скачать книгу бесплатно
Мы с Орин собрались быстро. У нас изначально было не так уж много вещей, да и большинство из них пострадали во время нападения и от дождя, который основательно залил помещение уже после. Но вот подруге в сборах пришлось помогать. Видимо, этих впечатлений было уже через край, и она двигалась как зомби, абсолютно не проявляя интереса к происходящему, не способная даже достать сумку дрожащими руками.
Когда мы закончили и уже собирались выходить, Ридика чуть задержала меня в дверях.
– Лина, прости меня, пожалуйста. Я… – ее слова прервал полувсхлип-полувздох, – я очень виновата перед тобой. Я повела себя жестоко и глупо. Я же знаю, что ты ни в чем не виновата, просто мне хотелось, чтобы хоть кто-то ответил за его смерть, но это не должна быть ты. Ты сможешь когда-нибудь меня простить?
Я всмотрелась в ее лицо, прощупала ментальной магией. Она говорит правду, я чувствую ее вину. Только не знаю, передо мной или Тореном. Да это сейчас и не важно. Ее просьба о прощении была абсолютно искренней. Что ж, надеюсь, я об этом не пожалею.
– Простила, – я обняла ее под одобрительный кивок Орин. Мы подхватили сумки и, стараясь не смотреть по сторонам и не дышать, двинулись вниз.
На уровне третьего этажа, где жили второкурсницы послышались судорожные рыдания, и мы заглянули посмотреть, что происходит. Лучше бы не заглядывали, вот честно, потому что там сидела одна из наших, выпускница и баюкала на руках полумумифицированное тело другой девушки, видимо, младшей сестры. Черт! У самой на глаза навернулись слезы, а Ридика охнула и попятилась.
Я наверное эту картину на всю жизнь запомню.
На этом этаже больше никого не было, все успели собраться и уйти, но мы не могли ее бросить. Это вообще как-то не по-человечески.
– Сия, – мы подошли к ней и попытались привлечь внимание, но это не удалось.
– Сия, послушай, нам надо идти, – я хотела ее поднять, но она начинала кричать и отбиваться. Нет, так дело не пойдет.
– Орин, позови кого-нибудь из старших ментальщиков. Я сама боюсь лезть к ней в голову.
Буквально через пару минут появился недовольный Милор.
– Ну что тут у вас? – он окинул взглядом нашу проблему. – Демон! Ладно, идите, вам нужно поесть. Здесь я сам разберусь.
Выходя из холла, я оглянулась. Граф времени даром не терял – уже успел запустить ментальные щупальца ей в голову. Хорошо, что никто кроме меня нити его силы не видит, зрелище не самое приятное, но так надо. Оплакивать родных и друзей, как это жестоко ни звучит, мы будем потом. Сейчас другие задачи.
Мы спустились вниз, где нас уже ждали парни. Без сумок.
– А..? – я не успела задать вопрос, а Кир с кривой усмешкой ответил.
– Все наши вещи тю-тю. Прямо над нами был сильный пожар, видимо от жара кладка не выдержала и половина этажа просто обрушилась вниз.
Я передернула плечами. Ничего себе! Это же какой температуры должно быть пламя, или тут строители такие хреновые?
Мы все вместе, с нагнавшими нас Милором и Сией, которая смогла немного прийти в себя благодаря ему, двинулись в направлении столовой. Эта часть здания не очень пострадала, и даже нашлись кое-какие запасы из не быстропортящихся продуктов. Но не сказать чтобы их было много – так поесть пару раз всухомятку. Прав был дядя, здесь оставаться нет не только смысла, но и возможности.
Понуро сели за стол все вместе и начали жевать вяленое мясо, галеты и черствый хлеб. Больше ничего тут и не было. Мне этого «корма» хватило еще в диком мире, но выбирать не приходилось.
Кир пытался завязать разговор, чтобы нас отвлечь, но у него ничего не вышло. Ридика и Сия молчали, тупо уставившись в стол и как будто ничего не слыша. Милор вообще был не самым говорливым парнем, когда не язвил и не издевался, а Орин и Золер зорко следили за своими людьми. Клан Лирай, к счастью, в бойне в Школе не потерял никого, как и другие оборотни. Все они были с нами.
