Рецидивист 3. Амулет демона

– Все, дальше не поеду, – сказал Вован, глуша двигатель. – Дорога никакая.

– И правильно, – согласился Толик. – Здесь застрять – раз плюнуть! И полный привод не поможет.

Кладоискатели вылезли из машины и, закурив, принялись расчехлять оборудование. Парочка пенсионеров, работающих в поте лица на одном из участков, с удивлением таращились в сторону залетных городских. Им было любопытно, за каким хреном они притащились в эту глушь. Но друзьм на их косые взгляды было попросту наплевать.

– Давай еще раз уточним место, – предложил Вован.

– Так, – Толик вновь зашуршал бумажками, – тут у нас точка Чернятино 7. Находится в ноль-восьми кэмэ к юго-западу от центра села и в одном кэмэ к юго-востоку от гарнизона в местности под названием "Огороды" на левом берегу Раздольной, – прочитал он. – Расположен на поверхности второй надпойменной террасы в полукилометре к северу от современного русла. Хех, – сказал он, еще раз оглядев окрестности, – мы прямо на месте. Вон развалины гарнизона и огороды. Пройдем чуть вперед и будем как раз напротив центра села. Этот пустырь и есть древнее поселение Мохэ-Бохай.

– Ну, пойдем, что ли? Посмотрим…

Путешественники прошли метров триста на восток и остановились.

– Ну, где-то здесь, – сказал Толик, включая металлоискатель и запуская режим настройки на почву. – Только здесь, как я смотрю, уже кто-то основательно покопался. И это, по ходу, совсем не археологи…

– Ага, – согласно кивнул Вован, разглядывая заросшие свежей травой рытвины и ямы. – Вояки постарались – это старые окопы.

– И мусора здесь, – Толик пнул поеденную коррозией железку, – по самое не балуйся!

Они побродили немного по пустырю, но, как и предполагал Толян, не нашли ничего путного – один мусор: стреляные гильзы, консервные банки, ржавые запчасти от разнообразной техники, обломки сельхоз инструмента и другой хлам. А об исторических артефактах вообще можно промолчать: не попадалась даже практически вездесущая на таких объектах керамика – слишком сильно над этим участком потрудились местные современники, превратив остатки древнего поселения в настоящую говносвалку.

– Хватит! – Первым сдался Толян, откопав очередной латунный вентиль. – Валим отсюда, через такое количество шлака нам не пробиться.

– Давай поищем место почище. Здесь действительно загажено по самые помидоры, – согласился с доводами Толяна Вовчик. – Здесь недалеко еще место есть. К западу от части. Дай распечатку. – Толян вложил мятые бумажки в его протянутую руку. – Вот, Чернятино-6. Находится в полукилометре к юго-западу от бывшего гарнизонного городка, на невысоком мысу у левого берега небольшого оврага, прорезающего вторую надпойменную террасу левого берега Раздольной.

– Ясно, – кивнул Толик, выключая прибор и очищая лопату от влажной земли. – По берегу пойдем?

– Давай по берегу, – Вован не стал спорить с приятелем.

Закинув пожитки в сумку, они с корефулей отправились к реке. Оставив захламленный пустырь за плечами, выскочили на небольшое распаханное поле, скрывающееся за скудными кустами.

– А где же речка? – не понял Толик, рассчитывающий увидеть за кустами мутные воды Раздольной.

– Пошли дальше! – Призывно махнул рукой Вовчик.

В конце поля реки также не было – терраса, на которой они находились, обрывалась метра на полтора вниз, где протекал жиденький ручеек, петляющий меж низкорослых деревьев.

– А, понятно! – хлопнул себя ладонью по лбу Толик. – По ходу, это старое русло. Я читал… Нам дальше.

Друузья спустились с этого небольшого обрывчика и перебрались через ручей. За деревьями обнаружилось еще одна распашка, в конце которой они заметили полоску воды – Раздольная.

– Вот и речка! – довольно произнес Толик.

Минут двадцать кладоискатели брели по берегу против течения реки. Еще минут двадцать протирались сквозь сухие заросли прошлогодней травы и кустарник, покрытый молодыми клейкими листочками. На искомую точку они выбрались усеянные колючками сухого репейника.

Чернятино 6 оказалась прогалиной в подлеске, засыпанной крупными и средними валунами, и точно так же, как и предыдущее поселение, завалено отходами жизнедеятельности военной части: груды сгнивших консервных банок, остатки каких-то строений, явно современного характера, окопы и мусор, мусор, мусор… Друзья даже прибор расчехлять не стали.

