Мир Снов. Страна Кошмаров

– Важно не то, чем мы схожи, а то, чего намерены добиться.

Клис вздохнула и скрутила свиток.

– Ладно-ладно, твоя правда. Только, прошу, в следующий раз постарайтесь обойтись без моей помощи. Мне и своих хлопот хватает.

– Благодарю. Я обязательно передам это Меммориану. Разумеется, через Малкетта.

Девушка усмехнулась.

– Может, пойдёте со мной и сами расскажете обо всём Сайрусу?

– Боюсь, сейчас мы не можем это сделать, не выдав себя охране. Сейчас нас можешь видеть только ты, а лишнее внимание нам ни к чему.

– Что ж, понимаю. В таком случае, прощайте.

Махнув на прощание, рукой Клис развернулась и направилась к Сайрусу, втайне надеясь, что ни Мирик, ни Сан деа Тиар не заметили того, как сильно она раздражена. Стражи. Все они одинаковые. Пытаются добиться лучшего для всех, даже не задумываясь о том, насколько бредовыми порой бывают их идеи. Разумеется, сейчас всё, казалось бы, идёт неплохо и с первого взгляда их план должен сработать. Но вот что будет потом? Кто-нибудь из них вообще думал об этом? О том, что будет, когда Кальт Дриг перестанет бояться реального мира.

Сон четырнадцатый. Отверженные

Одним из минусов того, что насекомые живут твоём теле, является то, что ты прекрасно можешь их ощущать. Ты чувствуешь, как они ползают у тебя под кожей, как они прогрызают себе путь, пожирая мясо на твоих костях, как откладывают личинки… Да, если не акцентировать на этом внимание, то можно подумать, будто тебе делают лёгкий массаж. Тело быстро регенерирует, благодаря чему состояние здоровья остаётся на обычном уровне, боли почти нет, но о спокойном сне всё равно можно забыть, как бы ты ни пытался расслабиться.

Улей уже давно свыкся со своим положением. С тех пор, как он решился проверить зелье, которое помог приготовить Феону, Алексис так и не смог нормально выспаться. Неудавшийся алхимик всё время ворочался, пытаясь уснуть, а когда ему это, наконец, удавалось, то частенько стонал во сне и мучился от кошмаров.

Люсинда знала об этом, и потому Алексис ничуть не удивился, когда она предложила ему снадобье для спокойного сна, которым поила Кальта и Ребекку. Оно было сварено из трав, растущих поблизости. Это зелье, названное «Поцелуй Луны», почти не имело цвета и запаха, зато над ним струился лёгкий дымок, а на вкус оно было как подслащённая родниковая вода. Неплохое лекарство с действенным эффектом, которое, тем не менее, слабо работало в случае с Ульем. Но он на самом деле был рад уже тому, что начал засыпать немного быстрее и кошмары стали не такими яркими. Во всяком случае, чувствовал себя Улей гораздо лучше, чем Кальт или Ребекка.

Вот и сейчас он проснулся, ощущая себя вполне бодрым. Алексис понимал, что спустя каких-то пару часов это чувство пропадёт, но пусть лучше так, чем всё время мучиться от хронической усталости.

Алексис сел и с шумным вздохом прошёлся ладонью по лицу. Насекомые на его теле заметно оживились. От их перемещения дискомфорта было не больше, чем от простой щекотки.

В дверь постучали.

– Алексис, ты проснулся? – послышалось с другой стороны. – Я принесла завтрак.

– Входи, открыто!

Дверь открылась и в комнату вошла Люсинда, неся в руках деревянный поднос с небольшим чайничком, парой чашек и блюдцем с бутербродами на нём.

– Доброе утро! – поздоровался Улей.

Травница легко улыбнулась и, поставив поднос на небольшой столик у кровати, села рядом с Ульем.

– Как ты себя чувствуешь?