Когда мы почти доели, в столовую практически влетел лорд Демур и безопасники. Встали в центре, чтобы их все видели.
– Внимание! – дядя усилил голос магией, перекрывая шум возни и разговоров. – Мы решили донести до всех информацию, которая нам известна на данный момент.
Все находящиеся в зале повернулись в его сторону оставив еду и замолкая на полуслове.
– Итак, что мы знаем: порталы в крупные города и две Школы перекрыты. Что там происходит нам неизвестно, однако, наши люди отправлены в несколько более мелких населенных пунктов. По имеющимся данным, почти везде были беспорядки, но их удалось купировать. Из всех городов наиболее безопасным выглядит Скарфа – столица графства Сигур и Гаста – столица графства Лоор. Если мы не сможем получить временное убежище в одной из Школ, то нам следует отправиться в один из этих городов.
– Почему произошли беспорядки? – спросил ближе всего сидящий к оратору ученый. Лорд Демур немного помедлил, как будто не зная, что рассказывать, а что нет.
– То, что я сейчас скажу, это непроверенные данные, доверять им на все сто процентов мы не можем. Однако и скрывать то, что удалось выяснить мы тоже не имеем права.
Он сделал еще одну довольно длинную паузу, обводя всех внимательным взглядом.
– По имеющимся сведениям, Император и принцесса мертвы, – слаженный вздох прокатился по залу. – Мы не знаем, как они умерли, но это даже не самое главное. Ходят слухи о вторжении демонов. По крайней мере, их видели недалеко от нескольких населенных пунктов. По всей видимости, с этим связана блокировка порталов.
В этот момент к лорду Демуру подбежал один из военных и что-то прошептал на ухо. Тот согласно кивнул.
– Что ж, вернулись преподаватели, направленные в свои Школы. В Пятой были очень сильные беспорядки, сейчас она непригодна для жизни. Все выжившие и не арестованные студенты оттуда находятся в Шестой. На данный момент, они не готовы принять даже артефакторов Пятой, у них просто физически нет места. Единственное исключение – родственники их учеников из других Школ. Если таковые есть, прошу собираться, отправляетесь через пять минут.
Трое студентов встали и двинулись к одному из военных, на которого указал декан.
– Дальше. Заклинатели возвращаются в свою Школу, там относительно все нормально. Туда же отправляются целительницы из Второй. Артефакторов пока готова приютить Третья. Ученые и военные будут доставлены в графство Лоор. Об их прибытии уже договорились с местным начальством.
– А мы? – жалобно спросила одна из версипов-волчиц.
– А мы должны отправиться в распоряжение Защитников одного из городов, пока не понятно какого. Сейчас пытаемся это выяснить. Школы не могут сейчас нас принять, у них не хватает места.
Угу, не могут или не хотят? И судя по всему, не только мне пришла в голову эта мысль. Парни скривились, как будто съели что-то тухлое. Почему, интересно, нас не желают видеть у себя, ведь в случае чего, мы вполне себе ударная сила? Или дело как раз в этом? И тут есть два возможных варианта. Первый – они нас боятся, потому что мы можем быть предателями. Или же они сами что-то замышляют и не хотят, чтобы мы им помешали. Что ж, плохо и то, и это, но в особенности второе.
Мы-то ладно, не пропадем. В конце концов, декан Демур прав, и нас, если действительно все так серьезно, можно отправить на передовую. Хотя с другой стороны, с какой стати это касается начальных курсов?
– У нас есть какие-нибудь данные, куда делись наши коллеги? – подал голос до сих пор молчавший тренер Камео.
– Никаких. Догадок тоже нет. Ясно одно, они не пошли ни в одну из Школ. По какой причине – неизвестно.
– Возможно ли, что все они мертвы, – поднял опухшее от слез лицо начальник экспедиции ученых.
– Это маловероятно. Если бы это было так, то было бы больше тел. Вы нашли кого-то из своих?
– Дочь, младшую… – и он опять затрясся, борясь с рыданиями.
