Драконья Всадница

И вдруг от шрама на предплечье разливается тепло. Такое приятное и успокаивающее, как глоток горячего молока после прогулки в холодную пору. Невольно тянусь к метке, чтобы с благодарностью погладить ее. Она и правда немного унимает неистово колотящееся сердце.

Кто-нибудь меня найдет. Кто-нибудь обязательно за мной придет.

Пожалуйста, хоть кто-нибудь!

Ни с того ни с сего появляются резкие струи воздуха. Ровные, ритмичные, как будто…

Крылья!

Собираю все свое мужество в кулак и поднимаю слезящиеся от ветра глаза. Над перилами террасы парит крупное крылатое существо. Не уверена наверняка, но, кажется, это дракон. Только чешуя у него тонкая, почти незаметная на теле, и кожа белая, словно это создание никогда не видело солнечного света. Неужели кто-то с Драконьего факультета оказался рядом по счастливому стечению обстоятельств?

«Помоги» – слышу я, но не могу понять, откуда идет звук. Как будто со всех сторон одновременно. Неужели белый дракон, сверлящий меня бледно-розовыми глазами, вкладывает свои мысли в мою голову? Пока я сижу на коленях и держусь за пол, мне не так страшно, а потому разум проясняется. Во второй ипостаси у драконов сохраняются отличительные человеческие черты. Например, окрас часто совпадает с цветом волос, а глаза хоть и меняют форму, тоже сохраняют свой цвет. Белый дракон, пришедший ровно в тот момент, когда мне понадобилась помощь. Белый, как волосы Андриса. Неужели мой брат все же сумел неожиданно обратиться? И, может, поэтому вторая ипостась выглядит такой… незаконченной?

«Помоги» – повторяет дракон, и меня прошибает холодный пот. Его мысли похожи на шепот, поэтому не удается узнать голос.

– Как я могу тебе помочь? – спрашиваю я, перекрикивая ветер. – Что мне сделать?

Порванные в нескольких местах тонкие крылья, слишком большие для несуразного драконьего тела, начинают сильнее бороться с ветром, и дракон поднимается ввысь над террасой. Его брюхо с подозрительно яркими синими венами пролетает надо мной, и я пригибаю голову, лишь бы меня не задели. Дракон делает круг и повторяет свой маневр снова, как будто издеваясь.

– Хватит! – кричу я. Он летает слишком близко, того и гляди собьет с ног. Что ему надо?

«Помоги!»

Слишком поздно понимаю, что он надо мной не издевается.

Он хочет меня забрать.

Драконьи когти вонзаются в мои плечи, царапая кожу, и я громко кричу. Сначала от боли, а затем от того, что мои ноги вдруг начинаются болтаться в воздухе. Парализованная страхом, я хватаю дракона за задние лапы, впиваясь ногтями в хрупкую чешую. Почему он выбрал такой способ? Почему нельзя просто вернуться в человеческий облик и выбить дверь? Зачем обязательно тащить меня по воздуху?!

– Андрис, отпусти, пожалуйста! – плачу я, старательно всматриваясь в дракона над собой. Куда угодно, только не вниз. Если я посмотрю вниз, то сразу же потеряю сознание. По плечам струится что-то теплое, но думать об этом некогда. – Поставь меня обратно!

Дракон в ответ только перехватывает мои плечи поудобнее. От нового приступа боли я теряю контроль над собственными руками, отпускаю лапы дракона и случайно бросаю взгляд вниз.

Двери, ведущие на террасу, падают с петель.

Мой брат выходит вперед, и его длинные волосы немедленно подхватывает ветер. Мы встречаемся глазами. Андрис тут же срывается с места и подбегает к самому краю террасы. Протягивает ко мне руки, а я изо всех сил тянусь к нему в ответ. Кровь по плечам струится сильнее, но мне наплевать. Пусть сейчас мне переломают все кости или вырвут руки с корнем, но я во что бы то ни стало возьму брата за руку. Еще чуть-чуть, совсем немного осталось…

Наши пальцы резко отстраняются друг от друга. Дракон быстрее машет крыльями и стремительно поднимается вверх. Я уже не кричу, потеряла голос. Из горла вырывается только странный хрип. Все, что я могу, это безвольно смотреть, как Андрис и Академия быстро удаляются от меня и уменьшаются в размерах.

