скачать книгу бесплатно
Он разозлился сильнее и занес руку, чтобы ударить меня. Он кипел от ненависти, он был готов разорвать меня. Его рука, словно молния, сорвалась с места и… замерла в двух сантиметрах от моего лица. Я даже не дрогнула. Мы долго смотрели друг другу в глаза в этот раз в полной тишине.
– Ах да, – хмыкнула я. – Я выбрала тебя за твою волю и еще за это.
Он был зол. Потому что дело было не в заклинании, которым его ко мне привязали. Оно, конечно, действовало, но дело в том, что оно бы его почти убило, если бы он попытался мне навредить. Вампир сам не смог меня ударить. И злость, что читалась в его глазах, была скорее на самого себя.
Что-то было в его взгляде, что заставляло меня верить в его на удивление благородные принципы. Я была здесь ни при чем. Это мой заказчик заточил его и сделал из него раба. Я лицо незаинтересованное, технически к этому непричастная. Так что моя смерть была бы на его руках несправедливой.
Но свободы он хотел. Я это знала.
– Вот в чем наш договор, – сложила руки на груди я. Зря. Забыла я о том, как сильно все у меня болит. – Вернешься со мной из путешествия с победой, я тебя отпущу. Не вернешься… ну, тогда это скорей всего произойдет из-за наших смертей.
– Нет, – рявкнул вампир и резко опустил руку. – Освободи меня. Сейчас!
– Кажется, ты уже доказал, что убить меня ты не сможешь…
– …это было предупреждение. Если не сделаешь этого, я исполню твой приговор.
– Мм, как красиво звучит: «Исполню твой приговор». Поэтом был до рабства, да?
Он внезапно схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул. Ух, ты, мое тело. Не надо было с ним так. Да подумаешь, встряхнул? Но для меня после жесткого заклинания это сравни бетономешалке и конвейерному прессу.
– Я не шучу!
– Ладно…
– Сделай это, ведьма!
– Эй! – Возмутилась я. – Мистерии ведьмами не бывают!
– Что за мистерии? – С каким-то даже призрением отозвался он. – Освободи меня!
Ух, ты! Впервые встречаю человека – то есть, в данном случае вампира – который бы не знал о мистериях. То есть он не знает обо мне. Ну, надо же! Это же просто гигантский плюс в его копилку…, но минусов все-таки больше.
– Ладно, – заключила я. – Ты можешь продолжать меня трясти и гнуть свою линию. Но я не пойду на твои условия. Свои я уже озвучила.
– Я тоже, – настаивал он. – Освободи меня!
Я собралась с силами и ударила его по рукам. Он слегка отступил, видимо, не ожидал от меня сопротивления. Сил у меня ушло раз в пять больше, чем надо было. Но, и правда, пора было уже усмирить этого типа.
– Надоел! – Рявкнула я. – Я вообще не подписывалась на раба! Это не моя вина, что ты здесь оказался и весь из себя такой несчастный. Отпустить тебя? Пожалуйста! Вали из моего дома!
– Ты же знаешь, я не могу! – Прикрикнул на меня он.
– Что? Мучает чувство вины? – Хмыкнула я. – Ну так не обращай внимания! К тому же вряд ли я сильно пострадаю в своей поездке.
Он продолжал злиться.
– Сделай это, ведьма! – Снова прикрикнул он.
Сначала я хотела что-то сказать, но вместо одной нормальной мысли вышел целый сумбур. Мне потребовалась пара секунд и глубокий вздох, чтобы прийти к единственному нормальному умозаключению.
– Я предложила тебе неплохие условия, – не слушала его я, впрочем, как и он меня, – все, что тебе нужно было, это согласиться и идти со мной. Но нет, ты же у нас гордый, так ведь? Отлично! Вот и сиди со своей гордостью. Только дай-ка я расскажу тебе кое-что о жизни: да, она не подарок, и да, иногда из тебя в буквальном смысле делают раба. Но знаешь, что? Если ты действительно боец, ты борешься и идешь до конца. Потому что все в этой жизни тебя меняет. И если ты вдруг стал рабом, значит, это было необходимо, чтобы ты что-то вынес из этого урока.
