скачать книгу бесплатно
– Думаешь, они враги? Тогда дядя наверное в опасности. Не стоило ему идти почти одному.
– Они не враги, – Милор фыркнул, – ну по крайней мере в общепринятом смысле. Просто им не нравимся конкретно мы. А знаешь почему?
– Знаю, поэтому выводы об их мотивах и враждебности я бы пока не делала.
– Ты сейчас опираешься на логику, а не на свой дар. Тебя отвлекает большое количество людей и целей, поэтому ты не можешь правильно проанализировать свои ощущения от них.
– Может ты и прав. А почему Диэль так спокоен? Или уже давно все понял?
– Риая вообразил себя лидером, и сейчас ему не до всяких там ментальных предчувствий. Смотри, как распинается!
– Завидуешь что ли? – я повернулась к нему и увидела промелькнувшую ехидную усмешку.
– Делаю комплимент. Тебе. Несмотря на постоянный трындеж твоих подружек, ты всегда сосредоточена на своих ощущениях и ставишь их во главу угла, а Риая больше лидер, чем ментальщик. Как и его отец, впрочем.
– Ну, спасибо, наверное. Ладно, если ты думаешь, что волноваться пока не о чем, я пошла.
– В любом случае, будь внимательна. А то мало ли что…
Я, если честно, была польщена. Хоть Милору быть в курсе этого и не обязательно, но его похвала мне приятна. Уж не знаю, что тут играет большую роль, что этот женоненавистник похвалил девчонку, или то, что сильный и опытный ментальщик оценил старания такой неумехи.
Погрузившись в раздумья, я и не заметила, как у меня на пути возник военный. Тот, с питбульим лицом.
– Может поболтаем, красавица? – просипел он и попытался схватить за локоть, но я вывернулась.
– Давайте только без рук, дер! – количеству металла в моем голосе мог бы позавидовать любой сталелитейный комбинат. Как говорится, либо вы близкий мне человек, либо вы кот, либо не трогайте меня. Особенно без разрешения. Тем более этот конкретный тип был еще и сам по себе очень неприятен.
– Что, ниже твоего достоинства со мной под ручку прогуляться? – хищно ухмыльнулся он.
– А вы всем, кого без спроса хватаете, этот вопрос задаете? – насмешливо вскинула брови я. Терпеть таких людей не могу и скрывать этого не собираюсь.
– Смотрите, как заговорила! Типа строишь из себя недоступную леди, которой все можно?
– Я не высокородная, – соврала я, пытаясь хоть как-то уйти от конфликта. Может он, услышав это, отстанет?
– Вот значит как? Думаешь, я не знаю, чем вы себе на нормальную жизнь в Школах зарабатываете? Значит с ними, – кивок в сторону наших парней, – запросто, а с обычным дером ниже твоего достоинства?
Я говорила, что хочу загасить конфликт? Да ну ладно! Я ему сейчас с ноги врежу! Вот ведь чудак на букву «м». Интересно, что бывает за нанесение побоев офицеру при исполнении?
– Обычному деру по собственному желанию не дают, что он цепляется к незнакомым девушкам? – ну да, я злая, а еще на язык не сдержанная. Но все же обзывать совершенно постороннего человека шлюхой – это уже верх хамства.
– Ты заплатишь за свои слова маленькая сучка?
А дальше я сделала то, чего не должна была – применила магию против военного. Точнее, его окатило как из душа ледяной водой.
– По-моему, вам стоит охладиться, дер. Вы видимо перегрелись, раз говорите такие странные, несуразные вещи.
Краем глаза я заметила, что военные стали бочком к нам приближаться, но пока не нападали и не делали резких движений. А судя по нескольким злорадным лицам, деру стоило охладиться уже давно. Но в то же время злить их и совершать какие-то резкие или агрессивные маневры не стоит.
– Ах ты… – он побагровел и практически замахнулся, но в это время меня обхватили крепкие руки и прижали к себе.
