скачать книгу бесплатно
Старик подошёл и протянул ему руку, помогая подняться:
– Скажи спасибо, что они выходят из строя от воды, а у Долонтера оказалась наполненная бутылка.
– Вот ещё! – Не согласился Волш. – Чтобы вы знали, у меня всё было под контролем, и я уже почти победил его!
– Я рад, что с тобой всё в порядке, Волш. – Сказал ему Чайка.
– Ага. – Волш вытащил из коробок двух роботов большие иглы. – Как отсюда выбраться-то?
Выйдя из комнаты в коридор, они пошли в сторону, противоположную той, из которой прибежали Долонтер, Чайка и Старик. И уже очень скоро наткнулись на последнюю дверь, кнопка рядом с которой, также горела красным. Волш, по традиции, сам нажал на кнопку, дверь открылась, и все четверо зажмурились от яркого солнца. Неужели спасительный выход? Был всё ещё день, правда, он уже клонился к закату. Четверым друзьям не терпелось скорее покинуть злосчастную пещеру.
До ворот было решено идти не сразу – пройдя немного, они остановились на привал, потому что Волш не мог идти дальше.
Тем же вечером, заваривая макаронные таблетки, они живо обсуждали пройденный день. Эмоций было хоть отбавляй.
– Вот я побежал на крик. – Рассказывал Долонтер, размахивая руками. – А коридор всё никак не прекращался! Волш, я кричал, думал, ты меня услышишь. Тебе нужно было крикнуть ещё разок, я бы тебя быстрее нашёл. Ну а потом мы уже встретились со Стариком и Чайкой! И мы побежали дальше по коридору.
– Да, бежали, вроде, не очень долго, но, мне показалось, вечность, ведь я тоже слышал, как ты кричал. – Слово взял Старик и тараторил не умолкая. – Я уж испугался, вдруг с тобой что-то серьёзное случилось! Вот что бы я делал, приятель?
Старик потрепал Волша по здоровой руке.
– Ой! – Отмахнулся тот. – Говорю же вам, всё у меня было под контролем! Эти иглы меня, можно сказать, спасли.
– Кстати об иглах! – Снова перебил Долонтер.
Только Чайка был очень тихим и практически не принимал участия в разговоре, а только поглядывал к себе в тарелку.
Огонёк костра весело плясал, согревая друзей. Кроны деревьев шелестели наверху. Ветер дул, но было не холодно. Друзья надели кофты, и подсели ближе к костру. На огне кипятилась вода. Всем разлили кипяток по тарелкам и положили по две макаронные таблетки. По такому случаю можно было и не экономить. Уплетая пресные макароны, пытались разобраться, что же за задание такое они сегодня прошли.
Волш передал Долонтеру сегодняшние находки, и тот крутил в руках и рассматривал при свете костра две большие иголки, больше похожие на спицы.
– Волш, ты молодец. – Похвалил Старик. – Думаю, никто лучше тебя в лабиринте бы не справился!
Волш смущённо потрепал свой хвостик:
– Да ладно вам. Ну, подумаешь, чуть не проткнули иголками, потом чуть не обварили в кипятке, потом ещё эта стена…
Долонтера передёрнуло:
– Ладно, не будем об этом! Старик, думаешь, он, правда, мог там умереть? Ну, или кто-то, менее проворный, окажись он там.
Старик пожал плечами:
– Честно говоря, я вообще думаю, что всё это подстроено.
– Что? – Протянул негодующий Долонтер. – Не думаю! Что значит, подстроено? Ты это видел?
Долонтер протянул ему иглы, но у Старика был ответ:
– Долонтер, я тебе уже говорил, что К.В.Е.С.Т. не делал опасных заданий. Скорее всего, мимо Волша просто пронесся воздух, а ему показалось, что это что-то осязаемое. А иглы просто были разбросаны по полу, будто бы они попадали. А ты думал, зачем там было темно?
– Как же… – Не унимался удивленный Долонтер. – А кипяток?
– Тут тоже легко. Вода могла подаваться из-под пола. Его же не обварили? Значит, то, что он почувствовал, было просто паром.
– Не могу поверить! А стена? Стену-то ты как объяснишь?
– Тут всё за нас достроило воображение, конечно же. Ещё раз говорю, для этого и нужна была кромешная тьма. Стены задрожали, и звук соответствующий, нам на мониторе показывали движущийся квадратик. Вот мы и подумали, что это стена, желающая расплющить всё, что не укроется от неё. На деле, мы же её не видели, верно. И доказать, что она действительно двигалась, не можем.
– Не может быть…. – Прошептал Долонтер и обессиленно выронил из рук иглы. – Нас просто водили за нос.
Досаднее всего сейчас было Волшу, ведь это именно он всё это пережил на яву, а не с экрана монитора. Ведь это он из-за темноты, звука, пара и лежащих на полу иголок, сейчас страдал болью, опоясывающей весь череп. Долонтер не унимался:
– Но и твою теорию мы доказать не можем, так?
Старик развёл руками:
– Не можем. Но я больше, чем уверен, что Волшу бы там не дали умереть. Мы бы просто не прошли задание, или же, получили бы меньше очков.
– Каких очков? Ты забываешь, что это не тот К.В.Е.С.Т., который ты знал! Забываешь, что этот К.В.Е.С.Т. убил Дакоту. И именно эти роботы напали тогда на вас!
Долонтер уже сорвался на крик, а Старику пришлось согласиться.
– Ребята. – Вдруг позвал Волш. – А вы кого выбрали во втором этапе?
