Алиен

скачать книгу бесплатно


– У меня для него письмо от Виктора, – сказав это, Йоэль протянул конверт Люсьену.

Беловолосый взял его, мельком бросив взгляд на Бэйтурскую восковую печать.

– Птицы не могли его доставить? – спросил Люсьен.

Йоэль посмотрел на Ленара и Люсьена с выражением удивления.

– Я думал вы в курсе. Месяц назад там снова было землетрясение. Птицы от этого, как обычно, разлетелись.

Эта новость не удивила их. Все прекрасно знали, что Бэйтур давно подвержен этим явлениям. Все, кто жил там, привыкли к землетрясениям и перестали придавать этому значение. В силах жителей этого королевства было лишь желание периодически восстанавливать разрушившиеся дома. Хоть в большинстве случаев, эти тряски не были настолько сильными, чтобы разрушать постройки, но иногда это приводило к небольшим последствиям.

– Теперь понятно, почему вы приехали, – ответил Йоэлю Люсьен. – Не будем задерживаться.

Он указал на лошадей, и вампиры снова расселись в седла. Солнце к этому времени окончательно скрылось за горизонтом, погрузив город в темноту. Из домов вышло ещё больше вампиров. Их подсвеченные разного цвета глаза, как звезды мелькали на улочках. Особенно в неосвещенных частях города.

– Что там вообще произошло? – спросил Ленар, когда они медленно шли на лошадях в сторону дворца.

– Этот разговор не предназначен для лишних ушей, – важно сказал Йоэль. – Мы исполняли приказ, но всё прошло не идеально.

Прохожие всё ещё продолжали в это время глазеть на отряд, повозку и Люсьена с Ленаром. Дамочки перешептывались, а мужчины с важным видом проходили мимо, делая вид, что их ничего не заботит. Люсьен хотел задать самый главный вопрос, ответ на который за последнее время он и Вэйланд хотели получить, но столпотворение и лишние уши действительно мешали это сделать. Поэтому ему пришлось запастись терпением и, вместе с отрядом и Ленаром дойти до дворца, где всё и станет известно. Но кое—что беловолосый вампир всё же спросил, не в силах ждать.

– Александр мертв?

Йоэль сверкнул на Люсьена желтыми глазами и ответил:

– Да.

Люсьен бросил взгляд на повозку, которая плелась за ними, и почувствовал подкатывающую тошноту. Он начал догадываться, что в ней находилось. Они уже почти приблизились ко дворцу и, пройдя через ворота, остановились. Место назначения было достигнуто и теперь отряду оставалось встретиться с Его Величеством и рассказать всё, что произошло в Ирелонде.

5

До Вэйланда уже дошли слухи о прибытии охотников. Он всегда был достаточно терпелив, но сегодня не мог найти себе места. Неведение доставляло дискомфорт и заставляло нервничать. Древний вампир ходил из угла в угол по своему кабинету перебирая пальцы на руках. Взгляд у него был диковатый и настороженный. Легкие морщины в уголках глаз указывали на то, что вампир давно уже как следует не отдыхал. Его темные волосы, как и всегда, были собраны в недлинный хвост, а яркие зеленые глаза метались от одного предмета в помещении к другому. Острый орлиный нос и высокие скулы придавали Вэйланду максимально статный вид, но это не помогало ему в том, чтобы выглядеть моложе.

Даже в спокойное время Вэйланд не выглядел лучше. Он был самым старшим сыном Дарнифета и самый первым вампиром. Это знали все, но именно это и не давало ему полного права на расслабление и спокойную жизнь. Транстреилский трон выматывал Вэйланда, хоть ему и нравилось править. Нравилось создавать свой совершенный мир. Но за последние десятилетия, он был твердо убежден, что именно истребление лирых волков сделает этот мир лучше, полностью избавив его от войн и кровопролития. После победы в войне, по его мнению, кровь должна литься только ради пропитания вампиров.

Пытаясь убедить себя в этом, Вэйланд продолжал совершать страшные приговоры и отдавать жестокие приказы. Потеряв власть над волками и контроль над ситуацией, ему ничего не оставалось, кроме как, уничтожить их всех. И в первую очередь именно лирых. Лишить их права в обращении в демонов, которые могли собрать армию и жестоко отомстить.