Ненавижу бессилие. Ненавижу, когда ничего не могу сделать.

Ненавижу высоту!

Я поднимаю слезящиеся глаза вверх на моего похитителя, и чувства вдруг отключаются. Страх исчезает резко, как по щелчку пальцев. Я безразлично изучаю, как мышцы дракона двигаются под туго натянутой кожей. Он очень худой, неестественно бледный, как будто выцветшая на солнце карикатура на настоящего дракона. Невольно вспоминается еще одно существо, которое мы с братом встретили в первый день в Академии. У него была человеческая нога, у этого – нет, но в целом у обоих есть кое-что общее. Они оба кажутся… неполноценными.

– Помоги, – умоляет дракон, и теперь голос в моей голове звучит отчетливее и звонче. Он принадлежит девушке. – Верни меня. Мне страшно!

Ничего не понимаю и ничего не чувствую. В груди вдруг появляется странная пульсация, расползающаяся по всему телу. Я прикасаюсь к ней одной рукой, а второй держусь за лапу дракона. Пульсация становится сильнее, вторя стуку сердца. От моей ладони исходит странное тепло, и под его воздействием она ускоряется, превращаясь в настойчивый стук в ушах. Я начинаю дрожать, и дракон тоже.

– Больно! – слышу я оглушительный крик в своей голове, и от этой вспышки резко возвращаются все мои подавленные чувства.

Я тоже начинаю кричать, только от страха.

Пульсация становится такой сильной, что причиняет боль. Чешуя с лап, которые держат меня, стремительно исчезает, и вместо когтей я вдруг вижу человеческие босые ноги. Без хватки дракона я резко падаю спиной вниз. Смотрю вверх и сталкиваюсь с удивленным взглядом юной девушки, чьи рыжие волосы развеваются на ветру подобно яркому костру. Она вдруг смотрит мне через плечо, и ее глаза распахиваются от ужаса.

Оборачиваюсь, но девушка тут же протягивает ко мне руки, хватает за мундир и дергает на себя, прижимая к плечу.

– Не смотри вниз!

Поздно. Я все увидела.

С высоты птичьего полета мы камнем падаем прямо в широкую реку.

Пусть драконица вернула себе человеческую форму, из ее спины все еще торчат бесполезные белые крылья. Она пытается двигать ими, сопротивляться ветру, но они слишком слабы и почти не слушаются ее. Им не хватит сил удержать в воздухе обеих.

– Проклятье! – ругается она, и ее лицо искажает гримаса боли. – Не выходит!

– Пусти меня! – прошу я ее, не в силах смотреть, как она мучается со своими крыльями. – Они не выдерживают двоих! Пусти!

– Нет! – Девушка всхлипывает и крепче прижимает меня к себе. – Это я виновата, зря я втянула тебя в это! Подожди, а это… Святые Драконы, какая удача!

Я не успеваю спросить, что она увидела удачного в нашем плачевном положении. Девушка резко выпускает меня из своих объятий и ловко толкает ногами в живот, придавая моему телу ускорение. Я визжу от ужаса, ветер разворачивает меня лицом вниз, но вдруг прямо перед собой я вижу что-то темное. Инстинктивно раскидываю руки в стороны и со всего размаху приземляюсь на спину черного дракона.

Воздух резко выбивается из легких, но не мне одной больно. Дракон тоже рычит, выгибая шею, однако не сбрасывает меня, а наоборот, выравнивает полет, чтобы я не свалилась с его спины, и спускается к самой воде. Обхватываю чешуйчатое тело руками и ногами, как подушку, и прижимаюсь лбом к твердой, как доспехи, коже. Чешуя покрыта золотыми крапинками, и я с облегчением выдыхаю. Мне не видно небо, не видно земли. Я вижу только спину дракона и знаю, что теперь все точно закончится хорошо.

