скачать книгу бесплатно
– Да что, блядь, произошло там с тобой? – взорвался от негодования Хантер, видя ее холодной и отстраненной. – Ответь мне, блядь!
– Это не важно. – Серена спотыкнулась, но схватилась за стену, застыв на пару мгновений, словно пыталась собраться с силами, чтобы продолжить идти. – Мне нужен отдых.
– Серена, пожалуйста…
– Мне нужен отдых. Хватит дергать меня, Хантер! – она даже не посмотрела на него.
Линдон шел позади, отмечая каждый синяк и порез на видневшейся из-под абы как подобранной одежды, и задумавшись о том, что именно произошло с ней в тюрьме, если Императрица арестовала тех людей, которые привели женщину на суд. И хотя его острые глаза видели достаточно, он все еще не мог понять, что именно произошло за закрытыми дверями Велутианской тюрьмы.
– Тебя кормили? – спросил Линдон, видя, как женщина сгорбилась от звука его голоса.
– Я не голодна. – отозвалась Серена.
Хантер прыгнул вперед и встал на ее пути, вынудив остановиться.
– Поговори с нами! – потребовал он. – Какого хрена, Серена?
Она продолжала смотреть под ноги, не поднимая взгляда. На секунду ему показалось, словно она скрипнула зубами, а потом она шагнула в сторону, обходя его. Мужчина поймал ее за руку, чтобы остановить, но был совершенно не готов к тому, что произошло мгновением позже.
Серена извернулась, с силой отбросив его в стену:
– ЗАТКНИСЬ! – закричала она, все еще не смотря ему в глаза. – Оставь меня, блядь, в покое! Все это может подождать! Все ваши жалкие вопросы и забота – они могут подождать! ЗАТКНИТЕСЬ! И оставьте меня в покое!
Она грубо оттолкнула его прочь и поторопилась дальше, оставляя позади себя озадаченных этим взрывом мужчин.
Линдон заметил, как выражение лица Хантера становится кислым – он подозревал, что с его женщиной произошло что-то ужасное, и чувствовал себя беспомощным, потому что Серена не желала открыться им на счет того, что именно произошло пока она была под стражей и ожидала суда.
Прежде чем Хантер успел дернуться следом за женщиной, Линдон поймал его за руку, останавливая. Он знал, что если кто-то попытается поговорить с ней снова, то они могут нарваться на ее гнев. И он не был уверен, что они смогут справиться с последствиями, так как понимал, что она явно не способна держать себя в руках, даже стараясь быть спокойной рядом с ними.
– Дай ей время остыть, Хантер. – тихо сказал мужчина.
– Отпусти меня, Линдон! – Хантер попытался высвободиться, но Линдон крепко держал его.
– Не делай глупостей. Она не в настроении выслушивать наши вопросы. – покачал головой Велутианец.
– Но…
– Я знаю! – прошипел Линдон, чувствуя поднимающийся изнутри гнев. – Мы должны дать ей время! Я знаю, что ты хочешь помочь, но сейчас она не желает, чтобы кто-то приближался к ней!
Вулфин продолжил путь, гадая, сможет ли его названная дочь сказать им нужна ли ей медицинская помощь или нет. Линдон встретился с Хантером взглядом, отметив плещущееся в его глазах отчаяние и нервозность, и отпустил его руку.
– Мы должны дать ей время. – сказал Линдон. – Пожалуйста, уважай ее пожелание.
Хантер скрипнул зубами и поспешил следом за Вулфином, беспокоясь за любимую. Линдон стоял пару мгновений неподвижно, прежде чем направиться за ними.
Они нагнали Серену, когда она подошла к двери Капитанских покоев.
– Серена… – позвал ее Хантер, и она замерла на секунду перед открытой дверью.
– Я не в настроении на компанию. – ответила она.
Серена зашла в покои капитана и тут же закрыла дверь, запирая ее изнутри. Хантер попытался обратиться к ней, но ответом ему была тишина. Мужчина обернулся к стоявшим в раздумьях Вулфину и Линдону.
– Какого хера те Велутианские тюремщики сделали с ней? – надрывающимся от беспокойства голосом спросил он.
Оба Велутианца промолчали, не зная каким пыткам ее могли подвергать внутри тюрьмы.
Глава 7. Попытка
Хантер сидел за обеденным столом, едва притронувшись к еде и схватившись руками за голову.
– Дай ей время. – Вулфин сел рядом с мужчиной.
– Отъебись. – зарычал Хантер.
– Не отталкивай нас, Хантер. – Линдон сел с другой стороны. – Мы здесь, чтобы помочь.
– Помочь? Она заперта в покоях Сайфера уже неделю! – Хантер оскалился на Велутианца. – А вы оба даже не можете сказать мне, что с ней могли сделать тюремщики.
– Она потерпела поражение, Хантер. – Вулфин покачал головой. – Для нее это очень тяжело. Она всю жизнь жила так, чтобы быть лучшей среди всех Велутианских и Лайторианских воинов.
