоминай! Вот тут, – девчушка приложила ладошку в район солнечного сплетения, показывая на себе, – у каждого мага находится источник его дара. Ну, магии. Поняла?

Кивнула. Ну а чего ж непонятного-то? Я вот читала, что там душа у людей живёт. Логично, что там же и источник магии будет.

– Молодец, – вдруг похвалила меня Анника. Я как-то даже не ожидала. – А теперь закрой глаза. Не подглядывай!

Тут же вспомнила, как в детстве играли в прятки, и каждый раз вот это: «Не подглядывай!» кто-нибудь да говорил. От воспоминаний стало тепло на душе. Или это всё же источник огненной магии меня греет?

– Я не подглядываю, – уверила девчонку, ожидая дальнейших указаний.

– Потом, когда научишься, можно будет не закрывать глаза. А пока… представь, что твой источник, это костёр, и вот он становится больше и больше, потому что ты на него внимание обратила, и искорки от него поднимаются к плечам, а потом бегут дальше, по рукам и через ладошки врываются языками огня.

Надо же, какая умненькая девочка! И как складно объясняет. Хотя, я бы, конечно, чуть иначе сказала. Но у меня, подозреваю, и словарный запас побогаче будет, и с воображением у меня тоже всё хорошо. Но и так тоже было всё понятно.

– Ну, ты чего лентяйничаешь, Лёля? – возмутилась Анника и даже пихнула меня в плечо, отчего я пошатнулась и тут же открыла глаза.

– Чего это я лентяйничаю? Просто у меня не получается, – честно соврала. – Наверно в прошлый раз был какой-то единичный случай. Ну, то есть случайно как-то оно вышло. А теперь всё, больше не выходит. Не работает.

– Да-а-а?! – с подозрительностью приглядываясь, Анника стала обходить меня, сидящую на корточках, по кругу. – Вот всё ты врёшь. Ты просто не стараешься. Я уверена.

Ну, я, собственно, и не собиралась стараться. Вот только девчушка наклонилась и на самое моё ухо прошептала:

– Хочешь, чтобы меня папка наказал, а тебя выгнал?

Как-то я не рассматривала такой вариант вообще. И если меня, допустим, не дали бы выгнать Мартьян и Лари, то вот наказание Анники – это действительно проблема. Так что решила хотя бы попробовать сделать то, что от меня требуют. Представила костёр, почему-то вспомнив большой, пионерский. Не то, чтобы я такой видела вживую. Всё-таки пионерия окончилась раньше, чем я до неё доросла, но рассказы родителей, да и интернет это компенсировали.

Итак, огонь разросся, и искры, попав в кровь, понеслись к ладоням, а потом просочились через кожу и…

Жар заставил отдёрнуть руки и глаза моментально распахнулись.

Это чего, я сделала?!

Судя по тому, какой довольный вид был у Анники, да ещё и Лари вскрикнул: «Ура! Ты смогла!», видимо всё же костёр разожгла я.

– Ну-ка, посторонитесь, девоньки, – по-доброму пихнула нас с Анникой добродушная Дора, в руках которой был казан. Только пустой.

– А как же вы…, – пока пыталась подыскать слова, чтобы выяснить – как эта женщина собралась варить похлёбку без воды, к ней подбежал ещё один мальчонка, простёр руки над посудиной и наполнил её водой, которая буквально лилась из его рук. Хотя, когда я всё же повнимательнее присмотрелась, то увидела, что вода каким-то образом появлялась будто из воздуха, в вовсе не их ребёнка вытекала.

– У меня есть помощники, – усмехнулась Дора, которой Мартьян помогал с установкой конструкции из двух рогатин и ветки-перекладины, на которой теперь висел казан.

– Только не говорите, что и этот мальчик идёт учиться в академию и мне присматривать ещё и за ним.

Ответом мне была тишина. Но как же она была красноречива!

