скачать книгу бесплатно
– «В случае, если моя жена уйдет из жизни раньше меня, право опеки над моими несовершеннолетними детьми переходит к Россу Кэлвину».
В комнате тут же воцарилась тишина, и все перевели взгляд на Росса. Тот секунд десять сохранял невозмутимый вид, после чего его голубые глаза недовольно заблестели, а тонкие губы растянулись в улыбке.
Собравшие начали шептаться. Росс повернулся лицом к юристу, сидящему справа от него. Его голос был тихим, но Эмбер слышала каждое слово.
– Раз Драйден погиб, могу ли я контролировать акции?
Тот кивнул, и улыбка Росса сделалась шире.
– Теперь я перехожу к дополнительному распоряжению Коко Хендерсон, – произнес Макс, и все снова замолчали. – Заранее простите меня за мою прямоту в столь трагической ситуации, но я должен изложить факты. Сэмюел Хендерсон погиб на месте, а Коко скончалась по дороге в больницу.
Внутри у Эмбер все сжалось. Ей сообщили, что Коко умерла, не приходя в сознание. Должно быть, последние секунды ее жизни в падающем самолете были ужасными.
– Таким образом, Сэмюел умер раньше своей жены. Принимая во внимание этот факт, распоряжение Коко Хендерсон имеет юридическую силу.
Взяв документ, он прочитал:
– «Я передаю право опеки над моими несовершеннолетними детьми сводной сестре Эмбер Уэлсли».
В комнате воцарилась тишина. Все присутствующие ошеломленно уставились на Эмбер. В холодном взгляде Росса читалась враждебность.
Под столом Дестини сжала ее руку.
– А как насчет решений, касающихся бизнеса? – отрезал Росс. – Эта женщина не может управлять компанией. Она простой бухгалтер.
– Эмбер заместитель финансового директора, – поправила его Дестини.
Росс презрительно фыркнул:
– Сэмюел хотел, чтобы деловые интересы его сына защищал человек, обладающий высокой квалификацией.
– Итак, Эмбер становится опекуном Закери, распоряжается его имуществом до его совершеннолетия и защищает его интересы в «Коуст Иггл», – подытожил Макс.
– Но… – начал Росс.
Макс поднял руку, чтобы заставить его замолчать.
– Если кого-то из присутствующих что-то не устраивает, он имеет право обратиться в суд.
– Суд непременно будет, – бросил Росс.
Эмбер прошептала на ухо Дестини:
– Что все это значит?
– Что нам придется противостоять Россу в суде и что с этого момента он становится твоим смертельным врагом. Но, самое главное, это означает, что ты получаешь Закери.
Сердце Эмбер учащенно забилось от радости. Закери останется с ней. Сейчас это единственное, что имеет значение.
Войдя в бальный зал отеля в Атланте, Коул обвел взглядом толпу людей, присутствующих на ежегодном благотворительном мероприятии, целью которого был сбор средств для Ассоциации пилотов Джорджии. Среди гостей были представители компании «Коуст Иггл эйрлайнз».
Рядом с ним шел Лука в строгом костюме.
– В конечном итоге ты будешь рад, что приехал сюда, – сказал он.
– Я буду рад, если ты заткнешься.
Коул тысячу раз говорил себе, что дела Хендерсонов его не касаются, но Лука все эти три недели настойчиво пытался убедить его в обратном. В конце концов Коул сдался и согласился посмотреть на фотографию Закери на новостном сайте.
Малыш был очень милым. Его лицо показалось Коулу знакомым, но он сказал себе, что то, что у них одинаковый цвет глаз, еще ничего не значит. Все же он прочитал статью, в которой говорилось, что два человека из окружения мальчика будут судиться за право опеки над ним, и навел о них справки.
В конце концов любопытство взяло верх над здравым смыслом и Коул согласился полететь в Атланту. Он не собирался заходить в особняк Хендерсонов через парадную дверь и представляться родственником. Он решил, что побудет какое-то время в Атланте, понаблюдает за происходящим и уедет, когда убедится, что Закери в безопасности.
– Она за столиком у подиума, – сказал Лука. – В черном платье с кружевными рукавами и каштановыми волосами, поднятыми наверх. Смотри, она только что встала.
В тот момент, когда Коул нашел взглядом Эмбер Уэлсли, она повернула голову, и он увидел ее красивый профиль. На ней было элегантное платье с глубоким вырезом и кружевными рукавами длиной три четверти, облегающее безупречную фигуру.
Коул был приятно удивлен. В реальности эта женщина оказалась даже привлекательнее, чем на фото.
– Не хочешь подойти поздороваться? – спросил Лука.
Больше всего Коул сейчас хотел сесть в самолет и вернуться домой на Аляску, но ему нужно узнать, что за люди окружают Закери и какие мотивы ими движут. Тянуть с этим не имеет смысла.
– Пошли, – ответил он.