– Лучшие воины поднимаются и продолжают сражаться.
– Мы это знаем. Но дай ей время залечить раны, ее гордость пострадала больше всего.
– Тогда почему она не желает видеть меня? Или вас? Вам не кажется, что наша компания и поддержка могли бы помочь ей пережить любые удары ее гордости? – с каждым сказанным словом Хантер становился все более раздраженным.
– Слушай… – Линдон оперся руками о столешницу. – Ты должен понять, что она ни разу не потерпела поражения. Ни разу. Она всегда была сильнее товарищей по академии и в отрядах, где служила, а так же сильнее всех, кто жаждал нанести ей удар. Она изматывала себя тренировками – да так, что всем казалось это чрезмерным. И она действительно стала лучшей. Велутианцы обожают становиться сильнее, но для нее это было жизненной целью. А теперь… она была вынуждена сдаться и быть заключенной за преступления, которые она не совершала.
– И что ты мне предлагаешь делать? Сдаться? Забыть и делать вид, что ничего не произошло? – Хантер ударил кулаком по столу.
– Мы предлагаем тебе быть рядом, когда она, наконец, выйдет. – Вулфин вздохнул. – Поверь мне, она выйдет. Ей просто нужно время, чтобы принять все то, что произошло с ней.
– Но должно же быть что-то, что может ей помочь в этом?
Линдон посмотрел на вошедшую в столовую Ланет, взгляд которой был прикован к информационному планшету в ее руках.
– Может… нам стоит попросить об услуге? – сказал Линдон.
Вулфин и Хантер заметили его взгляд, обращенный к Ланет, и переглянулись.
– Думаешь, Серена увидится с Ланет, а не с нами? – злобно зарычал Хантер.
– Ну… подумай сам. Если она не желает видеть нас, то, может, сможет поговорить с Ланет? – пожал плечами Линдон. – Я хватаюсь за соломинки, Хантер. Не обвиняй меня в этом.
– Вулфин?
– Мысль хорошая. – вздохнул Вулфин. – Главное… не заставляй Ланет делать что-то, о чем мы потом пожалеем, хорошо?
– Я жалею лишь о том, что позволил Серене прилететь сюда! – снова ударил по столу Хантер.
Вулфин заметил, как Ланет бросила на них взгляд.
– Слушай, это было ее решение! – сказал Вулфин. – Мы должны были довериться ей…
– И смотри к чему это привело! – Хантер подскочил на ноги.
Вулфин вздохнул, поднялся и шагнул в сторону:
– С нее сняли все обвинения. Сын расследуемого нами человека под арестом. Ее предположения на счет ее сдачи оказались верными. – мужчина направился к Ланет, которая стояла и наблюдала за оживленной беседой между мужчинами.
Линдон выдохнул:
– Что бы ни случилось в тюрьме, у Серены были причины довериться Императрице.
– Но это не важно, Линдон! – Хантер оперся руками о стол, скрипя зубами. – Я не могу позволить ей быть запертой в капитанских покоях все это время! Я должен знать что произошло…
Ланет медленно и осторожно подошла к ним.
– Вулфин сказал, вы хотели о чем-то меня попросить? – спросила она.
Линдон встретился с ее обеспокоенным взглядом и поднялся, сделав шаг к ней:
– Слушай, мы не будем бродить вокруг да около. Нам нужна твоя помощь.
– Это на счет Серены? – Ланет напряглась.
– Да. Она заперлась в покоях Сайфера и никто из нас не знает, что с ней произошло. Хантер вне себя от беспокойства, да и мы тоже, и нам нужны ответы. Мы подумали, может, ты могла бы попробовать достучаться до нее?
Ланет глянула на Хантера и заметила, как он закрыл глаза.
– Я буду рада помочь, но я не уверена, что смогу что-то сделать… – пожала плечами она.
– Не важно, что ты сомневаешься… Никого из нас она не хочет видеть. Просто… попробуй поговорить с ней? Это очень много значит для нас.
Хантер выпрямился и встретил взгляд Ланет:
– Ланет, мне очень нужно знать, что с ней произошло. Пожалуйста. Помоги нам. Я не могу сидеть без дела, зная, что она заперта в той комнате уже неделю!
– Просто… поговори с ней. – попросил Линдон, умоляюще посмотрев на Ланет, которая стояла с потерянным видом. – Это все, о чем мы тебя просим. Поговори с ней.
– Ну… – Ланет вздохнула. – Я могу попробовать… Но я не думаю, что она сейчас расположена к разговорам.
– Она любит Огневку… – скрипнул зубами Хантер. – Может, это поможет тебе расшевелить ее? Предложи ей выпить?
Ланет снова вздохнула:
– Я попробую.
Линдон усмехнулся, но его улыбка быстро сошла на нет, когда он понял, что со всеми их стараниями Серена запросто может не захотеть с кем-то разговаривать.