– Да, мрак, – вздохнул Толик. – Если здесь что-то и есть, ничо мы не найдем. Только время потеряем.

Вован взглянул на часы – первый час.

– Успеем еще в Синельниково смотаться.

– Давай лучше туда, может, хоть там мусора поменьше. Все ж точки подальше от поселка. Да и вояк там не было.

Они развернулись и после двадцатиминутных петляний по оврагам и кущам, выбрались к автомобилю. Закинув в салон приборы и лопаты, отправились на другой берег реки. Для этого нужно было вернуться в Покровку и, сделав довольно-таки ощутимый крюк, добраться до Синельниково. Проскочив на всех парах районный центр, друзья выехали на трассу, ведущую к городищу. Через десяток километров по курсу нарисовался интересный природный объект – конус потухшего вулкана. В простонародье "Сенькина Шапка".

– Блин, а ведь действительно на шапку похоже, – произнес Толян, завидев гору. – Мож, сфоткаем это чудо природы?

– Давай, – согласился Вовчик, включая поворотник и съезжая на обочину.

Толян тем временем достал фотик и принялся щелкать им, выбирая наиболее выгодный ракурс.

– На вершине "Шапки" тоже городище имеется, – сказал Вован.

– Пробьем?

– Не, не будем – слишком древнее: эпоха бронзы или ранее… Не помню. Да и место слишком известное. На всех картах, даже автомобильных отмечено.

– Бохай, тоже не фонтан, – произнес Толик, убирая фотоаппарат в сумку. – Но какое-никакое, а средневековье. Поехали, что ли? А то в Чернятине столько времени потеряли… А все-таки красивое место, – произнес Толян, когда они проехали возле подножия "Сенькиной Шапки". – А ведь столько лет я из города никуда не выбирался. И не знал, что такие места у нас есть.

– Да, Толяныч, у меня та же история. Не найдем ничего, так хоть пробздимся…

– Ага! Развеемся хоть – это нам с тобой необходимо! – поддержал его мысль Толик. – Замшели уже, приросли к своим креслам в офисе. Так жизнь и проходит.

Стоило проскочить небольшой поселок под названием "Заречное", как асфальт внезапно закончился – дальше пошла грунтовка, выбитая недавним дождем. Машину прошила мелкая дрожь – аж зубы заныли. Забренчало все, что могло бренчать: приоткрытые дверные стекла, крышка бардачка, вонючка, расхлябанные ручки кулисы и поворотников. По днищу защелкали мелкие камешки, коими в изобилии была усыпана дорога.

– Мать вашу! – выругался Вовчик и сбросил скорость. – Так ходовку угробить не долго!

– Лучше не гони, – поддержал его приятель. – Километров шестьдесят иди…

В этот момент мимо пронесся грузовик с китайцем за рулем. В лобовуху защелкали камешки, вылетевшие из-под колес большегруза. Дорога растворилась в поднявшейся пыли.

– О, блин! – Толик внимательно осмотрел стекло. – Мне таким макаром лобовуху рассадили – трещина через всю стекло. Летают без башни, уроды!

– Вроде пронесло, – облегченно вздохнул Вовчик, внимательно осмотрев стекло. – Но от такой пакости никто не застрахован.

Километра через три на дороге появился указатель – "Синельниково 2".

– Нам направо, – произнес Толян, тыча пальцем в указатель.

– Вижу, – отозвался Вова, поворачивая на грунтовку, тянущуюся вдоль поля.

Десять минут тряски – и вот оно – "Синельниково". Картинка ненамного отличалась от предыдущего села: по левой стороне дороги тянулись какие-то развалины, ржавые металлические конструкции, покосившиеся ангары, остовы механизмов.

– Умирает село, – глубокомысленно изрек Толян. – На полях одни китайцы…

– Да нахрен здесь никому ничего не нужно. Узкоглазые так эти поля выжмут, что лет через пяток на них вообще ничего расти не будет… Ладно, Толян, то не наше дело!

– Грустно как-то, – сморщился мой товарищ. – Куда двинем? Сразу на городище? Или сначала по протокам местным полазаем?

– На городище у нас что, Бохай?

– Да, многослойка Мохэ-Бохай, – кивнул Толян. – А на протоках должно быть поселение чжуров.

– Давай для начала рванем на Бохай, поглядим как там и чего. Мимо скалы точно не пойдем – привязка конкретная. А затем вернемся и поищем чжуров. Сдается мне, что не так-то просто это поселение будет найти.

