скачать книгу бесплатно
– Тогда сделай доброе дело, подержи. – Он повернулся к Ноаху и Амиру: – Ну что, по-быстрому?
Амир отошел в сторонку, чтобы его не увидели рядом с косяком.
– Смешно.
– Извини, приятель. – Ноах взмахнул большими руками. – Баскетбольный сезон.
– Он еще не начался.
– У меня начался. Я уже месяц тренируюсь.
– Господи, когда же Эван вернется. – Оливер раздраженно покачал головой, достал из-за уха косяк и обернулся к собравшимся: – Будет кто?
Встали два парня.
– Барух ха-Шем, – сказал Оливер. – А то я уж боялся, что летом вас всех кастрировали.
Двое парней – один блондин-латиноамериканец, второй широконосый, в очках – направились за Оливером к дому. Я же следом за Ноахом нашел свободный стул и сел, чувствуя, что на меня все смотрят. Я заметил, что Софии здесь нет. Предвкушение, вихрившееся в груди, утихло.
– Познакомьтесь, – откашлявшись, властно произнес Ноах, – это Ари Иден. Он переехал из Нью-Йорка.
Я вежливо кивнул, жалко помахал рукой. За недолгими равнодушными улыбками не последовало ничего. Правда, сидевшая справа от меня девушка, блондинка с длинным тонким носом и внимательным взглядом, протянула мне руку:
– Джемма.
– Ари.
– Рада познакомиться. Ты только что переехал?
– Да.
Она скептически посмотрела на меня.
– Вау. Ты, наверное, готовишься к смихе?[65 - То есть стать раввином.]
– Нет.
– Кажется, в Корал-Гейблс учат раввинов.
– Откуда мне знать.
– Просто ты так одет. – Она обвела рукой мой наряд: болотные штаны сидят мешком, поло болтается. Другие, казалось, следовали негласному кодексу: обтягивающие джинсы, белые кроссовки, футболки с V-образным или круглым вырезом, украшенные вызывающими рисунками.
– Хочешь сказать, я немодный?
– Извини, я не хотела тебя обидеть.
– Да что ты, так и есть. Я шучу. Видела бы ты меня до того, как я переоделся в это.
Она великодушно улыбнулась.
– Откуда ты знаешь Ноаха и парней?
– Я их не знаю.
– Не знаешь?
– То есть мы только что познакомились.
– Ясно. А Эвана знаешь? Где он, кстати?
– Я часто слышал это имя.
– Да кто его не слышал. Это же Эван Старк. Говоришь, откуда ты – с Верхнего Вест-Сайда?
– Нет. Вообще-то из Бруклина.
– Гм. – Джемма проверила сообщения в телефоне. – В Нью-Йорке его точно знают.
– Я не знаю.
– Не может быть. Он самый умный в школе. У него IQ под 190.
– Ничего себе.
– Да, учителя от него в восторге. С директором они лучшие друзья. Не говоря уж о том, что раньше Эван встречался…
– Мы с ним незнакомы, – перебил я.
У нее вытянулось лицо.
– А.
– Я сосед Ноаха, – добавил я, стремясь побороть ее разочарование.
Скучливый взгляд ее прояснился.
– Ноах лучший. Его все любят.
– Похоже на то.
– Я серьезно. Вообще все.
– И я понимаю почему.
– Ты знаешь, что он капитан баскетбольной команды? Он всегда был хорош.
– Догадываюсь.
– По-моему, у них это семейное. Его сестра играет в волейбол за колледж. И все равно. – Она придвинулась ближе: – Это правда, что о нем болтают?
– А что о нем болтают?
– Да много чего, все не упомнишь. Якобы они швыряли “ролексы” в океан. А их отцы – я, разумеется, не про отца Амира – вели торговые войны. Окей, скорее всего, это выдумки, мало ли что говорят, но вдруг?
– Мне правда нечего тебе сказать, – вежливо ответил я.
– Просто они… особенные, понимаешь? Обычные люди не могут просто так взять и приехать с ними на вечеринку, вот что я имею в виду, тем более… – она окинула меня взглядом, – если они только что переехали в наш город, скажем так.
