Инвиктус

* * *

Райль отлетел в сторону, сжался в позу эмбриона, упал на бок и откатился вперёд на несколько метров, как следствие, ушибив бедро и спину. Падение ненадолго оглушило его, однако он продолжал находиться в сознании. Вдобавок к ушибам, из-за паники и стресса у Райля началось головокружение. Через несколько секунд, когда головокружение стихло, он выпрямился, лёг на спину и положил правую руку на голову, сжимая лицо от боли, после чего попытался сесть.

Райль медленно поднялся, опёрся левой рукой, вытер правой рукой лицо, приоткрыл глаза и попробовал осмотреться, однако ничего, кроме сплошной стены из тумана, он не смог разглядеть. Полностью придя в себя, Райль полностью открыл глаза и быстро встал на ноги, после чего пошёл вперёд, вслушиваясь и оглядываясь по сторонам.

Пройдя несколько метров, Райль начал слышать возле себя странные хрипящие звуки, смешанные с неразборчивой человеческой речью. Пройдя дальше в направлении звука, он увидел перед собой лежащего на земле Ди, который, как оказалось, уже успел очнуться. Однако несмотря на это, он всё ещё не успел прийти в себя, потому всё что он мог делать, так это медленно откашливаться и пытаться открыть глаза.

Затем, Райль подошёл ближе к нему, наклонился, и спросил на повышенном тоне:

– Алё, ты тут?!

Несмотря на то, что Ди услышал его слова, он практически ничего не понял.

Затем, Райль наклонился ещё ближе к Ди, взял его за плечи обеими руками и начал трясти.

– Твою за ногу, очнись уже!

Спустя несколько секунд, Ди начал постепенно приходить в себя. Он сонно открыл глаза, приподнялся и посмотрел на Райля, после чего несколько секунд продолжал смотреть на него. Затем, Райль быстро осмотрелся по сторонам, после чего посмотрел на Ди и нервно спросил:

– Ты бежать сможешь?

Ди с недоумением на лице посмотрел по сторонам и спросил:

– Э… А где мы?

В этот момент, издалека раздался громкий звук, похожий на рычание. Услышав его, Райль с широко раскрытыми глазами посмотрел в его сторону, после чего повернулся к Ди и сказал:

– Потом объясню.

Райль взял Ди за руки и попытался поднять, после чего тот сам опёрся о землю и попытался встать. После этого, Райль положил руку Ди себе на плечо и помог ему подняться, однако когда тот попытался встать на обе ноги, резко оступился и чуть не упал из-за боли в левой ноге. Несмотря на это, Райль смог сохранить равновесие и удержать Ди.

Однако в этот момент издалека снова раздалось громкое рычание, только теперь оно было ближе. В этот момент, Райль повернул голову к Ди и спросил:

– Так хотя бы идти сможешь?

– Н-наверное.

Услышав ответ, Райль крепко прижал к себе Ди, после чего они медленно пошли вперёд, но пройдя несколько метров, остановились, когда увидели впереди силуэт, отдалённо напоминающий человека, который медленно двигался в их направлении. По мере его приближения, стало ясно, что это было одно из существ с длинным языком, одно из которых прокололо шею Ди насквозь. Внешние очертания и форма конечностей сохранялась человеческая, однако чем больше это существо приближалось, тем больше было видно деталей.

Лица у этого существа как такового не было, однако на его месте расположилось длинное асимметричное подобие рта, идущее от верхушки лба вплоть до шеи. Чем ближе подходило существо, тем лучше было видно, как оно медленно открывает и закрывает свой рот. В это же время, было отчётливо видно глубокую тёмную полость внутри головы существа, из которой постоянно вытек али кровь, гной и странные чёрные выделения. Тело существа было невероятно тощим, из-за чего было видно странное расположение костей в торсе. Его конечности также выделялись на фоне всего остального. Непропорционально длинные руки, которые доставали до пола. Ноги, у которых не было ступней, а колени сгибались в противоположном направлении.