– Дер, вы хотели что-то сказать моей невесте? – уверенный, спокойный, но холодный как лед голос Кира прозвучал в абсолютной тишине. Я краем глаза заметила, что все наши подобрались. Нет, они не вскочили и не проявляли излишней суетливости. Но было видно, что еще хоть одно агрессивное действие или слово, и кому-то будет мучительно больно.
Поняли это и остальные военные. Все же наш боевой потенциал был только численно в три раза выше, а уж в магическом плане… У них не было шансов. Но это совершенно не произвело впечатления на питбулемордого.
– А ты кто вообще, сосунок, что лезешь не в свое дело? – странный вопрос, учитывая то, что у нас в кого не плюнь – попадешь в высокородного. Неужели не понимает, что за такое поведение могут быть проблемы? Или это неспроста?
– Во-первых, это мое дело, – тоном парня можно было заморозить Арктику с Антарктикой и Шпицберген в придачу. – А во-вторых, граф Лоор к вашим услугам. Могу я в свою очередь поинтересоваться именем и званием «уважаемого» дера?
Если я думала, что услышав фамилию своего командующего, мужик утихнет, то была не права. Это распалило его еще больше.
– Не можешь! – рявкнул он, брызгая слюной. – Вы, высокородные совсем обнаглели, думаете, что вам все можно? Девка применила ко мне магию и должна быть наказана. Я собственноручно ее высеку.
Ой, бли-и-ин! Руки Кира еще сильнее сжались, теснее прижимая к себе.
– Вы оскорбили ее словом и действием, дер. И наказаны будете именно вы.
– Имя, звание, – рявкнул неожиданно подкравшийся СИБовец. Я подскочила, а Лоор успокаивающе погладил меня по руке, не разжимая объятий.
– А ты кто такой? – набычившись, закусил удила офицер.
– Поверенный Службы Имперской Безопасности, барон Роор. Имя, звание!
– И тут одни высокородные! – он истерично расхохотался. – Да горите вы священным огнем!
Ого! Ничего себе выраженьица в адрес особиста. И вообще, интересно, почему он так не хочет представляться? Кажется, мы все же угодили в лапы к мятежникам.
Я посмотрела на других военных. Но они выглядели такими же потрясенными, как и СИБовец, и как-то рефлекторно сделали шаг назад, потом еще один. Это, конечно, не призывы к свержению государственного строя, но на призывы к расправе может и потянуть.
– У него стоит блок, – Милор возник из ниоткуда по правую руку от нас с Киром. Вот почему все умеют подкрадываться, а я нет?
– Обездвижь его, потом разберемся, – мгновенно сориентировался барон, махнув рукой. И ментальщик его моментально спеленал «капканом».
– Теперь ты, – особист повернулся ко мне. – Котова, ты что вытворяешь? Нельзя применять магию просто так.
– Не просто так! – возмутилась я, понимая как по-детски это звучит.
– Ну да, он тебя оскорбил, но для решения этого вопроса у тебя есть жених. Да, я знаю, что ты можешь разобраться и сама, – перебил он уже готовые сорваться с языка возражения, – но запомни, единственное, что тебя сейчас спасает от наказания, это его недостойное поведение, наличие которого могут подтвердить несколько человек и то, что ты все-таки не местная. Ты поняла меня?
– Да, – я повинно склонила голову. Не знаю уж, злиться мне или радоваться, что все благополучно разрешилось.
Если бы мне назначили наказание в виде порки, я бы наверное сбежала или не знаю что еще сделала. Может даже рискнула потеряться в безвременье, но попыталась открыть портал на Землю. Никогда, никто не посмеет меня прилюдно высечь!
Кир все это время не отпускал меня из кольца своих рук. Но как только ситуация разрешилась, и особист ушел объясняться с военными, он развернул меня к себе и начал выносить мозг на тему моего поведения. Ну да, я уже и сама поняла, насколько сильно лоханулась. Но Лоору моего искреннего раскаяния показалось мало. Он повторял все еще и еще раз. Видимо, сам неслабо распереживался из-за возможных последствий. Сказал, что никому не позволит мне навредить, чего бы ему это не стоило. Приятно! Но и мне нужно думать головой, чтобы не подставить ни себя, ни его. Если он пострадает из-за моих необдуманных или, проще говоря, глупых действий, то я себе этого не прощу.