Время шло, а Старейшина всё также бродил по слабо освещенному кабинету. Хоть солнце уже и село, но вампир был слишком поглощен собственными мыслями, что забыл отвесить шторы и впустить в помещение лунный свет. Кабинет освещало лишь несколько свечей, стоящих на письменном столе короля, у камина и столике возле скамьи. Уютная обстановка комнаты подчеркивалась бордовым ковром на мраморном полу, такого же цвета, плотными шторами, висящими канделябрами на стенах, и слегка светящимися углями в камине, который совсем недавно перегорел. В кабинете стоял слабый запах пыли и книг, которые были аккуратно расставлены в деревянных шкафах у стен.

Это всё равно не успокаивало Вейланда. Он знал, что охотники быстро справятся с едой и отдыхом. Натренированные вампиры никогда не тратили много времени на такие мелочи. За это время Вэйланд мог бы заняться чем–то другим. Была даже мысль отправиться к Люсьену и нажаловаться ему на медлительность охотников, но он, всё же, решил остаться и ещё немного подождать, оставив своего подопечного в покое.

Наконец послышались шаги, и в дверь постучались. Вэйланд резко остановился и обернулся к двери.

– Входите, – сказал он и отошел к своему столу.

Дверь уверенно открылась, и показался Люсьен. Он вошел в кабинет, а за ним последовал Йоэль с тремя охотниками позади. Беловолосый вампир прошел дальше по кабинету и занял свое место недалеко от Вэйланда, по правую его руку. Охотники остановились неподалеку от стола, напротив Транстреилского короля. Йоэль вышел чуть вперед.

– Ваше Величество, – слегка поклонившись, сказал он, – мы прибыли по приказу Виктора и принесли новости.

Вэйланд уже был сыт по горло этими любезностями и, сжав кулаки, нетерпеливо проворчал:

– Не тяни.

– Для начала, Виктор просил передать вам письмо, – после этих слов, Йоэль посмотрел на Люсьена.

Беловолосый вампир достал из внутреннего кармана пиджака конверт и передал его Вэйланду. Тот настороженно взял его и, сломав восковую печать с изображением ворона, достал долгожданный листок, исписанный витиеватым аккуратным подчерком.

«Дорогой мой друг.

Как ты, наверняка, уже слышал, у нас снова случилось землетрясение, поэтому все птицы разлетелись и не оставили мне больше вариантов, кроме как, послать в Транстреил своих охотников. Но, боюсь, что даже если бы хоть одна птица осталась, я всё равно не доверил бы ей это письмо, так как, то, что я сейчас напишу имеет крайнюю важность.

Наша миссия по истреблению лирых должна была подойти к завершению уже в прошлом месяце, но мы даже близко не предполагали, что у Александра и Эстер есть дети! И это не один или два щенка, а целых четыре! Когда моему отряду всё же удалось отыскать их убежище, эти отпрыски убежали. Мои охотники их преследовали и всё же догнали. Трое были убиты, а одной удалось сбежать. Они и ее убили бы, но всё оказалось не так просто. Там появились волки. Они перебили весь мой отряд и спасли девчонку. Одному из моих охотников удалось выжить. Его нашли, но донести до Бэйтура не успели из–за его преждевременной кончины.

Я не знаю, на сколько всё это правда, но… Вэйланд, если те волки были как–то связаны с Марком, то девчонка сейчас у него. Я боюсь, что это закончиться плохо, хоть и понимаю, что одна лирая не сможет восстановить самостоятельно свой род. Тем не менее, она сейчас среди лугару, а мы оба прекрасно знаем, что происходит при смешении этих рас… Лучше не думать об этом, пока точно не убедимся в том, где сейчас находится эта девчонка. Ее нужно немедленно найти и уничтожить, пока ей не дали возможность разбудить своего демона…

Зато, я с уверенностью заявляю, что Александр, Эстер и трое их отпрысков – мертвы. В качестве извинений за оплошность своих солда, я кое—что тебе передал. Пусть это будет доказательством того, что среди всего рода лирых действительно осталась только одна несчастная волчица.

      В.Ш.»

С каждым прочитанным предложением выражение лица Вейланда всё больше менялось. Брови свелись у переносицы, зубы поджались от злости и досады, а кожа ещё больше побледнела, очерчивая мешки под глазами. Он поднял глаза на, стоящих перед его столом, охотников и хмуро отложил письмо в сторону.

– Группа вампиров не смогла поймать одну несчастную девчонку? – огрызнулся Вэйланд, стрельнув глазами на Йоэля. – И это всеми восхваленные волчьи охотники?!

Командир отряда стиснул от раздражения зубы и опустил взгляд, стараясь не показать своей злости.