В один момент, существо встало на месте и запрокинуло голову, после чего снова подняло её и побежало на Райля и Ди. Увидев это, Райль в панике повернулся и пошёл вперёд, с трудом таща Ди за собой. После этого, когда они прошли несколько метров, существо добежало до них, сбило Райля с ног и накинулось на Ди. Оно вытянуло руки перед собой и схватило его за шею, после чего повалило его на землю и начало душить. Несмотря на слабо выглядящие руки, хват существа был достаточно сильным, чтобы его невозможно было сдвинуть с места. Затем, существо открыло своё подобие рта, из которого сразу полилась смесь их крови, чёрной жидкости и гноя, после чего из него выпал длинный тонкий язык, длинной в несколько метров.

Как только язык коснулся тела Ди, он начал трястись. В момент, когда язык остановился и начал искать шею, Райль успел быстро встать с земли. Он разогнался и столкнул существо с Ди, после чего начал отрывать руки от шеи. После очередной неудачной попытки, Райль напряг всё тело и начал неистово бить по рукам существа. После нескольких ударов, кости рук сломались в нескольких местах, из-за чего хватка существа ослабла и Ди смог оторвать его руки от шеи и восстановить дыхание.

Райль отошёл на несколько метров от существа, встал и с тяжёлой одышкой начал смотреть на то, как существо пыталось встать на ноги, опираясь об изгибы на местах перелома рук. Затем, когда оно начало вставать, Райль подошёл ближе, схватил его за голову, и резким движением прижал её к земле. В этот момент существо попыталось быстро вытянуть свой язык к шее Райля и проткнуть её, однако как только он заметил движение языка в его сторону, сразу подставил под него руку, сжал жало в кулаке и отвёл его в сторону.

После этого Райль глубоко вздохнул, медленно встал с земли, продолжая держать существо руками, после чего напрягся и начал бить его голову ногой. Сделав первый удар, он оставил крупный след, из которого сразу начали вытекать жидкости. Во время удара он заметил, что голова существа была достаточно мягкой, но несмотря на это, он чувствовал внутри некое подобие черепной коробки. Следом, Райль ударил ещё раз, затем ещё раз, между ударами восклицая:

– Грёбаная срань, да сдохни уже!..

Райль чувствовал сильную усталость, головы начал обильно литься пот, но несмотря на это, он продолжал бить существо со всей доступной ему силы. После ещё нескольких ударов, существо полностью перестало сопротивляться, однако Райль не мог остановиться. Он продолжал бить до тех пор, пока череп в голове существа не треснул полностью.

Райль ещё несколько секунд стоял в луже из крови и гноя, всё ещё погружённый в мысли и намерение убить существо. После этого, Райль случайно заметил, как сзади него Ди пытался в панике что-то сказать, но не мог, так как его пыталось задушить другое существо. Придя в себя, Райль подбежал и столкнул существо, после чего подошёл ближе и начал пинать его, увеличивая расстояние до Ди.

После этого, Райль услышал какой-то звук сбоку от себя. Он посмотрел туда и увидел, как прямо на него бежали несколько существ. В это же время, то существо, которое лежало перед Райлем, резко вцепилось его тело и попыталось сбить его с ног, после чего остальные существа набросились и прижали его к земле лицом вниз. Райль попытался сопротивляться, сбросить существ, однако не смог пошевелиться. Затем, одно из существ схватило Райля за шею и прижало её ближе к земле, после чего выставила пальцы и попыталось таким образом проткнуть кожу. В этот момент Райль начал громко кричать от боли. Он кричал несколько секунд до тех пор, пока существо окончательно не вонзилось пальцами в его шею. После этого крик резко превратился в хрип, который постепенно становился всё тише, чем глубже пальцы существа входили в шею.

* * *

Туман стремительно рассеивался, благодаря чему было всё лучше видно существ, направляющихся к полностью обездвиженным Райлю и Ди.

Райль из последних сил пытался сопротивляться, однако, несмотря на это чувствовал, что скоро потеряет сознание из-за потери крови. В последний момент он смог краем глаза посмотреть на Ди, которого также прижали к земле и готовились ужалить или убить. На удивление, он всё ещё пытался сопротивляться, но также безуспешно.

В это время Акула пытался из хвата летающих существ. Он несколько раз попытался вынуть правую руку, после чего выдернул её со всей силы, в результате чего частично рассёк плоть. Но, несмотря на это, он быстро вынул руку, схватил одно существо за ноги, быстро утянул вниз и бросил в сторону, после чего раскачался, ударил остальных ногами, из-за чего хватка ослабла. После этого, Акула освободил левую руку и полетел вниз.