– А чего там сложного? – удивился Толян. – Вот же, – он вынул пошамканные листочки, – Синельниково 4. Находится в ноль-четырех кэмэ к западу от центральной усадьбы села Синельниково второе, в одном кэмэ к северо-востоку от МТФ Синельниково 2. Правый берег Раздольной. Ноль-семь кэмэ от современного русла. Расположено на высокой пойменной террасе правого берега старой протоки Раздольной. Чё тут искать-то? Рядом где-то.

– Я карту дома смотрел. Приближение, правда, хреновенькое, но кой-чего разобрал. Здесь этих проток – мама не горюй! Они петляют, пересекаются…

– Да ладно! – отмахнулся Толик. – Привязки близкие – пятьсот-семьсот метров. Влет найдем! Чернятинские же точки пробили?

– Ладно, сначала к городищу – оно прямо над рекой.

– Ладно, городище, так городище, – не стал спорить Толик.

Проскочили поселок и, переехав водоразделительную дамбу, друзья выехали на большое поле.

– Ага, – вот оно, это поле, – помахал перед моим носом распечаткой Толик. – Нам на другой конец.

– А вон тот утес, скорее всего и есть искомое место.

Вовчик свернул направо и потащился по разбитой дороге вдоль дамбы. Ехать пришлось аккуратно, чтобы не изуродовать автомобиль – ямы, заполненные мутной водой, были слишком глубокими. Но, несмотря на осторожность, пару раз зацепился-таки днищем, да разок мордой. Метров через пятьсот они свернули налево и покатились вдоль поля. С правой стороны тянулся не слишком густой подлесок, разделяющий поле и реку. Добравшись до конца поля, Вован остановился. "Чернятинская скала" высилась впереди.

– Давай к реке! – Толян махнул рукой в сторону колеи, исчезающей в кустах.

Эта едва видимая в зарослях дорожка вывела на обрывистый берег Раздольной. Приятели остановились возле какого-то заброшенного кирпичного строения, назначение которого осталось тайной – развалины то ли насосной станции, то ли трансформаторной будки. Хотя, на кой ляд здесь трансформаторная будка? Скала с городищем на вершине торчала слева, метров на сто вверх по течению. Чтобы добраться до нее, нужно было пересечь мелиоративный канал. Кладоискатели перекусили остатками сосисок, вооружились металлоискателем и пошли к скале.

Перебравшись на другой берег по большим валунам, лежащим на дне канала, они оказались на ровной площадке у подножия скалы метров пятьдесят в ширину и с полкилометра в длину. Наткнувшись у самого берега реки на старый археологический раскоп в половину человеческого роста глубиной, начинающие копатели уже и не сомневались, что добрались до места древнего бохайского поселения. К их величайшему сожалению все вокруг было завалено современным мусором: остатками обломанных железобетонных свай, тянувшихся по берегу мелиоративки, проволокой и банками. В раскопе китайцы, работавшие на соседнем поле, устроили настоящую свалку. Поначалу друзья даже решили, что это не раскоп, а обыкновенная мусорка. Но спрыгнувший в яму Толик развеял сомнения:

– Не, Вован, это не мусорка! Гляди, как камешки уложены.

Где-то сантиметрах в тридцати от современной поверхности в земляном разрезе виднелась гранитная полоска, проходящая через весь раскоп. Колян пошевелил кладку, а затем выдернул булыжник из земли – плоский отщеп, в торце не больше трех сантиметров.

– Явно ручная работа, – произнес Толик, – дом здесь стоял.

– Я уже понял – кан.

– Угу, – произнес дружбан, выбираясь из ямы. – Не знаю, на кан как-то не похоже… Видать, что просто пол камнями был выложен.

– Как думаешь, эти глыбы здесь для чего? – спросил Толика Вован, указав на два здоровых, отесанных валуна, стоявших друг на друге на противоположной стороне раскопа, ближе к реке.

– Да хрен его знает, – пожал плечами Толик. – Они явно обработанные, вон какие ровные грани.

– Здоровый кирпичик, – усмехнулся Вовчик, примеряясь к обработанному куску скалы – примерно по грудь. – Да и второй не меньше, – он запрыгнул в яму – нижняя глыба почти полностью скрывалась под слоем земли. Из раскопа это было прекрасно видно. Причем нижний "кирпич" был несколько меньше, чем верхний, который буквой "г" нависал над залезшим в яму Вовчиком. Археологи, либо люди, вырывшие эту яму, основательно подкопались под верхний камень, обнажив торец нижнего валуна.