– Неплохо. Сегодня ночью даже не просыпался. Уже прогресс. Наши так и не вернулись?

– Нет. Даже ничего не прислали.

– Плохо.

С тех пор, как Кейт, Юндзи и Ференс отправились на выручку Зеллану, прошла целая неделя. Те, кто остался у Люсинды, уже начинали волноваться. Конечно, Юндзи и Кейт в состоянии справиться с достаточно сильным противником, а Ференс… что ж, дуракам, как правило, везёт. Эти трое должны были уже давно вернуться, особенно с учётом их навыков. Либо послать какую-нибудь весточку, чтобы не заставлять друзей сильно волноваться. Судя по всему, у них там случилось что-то непредвиденное.

– Думаешь отправиться за ними? – спросила Люсинда, будто прочитав мысли Улья.

– Нет, просто немного беспокоюсь. Кейт, небось, с голоду помирает там без моей еды.

Травница усмехнулась, после чего взяла чайник и наполнила обе чашки ароматным травяным чаем, после чего Алексис и Люсинда приступили к завтраку. За всю неделю у них не было возможности спокойно посидеть вместе и поговорить, так как нужно было подготовить лекарства, ингредиенты для них (в частности сушёные хвосты саламандр, которые съела вечно голодная ведьма), да и за больными нужен глаз да глаз.

– Вы с Кейт, похоже, стали очень близки, – заметила девушка.

– Ты не подумай. Она мне как сестра, от которой куча хлопот. Знала бы ты, как мы с ней познакомились. Это был настоящий цирк.

– Что, прибежала на запах еды?

– Почти. Когда Альтрауст впервые привёл её к нам, было время обеда, и она села рядом со мной. Кейт сразу же произвела на меня неизгладимое впечатление, и я тут же начал просить, чтобы от меня убрали эту ненормальную.

– А она что?

– Начала кричать, чтобы от неё убрали этого нормального. Меня, то есть. Затем я достал паровые булочки, которые сам же приготовил, и… началась история нашей дружбы.

Алексис и Люсинда засмеялись.

– Я бы никогда не подумал, что её назначат одним из генералов, однако вот как получилось, – продолжил Улей. – Для меня она уже часть семьи. Глупенькая старшая сестрёнка.

Заметив, с каким задумчивым видом Люсинда вертит свою чашку, Аклесис, решил сменить тему:

– Извини, что так долго не навещал тебя. Сама понимаешь: с тех пор, как я стал наёмником, свободного времени у меня почти не было. Признаться, я даже не помню, когда у меня в последний раз был отпуск. Плюс я всё ещё пытаюсь накопить на свой собственный ресторан. Ну, не будем об этом. Как твои дела? Слышал, тебя пригласили преподавать в Хиронтерской Академии биологию и магию любви.

– Да, и я согласилась. Император даже настолько высоко оценил мои знания, что попросил стать наставницей для его младшей дочери. Сейчас в академии всех отпустили на каникулы, так что я вернулась домой. Не знаю, в курсе ты или нет, но я открыла ещё пару видов ящериц.

– И все они питаются исключительно насекомыми?

Люсинда вновь засмеялась.

– Таковы мои ящерки, уж извини.

Алексис улыбнулся. Хоть его улыбку и скрывала маска, травница определила настроение своего друга по его глазам. Она перевела взгляд обратно на свою чашку и слегка покраснела.

– Я скучала, – призналась она. – Да и Феон тоже, хоть и не признавал этого. Как ты ушёл, он поначалу пытался найти себе другого ассистента, но каждый раз разочаровывался в новичках. Он говорил, что у них просто не было достаточного уровня знаний, но, как я поняла, истинная причина была в том, что никто из них не умел готовить, а я не могла постоянно перебираться с ним с места на место. Феон часто вспоминал, как ты часами наблюдал за насекомыми, и я больше чем уверена, что у него до сих пор хранится твоя коллекция бабочек.

