скачать книгу бесплатно
– Ааааа!!! – пронзительный, леденящий кровь вопль заставил подпрыгнуть на месте и закричать в ответ. Темная фигура выпрыгнула слева, откуда они совершенно не ожидали и сбила одного из бойцов с ног. Тот закричал, пытаясь совладать с тварью. Существо закричало еще истошней, и они оба покатились по траве.
– Чейз! – Кристофер бешено крутился на месте, шаря фонарем по зарослям: нет ли еще кого в засаде. – Помоги ему!
Второй боец кинулся к напарнику, оставив свою зону на командире. Джунгли вокруг казалось ожили: трещали ветки, хлюпала влажная почва, раздавалось приглушенное рычанье, а где-то из недр острова послышался заунывный, холодящий кровь в жилах вой. Между деревьями промелькнула темная фигура. Теперь Крис не думал. Палец вжал спусковой крючок, отправляя порцию свинца в заросли. Крика боли не последовало, зато послышался до мурашек жуткий хохот. Справа продолжалась борьба бойцов и неизвестного существа. Раздался болезненный вопль Джея:
– Оно меня укусило!!! Кончай его! Чего ты ждешь? Кончай его!!!
Кристофер перевел винтовку с зарослей на барахтающихся на земле бойцов. Чейз растерянно стоял над извивающимися телами, очевидно боясь выстрелами задеть напарника.
– Отойди! – крикнул Крис, вскидывая винтовку.
Боец тут же отпрыгнул в сторону.
БАБАХ!!! – одиночный выстрел выбил из нападавшего кровяную взвесь. Существо дико взвыло и нырнуло в заросли.
Кристофер подскочил к бойцу и схватив его, рывком поднял на ноги. Джунгли к тому времени превратились в настоящий ад. Вопли, крики, хохот, непрекращающийся звук ломающихся веток и топот десятка ног.
Они были рядом. Они были здесь!
– Уходим! – закричал Крис, и выпустив длинную очередь по зарослям, бросился бежать по узкому проходу, оставленному похитителями Холта, обратно к лагерю. – Живо! Уходим!!!
Нью-Йорк.
Штат Нью-Йорк.
Здание Федерального офиса им. Джейкоба К. Джавица.
Федерал Плаза 26.
23 этаж, местное отделение ФБР.
11:07.
Джордж нервничал. Непривычное надо сказать для него состояние. Он мог раздражаться, мог впадать в уныние, или напротив, в ничем не обоснованное хорошее расположение духа, но нервозность… – крайне редко. Даже, максимально редко. Всего два момента Джордж мог припомнить, когда сердце внутри судорожно трепыхалось, а ладони противно потели. Первый, во время потери девственности в пятнадцать лет. Второй, во время финальных испытаний в Квантико, когда решалось, будет ли выпускник Гейбл работать в ФБР, или соберет манатки и отправится куда глаза глядят.
Почему же он сейчас нервничает? Хороший вопрос. Быть может в предвкушении разгадки нападения? А, быть может слезоточивый газ разъел его психику, хотя такого эффекта он вроде бы не имеет. Все же, химическое вещество, а не психотропное…
– Ну? – Джордж склонился над девушкой, занимающей при отделе должность IT-специалиста. Ее пальцы на данный момент со скоростью пулеметной очереди перескакивали с кнопки на кнопку, с клавиатуры на клавиатуру. Последних кстати у нее было аж пять штук. Зачем столько? Джордж подозревал, чтобы произвести впечатление на таких как он.
– Не мешай! – девушка ирландских кровей, Одри Уолш, раздраженно покосилась в его сторону. – Мы добрались до нужной папки, но она зашифрована!
– Это ты уже говорила. – Джордж и не думал отставать.
– Так я пытаюсь пробить шифр!
– Два последних часа?
– Твое занудство не способствует моей работе. Ты этого еще не понял?
Джордж раздраженно ударил по спинке кресла Одри и приземлился на стоящий рядом стул. Боевики, напавшие на отдел ФБР в Бруклине охотились за ноутбуком, и сумели-таки его изъять. Вот только они не учли одну деталь: сразу по прибытию в отдел, он скопировал все данные с ноутбука на внешний носитель. Таким образом, отчаянная попытка неизвестных замести следы полностью теряла смысл. Он ведь все равно найдет информацию, которую Диксон хотел ему передать. Вернее, ее уже обнаружили. Одри полностью изучила содержимое внешнего жесткого диска, куда Джордж перекачал информацию с ноутбука, и единственным местом, где Диксон потенциально мог бы хранить нужные данные, была папка с нетривиальным названием: «Сейф». Папка оказалась зашифрована, причем стандартный алгоритм дешифровки не сработал. Теперь оставалось только ждать. Как только Одри вскроет компьютерный сейф, станет понятно, сохранил ли покойный Диксон компромат на CGG, или унес его с собой в могилу. Если последнее окажется верным, он сам пойдет и прострелит ему башку. Конечно, в свете последних событий Кевин Диксон перестал быть единственной ниточкой. Гораздо более перспективным направлением теперь является группа нападавших. А то, что ФБР сумеет установить причастных к де-факто теракту, сомнений не было. ФБР умеет делать свою работу. Особенно, когда дело касается своих. Рано или поздно все виновники нападения будут установлены, арестованы и допрошены. Они-то и приведут их к заказчикам. А то, что инициатором выступала CGG, или структура, аффилированная с корпорацией, лично у Джорджа сомнений не оставалось. Слишком уж явная цепочка. Диксон собрал компромат на работодателя, и его убили. ФБР забрали улики, способные вывести на компромат, и на офис совершают неслыханное по своей дерзости нападение. Одно и то же главное действующее лицо. А вот, кто? Вроде бы вопрос, а вроде бы уже и нет.