– Они точно ушли, – сказал один из безопасников. – Амбар с магическими животными сгорел дотла, но тел там нет. Значит, заклинатели их успели эвакуировать и увести с собой. Вопрос только в том, куда?
Нет, вопрос в том, почему они не пошли в другие Школы? Возможно ли, что все же верен второй вариант?
– Так, мы потеряли уже достаточно времени. Не стоит тянуть с отправкой, – и декан начал называть тех, кто пойдет в первую очередь.
Следующий час группы людей друг за другом покидали столовую. Сначала было решено отправить всех студентов, в том числе и раненых. Лазареты в Школах должны были им помочь более квалифицировано. Да и нам хотелось скорее избавиться от балласта
Начали собираться военные и ученые, но декан остановил последних.
– У нас есть еще одна проблема. Если все именно так, как мы узнали, то жизненно необходимо для всей Шалайи, чтобы световики были в полном здравии, – лорд Демур не стал об этом говорить, но в прошлый раз именно маги Света играли решающую роль в блокировки портальной магии из мира демонов в этот. Да и как бойцы они были незаменимы. – Поэтому нам необходимо переправить гражданина Кейфа в Прот и далее в скит Темного хребта. Мы не уверены, что граф Сигур все еще там, но других вариантов нет. Я не могу приказывать, но я прошу вас, барон Лери, сопровождать пациента до места назначения.
– Разумеется, – ответил целитель ученых. – Не в моих привычках бросать раненых на произвол судьбы.
– Я тоже иду с вами, – поднялся начальник лагеря. – Я должен найти своих детей! Вы же планируете искать остальных студентов?
– Планируем, но сейчас это не первостепенная задача. Мы Защитники, поэтому должны прояснить общую ситуацию и прибыть в расположение ближайшей воинской части. В противном случае мы будем считаться дезертирами. Поэтому, – декан мысленно поморщился. У него не было ни сил, ни желания кого-то уговаривать, но по-другому с гражданскими не получалось, – вам все же следует оправиться с военными и своими подчиненными в Гасту. Возможно, они ушли именно туда, и вам удастся отыскать их первыми. Если их найдем мы, то дадим вам знать. У вас ведь имеется переговорный артефакт, не так ли?
После кивка начальника лагеря, дядя продолжил.
– Мы идем в Скарфу, в их военный гарнизон. Это временное решение, но необходимое. Не стоит забывать, что студенты начальных курсов еще не могут быть привлечены к службе, и должны оставаться в относительно безопасном месте. Графство Сигур удалено от центра Империи, а поскольку порталы из крупных городов не работают, сейчас оно наиболее безопасно.
Что-то мне кажется, что наш уважаемый декан врет как дышит. Насколько я понимаю, там разрабатывают металл, способный блокировать порталы. И кто мне скажет, что на это не захочет наложить лапу враг? Обычная такая война за ресурсы. Плюс алларий, который нужен Земле. Переход приисков под контроль демонов решительнее всего убедит правительства в необходимости не вмешиваться в местные разборки. Тем более, что самому нашему миру они совершенно не угрожают, ведь даже демон у нас не более, чем необычно выглядящий человек. Нет магии – нет силы.
Дядя не может этого не понимать. А значит, он просто хочет усилить нами местный воинский контингент и вылечить гражданина Кейфа. Вот только студентов нашей Школы там точно нет. Просто по той причине, что граф Туве тоже не дурак и все это прекрасно понимает.
Но спорить с деканом никто не стал. Все начали собираться и выдвигаться к портальному залу. Помимо барона Лери с нами оставались еще два СИБовца, В том числе и уже знакомый теневик.
Глава 4
На секунду мир померк и заледенел, но тут же обрел цвет, звук и запах. И два последних пункта мне отчетливо не понравились. Сначала я даже не сообразила в чем именно дело, а потом дошло, что тянет дымом и вдалеке слышатся крики.