Глава 7. Предательство

Мне не давали покоя артефакты, благодаря которым место стоянки обоза словно купол накрывал и становилось тепло. Поэтому, пока готовилась еда, я всё же подошла к одному их таких «камушков» и рассмотрела его повнимательнее.

Очень интересная конструкция. Вроде и камешек, а всё же не простой. Будто в нём бороздки проделали и чем-то заполнили. Чем-то зелёным, а по центру – голубым. И он тихо так сиял ровным, но не ярким светом.

– Не трогай! – прикрикнул на меня Игнат.

И всё-то он видит, и всё-то он замечает.

– Я не трогаю, всего лишь рассматриваю, – пришлось оправдываться, хотя и не люблю этого очень.

Логично же, что раз такой артефакт ни один, а несколько, то все они связаны. Тронь один, и «сетка»-заклинание нарушится. Оно мне точно не надо. Я вот даже шубку смогла расстегнуть, а шапку и вовсе сняла – тепло, хорошо. А за нашим «куполом» начала метель подниматься. И где-то вдалеке воют волки.

Или это всё же не волки, а как сказал Игнат – оборотни?

– Нечего тут смотреть, – попытался меня отогнать Игнат от артефакта, даже руками на меня помахал. Но тут уж я упёрлась и отходить отказалась.

– Мне просто интересно, как оно выглядит и как работает. Ну, понятно, что работает от магии, но непонятно как, – выдала целую тираду, показывая, что у меня не праздное любопытство. – Может и я смогу такие делать. Наверняка в академии такому учат.

– Учат, но не таких как ты, – осадил меня Игнат. А у меня внутри прям аж всё всполыхнуло от обиды. Чем это я ему, спрашивается, не угодила?

– Это каких – «таких»? И почему не учат?

– Таких – это магов огня, – рядом нарисовался Лари, он-то и взялся объяснять, когда Игнат только отмахнулся от меня. Видимо ему некогда, а я тут его внимание отвлекаю. Но мне было всё равно кто объяснит, так что стала расспрашивать сына Мартьяна. – На артефакторов учат только магов земли.

– Хм, странно, – удивилась, но решила побольше вытянуть информации, раз уж возможность представилась. – А ещё на кого учат в академии?

– Там, как рассказывали взрослые маги, всего четыре факультета: Боевой, Бытовой, и ещё два, где учат лекарей и артефакторов, – не торопясь рассказывал Лари, присев со мною рядом на корточки. – На боевом учатся маги огня. На бытовом – маги воздуха. Только обычно это девушки. На лекарей вот тоже учатся девушки, у которых магия воды. Так что мы с Тихором и Анникой – вроде как неправильные маги, потому что у мальчиков обычно или магия земли просыпается, или магия огня, а у девочек – магия воды или воздуха. А у нас всё наоборот.

– Значит, и я тоже неправильная, – усмехнулась и потрепала мальчишку по вихрам, стараясь поднять ему настроение. – Ну, а артефакторы, стало быть, это маги земли.

– Угу, – кивнул Лари. – И это обычно парни. Так что ты и так и так не подходишь, – «осчастливил» меня Лари. Но я на это лишь ухмыльнулась.

– Это мы ещё посмотрим. Быть боевым магом меня как-то не тянет. А вот поучиться на артефактора, если уж от учёбы отвертеться не выйдет, я буду согласна.

– Можно подумать, что тебя кто-то спрашивать будет, – вздохнул Лари. – Я бы вот тоже не отказался учиться на бытовом факультете. У меня как раз и дар подходящий, воздушный. Но это мне вряд ли светит.

– Я договорюсь, – шепнула на ухо мальчишке. Уж не знаю насчёт себя – учиться откровенно не хочется, но уж Лари я пристрою туда, куда у него душа лежит. Его мне хочется осчастливить.

– А за Аннику и Тихора тоже договоришься? – негромко уточнил Лари. Надо же, какой молодец – своих не бросает даже в таком деле.

– А они на каких факультетах хотят учиться? – уточнила, хотя уже подозревала, что Тихор, с его водной магией, захочет в лекари, а Анника… Неужели в боевые решила податься?