– Есть! – Одри торжествующе крутанулась на кресле и кивнула на центральный монитор.
– Преодолела шифр? – Джордж вскочил со стула, в одно мгновенье оказавшись рядом с девушкой.
– А, ты во мне сомневался, агент Гейбл?
– Что ты? Ни секунды. – Джордж склонился над плечом программистки. – Покажи!
Одри указала пальцем на папку, из знака вопроса, приобретшую нормальную форму и щелкнула мышкой, проваливаясь внутрь.
– И, только? – губы агента досадливо скривились. Внутри папки находился лишь один файл в формате видео.
– Погоди расстраиваться. Может на нем обсуждают убийство президента? – Одри навела курсор на файл и одним нажатием запустила проигрыватель. – Сейчас глянем…
Экран загорелся черным, затем фон чуть прояснился и в полумраке показалась темная фигура в сильно надвинутом на лицо капюшоне. Сильно искаженный низкий голос произнес:
– Привет, Кевин. Несколько месяцев ты находишься в смятении, поскольку узнал информацию, не предназначенную для широкого спектра сотрудников. Долгие годы ты работал, считая, что приносишь пользу всему человечеству. Сейчас же твой мир разрушен. – изображение чуть дрогнуло. Камера, снимающая неизвестного, сменила ракурс. – Ты узнал о многочисленных подкупах, ты узнал о поддержке террористических группировок по всему миру, ты узнал о производстве и последующей реализации запрещенных видов вооружения, ты узнал о секретных лабораториях и проводимых там совсем нечеловеческих опытах… – неизвестный сделал паузу. – Все это время тебя терзают сомнения относительно того, как поступить. Какой сделать выбор. Как искупить собственную вину в пусть и не сознательном участии, и помощи в реализации преступных проектов. Кевин, – фигура подалась вперед, и стало видно, что лицо говорившего скрывает черная маска. – хочу тебе рассказать о главном. Ты увидел маленькие и на самом деле весьма незначительные пазлы, но и они потрясли твою душу. Однако до целостной картины тебе не добраться. Я же хочу приоткрыть завесу, и дать тебе шанс совершить настоящее искупление. Что если я скажу о том, что очень скоро миру каким мы все его знаем наступит конец? И, я говорю не фигурально. Общая картина не предполагает существование правительств, стран, вообще ничего… Ты мне не веришь? А, если подумать? Сопоставь все то немногое, что тебе удалось узнать о корпорации за последние два месяца и добавь то многое, что от тебя скрыто? Скажи, так уж нереальны мои слова? К чему двигается корпорация, реализуя закрытые проекты? Или, может ее двигают? Ты ведь уже заметил, да? Успел уловить, как очень часто CGG двигается по заданному извне курсу? Ты ведь думал над этим? Размышлял, кто же скрывается под масками кукловодов? Я один из них, Кевин. – еще одна пауза, более продолжительная. Фигура замерла в неподвижности, и Джордж даже подумал, что видео оборвалось или зависло. – Мне тоже нужно искупление. Один я не справлюсь. Да и вдвоем у нас практически нулевые шансы, слишком уж могущественна система, идущая к конечно цели. И все же, попытаться стоит. Семь дней, начиная со дня получения тобой записи я буду ждать тебя с часу дня до половины второго на террасе Вифезда в центральном парке. По прошествии обозначенного срока если ты не появишься я буду знать, что ты выбрал иной путь. – десятисекундная пауза, и фигура подалась назад, в темноту. – Пока, Кевин. Надеюсь, до скорой встречи.
Экран погас, оставив перед собой прямоугольную черноту.
– Ну ни хрена! – Одри откинулась на спинку кресла и повернулась к агенту. – Есть комментарии?
