скачать книгу бесплатно
– Ну и кто мне строчил, чтоб я спешила? Все-равно теперь здесь остальных ждать. – вместо приветствия высказала Степе за, пусть и ожидаемый, но все же обман.
– Если вас не торопить, так мы тут еще на несколько часов застряли бы, – Степа сложил руки на груди и прищурился, глядя на меня. – Привет, кстати.
– По смс поздоровались, – буркнула в ответ. – Это с тобой, а остальным привет.
Стоило мне опереться о стену после быстрой хотьбы, как Степа всплеснул руками и перевел свое недовольство на опоздавших. А когда заметил в руках девушек стаканчики с кофе, то его уже было не остановить.
В этом весь Степа: парень на два года старше меня, тоже учился в академии искусств, но на художке и понял, что это не его. Поэтому он теперь охранник. Академия с удовольствием принимает бывших студентов на работу, особенно если это не преподавательский состав.
– Может хватит, а? Мы вообще зачем сюда пришли? Степа, давай ключи! – не выдержал Вадим. Рука парня уже потянулась к карману, но Степа отпрыгнул и по-детски пригрозил пальцем.
– Э, нет. Я сам. Ключи – это вам не игрушка.
– Ну так давай. А то еще кто знакомый мимо пройдет и всей нашей затее конец. – не выдержала уже я и взяла Степу под руку, чтобы повести к аварийному выходу справа от главного входа. Пришлось идти вглубь здания, чтобы нас никто не заметил.
– Так страшно. Это первый раз. Как это называется, Степ? – спросила Лиза, одна из опоздавших девушек.
– Незаконное проникновение. – буркнул Степа и открыл дверь, подгоняя нас рукой.
– Тебя не уволят за такое? – я не хотела, чтобы у Степы были проблемы. Он хоть и заноза, но мы к нему привыкли за пять лет.
– Да что ты говоришь? – махая головой протянул Степа. – Я здесь каждое дежурство хожу. Вообще непонятно зачем. Столько камер на улицах, что от меня здесь никакого толку. За шесть лет, что я здесь работаю, никто даже не подумал ограбить академию. Да и зачем? Здесь все-равно ничего ценного не вынесешь.
– А оборудование и костюмы, они стоят немалых денег. – не согласилась Лиза.
– Кому нужен твой телевизор? А рисковать свободой ради пары дурацких тряпок будет только сумасшедший. – Степа уже не шептал, это была его территория и он знал в этом здании каждый угол.
– Нормальные костюмы. – прошептала и тут же меня обнял Вадим.
– Тогда, дорогая Юля ты оденешь здесь самое красивое платье, которое найдешь. Если оно на тебя налезет, конечно.
Дружный хохот разорвал тишину и разрядил обстановку. Обижаться на Вадима было глупо, но я все же надулась, больше для того, чтобы пробудить у Вадима совесть. Зря. У него такого чувства отродясь не было.
– Не бери в голову, Юля. Это же Вадим, – прошептала Лиза и заметила смешинки в моих глазах. – Понятно. Ну тогда давай выбирать наряд.
– И что на меня налезет? – я обиженно спросила, скосив взгляд на одного тощего парня.
– Как тебе костюм дерева? – предложил Вадим, доставая какое-то бело-черно-зеленое безобразие.
– Вот ты его и одевай, – засмеялась Лиза. – Девушки будут в платьях, а вы выбирайте, во что влезете.
В Лизу полетело греческое платье.
– Ах вы…
– Ах, мы разбойники-и-и! – хором пропели парни и дружный смех разрядил обстановку.
Значит платье. Я в прошлый раз видела здесь что-то подходящее.
Пока остальные перебрасывались тряпками, я открыла дверцу шкафа-купе и вытянула вечернее платье в пол нежно-розового цвета.
Лиза положила свои руки на мои плечи и посмотрела со спины на мой выбор:
– Как раз под твои кроссовки.
– Эй, Лиза, помоги! – я крикнула из-за ширмы. Половина из бесконечности пуговиц никак не желала застегиваться.
– Что там? – Лиза зашла ко мне в куче перьев и чем-то кислотно салатовом.