– Я уже почти забыл о ней. Как буду в Кхаине – нужно будет забрать.

Люсинда украдкой взглянула на Улья, не переставая вертеть свою чашку.

– Ты изменился с нашей последней встречи.

– Надеюсь, в лучшую сторону.

– Ты раньше всё время молчал. Нет, ты и сейчас немногословен, но когда мы работали вместе, то вообще почти рта не раскрывал.

– Это хорошо или плохо?

– Скорее хорошо. Вижу, работа на Альтрауста в паре с Кейт пошла тебе на пользу. Я рада, что ты теперь не только на насекомых обращаешь внимание.

– Вот только я всё так же считаю, что от людей одни хлопоты.

– Даже от меня?

Люсинда наконец отложила чашку и полностью повернулась к Алексису, направив на него взгляд своих изумрудных глаз. Её волосы в дневном свете, льющемся с окон, словно светились, а кожа приобрела божественный оттенок. Как же она красива.

– Ты…, – Алексис всеми силами старался сохранять самообладание. – От тебя никогда не возникнет хлопот.

На этот раз пришла очередь Улья краснеть. Ни для кого ни секрет, каковы на самом деле их отношения. Когда оба этих, без сомнения, блестящих учёных вместе учились, уже тогда они начали испытывать интерес друг к другу. Эксперт по насекомым и специалист в области рептилий – несмотря на свои некоторые проблемы в общении с людьми, они быстро сошлись, хотя, быть может, как раз эти трудности и помогли им сблизиться.

Люсинда улыбнулась. Она медленно коснулась маски Алексиса, сердце которого сильно застучало от волнения, аккуратно сняла её и, даже не дрогнув при виде изувеченного лица, поцеловала его.

Алексис почувствовал сладкий вкус её губ. Время вокруг словно бы замерло, оставив лишь чувство блаженства. Будто почувствовав волнение своего хозяина, у которого от переизбытка чувств чуть закружилась голова, жучки ускорили движение под его кожей, вызвав мурашки на теле. На мгновение Улей подумал, что вот-вот перестанет себя контролировать и накинется на свою возлюбленную, словно хищник на добычу, но этого так и не произошло.

Спустя минуту их губы разъединились, и Люсинда ещё крепче прижала к себе Алексиса, положив голову ему на плечо.

– Ты дрожишь, – прошептала она прямо в ухо Алексису.

От её чарующего голоса дрожь лишь усилилась.

– Я… просто давно не испытывал таких сильных чувств, – признался Улей.

Люсинда тихонько засмеялась.

– В таком случае, нам стоит почаще оставаться наедине.

Она поцеловала его в щёку, которую тут же обдало жаром, и не спеша отпустила Алексиса, снова сев рядом с ним и не отрывая с него своего взгляда, полного нежности и любви.

– Может, задержишься у меня? – предложила травница. – Хотя бы на пару недель. Уверена, ребята прекрасно справятся и без тебя.

Улей уже открыл рот, чтобы согласиться, но затем, вспомнив о своём задании и о просьбе Юндзи помочь Кальту, с трудом оторвал взгляд от гипнотизирующих глаз девушки.

Остаться здесь было бы неплохой идеей. Он мог бы жить спокойной жизнью вместе с Люсиндой, зарабатывая, как и она, на продаже зелий и болотных трав. Быть может, таким образом, он смог бы даже собрать, наконец, деньги на собственный ресторан где-нибудь в более благоприятном районе и переехать туда вместе со своей возлюбленной. Тихая и мирная жизнь без всяких заговоров, битв и стычек с воинами безумия. Лишь он и Люсинда. Такое желанное спокойствие.