Мы с ребятами напряженно переглянулись. Когда гражданских среди нас сильно поубавилось, и нуждались в защите теперь лишь несколько раненых и целитель, мы начали походить на что-то более-менее боеспособное. Это стало понятно по тому, что люди и версипы, выходящие из портала тут же рассредоточивались по помещению, занимая стратегически выгодные точки для наблюдения и защиты.
Декан подал знак Киру, Золеру и еще нескольким парням подойти. Я не слышала, о чем они говорили, но догадалась, что за пару часов, прошедших с тех пор, как тут появлялся наш разведчик, диспозиция слегка изменилась. Вопрос только в том, насколько?
Небольшая группа из наших ребят в сопровождении тренера Камео уже собиралась выйти из зала, как сюда ввалилось пара десятков уставших и потрепанных военных, вынуждая всех отойти к дальней стенке.
– Кто здесь главный? – выступил вперед один из них, ничем среди остальных не отличающийся. То ли просто старший, то ли они зачем-то маскируют чины. Впрочем, я читала, что на Земле это была не редкая практика, чтобы вражеские фронтовые разведчики не смогли понять, кто именно обладает большей информацией при захвате «языка».
– Лорд Демур, – представился дядя, тоже сделав пару шагов вперед. – Декан факультета Защитников Первой Школы Гааса. Большинство из находящихся здесь людей – мои студенты. Дер, мне необходимо переговорить с вашим начальством. Гарнизоном ведь командует Граф Гайер?
– Так точно, лорд Демур! – мужчина приложил кулак к левой части груди, поклонился и молодцевато щелкнул каблуками. Это было настолько неожиданно, что я оторопела. А вот на остальных это не произвело никакого эффекта, лишь Риая, стоявший сзади меня, тихо фыркнул.
О-о-очень интересненько. Ведь когда они вошли, то готовы были растерзать нас голыми руками. По глазам было видно, что только одно неверное движение и начнется бойня. Правда, не понятно кого кем, ведь и мы не лыком шиты, а среди обычных солдат вряд ли много сильных магов. И тут такая разительная перемена – полные подобострастия глаза у большинства присутствующих. С чего вдруг?
– Так я могу его увидеть? – поторопил офицера дядя.
– Никак нет, мой лорд. Граф Гаейр погиб. Он был в столице, когда начался мятеж.
– Жаль. Отличный был командир, – по лицу дяди уж точно нельзя было сказать, что ему жаль. Скорее он вздохнул с облегчением. – Так кто сейчас командует гарнизоном?
– Когда начались все эти события, командование принял сам граф Сигур. Он объединил вместе войска самообороны графства и нас.
– А как относится к этому ваше руководство? – недоуменно вскинул брови дядя.
– Мы не получали никаких команд уже больше недели, мой лорд, и наши старшие офицеры решили, что так будет правильно, – да уж, вот точно говорят: «болтун – находка для шпиона». Столько всего растрезвонил непонятно кому. И ладно бы только декану, так нет, при всех нас. Если бы мы были врагами, то уже все узнали бы о диспозиции и командовании.
– Хорошо, – лорд Демур устало остановил этот поток сознания. – Так могу я увидеть графа Сигура или его нынешнего заместителя, дер?
– Да, мой лорд, я вас провожу, но… – военный замялся, – дело в том, что мы вроде как на осадном положении, поэтому прошу меня понять, но все остальные должны пока остаться здесь под надзором моих парней.
– Со мной пойдет Старший поверенный Службы Имперской Безопасности лорд Киито. И это не обсуждается, дер.
– Конечно, мой лорд, – не сказать, чтобы у офицера было довольное лицо. Но, думается, все дело в неприязни армейских и особистов, а не в том, что дядя мог диктовать ему свою волю. Это-то как раз было в порядке вещей.
– Тогда нет проблем. Только оставлять людей в портальном зале я тоже не могу. Вы можете выделить какое-то другое помещение?
Офицер кивнул и повел нас буквально в соседнюю комнату. Тут тоже стояли портальные ворота, но, как я знала, в портальных центрах они не универсальные, а ведущие в определенные точки. По всей видимости, эти не работали. Я оказалась права. Они переносили в столицу, которая была заблокирована уже больше недели.