– Что это на тебе? – я брезгливо поморщилась, разглядывая перьевое безобразие. Перья были на подоле, на воротнике и даже на коротких расклешенных рукавах. До кучи Лиза обмотала себя черно-розовыми перьями.
– Ничего ты не понимаешь, Юля, – хмыкнула Лиза и развернула меня спиной к себе. – Это же для веселья! Мы в последний раз собираемся нашей группой, а такое платье как у тебя я смогу и на выпускной одеть.
– Знаешь, Лиза, я уже выросла из таких нарядов. Мне по душе что-то более приземленное.
– Но ты все-равно здесь, подруга. Я буду скучать по твоей серьезности. Все-таки на курсе ты была лучшей. – Лиза отошла, справившись с мелкими жемчужными пуговицами.
– Я тоже буду скучать по твоей смелости и открытости. – я искренне улыбнулась.
За костюмерной послышались мужские голоса. Степа принялся петь, это нельзя пропустить. Мы с Лизой переглянулись и пошли на выход. Маша с Викой уже были одеты в такие же странные наряды, только у Маши вместо перьев были рюши, а Вика одела разноцветный клоунский костюм и рыжий парик. Эту девушку вообще нереально заставить одеть платье, такая уж Вика любительница брюк и удобства до мозга костей.
То, что творилось на сцене нашего актового зала было похоже на зоопарк: Вадим все же решил одеть костюм дерева. Парни оделись в костюмы мушкетеров, а Степа был фокусником. Кто бы сомневался.
Степа взял выключенный микрофон и начал говорить так, чтобы все услышали:
– Дамы и господа! Представляю вашему вниманию самых талантливых, самых безответственных и неповторимых безумцев с театрального факультета. Ведь как могло прийти в голову вломится в святую святых, чтобы получить возможность постоять на сцене исполняя главную…ой!
В Степу полетела пушистая мишура и Лиза подбежала к нему, выхватывая микрофон.
– Дамы и господа! Не слушайте этого ненормального! Мы начинаем! Никаких правил, никаких реплик, только импровизация. Что из этого получится не знают даже наши герои. Роли распределяем по своему усмотрению, и ваша задача сыграть так, чтобы все догадались о том, какова ваша роль. Во время выступления ничего не говорим и не подсказываем: потом будем обсуждать. Вы готовы?
– Погнали! – выкрикнул Вадим и представление началось.
Ой, что это было… Я выбрала роль наложницы султана, но играла так затейливо, что об этом стало известно только к концу антракта. Остальные тоже проявили смекалку, а Вадима со Степой мне так и не удалось раскусить, хотя что может быть проще дерева с фокусником? Ну конечно сказочное дерево и определенного фильма, который я, естественно, не смотрела и фокусник-шарлатан, который на самом деле оказался серийным убийцей.
Этот вечер я определенно запомню надолго, потому что так весело мне еще не было, тем более с такой компанией.
– Юль, ну ты видела, как Степа всех обыграл? – жаловалась Маша и обратилась к нашему фокуснику. – А ты говорил, что покажешь мне сказочное место. Это было нечестно, я думала ты безумный шляпник из Алисы.
– Нужно было идти со мной, – Степ отсалютовал банкой безалкогольного пива. – Сказочное место – это камера пыток.
– И почему ты не шел на театральный? С такими-то талантами. – надулась Маша.
– Я боюсь сцены.
Дружный хохот был Степе ответом.
– Да ладно, я серьезно. Вы – другое дело, а вот когда незнакомцы на тебя смотрят аж мурашки по коже и слова все забываются. – Стера развел руками.
– Ты это Юле скажи. Юль, дашь Степе пару уроков? Ты же у нас прирожденная актриса. – Вадим обнял Степу за плечи и встряхнул. Несмотря на худобу, силы у Вадима хоть отбавляй.
– Кстати обо мне: в другой раз. Прирожденной актрисе нужно отойти. – я встала и почувствовала, как закружилась голова. Странно, все же я настолько устала.
Простите, Никита Евгеньевич, мы все-таки немного выпили. Хотя странно, что меня повело от стакана пива. Хотя обычно я не пью, может в этом дело?