Глава 5
Декан Демур явился только через два часа и без теневика-особиста. И пока все собирались и строились выслушал доклад от барона Роора и следующего по старшинству офицера из военных. После чего подошел ко мне и пообещал собственноручно выпороть, если я еще раз такое выкину. Нет чтобы спасибо сказать, что благодаря мне был выявлен опасный элемент, они сразу «выпорю». Но этого вслух я, конечно, говорить не стала, а клятвенно еще раз пообещала вести себя прилично, и мы двинулись в путь. Впрочем, большая часть военных осталась сторожить портал.
Я до этого видела только два города на Шалайе – столицу и Прот. Они сильно отличались друг от друга как и любая яркая, пышная и дорогая столица от шахтерского и промышленного городка, и это совершенно нормально. Но в то же время было у них и неуловимо похожее – и там, и там на улицах было довольно много людей. А тут главный город целого немаленького графства, а на улице никого. Все как будто попряталась. Хотя почему «как будто»? Скорее всего, так и есть.
Мы шли по совершенно пустым проспектам и бульварам, а если кто-то и попадался на пути, то спешил юркнуть в ближайшую подворотню. Теплый прием, нечего сказать. С другой стороны, я их понимаю. Если видишь в военное время такую большую и странную толпу, то лучше всего смыться подобру-поздорову.
Ближе к центру города начали попадаться признаки беспорядков – валяющиеся посреди дороги бревна и какой-то мусор, несколько магазинчиков зияли провалами выбитых витрин и пустыми полками. Кое-где на брусчатке виднелись бурые подтеки и копоть от огня. Полагаю, кто-то кидал фаейрболы, уж слишком следы аккуратно кругленькие и равномерные. Около одного из зданий стояла полуразобранная баррикада. Как мне шепнул на ухо Кир, это была местная резиденция СИБ. Ну ничего себе! А я-то думала, что здесь спокойно.
Скоро выяснилась причина запаха дыма и криков. Оказалось, что горел какой-то склад, недалеко от центра. К тому моменту, как мы проходили мимо, его уже успели потушить, и на месте работала только парочка магов воды, проливающая пожарище.
Вообще, странная, конечно, планировка города. Почему вот в самом центре, почти рядом с администрацией располагаются какие-то складские помещения? Но и это не самое главное. Не знаю уж, кто придумал ставить военную часть в противоположном от здания портала конце поселения, но это было так. Не слишком разумно, на мой взгляд. Если какая-нибудь вражина пройдет через переход, то пока успеют подать сигнал защитникам, пока те прибудут – полгорода успеют перебить. Хотя может я чего-то не знаю и не понимаю? На мой вопрос, Лоор только отмахнулся.
– Ты забываешь про портальную магию. Сильные воины откроют переход сами и дадут пройти другим, а там уже как-то продержатся до прибытия основных частей.
– В Проте, совсем недалеко отсюда, добывают металл, который не позволяет перемещаться, как там его, забыла. Как можно так рисковать?
– На таких малых расстояниях он не помещает. Для этого нужны целые залежи, как в Темном хребте. Это на больших могут быть проблемы.
– Все равно не понимаю такой беспечности.
– Ну ты же видела, там была охрана, – Киру, похоже, тема была неприятна, потому что он кривился и пытался отвязаться от вопросов и от меня до кучи. Но наше природное любопытство какой-то недовольной физиономией не проймешь.
– Ага, в том-то и дело, что видела я эту охрану. Паре сильных магов они на один зуб.
– Слушай, ну вот что ты завелась? Думаешь тут нет людей, который все учитывают и планируют?
Я и сама не поняла, что на меня нашло. Да и прав он – они знаю, что делают. В конце концов, их история не слишком отличалась от Земной. Те же постоянные войны, интриги, борьба за власть. Так что, скорее всего, все это придумано не зря, просто причины не для моего ума. Хотя уверена, что Лоор о них знает. Обидно, но не смертельно.
