Погоня за тенями

Он отпустил мою руку, а я, несмотря на это прикосновение, пошла с гордо поднятой головой. Этот шёпот, эта фраза несли в себе наш тайный знак – мы вместе придумали её, чтобы обозначить нашу связь. Для него я была светом, а он – той самой тьмой, что окружала меня. И вдруг бесконтрольно, беззвучно по щеке скатилась слеза.

В этот момент кто-то крепко схватил мою руку. Испуганно остановилась и обернулась – передо мной стоял Кирилл. Сердце не выдержало, и я без слов прижалась к нему так крепко, словно хотела найти спасение. В небе разразился гром, и начался ливень – словно сама природа разделяла мою боль и облегчение.

***

Виктор вместе с парнями рано утром уехали на работу, но ни один из них не мог сосредоточиться: мысли плели свои цепи, уводя каждого в личный мир. Виктор думал о Наташе – о ее мягкой улыбке и тихом смехе, заставлявших его сердце биться чаще. Кирилл и Никита не могли выбросить из головы Лиду. В памяти жила картина: она так спокойно сидела за обеденным столом, невозмутимая, словно сама весна, окутанная уютом своей слегка большой пижамы – нежной и милой, подчеркивающей ее хрупкость и невинность.

Слова Лиды о том, что ей нужна защита, словно удар молнии пронзили сознание Никиты. Его сердце дрогнуло от желания стать для нее опорой, пригласить куда-нибудь, где она будет с ним наедине. Кирилл же испытывал внутреннюю борьбу – как бы отстраниться от нее, перестать думать, ведь Лида была дочерью мачехи, почти как сестра, и чувства казались запретными.

Чтобы отогнать тревожные мысли, Кирилл решает встретиться с друзьями в ТЦ «Янтарь». Там его ждали Даня и Антон – оба спортивные, высокие, энергичные. Даня – голубоглазый блондин, работающий в автосервисе, и Антон – кареглазый, с почти выбритой головой, владелец нескольких клубов, чья суровость отражала решимость и силу характера. Приветствия были краткими, и они поднялись на третий этаж, говоря о бизнесе.

Кирилл на время увлекся разговорами, пытаясь забыть о Лиде. Однако внезапное сообщение от Эмилии сбило его с мысли: «Привет. Не хочешь сходить на обед вместе?»

Это послание, хотя и было холодно отвергнуто – «Привет, нет, я уже ушел», – напомнило о прошлом, которое Кирилл старался забыть.

Опуская телефон в карман, он снова обратился к друзьям, но мысли в голове крутились вокруг Лиды. Он рассказывал, что сейчас работает у отца, и внезапно заметил Лиду. Она сидела с каким-то парнем в стильной одежде – красивый топ оттенял её глубокие темно-синие глаза. Взгляд Кирилла на этого парня был настороженным – он помнил его с гонок и не испытывал симпатии. Парни быстро сделали заказ и сели неподалеку от Лиды, но разговор их был слишком тихим, чтобы Кирилл мог услышать хоть слово.

– Все нормально? – внезапно спросил Даня, заметив, что Кирилл как будто потерялся в своих мыслях.

Кирилл едва кивнул в ответ, не отрывая взгляда от Лиды. Он видел, как она напряглась рядом с молодым человеком, с которым сидела. Напряженность висела в воздухе, и это тревожило его всё сильнее.

– Ты что, запал на эту девчонку? – голос Антона прозвучал слегка насмешливо и дерзко.

– Тоха, заткнись, – резко отрезал Кирилл, – это дочь моей мачехи.

Несколько секунд он все же позволил глазам оторваться от Лиды.

– А она ничего такая, – прищурился Антон, оценивая.

– Ей ещё нет восемнадцати, придурок, – напомнил Кирилл с напряжённой улыбкой, пытаясь скрыть волну эмоций.

Внезапно Лида поднялась, сжимая в руках какой-то конверт, и быстро вышла из торгового центра. Таким резким движением Кирилл будто пробудился и мгновенно вскочил, чтобы пойти за ней, как ребёнок, боящийся потерять что-то важное.

– Эй! – крикнул Антон, но Кирилл лишь махнул ему рукой в ответ, игнорируя.

– Что с ним? – удивлённо спросил Антон, обращаясь к Дане.

– Похоже, влюбился, – усмехнулся Даня.

– В сестру? – не поверил Антон.

– Кто их разберёт, этих Мирославских, – усмехнулся Даня и пошёл за заказом.

Кирилл словно вытянулся в струну, когда потерял Лиду из виду. Но вдруг заметил её уже на нижнем этаже торгового центра – она шла быстро, спеша уйти. Он не раздумывая бросился за ней, спеша вниз по эскалатору, сердце билось так громко, что казалось, все вокруг слышат его.

Глава 16

Выбежав на улицу, он догнал Лиду и крепко схватил её за руку. В её глазах, таких огромных и блестящих, читалась боль – они были наполнены слезами. Она подняла взгляд на него и безмолвно прижалась – и в этот миг Кирилла словно поразило молнией. Он застыл, не отводя взгляда, а потом осторожно обнял её в ответ. Её тело было теплым, несмотря на прохладу, этот тонкий аромат цитруса, нежный и сладкий, окутал его, напомнив о хрупкости и невинности.

Внезапно в небе загремел гром, и лёгкие капли дождя начали разбиваться о землю. Воздух проснулся, и прохлада словно пробежала по коже. Кирилл тихим голосом шепнул старая как можно нежнее, чтобы не напугать девушку, которая уже слегка дрожала под порывами ветра:

– Пойдём в машину.

