скачать книгу бесплатно
– Лука говорит, что вы с Аляски. Это правда? – спросила Дестини.
– Да, – подтвердил Коул.
– Я никогда там не бывала.
– Там красиво.
– Но, наверное, очень холодно.
– Я уже предлагал ее согреть, – сказал Лука.
Дестини улыбнулась и покачала головой:
– Он бесстыжий.
– Но безобидный, – добавил Коул. Он не покривил душой. Лука истинный джентльмен.
– Я отправлю тебе сообщение на обратном пути, – предложил Лука.
– Хорошо. – Кивнув, Коул направился к лифту.
Народ уже начал расходиться, поэтому он быстро добрался до того места, где Эмбер оставила свои туфли.
К его удивлению, их там не оказалось. Коул окинул взглядом шикарно одетых людей, которые все еще оставались в зале. Неужели на таком мероприятии, как это, кто-то мог позариться на чужие туфли?
Затем он увидел что-то блестящее в руке молодого официанта, направляющегося к боковому выходу. Присмотревшись, он узнал черные с золотым туфли Эмбер.
Решив, что парень понес туфли в комнату, где хранятся забытые вещи постояльцев отеля, Коул проследовал за ним и оказался в тускло освещенном коридоре. В одном его конце располагалась кухня, в другом – лестница. Забытые вещи вряд ли хранились на кухне, поэтому он свернул в сторону лестницы.
Оказавшись внизу, Коул увидел официанта метрах в десяти от него. Он его окликнул, и тот повернулся.
– Туфли верни! – крикнул Коул.
Прежде чем он успел сказать что-то еще, молодой человек добежал до боковой двери, толкнул ее и выскочил на улицу. Коул побежал за ним. Догнав парня, он схватил его за левую руку и резко развернул:
– Зачем тебе чужие туфли, приятель?
– Они моей подружки, – ответил парень, тяжело дыша.
– Они моей подружки, – передразнил Коул, обратив внимание на его небритое лицо. Он не был похож на официанта.
Парень засунул свободную руку в карман брюк, и в следующую секунду перед лицом Коула оказался нож с шестидюймовым лезвием.
– Это всего лишь туфли, – сказал Коул, почувствовав выброс адреналина.
Безусловно, они дорогие, но вряд ли он много за них выручит.
– Проваливай, пока цел, – грубо бросил злоумышленник.
Он не может уйти. Он обещал привезти Эмбер ее туфли.
– Немедленно отдай их!
– Хочешь, чтобы я тебя порезал?
Неожиданно рядом с ними раздалось рычание.
Бросив взгляд вниз, Коул увидел собаку средних размеров, смотрящую с яростью на человека с ножом. Коулу она не угрожала, и ему в голову пришла идея.
– Она сейчас вцепится тебе в глотку, – произнес он предупреждающим тоном.
Парень украдкой посмотрел на собаку. Та угрожающе зарычала.
– Брось нож, или она на тебя нападет.
Злоумышленник этого не сделал, и собака начала надвигаться на него. Бросив нож и туфли, парень попятился назад, затем повернулся и убежал.
Собака завиляла хвостом: очевидно, она была довольна собой.
– Отличная работа, дружище.
Наклонившись, Коул начал гладить собаку. Она была худой, ее пестрая шерсть была жесткой, всклокоченной и немного липкой.
– Ты бездомный? – спросил Коул, отойдя в сторону, чтобы поднять туфли. Когда он снова перевел взгляд на животное, обнаружил, что он спокойно смотрит на него своими карими глазами. – Ты определенно заслужил награду. – Меньшее, что он может сделать для своего спасителя, – это купить ему гамбургер.
Пес склонил голову набок.
– Пойдем, – сказал он и направился назад к отелю. Собака последовала за ним.
Остановившись перед входом в отель, он сообщил об инциденте швейцару. Тот позвал посыльного и отправил его за ножом. От него Коул узнал, что до этого в отеле уже было несколько краж во время крупных мероприятий и что вор выдавал себя за официанта. На ноже наверняка остались отпечатки пальцев злоумышленника, и, возможно, они есть в базе данных полиции.
После этого Коул с собакой пошли к ресторану быстрого питания. По дороге он обнаружил, что сам хочет есть. Порции на фуршете были слишком маленькими. Оставив собаку на улице, он зашел внутрь и купил два больших гамбургера – один для нее, другой для себя.
Пес ждал его на том месте, где он его оставил. При виде Коула он радостно завилял хвостом. Когда Коул дал ему гамбургер, проглотил его в два счета. Тогда Коул отдал животному второй гамбургер.