Улей вздохнул. Нет. С тех пор, как он покинул свою родную деревню, как получил свою силу, мирная жизнь стала для него чем-то недосягаемым. На него стали полагаться другие, не только Альтрауст и Юндзи. Он стал наёмником, стал выполнять всевозможные задания, где необходимы боевые навыки, стал одним из тех, кто оберегает этот мир. Плюс ко всему, с его-то связью с насекомыми влиться в обычную жизнь будет весьма проблематично. Стоить вспомнить реакцию некоторых односельчан при виде нового образа Алексиса. Пути назад теперь нет. И всё, что он может сделать – это помочь Кальту исцелить эти земли.

– Я бы хотел,… правда, хотел, – признался Улей. – Но не могу, прости.

Некоторое время Люсинда со слегка расстроенным видом смотрела на него, не отрываясь, будто надеясь, что он передумает, но после вздохнула и снова взяла свою чашку.

– Не волнуйся, я всё понимаю, – сказала она. – Ты связан своими обязанностями. Но я всё равно рада, что ты здесь и оберегаешь нас. Для тебя двери моего дома всегда открыты.

– Главное, чтобы в него не ворвалась всякая нечисть.

– Согласна.

Травница немного оживилась. Осушив последним глотком свою чашку, она встала.

– Я, в самом деле, надеюсь, что с ребятами всё в порядке. Но в любом случае, приятно осознавать, что ты нас защитишь в случае чего.

Одарив Алексиса улыбкой на прощание, Люсинда вышла из комнаты и как только девушка закрыла за собой дверь, тот шумно выдохнул.

– Идиот, – тихо произнёс он.

В его голове вертелось столько слов, которые Алексис хотел бы сказать Люсинде. Как он думал о ней, пока занимался зельями, как вспоминал совместные уроки, как скучал по их совместным походам за ингредиентами для снадобий, которые потом превращались в погоню за насекомыми и ящерками. Однако высказать всё это оказалось не так просто. Как же тяжело с этими девушками.

Улей взглянул на свою чашку с чаем. Он редко оставлял свой любимый напиток недопитым и сегодня был как раз один из тех случаев. Сейчас ему необходимо отвлечься от посторонних мыслей и занять себя чем-нибудь. Готовка как раз подойдёт.

Когда он вышел из комнаты, то тут же увидел Ребекку, сидящую на кресле у окна и вместе с Икли, стоящим на задних лапах и упёршимся о стекло, наблюдавшую за тем, как Кальт тренируется на улице. В последнее время Ребекка благодаря Люсинде уже чувствовала себя гораздо лучше. Кожа стала светлее, лицо бодрее, даже волосы уже стали более ухоженными. Единственное но – осталась лёгкая слабость: у девушки до сих пор дрожало тело, когда она что-то брала в руки.

Что же до Кальта, то он уже спокойно мог ходить без боли. Правда, некоторые движения давались ему тяжело, но юноша старался не обращать внимания на это. Только-только почувствовав себя лучше, он сразу же приступил к тренировкам, несмотря на то, что Люсинда была против них, пока не закончится лечение. Кальт объяснял всё тем, что хотел бы сам, наконец, научиться сражаться, чтобы не приходилось прибегать к помощи Леднера. Однако Улей прекрасно понимал, в чём истинная причина. Кальт напуган. Сильно напуган, пережив лишь малую долю того, что его ждёт.

Глядя на то, как юноша весь в грязи хаотично машет ножом, превращая его в клинки или меч, при этом то и дело валясь с ног от бессилия, Алексис покачал головой. Слишком много ошибок и, плюс ко всему, тело Кальта ещё не окрепло. Хотя оно и понятно: полное изучение навыков ведения боя занимает гораздо больше времени, чем у них есть.

– Долго он так занимается?

– Где-то час, – ответила Ребекка. – Мне даже жалко его. Мы с Люсиндой хотели его отговорить, но он даже не слушает.

– Давай тогда я попробую.

Ребекка удивлённо повернулась к нему.

– Думаешь, тебя послушает?

– У меня просто свой подход, – ответил Алексис.

Не ответив на вопрос девушки, что же он имел в виду, Улей вышел из дома.