Джордж качнул головой и поднес руку ко лбу. Сказанное неизвестным в видеообращении полностью укладывалось в картину, нарисованной Джулией: CGG – Синдикат – управление миром. Судя по всему, неизвестный как раз из второго фрагмента цепочки. Вот только, как он там сказал? Очень скоро миру каким мы все его знаем наступит конец. Почему-то Джордж ему сразу поверил. Так, что же такое планирует Синдикат и каким образом собирается реализовывать свою чудовищную задумку? Можно гадать, а можно узнать. По крайней мере, попытаться это сделать.
Джордж глянул на часы: 11:32.
Центральный парк?
Терраса Вифезда?
Он конечно ни разу не Кевин Диксон, но попробует вычислить незнакомца.
– Одри, займись дальнейшей дешифровкой записи, ладно? Мне нужен чистый голос, и желательно лицо говорившего!
Девушка безразлично пожала плечами. Если надо – будет сделано. Что же касаемо мирового заговора? – мало ли на свете безумцев, болеющих различными конспирологическими теориями. Ответ: много. Так что, ее запись ни разу не тронула, и Джорджа данный расклад более чем устраивал. Сейчас не время впутывать Бюро в эту проблему. Да никто и не станет всерьез заниматься мнимым заговором с участием ведущей транснациональной корпорацией и мифическим мировым правительством под названием «Синдикат». В лучшем случае, Бюро отложит это дело в архив, а в худшем, отправит его, Джорджа, к психологу. По всему выходит, на раннем этапе придется довольствоваться своими силами.
Хотя… Есть ведь еще Джулия!
Уже заходя в лифт, Джордж достал телефон.
Придется Джулии прервать отпуск и покинуть столь гостеприимный Хьюстон…
Хьюстон.
Штат Техас.
10:34.
Звонок от Джорджа застал Джулию в очереди за кофе. Принимать оперативные решения вот уже больше десяти лет было неотъемлемой частью ее работы, потому к окончанию довольно краткого диалога, планы на ближайшую неделю полностью перестроились. Потенциально в Хьюстоне есть немало ниточек за которые можно потянуть и выйти на Синдикат, однако судя по всему времени на долгосрочные игры уже нет.
Что ж, с сестрой придется попрощаться по телефону. Она конечно обидеться, но да ничего. Не смертельно. Ей же сейчас надо купить билет, забрать вещи первой важности – то есть, ноутбук и папку с материалами по Синдикату, и двигать в аэропорт.
Уже сегодня они возможно совершат гигантский прыжок по направлению к Синдикату.
А там и до главной цели рукой подать.
Жди меня Джаред, жди…
Мексиканский залив.
В 200 милях от побережья Флориды.
Остров Крик-Айленд.
Базовый лагерь исследовательской экспедиции.
06:31.
Ситуация нравилась Эмили все меньше и меньше. Исходя из рассказа капитана ДеЛонга, раненного Джея и насмерть перепуганного Чейза, нападавшими были люди. Та самая исчезнувшая экспедиция. Конечно, в темноте может померещиться невесть что, но не всем же троим сразу. Значит, и правда, где-то в джунглях гуляют обезумевшие ученые. Значит, расчлененные трупы которые они нашли по прибытию в лагерь, также их рук дело.
Значит…
А, что это значит?
Большой вопрос.
Странное происходит на острове… Странное и до жути пугающе…
Заметив, выходящего из двухэтажной постройки штаба капитана, Эмили кинулась к нему навстречу.
– Удалось? – судя по мрачному выражению лица командира спецотряда, ответ итак был вполне ясен, но не спросить она не могла.
Капитан отрицательно качнул головой.
– Глухо. По всем каналам.
После возвращения трио: капитан, Джей и Чейз, было собрано экстренное совещание, состоявшее из нее и ДеЛонга, на котором решили выходить на связь с центром и запрашивать, либо эвакуацию, либо дополнительную помощь. План прост, да только оказался невыполнимым в реализации. На связь никто не выходил. Ни центр наблюдения, ни куратор экспедиции, ни руководство ASG, ни руководство лаборатории – вообще никто. Тишина по всем фронтам. Можно списать на ночное время, на утреннее время, но экстренная связь на то и экстренная, что работает в режиме 24/7. Полная же тишина, да еще и по всем каналам навевала нехорошие мысли.
– Это ведь ненормально!
– Знаю, Дюран! – капитан в раздражении хлопнул себя по бедру, уставившись куда-то вдаль на плотную зеленую завесу джунглей.
Эмили не стала реагировать на выпад. Не то сейчас время, чтобы обращать внимание на подобную ерунду. У капитана слишком много проблем: один человек исчез, другого укусил бешенный ученый, тут еще и связи с центром нет… Конечно, хочешь не хочешь, а начнешь нервничать…
– Капитан, пока рано делать какие-то далеко идущие выводы, но скорее всего мы имеем дело с вирусом. – заметив скептическую гримасу на лице ДеЛонга, Эмили добавила металла в голосе. – Вы эксперт в своем деле, и я не лезу к вам с советами по поводу обеспечения безопасности лагеря. Прошу не игнорировать те вещи, которые находятся в сфере моей компетенции.