– Они сделали всё, что было в их силах, – осторожно ответил он. – Волки убили всех, забрали лирую и скрылись. Мои солдаты прочесали там всё, но ничего не нашли.

После этих слов, Вейланд сжал кулаки и облокотил их о свой письменный стол. Люсьен бросил на «отца» осторожный взгляд, оценивая его хмурый профиль. Протянув руку к письму, беловолосый бегло прошелся по нему глазами, прочитав текст.

– Всего одна волчица, – спокойно сказал он, пытаясь успокоить Вейланда. – Нет никаких предпосылок того, что она у Марка. Вообще ничего, кроме догадок Шемера, а ты прекрасно знаешь, какой он паникер и невротик.

Йоэль прищурил глаза и презрительно посмотрел на Люсьена, придя в замешательство от дерзости беловолосого. Ведь тот открыто оскорбил его короля.

– Знаю, – угрюмо ответил Вейланд, продолжая по очереди смотреть на каждого из охотников.

Они почти все опустили головы перед разозленным вампиром, стараясь не встречаться с ним глазами. Люсьен положил письмо обратно на стол и сказал:

– Я так понимаю, подарок от Виктора в той телеге?

Йоэль кивнул.

– Думаю, что он вас хоть немного удовлетворит после полученных новостей, – ответил командир.

Вейланд устало вздохнул, слабо веря в услышанное. Теперь у него не было абсолютно никакого настроения, и никакие подарки от Виктора Шемера не способны были поднять его. Вейланд ничего не ответил, переваривая всю информацию. Когда Виктор посылал отряд для уничтожения Александра и его семьи, они знали, что эти лирые остались последними выжившими. С тех пор, древний вампир был твердо уверен в том, что все они были убиты. Вейланд даже близко не думал, что кому–то удастся выжить.

– Ну давайте посмотрим, что там у вас, – всё также устало сказал он Йоэлю, – Ведите.

Охотники расступились и дали пройти Вейланду и своему командиру. Они вышли из кабинета, и Йоэль повел древнего вампира к выходу из дворца. За ними пошли остальные. Люсьен какое–то время стоял на своем месте не желая идти и смотреть на содержимое телеги. Запах, исходящий от нее, сильно его отталкивал. Секунду поколебавшись, Люсьен, всё–таки, пошел следом.

Отряд охотников, Транстреилский король и его «сын» вышли на крыльцо дворца. Стояла уже глубокая ночь и луна ясно освещала город. Йоэль подвел остальных к телеге, которая стояла неподалеку от ворот. Вэйланд медленно подошел, слегка поморщив нос. Ему, как и остальным, запах тоже показался омерзительным. Содержимое телеги было скрыто темно–серыми покрывалами. Снизу торчала солома, а когда Вэйланд приглянулся, увидел капли крови, стекающие на землю по тонким соломинкам. Вампир пока не стал отворачивать покрывала и повернулся к       Йоэлю с вопросительным выражением лица. Тот стоял позади и с удовлетворением сказал:

–Вы можете взглянуть. Это доказательства написанного в письме.

Вейланд прищурился и снова повернул голову, посмотрев на телегу. В его мыслях были сомнения. Запах отталкивал, а от догадок возникали чувства ликования и отвращения одновременно. Первое слегка перевешивало, и Вейланд какое—то время колебался. Первым решил действовать Люсьен. Он сам поразился этой решительности, но скорее из–за того, что хотел побыстрее уже покончить со всем этим.

Беловолосый подошел к телеге с другой стороны и взялся за уголок покрывала. Наконец, набравшись смелости, он слегка откинул его и ему предстало знакомое лицо. Оно было абсолютно бесстрастным и мертвенно бледным. Это было и не удивительно, учитывая, что это был труп. Короткие каштановые волосы мужчины были будто мокрые, а глаза умиротворенно закрыты, словно он спал. Такое спокойствие на лице именно этого лирого волка Люсьен никогда не видел. Глаза так и остались закрытыми, не давая вампиру вспомнить, какими они были при жизни в Ирелондском дворце.

Люсьен почувствовал подкатывающую тошноту от вида знакомого, но уже мертвого лица Александра. На его правом плече и животе были кровавые следы от арбалетных болтов. От мысли, что Люсьен откинул лишь часть покрывала, становилось ещё дурнее, ведь это значило, что там было несколько трупов.