– Ну что, пройдем здесь? – спросил Толик. – Или поползем в городище?

– Нет, давай, пока время есть, поищем чжурчжэневскую стоянку. Здесь и так понятно – городище наверху. Можем сюда завтра вернуться… А сегодня еще одно место пробьем, чтобы завтра копать и не заморачиваться.

– Я понял, ты по принципу: "а можно всех посмотреть?" работаешь, – подковырнул приятеля Толик.

– Можно и так сказать. Городище на сладенькое оставим.

– Эх, – делано вздохнул Толик, – если бы там осталось что-то сладенькое…

– Не дрейфь, пехота! Тяжело в учении. А мы с тобой только руку набиваем.

Копатели перебрались через канал, сели в машину и вернулись в Синельниково. Остановившись на краю села, они решили спросить местного аборигена, копающегося на огороде, как проехать к реке. Плутать по проселочным дорогам, теряя драгоценное время, было как-то не с руки.

– Слышь, старина, – крикнул сквозь открытое окно Толик, – как здесь к реке проскочить?

Неопределенного возраста мужик с трудом разогнулся и посмотрел на нас мутным взглядом.

– Да он, по ходу, с бодунища, – хохотнул Толик, вглядевшись в обрюзгшее лицо селянина. – Э! Але! Как к реке проехать?

Мужик потер заросший неопрятной пегой щетиной подбородок и что-то невнятно прошамкал.

– Чё сказал? – не понял Толик, выходя из машины.

Мимо нас, обдав вонючим дизельным выхлопом, проехал грузовичок с китайцем за рулем.

– За ним езжайте! – уже громче произнес мужик, вяло махнув рукой в сторону деревьев, за которыми скрылся китаец.

– За китайцем? – переспросил Толик.

– Ага, – кивнул мужик, возвращаясь к работе. Мы его больше не интересовали, как, впрочем, и он нас.

– Спасибо, дед! – бросил на прощание Толик, усаживаясь на пассажирское сиденье. – Трогай!

Друзья неспешно покатили по проселку следом за исчезнувшим за поворотом грузовиком. Они нагнали китайца на берегу небольшой протоки. Грузовичок, к их несказанному удивлению, не сбавляя хода, смело "переплыл" на противоположную сторону. Видимо китаец неоднократно брал эту водную преграду.

– Во, блин! – выругался Вовчик, останавливаясь у воды. – Очкую я чего-то, Толян. Утопим машину… Грузовик-то высокий…

– Спокуха! – Толян выбрался из машины и прошелся по берегу. – Поедешь, правее бери. Там мелко. Не ссы – все будет тип-топ! – Чувствуя нерешительность водителя, не желающего утопить дорогой агрегат, приободрил приятель, возвратившись в автомобиль.

– Ладно! Была – не была! – Вован потихоньку, чтобы ненароком не захлестнуло двигатель, въехал в воду.

– Нормуль, вода всего лишь две трети колеса закрывает, – корректировал движение Толик, высунувшись из открытого окна. – Давай, давай, хорошо! Все, самое глубокое место проехали.

Вовка прибавил газу, взбираясь на невысокий пологий бережок.

– Вот, а ты боялся! – развеселился Толян. – Я ж говорил, что все будет в лучшем виде.

Приятели проехали мимо теплиц, возле которых припарковался давешний грузовик, и поскакали по пробитой колее в сторону реки. Попадающиеся на нашем пути холмистые полянки Толик провожал задумчивым взглядом:

– И где же мы будем тут поселение искать? Территория здесь ого-го!

– Сейчас, до реки доедем, машину оставим и с этой стороны к селу пойдем. Привязки все от него.

– Давай, – согласился Толик. – Вот, кстати, и до речки доехали, – произнес он, заметив блеснувшую сквозь деревья голубую гладь реки.

Вовчик заглушил двигатель и вышел из машины. Приятели вновь навьючились поисковым инструментом и пошли вдоль берега. Около получаса они пробирались сквозь дубовое редколесье. Затем заросли дубняка неожиданно закончились – сменились небольшими холмистыми полянками. Некоторые из этих полянок оказались распаханы вездесущими китайцами. Никаких примет бывшего поселения так и не попалось, хотя полянки эпизодически пробивали металлодетектором. Кроме стреляных гильз, банок и крышек – ничего путного не ловилось. Еще минут через тридцать кладоискатели вышли к северной оконечности села. Между ними и селом лежала протока.