Акула падал почти минуту, после чего уверенно приземлился и побежал обратно к дорожному кольцу. Направляясь прямо по дороге длинными мощными прыжками, он смог меньше чем за минуту добраться до кольца, после чего, увидев толпу существ, сдерживающих Райля и Ди, разогнался и побежал к ним напрямик, игнорируя любых существ, что пытались его остановить.

Несмотря на всё, Акула не успел. Добежав, он быстро столкнул существ с Райля и Ди, но это было бессмысленно. Они оба уже были без сознания. Акула увидел, что Райлем была разлита большая лужа крови, стекающая из крупных отверстий по бокам его шеи, в то время как у Ди появилась крупная дыра посреди шеи, из которой также медленно вытекала кровь. Одно из человекоподобных существ, что сдерживало Ди, успело снова проткнуть ему шею. Он сразу потерял сознание.

Наступила тишина. Туман полностью рассеялся, полностью раскрыв вид на дорожное кольцо и дороги, ведущие в разные части города. Все существа, что мгновение назад направлялись к центу, в мгновение встали на одном месте и замерли. Создавалось ощущение, что в этот момент остановилось время. Акула, с шоком на лице, бегло оглядывался по сторонам, не понимая, что происходит, но не мог сфокусироваться на мыслях, из-за странного напряжения, которое он чувствовал по всему телу.

Спустя несколько секунд, когда Акула в панике смотрел по сторонам, его внимание привлёк Ди. В один момент, всё его тело начало медленно трястись, в то время как из его раны начала с огромной скоростью вытекать чёрная жидкость.

Шум

Всю площадь охватило странное напряжение. Земля словно начала медленно двигаться сама по себе, а облака, что закрывали небо, сильнее сгущались. Акула в панике начал пятиться назад, не отводя взгляда от Ди, однако, отойдя на несколько метров, начал чувствовать странную тряску и давление по всему телу. Сделав ещё один шаг и опустив ногу, он заметил, как она вошла в землю немного глубже обычного, хотя сам не оказывал на неё никакого давления.

В это же время он начал слышать странный шум. Он был похож на смесь скрежета металла, рёва животного и человеческой речи. Он звучал тихо и прерывисто, однако с каждой секундой становился всё громче. Обратив на него внимание, Акула попытался найти его источник. Он смотрел во все стороны, однако звук не менял своего положения. Посмотрев в сторону, он увидел как несколько существ, что стояли ближе всего, пытались подойти к нему, но не могли сдвинуться с места, словно их ноги были прикованы к земле.

Так Акула стоял в ступоре ещё несколько секунд, пока одно из существ не попыталось атаковать его. Однако он резко повернулся к существу, сбил с ног, после чего был готов убить его, но резко сам начал терять равновесие. Шум усилился, теперь он полноценно давил на голову, не давая возможности думать о чём либо другом. Вместе с ним усилилось и давление, теперь Акула также не мог сдвинуться с места.

Инстинктивно сжимая руками голову с обеих сторон в попытке подавить шум, он повернулся и увидел, что тело Ди начало трястись в несколько раз сильнее. Его руки, ноги, торс и голова вели себя так, словно находились в постоянном напряжении. На его лице было видно широко открытые пустые глаза с набухшими кровеносными сосудами, и полностью открытый рот с напряжённой нижней челюстью.

В это же время под ним начала образовываться крупная лужа из крови и чёрной жидкости, что постоянно вытекали из отверстия в шее. Она медленно растекалась по поверхности, практически не впитываясь в грунт. Несмотря на вязкость, лужа постоянно тряслась, с каждой секундой расплёскиваясь с большей силой и увеличиваясь в размерах.

Акула в ужасе смотрел на Ди, с трудом держась на ногах и терпя мучительную головную боль, вызванную шумом. В один момент, земля сотряслась, асфальт на дороге начал трескаться, звук усилился и начал причинять полноценную физическую боль мозгу. Акула в мгновение ощутил на себе вес, который он не мог удержать. Создавалось ощущение, что будто нечто намеренно пыталось раздавить его.

