скачать книгу бесплатно
– Дверь не поддается, – угрюмо сказал Марк.
Его взгляд уловил идущую к ним лирую с девочкой на руках. Двейн и Кадор обернулись в сторону взгляда Марка. Здоровяк довольно усмехнулся, а Кадор удивленно вскинул брови. Марк пошел к ним на встречу, чувствуя облегчение.
– Папа! – закричала девочка и, отпустив Алиен, потянулась к Марку.
Он перехватил у лирой дочь, и посмотрел на Алиен с благодарностью.
– Ты справилась, – удовлетворенно сказал он.
Переводя дыхание и стараясь успокоиться после дикого прилива адреналина, она ответила:
– Это было почти не сложно, – уперев руки в бока, Алиен посмотрела на Двейна.
Тот всё ещё улыбался как черт, а потом посмотрел на окровавленную одежду волчицы и свел брови.
– Ты кого–то убила?
Кадор в это время осматривал окрестности. Алиен многозначительно промолчала, не отвечая на вопрос Двейна. Она ещё была не готова говорить о своем первом убийстве.
– Я, видимо, тебя немного недооценил, – подошел к ним Кадор. – Посмотрим на что ещё ты будешь способна.
Алиен одарила его хитрым взглядом, который почти граничил с ехидством. Настроение у всех заметно поднялось. Далия была спасена, все вампиры убиты. Ликование от успешного дела омрачал лишь факт того, что они потеряли треть отряда. Похоронив их в лесу и простившись с товарищами, волки отправились в обратный путь. Перед этим они отыскали ту самую яму с трупами, из которой выбрался Эрн, и осмотрели ее. Было омерзительно копаться в ней, но Марк не хотел уходить, не найдя там тело Аливии. Они нашли её почти на самом дне. Волчица была уже полуразложившаяся, грязная и практически неузнаваемая. А вот Тана в яме так и не отыскали, что показалось очень странным. Обыскав ещё раз территорию, волки поняли, что их товарища нигде не было. Не паникуя раньше времени, волки похоронили Аливию рядом с павшими волками и подожгли трупы в яме. После этого, весь оставшийся отряд пустился в обратный путь.
9
В силу своего возраста маленькая девятилетняя Далия не сразу хотела мириться с гибелью матери. Никто не говорил девочке, что Аливия просто умерла, но Далия была далеко не глупой и сразу поняла, что случилось и почему мамы не было рядом. Так она заменила себе маму с помощью Алиен, так как лирая спасла девчонке жизнь и привела к отцу. Это послужило главной причиной того, почему же Ева стала недолюбливать Алиен, которая уже спустя месяц после спасения девочки перестала чувствовать себя новенькой. Многие стали воспринимать Алиен, как полноценного члена стаи, а Марк не переставал обучать ее магии, увидев немаленький потенциал в волчице. Таким образом, он пытался заглушить скорбь о погибшей Аливии, погружаясь в работу, обучая лирую и присматривая за дочерью.
Параллельно со всем этим Марк всё ещё пытался вычислить предателя. Сомнений в том, что он действительно был, больше не осталось. Не проходило и дня без того, чтобы Марк не пригляделся к каждому волку в поместье. Единственные мысли, которые его волновали сильнее всего этого, это то, что их товарищ Тан пропал. Его труп не был найден, а значит, волк мог быть где угодно и с кем угодно. Это навевало на ещё одни предположения о предательстве.
Пытаясь отогнать навязчивые мысли о последних событиях, Марк написал на листе несколько простых слов и задавал вопрос:
– Какое это слово?
Далия, расположившись на его коленях, задорно задрала голову и хитро посмотрела на отца. Ее огненно–рыжие длинные волосы были собраны на висках, а серое платьице отлично сочеталось с большими холодными, такими же как у отца, глазами.
– Дверь?
Марк вздохнул и сделал ещё несколько пометок на листе, макнув перед этим перо в чернила.
Он с дочерью находился в своей лаборатории. Пасмурная погода и горящие свечи в комнате навевали спокойствие и уют, а тишина в доме даже немного пугала.
– Мы ведь учились с тобой читать, – добродушно ответил ей Марк. – Попробуй ещё раз.