– Пока все правильно, – произнес Толик, сверяясь с бумагой, – мы на правом берегу старой протоки. Село – вот оно, перед нами. Так, поселение находится в полукилометре к западу от центральной усадьбы. Где же у них центр-то?

– Вон школа из-за деревьев торчит, – указал Вовчик на стандартное панельное строение, стоящее метрах в ста от протоки. – Может, она – центр села?

– Ладно, братуха, давай не будем голову ломать, – отмахнулся Толик. – Село-то небольшое. Чё нам стоит пробить протоку на всей протяженности деревни?

– И то дело! Тогда точно ничего не пропустим.

На том и порешили: следующих два часа начинающие любители приборного поиска таскались по полянкам, распаханным огородам, небольшим прибрежным терраскам в надежде наткнуться на остатки древнего поселения. Но все потуги окончились безрезультатно – нихрена они не нашли. Ничего похожего на место проживания ископаемых чжурчжэней. Никаких следов, будто их здесь никогда и не было.

– Есть же привязка! – в недоумении восклицал Толик, когда мы ни с чем покидали очередную делянку. – Не могли же мы проскочить? Вон уже и село кончилось…

– Все бывает, дружище. Лошары мы с тобой еще в этом деле…

– Распашки пустые: ни тебе керамики, ни тебе…

– Толик, – перебил Вовка возмущающегося дружбана, – к машине топать пора. Ничего мы тут не найдем. Да и дождик накрапывать начал. Промокнем как цуцики…

– Слушай, а может, у местных поспрошать? Может, знает кто чего? А?

– Не знаю, – Вован пожал плечами. – Сомневаюсь, что кто-нибудь в курсе. Хотя… Попробовать можно. Давай к машине, до села доедем, спросим.

– Хорошо, – согласился Толян, натягивая на голову капюшон куртки – дождик потихоньку набирал обороты, – поехали.

Они наскоро сложили прибор и лопаты в заплечные сумки и пошли обратно.

– Не понял, – через полчаса произнес Толян, когда на нашем пути из ниоткуда возникла широкая протока. – Мы же по идее с другой стороны быть должны. – Как это мы?

– Хех, потерялись? – развеселился Вовка.

– Либо это еще одна протока, либо я вообще не врубаюсь! – Толик закурил, пряча сигарету в кулаке – дождик сыпал все сильнее и сильнее.

– Да вроде бы мы правильно шли…

– Ладно, возвращаемся, – не стал долго раздумывать Толик. – Вот дела, не думал, что мы в трех соснах заблудимся.

Они блуждали еще почти час, пока, наконец, не вышли к брошенной на берегу Раздольной машине. Дождь к тому времени поливал уже не по-детски.

– Вот невезуха, – утерев мокрое лицо ладонью, сказал Толян. – Вроде бы не передавали на сегодня дождь. Ночью только.

– Так-то ж в городе, а здесь-то совсем другая погода.

– Ну да, ну да, – протянул Толик. – Давай уже, валим отсюда – зря только время потеряли! Завтра как, прокатимся еще?

– Прокатимся.

– Только сразу на городище полезем, чтобы время не терять, – предложил коллега.

– Хорошо, – согласно кивнул Вовка. – На городище, так на городище.

Домой друзья возвращались под проливным дождем, который не затихал всю ночь. Зато с утра на чистом бирюзовом небе вовсю сияло ласковое весеннее солнце. Вымытый ночным ливнем город еще не встрепенулся от выходного сна, когда Вовка с напарником покинули его непривычно пустынные улицы. В половине десятого утра они уже въезжали в Синельниково. Проскочив село на полном ходу, машина врюхались в грязную жижу – ливень размыл полевую дорогу, по которой нам предстояло добираться до скалы с городищем. Буквально через пять минут езды по лужам, Вовкин чистенький белый "Ниссан" потерял весь свой лоск. Грязью из-под передних колес залепило всю лобовуху. Водитель кое-как размазывал её дворниками, обильно поливая стекло из брызгалки. Пару раз в особо глубоких лужах напарники едва не завязли, но, благодаря полному приводу, выбирались на относительно твердые участки дороги. Когда они доехали до конца поля, Толян попросил остановиться.

– Вовчик, давай еще по свежей пашне пробежимся, раз тут еще не засеяли, – предложил он.

– А смысл?

– А вот смотри, – Толик развернул сложенную вчетверо распечатку со спутника, – вот городище, вот мелиоративка. Я тут прикинул вечером: канал проходит как раз по поселению. И вот этот небольшой кусочек поля, – Толян показал обведенный ручкой участок, – должен попасть в зону проживания. Идем, поглядим.