Вейланд от увиденного громко выдохнул. На лице у него читалось удовлетворение. Он схватился за другой конец покрывала и резко откинул его, поднимая в воздух столп пыли. В телеге лежало несколько трупов. Двое из них были уже знакомы, как Вейланду, так и Люсьену. Рядом с Александром лежала женщина. Ее светлые волосы волнами рассыпались на дне деревянной телеги. Выражение лица было таким же умиротворенным. Голубые глаза навечно закрылись, а длинные темные ресницы почти касались щек. На женщине было надето длинное, когда–то светло–зеленое платье, которое утратило свой вид от грязи и крови. На груди у женщины красовалось большое кровавое, но уже засохшее пятно.

–Эстер, – выдохнул Вейланд, посмотрев на женщину.

Он посмотрел на Люсьена. Беловолосый вампир устало вздохнул, не в силах отвести взгляд от мертвых волков. Затем он посмотрел на другой конец телеги, где лежало ещё трое трупов. Самый старший на вид парень был брюнетом и его глаза были открыты, показывая всем свой голубой цвет. Казалось, что они всё ещё светились. Тот, что был помладше оказался очень похожим на отца. Черты лица, волосы и, тоже открытые глаза были в точности как у Александра. Их цвет дал Люсьену вспомнить, какими они были и у Алекса. Темно–зеленые…

Рядом лежала маленькая девочка… Копия мамы. Светлые, длинные волосы, испуганные голубые глазки и легкое голубое, но грязное платьице. На щеках девчушки были видны тонкие солевые следы от слез. Люсьен заметил очень странное наблюдение. Родители были спокойными и будто спящими, а все дети были с открытыми глазами. У парней на лицах читалась злость, а девочка была всё ещё до ужаса напугана. У всех детей были следы крови на одеждах.

– С меня довольно, – резко сказал Люсьен. – Тебе не кажется, что это слишком?! – резко указал он рукой на детей.

Вопрос был адресован Вейланду. Тот раздраженно посмотрел на «сына» и прищурился.

– Это вынужденная мера. Идет война, Люсьен!

– Месяц прошел, а они выглядят так, словно умерли вчера! – сказав это, Люсьен посмотрел на Йоэля через плечо Вэйланда.

Командир охотников сразу же ответил на это заявление, будто зная, что об этом пойдет речь.

– Наши ведьмы магией сохранили их тела. Остался только запах разложения. Виктор очень хотел, чтобы вы их увидели и убедились во всём лично.

Люсьен приложил руку ко лбу, стараясь сохранять самообладание. Сопротивляясь желанию просто уйти, он снова взглянул на Вейланда. Тот действительно успокоился с удовлетворением ещё раз пройдясь взглядом по трупам.

– Я был бы рад ещё больше, если бы здесь, – он повернулся к Йоэлю, тыкнув в телегу рукой, – была та девчонка, которую вы упустили!

– Я знаю, Ваше Величество, – ответил командир, – Мы несколько лет выслеживали эту семью. Выследим и девчонку.

Вэйланд одобрительно кивнул.

– Очень на это надеюсь, – начиная успокаиваться, ответил он. – Советую приступать в ближайшее время. Передайте Виктору, что я всё ещё рассчитываю на профессионализм его охотников.

Йоэль покорно кивнул.

– Что нам сделать с трупами? – спросил он.

Вэйланд снова повернулся к телеге, секунду размышляя. Люсьен в это время с недовольным видом смотрел на «отца», совершенно не заинтересованный его решением по поводу содержимого телеги. По его мнению, Вейланд и так сделал слишком много омерзительного за последние десятилетия, что мертвые дети в телеге уже не пугали древнего вампира и даже не затрагивали уже давно зачерствевшее сердце. Вэйланд питал теплые чувства только к вампирским детям, хоть и делал вид, что все они были ему безразличны.

– Сожгите, – наконец, отдал приказ Вейланд. – Только не здесь. Где–нибудь за пределами дворца. И смотрите, чтобы никто этого не видел.

– Будет сделано, Ваше Величество, – сказав это Йоэль дал жест своим охотникам, и те начали подходить к телеге, готовя ее к выезду за пределы дворца.

Они снова накинули покрывала. Вейланд и Люсьен отошли в сторону, наблюдая за происходящим.

– Они не найдут волчицу, – сказал Люсьен, даже не посмотрев на Вэйланда.

– Мне уже надоело это выслушивать, – резко ответил Вэйланд. – Если ты не на моей стороне, то это закончиться плохо для тебя.

Люсьен злостно посмотрел на Вейланда, прищурившись.

– Что ты сделаешь? Посадишь меня в темницу, как Марка?!

Вэйланд недовольно фыркнул, услышав ненавистное ему имя.