Далия, болтая ножками, нетерпеливо посмотрела на исписанный лист.
– Зверь?
– Алиен говорила, что ты вчера с ней прочитала целое предложение, – прищурился Марк, недоверчиво посмотрев на Далию. – Почему со мной ты не можешь ни одного слова прочитать?
Рыжеволосая девочка захихикала и взяла у отца перо. Начав что–то вырисовывать на листе, она ответила:
– Потому что я дурачусь. Как будто мне нельзя с тобой пошутить, – усмехнулась Далия.
Марк посмотрела на лист и увидел, что Далия нарисовала там маленького человечка.
– Тогда давай ты прочитаешь, наконец, это слово, и я тебя отпущу, раз ты такая шутница.
Далия смиренно вздохнула и ещё раз посмотрела на написанные буквы. Когда девочка открыла рот, чтобы ответить отцу, дверь лаборатории отворилась и вместо написанного слова Далия радостно воскликнула:
– Алиен!
– Ты опоздала, – тут же ответил Марк, посмотрев на волчицу.
Лирая держала в руках несколько тяжелых книг. Она подошла и устало положила их на стол. Выглядела Алиен слегка замученной. На зеленой рубашке виднелось несколько капель крови, а волосы были собраны, но не так аккуратно как обычно. От слов Марка она слегка поморщилась и тут же, отдышавшись, ответила:
– Все вопросы к Двейну. Он меня задержал.
– Мы поиграем сейчас? – вмешалась в разговор Далия, продолжая сидеть на руках отца.
– Нет. Сейчас у нас есть дела, а ты иди к тете Еве, – ответил ей Марк. – Она сможет тебя чем–нибудь занять.
Далия недовольно скривилась и нехотя слезла с его рук.
– Ева скучная и злая, – пробурчала она, медленно подходя к двери, опустив голову.
Алиен сочувствующе проводила девочку глазами, продолжая стоять у стола. А Марк вздохнул, стараясь не обращать внимание на детские капризы.
– Хочешь, покатаю тебя на лошади перед сном? – приободряюще спросила лирая вслед уходящей Далии.
Та радостно подпрыгнула и обернувшись на Алиен, закивала.
– Тогда беги к своей тете, а вечером я за тобой зайду.
Девочка подбежала к лирой, крепко обняла ее в знак благодарности и радостно выбежала за дверь. Марк всё это время с интересом наблюдал за этой сценой.
– И почему у вас, у женщин, лучше получается ладить с детьми?
Алиен усмехнулась и присела напротив него за стол.
– Как видишь, Ева не особо справляется, – ответила она, открывая одну из книг, – А у меня есть опыт в этом…
Марк облокотился на свой стул и слегка расслабился. Посмотрев на Алиен, которая в этот момент опустила глаза в книгу, он почувствовал необъяснимое спокойствие. Он понял, что лирая за эти два месяца действительно добилась немалого успеха в изучении магии, а по рассказам Двейна, иногда даже умудрялась победить в схватке Рика.
– Двейн тебе в пару ставил ещё кого–нибудь, кроме Рика? – поинтересовался Марк.
Алиен бросила на него мимолетный взгляд и продолжила читать.
– Кадора, – ответила она.
Марк вскинул от удивления брови и слегка подался вперед.
– Серьезно?
Алиен усмехнулась.
– Двейн подумал, что это будет забавно. Видишь кровь? – показала она на воротник своей рубашки. – Кадор всё ещё меня ненавидит. Сегодняшняя тренировка была жесткой, – выдохнула она, – но поучительной. Давай закончим эту тему и приступим уже к магии, – отмахнулась Алиен, стараясь не вспоминать свое утреннее фиаско.
– Практики сегодня не будет, – сказал Марк.
Алиен облегченно вздохнула, не в состоянии в данный момент возиться с заклинаниями. Затем она вопросительно посмотрела на Марка, выжидая от него дальнейших действий.
– Сегодня будем говорить об инициации. Каждая ведьма должна через нее пройти.
Алиен застыла, обратив свое внимание на холодок на коже возникший от медальона висящего на шее, который прятался под рубашкой. Не подав вида, она устроилась поудобнее на своем стуле и приготовилась слушать Марка.