Я не обиделся на ее намек. Она была права: достаточно пообщаться со мной полминуты, чтобы понять, до какой степени я категорически зауряден. Особенно в эти первые дни я часто воображал, каким меня, должно быть, видят люди – те, для кого социальный капитал прямое следствие богатства, ума, красоты и романтических достижений. Я представлял, как наблюдаю за собой со стороны: вот я сижу рядом с Джеммой, силюсь подобрать слова, отираю пот. Из прибежища этой второй сущности я наслаждался двумя новыми ощущениями: схожестью с людьми обычными и общением с людьми особенными.
Я посмотрел на Ноаха. Оживленно жестикулируя, он с помощью Амира рассказывал какую-то историю. Слушатели хохотали. Джемме передали кальян. Она чрезмерно глубоко затянулась и протянула трубку мне. Я отказался:
– Я не курю.
– Я тоже, – произнесла она. – Это не считается курением.
– Почему?
– Потому что от этого не поймаешь кайф. – Она затянулась еще раз, сунула мне мундштук. Я снова отмахнулся. – Как хочешь, – сердито сказала она, – он не вызывает рак.
Неожиданно вернулся Оливер, глаза у него были болезненно красные.
– Иден?
– Что?
– Рюкзак верни.
Я поднял с земли рюкзак, протянул ему, чувствуя тяжесть бутылки внутри.
– Не хочешь присоединиться ко мне и накидаться как следует?
Джемма вскочила на ноги:
– С удовольствием.
Оливер раздраженно моргнул.
– Я имел в виду тебя, мой новый друг, – пояснил он, не сводя с меня взгляда.
Джемма завистливо уставилась на меня.
– Нет, – пробормотал я, едва не лишившись дара речи от такого неслыханного предложения, – вообще-то я не…
Оливер закатил глаза и, потеряв ко мне интерес, обернулся к остальным:
– Кто хочет нажраться?
Его слова приняли благосклонно; затянувшись напоследок кальяном, гости (а с ними и я) перебрались на кухню, Оливер достал из рюкзака бутылку текилы “Хосе Куэрво”, ткнул мне в грудь красный стаканчик:
– Пей. – Оливер расплылся в дурацкой улыбке, взгляд его остекленел. – Если уж Амир бухает, тебе тоже можно.
– Не обращай на него внимания, – скривился Амир. – Он гонит.
Оливер отпил большой глоток.
– Между нами говоря, – прошептал он, когда Амир отвернулся, чтобы с кем-то поздороваться, – на его месте я бы уже и на крэк подсел. Неудивительно, что он пьет.
– Почему?
– Из-за ситуации в семье. Мама, дед. Сам увидишь. – Оливер поднял стаканчик и отошел от меня.
Подплыли две девицы. Первая, невысокая шатенка, не обращая внимания на меня, обняла Амира. Вторая, светло-рыжая, повыше ростом, оглядела меня с интересом:
– Что пьем?
– Вообще-то ничего, – ответил я.
– Текилу Оливера, – пояснил Амир.
Та девица, что обнимала Амира, выхватила у него стаканчик.
– У Оливера хороший вкус.
– Очень спорное утверждение, – возразил Амир. – И не увлекайся. Мы не хотим, чтобы было как в прошлый раз.
Голубоглазая рассмеялась. Та, что пониже ростом, с деланым возмущением шлепнула Амира.
– Дамы, это Ари Иден. Ари, это Лили, – Амир указал на невысокую, – и Николь, – он указал на вторую, улыбавшуюся с нескрываемым безразличием.
Лили отшвырнула пустой стаканчик, схватила Амира за руку:
– Пошли за добавкой?
Амир кивнул мне и позволил себя увести. Я остался с Николь. Я таращился на нее, нервно кусал губы. Чуть погодя сказал со слабой улыбкой:
– Рад познакомиться. – Я поморщился от своего писклявого голоса.
– Да, – ответила она (голос у нее был низкий, приятный), замолчала, точно не хотела продолжать, привстала на цыпочки, заметила подругу. – Извини…
С пылающими щеками я смущенно глядел ей вслед, молясь, чтобы никто этого не видел. И тут, разумеется, меня хлопнули по спине, в ушах раздался знакомый смех.
– Да уж, бесит.
Стоящая рядом с Ноахом Ребекка сочувственно взяла меня за руку:
– Не обращай на нее внимания, Ари. Николь на всех смотрит свысока.