Арислав Акамир еще никогда меня не подводил.

Сбоку проносится нечто, сопровождая свой полет неистовым визгом. Я все же поднимаю голову, чтобы проверить свою неприятную догадку. Рыжеволосая девушка окончательно выбилась из сил и рухнула в реку, подняв вверх столб воды.

Зажмуриваюсь, лишь бы не видеть ее смерть.

– Ты в порядке? – слышу я голос Арислава в своей голове. – Эриза, ты в порядке?!

Хочу ему что-нибудь сказать в ответ, но не могу. Горло сдавливает приступ удушья, а сердце начинает бешено стучать. Я его слышу, слышу этот отчетливый стук в своей голове. В груди снова появляется неприятная пульсация, и я вижу, как по моим ладоням, крепко держащим Арислава за выступающие кости, ползут странные серебряные линии. У них есть определенная цель. Они проникают в тело Арислава, и он кричит от боли не только наяву, но и в моей голове. От этого оглушающего звука я едва не теряю сознание.

– Прекрати! – кричит он мне. – Что ты делаешь? Я теряю… контроль!

Но я ничего не могу сделать. Не могу это остановить.

Мы резко падаем в реку, и над моей головой смыкается толща ледяной воды.

Прямо как в моем сне.

_____________

Больше о графике обновлений, анонсах новых историй и работе над рукописью в Telegram-канале автора: https://t.me/ladorskaya

Глава 7. Драконий резонанс

– Эриза, что произошло? – кричит мне в спину Арислав, когда чудесным образом течение выносит нас к заросшему камышом берегу.

Я тяжело бреду по песчаной почве, на ходу выжимая воду из волос. С одежды ручьем течет, шифоновый шлейф от формы превратился в уродливую тряпку, прилипающую к ногам. Прочищаю покрасневшие от грязной воды глаза, выбираюсь из реки и размаху падаю на землю лицом к яркому голубому небу. Такое ощущение, что я только что взобралась на вершину горы. Руки и ноги ноют, как после изнурительной пробежки, голова раскалывается, сил ни на что не осталось. Раны от когтей на плечах горят огнем. Вероятно, на них попала грязь, но я боюсь на это взглянуть и притворяюсь, что никакой боли нет. А Арислав, словно не замечая моего состояния, продолжает задавать раздражающие вопросы, на которые у меня нет ответов.

– Да не знаю я, – резко прерываю его и закрываю глаза. – Не знаю, что произошло!

Даже плакать не хочется. Я потратила все свои эмоции за этот короткий полет, и теперь кроме пустоты внутри ничего не осталось. Меня даже не волнует, где мы оказались и как долго нам предстоит возвращаться в Академию. Всё резко потеряло значение. Перед глазами только столб воды, вызванный падением рыжеволосой девушки.

Арислав молча садится на землю рядом со мной. С коротких черных волос капает вода. Поворачиваю голову, чтобы оценить его состояние, но кроме растерянности и усталости ничего не вижу. Зря я так с ним себя веду. Он ведь тоже сегодня чуть не умер от страха.

Тянусь к нему, чтобы коснуться его ладони, но он специально запускает руки в волосы, стряхивая воду, и оставляет их на коленях. Неловко кладу свою руку на землю, как будто это и было моей целью с самого начала.

– Спасибо, что пришел за мной, – мягко говорю я и смущенно дергаю краешек его мундира. – Если бы не ты, меня бы сейчас здесь не было.

Арислав недовольно косится на меня и вздыхает.

– Иди сюда.

