Жена по договору для мага с детьми

скачать книгу бесплатно


Хотел ли он снова жениться? Нет! Никогда и ни за что он не позволит больше женщине войти в сердце и семью. Никогда больше он не позволит делать из него дурака, выставлять на посмешище. Любовницы? Почему бы и нет, у него за эти два года появились две постоянные женщины. Первая после нескольких месяцев встреч и ничего не обязывающего времяпрепровождения стала намекать на дальнейшее развитие отношений и свадьбу, поэтому с ней пришлось порвать. Вторая же не давала ему прохода, когда он появлялся при дворе, поэтому он подумывал о том, чтобы прекратить какие-либо отношения и с ней.

Когда он предлагал Эделин стать его любовницей за деньги, это, конечно, была проверка. Таким образом он выяснял, чего ждать от девушек, которые появлялись в его доме. Он совершенно не желал домогательств с их стороны, поэтому и действовал такими жесткими мерами.

Но кто бы мог подумать, что на долю секунды он захочет, чтобы она согласилась. Необъяснимое чувство влекло его к этой нетитулованной магичке ровно с того момента, как он заметил ее в окне. Она неосознанно подглядывала за его тренировкой. Есть в ней какая-то загадка, несоответствие образу, который успел нарисовать в голове Адимус – молоденькой няни. Слишком серьезна, слишком лаконична, слишком молчалива в его присутствии. Будто сидит в скорлупке, как и он сам.

Но она отказалась. Это повод, чтобы окончательно оставить ее в покое и позволить заниматься воспитанием детей. Но каждый раз, как он ее видел, не мог отказать в удовольствии увидеть румянец на ее щеках, блеск в глазах и удивление на лице.

Может быть, однажды он и сделает ее своей любовницей, но сейчас хотел насладиться игрой, которая впервые за долгие годы разбередила чувства и добавила огня в его размеренную жизнь.

Девушка стояла напротив. Ее грудь тяжело вздымалась после пламенной речи. Она ожидала его ответа, но вместо этого он просто любовался маленькой воительницей.

– Неужели вы собрались доказывать мне ошибочность моих суждений? – спросил он, заламывая бровь.

Граф знал, что снова бросает ей вызов, толкает на эмоциональные поступки, но ничего не мог с собой поделать, это было для него как глоток хорошего виски, тепло от ее реакции разливалась по всему телу, заставляя бежать кровь по венам с невероятной скоростью.

– Я не думаю, что в силах это сделать!

Неужели она намекает на то, что я непроходимый тупица?

– Напрасно вы так!

Вызов принят! Самому стало интересно, чем закончится это противостояние. Он впервые спорил с девушкой, это оказалось очень любопытно. Странное создание! Он разгадает загадку своего к ней интереса и, может, тогда успокоится, чтобы не замечать ее, как давно перестал замечать всех остальных.

Глава 11

Показалось, или только что он бросил мне вызов? Меня затрясло от того, что я только что сказала, а главное – кому. Что же делать? Но мои страхи оказались напрасны.

– У вас меньше часа до выезда на охоту, идите и переоденьтесь! – это не просьба, приказ в чистом виде. От такой резкой смены темы разговора, я еще больше запаниковала. Голос предательски дрогнул, когда я поспешила озвучить проблему:

– У меня нет наряда для охоты! – чуть не сошла до шепота.

Граф удивленно посмотрел. Неужели он считает, что у каждой женщины с любым достатком всегда есть в запасе несколько амазонок? Мне до сегодняшнего момента она была совсем не нужна: ни лошади, ни стинга у меня нет.

– Отправляйтесь в комнату, я решу проблему, – задумчиво протянул мужчина.

Интересно, каким это образом он собирался сделать это? Неужели сам смастерит?

Удивительно, но через двадцать минут в комнате появилась служанка и высыпала на кровать одежду. Да, не новую и сшитую не по последней моде, зато достаточно хорошую для няни, чтобы появиться перед королевой. Но меня по-прежнему занимал один вопрос.

– Это одежда покойной графини Доран?

– О, что вы! – замахала руками служанка. – Это наряды племянницы лорда и леди Прейнер, которая иногда гостит здесь.

Я вздохнула с облегчением. Совершенно не хотелось примерять на себя вещи этой женщины. Не знаю, почему, но то, что она сделала с графом, меня бесконечно огорчало. Как нужно было с ним себя вести, чтобы он стал таким женоненавистником? Хотя, может, он всегда таким был?..

Вместе с горничной мы развесили платья в шкафу, оттуда уже исчезли те, которые так «заботливо» подложила Мареона. В этой горе одежды оказался и такой необходимый костюм для верховой езды.

В академии мы проходили краткий курс, который предполагал обучению езде на лошади и стинге, но мне он давался достаточно тяжело. Я еле смогла сдать зачет, надеюсь, что не успела забыть те навыки, которые нам старательно прививали. Но я прекрасно понимала: чтобы стать боевым магом, мне необходимы тренировки. И эту поездку я начала воспринимать именно так: потренируюсь.