– Знаешь, ты прав, это не мое дело, – Кир только поджал губы и покачал головой.
– Ну, хорошо, – немного помолчав, все же ответил он. – Каждое графство – это практически отдельное государство под протекторатом Шалайи. Естественно, тут есть своя собственная армия, так называемые силы самообороны. А вот Защитники просто находятся на этой территории как некий признак власти Императора, не более того. Если случаются какие-то местные разборки, то армия не вмешивается, это дело войска графа. Но вот если глобальный конфликт – тогда другое дело, тогда защищают территорию обе силы и, как правило, самооборона идет в подчинение центральному командованию.
– Но тут случилось наоборот?
– Это потому, что граф Сигур боевой офицер.
– Но ему же очень много лет… – удивилась я. – Он наверняка в отставке и уже давно.
– Нет, – Кир просто неприлично заржал, привлекая внимание окружающих, – речь не о четырехсотлетнем световике графе Сигуре, а, скорее всего, о его внуке, Старасе Сигуре, одном из заместителей отца.
– А-а-а… А что он тогда тут делает, почему не в столице?
– А он и не служил в столице. Он был военным атташе на Меркане. А вот почему он не там – это вопрос хороший. Впрочем, думается, что там больше наших военных нет.
– Ты о чем?
– Сама подумай. Королевство уже очень давно хочет избавиться от нашего протектората, и в случае начала проблем у нас, тут же устроит бучу.
– Ну да, логично.
Так мы и болтали, пока не дошли до ворот базы. Хм. Она ничем не отличалась от обычной земной. То есть вообще ничем. Разве что на воротах были нарисованы не красные звезды, а четыре меча в цветах основных стихий, сходящихся к центру в одну точку. Какие-то у меня нездоровые ассоциации с этой картинкой, однако. Почти железный крест получился, ну просто очень похоже.
Нас, что странно, не стали долго мариновать у входа и пропустили на территорию. Правда, когда мы проходили, прикладывали браслеты к какой-то штуковине, которая показывала всю информацию о его владельце. Хороший метод учета. Как я понимаю, данные с браслета подделать вообще нереально, так как он отражает слепок магической ауры человека.
А дальше нас ждал небольшой такой сюрприз: казармы-то были, а вот мест там не было. Часть войска графа была переведена сюда. Когда начались беспорядки, очень сильно пострадала их база, которая как раз и находилась в центре города. Там выгорела вся улица вместе с жилыми домами, поэтому местных не очень-то подозревают. Скорее всего какие-то залетные диверсанты.
Пока же нам предложили поесть, а раненых разместили в лазарете. Наконец-то!
Еда. Как много в этом слове… Смех, смехом, а нормально поесть впервые за три недели – дорогого стоит. Но попировать, пусть даже в скромной армейской столовой нам не дали. Уже через полчаса явился дядя.
– Ментальщики, теневики, за мной, – отрывисто приказал он и, больше не сказав ни слова, вышел.
Мы с Киром переглянулись. Если бы дело было в моем косяке, то, скорее всего, вызвали бы только нас двоих. Значит, что-то случилось.
С грустью окинув взглядом недоеденное, наш несчастный отряд в количестве аж девятнадцати человек потащился в выходу, у которого уже от нетерпения притопывал декан.
Нас проводили в небольшую, по виду классную, комнату, где, судя по всему, ожидало начальство. Высокий мужчина с золотыми знаками отличия на бордовом мундире, окинул нас недовольным взором.
– Это что, все наличные силы? – уточнил он.
– А что ты хотел? – пожал плечами лорд Демур. Кажется, у них вполне дружеские взаимоотношения. Это однозначно радует. – У нас поголовье теневиков заметно снизилось в последнее время.
– Да, я слышал. Итак, – обернулся он к нам, – я – граф Сигур, командующий местным воинским формированием.
Я присмотрелась к нему внимательнее и чуть в слух не ахнула. Внук золотоглазого монаха Сигура оказался теневиком. То есть, Великий дом Сигуров – маги Тьмы. Как же у них Световик-то мог уродиться?