Пытаясь найти туалет в темноте, нащупала телефон и включила фонарик. Зашла в первую попавшуюся дверь и поняла, что попала в чулан с ведрами и тряпками.
Это точно не уборная.
Выдохнула и попыталась развернутся, но вступила в ведро и упала на пол, а сверху на меня упала швабра.
– Черт! – выругалась, потирая голову. Наверняка останется шишка.
В тусклом свете фонарика поняла, что с платьем все в порядке и облегченно вздохнула. Не хотелось бы проблем из-за испорченного костюма. Да еще не себя подставила бы, а Степу. Он уж точно в этом не виноват: никто нас силком сюда не тащил. Мы понимали на что шли, устраивая вечеринку в академии.
Осмотрелась и поняла, что ведра куда-то исчезли. Да и запах какой-то другой. Пахло сыростью и немытыми носками.
Поморщилась и открыла дверь. Протяжный скрип насторожил, а еще в ступор вогнала каменная брусчатка перед ногами.
Что? Как? Откуда это взялось?
Стоило ступить на из ниоткуда возникшую дорогу, как в ушах зазвенело: странную узкую улочку с кирпичными, а местами и каменными стенами заполнил звон метала и стук молота.
– Что за шутки?
Глава 2. Что здесь происходит?
Юлия
Прошлась по узкой улочке и не заметила ни одного человека, только скрежетание и лязг в отдалении, но туда соваться как-то боязно.
Неужели меня так сильно приложило какой-то палкой? Привидится же.
Фыркнула, пытаясь подавить смешок и решила все же пойти вперед. Что же там происходит, что звук не затихает ни на минуту?
Вышла на дорогу пошире, выложенную большими красными плитами. Или красными их делало отражение огня от кузниц? Ночью не разберешь. Уже ночь? Сколько же мы веселились с ребятами и откуда взялись кузницы. Они уже как пол века выглядят по-другому.
По широкой дороге переходили из ниши в нишу странно одетые люди. На них были приталенные штаны, местами опаленные и почерневшие от сажи и грубые ботинки, отстукивающие на аккуратно выложенных плитах.
В нишах были кузницы, которые прикрывались металлической решеткой, но сейчас почти все решетки были распахнуты, а жар шел такой, что июньская жара казалась прохладным днем.
На меня никто не обращал внимания: занятые своими делами кузнецы усердно работали. Это же настоящие кузнецы, которые как в древности все делали руками! Не может быть!?
Я только в учебниках по истории о них читала. Увидеть вживую настоящего кузнеца из средневековья можно было только в восковом музее. Может и встречались еще пещерные люди в мире, но мне до этого не было дела. Заводы и новые машины облегчили людям жизнь и теперь не нужно жарится у огня, чтобы получить нужную деталь: достаточно купить ее в магазине.
– Не нужно было пить. А то теперь в голове бардак. Приснится же. – ворчала себе под нос, пока шла по горячим плитам в адской жаре.
– Леди, вам помочь? – передо мной встал парнишка лет пятнадцати в грязной одежде и с чумазым лицом, но его это ничуть не волновало. Паренек смотрел на меня и ждал ответа, а я только открыла рот, не зная, как реагировать на такое обращение.
– Рид, живо сюда, подлей воды! – крикнули позади меня, и парень поклонился, со словами: «Простите, леди». Сбежал.
Обернулась на грубый голос и увидела, как худенький мальчик поднимает большую бочку, чтобы залить раскаленный металл. Я замерла, наслаждаясь невиданным зрелищем пока пот стекал со лба по щеке.
Шипение отрезвило, и я смогла двигаться. Подошла ближе, но никто даже не посмотрел в мою сторону. Что-то похожее на клинок отправилось в печь, а мальчишка поднял опустевшую бочку, и отнес ее в сторону, чтобы наполнить водой. Чтобы из крана полилась вода, парень несколько раз надавил двумя руками на большой рычаг. Я такую колонку только на картинках видела и в парке, но там он стоял как памятник, только для красоты.
Постояв так еще минут пять поняла, что у меня уже вся спина мокрая и если я сейчас же не уйду отсюда, то платье можно будет выжимать. И меня заодно.