Незадачливые кладоискатели вылезли из машины, припаркованной возле косого строения из неошкуренного горбыля. Китайцы где-то зашкерились – и, слава Богу, мешать не будут. Стряхивая с подошв налипшие комья влажной земли, приятели принялись бродить по полю.

– Ну, что и требовалось доказать! – радостно воскликнул Толик, демонстрируя свою находку – толстый и грубый кусок керамики размером с половину ладони. – Керамика! Значит, часть поселения попала-таки в распашку!

Минут через пять и Вовка нашел осколок какой-то посудины. Круглое донышко сантиметров семь в диаметре. Наружка корявая, а внутренняя часть покрыта голубовато-зеленой глазурью.

– Побродим? – улыбаясь, спросил Толик.

– Давай, – легко согласился Вовчик.

Они вернулись к машине, вооружились и вышли на поле в полной "боевой амуниции". Около часа парни бродили по распашке совершенно безрезультатно. Все находки – обычный хлам. Уже было собрались уходить, как Толик, копнув в последний раз, победно воскликнул:

– Есть! Ну, хоть что-то!

Вован подбежал к приятелю:

– Чё надыбал?

– Во, – на раскрытой ладони лежал очищенный от земли бронзовый кругляк, похожий на зубчатое колесо, с двумя прямоугольными внутренними отверстиями, похожими на пуговичные прорези, – по ходу "конина"1.

– Ну, хоть что-то…

– Давай еще минут десять – и рванем на городище, – предложил Толик. Находка, хоть и мелкая, его слегка воодушевила.

– Ок! – кивнул Вовка.

Через пару минут свезло и ему – он стал обладателем еще одной "пуговицы", только более мелкой. А Толян обзавелся обломком бронзового колокольчика. Мы еще побродили по полю, но "клев" прекратился.

– Погнали на городище? – Вовка указал на вершину высокой сопки.

– Пошли, – ответил Толик.

Друзья подошли к каналу.

– Ого! – присвистнул Толик. – А воды-то прибыло – по камешкам, как в прошлый раз, не перескочить.

– Еще бы! – согласился Вован. – Всю ночь поливало. Надо мост найти, как-то же колхозники на ту сторону перебираются?

– На распечатке этого не видно, – шурша бумагой, произнес Толик. – Масштаб для этого мелковат. Давай пройдемся вдоль канала и посмотрим.

Мост – большая железобетонная плита, перекинутая через мелиоративку, обнаружился метров через триста.

– О! А я что говорил? – обрадовался Толян. – Есть мостик!

По покрытому грязью железобетону парни перебрались на другую сторону канала. Мост, выстроенный в низине между двух сопок, открывал дорогу до "первой Чернятинской скалы", на которой расположилось городище эпохи Бохайского государства. Прочавкав по грязи, они свернули с раскисшей дороги и поползли по склону. Многолетнее протирание штанов в конторе не пошло на пользу ни Вовке, ни Толяну – с первой попытки добраться до вершины им не удалось. Пришлось остановиться и, вывалив наружу языки, перевести дух. По мере подъема растительность беднела – деревья, густо разросшиеся у подножия горы, стали реже. К тому же вся южная часть склона ближе к вершине оказалась облицована камнем.

– Ты видишь это, Вован? – пнув носком грязного ботинка один из камней облицовки, спросил Толик. – Настоящая крепость! Ты только представь себе, как все это выглядело тысячу лет назад. Деревья вырублены, трава и кусты выкорчеваны и сожжены. Хренушки к городищу незамеченными подойдешь. Все простреливается!

Вовка задрал голову – вершина была рядом, рукой подать. Уже хорошо просматривалась каменная кладка защитного вала, заросшая цветущими деревцами и кустарником. Красота!

– Слушай, Толян, а ведь это абрикосы! – с удивлением узнал он цветущую растительность, когда приятели подползли к самому валу. – Только какие-то мелкие…

– Выродились за столько-то лет, – ответил Толян. – Это еще один метод поиска городищ и поселений – наличие культурных растений. Яблони, персики, сливы… Сейчас они как раз в цвет пошли.

Кладоискатели вышли к стене как раз в районе бывших ворот. Но на сегодняшний день разрыв в стене был совершенно не похож на вход – сильно разрушенная временем траншея метров пять в длину. Через эту траншею они и проникли на территорию городища. Ничего особо примечательного, за исключением каменной стены, здесь не было.