Он разводит руки в стороны, и я, собрав последние силы, сажусь, чтобы обнять его. Крепкие руки смыкаются на моей спине, и я с облегчением понимаю, что весь ужас и правда закончился. Я едва ли не умерла, как эта несчастная рыжеволосая драконица. Я не понимала, насколько опасна эта ситуация до этой минуты. Сегодня моя жизнь могла оборваться за один короткий миг, а я все равно осталась жива.

Арислав целует меня в щеку, затем в шею и чуть сильнее прижимает к себе, но я невольно вскрикиваю от боли. Он немедленно отстраняется и замечает мой пропитавшийся кровью мундир.

– Она тебя ранила? – сердится он, а я спешно рассказываю, с чего все началось, пока он расстёгивает пуговицы на мундире. Не испытывай я такой сильной боли, от которой в глазах пляшут звездочки, я бы сочла этот момент очень романтичным и волнующим. Но как-то не до этого.

Стянув с плеч мундир и нижнюю рубашку, Арислав внимательно изучает раны, и мне тоже приходится на них взглянуть. Ужасное зрелище. По три глубоких пореза спереди, и один – сзади, из всех сочится кровь. Удивительно, как еще не вытекло все до последней капли. Края ран воспалились. Любое неосторожное прикосновение причиняет сильнейшую боль.

– Больно, – морщусь я, когда Арислав случайно задевает рукой кожу. – Не трогай. Давай вернемся в Академию? Я справлюсь.

Пытаюсь натянуть мундир обратно, но царевич меня останавливает.

– Надо оказать первую помощь, иначе ты просто умрешь от потери крови по пути назад. Только если мы не полетим. По воздуху будет быстрее.

– Нет! – резко вскрикиваю я и тут же понижаю голос. – Нет, только не по воздуху, пожалуйста.

– Тогда…

Арислав роется в кармане и достает маленький карманный нож. Осматривает свою ладонь несколько коротких мгновений, а потом с тяжелым вздохом режет кожу по середине. Густая кровь быстро скапливается, вытекая из раны, и царевич кладет ладонь мне на плечо, смазывая порезы своей кровью, будто целебной мазью.

– Какая-то царская медицина? – пытаюсь пошутить я, но Арислав серьезен, как никогда.

Сильнее надавив на свою ладонь, он получает еще одну порцию крови и переходит к обработке второго плеча. Спустя десять минут он чуть отстраняется, оценивающе разглядывая свою работу. Я сижу перед ним полуголая, вся измазанная в темно-красной крови. Хочется прикрыться руками, лишь бы побороть неловкость, но Арислав специально держит мои руки, лишь бы я не помешала его сомнительной процедуре.

– Чувствуешь что-нибудь? – интересуется он, и я слышу в его голосе нотку сомнения.

– Нет, а должна… АЙ!

Кровь дракона на плечах будто превращается в раскаленную лаву, и у меня перехватывает дыхание. Рычу от боли, и Арислав хватает меня, прижав руки к бокам, лишь бы я не начала метаться по земле в попытке приглушить боль. Слезы струятся по щекам. Повинуясь порыву, я кусаю его за плечо, сжимая зубами прочную ткань мундира. От этого становится чуточку легче. Арислав успокаивающе гладит меня по голове, а я в ответ просто жалобно вою от боли и плачу без остановки.

Жалкое зрелище, сказал бы мой брат.

Боль проходит так же внезапно, как и началась. Я все еще содрогаюсь от рыданий, но мне легче. В ранах на плечах как будто что-то копошится, вызывая у меня приступ тошноты, но это не больно. Просто мерзко.

– Лучше? – шепчет мне на ухо Арислав, и я выпускаю изо рта ткань его мундира.

Шмыгаю носом, отстраняюсь и киваю.

– Подожди секунду, – просит Арислав, зачерпывает в сомкнутые ладони речную воду и выливает на мои испачканные плечи. И так несколько раз.

Я вожу по коже ладонями, оставляя разводы, и не могу поверить своим глазам.

Раны исчезли. Их нет!

Удивленно смотрю на царевича, и тот довольно улыбается, отряхивая руки.

