Осуждённый Взглядом

-Я Менеджер этого отдела. С подобными вопросами не ко мне. А владелец здесь не появляется.

-Как его найти?

-Тебе лучше о нем не знать. Нам хватает прежних поставок.

Дальше разобрать слова было невозможно. Впереди дверь. На ней табличка: "Только для персонала". Я толкнул ее. Здесь гул станков не слышен. Передо мной еще десяток укрепленных столов, за которыми трудились люди. Один вполголоса бросил соседу.

-Я так вымотался. Сил нет. Давай устроим бунт. Это невыносимо.

Второй запаниковал. Начал бегать глазами. Быстро проговорил.

-Ты спятил? Если мы это сделаем, то оно, оно нас убьет. Это невозможно. Нет! Молчи! Здесь камеры. Прослушка...

Заметив меня, он оборвал свою речь. Продолжил работать. Его руки дрожали. В его глазах страх. Тишину перебил тихий писк. Рабочий, отговаривавший соседа, вскочил и прокричал.

-Нет! НЕТ!

Повторный писк. Взрыв. Головы переговорщиков взорвались. Их мозги разлетелись во все стороны. Розовые ошметки валялись по всему полу. Один из них прилетел мне в грудь. Я смахнул его ладонью. Склизко. Ткань, которую шили убитые, запачкалась. Их безголовые тела с грохотом упали на пол. Остальные даже не подняли головы. Игнорировали. Словно для них это рутина. Я отвернулся. Пошел прямо, куда сказал Менеджер. Пришел. Маленькая каморка. В углу стоит ведро. В нем - тряпка. Чище моей. Новая. Я бросил на пол старую. Закрепил на швабре новую. За ведром в стене еле заметная дверь. Ее старались скрыть. Закрыта на щеколду. Приоткрыл ее. Пошел к верстакам. Убрал лежащие ошметки. Оттер красные пятна. Прошел дальше. По коридору. В конец мастерской. Большой зал. Много станков. В углу снова дверь с щеколдой. Тот парень упоминал видеонаблюдение. Я начал осматривать стены. Ко мне подошел один из работников. Подавленные глаза осмотрели меня. Понял не сразу, что выглядел подозрительно.

-Чем вы занимаетесь?

-Я ищу грязь на стенах. Не отвлекайтесь.

Ничего не нашел. Все вокруг занимались своими делами. Никто не обращал на меня внимания. Прошел к двери. Взял тряпку. Начал протирать стену рядом с дверью. Другой рукой прокрутил защелку. Мужчине с тростью хватит. Я чистил и так чистые стены. Имитировал чистку. Имитировал долго. Пусть все думают, что я пришел сюда, чтобы работать. Направился к выходу. Прошел длинный коридор. Обошел станки. Дверь на выход напротив лавки. Дергаю ручку. Холодная рука хватает меня за одежду.

-У тебя наш товар. Неоплаченный. Вернуть.

Менеджер. Я думал, им все равно. Как он определил - не знаю. Тряпки идентичны. Я молча обернулся. Он стоял с закрытыми глазами. Руки за спиной. Его, видимо, тишина не устраивала.

-Вернуть. Быстрее.

Я открепил грязную ткань со швабры. Протянул ему.

-Ты смеешь передать эту грязь в мои ладони? Неуважение.

Правая рука потянулась к огромным ножницам за спиной. Впереди раздался металлический лязг. Менеджер открыл глаза.

-Извините!

Краснокожий рабочий окликнул Менеджера сзади. Он убрал руку от ножниц. Развернулся. Опустил веки. Подчеркнуто уважительным тоном ответил.

-Слушаю.

-У нас поломка. Нам нужен ремонт. Станок "три-пять-девять-Н" перестал работать.

-Учтено.

Обо мне мгновенно забыли. Менеджер ушел обратно к ларьку. Рабочий за ним. Достал из шкафа проводной телефон. Набрал номер. Пока он не вспомнил обо мне, я бесшумно покинул отдел. Куда дальше идти - не знаю. Поставил швабру на плитку. Прислушался. Менеджер говорил тихо и спокойно.

-Поломка сложного станка. Необходим ремонт.

Собеседник по телефону робко отвечал. Механический голос.

-Сейчас у нас ближайшего свободного времени нет.

-Не интересует. Мой отдел - приоритет. Забыли?

-Но наши сотрудники уже все заняты.

-Хорошо, будет так. Если бригада не явится в течение десяти минут, мне придется сообщить Главе. Ваш отдел отправят под пресс. Ясно выразился?

-Насколько сильна поломка?

-Минуту.

Я заглянул через приоткрытую дверь в отдел пошива. Менеджер повесил трубку и медленной походкой направился в ту сторону, где я убирал. Пошел следом. Держал дистанцию. Не должен почувствовать присутствие. Прошел в длинный коридор. Тихо. Я шел в такт с ним. Чтобы моя обувь не стучала лишний раз. Мы пришли. Дальняя комната отдела. Один из станков дымился. Менеджер пошел к нему. Дверь, щеколду которой я открыл, тихо проскрипела. За ней - люди в черно-желтых костюмах. Менеджер повернулся в сторону скрипа. Фигуры ворвались внутрь. Габардины. Впереди - Габардиновая Трость. Раздался механический стук шестерней. Он поднял палку с желтым набалдашником. Под ним выскочили шипы. Колючие. Острые. Сама палка удлинилась, превратившись в узкое копье. Менеджер открыл глаза. Его глаза мгновенно почернели.

-Я еле уговорил Главу дать вам место. И так вы благодарите меня, габардиновые нарушители?

Менеджер потянулся к ножницам. Он молниеносно сорвал их со спины.

-Сегодня ваша последняя смена в роли надзирателей.