– Но, как я посмотрю, тебе все равно, – пожала плечами я, выдохшись. – Биться, не значит иметь осязаемого врага. Не все всегда идет по твоему сценарию и подчиняется твоим правилам. Но если ты не можешь быть достаточно гибким, чтобы подстраиваться под условия окружающей среды, пожалуйста. – Я бросила в него пакетом с кровью. – Мне нужен боец, способный в любую секунду спасти мне жизнь. А не размазня, который способен только разводить нюни и ныть!
Я сделала глубокий вдох.
– Пошел вон из моего дома, слабак.
Еще секунду он стоял на месте и не двигался, мне этого хватило. Зря я, конечно, решилась на это, но мне показалось это удачной идеей. В порыве мимолетного желания я создала заклинание, которое выставило в прошлый раз демона из моего дома, и в буквальном смысле вышвырнула вампира вон, с грохотом захлопнув за ним дверь.
Это был конец моих сил. Я снова свалилась на пол и долго переводила дыхание. Да, жестоко, но это ничего. Мне нужно составить список, просто список. Ладно, по крайней мере, я разобралась с вампиром…
Вместе с этой мыслью в памяти всплыло предательство Дэна, и я поморщилась. Почему я ему доверяла? Почему я поверила в его ложь? Дважды? Изначально он не вызывал во мне желания от него срочно сбежать. Из всего того, что случалось со мной за последнее время, вариант провести с ним время был не так уж плох. Разве я многого хотела? Разве это так плохо желать самых простых вещей?
Я ведь не желала ему зла. Даже когда узнала, что он демон, я не бросилась на него с ножом или с заклинаниями. А ведь я могла. Я – мистерия-практик. Я бы могла оставить руины от его дома, погребя и его самого и его ненормального братца-демона.
Но я этого не сделала. А он…, а он воткнул мне нож в спину.
И теперь мне бежать и скрываться, только потому, что он пожелал моей смерти.
Гениальный день!
Глава 6
Пришлось изрядно напрячься.
Список. Как оказалось, его составить не так-то просто. Если взять вещи первой необходимости, то Пилар о них сама позаботится. После того, как я немного пришла в себя и села думать о том, что мне может понадобиться в дороге, Пилар набрала мне, уверенная, что все это время я занималась составлением списка. Конечно, мне пришлось соврать, будто я долго думаю, ведь путь не близкий и… что-то я еще ей такое говорила не в тему.
Не могла же я ей сказать правду. Для нее и ее заказчика – я просто колдунья, берущая заказы и зарабатывающая этим не хитрым промыслом себе на жизнь.
В общем, я выторговала себе еще немного времени и теперь сидела над списком. Думаю, она предполагала, что у меня могут возникнуть специфические запросы. С моей магией много мне не потребуется. Парочка талисманов в качестве дополнительного источника энергии. Для обычной колдуньи это всего лишь магические атрибуты, ничего больше. Подозрений в том, что я – мистерия-практик, вызвать не должны.
В общем, примерно к полуночи я составила корявый список необходимого и отправила его Пилар. Она сообщила мне, что все выполнимо и проблем не возникнет, и я с чувством выполненного долга пошла спать.
Правда наутро, когда я отдохнула и пришла в себя после вчерашних заклинаний магии мистерии, я проснулась с четким ощущением, что мне определенно может понадобиться в этом путешествии еще одна вещь.
– Солана, здравствуй, – удивилась моему раннему звонку Пилар. – Ты вспомнила что-нибудь еще?
Она тут же сообразила, по какому поводу я ей звоню.
– Да, – подтвердила я. – Я не уточнила: будут ли у меня сведения о предмете, который я собираюсь искать?
– Да, – подтвердила теперь Пилар. – Перед отъездом я предоставлю тебе всю необходимую информацию. Точнее, в данном случае всю имеющуюся в наших руках.
– Хорошо, – хоть не отпирается и не придумывает отговорки, уже не плохо, – и еще одно.
– Что же?
Она уже думала, что я заканчиваю разговор.
– Мне нужны порфирианские свитки.
Порфирианские свитки являлись довольно редким объектом, но желаемым среди магов и колдунов. Когда-то давным-давно их создавали целые поколения мощной касты магов. Они называли себя Ци’лакьеры, что в переводе с древнего забытого языка означает «Нетленность солнечной души».
Этот орден занимался особыми магическими практиками, посвященными бессмертию души. Кьеры (их так коротко называют историки магии и долгожители) верили в бессмертие души и связь ее с солнцем. У них там была целая многоступенчатая система, в которой высшей точкой и венцом их служения культу являлось полное слияние с солнечным светом.