– Кровь черных драконов обладает целебными свойствами.

Арислав невинно улыбается, и я мгновенно чувствую подвох, словно он не договаривает всего, но я так рада избавиться от боли, что не пытаюсь узнать подробности.

– Спасибо! – светясь от счастья, восклицаю я и висну на его шее.

Смеясь, он обнимает меня в ответ и целует в обнаженное плечо. Я запоздало понимаю, что не надела мундир, и теперь пальцы Арислава имеют полное право спокойно скользить по моим лопаткам. Горячее дыхание обжигает замерзшую на ветру кожу, и я едва сдерживаю шумный вдох. Стоя на коленях перед сидящим на земле Ариславом, я оказываюсь немного выше него. Устремленный вверх взгляд хитрых зеленых глаз и довольная усмешка на испачканных в крови губах будоражат каждую клеточку моего тела. Запускаю пальцы в его влажные волосы, поглаживая затылок, и склоняюсь к самым губам. Мое дыхание щекочет его кожу. Арислав, запрокинув голову, тянется ко мне за поцелуем, но я игриво отстраняюсь, не позволяя сделать то, что он хочет.

– Могу ли я так отплатить за свое спасение, ваше высочество? – спрашиваю я с улыбкой, удерживая его за подбородок.

– Только за первое. – Одна рука царевича скользит вверх по моему колену, а вторая перехватывает запястье, высвобождаясь из моей хватки. – За второе придется предложить что-то более серьезное.

Арислав сжимает мое запястье длинными пальцами, вызывая приятную волну мурашек, и целует нежную кожу у самого основания ладони. Я склоняюсь к его лицу для поцелуя, но он вдруг отстраняется, что-то заметив на моей руке.

– Это еще что? – спрашиваю я, с удивлением обнаруживая толстую черную линию, охватывающую левое запястье на манер оков. – У меня этого не было раньше.

Арислав хмурится и задирает рукав мундира на своей правой руке. Точно такая же линия, как у меня. Один в один.

– Метка истинности? – лицо Арислава светлеет, озаряется зародившейся надеждой, а у меня сердце уходит в пятки.

Нет. Это не она. Метка истинности появляется в одном и том же месте, на одинаковых руках. Я точно знаю. К тому же метка имеет неповторимый узор, одинаковый у связанных узами. Так ты точно никогда не спутаешь своего избранника или избранницу. Пусть наши с царевичем странные отметины идентичны, они все же на разных руках, а индивидуальный узор попросту отсутствует. Такую черную линию может подделать любой начинающий художник, а значит, это не настоящая метка истинности.

Но как же хочется солгать Ариславу.

– Может, и правда она? – смеюсь я, погладив дрожащими пальцами метку на его руке. – Не знаю, как они должны выглядеть. Родители никогда не показывали свои.

Хотя я просила много-много раз. Они всегда отнекивались, называя это настолько личным, что даже детям показывать нельзя. Спустя десяток отказов я сдалась, а потом у меня появилась собственная метка, и все, что связано с Истинностью, с тех пор для меня стало отвратительным.

– У моего отца она немного поинтереснее, – делится Арислав, с интересом разглядывая мою руку. – Но, видимо, каждому свое. Они ведь у всех разные.

– Верно, – киваю я с фальшивой улыбкой на лице, молясь всем богам, чтобы Арислав ничего не заметил. – Знаешь, я думаю, нам нужно вернуться в Академию. Мне немного неловко, что наш счастливый момент застиг нас именно там, где погибла несчастная девушка. Давай уйдем?

– Я запомню, на чем мы остановились, – Арислав оставляет на моей щеке невесомый след от поцелуя и встает, увлекая меня за собой. – Пойдем, может быть, даже успеем к ужину.

– Вот они! – раздается за моей спиной чей-то грозный голос, и Арислав быстро отталкивает меня к себе за спину. Я поспешно надеваю мундир так, как положено.