С трудом оторвавшись от странного зрелища, «когда еще такое увижу?» я поплелась по улице, подальше от жара печи и отдававшего в ушах стука молотов. Плиты были до того горячими, что я заволновалась, как бы мои кроссовки не расплавились.
Вышла из пекла и в меня подул прохладный влажный ветер. Рядом журчала река и вдалеке виднелась лодка. На самом деле на улице было не так темно, как мне показалось вначале. Я даже смогла рассмотреть компанию мужчин, выходящих из шумного заведения.
Наверное, это бар. Главное, чтобы шли в другую сторону: подальше от меня. Самооборона, конечно, вещь хорошая, но не против компании рослых мужиков, да еще и пьяных, судя по виду. Хорошо, что я в кроссовках: смогу быстро убежать.
Мне повезло. Компания ушла вглубь зданий, даже не взглянув на набережную. Да и я была довольно далеко. Постояла возле бьющей о бортик воды пока не остыла. Вымыла вспотевшие руки брызгами воды через крупную витиеватую решетку и решила пройти по набережной, посмотреть еще что-нибудь интересное, пока мой необычный сон не закончился.
Завернула в очередную узкую улочку. Так среди всех этих поворотов можно заблудиться похлеще чем в лабиринте. Хорошо, что каждая улочка так или иначе выводит к широкой дороге. Мысли оборвалась, когда я чуть не наступила на тело. Среди домов предрассветное зарево еще не доходило.
– Эй! – закричала, когда поняла, что человек не дышит. – Есть кто рядом, нужна помощь!
– Ты чего разоралась с утра пораньше? – окно на втором этаже резко распахнулось, и некий мужчина недовольно зашипел. Круглое лицо высунулось из окна. – Леди, что случилось?
Тон толстяка сменился на учтивый, и он прищурился, пытаясь рассмотреть меня в предрассветном зареве. После его глаза расширились и стали напоминать два кругляша. Было смешно, если бы не моя ситуация.
– Леди, подождите, я водник, не смогу помочь убраться, – Пухлый мужчина скрылся в квартире и там недовольно заворчал, но мне было хорошо слышно его запыхавшийся голос. – Опять Фил отлынивает от работы. Пойду, разбужу Люка, пусть разберется. Где это видано, чтобы…
Продолжение разговора я не услышала, но за тишиной последовал громкий стук и ругань. Услышать, что произошло я никак не могла, но на улицу через зеленую арку вышел заспанный старик. На нем был халат, небрежно повязанный поверх тонких штанов.
– Не могли бы вы отойти? – поклонился старик и я послушно отошла в сторону. – Заодно и мусор уберу. Где этого бездаря носит? – прошептал старик и вытянул вперед руки.
Огонь тонкими нитями обволакивал тело несчастного. Я даже ахнуть не успела, как от недавнего трупа уже осталась куча пепла, которую маг смахнул и развеял по улице, после чего подошел к баку за углом и сжег что-то в высоком металлическом баке, местами почерневшем от копоти.
– Простите, леди, такого больше не повторится. – еще раз поклонился старик и как ни в чем не бывало направился к дому.
– Там тоже были люди? – кивком указала на бак, еще не отойдя от шока. – И что это было?
– Уборка, леди, – устало ответил старик. – В этот раз бак был только с мусором, но иногда туда выбрасывают и трупы, в основном животных. Не упомню, когда последний раз туда заглядывал. Мне нет дела до грязи других людей.
– Вы серьезно? – у меня даже дыхание перехватило.
Как можно так просто убрать человека? Это вообще законно? У него же были родственники, его могли искать, а теперь что? Пропал без вести? И думай где, с кем. Да теперь даже преступление не раскрыть. А вдруг это было убийство?
– Конечно, леди. Уборка – это моя работа.
Мужчина пожал плечами и скрылся за аркой. Я не выдержала и подняла глаза к розовеющему небу.
– Да что здесь происходит вообще?
Как и ожидалось, мне никто не ответил. Только створки окна, откуда выглядывал упитанный мужчина захлопнулись надо мной.
