скачать книгу бесплатно
– Ну, отведи меня к Рорку Блеку.
– У Рорка нет твоей статуэтки.
Раиф еще на шаг приблизился к Анне, решив разом покончить со всем этим фарсом:
– В Райясе с тобой разговаривали бы совершенно иначе.
Анна судорожно вдохнула, но потом снова упрямо сжала губы. Раиф отчаянно стиснул кулаки, пытаясь побороть практически непреодолимое желание поцеловать ее.
– Но мы, к счастью, не в Райясе.
– К сожалению, – невольно поправил Раиф. Хотя он в любом случае слишком современен, чтобы тащить несогласную женщину в постель. Но с другой стороны, он был и достаточно традиционен, чтобы жалеть, что не может сейчас проделать этого с Анной.
– Почему? Если бы мы были в Райясе, ты уже бросил бы меня в темницу?
– Если бы мы были в Райясе, я уже бросил бы тебя в кровать, – честно признал Раиф.
От такой наглости у Анны перехватило дыхание.
– Еще всего каких-то сто лет назад, – задумчиво продолжил Раиф, – ты оказалась бы в моей постели еще в ту ночь, когда поцеловала меня.
– Похоже, мне повезло, что времена уже не те. И это не я тебя поцеловала, а ты меня.
– Возможно, – протянул Раиф, разглядывая ее роскошное тело. – Но в моей постели ты была бы счастлива.
– Ты настолько самоуверен?
– Мне говорили, что я отличный любовник.
Анна скрестила руки под грудью, отчего соблазнительные формы проступили еще отчетливее.
– А кто говорил? Женщины, которых ты мог заточить в темницу?
– В основном. – Раиф лишь пожал плечами, пытаясь оторвать взгляд от ее волшебной груди. Ему как-то еще ни разу не приходило в голову, что любовницы могли просто тешить его самолюбие.
– Попробуй как-нибудь заняться любовью с той, над чьей жизнью и смертью ты не властен.
– Спасибо за совет. – Он бы предпочел, чтобы этой женщиной стала сама Анна. Прямо здесь и прямо сейчас.
– Вот тогда и узнаешь, на что ты действительно способен.
– Если ты, конечно, не хочешь провести испытание сама, то предлагаю сменить тему разговора.
– Что?
Раиф лишь приподнял брови и выразительно посмотрел на нее.
– А…
– Да.
– Я ничего такого не имела в виду… – протянула Анна, обнимая себя за плечи.
– Мой отец серьезно болен, – Раиф сам резко сменил тему, – и очень тяжело переживает пропажу «Золотого сердца».
– Мне очень жаль, – тихо прошептала Анна.
Раиф вдруг почувствовал, что ему сложно сохранять спокойствие. Странно. Ведь он уже тысячи раз говорил об отце, ничего особенного при этом не испытывая.
– И чтобы вернуть королю душевное спокойствие, мне нужно отыскать эту статуэтку.
– Если бы я могла, обязательно бы тебе в этом помогла, – заверила Анна, прикасаясь к его руке.
Раиф взглянул на тонкую изящную руку, а потом посмотрел в ее открытое, честное лицо, на котором ясно читалось сочувствие. Просто не верится, что именно она украла статуэтку.
– Так помоги.
– Я не могу. – Теперь у нее на глазах заблестели слезы.
– Можешь. – Руки Раифа обвили талию Анны, а сам он навис над ней.
– Раиф…
Ее соблазнительные изгибы прижимались к его подтянутому телу, а лавандовый аромат кружил голову.
Сейчас он ее поцелует. Сейчас он снова ее поцелует, и никакая сила в этом мире не сможет его остановить.
Запустив руку в божественные светлые волосы, Раиф подался вперед, заранее предвкушая сладостный вкус, как вдруг…
– Калифорния, – выдохнула Анна.
– Что? – недоуменно переспросил он.
– Рорк говорил, что собирается в Калифорнию.
Раиф немного отстранился:
– А поконкретней?
– Лос-Анджелес. – Анна попыталась вырваться из его объятий. – Обычно он останавливается в Санта-Монике, в «Реджинальде».
– Ты врешь.
Анна покачала головой.
– Но ты выдаешь мне Рорка.
– Да.
– Только чтобы избежать поцелуя.
– Мне и того хватило.
Раиф неохотно убрал руку от ее волос. Ему и самому хватило проблем от того поцелуя, вот только проблемы у них были совершенно разные. Он не мог выкинуть ее из головы, а это сильно сказывалось на его способности думать о благе государства.
– Санта-Моника?
– Санта-Моника, «Реджинальд».
– И статуэтка у него?
– Он все тебе расскажет.
Раиф немного помедлил.
– Как-то все получается слишком просто.
– Для меня это совершенно не просто.
Раиф внимательно посмотрел на нее.