С трудом держать на коленях, Акула посмотрел вперёд и увидел, что все существа, что находились рядом, замертво упали на землю, продолжая погружаться глубже в грунт. Более мелких существ мгновенно раздавило, в то время как более крупные были неспособны устоять на ногах. Некоторые существа пусть и остались живы, но некоторые их конечности не выдержали нагрузки, а у некоторых начала заживо слезать кожа.

После этого, Акула посмотрел на тело Райля и попытался подползти к нему, однако не выдержал и упал на землю. После этого, он последний раз попытался приподнять голову, однако шум стал настолько сильным, что боль распространилась на все остальные органы чувств, в том числе и глаза. Тело практически перестало слушаться, а постоянное напряжение и боль начали провоцировать страх, ярость и апатию. В это время, давление на землю стало достаточно сильным, чтобы полностью раздавить самых крупных существ, что были поблизости.

В последний момент, сквозь невыносимую постоянную боль, Акула напрягся и, с громким высоким криком, пытаясь перекричать окружающий его шум, медленно встал на колени. После этого он подполз ближе и вытянул руку вперёд, в попытке прикоснулся к Ди, однако в этот момент его тело начало медленно подниматься в воздух.

За несколько секунд, тело Ди оказалось в нескольких метрах над землёй. В это время всё его тело было полностью напряжено. Каждая его конечность была на пределе, мышцы рук и ног были готовы в любой момент разорваться. Его лицо выглядело словно олицетворение боли и ужаса: полностью закатанные назад глаза, широко открытый рот с практически оторванной челюстью, из под которой непрерывной струёй на землю стекала чёрная жидкость. С каждой секундой, его тело напрягалось и тряслось всё сильнее, постепенно разрываясь изнутри.

В то же время шум и давление стали настолько сильными, что Акула полностью потерял связь со своими органами чувств. Он перестал чувствовать своё тело, ничего не видел, слышал лишь невыносимо громкий шум. Единственное, что он мог чувствовать, это неизмеримая боль по всему телу. Из последних сил пытаясь стерпеть боль, Акула не выдержал, упал на землю, произвольно трясясь в конвульсиях и издавая неразборчивые звуки, постепенно теряя сознание.

* * *

Темнота. Полная непроглядная темнота. Вокруг не было ничего, кроме темноты, ноющей боли по всему телу и громкого надоедливого звона, что словно разъедал остатки рассудка. Затем перед глазами появились хаотичные разноцветные образы, своими очертаниями формирующие знакомые, но мало различимые образы. Они переливались, меняли форму, цвет, иногда становясь ярче или тусклее, сливаясь с полностью чёрным фоном или с самими собой в единую разноцветную массу. Звон постепенно стихал, постепенно растворяясь в приятном внешнем шуме, ровно, как и боль постепенно стихла, тем самым вернув ощущение присутствия всего тела. После этого, сквозь непроглядную темноту прорвался мутный, но яркий свет.

В этот момент, Акула начал медленно приходить в себя, параллельно пытаясь подняться с земли. Медленно поднимая голову, он инстинктивно стряхивал с лица прилипшие остатки грязи и земли, параллельно открывая глаза. Первое время, ничего, кроме мутных образов, он не видел, однако зрение постепенно восстанавливалось, раскрывая ранее помутнённые детали.

Ещё раз вытерев глаза и всё остальное лицо, Акула полностью раскрыл глаза и с сонным видом начал оглядываться по сторонам. Вокруг себя он увидел пустую, местами облитую кровью и чёрной жидкостью, траву и землю, потресканный асфальт на дорогах, и яркое, покрытое бежевыми и красными облаками, небо. Резко повернувшись, Акула ощутил слабую, но ощутимую боль в ране на своём лице, в области левого глаза. Поднеся руку к лицу, он прикоснулся к ране, после чего почувствовал, что из неё медленно вытекала кровь. Убрав руку, он посмотрел на следы крови, оставшиеся на ладони, после чего опустил её, опёрся руками о землю и встал на ноги.

В один момент, Акула обратил внимание на блестящую лужу крови возле себя. Он понял, что это было то самое место, где находился Ди, однако сейчас вместо него там крупная лужа крови, смешанной с вязкой чёрной субстанцией, рядом с которой находился небольшое углубление в форме человеческого тела. После этого, Акула огляделся по сторонам и осознал: Райль и Ди бесследно исчезли. Поняв, что всё произошедшее ему не приснилось, он снова осмотрелся и понял, что вся площадь вокруг была абсолютно пустой. Пропали все тела, Райль, Ди, мелкие и крупные существа. На их месте остались лишь кровавые следы и небольшие углубления в земле. Однако, несмотря всё, понять, куда они пропали, Акул так и не смог. Он не видел никаких других следов, или признаков чьего-то присутствия.