В кармане у него зазвонил мобильный телефон. Лука прислал ему сообщение, в котором говорилось, что он пришлет пустую машину, поскольку они с Дестини решили заглянуть в бар.
«Лука времени зря не теряет», – с улыбкой подумал Коул. Выбросив в урну обертки от гамбургеров, он пошел назад к отелю. Как и ожидалось, собака последовала за ним.
Остановившись у угла отеля, Коул повернулся и сказал ему:
– Уходи.
Он не сдвинулся с места.
– Уходи, – повторил он более строгим тоном.
Пес опустил голову. Его глаза погрустнели.
У Коула защемило сердце. Сев на корточки перед собакой, он потрепал ее по шее, и она, подняв голову, посмотрела ему в глаза.
– Не знаю, чего ты от меня ждешь, – пробормотал он.
Она ткнулась носом в его бедро.
– Этот костюм я взял напрокат, – сказал он.
Она фыркнула.
– Я живу на Аляске.
Она завиляла хвостом.
– Вот черт.
– Мистер Паркер? – раздался рядом голос шофера. – Вы готовы ехать, сэр?
Поднявшись, Коул глубоко вдохнул:
– Да, мы готовы.
– Мы?
– Собака поедет со мной.
Шофер посмотрел с неодобрением на бездомного пса, затем, немного поколебавшись, произнес:
– Разумеется, сэр.
– У вас есть одеяло или что-нибудь еще, что можно постелить на сиденье?
– Швейцар дал мне газету.
– Думаю, она подойдет. – Коул посмотрел на собаку. – Ну что, хочешь прокатиться, приятель?
Собака гавкнула и завиляла хвостом.
– Я так понимаю, это означает согласие.
Коул понимал, что под влиянием эмоций принял глупое решение, о котором скоро начнет жалеть, но он не мог оставить животное на улице.
Он закрыл глаза и вздохнул.
Подумать только. Все это из-за каких-то дурацких туфель.
Глава 3
Следующим утром Коул отправился в пентхаус Хендерсонов, чтобы вернуть Эмбер туфли. Собаку он взял с собой, подумав, что на обратном пути, возможно, заедет в приют для бездомных животных.
После того как Коул помыл собаку на автомойке отеля, она стала лучше выглядеть. После вчерашних гамбургеров и стейка, который он вчера вечером заказал в отеле, и плотного завтрака, состоящего из сосисок и бекона, животное немного поправилось.
Собака спокойно поднялась вместе с Коулом наверх. Он нажал кнопку звонка, и Эмбер через полминуты открыла дверь. На ней были вылинявшие джинсы и футболка в пятнах. Она держала на руках плачущего Закери.
– Швейцар сказал, что мне доставили посылку, – произнесла она вместо приветствия.
Коул поднял руку, в которой держал ее туфли:
– Вот она.
– По правде говоря, я надеялась, что их кто-нибудь украдет, – сказала она, крепче прижимая к себе извивающегося Закери.
– Вы, наверное, шутите.
– Лишь отчасти, – призналась она. – Они дорогие, но мне бы не хотелось их больше надевать. – Она посмотрела вниз: – У вас есть собака?
– Со вчерашнего вечера есть.
– Не могли бы вы занести туфли в квартиру и поставить куда-нибудь?
– Конечно.
Войдя в прихожую, Коул увидел встроенный шкаф, открыл дверцу и поставил туфли внутрь.
– Знаете, я рисковал жизнью, чтобы их спасти!
Закери перестал плакать и удивленно уставился на Коула своими дымчато-серыми глазами, так похожими на его собственные.
– Неужели вечеринка стала до такой степени бурной? – спросила Эмбер.
Неожиданно Закери потянулся к Коулу.
– Тише, – сказала она, крепче прижимая к себе малыша. Тот снова заплакал и начал делать хватательные движения своими маленькими ручками. – Как странно, правда?
Коул не знал, что на это ответить.
– Подержите его? – спросила она, подойдя к нему.
Разве он мог отказаться?
Взяв у нее Закери, Коул осторожно прижал его к своему плечу. Закери тут же обхватил руками его шею, уткнулся в нее своим мокрым личиком и тут же успокоился.
В груди у Коула что-то болезненно сжалось. По какой-то странной причине его маленький брат доверяет ему.
– Вы просто волшебник, – прошептала Эмбер. – Продолжайте делать то, что делаете. Это работает.
– Но я ничего не делаю. Просто стою на месте.
– Он плакал больше часа. Такое с ним бывает время от времени.