– Отпусти меня, в этой стране насилие – это преступление.
– Но я же не делаю тебе больно.
– Но тебе все равно нужно мое согласие, чтобы вот так держать меня в своих руках.
– Но это глупость.
– Возможно, в Райясе это и глупость, но здесь – похищение и насильственное удержание.
Раиф прекрасно понимал, что она преувеличивает, но, с другой стороны, она кое-что ему все-таки дала, так что нужно ее отпустить.
Раиф слегка ослабил хватку, и Анна тут же высвободилась.
– Можешь идти, – объявил он.
– Очень любезно с твоей стороны. – Теперь ее слова звучали довольно миролюбиво, однако она все равно поспешила направиться к двери, но, замерев на пороге, все же обернулась.
На секунду Раифу показалось, что он действительно сумел напугать ее. Но она должна знать – максимум, на что бы он пошел, это обычный поцелуй, так что никакая опасность ей не грозила.
А потом Раиф мысленно выругал себя, ведь она – воровка, ограбившая его семью. И раз уж ей пришлось сегодня немного поволноваться, она сама в этом виновата. И ее признание лишь подтверждает, что она замешана в краже.
Ладно, теперь ему ничего не остается, кроме как ехать в Калифорнию. И уж Рорк Блек простым испугом не отделается.
– Он тебя напугал? – спросила Дарби, отбрасывая темные волосы со вспотевшего лба.
Они обе старательно крутили педали велотренажеров. Анна проехала уже почти тридцать километров, но что-то ей подсказывало, что Дарби уже давно ушла вперед. Она посмотрела на экран, где телеведущий что-то беззвучно рассказывал про грузовые поставки и тарифы на Средиземном море.
– Но он же не узнает, что это я, – резонно заметила Анна. – А главное – это сработало, ведь так?
– А о завтрашнем дне ты не думаешь?
– Я забронировала три ночи в отеле «Реджинальд» в Санта-Монике на имя Рорка. Так что Раифу с его приятелями придется просидеть перед отелем три дня, подкарауливая Рорка.
– А что будет потом, когда эти три дня закончатся?
Анна пожала плечами:
– Наверное, Раиф просто решит, что планы Рорка изменились. А если мне повезет, он останется в Калифорнии на какое-то время, чтобы отыскать там Рорка.
– В общем, ты отправила кронпринца по заведомо ложному следу.
– Ну не могла же я допустить, чтобы он слонялся за мной по всему городу. – И это не говоря о том, что здесь полно фотографов, которые могут поймать их вместе, и о том, что ей нужно сосредоточиться на завершающем годовом аукционе, который состоится сегодня вечером. Ведь на том благотворительном вечере она чуть снова его не поцеловала. Такое не должно больше повториться. Никогда и ни за что.
– А что, если он действительно найдет Рорка?
Анна покачала головой:
– Я оставила ему десяток сообщений, но он не отвечает. Значит, он или действительно находится в недосягаемости, или боится отвечать даже мне.
– А фэбээровцы все еще его ищут?
– Он их все еще интересует, так же как и Интерпол. Но без доказательств кражи, которых они никогда не найдут, им нечего предъявить Рорку.
– Не найдут потому, что он их так хорошо спрятал, или потому, что они не существуют?
– Потому что они не существуют.
– А ты в этом совершенно уверена?
– Я знаю Рорка достаточно давно, чтобы сомневаться в его честности. Пусть он сейчас и не отвечает на мои сообщения, но я готова поручиться – он делает все, что в его силах, чтобы обелить имя «Ваверли».
Пусть Рорк всегда готов пойти на любой риск и играет по-крупному, но у него есть определенные принципы, и он весьма профессионален. Он уверял ее, что «Золотое сердце» попало к нему законным путем, так что ей не в чем сомневаться. Хотя иногда ей и хотелось бы, чтобы он поторопился с доказательствами.
Анна посмотрела на одометр. Она уже проехала больше тридцати двух километров.
– А если ты ошиблась в Рорке? – тихо спросила Дарби.
– Тогда я потеряю работу. Причем за такую ошибку придется расплачиваться не только мне, но и всем Ваверли, а наш аукцион, скорее всего, проглотит Ротшильд. – Анна перестала крутить педали и глубоко вздохнула, чувствуя, как бешено бьется в груди сердце. А потом взяла полотенца и вытерла взмокшие лицо и шею.
Дарби тоже остановилась, и Анна заметила, что подруга обогнала ее на целых пять километров. Да, похоже, что она совсем обленилась.
– Мне пора домой, собираться на работу. У нас сегодня важный день.
– И что вы продаете? – спросила Дарби, слезая с тренажера.
– Всякие побрякушки для миллиардеров, которые еще не успели закупиться подарками на Рождество, – пошутила Анна, расправляя футболку.