Из-за его плеча я вижу, как из образовавшейся прямо в воздухе оранжевой двери выходит Таимир Иваров, преподаватель Драконологии, командор Ярина Даркрейн и неизвестная девушка в длинной серой мантии, держащая в руке большой золотой ключ.

– Ты в порядке? – Ярина отталкивает со своего пути Арислава, как будто он всего лишь жалкая помеха, и сжимает меня в крепких объятиях. Сильный запах лаванды окружает меня с головы до ног, и я, не сдержав искренней радости, обнимаю ее в ответ.

Хорошо, что с ними нет магистра де Армана. Я ведь должна отбывать наказание в библиотеке, а в итоге опять оказалась с Ариславом там, где меня быть не должно.

– Живой? Нормально? – Выдавая максимум заботы, Таимир Иваров треплет Арислава за плечо, рассматривая со всех сторон. Рана на его ладони быстро затянулась, поэтому выглядит он куда лучше, чем перепачканная в крови я.

– Я не могу долго держать портал открытым, – предупреждает девушка в серой мантии, играясь с ключом в руках. – Ректор ожидает в своем кабинете. Нам пора возвращаться.

– Ректор? – поджимаю губы, предвкушая новое наказание. Хотя в том, что случилось, даже нет моей вины, я почему-то уверена, что этот разговор ничем хорошим не закончится. – Даже он знает о нашем отсутствии?

– Вся Академия знает о вашем отсутствии, – поправляет меня Ярина со снисходительной улыбкой. – Андрис Ровак подобно буре ворвался на конюшню и сообщил Ариславу ужасную новость о твоем похищении. На глазах у десятка студентов Арислав Акамир превратился в дракона и улетел. Боюсь, теперь ваша история еще долго будет обсуждаться. Но не будем заставлять Магистра Ключей тратить драгоценные силы. Идемте. Нам предстоит тяжелый разговор.

Мы гуськом заходим в открытый портал. Без людей внутри его магия светится голубым, но стоит кому-то войти, сразу же окрашивается в оранжевый. До этого я никогда не пользовалась порталами. В Муранне были ворожейки, но их сила не шла ни в какое сравнение с магистрами Академии, такая сложная магия, как создание порталов, была им не по зубам. Оказалось, это очень полезное колдовство. Входишь в странный туман, покалывающий кожу, а через мгновение открываешь глаза – и ты уже в другом месте. Не успела я моргнуть, как передо мной появилась знакомая обстановка кабинета ректора. Айван Рогалль, как и в первую нашу встречу, сидит в своем кресле, постукивая короткими толстыми пальцами по столешнице, а Элиаш де Арман стоит у окна, задумчиво рассматривая уходящее за горизонт солнце.

– А, вот и вы! – восклицает ректор, оживленно хлопая в ладоши. – А я уж боялся, что пропустим ужин.

Мы с Ариславом бок о бок встаем напротив ректорского стола. Ощущение, будто я снова оказалась перед отцом, который вот-вот начнет меня отчитывать. Немедленно выбрасываю эту мысль из головы. Ректор – не отец, а я ни в чем не виновата. Это я жертва в этой ситуации, и стыдиться тут нечего. Откуда взялось это нелепое желание виновато опустить голову?

Вздергиваю подбородок выше и смотрю на ректора долгим тяжелым взглядом. Удивленный моей серьезностью, он перестает хлопать, прокашливается и начинает разговаривать с Ариславом, как будто меня в комнате нет.

– Ваше высочество, вы не пострадали?

– Вам не о чем беспокоиться, – чуть натянуто улыбается Арислав, поглядывая на меня краем глаза. – Ректор, благодарим за помощь. Без вас мы бы долго искали обратный путь.

– Значит, вы не пытались сбежать?

– Прошу прощения? – чуть хмурится Арислав и в поисках поддержки смотрит на Таимира Иварова, своего декана. Тот небрежно мотает головой из стороны в сторону.