Твердость в голосе подействовала на ДеЛонга. Он кивнул, и скепсис на лице сменился сосредоточенностью.
– Чего вы хотите?
– Люди просто так не теряют рассудок. Если только в единичном случае. Здесь же, мы имеем дело с массовым явлением. Опять-таки, точную информацию я смогу дать ближе к вечеру, когда мы с коллегами изучим все образцы, пока же необходимо ввести специальные правила для снижения риска всеобщего заражения. Если все-таки мы столкнулись с вирусом, то до установления путей его распространения, необходимо исключить любые телесные контакты. Для этого, каждый должен носить перчатки, мы их выдадим каждому из вашей группы. Помимо перчаток на постоянной основе нужно носить специальные противобактериальные респираторы и при контактах друг с другом соблюдать социальную дистанцию. Минимум – шесть футов. Хотя, я бы рекомендовала на менее десяти. Конечно, если потенциальный вирус передается воздушно-капельным путем, то все принятые меры вряд ли сумеют его сдержать, но… – Эмили поджала губы. – Будем надеяться на лучшее. Лучше перестраховаться, чем однажды очнуться в обезумевшем лагере.
– Согласен! – складки на лице капитана стали особо глубокими. – Я отдам соответствующие распоряжения. С моими людьми проблем не возникнет.
– Спасибо за понимание, капитан.
– Что с Джеем?
– Под наблюдением. Укус вещь конечно не смертельная, но в нашем случае все весьма условно. Один из возможных способов передачи вируса, через слюну и кровь. Так что, самое разумное оставить Джея на карантине.
ДеЛонг возражать не стал.
– Долго?
– Сложно сказать. Как только мы поймем способ распространения заразы, нашей следующей задачей станет выявить срок инкубационного периода. – заметив непонимание на лице командира, Эмили пояснила. – Периода, от момента внедрения возбудителя в макроорганизм до появления первых клинических признаков болезни. Самое сложное в том, что мы не знаем с чем конкретно столкнулись. С тем, что известно науке, или с чем-то новым? При последнем, боюсь у нас самые пессимистичные расклады, поскольку становится слишком много неизвестных переменных. Мы не знаем способ передачи, мы не знаем инкубационный период, мы даже не знаем первых клинических признаков… Знаем только конечный итог. И то, весьма условно…
– Ясно. – капитан пожевал губами. – Джей на карантине, сколько сочтете нежным. Введенные вами меры предосторожности транслирую, как обязательные до каких-либо изменений.
Эмили благодарственно коснулась плеча коллеги.
– Спасибо. Очень рада что мы нашли взаимопонимание в столь сложный период. Надо бы еще достучаться до внешнего мира… По-хорошему, на острове должно работать ЦКЗ, а мы все сидеть в стерильном помещении на карантине…
Глава 6
Хьюстон.
Штат Техас.
Межконтинентальный аэропорт имени Джорджа Буша.
14:56.
С детства Джулия не любила три вещи: арахисовую пасту, чересчур пафосных людей и долгое ожидание. Сейчас происходила одно из сохранившегося в полном объеме, и слегка увеличенного списка – долгое ожидание. По плану самолет, осуществлявший рейс Хьюстон – Нью-Йорк должен был отправиться еще два часа, однако через динамики объявили о задержке сначала на полчаса, затем еще на столько же, а потом и вовсе начали хранить упорное молчание. И ладно если бы на виду были видны какие-нибудь объективные причины: ураган, наводнение, плотный туман, аварийное состояние, террористы в конце концов… Но нет. Ни природных стихий, ни поломок, ни боевиков в черных повязках. Часы тем временем тикают, а она продолжает протирать задницей дыры в кресле и заливать внутрь литры кофе. Не самое плохое времяпровождение, надо отметить, вот только, через час она должна была приземлиться в аэропорту Ньюарк, а еще через час встретиться с Джорджем и составить план дальнейших действий. Вместо этого…
Джулия с тоской посмотрела на электронное табло, не изменилось ли чего… Машинально она уже хотела отвести взгляд, но затем мозг сумел обработать полученную зрительным аппаратом информацию и послать соответствующий сигнал.
Стоп!
Кое-что изменилось!
Вернее, многое изменилось.
А, если быть еще точнее, все изменилось!
Теперь все рейсы на экране электронного табло горели красным. Каждый рейс был либо перенесен, либо вовсе отменен.
Постепенно зал ожиданий заполнял недовольный ропот пассажиров, а Джулия села обратно, внимательно глядя по сторонам. Тут дело не в поломке, и даже не в террористах… Похоже, ситуация принимает куда более серьезный оборот…