– Студенты, – декан, как обычно, сразу взял была за рога, – как мы с вами недавно выяснили, среди подчиненных графа тоже есть пособники демонов. Добровольные они или нет, мы не знаем, да это и неважно. Наша задача – выявить всех. Сейчас это жизненно необходимо для удержания Скарфы.
– Чтобы было понятно, что к чему, – граф Сигур поморщился, – Прот захвачен пособниками демонов. В самом городе, как вам наверное известно, почти нет магов. Соответственно, сопротивление оказывать было некому. Небольшой гарнизон из обычных людей просто не мог с ними соперничать.
– Хочу вам напомнить, – видя недоумение по поводу нужности нам всей этой информации, продолжил дядя, – что одна из наших самых главных задач – доставить гражданина Кейфа к графу Сигуру. Это важно не только потому, что он нужен защитникам Империи, но и потому, что на каждом из нас долг жизни перед ним. Если бы он тогда не перешел границу своих возможностей, мы бы все были мертвы.
Умеет наш декан пафосные речи толкать, ничего не скажешь! По поводу Прота-то все было понятно с самого начала, не ясно только, как связано выявление врагов здесь, захваченный город и граф Сигур с гражданином Кейфом. Впрочем, нам это очень скоро разъяснили.
– Дело вот в чем, – вздохнув, лорд Демур сделал мученическое лицо от нашей непролазной тупости, – в Проте не работают никакие порталы, кроме стационарных. Вот только они под контролем рогатых. Соответственно, Сигур-старший не может прийти к нам на помощь, а мы не можем прийти к нему.
– Более того, – опять вклинился граф, – Скарфа ближайшая точка выхода портала от Прота, и, скорее всего, ее тоже захотят захватить в ближайшее время. До Темного хребта здесь по прямой идти порядка двухсот километров. Сами понимаете, это не такая уж большая дистанция.
– А сам монастырь? Его захватили?
– Лоор, я полагаю? – Кир кивнул. – Монастырь захватить даже не пытались. Пока. Как вы понимаете, граф, там демоны будут чувствовать себя не очень хорошо, а пособников, видимо, пока просто недостаточно. Но вести на этот счет не очень обнадеживающие. Как доложил клан Лирай, куда-то делись несколько частей самообороны Тигров. Судя по тому, что удалось узнать, они идут по земле в направлении Темного хребта. Дорога займет у них примерно пять дней, прошло уже два.
– Так к чему мы это все, – декан прервал объяснение глобальной диспозиции, – необходимо просканировать здешних военных, как я уже сказал, а гарнизон довольно большой. Поэтому участвуют все, даже те, кто пока не умеет. Научим. Как только выявляете подозрительные элемент, теневики спутывают и тащат к нам. Блоки будем ломать, так же как в лагере. Да, по территории базы те, кто будет участвовать в операции, не должны передвигаться в одиночку. Особенно это касается ментальщиков. Их и так мало.
Приятно, что о нас так «заботятся». Ну хоть ценным ресурсом на этот раз не обозвали.
Роли наши распределили тут же. Естественно, меня не поставили проламывать блоки – только поджаренных мозгов здесь и не хватало. А вот Кира наоборот отрядили как раз в эту группу, что он принял стоически, но с крайне несчастным выражением лица. Да, в прошлый раз у него болела голова просто страшно.
Мне же нужно было всего лишь определять тех, у кого эти блоки есть, а также просто следить за ситуацией. Если интуиция почует что-то неладное – вовремя сообщить. Вот только непонятно, как мы будем вылавливать предателей. Как-то просто шататься по базе и хватать людей глупо. А если вызывать по одному, то это долго и демаскирует всю операцию. С другой стороны, о ней все равно рано или поздно узнают.
В итоге, было решено, что проверять будем поотрядово. Это не слишком быстро, но других вариантов лично я не вижу. А сейчас нас отправили к остальным ставить шатры. Стремительно приближалась ночь, а места для нас все равно нет. Был, конечно, вариант, чтобы мы расселились по гостиницам, но все же декан не захотел упускать студентов из виду, мало ли что может случиться, а он все же за нас отвечает.