– Росс Кэлвин сидит за соседним столиком. Он разговаривает с рыжеволосым мужчиной в сером костюме.
– Думаю, тебе следовало стать шпионом, а не пилотом.
Лука улыбнулся:
– Делай что хочешь. Только, чур, Дестини моя.
– Кто такая Дестини?
– Она была на паре фотографий с Эмбер Уэлсли. Горячая штучка. Я определенно хочу с ней познакомиться.
– Она твоя, дружище.
– Хочешь, я подойду к Эмбер вместе с тобой? – спросил Лука.
– Конечно. Только смотри не назови меня Хендерсоном.
– Как ты ей представишься?
– Как Коул Паркер. Я воспользуюсь девичьей фамилией своей матери.
– Шевели ногами, Коул Паркер.
Вблизи Эмбер оказалась еще красивее. Ее блестящие каштановые волосы были собраны в небрежный узел, из которого выбивались отдельные пряди. У нее были синие глаза, обрамленные темными ресницами. На ее щеках играл легкий румянец. Ее полные чувственные губы были словно созданы для поцелуев. Внезапно Коул представил ее себе обнаженной в его постели.
Когда они подошли к ее столику, она поймала взгляд Коула и вежливо улыбнулась. Должно быть, за последние несколько недель ей часто выражали соболезнования, и она выработала дежурную улыбку.
– Эмбер Уэлсли? – спросил он, протягивая ей руку.
– Да, это я.
– Я Коул Паркер из «Авиэйшн-58». Позвольте выразить вам соболезнования в связи с вашей потерей.
– Спасибо, мистер Паркер, – ответила Эмбер, обменявшись с ним рукопожатием. По его коже словно пробежал электрический разряд. Ее черты на мгновение напряглись, и ему показалось, что она испытала то же самое.
– Это мой партнер Лука Додд.
– Прошу вас, называйте меня Лука.
– А меня – Коул, – произнес Коул, чувствуя себя полным идиотом из-за того, что не сказал этого сразу.
– «Авиэйшн-58» хочет сделать пожертвование в фонд Сэмюела Хендерсона, – сказал Лука.
Коул смерил его сердитым взглядом. Они так не договаривались. Коул ни за что не поддержит то, к чему имел отношение Сэмюел Хендерсон.
– Это общественно значимое дело, – ответила Эмбер, затем увидела выражение лица Луки и нахмурилась: – Что-то случилось?
– Нет, все в порядке, – быстро ответил он.
– Вы выглядите расстроенным.
– Я в порядке.
Эмбер склонила голову набок:
– Вы не согласны с тем, что сбор средств для ассоциации пилотов общественно значимое дело?
– Я хотел сказать, что Лука имел в виду, что мы тоже собираемся организовать нечто подобное. Это не обязательно делать… – Как бы ему помягче выразиться?
– В честь Сэмюела Хендерсона? – закончила за него Эмбер.
Коул не знал, как ответить на этот открытый вызов. Ему не хотелось лгать.
– У вас есть лишние десять миллионов, чтобы соперничать с благотворительным фондом «Коуст Иггл»? – спросила она.
– Честно говоря, десять миллионов – это многовато, – признался Коул.
Ее синие глаза слегка сузились.
– Вы знали Сэмюела?
– Нет, я никогда с ним не встречался.
Она посмотрела на него с подозрением.
– То есть вы недолюбливали его заочно? – спросила она.
– Я не… – Коул замялся. – Я знал людей, которые знали его.
Из-за ее столика встал мужчина и подошел к ней:
– Эмбер?
Коул выругался про себя.
– Пять минут, – сказал мужчина.
– Спасибо, Джулиус. – Она посмотрела на Луку, затем снова на Коула. – Похоже, мне пора возвращаться за столик. Была рада с вами познакомиться, мистер Паркер.
– Вы всегда так вежливы?
– Вы хотите, чтобы я была грубой?
– Этот разговор пошел не так, как я ожидал, и я сам в этом виноват.
– Может, вам попытаться снова в следующий раз?
– Что вы сейчас собираетесь делать?
– Съем крабовый коктейль и котлету по-киевски, произнесу короткую благодарственную речь, вернусь домой, отпущу няню и пойду спать.
– Как дела у Закери? – осмелился спросить Коул.
– Сейчас он принимает ванну. Ему нравится плескаться с резиновой уткой и грызть мочалку.
– Останетесь танцевать?
– Думаете, ваши манеры улучшатся, если мы потанцуем? – спросила она после небольшой паузы.
– Я постараюсь больше не оскорблять ушедшего из жизни основателя фонда.
– Вы устанавливаете высокую планку.
Мужчина по имени Джулиус вернулся и коснулся ее руки:
– Эмбер?
– До встречи, – сказала она с улыбкой Коулу.
Хотя ее улыбка была простым проявлением вежливости, ее слова его обнадежили.
– Что это было? – пробормотал Лука, когда она удалилась.