– Тихор мечтает лекарем быть, – стал отвечать Лари, подтверждая мои догадки. – А Анника хочет стать генералом.

Вот не было печали…

– Тогда ей прямая дорога на боевой факультет, – озвучила самую приличную из мыслей, что вертелись в моей голове. – Только вот по-моему она слишком… худенькая для того, чтобы его потянуть. А всё-таки, почему именно генералом хочет быть?

– Чтобы правильные команды отдавать, – всё так же негромко отвечал Лари. – Она думает, что так много магов гибнет не потому, что враги такие сильные, а потому что генералы отдают неправильные приказы.

– А поподробней? – поднялась на ноги, пожалев свои колени.

– Это тебе лучше Анника пусть объясняет. Я сам не до конца понял, – выдал Лари, приподняв уголки губ, и пошёл звать свою подругу. Но при этом он делал вид, что никуда не торопится. Шифровальщик.

Вот только ответа от Анники я так и не дождалась. Дора позвала всех ужинать. И пока все работали ложками, разговоры никакие не велись. Видимо соблюдалось правило: «Когда я ем, я глух и нем».

И всё бы ничего, но во время трапезы на меня как-то подозрительно косились. Все, кроме детей, Мартьяна и Доры. Жена Мартьяна смотрела только к себе в миску, а Мартьян – сидел и хмурился. Я уж думала, что это из-за меня. Ну, что Игнат ему высказал. Но после того, как сперва навалилась страшная усталость, а потом и вовсе всё перед глазами поплыло и миска из рук выпала, я всё поняла. В еду или питьё мне что-то подмешали.

Вот только зачем?

Глава 8. Попалась

– Лёля, просыпайся, – почувствовала, как меня сперва за плечо потрясли, а потом и вовсе стали по щекам похлопывать. Вроде и мягко, а всё равно неприятно.

«Ну уж нет, лицо трогать не дам», – было первой мыслью. Да и правильно, лицо у меня красивое, так что нечего тут.

Мозг уже проснулся, а вот глаза открывались с трудом. Спать хотелось просто нестерпимо, хоть я и увидела, что уже очень светло, значить проспала я довольно приличное количество времени. И точно пора просыпаться.

Сесть мне помогли. Оказалось, что мы подъезжаем к городу. Отсюда уже прекрасно было видно высокую каменную стену, стражников у ворот и в сторожевых башнях.

Разговаривать ни с кем не хотелось. И хотя вопрос: «За что так со мной поступили?» так и вертелся на языке, я упорно сжимала зубы, чтобы он не вырвался.

И я ещё хотела кого-то тут осчастливить? Кому-то помочь? Нет уж, дудки. Пусть сами, как хотят. Мартьяну, как и обещала, сделаю рекламу, а в остальном – обойдутся. Пойду к королю. Вот если прогонят, тогда буду думать дальше. А то ишь, моду взяли делать так, как решили, меня не спросив.

Обидно, между прочим. Очень.

– Лёля, прости нас, – сидящая со мной рядом на телеге Дора придерживала меня за плечи и каялась. Я видела, даже чувствовала, что она говорила искренне, но мне с этого было не легче. Как бы хорошо я не относилась к ней и её мужу и сыну, всё равно обида гасила все хорошие чувства, оставляя только жалость к себе и злость царствовать в моём сознании. – Игнат распорядился, чтобы тебе порошок сонной травы добавили в похлёбку, чтобы ты никуда не сбежала.

Идиоты! Ну куда я могла деться от них среди зимнего леса, да ещё и ночью? Ну, куда? Я ж не враг себе. Сами же видели, что я даже с ёлки сама спуститься не смогла. А то, что у меня дар магический вдруг проснулся, так это вообще можно не считать. Пользоваться-то я им не умею. Подумаешь, костёр зажгла, да и то – с подсказками. А так – ну не маг я, не маг!