После этого, Акула ещё некоторое время молча стоял в центре площади, пытаясь осознать всё, что с ним произошло, с шоком и недоумением на лице, бесцельно смотря на случайную точку, где-то между лужей крови и случайной придавленной травинкой. В один момент он вытер рукавом левую щёку, по которой медленно стекала кровь из раны, после чего посмотрел на одну из улиц, куда можно было свернуть по дорожному кольцу. После ещё нескольких секунд, он сделал несколько медленных усталых шагов вперёд, после чего уже пошёл в ту же сторону, периодически перешагивая ямы и лужи. Выйдя на дорогу, Акула на миг остановился, огляделся по сторонам, после чего снова посмотрел вперёд и пошёл прямо по дороге вглубь района.

Несмотря на заброшенный и полуразрушенный вид города, он ощущался очень спокойным. Никакого шума, кроме ветра, что мягко дул в лицо, пролетая между домами. Мягкий свет солнца, который с трудом проходил сквозь толстый слой тёмных облаков, окрашивал всю улицу в размеренный бежевый цвет, лишь иногда становясь то темнее, то светлее. Улицы звучали так, словно это были древние руины забытого миром города на которых ничего не происходило на протяжении сотен лет. Не было даже странного гула, что раньше доносился из центра города, ровно, как и звуков существ, которые, как бы, уже давно захватили весь город.

Каждый шаг, каждое движение ощущалось инородным, неестественным. Образы однотипных разрушенных зданий, автомобилей, покрытых пылью и засохшими пятнами крови, создавали впечатление, словно каждый следующий квартал скопирован с предыдущего.

Акула не обращал на это никакого внимания. Он с шоком на лице продолжал идти по дороге, от слабости качаясь из стороны в сторону и медленно перебирая ногами, тем самым поднимая небольшие облака пыли. Его шаги эхом проносились по всей улице, из-за чего казалось, будто он шёл по прямому замкнутому коридору. Он не смотрел по сторонам, никого не искал, ничего не ждал, не хотел, не знал куда и зачем он идёт. Его мысли были полностью пусты. Он ни о чём не думал, и не хотел думать. Каждая мысль о произошедшем, каждая деталь, повторялись вновь и вновь, словно наяву. Вспоминая их, Акула невольно дёргался, в то же время инстинктивно сжимая всё тело, ожидая следующей волны боли.

Таким образом он шёл несколько часов, периодически переходя то на одну сторону дороги, то на другую. К этому моменту, все мысли полностью утихли, благодаря чему Акула наконец успокоился и начал приходить в себя, но несмотря на это, всё ещё находился в состоянии апатии.

Дойдя до одного из перекрёстков, он начал слышать странные звуки вдалеке. Они доносились откуда-то из дальнего переулка между домами во внутренней части жилого района. Со временем, звуки начали постепенно приближаться до тех пор, пока не начали доноситься из переулка между зданиями, стоявших напротив пешеходного перехода. В этот момент, стало отчётливо слышно, что эти звуки состояли из смеси истошных воплей, кашля, тошноты и таких же истошных неразборчивых криков человека, периодически прерывающихся возгласами из непонятных Акуле коротких звонких слов, начинающихся с глухих и шипящих звуков.

Услышав это, Акула резко пришёл в себя, замер на месте и начал пристально смотреть в сторону переулка. Спустя несколько секунд, он услышал более-менее различимую фразу:

– Да твою мать, что же это тако… – после чего она прервалась рвотой, после которой последовала череда повторения одинаковых слов, начинавшихся со звонкого звука, различающихся длинной произношения. Затем несколько секунд доносился громкий сухой кашель, после чего он прекратился. На несколько секунд наступила тишина, после которых начали доноситься тихие медленные шаги. Не решаясь подойти, Акула продолжил стоять на месте.