Они позволили Ланет поесть, прежде чем дали ей бутылку Огневки и вместе направились к капитанским покоям. Мужчины остались позади, наблюдая за тем, как Ланет осторожно приблизилась к двери.
Женщина остановилась у самой двери и пару мгновений помедлила, оглядываясь на Хантера, Вулфина и Линдона, стоявших у угла и наблюдавших за ней.
– Капитан? – позвала Серену Ланет. – Можно поговорить?
– Оставьте меня в покое. – они расслышали ответ Серены через коммуникатор у двери, и голос ее звучал болезненным и тихим.
– Серена, прошу тебя. – взмолилась Ланет. – Я хотела, чтобы ты посмотрела пару новых схем, которые я создала…
– Это может подождать.
– Я… эм… принесла тебе Огневки, ты же ее любишь? Открой дверь, чтобы я хотя бы отдала тебе выпивку…
Где-то на минуту воцарилась тишина, прежде чем дверь распахнулась и все увидели Серену на пороге – взгляд ее был обращен в пол, ее – теперь короткие – волосы выглядели так, словно их ни разу не расчесали за прошедшие дни. Одета она была во все ту же одежду, которая была на ней в день освобождения, что заставило ее друзей подумать о том, что она ни разу даже не приняла душ с тех пор.
Ланет протянула Серене бутылку, отмечая следы слез на ее щеках:
– Если ты не хочешь разговаривать, я могу просто составить тебе компанию…
Серена молча взяла бутылку и шагнула назад, покачав головой, отвергая предложение. Ланет опустила взгляд, чувствуя провал, и заметила деталь, которую не видели прочие – давно высохшие пятна крови на внутренних частях бедер. Дверь закрылась вновь, оставляя Ланет снаружи в ужасающем осознании причин Серены оставаться в одиночестве все прошедшие дни.
Она обернулась, посмотрев на мужчин, и задумалась, стоило ли ей говорить им о своих догадках.
Глава 8. Ужин
Серена наблюдала за тем, как робот-помощник убирал осколки разбитой ею недавно пустой бутылки, и мысль о том, что она была совсем одна, отстранившаяся от всей ее команды, заставила ее почувствовать себя еще хуже.
Она поднялась с пола, направившись в ванную, и принялась срывать с себя одежду, которую ей выдали в тюрьме. Робот-помощник пискнул, отмечая новую работу.
Как только она вошла в душевую кабину и включила воду, ей захотелось сделать душ обжигающим – чтобы смыть все, что оставалось на ее коже после пребывания в заключении. Несколько часов она провела сидя под струями воды, размышляя над тем, насколько униженной и побежденной она себя чувствовала.
Когда она смогла заставить себя подняться на ноги и смыла с себя остатки грязи, она вышла из душа и глянула на свое отражение в зеркале, разглядывая неровные локоны стрижки, которую она получила. Подхватив ножницы, она принялась обрезать волосы, формируя хоть какое-то подобие формы, которая ей могла бы подойти. Но стоило ей закончить с более длинными концами, как она посмотрела на чрезвычайно короткие волосы на правом виске и отшвырнула ножницы, схватившись за триммер.
Наконец, она закончила и посмотрела на свое отражение, разглядывая коротко выбритый правый висок, который плавно переходил в более длинные волосы, зачесанные на левую сторону и падающие на лицо, закрывая скулу и челюсть. Подобные стрижки любили делать женщины, которые часто участвовали в Дарна Ноул.
Серена опустила взгляд, сглатывая ком в горле.
Поражение выбило ее из колеи сильнее, чем все остальное. И насилие, которое она пережила, лишь добавило тяжести нанесенного ее гордости оскорбления.
Это унижение и боль… и ради чего? Чтобы с нее сняли все обвинения? Чтобы нескольких ублюдков взяли под стражу? Она даже не знала, помогли ли ее старания вскрыть группу предателей, которые вели темные дела и распространяли контрабанду во вселенной. Каким бы строгим ни было их наказание, оно не поможет ей смыть с себя позор и воспоминания о том, как ее тело терзали вновь и вновь, пока она содержалась в тюрьме, где все должно было работать в соответствии с Кодексом.
Она вышла из ванной, дрожа, и решила отвлечь себя от тяжких мыслей, задумавшись о том, будет ли Сайфер возражать, если она воспользуется его одеждой, ведь у него был целый набор Велутианских одежд, которые он никогда не носил, предпочитая одеваться в то, что приобрел самостоятельно. Заглянув в его шкаф, она отметила капитанское облачение в черно-синих тонах – это Сайфер не одевал ни разу. Она выбрала его и позволила автоматическим роботизированным рукам, всегда готовым помочь содержать одежду в порядке, подогнать костюм под ее фигуру.
Одевшись, она ощутила себя чуть более собранной и подумала, сможет ли она, наконец, предстать перед своей командой.
– Капитан Серена, вас вызывает представитель Императрицы Алатеи, Высший Советник Нифин Дал Джалаар. – голос ИИ Гроулера заставил Серену дрогнуть. – Вы примете звонок?