Рекламщик – да, хороший, а вот маг – совсем никакой.

Молчать-то я молчала, но, видимо, взгляд или выражение лица меня выдали. Я как-то пока себя слабо ощущала, могла и покривляться ненароком.

– Вот и я ему сказала, что ты не глупая и не станешь убегать неизвестно куда, – воодушевившись, принялась дальше говорить со мной Дора, убедившись, что я её слушаю, пусть и не отвечаю. – Ты ж сама говорила, что не отсюда, да и помню я, как ты лес с опаской рассматривала. Но он настоял. Не послушались бы, он и нас бы прогнал. А мы куда сами-то? У Игната чутьё на верную дорогу. И артефакты все его. И охрана. А лес-то этот – граница с землями оборотней. Даже если бы мы не замёрзли и не сбились с пути, так могли к ним в лапы попасть.

С одной стороны, я понимала Дору и Мартьяна. Но с другой, было обидно и гадко, что вот так со мной, которая собиралась им помочь, поступили.

– Я не иду в академию, – заявила, когда уже ворота были совсем близко. Даже с телеги слезла, но пока шла рядом.

– Может, всё же передумаешь? – это уже Мартьян решил помочь жене с уговорами. – Мы за тебя заплатим на въезде в город. А ты, как и обещала мне, приглядишь в академии за Лари.

– До академии я детей, так и быть, провожу. Но сама учиться не пойду. Так что пусть держатся друг друга, и не влезают ни с кем в скандалы. И всё у них нормально будет.

– Ты сама-то в это веришь? – укоризненный взгляд Мартьяна давил на совесть. Но после выходки обозных, совесть я запрятала подальше. Пусть на пыльной полочке полежит.

– Ой, я теперь во много чего верю. Даже в Деда Мороза, – усмехнулась, прекрасно понимая, что тут такого персонажа не знают. Но мне было наплевать на это. – Так что не надо меня уговаривать. Я, знаете ли, живу по принципу – как ко мне, так и я.

– Чего вы с ней церемонитесь? – фыркнул, обернувшись, а потом сплюнул в снег Игнат, демонстрируя свою дурную привычку. Его телега шла как раз перед нашей. – Головой её в мешок и всё. А в городе сами её магам сдадим. Ещё и скажем, что детей не давала нам отвести на учёбу.

И тут у меня просто все предохранители слетели, а злость так и вовсе грозилась фонтаном выплеснуться. Уж слов мне точно хватит.

Вот только я не подумала, что дар-то свой я пока плохо контролирую, и он так не вовремя у меня вместе с ругательствами и вылез, выплеснувшись огненным фонтаном.

И по тому, как гадко усмехнулся Игнат и довольно потёр руки, я поняла, что попалась в его ловушку. Разозлилась и вспылила, а ему как раз это и надо было, чтобы дар себя проявил.

– Радость-то какая! – загомонили стражники, когда люди в очереди к воротам от нашей телеги шарахнулись в разные стороны. – Маг огня, необученный, да ещё и сильный такой. Нет-нет, платы не надо. И мы даже проводим, чтобы не заблудилась такая ценная магичка.

Отойдя от телеги, оглянулась по сторонам, но трое воинов, которых позвал тот стражник, который моим даром восхищался, взяли меня в треугольник, так что шансов сбежать просто не осталось.

Рядом со мной, подталкиваемые родителями в спины, тут же пристроились Лари, Анника и Тихор. От этого стражники ещё больше обрадовались. А вот у меня настроение упало ниже… эх, нет тут плинтусов. Но суть, думаю, все уловили.

Что ж, жить мне в городе всё равно негде и не на что, так что ладно уж, так и быть, пойду посмотрю – чего там за академия. А там глядишь, и с ректором общий язык найдём. Я ещё не встречала людей, которые отказывались бы от исполнения своих желаний. Деда Мороза тут, конечно, нет. Но зато есть я – Звезда и Снегурочка в одном лице.

А это даже круче!

Глава 9. В кабинете главы академии