Сталь хищно лязгнула. Одним лишь взмахом он начисто срезал часть верстака. Человек, что трудился за ним, упал на пол. Попал бы взмах по человеку - порвал бы надвое. Как бумагу. Рабочие вокруг не обращали внимания. Вжали головы в плечи. Никто не хотел терпеть боль. Второй взмах рассек бы Трости грудь. Но сзади, из слепой зоны на чудовище набросился другой габардин. Перехватил рукояти ножниц. Всем весом заломил его руки назад. Ножницы с грохотом выпали на пол. Увидев положение аристократа, Габардиновая Трость рванул вперед. Шипы, торчащие с конца, вонзились прямо в горло Менеджера, пригвоздив к полу. Металл громко стукнул о стальную плитку. Рана оказалась пустой. Из нее вырвался с сухим шипением сжатый воздух с пылью. Кажется, его тело - лишь оболочка из плотной ткани. Тело аристократа перестало двигаться. Жестоко. Я не совсем понимал, зачем. Прокомментировал.

-Видимо, заслужил.

Мой надзиратель повернулся ко мне.

-Я не успел объяснить тебе задачу. Но ты сделал все слишком чисто и без инструкций. Нашел слепую комнату, выманил в нее Менеджера и остался жив. Как?

Я промолчал. Равнодушно смотрел на лежащее тело с выбитыми неподалеку ножницами.

-Ты, должно быть, понял, что этот слепец - связывает все, что есть в этой системе?

К нам подошел другой габардин. Вмешался в разговор. Его голос звучал очень схожим с голосом Менеджера.

-И связывает он все через ту самую телефонную трубку.

Гул станков в помещении перебил звонок. Доносился из того ларька. Габардин сзади проговорил.

-Если мы пойдем вот так, то камеры нас легко отличат. Нам нужна одежда.

Я посмотрел на свои ладони, которыми смахивал склизкую плоть. Вспомнил тех рабочих. Чьи головы взорвались.

-Я знаю, где достать одежду.

Габардиновая Трость посмотрел мне в глаза. С уважением. Доверием. Я пошел к тем станкам, за которыми лежали безголовые тела. Наклонился к одному. Снял рубашку. Снял брюки. Подошел к другому. Сделал все точно так же. Ткань намокла от крови. Не думаю, что это кого-то смутит при таких обстоятельствах. Вернулся. Протянул габардинам одежду.

-Хорошая работа, товарищ.

Он вырвал одежду из моих рук. Быстро. Бросил один комплект тому, чья речь копировала голос Менеджера. Вероятно, мои умершие ранее тела использовали так же.

-Одевайся. У тебя минута. Не успеешь ответить - подставишь нас всех. Глава нам этого не простит.

Я задал уточняющий вопрос.

-Глава?

Но все проигнорировали мой вопрос. Трость лишь бросил на меня тревожный, тяжелый взгляд. Все мгновенно замолчали. О Главе они боялись даже говорить.

...

Запутанные швы, тонкие нити

Тянут меня в мучений петлю.

Бежав за свободой, вы все отдадите,

Пока не пожертвуете вечность свою.

...

Ушли. Два силуэта ушли. В сторону ларька. На них другая одежда. Габардиновые костюмы в руках других заговорщиков. Они смотрели вслед уходящим. Телефон глухо звонил. Где-то далеко. Я слабо ударил шваброй о пол. Выдохнул. Среди оставшихся лишь один обернулся. Молча. Осмотрел с ног до головы. Повернулся к своим. Начал что-то шептать. Я пошел к выходу из отдела. Слишком шумно. Я устал. Никто среди рабочих не реагировал на резкие перемены. Как по скрипту. На выходе у телефона стояли два переодетых человека. Остановился. Подслушал разговор.

-Да, бригада инженеров? Ваша помощь требуется не здесь.

Голос замешкался. Этот момент прозвучал рискованно. Вряд ли Менеджер сделал бы паузу.

-Нам понадобится ремонт в отделе фуд-корта на кухне под номером пять.

Лицо переодетого Трости побелело от страха. Он еле слышно прошипел.

-Ты серьезно послал их к шефу? Так сразу? Он терпеть не может ремонт, впадает в ярость от любых предложений!

Имитатор даже бровью не пошевелил, закончил разговор.

-Поторопитесь. У вас есть два часа. И помните, мое слово - закон.

Повесил с щелчком трубку. Опустил телефон на рычаг. Повернулся к Трости.

-Да, нам незачем тянуть. Отдел инженеров почти полностью состоит из людей. Кухней же владеют дьяволы. Ситуация под контролем.

-А если те скажут, что их туда отправили из пошива? Болван!

Я перестал слушать этот спор и покинул отдел. Необходим отдых. Мое место - грязный матрас. Нужно вернуться. Смотрел прямо. Будто в пустоту. Фигуры по пути казались пустыми оболочками. Посторонними. Или, все-таки, посторонний здесь я. Если я верно полагаю. Никому нет дела друг до друга. Выжить в этом механизме - главная цель каждого порабощенного болта. Боковым зрением я замечал глаза. Они появлялись в момент. В другой пропадали. Проскальзывали между стенами и прохожими. Привлекали мое внимание. В этот раз они пассивны. Другие люди их не замечали. Который раз я убеждаюсь в этом. Время летит. Я иду быстро. Но не спешу. Осталось пара шагов до моей решетки. Моя очередь стала меньше. На единицу. Миллион. Честыреста девяносто девять. Выглядит как насмешка. Металл звонко щелкнул. Я швырнул швабру в сторону. Тряпка открепилась. Слетела. С хлюпом впилась в пол. Я лег на продавленный матрас. Свет из коридора слепил, мешая глазам уснуть. Мне хватило меньше минуты. Зрение начало плыть. Веки тяжелели. Я провалился в сон.