– Ты должна была прочитать об этом. Помнишь, я давал тебе книгу? – спросил он, беря в руки стакан с водой и делая глоток.
Алиен молча кивнула, а Марк продолжил говорить:
– Все ведьмы по достижении двадцатилетия должны пройти инициацию. Именно после этого возраста магия идет на убыль и ее нужно подпитывать методами, которые к моменту инициации нужно выбрать.
Алиен облокотилась о стул и поинтересовалась:
– Тоесть, после этой инициации я не смогу изменить методы подпитки своей магии?
Марк отрицательно помотал головой.
– Этот процесс необратим. Исключением являются только искусственные артефакты или источники. К моменту ритуала ты должна выбрать то, что тебе больше всего откликается. Ты уже сделала этот выбор?
Алиен задумалась и отвела взгляд. Она давно склонялась только к одному варианту, и он был абсолютно идентичен тому, какой магией подпитывались одни из самых сильных ведьм в мире. Марк, как сын Аннабель и второй верховный жрец, относился именно к таким.
Волчица затянула с ответом, и Марк увидел легкое сомнение во взгляде девушки.
– Ты можешь не торопиться, – спокойно ответил он, положив руки на стол и сплетая пальцы в замок. – До твоего двадцатилетия еще несколько месяцев.
– Да, я знаю, – ответила Алиен, услышав, как ее голос немного дрогнул. – У меня были кое–какие предположения на этот счет, но я никогда не придавала им значения, потому что не думала, что буду действительно заниматься магией.
– Я понимаю, – кивнул Марк.
– Я читала все о всех способах подпитки, – лирая начала вспоминать содержимое уже прочитанной книги, одновременно рассказывая Марку о своих размышлениях на этот счет. – Многие ведьмы выбирают подпитку с помощью стихий. Ветер, солнечный свет, бури и ураганы, – перечислила она, – но как по мне, всё это не надежно.
– Почему же? – поинтересовался Марк, снова облокотившись на спинку стула.
Алиен сделала вдох, собираясь с мыслями.
– Потому что стихии постоянно меняются, – продолжила она. – Одна ведьма может выбрать только одну из них, а что дальше? – наводяще спросила лирая. – Допустим, я выберу стихию ветра, буду подпитывать свою магию именно этой энергией, но, когда ветер утихнет, и настанет жаркая, безветренная погода, что будет? Ничего, – сама же ответила она на свой вопрос.
Марк хитро усмехнулся, довольный ее предположениями, и перебивать Алиен не стал, давая ей договорить.
– Я останусь без магии и без возможности ее восполнить, а ведьмы, которые используют энергию солнечного света будут в это время ликовать от радости. А если это будут ведьмы среди вампиров?
– Мне нравится твой ход мыслей, – удовлетворенно кивнул Марк. – И к чему же тебя привели эти размышления?
Алиен на секунду замялась. Она прежде не думала обо всем этом так углубленно, но, размышляя вслух перед Марком МакТайром, осознала, как важно было высказать кому–то свои мысли, чтобы принять решение там, где были сплошные сомнения.
– К тому, что я хочу подпитываться энергией эмоций и чувств от других, – с облегчением призналась Алиен. – Ни стихии, ни артефакты, ни чтобы то ни было ещё не способно так наполнить ведьму, как те самые пороки, которые свойственны окружающим нас существам.
– И какие из них ты выделяешь больше всего? – спросил Марк, уже начиная догадываться о сделанном Алиен выборе.
Лирая выдержала небольшую паузу, опуская взгляд на стол и стараясь понять, действительно ли она сделала правильный выбор. От этих мыслей медальон на шее словно загорелся.
– Самые сильные, которые были описаны в той книге, что ты мне дал, – отвечая, Алиен снова подняла взгляд на довольное лицо Марк. – Страх, злость, возбуждение.
Подтвердившиеся предположения заставили Марка усмехнуться. Он решил задать наводящий вопрос, чтобы дать лирой новую почву для размышлений.
– Почему ты выбрала именно путь суккуба? Ведь есть и другие эмоции, – вставая со своего места, он начал прибираться на столе, аккуратно складывая все бумаги и книги, одновременно продолжая говорить. – Например, радость, или любовь.
Наблюдая за его действиями, Алиен отрицательно помотала головой.