Родное болото. После знойной Страны Кошмаров, прохладный край Нуму-Чаос даже несмотря на всю вонь для Алексиса стал небольшим курортом. Быть может, причина кроилась в том, что его насекомым болотистая местность больше по нраву. Ведь не зря здесь повсюду тут и там летали и ползали разные жучки, что в то же время создавало прекрасные условия для ящериц. Благодаря этому в подобных местах Алексис чувствовал себя гораздо спокойнее, не ощущая постоянный зуд под кожей, но это вовсе не означало, что у него нет других, более личных предпочтений касательно климата.

Вздохнув полной грудью и слегка размяв плечи, Улей направился к Кальту, который, намереваясь совершить очередной выпад в сторону невидимого противника, чуть не свалился на землю. Глядя на то, как юноша после со сморщенным лицом потирает свою ногу, можно понять, что боль в теле так и не ушла.

– Разминаешься? – спросил Улей, подойдя чуть ближе.

Кальт судорожно вздохнул и с трудом выпрямился. Он весь дрожал.

– Тренируюсь, – ответил он и взмахнул Вострым Ножом, продолжая свои упражнения.

Юноша резко пригнулся, словно уклоняясь от удара, затем выставил ногу в сторону и, превратив нож в большой меч, за который тут же схватился обеими руками, совершил круговое движение, намереваясь после нанести удар по шее своего воображаемого противника. Однако Кальт тут же потерял равновесие и всё-таки упал на землю, ещё сильнее испачкавшись. Вострый Нож тут же принял свою прежнюю форму.

Алексис вновь покачал головой.

– Подобные движения ещё слишком сложные для тебя, особенно в твоём состоянии.

– И что ты предлагаешь? Вообще прекратить тренировки? – ворчливо произнёс Кальт, с трудом поднимаясь на ноги.

– Нет. Я просто предлагаю тебе свою помощь.

Улей встал напротив него и принял боевую стойку, подняв вверх кулаки и выставив вперёд ногу. Из-за его спины тут же вылезло две большие жучьи лапы величиной с длинное копьё, которое при этом обладало неплохой гибкостью.

– Я часто тренировался с Кейт, а она у нас мастер ближнего боя. Даже несмотря на кое-какие мои преимущества, в основном выигрывала она, но я уже запомнил некоторые её любимые приёмы, так что, думаю, смогу тебя кое-чему научить. Нападай.

Кальт смотрел на него, не зная даже, как реагировать. Улей не похож на шутника, но всё же…

– Ты это сейчас серьёзно? Даже несмотря на то, что Люсинда и Ребекка против занятий?

– Если ты так хочешь научиться драться – пожалуйста. Я не стану тебя отговаривать. Но вряд ли ты так долго продержишься в настоящем бою, хоть и учебном.

Кальт с сомнением взглянул на свой нож. Раньше юноша упражнялся с Ференсом на палках, а сейчас тренироваться с настоящим оружием было немного страшно. Конечно, Улей без труда сможет контролировать себя во время боя, но…

– Не боишься, что я случайно тебя раню?

– Нет.

Юноша крепче сжал нож.

– Хорошо… Я нападаю.

Кальт замахнулся своим ножом, готовясь нанести удар, но Алексис мигом пнул его ногой по колену, выбив из равновесия, а затем, не дожидаясь, пока тот упадёт, схватил его за грудки и бросил на землю (к счастью, она была достаточно мягкой), после чего направил острые концы жучьих лап к голове юноши.

– Ты труп, – сказал Алексис. – Урок первый: будь быстрее. Не позволяй противнику предугадывать твои действия. С этим также может помочь работа над обманными манёврами. К тому же, не рассчитывай на то, что все твои враги будут честны в бою.

Несмотря на то, что удары были не сильными, всё тело Кальта вновь пронзила боль, отчего даже загудело в голове. Юноша с трудом различил то, что говорил ему Улей.