Лида едва заметно кивнула, словно в этом маленьком жесте заключалась вся её надежда на защиту и покой. В её глазах мерцала усталость и уязвимость, и она безмолвно последовала за Кириллом, как за единственным островком безопасности в бушующем мире. Он аккуратно открыл дверь автомобиля, будто бережно раскрывая для неё тихое убежище, приглашая её сесть, и в тот момент, когда она устроилась, пространство вокруг наполнилось особенным теплом, а также ощущения защищённости и близости, которое согревало куда сильнее, чем самый тёплый плед в холодный дождливый вечер.

Кирилл тихо спросил:

– Что случилось? – голос был полон заботы и нежности, одновременно приглушённый, чтобы не тревожить её ещё больше. Он включил печку – мягкое тепло начало медленно растекаться по салону, обволакивая их двоих словно невидимая броня от холода и непогоды. Впервые за несколько лет он с нежностью и боязнью общался с девушкой, чтобы не причинить ей боль.

Но ответ Лиды был неожиданным даже для самого Кирилла – она тихо, почти робко произнесла:

– Есть что выпить?

В её голосе звучала просьба не просто о напитке, а о чем-то согревающем душу, способном помочь справиться с внутренним штормом. Этот момент свидетельствовал о том, что ей нужна была не только физическая защита, но и эмоциональная поддержка, которую она пыталась найти в простых, но важных мелочах.

***

Я, обняв Кирилла, ощутила, как его парфюм с ароматом сандала нежно окутывает меня – теплый, глубокий и одновременно удивительно приятный, словно тихое умиротворение среди бури. Он уверенно повёл меня к машине, бережно открыл дверь и помог сесть – в салоне запах его аромата стал ещё ярче, создавая ощущение уюта и безопасности. Кирилл быстро включил печку – мне действительно было холодно и сыро, капли дождя проникли под одежду, вызывая мелкую дрожь по всему телу.

Он хотел понять, что случилось, внимательно смотрел на меня, но меня вдруг охватило сильное желание забыться и погрузиться в безмятежное забвение. Кирилл достал из бардачка бутылку виски – эта неожиданность вызвала у меня улыбку, и я рассмеялась:

– Ты всегда с собой носишь алкоголь?

– Думаешь, только у тебя бывают проблемы? – с лёгкой ухмылкой ответил он, и я улыбнулась снова, принимая бутылку из его рук.

Сделав глоток, моё лицо искривилось от непривычного вкуса, и я услышала его заразительный смех. Я прищурилась, пытаясь спрятать смешок, а он не отводил взгляда, серьёзно спросил:

– Так ты расскажешь, что случилось?

– Увези меня туда, где нет людей, – прошептала я, не отрываясь от его глаз.

Кирилл молча кивнул, и мы отправились в путь. За окном бушевал ливень, делая мир серым и размытым, а в машине царила тихая, тяжёлая тишина, только между нами – эта хрупкая нить доверия и понимания. Мы ехали около получаса, уносясь прочь от суеты и проблем, чтобы найти долгожданное спокойствие.

Кирилл остановил машину на тихом берегу моря, совсем недалеко от дома. Дождь начал утихать, словно природа сама вздохнула с облегчением, но мы не спешили выходить. В салоне царила уютная атмосфера – такая же, как после тех жарких гонок, когда тело ещё горело адреналином, а душа искала покоя.

Мы сидели молча. Я сделала ещё пару глотков виски – он быстро разогнал кровь по венам, и вскоре голову начало приятно кружить, ноги на мгновение обессилели. Внутри воцарилась легкость: мысли спрятались где-то далеко, страхи и муки ушли, и мне вдруг стало ясно и светло. Я улыбнулась. Почувствовав на себе взгляд, повернула голову к Кириллу.

– Что? – спросила легко, будто, не скрывая нежной близости этого момента.

Он встретил мой взгляд так же открыто и спросил:

– Ты расскажешь, что случилось?

– Ты когда-нибудь любил? – голос неожиданно дрогнул, выдавив из глубины души.

– Да, – ответил он спокойно и отвёл взгляд на море, где волны лениво гладили берег.

– Я тоже, – прошептала я, следя за его взглядом туда же.

– И что у вас случилось? – тихо спросил Кирилл, переводя взгляд на меня.

– Тебе в подробностях? – с легкой улыбкой перевела я взгляд на него.

– Как хочешь, – пожал он плечами, готовый слушать.

Я вздохнула, сделала ещё один глоток виски – он обжег горло и заставил меня собраться с мыслями.

– Это случилось в девятом классе, – начала я, обняв колени, чувствуя тепло виски и его понимания рядом.

Кирилл смотрел в мои глаза, открытый и терпеливый. Я продолжила:

– В нашу школу перевёлся парень – красивый до безумия. Все девчонки были в восторге, а мне он вообще не интересен был. Честно говоря, вокруг меня всё не имело значение, но только одно – моя подруга. Ты уже видел её на тех гонках…

Так вот, этот парень начал приставать ко мне, пытаясь заставить делать за него домашнюю работу, будто я должна была беспрекословно подчиняться его приказам. Но кто он вообще такой, чтобы что-то требовать? Я сразу дала понять, что меня это не устраивает. Тогда, словно чтобы наказать меня, он решил настроить против меня всех подряд. И он устроил. Все начали надо мной смеяться, прятали мои учебники и тетради. Вырывали листы их них. Кидались бумажками. В общем буллинг начался сразу.