– Они не постоянны и слишком скоротечны. Никто в наше время не пытается быть счастливым, – пояснила девушка. – Я уже молчу про способность любить. Идет война и большая часть людей, вампиров и волков испытывает постоянный страх. И я кое–что заметила, наблюдая за волками в нашей стае, – сказав это, Алиен словила себя на мысли, что впервые сказала так, словно волки в поместье уже успели стать ее семьей, – Большая часть мужчин испытывает злость.
Заканчивая прибираться, Марк вернулся на свой стул, заинтересованный словами волчицы.
– Они злятся на вампиров и на свое положение, тратя на это много энергии. Я так понимаю, эта энергия переходит к тебе. Ты впитываешь ее. Забираешь эту злость, этот страх, но главное качество любого суккуба, это подпитка чувствами возбуждения и близкого контакта с другими.
Марк слегка прищурился и кивнул.
– Да. Ведьмы и маги, которые выбрали именно способ подпитки с помощью этих эмоций называются суккубами. Хочу предупредить, что и инициация будет проходить соответствующим образом. И она не сработает, если ты уже не невинна.
Алиен уже была готова к таким заявлениям. Во всем этом ее привлекала та сила, которой обычно обладали суккубы. Многие ведьмы не решались пойти по этому пути из–за тех самых нюансов, которые многих заставляли чувствовать смущение или неуверенность в себе. Другие же просто не могли сохранить себя до двадцатилетия и, чтобы избежать провала в инициации, в итоге выбирали другой способ подпитки. Алиен предусмотрела все варианты, уже когда точно узнала, что будет колдовать. Ее отказы всем, кого подкидывал отец, сыграли на руку лирой и теперь она могла точно знать, что сможет пройти этот этап ради получения лучшего для себя варианта.
– Это не проблема, – отдаленно ответила Алиен.
– Отлично, – кивнул Марк, – Вижу, что теоретически ты к этому подготовилась, и это хорошо. Уже ближе к самому обряду я тебе расскажу немного о том, как всё должно пройти, чтобы ты была готова к этому еще и морально. Тебе придется кого–то для этого выбрать, – сказав это, Марк вспомнил о злосчастном видении и снова почувствовал легкое смущение, но посчитал, что важнее будет всё же посвятить лирую в тонкости ее выбора. – В приоритете у суккубов были два варианта, которые могли принести максимальную подпитку уже на начальном этапе. Одни считали, что обряд инициации должен пройти с кем–то, кого любишь. Другие не придавали значения этим эмоциям, ссылаясь на то, что сами суккубы питаются в большинстве случаев противоположными чувствами, поэтому ведьмы решались на вызов демона, который возьмет на себя эту ношу. Никто на сегодняшний день не доказал, какой из вариантов является более эффективным, но ведьмы и маги, не имеющие партнера, до сих пор решаются на этот отчаянный шаг.
– И вызывают для себя демонов? – поинтересовалась Алиен.
Марк кивнул, стараясь объяснить лирой всё как можно доступнее.
– Это опасно, – коротко пояснил он. – Многие демоны не предрасположены к таким процедурам, скажем так. Многие из них просто утаскивают этих отчаянный ведьм с собой в ад. Сразу на третий круг.
– Даже так, – усмехнулась Алиен, – А что на счет Мадлен? Она была второй верховной и говорят, что она вызвала сына Дарнифета для себя.
– Да. Про это я тоже расскажу, когда ты действительно решишься на это перевоплощение. И раз речь пошла о Верховных жрицах, – решил сменить тему Марк, – Расскажи, что ты о них знаешь.
Алиен абсолютно поддержала Марка в его рвении сменить тему, потому что совсем не горела желанием пока что рассказывать ему о том, какие планы были у нее на предстоящую инициацию. Медальон, висящий на шее девушки, был подарен ей матерью с целью вызова того самого демона – Сэмюела. Он являлся самым младшим и последним из сыновей Дарнифета и обитал на третьем круге ада. По словам Эстер, Алиен имела полное право на его вызов.
После слов Марка, лирая уже не была уверена, что ее мама имела полное представление о том, какие могли быть от этого последствия, но делать поспешные выводы на этот счет всё же не стала.