– Что за глупости? – немедленно взрываюсь я, игнорируя предупреждающую руку Ярины Даркрейн на своем плече. – Что значит «сбежать»? Вы даже не удосужились спросить моего брата о том, что произошло?

– Студентка Ровак, что за тон? – пищит в ответ ректор, прижимая морщинистые ладони к рукам. – Немедленно прекратите кричать, у меня очень чуткий слух. Разумеется, мы расспросили Андриса Ровака. Но он ведь мог и солгать, прикрывая вас. Поэтому я был обязан спросить.

– Думаю, сомневаться в словах юноши нет причин, – вступает Ярина и сильнее сжимает мое плечо. – Студент Ровак сам попросил о помощи. Уверена, он не стал бы лгать и вынуждать нас отправиться на поиски своей сестры, если бы они действительно собирались сбежать.

– В таком случае, что произошло? – холодно спрашивает Элиаш де Арман, даже не удостоив нас взглядом.

Не успеваю ответить из-за внезапного шума за дверью.

– Уйдите с дороги, будьте так любезны.

Мгновенно узнаю голос и прячу улыбку, склонив голову вниз. У входа в кабинет ректора слышится какая-то возня, глухой удар, и все поворачиваются на звук резко открывшейся двери. Андрис Ровак брезгливо отряхивает руки, а следом за ним вваливается капрал Калинов с покрасневшей щекой и ухом. Он двигается неловко, придерживая живот. Очевидно, одной оплеухой он не отделался, когда помешал моему брату пройти к своим друзьям.

– Так уж вышло, что я услышал свою фамилию, – кривит в усмешке губы Андрис, встает рядом со мной и складывает руки на груди. – Невоспитанно обсуждать кого-то за спиной. Судя по вашим приветливым лицам, вы не возражаете против моей компании.

– Ректор, простите, я сейчас же его уведу… – Капрал Калинов тянется схватить Андриса за локоть, но брат лишь бросает на него короткий презрительный взгляд, мгновенно лишая решимости воплотить задуманное. Растерявшись, капрал жалобно пыхтит, ищет поддержки у Элиаша де Армана, но ничего не находит.

Ректор вздыхает и машет рукой, выпроваживая его самого. Андрис смотрит на капрала, как на блоху, и под этим взглядом, пятясь, мужчина покидает кабинет.

Таимир Иваров недовольно цокает языком, но брат, поймав на себе его взгляд, лишь невинно пожимает плечами.

– Охрана тут так себе.

Невольно вспоминаю слова отца, сказанные Вилене Дежеран в день ее приезда в Муранну.

«Зная характер моих детей, они скорее расправились бы с ним на своей территории. Собственноручно». Отец, конечно, преувеличил, но зернышко правды в его словах было. Андрис, например, если хотел куда-то попасть, не скупился ни на какие средства. Отец не раз удивлялся его физической силе. Пусть у него не было ярко выраженной мускулатуры, но одной рукой он запросто мог сорвать дверь с петель. Даже Арислав внешне казался сильнее моего брата, но я уверена, что, если бы они сошлись в драке, исход был бы далеко не очевиден.

– Вернемся к сути, – заинтересованный неожиданным вторжением Андриса Элиаш де Арман встает перед нами, прислонившись к столу ректора. – Расскажите, что именно произошло. Хотелось бы подробностей.

Я переглядываюсь с братом и начинаю рассказ с самого начала.

Меня выслушивают молча. Ярина Даркрейн за моей спиной расхаживает туда-сюда, немного раздражая стуком каблуков, но хотя бы не перебивая и не задавая лишних вопросов. Мы по очереди делимся своими версиями историй, создавая целостную картину. Андрис пошел за мной потому, что магистр де Арман явился в библиотеку с проверкой и не обнаружил нарушительницу на нужном месте. Потеряв меня на террасе, брат позвал на помощь Арислава. Царевич же немедленно отправился по направлению, указанному Андрисом, быстро нагнал драконицу с рваными крыльями и на лету поймал меня.