Алексис протянул Кальту руку и помог ему подняться.

– Ну что, продолжим?

Несмотря на то, что юноша с трудом стоял на ногах, он кивнул, и Улей вновь принял стойку.

На этот раз Кальт не спешил атаковать. Вместо этого он внимательно осмотрел партнёра, пытаясь найти слабое место. Конечно, в настоящем бою времени на размышления попросту не будет, но Алексис всё равно терпеливо ждал, пока юноша будет готов. В конце концов, это всего лишь тренировка.

И вот, тщательно обдумав свои действия и построив в голове несколько планов для атаки, Кальт решил, что пора приступить ко второму раунду. Всё осложнялось лишними конечностями его спарринг-партнёра, но, как тот сказал, противники не всегда бывают честны.

Кальт сделал осторожный шаг вперёд, стараясь ничем не выдать свою готовность атаковать и, увидев, что Алексис до сих пор ждёт, резко взмахнул появившимися за долю секунды клинками, сложив руки крест-накрест.

Несмотря на то, что удар, как показалось юноше, получился достаточно быстрым, Улей спокойно отпрыгнул назад и своими лапами-лезвиями отразил атаку, после чего тут же перешёл в наступление. Он раз за разом поочерёдно наносил удары жучьими лапами, при этом почти не используя руки. Кальту оставалось лишь защищаться, используя клинки. Он постепенно отходил назад, пытаясь найти хоть какую-то возможность для контратаки, но всё тщетно. В конце концов, юноше решил рискнуть и, отразив очередной удар, выставил вперёд одну руку с зажатым клинком для защиты, а второй попытался сделать выпад, но Алексис будто бы знал о его намерениях. Скрестив жучьи лапы с клинком, которым Кальт защищался, Улей быстро увернулся от прямой атаки и, схватив юношу за вытянутую руку, ударил по ней кулаком.

Вновь почувствовав боль по всему телу, юноша выронил свои клинки и, присев на корточки, схватился за свою повреждённую руку, которая теперь вся горела. В голове снова загудело.

Алексис приблизился к Кальту неторопливым шагом.

– Ты труп, – снова произнёс Улей. – Урок второй: старайся не терять инициативу в бою. Следи за врагом. Разок ошибёшься и всё – дальше уже будет трудно найти момент для атаки. Ну а так сойдёт. Твой первый удар был, в принципе, неплох, но на твоём месте я бы тут же продолжил атаковать, создав эдакую серию. У тебя были все возможности для этого.

Кальт слушал его вполуха. Боль всё не проходила. Не желая мириться с проигрышем, юноша быстро схватился за свой нож, лежащий неподалёку, и собрался вновь нанести удар, но Алексис толкнул его на землю, не давая совершить задуманное. Кальт так и остался лежать на мягкой земле и не желал больше вставать. Он проиграл. Бесполезно пытаться хоть что-то сделать.

– Урок третий: не давай злобе затмить свой разум.

Алексис встал возле него и взглянул юноше, чей взгляд был направлен вверх, прямо в лицо.

– Может, закончим на этом? Я всё понимаю: ты не хочешь снова почувствовать себя беспомощным, но пойми: мучая себя и попросту махая своим ножом, ты ничего не добьёшься.

– И что ты предлагаешь?

– Прежде всего, я предлагаю зайти в дом и там немного отдохнуть. По тебе видно, как сильно ты устал. Если продолжишь в том же духе – все старания Люсинды будут потрачены впустую, потому пожалей и себя, и её. Мне как раз не помешает помощь в готовке, так что буду ждать тебя на кухне.

– Ага. Только полежу немного.

Улей кивнул, но уходить не спешил. Пару минут он смотрел на Кальта, который тяжело дышал весь в грязи, и размышлял над тем, стоило ли на самом деле стараться учить чему-то юношу в подобном состоянии или же нет. Убедившись в том, что Кальт в полном порядке, если не считать усталости, Алексис вернулся в дом.