Согласно рассказам, никто так и не дошел до высшей ступени, а возможно об этом просто никто и не знает. Орден был закрытым, и попасть туда невозможно. Как они тогда последователей набирали, мне неизвестно. Но Кьеры первыми изобрели телепорты, использовав для этого свитки.
Кьеры существовали по всему миру и по некоторым данным до сих пор где-то обитают. Однако те тайные места, которые были ими покинуты, спустя века обнаруживаются до сих пор. Там и находят порфирианские свитки. В приблизительном переводе с древнего языка «порфири» – «движение сквозь пространство».
Конечно, возникает вполне справедливый вопрос: как служители ордена могли уйти и забыть такие редкие вещицы? Ответ очень прост. Эти свитки обнаруживались на специальных алтарях как символ первой ступени. Свитки самим Кьерам не очень-то и нужны, и для них лично довольно бесполезны. Примерно как современному человеку нужен самый первый сотовый телефон против навороченного смартфона.
Сами свитки наделены определенными магическими свойствами: они способны создавать порталы, через которые можно, например, уходить от преследования. Я подумала, что это будет не лишним, особенно, если в моих поисках мне могут начать препятствовать неизвестные маги и колдуны – плюс демон-полукровка и его дружки.
Использовать свою магию против всех будет не такой уж и удачной идеей, особенно если вспомнить, что на восстановление у меня уходит уйма сил и времени. Не думаю, что мои предположительные враги любезно дадут мне время восстановиться.
– Хм, – отозвалась Пилар. – Пожалуй, с этим возникнут некоторые трудности. Придется подождать некоторое время.
Я не возражала. Но с этого момента начало моего путешествия официально отложилось на два дня. Это меня напрягло, потому что я все еще ждала нападения со стороны демона. Да, он сейчас далеко, но он же демон, он вполне может в скором времени вернуться и снова попытаться на меня напасть. С этими не получилось, так позвонит кому-нибудь, чтобы отправить за мной еще мини-армию.
Все-таки меня это сильно расстраивало.
Я, конечно, силы восстановила. Благодаря магии и хорошему плотному питанию – да возблагодарим доставку на дом! Я даже успела наколдовать магическую ловушку на случай, если кто-нибудь попытается залезть в мой дом. Раньше тоже надо было, но мой совершенно не рациональный оптимизм не дал мне сделать этого сразу после того, как я сбежала из квартиры Дэна.
Так или иначе, но поставить ловушку все же было недостаточно. Да, она сработает, если кто-нибудь нападет, и задержит моего недоброжелателя, но не убьет его, если он будет демоном. А силы тратить на ловушки посерьезнее мне решительно не хотелось. Все-таки предстояло долгое путешествие, нужно было собраться и подготовиться.
В общем, когда Пилар позвонила мне на второй день и попросила подъехать к пиццерии завтра утром, я вздохнула с облегчением. Отлично, еще одна ночь, и я отправляюсь к «черту на куличики» подальше от своего дома. Там уж меня даже самый безумный безумец искать не станет. Исходя из логики рассуждений – зачем мне, собственно, на эти куличи добровольно соваться?
Вот я на это и рассчитываю.
Мне снилось небо, и я летала над землей, наблюдая за всем с высоты полета. Это было потрясающе до тех самых пор, пока меня не разбудил дикий вой. Сначала я подумала, что началась война или вроде того, но проснувшись окончательно, я поняла, что сработала моя ловушка.
Я сразу же почувствовала присутствие чего-то сверхъестественного и не успела даже как следует вскочить с кровати, как в мою комнату ворвалось то самое зубастое существо, которое ломилось в дверь к Дэну.
Еще секунда – я залезла на кровать и прикрылась от существа одеялом – в мою комнату заглядывает и сам Вэл. Он как будто проверял, а действительно ли я здесь нахожусь? Похоже, его моя ловушка не сильно-то и побеспокоила. Надо было все-таки потратиться на ловушку посерьезнее.
Заметив меня, Вэл удовлетворенно кивнул и более уверенно зашел в мою спальню. Но вместо того, чтобы заговорить или начать уже с условий, соблюдая которые я смогу пережить нашу встречу (не думаю, что он на чай зашел), он начал с интересом оглядываться по сторонам, изучая мою спальню.
Поскольку этот наглый демон уж совсем стыд потерял, я решила заговорить первой.