Чайка вздрогнул, а Долонтер, кажется, забыв, что только что злился, спросил:
– Точно, я тоже всё хотел узнать, у вас тоже было задание выбрать участника, который будет сражаться с роботами? – Все кивнули, и тогда Долонтер гордо указал на себя пальцем. – Я, конечно же, себя выбрал! Я знал, что Волш устал, а Чайка не сможет драться. Старик, и тебя под угрозу тоже ставить не хотел, поэтому выбрал себя.
– Я тоже выбрал себя. – Сказал Старик. – Я хотел вас всех защитить.
Чайка засмущался, отвернулся и еле слышно проговорил:
– Я тоже.
Волш, однако, был не удовлетворён ответами:
– Странно. – Он потёр подбородок. – Почему же тогда роботы напали только на меня?
– В каком смысле? – Спросил Долонтер.
– На вас же не напали, хотя вы выбрали себя? – Все кивнули. – Я тоже выбрал себя, так, почему же, если каждый выбрал сам себя, роботы напали только на меня одного? Мне это не понятно.
Старик тоже удивился:
– Действительно, странно.
– Может быть. – Предположил Долонтер. – В независимости от того, кого мы выберем, роботы нападут на того, кто проходил первый этап?
– А смысл? – Не отставал Волш.
Долонтер пожал плечами.
– Очень странный этап. Да и вообще всё задание странное.
– Да. – Согласился Старик. – Всё-таки, хорошо, что мы остались целыми и невредимыми. Относительно.
У Волша на руке сиял синяк, да и вообще рука не очень хорошо двигалась, поэтому её намазали мазью и замотали в шарф. А ещё у Волша разболелась голова, и он мечтал быстрее уснуть.
Первым дежурить вызвался Долонтер. Когда потушили костёр, и все уже улеглись по мешкам, к нему подошёл Чайка.
– Слушай, Доло. – Сказал он, присаживаясь рядом. – Я тут хотел извиниться.
– Чайка, мы разговариваем, наверное, первый раз за несколько дней, а ты сразу такой серьёзный.
Долонтер улыбнулся во все зубы и тюкнул кулаком друга. Сейчас ему меньше всего хотелось разговоров о грустном.
– Давай проще.
– И всё же. – Не отставал Чайка. – Я почти ничем не помогал. Все внесли какой-то вклад, а я…
Чайка сгорбился, уставился на носки своих кроссовок и пытался подобрать правильные слова.
– А я был так слаб. Разревелся там, как девчонка. Дакота бы меня поругала.
Долонтер похлопал его по спине. Вдруг Чайка приободрился и сжал кулак:
– Но, Доло, я обещаю, что стану сильнее! Я больше не хочу подводить команду! Я обещаю тебе! Я больше не буду бесполезным.
Не веря тому, что, всё-таки, оказался втянутым в серьёзный разговор, Долонтер ещё раз улыбнулся:
– Наконец, узнаю Чайку. А то развёл сопли, прости, да извини. Дакоте точно бы не понравилось.
Чайка зачем-то ещё раз повторил:
– Я обещаю. Больше я так не сделаю.
– Как так? – Не понял Долонтер.
– Да я это… Ничего.
– Сначала ты сказал, что ничего не сделал, а теперь уже говоришь, что больше не сделаешь так. Что же ты сделал?
– Прости, Доло.
– О чём ты? Ты о чём-то не договариваешь?
Чайка совсем сконфузился. По нему не было понятно, проговорился ли он специально, чтобы раздразнить в Долонтере интерес, или же не планировал выдавать тайну, а так получилось случайно.
– Долонтер, ты пойми, я очень испугался. Я ни о чём не мог думать.
– Да о чём ты вообще?
– Вы же ведь не поняли, почему роботы напали именно на Волша?
– И что?
Чайка немного помолчал, хотя Долонтер уже понял, к чему он клонит и нахмурился.
– Я его выбрал.
– Ты? – Завороженно повторил Долонтер.
– Но я не знал, что делать! – Чайка повернулся к Долонтеру в надежде оправдаться и быть понятым. – Сам бы я не справился с роботами! Я еле пережил одну стычку с ними! Ты – мой друг, тебя я выбрать не мог. Старик важен для команды, а Волш… Он ведь тебе всё равно не нравится! Хотя я не верил, что с ним что-то может случиться. Он ведь такой шустрый. И правда, так и оказалось, он победил их.
Во время этого монолога у Долонтера глаза расширялись всё сильнее.
– Так это ты. Из-за тебя на Волша напали.
Чайка потупился:
– Ну да, вроде как, из-за меня.
– Мы, как дураки, выбирали себя, в надежде спасти друзей, а ты в это время…
– Доло, прости, я же сказал, я испугался, но я больше так не сделаю.
– Это всё объясняет. Получается, за нас со Стариком было по одному голосу, за тебя – ноль, а у бедняги Волша целых два, вот на него и напали.
– Да, кажется, всё так. – Подтвердил Чайка и тут же принялся исступлённо увещевать. – Доло, я изменюсь. Я стану сильнее, я больше не буду бесполезным.
– Как ты мог? И что значит, он мне не нравится? Ты так будешь поступать со всеми, кто мне не нравится? А если в следующий раз я тебе не понравлюсь, ты на меня роботов натравишь?
– Доло, не надо так, я…
Долонтер, как будто бы Чайку уже и не слышал. Он подорвался с места с криками:
– Волш! Волш!
Один спальник дернулся, и из него показалась светлая голова:
– Долли, чего ты разорался, я сплю, тупица!
– Волш! – Долонтер уже почти подошёл, за ним бедный Чайка поспевал, как мог. Когда Долонтер остановился, тот схватил его за руку. – Чайка!
– Чего Чайка? – Спросил сонный Волш, переворачиваясь на другой бок.
Злой Долонтер, часто дышал, переводил взгляд с Волша на Чайку и обратно. Чайка при этом выглядел так бедно, что, казалось, вот-вот заплачет.