Двигаясь в сторону кухни, Улей всё размышлял над тем, что может испытывать в данный момент Кальт, по силе всё ещё уступавший обычному рядовому солдату (что неудивительно, так как на обучение даже простых приёмов у многих могут уходить месяцы, а то и годы). Да, этот юноша создал Мир Снов, сам придумал всё, что здесь существует, но, как обычно бывает, сталкиваясь с чем-то новым (а ведь для Кальта его мир сейчас и был чем-то новым) люди зачастую теряются. Нельзя полностью понять что-то без погружения в тему и практики. Было бы лучше, если б Кальту позволили хотя бы пару месяцев спокойно путешествовать по Миру Снов и учиться вместе с Ребеккой под присмотром Юндзи, но обстоятельства редко бывают благоприятными. Улей это прекрасно понимал.

Пока Алексиса не было, Ребекка успела перейти в кухню, где теперь сидела за столом и принимала своё лекарство. Икли сидел на стуле рядом и внимательно наблюдал за тем, как она пьёт.

– Ну что, отдубасил его? – хихикнула девушка, как только Алексис вошёл.

– Я просто постарался сделать так, чтобы от его занятий был хоть какой-то толк.

– Ага. А со стороны всё выглядело как избиение. Смотри, я могу и Люсинде пожаловаться, что ты её пациентов бьёшь.

Конечно, её слова были настолько же серьёзными, насколько обычно бывает сыта Кейт.

– Он желает учиться, и я дал ему такую возможность.

– Ага, прямо впечатал в него знания, – усмехнулась девушка.

– Поверь, я сам от этого не в восторге.

– Да верю-верю, – махнула рукой Ребекка. – Главное, что он успокоился. А то мне в какой-то момент даже страшно за него было: вдруг ещё какую-нибудь травму получит.

Улей не мог с ней не согласиться. Он сам не был сторонником насилия, однако порой приходится прибегать к крайним мерам.

Он тщательно помыл свои грязные руки в умывальнике, надел перчатки для готовки, потом подошёл к двум большим плетёным корзинам, где хранились по отдельности овощи и фрукты и начал их перебирать, размышляя над сегодняшним меню. Что бы приготовить: салат со сладким картофелем и красными яблоками, украшенный капустными листьями, какой-нибудь суп с грибами, кусочками мяса и ароматными специями, традиционными в этом регионе, или же дать волю воображению и попробовать что-нибудь новенькое? Из напитков остался чай, который Улей пил с Люсиндой, но можно ещё приготовить какой-нибудь компот из сухофруктов. А на десерт будет пирог с морошкой.

– Ты прям с таким увлечённым видом продукты собираешь, – заметила Ребекка.

– М? Ты что-то сказала? – Алексис повернул к ней голову. – Прости, я не расслышал.

Ребекка с улыбкой смотрела на него, подперев ладонью подбородок и даже Икли не сводил с него глаз.

– Ничего-ничего, – вновь махнула рукой девушка. – Мне просто интересно, какой кулинарный шедевр ты приготовишь для нас сегодня.

Послышался звук открывающейся двери.

– Кальт, перед тем, как идти на кухню, смой с себя всю грязь! – тут же крикнул Улей.

– Хорошо! – послышалось в ответ.

– Да, ополоснуться ему бы не помешало, – задумчиво произнесла Ребекка.

Когда Алексис подобрал себе нужные ингредиенты, он разложил их на небольшом столике и приступил к чистке овощей. Из его рукавов тут же вылетел рой насекомых, который сразу начал помогать в готовке: убирать очистки, приносить нужные приборы, ставить воду на огонь и тому подобное. Икли наблюдал за процессом хищным взглядом, но, к счастью, ловить жучков даже и не собирался. Ребекка с самого начала дала любимцу знать, что помощников Улья лучше не трогать.