– Что ты здесь делаешь? – Потребовала я.
Вообще-то, когда зубастое существо пытается на тебя напасть, хочется выяснить это как можно скорее. Оно меня, к счастью, не атаковало, просто ползало вокруг кровати, словно белая акула вокруг не надежного плота в открытом океане, дожидаясь, когда жертва оступится.
– Хм, – задумчиво протянул Вэл. – Квартира выглядит такой человеческой. Кто бы мог подумать!
– Что я человек? – Повела бровью я.
– Нет, – он наконец-то посмотрел на меня. Соизволил. Такой самодовольный и эгоцентричный демон встречается мне впервые. – Что мистерия может быть такой… – он подбирал нужное слово секунду-другую, а затем пожал плечами и добавил: – простой и обычной.
– Ну, уж извини, что не оправдала твоих ожиданий, – скривилась я.
Значит, он знает, что я мистерия. Ладно, дышать и начинать плести защитное заклинание.
– Ничего страшного, – на полном серьезе воспринял мои извинения, как обязательный обряд, он. Мои брови поползли вверх. Похоже, «сарказм» в его лексиконе не значится. – Я не из тех, кто обижается на такие вещи, уж поверь мне.
– Ах, да, ты из тех, кто приходит убивать своих родных братьев, – закивала я. – Но должна тебя огорчить, твой брат не здесь.
– Я знаю, – кивнул Вэл и стал прогуливаться по моей спальне как у себя дома, беря в руки и рассматривая некоторые предметы. Зачем ему сдалась моя расческа и флакон духов, я понятия не имею. – Он исчез. И я не могу найти его. Даже мой радар не может засечь его. Но последним местом, где он находился, была твоя квартира.
Он остановился у моего комода с вещами, встав прямо напротив меня, и внимательно посмотрел мне в глаза. Хорошо хоть не полез в комод, там у меня нижнее белье, между прочим, лежит.
– Итак, куда же ты его отправила? – Задал вопрос мне он.
– Хочешь узнать?
– Ты, верно, не совсем поняла меня, девочка, – показывая свое превосходство, заявил Вэл. – Где бы и когда бы я не находился, часть меня всегда чувствовала присутствие брата. Он бегал от меня последние пятнадцать лет и прятался по всему миру. Но я все равно чувствовал его. Но не сейчас.
– Значит, мне повезло, – хмыкнула я.
– Разве?
– Раз ты его не чувствуешь, может быть, он где-нибудь застрял, например, в другом измерении, – пожала плечами я.
– Не знал, что он так плох в постели, – серьезно нахмурился Вэл.
– Я с ним не спала, – скривилась я. – Он хотел меня убить. Ты же знаешь, что я мистерия, значит, знаешь и это.
– Нет, – покачал головой Вэл. – Я знаю, что ты мистерия, потому что мне об этом сказал мой радар.
– Твой песик, в смысле? – Покосилась на существо я, которое продолжало «плавать» вокруг моей кровати и откровенно нервировать меня.
– Да, – отмахнулся как от мухи он. – Странно, что младший братик этого не понял. Он же просто мастер определять происхождение того или иного вида.
Я задумалась на секунду. Могло ли его чутье не подвести? Вдруг он пришел ко мне и стал раздевать именно потому, что хотел разоблачить меня? То есть все его действия были лишь игрой?..
Странно, что я не подумала об этом раньше. Впрочем, чего удивляться? Сама по какой-то причине доверилась демону, охотнику за головами, теперь что причитать и обижаться? Давно пора понять: в этом мире никому нельзя доверять.
– Хорошо, – вспомнила про Вэла я, который все еще с большим интересом наблюдал за мной, как будто выискивая в моих размышлениях скрытый смысл. – Мы выяснили, что твоего брата здесь нет. Теперь ты уйдешь?
– Нет, – покачал головой он. – До тех пор, пока ты не скажешь мне, куда ты его отправила.
– Я не знаю, – покачала головой я. – Уходишь?
– Нет, пока не узнаю то, что мне нужно.
В его руках блеснул меч, его монстр на меня зарычал. Отлично, а я хотела сберечь силы. Как всегда, задумаешь что-нибудь, а оно ни разу не идет по плану. Я вздохнула, сохраняя крупицы самообладания и спокойствия. Меч еще ладно, а вот что ожидать от зубастой твари?