Несмотря на все ухищрения, амазонка все равно немного висела на фигуре. Не хотела я применять чары к одежде, но придется. Тем более что за курс бытовой магии в дипломе стояло отлично.

Несколько пассов руками – и вот уже наряд сидит как на меня сшитый. Но это на вид простое заклинание отобрало добрую часть магического резерва. «Красота требует жертв магии», – всегда говорила нам преподавательница. Сейчас я в полной мере это почувствовала, пока костюм ушивался шовчик за шовчиком. Зато выглядела я теперь чудесно.

Уверенная в себя, я спустилась вниз. Не ожидая, что практически все, кроме королевы, уже собрались, я попала под десяток взглядов явно аристократических гостей графа. Он стоял в самом центре этой компании, о чем-то разговаривая с разодетой дамой. Украшенный перьями и драгоценными камнями костюм сидел на ней как влитой. При разговоре с моим работодателем она постоянно пыталась подсунуть ему под нос грудь, беспрестанно хлопая глазами.

При моем появлении граф оторвался от собеседницы и проследил взглядом за спуском. Я очень нервничала, боялась упасть. Ну вот, наконец добралась до конца и с облегчением выдохнула. Я увидела, как еле заметно ко мне дернулся граф. Но в этой компании я смотрелась нелепой фигурой, которая случайно попала сюда только из-за прихоти королевы. Естественно, мне не полагалось подавать руку, я встала поодаль от разодетых гостей и тихонько наблюдала за их поведением. Все были взбудоражены предстоящей поездкой, поэтому больше не обращали на меня внимание.

Спустя немного времени на главной лестнице появилась сама виновница предстоящего мероприятия. Королева чинно спускалась, давая рассмотреть себя со всех сторон. Потрясающе красивая блондинка с ярким макияжем. Не удивлюсь, если к ее лицу приложил руку маг, который в совершенстве владеет косметической магией. Я лишь немногим могла помочь себе в рамках академического курса для девушек по основам домашнего ухода за телом.

Огромные синие глаза, которые подчеркнуто скучающе осматривали собравшееся общество, вдруг остановились на графе Доране и зажглись лукавым огоньком. На искусно накрашенных блестящих губах заиграла соблазнительная улыбка. Мне сразу не понравился ее взгляд. Жаль, что я не видела в этот момент выражение лица самого могущественного мага. Даже со стороны видно, что королеве мужчина очень интересен.

– Ваше Величество! – послышалось со всех сторон. Гости дружно принялись восхищаться ее новым нарядом, который по цене в несколько раз превосходил платье любой из дам в этой небольшой компании. Даже я могла понять это.

– Граф Доран! – подданные расступились, открывая для нее мужчину. Он подошел и склонил голову.

– Да, моя королева!

– Вы обещали мне помощницу с даром! – кокетливо проговорила она.

– Я всегда держу свои обещания! – твердо произнес маг. – Мистрис Джосс!

Он даже не повернулся ко мне, не сомневаясь, что я рядом. Пришлось подойти. Какое отторжение не вызывала бы у меня королева, она все же первая леди государства. Я склонилась перед ней, затем выпрямилась и граф меня представил.

– Мистрис Эделин Джосс все время вашего пребывания в этом доме будет вам помогать! – он поднялся в моих глазах, умело заменив слово «прислуживать».

– Мило! – скривила губки королева и тут же обо мне забыла, направив все внимание на графа.

Компания отправилась на крыльцо, где слуги уже седлали стингов. От волнения я начала внутренне подрагивать.

Стинги – ящеры размером с лошадь, просто летают невысоко над землей. Я подошла к выделенному мне животному. Оно стояло на лапах. Но я чувствовала, что оно хотело бы взмахнуть крыльями, чтобы взмыть высоко в небо. На этот случай магическая упряжь четко контролировала высоту полета.

С опаской я забралась на него, сев в женское седло, и направилась ближе к королеве, сопровождать которую полагалось. Она возвышалась над всеми на великолепном экземпляре. Конкуренцию ей мог составить лишь сам граф на иссиня-черном ящере, который разве что огонь из ноздрей не пускал.

Когда я подъехала, мужчина удовлетворенно кивнул, мол, все верно. Мы двинулись, возглавляемые графом Дораном. Все пребывали в возбуждении. Через некоторое время спокойной дороги и веселых разговоров между деревьями показался силуэт ящера.

Проснулся охотничий азарт, главные лица прибавили скорость, оставив меня далеко позади. Я со своим куцым опытом еще не могла соперничать с ними в этом искусстве. И с течением времени видела лишь хвост нашей не сильно дружной компании.

Преследование продолжалась, моей же задачей стало сильно не отстать, сама охота была неинтересна. Я вообще не понимала, зачем ловить этих стингов. Они дикие, их же еще нужно укрощать! Но, видимо, королева придерживалась иного мнения.