Мы расселись прямо на полу. А несколько человек стали помогать целителю оказывать помощь раненым. Особенно плохо было Шаане Гритос. Ее хоть и удалось вытащить с того света после удара кинжалом в сердце (нападавшая промахнулась буквально на несколько миллиметров), но вот вылечить в походных условиях, да еще постоянно от кого-то отбиваясь не было никакой возможности. В себя она пришла с тех пор только раз, да и то всего на пару минут.
– Профессор Камео, вы остаетесь за старшего, – стал отдавать распоряжения декан. – Студенты, отсюда не выходить. К будущим коллегам относиться уважительно. В случае чрезвычайных ситуаций оказывать всю возможную помощь и поддержку. Вопросы?
– Нам нужны условия лазарета, лорд Демур, – пробурчал недовольно барон Лери, – постарайтесь договориться побыстрее, иначе несколько человек могут не дожить до завтрашнего дня.
Дядя только кивнул и вышел вслед за офицером и еще двумя солдатами. И почему у меня кошки на сердце скребут? Такое нехорошее предчувствие…
Рядом со мной вплотную уселась Ридика, чувствуя себя, по всей видимости, очень не в своей тарелке. Ее даже немного знобило.
– Рид, ты себя хорошо чувствуешь?
– Да, нормально, – она криво усмехнулась, – в сложившейся ситуации.
– А что тогда?
– Я просто за родных переживаю, – еще одна попытка улыбнуться. – Мама-то в поместье с младшими. Оно, правда, неплохо защищено и находится далеко от крупных городов, почти примыкая к владениям Лирай. А вот папа… он служит в столице.
– Все будет нормально. Скорее всего, порталы перекрыли, чтобы враги не смогли неожиданно напасть, так что не волнуйся, – я не стала ей говорить, что в сейчас я бы на защиту имения надеяться не стала. К тому же земли Лирай неподалеку – это не плюс, а минус, ведь на них совершенно точно нападут, не демоны, так соседние оборотни. Да и что творится в крупных городах тоже неизвестно. Насколько я понимаю, рогатым стационарные порталы вообще без надобности.
– Все равно, я хочу домой. Как думаешь, нас отпустят по домам, когда все прояснится.
– Нет, конечно, – фыркнула Орин, отвлекаясь от до неприличия пристального разглядывания военных. – А хорошо бы, сейчас там наверняка будет весело.
Я кинула на подругу недовольный взгляд.
– Молчу, молчу, – одними губами прошептала она. Вот как так может быть, что в один момент она тактичная, понимающая, разумная, а в другой становится совершенно отвязной? Версип, одним словом.
Под трескотню и жалобы Ридики и весьма веселые ответы Орин, у которой почему-то было отличное настроение, мое нехорошее предчувствие немного отпустило, но сейчас накатило волной вновь. Интересно, у меня паранойя или другие чувствуют то же самое. Надо бы уточнить.
С одной стороны, можно спросить у Диэля, но он стоит в окружении парней с нашего курса, и они что-то очень оживленно обсуждают. Мешать не хотелось. А вот второй кандидат на допрос наоборот сидел у стенки в гордом одиночестве и прикидывался памятником самому себе. Как у него получается так застывать вообще не шевелясь? Вот уж правда изваяние.
Я встала и бочком направилась к Милору. Мне было как-то неуютно здесь ходить нормально, ведь за каждым нашим движением следили военные. Несмотря на добродушие их командира, чувствовалось, что не все разделяют его настрой. А оставшийся за главного мужик, чем-то неуловимо напоминающий питбуля, вообще смотрел на нас как на мясо, которое здесь ходит и разговаривает лишь по чьему-то недосмотру. Не нравится мне этот взгляд.
Как только подошла, граф поднял на меня глаза, внимательно осмотрел, как будто давно не видел.
– Заметила?
– Что именно? – я присела рядом, облокотившись о стенку.
– Как они на нас смотрят, – пояснил он.
– У меня какие-то нехорошие предчувствия, хоть и смутные.
– Это не предчувствия, а атмосфера враждебности, только неявная. Они нам не рады – это уж точно, но сделать с этим ничего не могут.