– Твое недовольство по поводу моих действий начинает меня бесить, и мне стоит лишь щелкнуть пальцами, как ты окажешься за той же дверью в нашем подвале, если желаешь попасть именно туда, где был МакТайр!

Люсьен уже не раз слышал эту угрозу, хоть и знал, что Вэйланд сделает это, только если беловолосый действительно предаст его. Их отношения хоть и были натянутыми, но эти двое были связаны друг с другом. Люсьен и Вэйланд слишком много времени провели вместе, и многое было пережито бок о бок. Хоть Вейланд и угрожал ему, но никогда даже в мыслях не допускал того, чтобы засунуть Люсьена в темницу собственного дворца.

–Замечательно! Так мне не придётся видеть тебя! – ответно выстрелил беловолосый и, развернувшись, начал уходить в сторону входа во дворец.

Вэйланд проводил его недовольным взглядом и обернулся. Телега уже начинала дымиться. Ее подожгли у окраины леса, который начинался сразу за воротами дворца. Дым высоко поднимался к ночному небу, закрывая собой часть звезд, и словно светился, подсвеченный лунным светом. В мыслях вампира крутилась лишь одна мысль – найти последнюю лирую и сжечь ее на этом же месте.

6

Пронесшийся прямо возле лица меч Алиен отбила уверенным ударом, наступая на противника по тонким стойкам. Стараясь сохранять равновесие и, при этом, отбиваться, волчица прилагала максимум усилий, чтобы не упасть на траву поляны. Шквал новых выпадов посыпался в ее сторону, и девушка на секунду запаниковала, ступив ногой на заднюю стойку. Она была чуть пониже, и Алиен качнулась, едва не упав. Это раздразнило ее соперника, который воспользовался ситуацией и сделал следующий уверенный удар. Алиен успела отбиться, но, чтобы сохранить равновесие, сделала несколько быстрых шагов назад.

–Алиен, последняя стойка, – услышала она громкий и предупреждающий голос Двейна со стороны. – Ступишь на траву, и ты проиграла!

Голос здоровяка слегка привел ее в чувства, и на этот раз волчица перехватила ситуацию в свои руки, сделав выпад в сторону Рика. Он опешил, расслабившись от приближения предстоящей победы. Девушка сделала несколько уверенных шагов в его сторону, при этом, быстро атаковав его. Рик успешно отбил все удары, отступив по стойкам и мысленно посчитав свои шаги, чтобы не оказаться на траве. На лицах сражающихся, читалась максимальная сосредоточенность. Постоянное подсчитывание шагов, слежение за действиями соперника и сохранение равновесия не давали расслабиться ни Рику, ни Алиен.

Оказавшись на самой верхушке аккуратно выстроенных деревянных стоек, они с энтузиазмом и азартом начали парировать удары друг друга, стараясь сбить противника вниз. В какой–то момент Рик заметил, что Алиен поставила одну из ног, слишком близко к краю и, нанеся сильный удар мечом, заставил ее так же сильно отбиться. Это усилие и вывело девушку из равновесия. Алиен полетела вниз на траву и упала, ударившись спиной. Ее меч выскользнул из рук и воткнулся в землю прямо рядом с ней. Рик торжествующе улыбнулся, посмотрев на нее сверху вниз и продолжая стоять на самой верхушке стоек.

– Ты справилась приемлемо. Но этого недостаточно, Алиен, – сказав это, к ней подошел Двейн и вынул меч с земли, указывая острием в девушку.

Она устало вздохнула, даже не думая вставать.

– Знаю, – проворчала она, отодвигая от себя направленное на нее лезвие.

– Тебе нужно больше отдыхать, – утвердил Рик, спрыгивая со стоек и протягивая ей руку.

Алиен позволила волку ей помочь и поднялась на ноги. Двейн в это время оценил взглядом обоих и прищурился, продолжая прикусывать соломинку во рту.

– Марк сказал, что ты неплохо справляешься с его задачами, а что на счет тренировок? Успехи у тебя хреновые.

Алиен аккуратно взяла у Двейна свой меч с рук, многозначительно промолчав. Она действительно чувствовала усталость, мысленно перебирая в голове все основы магии и повторяя простейшие заклинания, о которых узнала сегодня ночью.

– Давай будем реалистами, Двейн, – подхватил Рик, – я тренируюсь на пару месяцев дольше чем она. Конечно, у меня будет получаться лучше.

Двейн перевел взгляд с волчицы на товарища и ответил.

– Да мне насрать на это, Рик. Алиен не может определиться, чего она хочет, и это хреново.