Немного погодя, из-за переулка показалась затемнённая фигура. Это был высокий человек с мужскими пропорциями тела. Он немного вышел из тени, после чего встал возле стены, опёрся о неё рукой, наклонил голову вниз, отряхнул её, после чего оттолкнулся, встал, устало согнув спину, повернулся в сторону выхода из переулка и пошёл вперёд.

Через мгновение, Акула увидел как из переулка вышел Утарм. Он выглядел очень нездорово: он стал тоще, спрятанная левая рука выглядела толще чем раньше, кожа сильно побледнела, появились очень глубокие мешки под глазами, всё тело тряслось. Он несколько секунд стоял с закрытыми глазами, судорожно держась за голову правой рукой, после чего приподнял голову, открыл глаза, посмотрел по сторонам и увидел справа от себя Акулу.

От неожиданности, Утарм дёрнулся и сделал несколько шагов в сторону, после чего тихо проговорил себе под нос:

– Твою мать, а ты что тут?..

В этот момент он несколько раз что-то тяжело сглотнул, параллельно держась за горло, после чего споткнулся и чуть не упал, однако смог сохранить равновесие, облокотившись о стену здания за ним. Затем, Утарм резко оттолкнулся и встал прямо, отряхнул голову, поднял её, поправил правой рукой упавшую на лицо чёлку, после чего глубоко вздохнул и громко спросил:

– Эм… как тебя… Акула, ты что тут делаешь?

Акула несколько секунд молча смотрел на него, после чего посмотрел в сторону и слегка опустил голову. В это же время, Утарм слегка наклонился, присмотрелся к Акуле, и спросил:

– А, слушай, что с тобой? Тебе кто так глаз рассёк?

Ответа не последовало. Немного погодя, Утарм выпрямился, положил правую руку в карман, подошёл ближе к Акуле.

– Чего приуныл? И где твои… как их… друзья.

После паузы в несколько секунд, Акула вытер лицо от крови из раны и ответил:

– Не знаю. Я не знаю.

– А что так? – Утарм бегло вытер лицо рукой и осмотрелся, – Химеры напали что ль?

Акула задумался, опустил голову, после чего тихо, сдерживая слёзы, сказал:

– Да… напали…

Услышав его ответ, Утарм глубоко вздохнул и сказал:

– Ну… Что ж… Мы всегда кого-то теряем… Наверное…

Акула никак не реагировал, просто стоял на месте и смотрел куда-то в сторону, не обращая внимания на Утарма. Через несколько секунд, тот быстро достал сигарету и сказал:

– Я пойду, наверное…

– Помоги мне их найти, – громко произнёс Акула.

Утарм резко дёрнулся и воскликнул:

– А?! Чего?

– Помоги мне их найти.

После этого, Утарм закатил глаза, повернулся к Акуле, достал изо рта сигарету и, с расслаблено открытым ртом, сказал:

– Тц… – он на мгновение задумался, – Слушай, может быть и помогу.

Акула с удивлённым видом поднял голову и посмотрел на Утарма.

– Да, только ты знаешь где они?

В ответ он неуверенно покачал головой. Утарм положил сигарету в рот, зажёг её, затянулся и сказал:

– Ясно… Ну… тогда пошли, что ль… Делать всё равно нечего.

После этих слов, он пошёл вперёд по дороге. Пройдя несколько метров, Утарм остановился, посмотрел на Акулу и спросил:

– Идёшь, не? Или ты будешь стоять тут, пока я ищу твоих же друзей?

В этот момент, Акула резко дёрнулся, посмотрел на него и сказал:

– А?! Да, иду.

Он отряхнул голову, вытер кровь с лица направился за Утармом, после чего тот повернулся обратно к дороге и пошёл вперёд.

* * *

Они шли уже пол часа прямо по улице, после чего повернули на дорогу, которая вела в центральную часть района. Утарм уверенно шёл впереди, периодически останавливаясь, чтобы высмотреть маршрут или зажечь сигарету, в то время Акула тихо шёл за ним, невольно разглядывая улицу и обращая внимание на какие-то малозначительные детали. Несмотря на оставшийся после пережитого страх, нахождение рядом с Утармом, так или иначе, успокаивало Акулу, благодаря чему он решился подойти к нему ближе и спросить:

– Утарм, а почему ты там кричал?

– Чего? В смысле?

– Ты просто громко кричал, почему?